Khoảng hơn hai mươi chữ Đệ Tử Quy ngắn ngủi, Công Dương tiên sinh đã triển khai nó, phân tích tường tận, dùng phương thức thông tục nhất để giảng dạy cho Triệu Dần và Triệu Ngu, thậm chí còn dẫn chứng điển cố. Chẳng những Triệu Dần, Triệu Ngu, mà ngay cả Tĩnh Nữ cũng nghe rõ mồn một.

Nửa canh giờ sau, đợi Công Dương tiên sinh dừng lại nghỉ ngơi, Tĩnh Nữ, người khá có mắt nhìn, lúc này bèn bưng chén trà đã rót sẵn đặt trước mặt vị lão tiên sinh. Nàng cung kính gọi một tiếng: "Công Dương tiên sinh mời dùng trà."

Hắng giọng khan khan, Công Dương tiên sinh khẽ gật đầu với Tĩnh Nữ, hiển nhiên rất có thiện cảm với nàng.

Phù.

Một ngụm trà nóng trôi xuống bụng, Công Dương tiên sinh chậm rãi thở ra.

Lúc này, ông mới quay đầu nhìn Triệu Ngu. Sau một hồi suy nghĩ, ông hỏi: "Vừa rồi Nhị công tử nói có hứng thú với lịch sử các triều đại của nước ta phải không?"

"Vâng, tiên sinh."

Triệu Ngu lập tức tỉnh táo tinh thần, gật đầu nói: "Tiên sinh, con biết quốc gia chúng ta đang sống có quốc hiệu là 'Tấn', Thiên tử mang họ Lý, tên Doanh... Những điều này mẫu thân con đều đã nói với con rồi. Điều con tò mò là, Đại Tấn ta có phải là quốc gia duy nhất trên thế gian này không ạ?"

Công Dương tiên sinh hơi nghi hoặc liếc nhìn Triệu Ngu, dường như cảm thấy cách hỏi của Triệu Ngu có chút kỳ quái.

Nhưng ông cũng không quá để ý, vuốt vuốt chòm râu rồi giải thích: "Đại Tấn ta, chỉ có thể nói là quốc gia duy nhất ở Trung Nguyên, là quốc gia khai hóa. Nhưng tại các nước láng giềng của Đại Tấn, vẫn còn tồn tại một vài bộ tộc man di. Một số bộ tộc man di này thậm chí còn bắt chước Trung Nguyên mà lập quốc." Nói đến đây, ông nhấp thêm một ngụm trà, lãnh đạm, khinh miệt xen lẫn giễu cợt nói: "Bất quá, những bộ tộc man di kia không tuân vương đạo, không được giáo hóa, chẳng khác gì dã nhân. Dù nhất thời gây họa cho quốc gia, nhưng cuối cùng cũng không thể kéo dài được. Cho dù bắt chước Trung Nguyên thành lập quốc gia, thì cũng chẳng khác nào vượn đội mũ người, chỉ tổ khiến người đời chế giễu."

Kẻ sĩ coi thường nhất kẻ không có học thức. Triệu Ngu cũng chẳng mấy suy nghĩ về thành kiến của Công Dương tiên sinh đối với những tộc ngoại bang kia. Hắn giả vờ tò mò hỏi: "Tiên sinh vừa nói tới các tộc man di, không biết có những tộc nào ạ?"

Vấn đề này dường như làm khó Công Dương tiên sinh. Lão tiên sinh vuốt râu suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nói một cách ấp úng: "Trung Nguyên đối với các tộc man di, từ xưa đến nay cũng không phân chia kỹ càng. Tộc nào ở phía Đông thì gọi là Đông Di; tộc nào ở phía Tây thì gọi là Tây Man... Cứ thế mà suy ra thôi."

Nghe xong lời này, Triệu Ngu liền biết vị Công Dương tiên sinh này cũng không hiểu rõ lắm về vấn đề đó. Trong lòng khó tránh khỏi có chút thất vọng.

Hắn nghĩ nghĩ rồi hỏi tiếp: "Tiên sinh, trên vùng đất Trung Nguyên mà ngài nói, ��ại Tấn ta có phải là quốc gia duy nhất tồn tại suốt trăm ngàn năm qua không? Hay là trước đó còn có những quốc gia khác?"

