Ngay khi Dương Thông tiết lộ sự thật về việc Lỗ Diệp Cộng Tế Hội bị phân liệt, Hoàng Thiệu liền nhận ra rắc rối.

Đúng như lời tên sơn tặc đối diện nói, thế lực của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của hắn quả thực đã không còn như một năm trước.

Một năm trước, khi Triệu thị Nhị công tử Triệu Ngu còn tại thế, Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của họ đã vang danh đến mức nào, thậm chí còn đẩy lùi được Nhữ Dương Trịnh thị danh giá khỏi nơi phát tích, khiến Huyện lệnh huyện Nhữ Nam Lưu Nghi phải đích thân đến Diệp Huyện khẩn cầu Mao công ra mặt tương trợ. Mặc dù sau đó họ bị Mao công khiển trách một trận, nhưng mỗi thương nhân trong thương hội vẫn nhiệt huyết sục sôi.

Trong cái thời đại mà thế nhân thường coi thường thương nhân này, khi họ liên kết lại, họ lại có thể làm lung lay cả một gia tộc trăm năm, thậm chí khiến một Huyện lệnh cũng phải e dè.

Rất nhiều thương nhân nhờ đó nhận ra, hóa ra những người như họ cũng có thể tạo thành một thế lực khổng lồ.

Nhưng đúng lúc các thương nhân trong thương hội đang chuẩn bị cùng vị Triệu thị Nhị công tử kia khôi phục lại tôn nghiêm, thay đổi địa vị của thương nhân, thì tin dữ ập đến...

Lỗ Dương Triệu thị một nhà bị diệt, Lỗ Dương Hương Hầu Triệu Cảnh, phu nhân Chu thị, trưởng tử Triệu Dần, cùng với vị lãnh tụ chân chính của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, Triệu thị Nhị công tử Triệu Ngu, đã bị quân đội Lương Thành tiêu diệt trong một đêm.

Sau đó, Lỗ Dương và Diệp Huyện lần lượt dán bố cáo, xác nhận Lỗ Dương Triệu thị cấu kết phản quân, mưu đồ tạo phản. Đối với điều này, phần lớn thương nhân trong Lỗ Diệp Cộng Tế Hội đều không tin, ít nhất Hoàng Thiệu thì không.

Lỗ Dương Hương Hầu Triệu Cảnh, đó chính là một bậc hương hiền của Lỗ Dương cơ mà! Một chiêu "Dĩ công đại chẩn" đã nuôi sống biết bao nạn dân chạy trốn từ Uyển Nam, Uyển Bắc?

Còn vị Nhị công tử Triệu Ngu do Hương Hầu và phu nhân Chu thị sinh ra, thì lại càng thông minh tuyệt đỉnh. Các thương nhân trong thương hội đều nhao nhao ví ông với Cam La, vị quan mười hai tuổi được bái tướng thời Tần.

Một cặp phụ tử như vậy, mà lại còn nói họ cấu kết phản quân sao?

Quả thực nực cười!

Cần phải biết rằng, trước khi Lỗ Dương Triệu thị gặp nạn, họ đã quyên góp mười mấy vạn thạch thóc gạo cho Vương Thượng Đức ở Uyển Thành. Mà Vương Thượng Đức đã dùng số lương thảo này để khích lệ quân sĩ, thảo phạt loạn quân ở quận Nam.

Nếu phụ tử Triệu thị cấu kết phản quân, thì tại sao lại phải giúp Vương Thượng Đức quyên góp lương thảo?

Điều này chẳng phải mâu thuẫn sao?

Thêm vào đó, Huyện lệnh huyện Diệp Mao Giác lại đột nhiên ốm chết, Hoàng Thiệu bản năng cảm thấy có điều kỳ lạ.

Khi hắn nói chuyện này với huynh trưởng Hoàng Phức, huynh trưởng hắn kết luận rằng phụ tử Triệu thị chắc chắn đã đắc t��i với một quan lại quyền quý nào đó khó lường trong nước...

