Cùng với sự có mặt của mọi người, pháo đài vốn dĩ lạnh lẽo, vắng vẻ lập tức trở nên náo nhiệt hẳn. Dù chưa đến mức lạc quan đến chủ quan, coi thường hiểm nguy, nhưng ít ra cũng đã khá hơn rất nhiều so với vẻ ảm đạm trước kia. Còn với Rhodes, rắc rối khiến anh đau đầu cuối cùng cũng đã ập đến.

Mọi việc khi mới bắt đầu đều là khó khăn nhất. Trong những ng��y tiếp theo, Rhodes không chỉ bận rộn xử lý các công việc trong pháo đài mà còn phải dành thời gian gặp gỡ đại diện các thế lực như giáo hội, thương hội, v.v. để trao đổi về các kế hoạch phát triển. Dù trước đó hai bên đã cùng nhau soạn thảo một hiệp ước bằng văn bản, nhưng khi đến pháo đài này, những điều khoản ấy vẫn có thể thay đổi tùy theo tình hình thực tế. Chỉ đến khi hai bên đạt được sự đồng thuận cuối cùng, hợp tác mới chính thức bắt đầu.

Vấn đề đầu tiên khiến Rhodes đau đầu nhất chính là liên quan đến phía Giáo hội. Tiểu Tiểu Phao Phao Đường đồng ý dạy họ kỹ năng chiến đấu, nhưng lại không hề có ý định truyền thụ kỹ năng PK "trư đội hữu" của mình. Trong khi đó, Liya lại hy vọng Tiểu Tiểu Phao Phao Đường có thể truyền dạy cho các Linh sư đó những kỹ thuật và kinh nghiệm chiến thuật "trư đội hữu". Hai bên nhanh chóng nảy sinh mâu thuẫn. Ban đầu, Tiểu Tiểu Phao Phao Đường còn miễn cưỡng đồng ý dạy một số kỹ năng chiến đấu Linh sư thông thường, không liên quan đến kỹ thuật cốt lõi. Nhưng Liya lại c��ng mong muốn được truyền dạy chiến thuật "trư đội hữu". Cuối cùng, Tiểu Tiểu Phao Phao Đường tức giận đến đỏ mặt tía tai, thậm chí nghi ngờ rằng những sứ giả giáo hội này đến đây không có ý tốt, chỉ muốn lấy đi "bí kíp" của mình. Nếu không, tại sao bọn họ chỉ chăm chăm vào bản lĩnh gia truyền của mình chứ? Rốt cuộc bọn người đó có ý đồ gì?

Cuối cùng, Rhodes vẫn phải đứng ra. Đầu tiên, anh an ủi Tiểu Tiểu Phao Phao Đường, sau đó lại tìm riêng Liya để nói chuyện. Phải nói rằng, tuy Tiểu Tiểu Phao Phao Đường có hơi "trung nhị" một chút, nhưng nghi ngờ của cô ấy không phải là không có lý. Mặc dù "Trư đội hữu" là một trong những thủ đoạn PK của Linh sư, nhưng đó không phải là phương pháp PK duy nhất. Ngoài "Trư đội hữu", "Dâm loạn lưu" và "Bổ huyết lưu" cũng được coi là những kỹ năng chiến đấu thường dùng của Linh sư. Những kỹ thuật này chẳng phải cũng có thể phát huy tác dụng trên chiến trường sao?

Dưới sự chất vấn của Rhodes, Liya cũng thẳng thắn đưa ra câu trả lời. Tiểu Tiểu Phao Phao Đường lo lắng cho cô ���y, nhưng thực tế Liya bản thân cũng vô cùng lo lắng. Dù sao, trong suốt bao năm qua, Giáo hội hoàn toàn không có nhận thức hệ thống nào đối với kỹ năng chiến đấu của Linh sư. Sự hiểu biết duy nhất của họ là sau khi tận mắt chứng kiến kỹ thuật "trư đội hữu lưu" của Li Jie tại Trọng Hạ Tế. Vì vậy, đối với Giáo hội mà nói, đây được xem là kỹ năng chiến đấu thực tế và hiệu quả nhất, cũng là thứ duy nhất họ từng được chứng kiến, nên tự nhiên họ rất tin tưởng. Tuy nhiên, những gì Tiểu Tiểu Phao Phao Đường muốn dạy lại hoàn toàn khác biệt với những gì Liya từng tìm hiểu từ Giáo hội. Là một sứ giả của Giáo hội, Liya dĩ nhiên cũng không biết phải làm sao cho phải. Hơn nữa, Liya bản thân cũng hoàn toàn mù tịt về kỹ năng chiến đấu của Linh sư, cô không hề hay biết rằng "trư đội hữu" là chiến thuật cốt lõi nhất của Linh sư, do chính Tiểu Tiểu Phao Phao Đường sáng tạo ra. Vì sự an toàn, cô vẫn hy vọng Tiểu Tiểu Phao Phao Đường có thể truyền thụ phương thức chiến đấu này. Ai ngờ, điều này lại vô tình chạm đến "nghịch lân" của Tiểu Tiểu Phao Phao Đường.

Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Rhodes, Tiểu Tiểu Phao Phao Đường đồng ý truyền dạy cho họ một số kiến thức sơ sài về "trư đội hữu lưu" cùng với phương pháp chiến đấu "dâm loạn lưu". Dù sao, "trư đội hữu lưu" thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng lại đòi hỏi kỹ năng và thao tác vi mô rất cao. Ngay cả trước khi nhóm Linh sư của Giáo hội đến, trong Tinh Quang Hội cũng có vài Linh sư, nhưng trong số đó, chỉ có Li Jie là học được chiến thuật "trư đội hữu lưu". Qua đó có thể thấy được, kỹ năng này đòi hỏi thao tác vi mô cao đến mức nào.

Đương nhiên, Rhodes không ngu ngốc đến mức nói cho Liya rằng "trư đội hữu lưu" là kỹ năng cốt lõi của Linh sư. Ngược lại, anh để Tiểu Tiểu Phao Phao Đường trực tiếp hướng dẫn Liya một chút, sau đó mới nói cho cô rằng, kỹ năng chiến đấu này đòi hỏi người thực hiện phải rèn luyện mỗi ngày rất nhiều, và với phần lớn Linh sư, rất khó đạt đến trình độ này trong thời gian ngắn. Như vậy không những lãng phí thời gian mà còn khó đạt được kết quả. Ngược lại, "dâm loạn lưu" dễ bắt đầu hơn, lại mang lại hiệu quả rõ rệt, có thể coi là một lựa chọn thay thế không tồi.

Sau khi tự mình trải nghiệm sự khó khăn của kỹ năng "trư đội hữu lưu", Liya cuối cùng cũng từ bỏ ý định ban đầu, đồng ý báo cáo sự việc này lên Giáo hội. Cuối cùng, phía Giáo hội cũng đưa ra quyết định: chỉ cần là kỹ năng có thể dùng để chiến đấu, đối phương muốn dạy gì thì họ sẽ học đó. Dù sao thì họ là học trò, còn Tiểu Tiểu Phao Phao Đường mới là thầy. Sau khi Giáo hội thể hiện thái độ khiêm nhường như vậy, cuộc đàm phán giữa hai bên cuối cùng mới có thể tiếp tục. Cuối cùng, vẫn theo ý kiến của Tiểu Tiểu Phao Phao Đường, các Linh sư này sẽ trước tiên được huấn luyện kỹ năng chiến đấu Linh sư thông thường, sau đó tùy theo biểu hiện của họ mà quyết định có tiếp tục dạy các giai đoạn kỹ năng tiếp theo hay không.

Sau khi giải quyết xong rắc rối giữa Giáo hội và Tiểu Tiểu Phao Phao Đường, Rhodes lại nhanh chóng phải đối mặt với tranh chấp giữa Thương hội Metz và gia tộc Keller. Là một người của Paffi Stewart, Metz đương nhiên biết rõ Thục Tội Chi Địa có khoáng sản phong phú, vì vậy hắn đã tính toán kỹ lưỡng, hy vọng có thể chia một phần lợi nhuận. Tuy nhiên, phía Keller gia tộc lại muốn đối tác phải chịu trách nhiệm cho việc quản lý phần của mình. Trước đó, hai bên đã thống nhất chia theo tỷ lệ bảy-ba, mà theo đại diện gia t��c Keller, đây đã là một sự nhượng bộ lớn. Cũng chính vì thế, họ yêu cầu đạt được quyền khai thác khoáng sản độc quyền tại Thục Tội Chi Địa. Đối với yêu cầu của Metz, gia tộc Keller cũng không mấy để tâm, dù sao Ngân Sắc Thiên Bình là một thương hội, mặt hàng kinh doanh đa dạng và phức tạp, theo lý mà nói thì không cần phải quá chú trọng đến khoáng thạch. Nhưng gia tộc Keller lại chuyên kinh doanh khoáng thạch, lợi nhuận vốn đã rất ít ỏi. Nếu ngay cả quyền khai thác độc quyền cũng không có được, thì gia tộc Keller sẽ không muốn chịu lỗ.