Công Dương tiên sinh lấy làm lạ liếc nhìn Triệu Ngu, dường như có chút hoang mang vì Triệu Ngu đưa ra nghi vấn có tính nhắm vào như vậy. Nhưng vẫn giải thích: "Điều đó thì không đúng. Tại Trung Nguyên ta, đã từng cũng xuất hiện qua các vương triều khác, ví như Hạ, Thương, Chu, Tần, Hán..."

Triệu Ngu nghe thấy vậy hai mắt sáng rực. Hai tay buông thõng bên tay áo cũng vô thức nắm chặt thành quyền, bởi vì hắn phát hiện trình tự các triều đại mà Công Dương tiên sinh giảng thuật vô cùng khớp với trình tự triều đại trong ký ức của hắn.

Hắn không kìm được hỏi: "Vậy trước Đại Tấn ta, lại là quốc gia nào ạ?"

Thế nhưng, vấn đề này lại một lần nữa làm khó Công Dương tiên sinh.

"Cái này thì..." Lão tiên sinh vuốt râu, hai hàng lông mày nhíu chặt. Suy tư hồi lâu cuối cùng lại lắc đầu nói: "Việc này, lão phu cũng không dám chắc chắn."

"Vì sao ạ?" Triệu Ngu kinh ngạc hỏi.

Công Dương tiên sinh bèn giải thích: "Tương truyền vào cuối thời Hán, Trung Nguyên thế yếu trong khi ngoại bang dị tộc lớn mạnh. Dị tộc bốn phương liên tục tiến công, gây họa loạn Trung Nguyên, khiến Trung Nguyên ta rơi vào cảnh hỗn loạn mấy trăm năm. Mãi cho đến khi họ Lý khu trừ các tộc dị bang, lập nên Đại Tấn, Trung Nguyên ta mới thái bình trở lại..."

Nghe Công Dương tiên sinh giảng thuật, Triệu Ngu hơi há hốc miệng, gần như không thể che giấu được sự chấn động trong lòng.

Thông qua lời giảng của Công Dương tiên sinh, Triệu Ngu dần ý thức được thời đại mà hắn đang sống rõ ràng khác biệt với tiến trình lịch sử ở kiếp trước của hắn. Ở kiếp trước của hắn, thời kỳ Trung Nguyên chịu tai họa nặng nề nhất từ ngoại tộc chính là vào cuối thời nhà Tấn do Tư Mã thị lập nên. Lúc ấy có họa Ngũ Hồ loạn Hoa, khiến Trung Nguyên gặp thảm cảnh kiếp nạn. Và sau khi trải qua mấy trăm năm giằng co cùng rung chuyển, mới có nhà họ Dương lập nên nước Tùy, thống nhất thiên hạ, rồi triệt để kết thúc đại kiếp nạn này.

Nhưng ở thế giới này, người kết thúc đại kiếp nạn này dường như là một họ Lý mang danh Doanh hoàn toàn xa lạ. Và sau khi họ Lý khu trừ ngoại di, thống nhất thiên hạ, lại lập nên một quốc gia mà Triệu Ngu hoàn toàn xa lạ, tức Đại Tấn.

Không thể phủ nhận, trong ký ức của Triệu Ngu, sau triều Hán đúng là triều Tấn, nhưng hắn chưa từng nghe nói giữa Hán và Tấn lại xảy ra thảm kịch ngoại tộc xâm nhập Trung Nguyên kéo dài đến mấy trăm năm. Huống hồ, vương thất lập nên Đại Tấn này, cũng không phải Tư Mã thị đã cướp đoạt quyền thế Tào Ngụy, mà là một họ Lý hoàn toàn xa lạ.

Căn cứ vào điểm này, Triệu Ngu thực sự không hiểu rõ rốt cuộc mình đang ở niên đại nào.

Nghĩ đi nghĩ lại, Triệu Ngu cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận sự thật: Thế giới hắn đang sống này có tiến trình lịch sử khác biệt so với kiếp trước của hắn. Có lẽ đây là một thế giới song song, chỉ vì trong quá trình diễn biến lịch sử, một vài sai lầm nhỏ bé đã khiến tiến trình lịch sử xảy ra sai lệch.

