Xét cho cùng, việc Dương Thông ban đầu chế giễu Lưu Hắc Mục ấy mới thực sự là trạng thái bình thường của đám sơn tặc. Ngược lại, việc sau đó Dương Thông lại xin lỗi Lưu Hắc Mục, điều này trong giới sơn tặc là vô cùng hiếm thấy, khiến các trại chủ còn lại đang ngồi đều hết sức bất ngờ, nhao nhao khen ngợi Dương Thông có độ lượng.

Sau những lời tán thưởng, cũng có người hỏi Dương Thông mục đích hôm nay mời họ đến là gì.

Dương Thông biết những người này đã không thể chờ đợi thêm để chia chác một phần lợi ích từ tay hắn. Hắn cũng không dây dưa, mỉm cười nói: "Gần đây, Hắc Hổ Trại của ta và các thương đội qua lại dưới chân núi đã đạt được chút ăn ý. Ta cùng họ đã ước định, chỉ cần mỗi lần các thương đội đi qua dưới chân núi mà chịu dâng lên một phần hàng hóa, hoặc quy đổi thành tiền gạo, Hắc Hổ Trại ta sẽ không cướp bóc mà cho phép họ thông hành... Mấy ngày nay, càng ngày càng nhiều thương đội đã chấp nhận điều kiện này, Hắc Hổ Trại ta không hề tổn thất một người nào, lại lần lượt thu được rất nhiều thứ, thu hoạch khá lớn..."

Các trại chủ đang ngồi nghe vậy, nét mặt đều khác nhau.

Có người đã biết chuyện này, mặt đầy vẻ ao ước, lại có người dường như mới lần đầu nghe nói, mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Lúc này, lại nghe Dương Thông tiếp tục nói: "Hôm nay ta mời chư vị trại chủ đến Hắc Hổ Trại, chính là để cùng chư vị trại chủ liên thủ duy trì sự ăn ý giữa Hắc Hổ Trại và các thương đội qua lại. Kể từ hôm nay, phàm là thương đội nào dâng lên 'tiền qua đường' cho chúng ta, chúng ta sẽ không làm hại họ, mà cho phép họ thông hành. Dần dần, các thương đội qua lại dưới chân núi sẽ ngày càng nhiều, thu hoạch của chúng ta cũng sẽ ngày càng tăng. Còn về khoản 'tiền qua đường' mà các thương nhân dâng lên, chúng ta có thể chia đều lợi ích, không biết chư vị trại chủ thấy thế nào?"

Nghe vậy, Chử Giác liền vuốt râu cười nói: "Dương trại chủ quả là trượng nghĩa, Chử mỗ thấy chủ ý này vô cùng tốt..."

Nhưng hắn còn chưa nói dứt lời, đã bị một trại chủ khác cắt ngang: "Tốt cái rắm! Chuyện này có liên quan gì đến ngươi Chử Giác mà lắm lời?"

Nghe vậy, người trẻ tuổi đứng sau lưng Chử Giác lập tức trừng mắt, làm bộ xông tới, mắng trong miệng: "Trần Tổ, ngươi nói cái gì?! Ngươi thử nói lại xem?!"

"Sao nào?" Trại chủ tên Trần Tổ kia trừng mắt, cười lạnh mắng: "Không biết lớn nhỏ! Chử Giác, ngươi dạy dỗ hắn kiểu đó sao?"

"A Yến! Ngồi xuống." Chử Giác vẫn giữ nụ cười chất phác, đưa tay ngăn người trẻ tuổi phía sau mình lại, rồi nâng chén rượu lên, mỉm cười nói với trại chủ tên Trần Tổ kia: "Người trẻ tuổi mà, khó tránh khỏi bốc đồng, có nhiều chỗ đắc tội, xin Trần trại chủ nể mặt ta, đừng trách tội... Ta xin lấy chén rượu này thay con trai ta tạ lỗi với Trần trại chủ."

Nhìn người tr�� tuổi phía sau Chử Giác, vẻ mặt vẫn không đổi nhưng cũng không dám hành động, Trần Tổ lạnh lùng hừ một tiếng, không đưa ra ý kiến.

