Rhodes tựa bên cửa sổ, đăm đăm nhìn màn đêm bên ngoài. Qua tấm kính, anh thấy màn mưa tầm tã đang trút xuống, tiếng mưa ào ào vọng vào phòng đã bị giảm nhẹ rất nhiều, nghe tựa như âm thanh hòa ca du dương, trong trẻo. Dưới ánh trăng, lờ mờ có thể trông thấy từng giọt mưa. Xa xa, rừng rậm đen kịt lay động trong gió, hơi nước tươi mát luồn qua khe cửa tràn vào phòng, mang đến vài phần mát mẻ. Rõ ràng bầu trời đêm không một gợn mây, trăng tròn vằng vặc treo cao, vậy mà lại trút xuống trận mưa lớn đến vậy — đây chính là một trong những nét đặc trưng của vùng đất Thục Tội Chi Địa nằm ở rìa trật tự này.

Trong phòng Rhodes chìm trong bóng tối, chỉ có ánh trăng trong vắt xuyên qua cửa sổ sát đất rọi thẳng vào giữa phòng, mang đến cảm giác tĩnh mịch. Giờ phút này, Rhodes cứ thế ngồi bất động trên ghế, thất thần nhìn ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ.

Đây là việc mà Rhodes rất thích làm ngay cả trong game. Khi nhàn rỗi ngắm cảnh mưa bên ngoài cửa sổ, anh có thể tạm thời quên đi những muộn phiền trong thực tại, chìm đắm ngay lập tức vào thế giới này. Cảm giác như thể bản thân vốn là một phần của thế giới này, nhưng đồng thời lại có thể dùng một cái nhìn khách quan, tỉnh táo, không thuộc về thế giới này để quan sát mọi thứ trước mắt.

Cảm giác vừa gắn bó vừa tách rời này là điều Rhodes yêu thích và đắm chìm nhất. Khi đến thế giới này cũng vậy, dù đây không phải thế giới trò chơi, nơi anh vẫn có thể bị thương, đau đớn, thậm chí đối mặt cái chết. Nhưng quan điểm của Rhodes vẫn không hề thay đổi. Anh có lẽ sẽ vì những người mình quan tâm trong thế giới này mà góp sức, cố gắng bảo vệ hoặc giúp đỡ họ. Tuy nhiên, anh sẽ không vì thế mà thay đổi góc nhìn và lập trường của mình, điều này rất giống như trong game. Người chơi và NPC có lẽ đều tạm thời gạt bỏ sự đối lập về lập trường và khác biệt về thân phận để cùng nhau chống lại quái vật công thành. Nhưng điều này không có nghĩa là suy nghĩ của họ lại hoàn toàn giống nhau. Đối với NPC mà nói, họ bỏ qua tranh cãi để bảo vệ thành phố và những người thân yêu của họ. Nhưng đối với người chơi, họ bảo vệ thành phố, phần lớn chỉ là để nhắm vào những trang bị mà quái vật rớt ra, hoặc giá trị danh vọng đạt được khi bảo vệ thành phố. Hoặc dứt khoát chỉ là để tránh cho NPC liên quan đến nhiệm vụ quan trọng mà mình đang thực hiện bị quái vật giết chết. Dù xét về quá trình và kết quả, họ thực sự đã bảo vệ thành phố bị quái vật vây hãm, nhưng về động cơ thì có thể nói là "trống đánh xuôi kèn thổi ngược", hoàn toàn không liên quan gì đến nhau.

Không ít người chơi vì quá đắm chìm vào thế giới giả tưởng mà quên đi thực tại. Thậm chí dứt khoát từ chối trở về thế giới thực, chọn cách sống như một cư dân bản địa trong game. Những người chơi đó toàn tâm toàn ý hòa mình vào đó, cứ như thể họ vốn đã sinh ra và lớn lên ở thế giới này. Trong mắt họ, thế giới đầy rẫy kiếm, ma pháp và những cuộc phiêu lưu này mới là mái nhà thực sự của họ. Còn thế giới thực bên ngoài, họ thà coi đó như một giấc mơ.