"Phù..."

Hoàng Thiệu khẽ thở dài một tiếng.

Hắn và huynh trưởng Hoàng Phức đều vô cùng khâm phục vị Triệu thị Nhị công tử kia. Nguyên nhân là vì vị Nhị công tử đã mượn nhờ trí tuệ và thủ đoạn của mình, tập hợp những thương nhân, hoặc những gia tộc lấy việc kinh doanh làm gia nghiệp, lại thành một khối, khiến họ nhận ra rằng, hóa ra khi các thương nhân đoàn kết lại, họ lại có thể sở hữu một lực lượng hùng mạnh đến thế.

Nhưng đáng tiếc là, sau khi vị Nhị công tử kia qua đời, Lỗ Diệp Cộng Tế Hội đã bị phân liệt...

Ngụy Phổ và Lữ Khuông tranh giành vị trí hội trưởng thương hội, thậm chí ra tay đánh nhau vì nó. Vị Nhị công tử không còn, Mao công cũng đã qua đời, không ai có thể ngăn cản được họ – mặc dù trong khoảng thời gian này, Huyện lệnh Lỗ Dương Lưu Trực từng cố gắng can thiệp, hy vọng hóa giải mâu thuẫn giữa hai bên, nhưng đáng tiếc, Ngụy Phổ và Lữ Khuông đều không nghe lời khuyên của vị Lưu công này.

Cũng phải thôi, Lưu Trực là Huyện lệnh huyện Lỗ Dương, trong khi Ngụy Phổ và Lữ Khuông đều là thương nhân ở Diệp Huyện. Nếu có ai có thể áp chế hai người này, thì chỉ có Triệu thị Nhị công tử Triệu Ngu, và Huyện lệnh huyện Diệp Mao Giác, Mao công. Nhưng đáng tiếc, cả hai vị này đều đã không còn.

Chỉ trong vỏn vẹn ba bốn tháng sau đó, nhóm của Ngụy Phổ đã thất bại, bị nhóm của Lữ Khuông đẩy ra khỏi Lỗ Dương, Diệp Huyện, rồi sau đó mất đi địa bàn ở Nhữ Nam, Giáp huyện. Dưới sự ủng hộ của các thương nhân còn lại, Lữ Khuông đã trở thành hội trưởng Lỗ Diệp Cộng Tế Hội.

Nhưng rõ ràng những thương nhân thuộc phe Ngụy Phổ sẽ không cam tâm thất bại. Họ dời gia nghiệp đến các huyện Lâm Nhữ, Nhữ Dương, Luân thị. Trước đây, ở những huyện này, họ từng giúp Triệu thị Nhị công tử đánh bại Nhữ Dương Trịnh thị, nên đã có một nền tảng nhất định tại các huyện bên sông Nhữ Thủy. Dưới sự bức bách của thế lực Lữ Khuông, Ngụy Phổ và những người khác đã định cư tại Nhữ Dương, lấy đó làm cơ sở để thành lập một Lỗ Diệp Cộng Tế Hội khác.

Đ�� phân biệt với Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của nhóm Lữ Khuông, Ngụy Phổ cùng những người khác đã thay đổi cờ xí.

Lá cờ ban đầu của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội lấy màu xanh đậm làm nền, phía trên viết bốn chữ "Lỗ Diệp Cộng Tế", phía dưới phác họa hình Tam Sơn, lần lượt đại diện cho Lỗ Sơn, Ứng Sơn và Ngọa Ngưu Sơn trong cảnh nội Lỗ Dương và Diệp Huyện.

Còn nhóm Ngụy Phổ sau khi chuyển đến Nhữ Dương, đã thay đổi đồ án Tam Sơn thành hình sông Nhữ Thủy, màu nền cũng đổi thành màu xanh nhạt, chỉ có chữ viết trên cờ vẫn là "Lỗ Diệp Cộng Tế".