Lúc này, Triệu Ngu liếc nhìn người trẻ tuổi phía sau Chử Giác, khẽ hỏi Quách Đạt: "Đó là ai? Con trai của Chử Giác sao?"

Quách Đạt nói nhỏ: "Hẳn là nghĩa tử của Chử Giác, tên Chử Yến. Nghe nói tên tiểu tử này rất hung hãn, trước đây khi sơn trại nhà họ Chử trở mặt với một sơn trại khác, hắn ta đã cầm đao giết mười mấy tên sơn tặc, vô cùng đáng gờm."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, rồi lại hỏi: "Đã có nghĩa tử dũng mãnh như vậy, sơn trại của Chử Giác hẳn là rất cường thịnh chứ?"

Quách Đạt cười cười, khẽ giải thích: "Vốn dĩ là vậy, nhưng đáng tiếc vị trí sơn trại của họ không tốt. Dù cũng tọa lạc ở núi Ứng Sơn, nhưng lại cách chúng ta khoảng sáu bảy mươi dặm về phía Tây Nam, đại khái là hướng Tây Bắc của huyện Côn Dương, khoảng hơn bảy mươi dặm. Dưới chân núi bên đó chỉ có vài thôn trang nhỏ, hầu như không có thương đội nào qua lại, cũng không thể đoạt được bao nhiêu thứ."

Thảo nào Trần Tổ lại nói chuyện này chẳng liên quan gì đến Chử Giác cả...

Sau khi bừng tỉnh đại ngộ, Triệu Ngu liếc nhìn Chử Giác. Bỗng nhiên cảm thấy gã đàn ông với nụ cười chất phác này thực chất không giống như những gì hắn thể hiện, người này khá cơ trí.

Mà lúc này, Chử Giác cũng đã thay mặt con trai Chử Yến xin lỗi Trần Tổ. Rồi mỉm cười nói với Dương Thông: "Dương trại chủ, Chử mỗ rất sẵn lòng kết minh cùng quý trại."

Mặc dù Dương Thông cũng đoán được Chử Giác là vì nhắm vào phần lợi ích kia, nhưng hắn vẫn vô cùng cao hứng. Huống chi, theo kế sách của Triệu Ngu, Chử Giác và đám người đó về sau sẽ dần dần dựa dẫm vào hắn, cho đến cuối cùng bị hắn thu phục.

Thấy vậy, Dương Thông hỏi các trại chủ còn lại: "Chử huynh đã đồng ý, chư vị thấy thế nào?"

Mười mấy vị trại chủ nhìn nhau mấy lượt, đang định bày tỏ thái độ. Bỗng nhiên, Trần Tổ dẫn đầu chen miệng nói: "Khoan đã, trước khi Trần mỗ bày tỏ thái độ, Trần mỗ muốn hỏi một chút, phần lợi ích đoạt được dưới chân núi đó, Dương trại chủ định chia thế nào?"

Nghe xong lời này, các trại chủ đang ngồi đều nhao nhao vểnh tai lên. Dù sao, vấn đề này thực sự vô cùng then chốt.

Trong ánh mắt chăm chú của mọi người, Dương Thông mỉm cười nói: "Đương nhiên là chia đều. Chỉ cần nguyện ý kết minh với Hắc Hổ Trại của ta, chúng ta sẽ đối xử như nhau. Trần trại chủ thấy thế nào?"

Những lời này khiến tất cả trại chủ có mặt đều giật mình. Không ai ngờ rằng Dương Thông lại chịu chia đều lợi ích. Ngay cả Trần Tổ, kẻ có tâm muốn gây chuyện, cũng không tìm ra được nửa điểm sơ hở trong lời nói của Dương Thông.

Trần Tổ còn có thể chấp nhận việc thu được phần lợi ích ngang với Dương Thông. Dù sao, Hắc Hổ Trại có vị trí tốt, nằm ngay nơi giao nhau của hai con đường 【 Nhữ Nam - Côn Dương 】 và 【 Tương Thành - Côn Dương 】, được xem là vị trí tốt nhất trong số các sơn trại có mặt ở đây.