Còn với Metz, hiện tại hắn quả thực không có nhân lực để khai thác khoáng thạch. Nhưng là một thương nhân, Metz đương nhiên phải tính toán cho tương lai. Nếu để gia tộc Keller đạt được quyền khai thác độc quyền, vậy sau này nếu khu vực này phát hiện thêm mỏ quặng mới, chẳng lẽ cũng sẽ thuộc về họ hết sao? Làm sao có thể như vậy được? Dù hiện tại Thương hội Ngân Sắc Thiên Bình chưa có thực lực này, nhưng biết đâu sau này lại có? Đến lúc đó, chẳng lẽ lại để họ nhìn một đống "núi vàng" mà không làm gì sao? Huống hồ, thương hội của chúng ta là đối tác của Tinh Quang Hội, đối với đối tác, lẽ nào có thể đối xử tuyệt tình như vậy?

Đối mặt với những mâu thuẫn này, sau vài ngày đau đầu, Rhodes cuối cùng vẫn đưa ra một phương án giải quyết: gia tộc Keller sẽ có quyền khai thác độc quyền tại Thục Tội Chi Địa trong hai năm đầu tiên. Nhưng từ năm thứ ba trở đi, quyền độc quyền này sẽ chuyển thành quyền ưu tiên khai thác, và sau năm năm, những ưu đãi dành cho gia tộc Keller sẽ bị hủy bỏ hoàn toàn, đồng thời toàn bộ Thục Tội Chi Địa sẽ được mở cửa. Đương nhiên, để tránh việc gia tộc Keller khai thác điên cuồng và thăm dò bừa bãi trong hai năm này, Rhodes cũng đưa ra cảnh báo: một khi phát hiện gia tộc Keller có hành vi khai thác phá hoại, thì hiệp ước giữa hai bên sẽ bị chấm dứt ngay lập tức. Đồng thời, với tư cách là bên vi phạm hợp đồng, gia tộc Keller sẽ bị trục xuất hoàn toàn khỏi Thục Tội Chi Địa.

Metz rất hài lòng với điều khoản này, bởi vì nó đảm bảo lợi ích tương lai của họ. Đại diện gia tộc Keller dù có chút bất mãn về điều này, nhưng Rhodes đã cho họ đủ thể diện rồi, hơn nữa, dù gia tộc Keller có sức ảnh hưởng lớn trong Paffi Stewart, Rhodes cũng không hề chỉ dựa vào mỗi mình họ. Nếu đối phương không chịu uống rượu mời mà lại thích uống rượu phạt, thì Rhodes cũng không ngại cho họ nếm thử "hương vị" của chén rượu phạt đó. Cuối cùng, tộc trưởng Keller đích thân gật đầu, hai bên đều lùi một bước. Rhodes kéo dài quyền ưu tiên khai thác của gia tộc Keller lên ba năm. Đổi lại, số lượng mỏ quặng của gia tộc Keller sẽ bị giới hạn theo tỉ lệ hai-một. Nghĩa là, nếu gia tộc Keller sở hữu hai mỏ quặng ở Thục Tội Chi Địa, thì Rhodes có thể phê duyệt kế hoạch khai thác một mỏ quặng cho một thương hội khác. Và việc phê duyệt mỏ quặng, mỗi năm nhiều nhất cũng chỉ có thể chấp thuận hai cái. Nói cách khác, dù gia tộc Keller có muốn khuếch trương điên cuồng, họ cũng không thể độc chiếm tất cả khoáng thạch ở Thục Tội Chi Địa. Chưa kể, nếu mỗi năm họ khai thác hai mỏ quặng, thì đến năm thứ ba, họ sẽ không còn suất mỏ quặng nào nữa.

Mãi mới tiễn được đại diện của Thương hội Metz và gia tộc Keller, Rhodes lại phải đối mặt với người dân đến từ thôn Thâm Khê. Theo lời Duy Ni, phần lớn người dân thôn Thâm Khê đều muốn đến pháo đài sinh sống, nhưng cũng có một số người luyến tiếc không muốn rời khỏi nơi mình đang ở. Duy Ni hy vọng Rhodes có thể đưa ra một phương án giải quyết dễ dàng cho vấn đề này.