Tuy nhiên, chính vì thế mà họ bị nhóm Lữ Khuông chế giễu gọi là Nhữ Thủy Cộng Tế Hội.

Hoàng Thiệu cùng huynh trưởng Hoàng Phức đều không hứng thú với cuộc tranh đấu giữa Ngụy Phổ và Lữ Khuông. Nhưng trong bầu không khí căng thẳng "không trắng thì đen" của thương hội lúc bấy giờ, họ đã chọn phe Lữ Khuông, bên có phần thắng lớn hơn.

Quả nhiên, Lữ Khuông không phụ lòng mong đợi, đã đánh bại Ngụy Phổ.

Nhưng Hoàng Thiệu thầm biết rằng, nhóm Ngụy Phổ này cũng từng là những người quen cũ. Hắn biết, mục đích của nhóm Ngụy Phổ rất rõ ràng: họ muốn đoạt lại Diệp Huyện, đoạt lại "chính thống" của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội – mặc dù dùng từ "chính thống" ở đây có chút khó nghe, nhưng không thể phủ nhận đó chính là mục tiêu của nhóm Ngụy Phổ.

Dù sao, cả Ngụy Phổ và Lữ Khuông đều khăng khăng rằng mình mới là người kế nhiệm của vị Triệu thị Nhị công tử kia.

Tóm lại, Lỗ Diệp Cộng Tế Hội từng vang danh một thời, giờ lại như hoa phù dung sớm nở tối tàn, nhanh chóng từ đỉnh cao suy yếu sau khi vị Triệu thị Nhị công tử kia mất đi. Mặc dù hiện tại Lữ Khuông và Ngụy Phổ mỗi người đều nắm giữ một chi Cộng Tế Hội, nhưng so với một năm trước, thì đã thua kém xa tít tắp.

Bằng chứng rõ ràng nhất là, Ngụy Phổ và Lữ Khuông, không ai có được thủ đoạn như vị Triệu thị Nhị công tử kia.

Năm đó, khi vị Nhị công tử còn tại thế, Vương Thượng Đức đã ngầm cho phép quân thị Uyển Thành dưới trướng ông ta thu mua hàng hóa do Lỗ Diệp Cộng Tế Hội cung cấp với giá cao hơn giá thị trường hai thành. Còn bây giờ, vị Nhị công tử không còn, giá thu mua của quân thị lập tức rớt về giá thị trường.

Thậm chí ngay cả như vậy, hai chi Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của Ngụy và Lữ vẫn phải tốn rất nhiều tâm trí để ứng phó với Khổng Kiệm, người chủ trì quân thị, phải lôi kéo, lấy lòng hắn, cầu xin hắn đừng chèn ép giá cả.

Khúm núm!

Quả là khúm núm!

Năm đó khi Triệu thị Nhị công tử còn tại thế, Khổng Kiệm này dám ho he sao?!

"Này, Hoàng Thiệu kia, tính sao rồi?!"

Từ xa, tiếng la của sơn tặc Ứng Sơn Quách Đạt cắt ngang dòng suy nghĩ của Hoàng Thiệu.

Hoàng Thiệu nhíu mày đánh giá đối phương.

Theo hắn được biết, thực ra trước đây đã có thương nhân trong thương hội đề cập vấn đề cường đạo ở Tam Sơn Lỗ Sơn, Ứng Sơn, Ngọa Ngưu Sơn với quản gia Tào Cử của Triệu thị. Theo lời Tào Cử lúc đó, vị Nhị công tử ban đầu dự định liên hợp mọi người góp một khoản tiền để thảo phạt những sơn tặc này, thậm chí, nghe nói vị Nhị công tử còn có thể mời quân đội Uyển Thành. Chỉ tiếc, vị Nhị công tử còn chưa kịp sắp xếp thì đã gặp tai ương bất ngờ, cộng thêm sau đó là cuộc tranh giành giữa Ngụy Phổ và Lữ Khuông, trong thương hội căn bản không ai còn quan tâm đến chuyện này, khiến mối họa sơn tặc vẫn còn sót lại cho đến tận bây giờ.