Sơn trại của Trần Tổ lại nằm ở phía bắc dãy núi phía đông Ứng Sơn, ngày thường chỉ có thể cướp bóc các thương đội qua lại giữa hai huyện Nhữ Nam và Côn Dương. V�� số lượng thương đội qua lại dưới chân núi, không thể sánh bằng Hắc Hổ Trại. Bởi vậy, Dương Thông nguyện ý chia đều với họ, Trần Tổ đương nhiên có thể chấp nhận, dù sao mà nói thẳng ra, hắn còn chiếm được lợi.

Ngoài Dương Thông ra, Trần Tổ cũng có thể chấp nhận Lưu Hắc Mục. Dù sao sơn trại của Lưu Hắc Mục nằm cách Hắc Hổ Trại chưa đến hai mươi dặm về phía Tây Nam, có ưu thế địa lý tương tự Hắc Hổ Trại. Nhưng với mấy trại chủ còn lại, ví như Chử Giác, Trần Tổ liền không thể chấp nhận.

Lúc này, Triệu Ngu không lộ vẻ gì, khẽ nói: "Cứ để hắn chia, để hắn làm kẻ ác."

Dương Thông lập tức lĩnh hội, xua tay mỉm cười nói: "Vậy... Trần trại chủ thấy nên chia thế nào?"

Trần Tổ nghe vậy, đảo mắt nhìn khắp lượt mọi người, trầm giọng nói: "Cứ dựa theo vị trí tọa lạc của các sơn trại mà chia. Nếu như chúng ta ở đây kết minh, Dương trại chủ và Trần mỗ mỗi người phải được hai thành, Lưu Hắc Mục được một thành, còn lại năm thành thì cùng chia."

Triệu Ngu nghe vậy, liếc nhìn Trần Tổ.

Cứ tưởng Trần Tổ này sẽ chia một cách quá đáng, không ngờ gã này chia lại khá sát thực tế.

Triệu Ngu nghĩ ngợi, liền đoán được lý do Trần Tổ chia như vậy.

Dù sao, trong số mười bốn sơn trại, bao gồm Hắc Hổ Trại, thì sơn trại của Dương Thông, Trần Tổ và Lưu Hắc Mục là có vị trí tốt nhất. Mười một sơn trại còn lại, tệ nhất thì như đám Chử Giác, mấy tháng trời cũng không gặp được thương đội nào. Bởi vậy, ba người Dương Thông, Trần Tổ, Lưu Hắc Mục chiếm phần lớn, còn lại cùng chia năm thành kia cũng không thành vấn đề. Còn về phần Lưu Hắc Mục vì sao chỉ được một thành, đại khái là do sơn trại của hắn bị quan binh Côn Dương công phá, nhân lực tổn thất nhiều.

Bởi vậy, xét cho cùng, Triệu Ngu cảm thấy cách chia của Trần Tổ vẫn có chút lý lẽ. Chỉ có điều, hơi tham lam một chút.

Quả nhiên, như Triệu Ngu đã liệu, khi Trần Tổ vừa nói xong những lời đó, trong đình lập tức như sôi lên. Các trại chủ sơn trại nhao nhao chỉ trích, phàn nàn, kể cả Lưu Hắc Mục.

Giải thích của Trần Tổ quả nhiên đúng như Triệu Ngu đã suy đoán. Khiến các trại chủ dù trong lòng giận dữ, nhưng cũng không biết phải phản bác thế nào.

Người có tâm tính tốt nhất, không ai qua được Chử Giác. Hắn chỉ ngây ngô cười mà chấp nhận lời Trần Tổ, từ đầu đến cuối không hề phàn nàn.

Suy nghĩ kỹ lại, hắn cũng chẳng có gì đáng để phàn nàn.

Cuối cùng, đám người tranh cãi rồi đi đến một quyết định: Dương Thông và Trần Tổ mỗi người một thành rưỡi, Lưu Hắc Mục được một thành, mười một trại còn lại chia sáu thành còn lại.

Sau khi quyết định xong việc này, mười bốn sơn trại lần đầu tiên kết minh.