Nhưng Rhodes không thích thế. Anh không toàn tâm toàn ý đắm chìm vào đó, dù anh cũng sẽ đau lòng vì cái chết của những NPC mình yêu thích, và phẫn nộ với những tình tiết cốt truyện gây ức chế. Thậm chí đối với những thế lực muốn đâm sau lưng mình, lửa giận bốc cao đến mức hận không thể diệt sạch cả nhà đối phương. Bất quá, dù vậy, anh vẫn duy trì cái nhìn siêu thoát, lơ lửng giữa hai thế giới này — đây là một mối quan hệ khó định hình, giống như trên một sân khấu, có người là khán giả, còn người kia là diễn viên. Họ có những góc nhìn riêng biệt, và nhận thức của mỗi người cũng hoàn toàn khác nhau. Rhodes thì bản thân anh lại đứng giữa ranh giới của người xem và diễn viên, anh không chỉ quan sát vở kịch đang diễn ra trước mắt mà còn dấn thân vào đó — bất quá, dù vậy, Rhodes vẫn không quên thân phận thật sự của mình.

Đây không phải thế giới thực sự của anh, nhưng anh vẫn chiến đấu ở đây. Vì bản thân, và hơn hết là vì mục tiêu của mình.

Vậy ý nghĩa ở đâu?

Có lẽ vốn dĩ chẳng có ý nghĩa gì đáng kể. Ý nghĩa của mọi vật đều do con người tự suy diễn mà ra. Có người có thể từ bức tường thành trải qua ngàn năm mưa gió, hay một câu thơ than thở vô tình của thi nhân, cảm nhận được sự phồn vinh, suy vong của một vương quốc, cùng với bi ai và bất lực của con người trước vận mệnh. Nhưng cũng có người chỉ thấy đó là những tàn tích đá đổ nát, cùng với những lời mê sảng của kẻ say mà thôi.

Nghĩ tới đây, Rhodes không khỏi nhìn về phía cứ điểm ngoài cửa sổ, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Vừa lúc này, tiếng đập cửa vang lên.

"Cốc cốc."

"Mời vào."

Rhodes không quay đầu lại, vẫn nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, đồng thời đáp lại. Rất nhanh, một bóng người mở cửa bước vào phòng.

Căn phòng chìm trong bóng tối khiến đối phương hiển nhiên có chút bất ngờ, nhưng sau khi đứng sững ở cửa một lúc lâu, nàng mới nhớ ra việc mình cần làm, khép cửa cẩn thận rồi tiến đến bên cạnh Rhodes.

"Rhodes... Đây là báo cáo về những thế lực đã xin ở lại và trú chân tại cứ điểm kể từ khi anh rời đi cho đến nay. Hầu hết em đã điều tra qua, có lẽ không có gì quá kỳ lạ, nhưng cuối cùng vẫn cần anh quyết định. Dù sao anh mới là Hội trưởng của hội, hơn nữa những chuyện này cũng không vội vã gì."

"Cứ đặt ở đó, lúc nào có thời gian anh sẽ xem."

Rhodes nhận lấy báo cáo Marlene đưa, thậm chí không thèm nhìn, tiện tay ném sang một bên. Hành động tùy tiện này khiến Marlene không khỏi cau mày, có chút bất mãn. Bất quá, khi thấy Rhodes nhìn về phía mình, thiếu nữ lại hơi sững người, tiếp đó khẽ hừ một tiếng, ngẩng đầu lên.

"Vậy thì, nếu không có việc gì khác, em xin phép cáo lui trước, Rhodes."

"Ừ? Sao vậy? Nhìn vẻ mặt em, dường như không vui lắm... Không, không có chuyện đó đâu, chẳng qua là trời đã khuya rồi... nên em hơi mệt thôi..."

Giọng Marlene có chút cứng nhắc, vẻ mặt không chút biểu cảm. Nói xong những lời này, thiếu nữ liền xoay người định rời đi. Nhưng nàng chưa kịp bước ra khỏi phòng được mấy bước, thì một đôi tay đột nhiên từ phía sau lưng vòng tới, như vòng sắt ôm chặt lấy cơ thể Marlene, khiến cô không khỏi run rẩy.