"Ai."

Hoàng Thiệu thở dài, tạm thời dằn xuống suy nghĩ trong lòng, hướng về phía đối diện hô to: "Cho Hoàng mỗ suy nghĩ thêm một lát."

"Cho ngươi thêm một trăm hơi thở nữa thôi!" Từ xa, Quách Đạt quát lớn: "Đây là cơ hội cuối cùng, nếu không nghe theo, chúng ta sẽ xông lên ngay!"

"Được, được."

Hoàng Thiệu trấn an đối phương, rồi nhảy xuống xe ngựa, hỏi tên vệ sĩ bên cạnh: "Vệ Sung, nếu muốn đánh lui bọn chúng, đại khái sẽ tổn thất bao nhiêu người? Cho ta một con số ước chừng."

Vệ sĩ tên Vệ Sung khó xử nói: "Điều này thật khó nói, cường đạo khắp thiên hạ, thực lực vàng thau lẫn lộn. Nếu đối phương chỉ là phô trương thanh thế, chúng ta có thể toàn thắng mà không tổn thất một ai; nhưng nếu đối phương thật sự có thực lực, vậy Nhị gia phải chuẩn bị..."

Nghe vậy, mí mắt Hoàng Thiệu giật gi���t.

Chuẩn bị gì? Chuẩn bị tiền chứ gì!

An táng vệ sĩ đã chết, thuê vệ sĩ mới, tất cả đều phải tốn tiền!

Gần hai năm qua, khi Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của hắn dần lớn mạnh ở các huyện Lỗ Dương, Diệp Huyện, Nhữ Nam, Nhữ Dương, việc giao thương giữa các huyện ngày càng tấp nập. Điều này trực tiếp hoặc gián tiếp thúc đẩy không ít ngành nghề ở các huyện, trong đó có cả nghề hộ vệ.

Nguyên nhân là những năm này khắp nơi đều không yên ổn, các vùng Lỗ Dương, Diệp Huyện, Nhữ Nam, Nhữ Dương cũng không ngoại lệ. Vị Triệu thị Nhị công tử kia chưa kịp giải quyết vấn đề sơn tặc, giặc cỏ dọc đường, điều này khiến Lỗ Diệp Cộng Tế Hội chỉ có thể áp dụng biện pháp cũ, tức thuê vệ sĩ bảo hộ thương đội.

Thử nghĩ xem quy mô của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, đội thương đội liên hợp lớn đôi khi lên đến hàng trăm cỗ xe ngựa, nếu không mang đủ vệ sĩ, làm sao có thể yên tâm xuất hành?

Tóm lại, quy mô của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội đã thúc đẩy mạnh mẽ nghề hộ vệ. Bất kể là người địa phương hiểu chút quyền cước, biết chút binh khí, hay là các du hiệp từ các huyện lân cận mộ danh mà đến, chỉ cần biết chút võ nghệ, đều nhao nhao chuyển nghề làm hộ vệ.

Nhưng nghề hộ vệ này cũng không dễ làm, tiền nhận được là tiền cố chủ mua mạng. Gặp phải tình huống như hiện tại, nếu còn muốn tiếp tục sống với nghề này, thì chỉ có thể kiên trì cùng chủ nhà đồng cam cộng khổ. Nếu chủ nhà yêu cầu đánh lui sơn tặc xâm phạm, thì nhất định phải liều mạng.

Đương nhiên, ngược lại, làm chủ nhà cố chủ cũng sẽ không tùy tiện để hộ vệ đi chịu chết. Dù sao, tiền mua mạng – tức tiền mua đứt vệ sĩ trong một niên hạn nhất định – đây chính là một khoản chi tiêu không nhỏ.

Nếu có quá nhiều vệ sĩ chết, lại phải tốn tiền thuê người khác, mà người thuê được lại chưa chắc đã trung thành.