Đối mặt với người dân thôn Thâm Khê, sau khi đóng cửa và thảo luận vài ngày với Li Jie và Marlene cùng những người khác, Rhodes cuối cùng đã đưa ra một phương án: pháo đài sẵn lòng tiếp nhận những người dân thôn Thâm Khê muốn đến sinh sống bên trong pháo đài, và sẽ cấp cho họ một số công việc. Dù sao pháo đài lớn như vậy, những việc như nấu cơm, giặt giũ, quét dọn vệ sinh, v.v. cũng cần có người làm. Có những người dân này ở, ít nhiều cũng sẽ thuận tiện hơn.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, Rhodes cũng nói với Duy Ni rằng không cần bỏ hoang thôn xóm, bởi vì anh đã lên kế hoạch sửa chữa lại con đường. Sau đó, thôn Thâm Khê sẽ trở thành trạm tiền tiêu của pháo đài ở Thục Tội Chi Địa, có thể đảm nhiệm việc truyền tin tức đến pháo đài và thực hiện một số công tác tuần tra. Đương nhiên, thôn Thâm Khê chắc chắn cũng cần được xây dựng lại, nhưng vì nó nằm ngoài phạm vi hệ thống thế lực của Rhodes, anh cũng không thể dốc toàn lực hỗ trợ, chỉ có thể dựa vào sức người để hoàn thành tất cả những việc này. Ngoài ra, các vấn đề như chức trách và thời gian huấn luyện của lính đánh thuê trong Tinh Quang Hội, cùng các biện pháp và phương thức chính quy hóa khác, đều cần Rhodes tự mình thương lượng và xác định.

"Hô..."

Đặt cây bút lông đang cầm trên tay xuống, Rhodes tựa vào ghế, mệt mỏi rã rời, xoa xoa vầng trán của mình. Công việc trong suốt thời gian qua khiến đầu óc anh quay cuồng. Ngay cả khi chơi game, Rhodes cũng chưa từng đau đầu đến thế. Dù sao thì trong trò chơi, việc xây dựng và đầu tư khá đơn giản, chỉ cần ra lệnh là các NPC sẽ làm theo. Nhưng trong thực tế lại không có chuyện tốt đẹp như vậy. Anh không chỉ phải cân bằng giữa các thế lực mà còn phải đảm bảo không để xảy ra b��t mãn hay oán giận, đồng thời vẫn phải đảm bảo địa vị chủ nhân và sự mạnh mẽ của mình. Đây đều là những vấn đề đòi hỏi kỹ năng cao. Một số việc, Rhodes có thể dựa vào kinh nghiệm giải quyết tranh chấp giữa người chơi khi lãnh đạo hội nhóm trong trò chơi để xử lý, còn những việc khác thì...

"Cốc cốc cốc."

Tiếng gõ cửa vang lên, sau đó Marlene đẩy cửa bước vào phòng. Nàng đi đến bên cạnh Rhodes, rồi đặt một bản báo cáo đang cầm trên tay lên bàn.

"Rhodes, đây là kế hoạch giám sát và canh gác tự động trong pháo đài. Anh xem có chỗ nào cần chỉnh sửa không."

"Anh biết rồi, Marlene. Cứ đặt ở đó đi, lát nữa anh sẽ xem."

Nhìn bản báo cáo trên tay, Rhodes khẽ gật đầu với Marlene. Nhờ có sự giúp đỡ của Marlene, những công việc hỗn độn ban đầu mới có thể được xử lý xong trong thời gian ngắn nhất. Toàn bộ kinh nghiệm quản lý của Rhodes đều đến từ việc tự học trong trò chơi, có thể nói là hoàn toàn "tay ngang". Trong khi đó, Marlene là người thừa kế của gia tộc Shania, từ nhỏ đã được bồi dưỡng và học tập đế v��ơng học của giới quý tộc tinh anh. Kinh nghiệm của cô có thể không phong phú bằng Rhodes, nhưng những kiến thức chi tiết được đúc kết từ việc học tập chính thống lại là điều Rhodes không thể sánh bằng. Ví dụ như kế hoạch canh gác này, nếu không phải Marlene đảm nhiệm, Rhodes sẽ gặp rắc rối lớn.