"Rh... Rhodes?!"

"Tôi không thích những đứa trẻ nói dối đâu, tiểu thư Marlene."

Giọng Rhodes truyền đến bên tai Marlene. Anh vừa khẽ cắn vành tai cô gái, vừa thì thầm nói. Âm thanh trầm thấp hòa cùng hơi thở của Rhodes, phả vào người Marlene, lập tức khiến cô gái không khỏi run lên. Bất quá, dù vậy, Marlene vẫn nghiến chặt răng, siết chặt hai nắm đấm, như đang cố hết sức nhẫn nhịn hành động của Rhodes.

"Em, em không biết anh đang nói gì, Rhodes... Em không có... Nha!!"

Lời Marlene còn chưa nói hết thì không khỏi thốt lên một tiếng kêu kinh ngạc. Tiếp đó, Rhodes mới buông lỏng tay phải đang nắm chặt lấy ngực thiếu nữ.

"Thật không ngờ, một đứa trẻ ngoan ngoãn như tiểu thư Marlene lại thích nói dối đến vậy? Có vẻ như không thể không phạt một chút rồi..."

"Em, em thật sự không có..."

Nghe giọng Rhodes, Marlene lúc này mới thực sự có chút bối rối. Nàng bất an quay đầu lại, định nói gì đó với Rhodes. Nhưng ngay khi Marlene vừa quay đầu lại, Rhodes đã đưa tay nâng cằm cô, rồi hôn lên đôi môi thiếu nữ.

"Ừ... Ô..."

Đối mặt với cuộc tấn công bất ngờ của Rhodes, cơ thể Marlene đột nhiên căng cứng. Hai tay nàng bản năng đưa lên định nắm lấy thứ gì đó, nhưng rồi lại nhanh chóng buông xuống. Rất nhanh, nụ hôn nhẹ nhàng, dịu dàng dần trở nên nồng nhiệt, tiếng lưỡi giao triền vang vọng trong căn phòng trống vắng. Cơ thể vốn cứng ngắc của Marlene lúc này cũng dần trở nên mềm mại, sau đó yếu ớt, mềm nhũn tựa vào lòng Rhodes.

"Hộc... hộc..." Khi hai bờ môi rời nhau, ánh mắt Marlene đã hơi mơ màng. Gò má trắng nõn ửng hồng. Trong đôi mắt trong veo, lay động lòng người, có thể thấy rõ vẻ khát khao mê hoặc. Còn Rhodes thì cúi đầu xuống cổ cô gái, khẽ cử động mũi.

"Ừ... Vừa mới tắm trước khi đến đây à... Marlene, hóa ra em có thói quen tắm rửa trước khi báo cáo công việc với cấp trên sao?"

"Không... Cái này... Đây là..."

Nghe Rhodes hỏi, vẻ mặt Marlene càng thêm bối rối. Nàng cố gắng lắc đầu lia lịa, nhắm chặt hai mắt, cứ như một cô bé đang cố gắng chối tội. Trông vô cùng đáng yêu. Thấy hành động lúc này của Marlene, Rhodes cũng khẽ cười một tiếng.

"Vẫn không chịu nói thật? Tại sao em lại không vui?"

"Cái này... Cái này..."

Đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Marlene do dự một lát, cuối cùng đành cúi đầu.

"Em không không vui... Chỉ là... Rhodes đã mua quà cho Christie và Li Jie, nhưng..."

"Nhưng không có phần của em, đúng không..." Lần này Marlene không trả lời, chỉ trầm mặc nhẹ gật đầu. Nói thật, vào buổi chiều sau khi trở về, Rhodes đã tiện tay, trước mặt Marlene, tặng cho Christie một chiếc vòng cổ thủy tinh xinh đẹp và cho Li Jie một chiếc vòng tay bạch kim. Nhưng lại hết lần này tới lần khác không hề tặng bất kỳ món quà nào cho Marlene. Điều này khiến Marlene không khỏi có chút bất mãn. Mặc dù theo lẽ thường mà nói, những món quà Rhodes tặng cho Christie và Li Jie cũng chẳng phải thứ gì quá quý giá, hơn nữa Marlene bản thân cũng không phải là không mua nổi. Chỉ là không hiểu vì sao, khi cảm thấy chỉ có mình bị bỏ quên, Marlene lại cảm thấy trong lòng có chút không vui.