Ban đầu cứ ngỡ chỉ là xuyên không đến cổ đại, nhưng không ngờ lại là một cổ đại hoàn toàn xa lạ. Phát hiện này khiến Triệu Ngu chấn động, sau đó nảy sinh đủ loại mê mang và phiền não. Đến nỗi buổi chiều khi Công Dương tiên sinh tiếp tục giảng bài, hắn vẫn chưa thoát khỏi sự kinh ngạc, lộ vẻ thất thần.

Buổi tối, khi Triệu Ngu cùng Tĩnh Nữ dùng bữa tại Bắc trạch, mẫu thân Chu thị biết được Triệu Ngu hôm nay ngoan ngoãn học tập bên Công Dương tiên sinh. Nàng cố ý nhắc đến chuyện này trước mặt Lỗ Dương Hương Hầu, hiển nhiên là cố ý muốn Lỗ Dương Hương Hầu khen ngợi con trai út.

Lúc ấy Lỗ Dương Hương Hầu đang uống canh. Nghe xong, ông vừa lấy khăn lau miệng, vừa thờ ơ liếc nhìn Triệu Ngu, chợt hờ hững nói một câu: "Để xem có kiên trì nổi không đã rồi nói."

Tuy nói phản ứng có phần lạnh nhạt, nhưng Chu thị vẫn có thể nhìn thấy vài phần vui mừng trong mắt trượng phu.

Sau buổi cơm tối, huynh trưởng Triệu Dần và phụ thân Lỗ Dương Hương Hầu lần lượt rời đi. Chu thị cố ý giữ tiểu nhi tử Triệu Ngu lại.

Nàng vuốt ve tóc con trai, an ủi nói: "Hô Nhi à, đừng có uể oải. Lúc dùng cơm vừa rồi, đừng thấy thần sắc cha con lãnh đ���m, ông ấy chính là người như vậy... Biết con học hành tử tế, tuy ngoài miệng không nói ra, nhưng sau lưng không biết vui mừng biết bao nhiêu đâu."

Triệu Ngu gật đầu đáp lại.

Kỳ thật hắn không phải vì phản ứng lạnh nhạt của Lỗ Dương Hương Hầu mà uể oải. Hắn chỉ là vì những điều Công Dương tiên sinh giảng thuật mà cảm thấy mê mang và hoảng sợ mà thôi. Dù sao hắn đã ý thức được, mình đã đến một thời không hoàn toàn khác với kiếp trước. Cái gọi là ưu thế tiên tri đều không tồn tại. Điều này khiến Triệu Ngu bỗng nhiên nghĩ đến sự cô độc và hoảng sợ khi kiếp trước một thân một mình lên thành phố lớn lập nghiệp – mà lúc này đây, thứ cảm xúc đó lại càng mãnh liệt hơn.

Điều an ủi duy nhất đáng quý, e rằng chỉ có tình thân mà người nhà dành cho hắn, đặc biệt là sự cưng chiều của Chu thị đối với hắn.

Chẳng phải sao, dường như nhận thấy con trai út có điều không ổn, Chu thị lo lắng đưa tay sờ trán Triệu Ngu, hỏi: "Con ta làm sao vậy, sắc sắc không tốt lắm..."

"Không có gì đâu, nương, hài nhi chỉ hơi mệt mỏi thôi, dù sao hôm nay ở chỗ Công Dương tiên sinh học cả ngày mà."

Nghe con trai út giải thích, vẻ lo lắng trên mặt Chu thị tan biến, bà cười trêu chọc nói: "Mới có chút như vậy đã không chịu nổi rồi sao? Ca ca con ngày nào cũng như thế mà."

Vừa nói, bà dường như phát hiện ra điều gì. Bà kề sát con trai hít hà một cái, chợt cau mày với vẻ mặt kỳ quái hỏi: "Con ta mấy ngày rồi chưa tắm rửa vậy?"

Nghe vậy, Triệu Ngu cũng sững sờ một chút. Hắn hơi lúng túng thoát khỏi vòng ôm của mẫu thân, cúi đầu hít hà, chợt trên mặt nổi lên vài phần xấu hổ.

