Cuộc chiến nổ ra.

Vào khoảnh khắc đội thương của Triệu thị Lỗ Dương vận chuyển hai trăm thạch gạo vào thành Nhữ Dương, tất cả người dân nơi đây đều biết, cuộc chiến giữa Triệu thị Lỗ Dương và Trịnh thị Nhữ Dương sắp nổ ra, mà tâm điểm chính là thóc gạo.

Trong chốc lát, từ khách sạn, tửu quán, quán trà đến dịch quán trong thành, phàm là nơi nào có người, đều có thể nghe thấy những cuộc bàn tán sôi nổi về cuộc chiến giữa hai gia tộc, mọi người thi nhau suy đoán xem bên nào sẽ giành được thắng lợi cuối cùng.

Đương nhiên, phần đông người dân vẫn quan tâm đến giá gạo lên xuống. Bởi lẽ, khi Triệu thị Lỗ Dương và Trịnh thị Nhữ Dương đã lấy thóc gạo làm khởi điểm cho cuộc chiến, thì giá lương thực tại các vựa gạo giảm xuống là điều tất yếu, ngay cả dân thường nơi phố chợ cũng đều có thể đoán được.

Hiện tại, giá gạo tại Nhữ Dương vẫn tương đối ổn định. Lấy vựa gạo của Trịnh thị làm tiêu chuẩn, gần một tháng nay, giá duy trì ở mức khoảng hai trăm ba mươi tiền. Đối với đa số dân huyện Nhữ Dương có thu nhập khoảng hai trăm tiền mỗi tháng, giá gạo này tuy không thể gọi là rẻ, nhưng cũng không quá đắt một cách vô lý.

Gia đình nào có hai nam đinh, cùng với phụ nữ, trẻ em, người già trong nhà chỉ cần phụ giúp trông nom gia kế đôi chút, một nhà năm miệng ăn cũng có thể sống tạm ổn; còn gia đình ba hoặc bốn miệng ăn, chồng vất vả một tháng, vợ hỗ trợ thêm chút, đủ nuôi sống hai vợ chồng và hai đứa trẻ, về cơ bản không có vấn đề gì.

Tuy nhiên, cũng đừng mong có thể tích lũy được chút của cải nào.

Nhưng giờ đây, Triệu thị Lỗ Dương đã vượt huyện đến Nhữ Dương nhúng tay vào, giá gạo tự nhiên sẽ giảm xuống, điều này đối với người dân Nhữ Dương mà nói, thực chất lại là một chuyện tốt.

"Vựa gạo Triệu thị khai trương! Vựa gạo Triệu thị khai trương!"

Sáng sớm tinh mơ, đã có dân trong huyện chạy vội báo tin, thông báo cho hàng xóm láng giềng về giá thóc gạo mà vựa gạo Triệu thị đã công bố, khiến một đám người tranh nhau hỏi: "Bao nhiêu tiền? Bao nhiêu tiền?"

Thế nhưng, cũng có người lại làm trái lại. Chẳng phải, có một nam tử cười lạnh nói: "Hừ, Triệu thị rõ ràng là muốn cướp mối làm ăn của Trịnh gia. Nhữ Dương Hầu phủ dù sao cũng là người Nhữ Dương chúng ta, còn Triệu thị là người nơi khác, sao các ngươi có thể đi giúp người ngoài được?"

Đúng lúc này, người dân đang xúm lại ở giữa liền hưng phấn hô l��n: "Vựa gạo Triệu thị khai trương, một thạch gạo hai trăm tiền, một đấu gạo hai mươi mốt tiền."

"Hít hà ——"

Nghe thấy báo giá này, đám đông kinh ngạc hít một hơi khí lạnh.

Nam tử mới nãy còn bêu xấu Triệu thị, lúc này lại là người chạy nhanh nhất.

Có người hỏi hắn: "Ngươi chạy nhanh như vậy làm gì?"

"Đi mua gạo chứ, giá hai trăm tiền một thạch gạo thế này, đồ ngốc mới không đi giành!"

Người xung quanh nghe vậy, trêu chọc hắn: "Ngươi không phải muốn ủng hộ Trịnh gia sao?"

Nam tử kia khinh thường đáp: "Ngươi cho rằng ta ngốc à, rẻ hơn đến ba mươi tiền đó!"