Nghĩ đi nghĩ lại, Hoàng Thiệu cuối cùng cũng nghĩ ra một biện pháp tương đối ổn thỏa: "Vệ Sung, ngươi dẫn hai người đi thăm dò đối phương xem sao. Nếu đối phương thực lực mạnh mẽ, chúng ta sẽ giao ra vài xe... Nhớ kỹ đừng xúc động, ngươi mà chết, không những người già trẻ trong nhà mất đi chỗ dựa, ta còn phải tìm người khác, mà chưa chắc đã tìm được người phù hợp."

Vệ Sung cười cười, nói: "Đa tạ Nhị gia quan tâm, Vệ mỗ biết chừng mực."

Nghe vậy, Hoàng Thiệu gật đầu, một lần nữa nhảy lên xe ngựa, hướng về phía sơn tặc đối diện hô: "Đại vương đối diện, các ngươi thấy thế nào? Ngươi ta mỗi bên phái ba người, nếu đại vương thắng, Hoàng mỗ sẽ theo ý đại vương, lưu lại vài cỗ xe ngựa; nếu chúng ta may mắn thắng, các vị đại vương hãy thả chúng ta đi qua."

"Được!"

Sau khi trao đổi ánh mắt với Trần Mạch và Vương Khánh, Dương Thông cười ha ha đồng ý.

Đường đường Đại trại chủ, dĩ nhiên không cần đích thân ra trận.

Cuối cùng, bên Dương Thông phái ra Trần Mạch, Vương Khánh, Ngưu Hoành ba người, gần như dễ dàng đã đánh bại ba tên vệ sĩ của Vệ Sung.

Đặc biệt là Vệ Sung, chỉ trong vài chiêu đã bị Trần Mạch đánh bại, mặt hắn ngây ngốc, quả thực khó mà tin nổi.

Thấy vậy, Hoàng Thiệu không dám do dự nữa, thành thật giao ra năm xe hàng hóa, rồi dẫn theo hơn hai mươi cỗ xe ngựa còn lại nhanh chóng thoát thân.

Mặc dù Dương Thông có chút tiếc nuối khi hơn hai mươi cỗ xe ngựa còn lại thoát khỏi tay mình, nhưng để thực hiện dã tâm "Ứng Sơn Chi Hổ", cuối cùng hắn vẫn nghe theo đề nghị của Triệu Ngu, giữ chữ tín mà bỏ mặc đội thương đội này rời đi.

Trong khi những sơn tặc còn lại đang hò reo vì không đánh mà vẫn cướp được năm xe hàng hóa, bao gồm cả ngựa và xe, Triệu Ngu dõi mắt nhìn những cỗ xe ngựa mang cờ xí Lỗ Diệp Cộng Tế đang nhanh chóng bỏ chạy.

Mặc dù có phần trách nhiệm của hắn, nhưng khi biết được Lỗ Diệp Cộng Tế Hội bị chia thành hai nhánh vì mối quan hệ giữa Ngụy Phổ và Lữ Khuông, trong lòng hắn vẫn vô cùng thất vọng.

Tuy nhiên, điều này cũng có lợi cho việc sau này hắn nắm giữ lại Lỗ Diệp Cộng Tế Hội.

Đó vốn là thương hội do hắn gây dựng, rồi cuối cùng hắn cũng sẽ đoạt lại nó, bao gồm cả những gia nghiệp khác vốn thuộc về Triệu thị của hắn. Đến lúc đó...

『... Ta sẽ trùng kiến Lỗ Dương Triệu thị! 』

Thầm nghĩ, Triệu Ngu khẽ nhéo bàn tay nhỏ non mềm trong tay mình.

Tĩnh Nữ khó hiểu quay đầu nhìn lại, vẻ mặt đầy thắc mắc.

Chỉ duy tại truyen.free, hương vị của từng câu chữ mới trọn vẹn.