Tuy nói hắn đúng là không ngửi thấy trên người có mùi kỳ lạ gì, nhưng nghĩ kỹ lại, từ ngày hôm trước hắn đến căn nhà này, hắn quả thực chưa tắm.

Nhận thấy vẻ xấu hổ trên mặt con trai, Chu thị cười cười, giục: "Mau đi tắm rửa đi, sau đó ngủ một giấc thật ngon. Tĩnh Nữ, hầu hạ Hô Nhi tắm rửa."

"Vâng, phu nhân." Tĩnh Nữ mặt ửng hồng đáp lời.

Sau khoảng một khắc đồng hồ, Triệu Ngu và Tĩnh Nữ trở về phòng ở Đông viện. Chợt Tĩnh Nữ phân phó hai tên gia nhân Đông viện mang một thùng gỗ cao đến nửa người vào phòng Triệu Ngu, lại phân phó người đổ đầy nước nóng vào trong thùng gỗ.

Đợi sau khi chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, nàng ngượng ngùng ngồi đối diện Triệu Ngu đang ngẩn người bên cạnh giường, nói: "Thiếu chủ, nô tì hầu hạ ngài tắm rửa..."

Triệu Ngu vốn đang có tâm sự, bị câu nói này của Tĩnh Nữ làm cho giật mình tỉnh lại. Tiếp đó trên mặt lộ ra vài phần xấu hổ cùng khó chịu.

Nói thật, mẫu thân chỉ định Tĩnh Nữ sau này làm thị thiếp cho hắn, kỳ thật Triệu Ngu ngược lại cũng không bài xích.

Dù sao cũng là muội tử do mẫu thân ban tặng, hơn nữa Tĩnh Nữ lại còn đáng yêu như thế. Nhưng xét cho cùng thì tuổi vẫn còn nhỏ một chút a? Hắn đâu phải biến thái.

"Cái này... Để ta tự mình làm đi, Tĩnh Nữ."

Thấy Tĩnh Nữ đưa tay chuẩn bị cởi áo cho mình, Triệu Ngu nắm lấy tay nàng, có chút lúng túng ngăn lại.

Phải nói là, tay Tĩnh Nữ quả thực rất non nớt, dù sao thì tuổi tác vẫn còn nhỏ mà.

Tiện thể nhắc đến, Triệu Ngu vốn nghĩ Tĩnh Nữ vẫn còn ở độ tuổi ngây thơ. Nhưng khi thấy Tĩnh Nữ sau khi bị hắn nắm tay mà xấu hổ đỏ bừng cả khuôn mặt, hắn bỗng nhiên ý thức được, những tiểu nữ hài thời đại này, có lẽ trưởng thành sớm hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, nhất là những người như Tĩnh Nữ, lại còn được Chu thị xem như con dâu mà bồi dưỡng.

Khụ.

Ho nhẹ một tiếng, Triệu Ngu buông tay Tĩnh Nữ ra, giả vờ bình tĩnh phân phó: "Chuyện tắm rửa này, ta tự mình làm là được rồi. Tĩnh Nữ, ngươi giúp ta tìm một bộ quần áo để thay đi."

"Cái này... Vâng, Thiếu chủ."

Tĩnh Nữ cúi đầu đáp. Đợi nàng quay người, Triệu Ngu loáng thoáng nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Hiển nhiên, cô bé ở tuổi này đã sớm biết ngại rồi.

Tranh thủ lúc Tĩnh Nữ đang tìm quần áo thay trong rương tủ, Triệu Ngu nhanh chóng cởi y phục, đem toàn thân ngâm mình vào trong thùng gỗ.

Hắn tựa lưng vào thành thùng gỗ, suy tư chuyện tương lai.

Giờ phút này, nỗi hoảng sợ và bất an lớn nhất trong lòng hắn bắt nguồn từ sự vô tri và xa lạ đối với thời đại này. Nhưng may mắn là không khí tình thân trong gia đình này đã làm vơi bớt đi vài phần.

Nằm trong thùng gỗ, Triệu Ngu nhắm mắt lại thầm nghĩ: Tương lai sẽ ra sao đây?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.