Trong tiếng cười vang, một đám người chạy đến vựa gạo Triệu thị. Lúc này, bên ngoài vựa gạo Triệu thị người đông nghịt, bọn họ phải chen lấn rất vất vả mới đến được phía trước hàng, chỉ để nhìn thấy trước cửa tiệm treo một tấm thẻ gỗ ghi giá gạo: Giá gạo hôm nay, một thạch hai trăm tiền, một đấu hai mươi mốt tiền.

Thật sự là như vậy sao?!

Dân chúng Nhữ Dương vây quanh bên ngoài vựa gạo Triệu thị quả thực khó có thể tin nổi.

Có người kinh ngạc kêu lên: "Triệu thị này, khí thế thật hung hãn! Trịnh gia bán một thạch gạo hai trăm ba mươi tiền, nhà hắn lại bán hai trăm tiền, một hơi giảm tận ba mươi tiền? Triệu thị này rốt cuộc có lai lịch gì?"

Có người biết chuyện tiết lộ: "Chủ nhân của vựa gạo Triệu thị này cũng không phải nhân vật tầm thường, người ta cũng là Hương Hầu của huyện Lỗ Dương, chỉ là không sánh bằng Nhữ Dương Hầu phủ mà thôi..."

Nghe nói vậy, rất nhiều người đều không hiểu: "Đã không sánh bằng Nhữ Dương Hầu phủ, mà Triệu thị này cũng dám đối đầu với Trịnh gia sao?"

"Ai mà biết được chứ, so với chuyện đó, mau đi giành mua thôi!"

Nói đến đây, nam tử vừa rồi còn bêu xấu Triệu thị liền xông thẳng vào vựa gạo Triệu thị, giữa cửa hàng đông nghẹt người, hắn hướng về phía tiểu nhị hô lớn: "Tiểu nhị, tiểu nhị, ta muốn ba đấu gạo, ta muốn ba đấu gạo!"

Có người khuyên hắn: "Huynh đệ, sao lại mua từng đấu một vậy, mua một thạch sẽ rẻ hơn chứ."

Người kia thẳng thắn nói: "Thật hổ thẹn, túi tiền trống rỗng, không mua nổi một thạch."

Cũng tương tự như người này, phần lớn dân chúng Nhữ Dương đổ xô vào vựa gạo Triệu thị ngày hôm đó, về cơ bản đều là mua từng vài đấu gạo một. Mặc dù giá không đổi, mua lẻ từng đấu một sẽ đắt hơn khoảng mười tiền so với việc mua trực tiếp một thạch gạo, nhưng dù vậy, vẫn rẻ hơn so với vựa gạo Trịnh gia.

Đương nhiên, không phải tất cả dân chúng mua theo đấu đều là vì túi tiền trống rỗng. Cũng đừng coi thường trí tuệ nơi phố chợ của những người dân này; mặc dù họ không có nhiều hiểu biết, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhận ra rằng việc vựa gạo Triệu thị hôm nay giảm giá gạo, đây chẳng qua chỉ là màn mở đầu cho cuộc chiến mà thôi. Trịnh gia tất nhiên sẽ có động thái đáp trả, và đến lúc đó, giá gạo tự nhiên sẽ còn rẻ hơn nữa.

Đúng như họ đã suy đoán, giờ phút này, Trịnh Tiềm, thế tử Nhữ Dương Hầu, đang đứng ở lầu hai vựa gạo của Trịnh thị, từ cửa sổ nhìn xuống đường phố đông nghịt người.

Dân chúng địa phương đến vựa gạo Triệu thị mua lương, hàng người xếp dài đến tận trước cửa vựa gạo Trịnh thị của hắn. Điều đáng giận hơn là, bên trong vựa gạo Trịnh thị lại trống rỗng, không có lấy một bóng khách.

Điều này chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt Trịnh Tiềm.

"Triệu Ngu..."

Chỉ thấy Trịnh Tiềm từ cửa sổ nhìn chằm chằm vào vựa gạo Triệu thị đối diện, cắn răng nghiến lợi nói: "Tên tiểu tử kia, một hơi giảm tận ba mươi tiền... Ngươi nghĩ làm vậy là có thể hù dọa Trịnh thị ta sao? Buồn cười! Ta sẽ chơi tới cùng!"