"Anh đã mệt lắm rồi phải không? Có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Nhìn biểu cảm của Rhodes, Marlene có chút bất an, khẽ hỏi. Sau chuyện đó, quan hệ của hai người đã có những thay đổi vi diệu, không chỉ cách xưng hô lẫn nhau thay đổi, mà thái độ đối xử cũng thân mật hơn trước rất nhiều. Đương nhiên, vì hai người không phải là những người có tính cách hướng ngoại, nên biểu hiện của họ không gây quá nhiều sự chú ý. Còn Marlene, sau đêm điên cuồng ấy, cô coi như đã hoàn toàn gỡ bỏ khúc mắc trong lòng. Khi đối mặt Rhodes, cô lại trở nên tự nhiên, hào phóng, điềm đạm và lễ độ, không còn ngây người như một thời gian trước nữa.

Sự thay đổi này đương nhiên không qua được mắt Li Jie. Cô ấy cũng từng tò mò hỏi Marlene đã xảy ra chuyện gì. Đương nhiên Marlene không nói thật với Li Jie, chỉ nói rằng trước đó mình có chút phiền muộn, sau đó Rhodes đã giúp cô ấy giải quyết những phiền muộn đó mà thôi – dù xét trên một khía cạnh nào đó, điều đó cũng không sai.

"Lát nữa hãy nghỉ."

Nghe Marlene khuyên nhủ, Rhodes lắc đầu, sau đó ngồi thẳng lại. Vì những việc này mà trì hoãn, đến khi pháo đài hoàn toàn đi vào quỹ đạo, đã là chuyện của nửa tháng sau. Thời gian ngày càng ít, anh phải nhanh chóng cho những lính đánh thuê này bắt đầu huấn luyện, để chuẩn bị cho nhiệm vụ chinh phạt giáo viên chủ nhiệm năm sao. Thà bây giờ chịu vất vả một chút còn hơn sau này hối hận, phải không?

Nghĩ đến đây, Rhodes thở dài, sau đó vươn tay đẩy thứ gì đó trước mặt về phía Marlene.

"Đây là cái gì?"

Nhìn Rhodes đẩy tấm bản đồ trước mặt mình, Marlene có chút nghi hoặc cầm lấy, chỉ thấy đó chính là bản đồ Thục Tội Chi Địa. Trên tấm bản đồ này, có một vài nơi được đánh dấu, chúng phân bố ở khắp các ngóc ngách của Thục Tội Chi Địa, ước chừng bốn năm chỗ.

"Đây là những điểm méo mó của Thục Tội Chi Địa. Anh nghĩ với tư cách một Pháp sư, em hẳn là rất rõ ràng rằng ở những nơi gần rìa trật tự như Thục Tội Chi Địa, vì trật tự suy yếu, luôn sẽ sinh ra những điểm như vậy. Tại những điểm này, sẽ có một số nguy hiểm tồn tại, nhưng chúng sẽ không quá mạnh. Sau khi anh đi, anh hy vọng em sẽ sắp xếp các lính đánh thuê này, cứ cách một khoảng thời gian lại đến những điểm méo mó này để tiến hành huấn luyện thực chiến. Đồng thời, việc loại bỏ những điểm méo mó này cũng có thể giúp củng cố thêm trật tự của Thục Tội Chi Địa. Mặt khác, thông qua thực chiến, sức mạnh và sự phối hợp ăn ý của các lính đánh thuê cũng sẽ được nâng cao. Đừng lo lắng về tổn thất, anh đã nói chuyện với Chim Hoàng Yến và Tiểu Tiểu Phao Phao Đường rồi, họ sẽ chịu trách nhiệm hỗ trợ."

"Tốt."

Nghe được câu trả lời của Rhodes, Marlene gật đầu rồi cất tấm bản đồ vào trong ngực. Ngay sau đó, trên khuôn mặt cô gái bỗng hiện lên một vệt ửng hồng.

"Vậy... Rhodes, anh định khi nào thì đi?"

"Sau khi các việc ở pháo đài này ổn định, anh sẽ lập tức lên đường. Theo tiến độ hiện tại, có lẽ còn cần hai ba ngày nữa."

"Vậy thì... cái đó..."

Nói đến đây, Marlene cúi đầu, trầm mặc không nói gì. Hai tay nàng siết chặt góc áo, không ngừng vò. Nhận thấy biểu cảm của Marlene, Rhodes dường như đã nghĩ ra điều gì đó. Anh đứng dậy, bước đến trước mặt Marlene, rồi ghé sát vào tai cô, khẽ hỏi.

"Anh nghĩ, em hẳn là đã khóa kỹ cửa rồi chứ."

Bản dịch này được thực hiện cẩn thận bởi truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ từ bạn đọc.