Điều này khá hiếm thấy đối với cô gái. Dù sao, vốn là người thừa kế của một gia tộc quý tộc lớn, Marlene đã sớm học được cách đối xử mọi việc một cách rộng lượng, sẽ không vì những chuyện vặt vãnh như thế này mà nổi giận. Lại càng không cần phải nói, mối quan hệ giữa nàng và Rhodes cũng đã sớm vượt xa mức bình thường. Theo lý mà nói, nàng hẳn không cần phải giận dỗi vì những món trang sức nhỏ nhặt này. Nhưng không hiểu vì sao, nghĩ đến chuyện này, Marlene lại thực sự không vui. Đặc biệt khi thấy Rhodes với vẻ mặt không chút biểu cảm, dường như không hề bận tâm đến chuyện này, cô càng thêm khó chịu.

"Đồ ngốc nghếch, không ngờ em lại giận dỗi vì chuyện vặt vãnh như thế này... Hừ."

Nghe câu trả lời của Rhodes, Marlene không khỏi khẽ hừ một tiếng. Dù sao đã nói ra rồi, cô cũng không còn sợ hãi gì. Bất quá rất nhanh, Marlene lại nghe thấy Rhodes nói.

"Bất quá không cần lo lắng, anh tất nhiên cũng đã chuẩn bị quà cho em rồi, đúng không? Hơn nữa còn là món quà mà em mong muốn nhất lúc này."

"Ơ?"

Nghe đến đó, Marlene không khỏi sững sờ. Nhưng vừa lúc đó, nàng chợt phát hiện pháp bào trên người mình tự động tuột xuống, trực tiếp rơi xuống đất. Không khí lạnh như băng lập tức tiếp xúc thân mật với làn da trắng nõn mềm mại của cô, thậm chí khiến cô gái không khỏi run rẩy. Tiếp đó, Marlene lập tức cảm giác được một sự tồn tại nóng bỏng áp sát phía sau mình.

"Đây là món quà em rất mong muốn, đúng không, Marlene... Nói xem, có phải vậy không? Nếu không phải thì xem ra anh đã hiểu lầm rồi?"

"Không không, không, không..."

Marlene cố gắng lắc đầu, bất quá nàng rất nhanh liền phát hiện điều này tựa hồ có gì đó không ổn.

"Không... không phải... không..."

"Rốt cuộc là có, hay không?"

Giọng Rhodes càng lúc càng thấp, nhưng hai tay anh cũng không an phận bắt đầu vuốt ve khắp cơ thể cô gái. Rất nhanh, Marlene cảm thấy cơ thể mình càng lúc càng nóng bỏng, đồng thời một cảm xúc khác thường dần bùng cháy trong cơ thể cô...

Marlene không khỏi cúi đầu, khẽ đáp.

"Rất tốt."

Có được câu trả lời của Marlene, Rhodes hài lòng gật đầu nhẹ. Ngay khoảnh khắc sau đó, Marlene cảm thấy cơ thể mình đột nhiên bị nhấc bổng lên. Nàng chưa kịp hoàn hồn thì lưng đã chạm vào chiếc giường mềm mại. Marlene kinh hãi ngẩng đầu, chỉ thấy gương mặt Rhodes đang ngay trước mắt.

"Vậy bây giờ, anh sẽ trao cho em món quà của anh đây, Marlene..."

Nương theo lời nói của Rhodes, một luồng nóng bỏng cứ thế xuyên thấu cơ thể cô gái.

Mà cho đến giờ phút này, Marlene rốt cục cũng buông bỏ mọi e dè, ôm chặt lấy cơ thể Rhodes. Nàng khẽ rên rỉ, mặc cho khát khao bản năng trong khoảnh khắc xâm chiếm toàn bộ cơ thể mình.

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.