Nghe nói vậy, Vương Trực ở bên cạnh vội vàng khuyên: "Thế tử, xin hãy nghĩ lại... Triệu Ngu kia rõ ràng không hiểu cách làm ăn, chỉ biết giảm giá. Nếu cứ theo cách của hắn, bán một đấu gạo hắn sẽ lỗ một điểm, bán một thạch sẽ lỗ mười phần, Thế tử cần gì phải chấp nhặt với hắn? Cứ theo kiểu bán này, hắn không chống đỡ được mấy ngày đâu!"

"Nhưng lỡ như hắn vẫn chống đỡ được thì sao?"

Trịnh Tiềm quay đầu nhìn chằm chằm Vương Trực nói: "Tuy nói Triệu Công Du đến nay vẫn chưa lộ diện, nhưng ta không tin ông ta sẽ để đứa con trai nhỏ tuổi của mình làm càn... Việc Triệu Ngu cố ý bán đổ bán tháo thóc gạo này, khẳng định là do Triệu Công Du chỉ thị. Hắn đã dám làm như vậy, có thể thấy Triệu thị đã chuẩn bị sẵn một lượng lớn thóc gạo. Ngươi muốn đợi hắn bán hết, e rằng phải mất đến mấy tháng... Nếu quả thật như thế, chẳng lẽ mấy tháng này chúng ta cứ trơ mắt nhìn thôi sao?"

Nói đoạn, hắn chỉ tay xuống đám đông dân chúng đang tụ tập phía dưới, cắn răng nghiến lợi mắng: "Nhìn thấy chưa? Tất cả đều đã xếp hàng đến trước cửa tiệm chúng ta rồi! Có thể chịu đựng, nhưng không thể chịu nhục! Nếu điều này mà cũng có thể nhịn, sau này Trịnh thị ta còn có mặt mũi nào ở Nhữ Dương nữa?"

Dứt lời, hắn quay đầu phân phó mấy tên gia phó bên cạnh: "Đổi bảng hiệu đi, chẳng phải chỉ là hai trăm tiền một thạch gạo thôi sao? Trịnh thị ta sẽ chơi tới cùng!"

"Vâng ạ."

Gia phó vâng lời rồi đi, lập tức thay đổi bảng giá mới bên ngoài vựa gạo, giá cả giống hệt vựa gạo Triệu thị đối diện.

Thậm chí, tiểu nhị của vựa gạo Trịnh thị còn ra đường mời chào dân chúng: "Mời bà con đến bên này, vựa gạo Trịnh thị chúng tôi cũng đã hạ giá rồi, hai trăm tiền một thạch, hai mươi mốt tiền một đấu, mau đến xem thử đi."

Nghe thấy tiếng rao, đám đông dân chúng địa phương trên đường phố nhao nhao nhìn về phía vựa gạo Trịnh thị, thấy quả thật như vậy, lập tức có người tràn vào vựa gạo Trịnh thị để mua lương thực.

Cũng khó trách, dù sao Trịnh gia cũng là người địa phương, Triệu thị lại là người nơi khác. Trong tình huống giá cả giống hệt nhau, người dân Nhữ Dương đương nhiên sẽ ủng hộ Trịnh gia – trừ khi hàng người xếp mua gạo ở vựa gạo Trịnh thị thực sự quá đông.

Tiếng rao của các nhân viên phục vụ vựa gạo Trịnh thị tự nhiên cũng gây sự chú ý cho Trương Quý và những người khác.

Trương Quý lập tức chạy lên lầu hai, thấy Triệu Ngu và Tĩnh Nữ đang đứng bên cửa sổ quan sát, hắn cười nói: "Nhị công tử, chắc hẳn ngài cũng đã nghe thấy, nhìn thấy rồi chứ? Trịnh gia quả nhiên không ngồi yên được, cũng đã hạ giá gạo xuống bằng với chúng ta rồi..."

"Hắn đương nhiên sẽ không ngồi yên."

Triệu Ngu nhàn nhạt nói: "Trịnh thị Nhữ Dương, là một phương bá chủ ở nơi đó. Hành động trước đó của chúng ta, chẳng khác nào một cái tát thẳng vào mặt đối phương. Nếu như hắn còn có thể ngồi vững được, thì tấm lòng đó của hắn, ta thật sự bội phục."

Từ bên cạnh, Tĩnh Nữ chớp mắt vài cái, khó hiểu hỏi: "Thiếu chủ có ý là, nếu Trịnh gia kia vẫn giữ bình tĩnh, chúng ta ngược lại sẽ gặp phiền phức sao?"

"Đương nhiên." Triệu Ngu vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Nếu quả thật như vậy, chúng ta sẽ gặp phiền phức. Chúng ta phải lập tức thúc giục Tào quản sự vận lương đến lần nữa, tranh thủ thừa lúc Trịnh gia còn chưa kịp phản ứng, đem số tiền trong tay người dân Nhữ Dương nơi đó đều đổi thành lương thực của chúng ta. Kể từ đó, vựa gạo Trịnh gia, mấy tháng sau đều chưa chắc có thể có chút làm ăn nào... Chà, thế thì thật đáng tiếc."

"..."

Tĩnh Nữ nghiêng đầu suy nghĩ, trong chốc lát vẫn chưa kịp phản ứng, cho đến khi Trương Quý không nhịn được cười thành tiếng, nàng lúc này mới nhận ra mình bị Triệu Ngu trêu chọc.

"Thiếu chủ." Nàng phồng má, ra vẻ giận dỗi.

"Đừng giận mà, ta chỉ trêu ngươi thôi."

Nhìn bộ dáng giả vờ giận dỗi đáng yêu của nàng, Triệu Ngu không nhịn được đưa tay nhẹ nhàng véo véo má nàng.

Tĩnh Nữ ngượng ngùng, mặt đỏ bừng, lén lút liếc nhìn Trương Quý bên cạnh, giọng nhỏ như muỗi kêu, khẽ kháng nghị: "Thiếu chủ, không thể..."

Tuy nhiên, lời kháng nghị của nàng vẫn không có tác dụng, tiểu chủ nhân trước mắt vẫn tùy ý nhẹ nhàng véo má nàng.

Nàng càng thêm ngượng ngùng, vô thức nhắm mắt lại.

Nhìn ngực nàng phập phồng không ngừng, lông mi cũng run rẩy, có thể thấy được nàng giờ phút này đang căng thẳng và ngượng ngùng trong lòng.

Không thể không nói, dáng vẻ này của nàng càng thêm mê người, nhất là câu "không thể" dịu dàng vừa rồi của nàng, khiến Triệu Ngu trong lòng ngứa ngáy, nhưng theo đó cũng có một cảm giác tội lỗi khó tả.

"Khụ khụ, được rồi, không trêu ngươi nữa."

Hắng giọng một tiếng, Triệu Ngu quay đầu nhìn về phía Trương Quý, đã thấy Trương Quý rất thức thời nhìn chằm chằm vết chai trên đầu mình, cứ như thể chưa hề nhìn thấy cảnh vừa rồi.

Ừm, quả thực rất biết điều.

Cho đến khi Triệu Ngu xong việc, quay đầu nhìn về phía hắn, Trương Quý lúc này mới như tỉnh mộng, rất không tự nhiên mà miễn cưỡng tiếp nối chủ đề đã bị ngắt quãng vì Tĩnh Nữ: "Ý của Nhị công tử là, phản ứng của Trịnh Tiềm này vẫn được coi là quả quyết ư?"

"Quả quyết? Không thể nói là như vậy."

Triệu Ngu lắc đầu, mắt nhìn vựa gạo Trịnh thị đối diện, nhàn nhạt nói: "Hắn chẳng qua chỉ là sau khi cân nhắc lợi hại mới hạ quyết tâm thôi, chỉ có thể nói là đưa ra phán đoán chính xác, chưa đến mức gọi là quả quyết. Nếu hắn quả quyết, thì vào khoảnh khắc chúng ta treo bảng giá gạo lên, hắn đã nên đồng thời hạ giá rồi... Thôi, lại cho hắn thêm một cơ hội đi. Trương Quý, nói với người bên dưới, hạ giá xuống một trăm tám mươi tiền một thạch, mười chín tiền một đấu, chúng ta sẽ chơi một trận 'cá chết lưới rách' với hắn. Đương nhiên, đến cuối cùng, chết chính là con cá của Trịnh thị hắn, mà phá cũng sẽ là cái lưới của Trịnh thị hắn!"

"...Vâng."

Trương Quý ôm quyền đáp lời.

Mặc dù hắn không hiểu vì sao Triệu Ngu lại chắc chắn đến vậy, nhưng điều này cũng không hề ảnh hưởng đến sự tín nhiệm của hắn dành cho vị Nhị công tử này.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động riêng của truyen.free.