Tiện thể nhắc đến, việc Lưu Hắc Mục được một thành là do Triệu Ngu đã ám chỉ Dương Thông nói đỡ giúp hắn. Bằng không, Lưu Hắc Mục, kẻ đã tổn thất nặng nề vì quan binh Côn Dương trước đó, e rằng cũng chỉ có thể ngồi ngang hàng với đám người Chử Giác.

Đối với điều này, Lưu Hắc Mục vô cùng cảm kích. Khi các trại chủ sơn trại còn lại lần lượt cáo từ, chỉ có Lưu Hắc Mục ở lại Hắc Hổ Trại một đêm, cùng Dương Thông uống rượu thâu đêm.

Cuối tháng tư, m��ời bốn toán sơn tặc trong vùng dãy núi phía đông Ứng Sơn đã đạt thành nhất trí. Từng bước bắt đầu thay đổi phương thức cướp bóc đối với các thương đội. Bọn họ không còn tùy tiện cướp bóc các thương đội qua lại, mà liên thủ mai phục dưới chân núi Hắc Hổ Trại, thu "tiền mãi lộ" từ các thương đội đó.

Lần kết minh của mười bốn sơn trại này, mặc dù phần lợi ích Hắc Hổ Trại được hưởng bị chia sẻ đi rất nhiều. Nhưng quyền kiểm soát của Hắc Hổ Trại đối với con đường lớn dưới chân núi lại tăng cường rất nhiều. Khi mười bốn sơn trại cùng hành động, ba bốn trăm tên sơn tặc cùng nhau xông ra, các thương đội qua lại căn bản không dám chống cự, chỉ có thể ngoan ngoãn dâng ra một phần hàng hóa, hoặc nộp một chút tiền bạc.

Theo đề nghị của Triệu Ngu, Dương Thông cũng nghiêm ngặt duy trì một quy tắc: Chỉ cần thương đội qua lại nộp "tiền qua đường", sẽ không làm bất cứ tổn hại nào khác.

Trong khoảng thời gian đó, có một đội thương nhân với năm mươi cỗ xe ngựa và hơn trăm tên hộ vệ, đứng trước mặt ba bốn trăm tên sơn tặc này cũng chỉ có thể ngoan ngoãn tuân theo quy củ.

Dần dần, danh tiếng "Ứng Sơn Hổ Dương Thông" cũng lan truyền khắp vùng. Người dân bản địa đều dần nghe nói đến danh hiệu này, biết trên Đông Sơn Ứng Sơn xuất hiện một đại khấu tên Dương Thông, có thể điều khiển mấy trăm tên sơn tặc.

Trong một khoảng thời gian, danh tiếng của Dương Thông vang dội. Những tên tiểu mao tặc tụm năm tụm ba, hoặc những dân thường cùng đường mạt lộ ở đó, đều nhao nhao tìm đến nương tựa Hắc Hổ Trại, quy phục Ứng Sơn Hổ Dương Thông.

Trong thời gian ngắn ngủi chưa đầy một tháng, Hắc Hổ Trại từ chưa đến trăm người trước đó, lập tức tăng vọt lên một trăm sáu mươi bảy mươi người. Đồng thời, mỗi ngày vẫn có người tìm đến nương tựa sơn trại.

Lời Triệu Ngu nói với Dương Thông trước đó cũng đã được kiểm chứng. Những người đến nương tựa vì ngưỡng mộ danh tiếng này, phần lớn đều là hướng về phía Dương Thông mà đến. Điều này khiến số người của Dương Thông và phe cánh lần đầu tiên chiếm hơn một nửa trong Hắc Hổ Trại. Mặc dù đám Trần Mạch và đám Vương Khánh cũng cảm thấy nguy cơ, đã lôi kéo những người lên núi nương tựa kia. Nhưng số người của họ vẫn khó tránh khỏi việc bị phe Dương Thông dần dần nới rộng khoảng cách. Đến đầu tháng năm, tổng số người của đám Trần Mạch và đám Vương Khánh cộng lại cũng không nhiều bằng số người của phe Dương Thông.

Mà đúng lúc này, tiếng xấu của Ứng Sơn Hổ Dương Thông cũng từ những thương nhân phàn nàn, kể khổ mà truyền đến tai Huyện lệnh huyện Côn Dương, Lưu Bì Lưu Tá Chi.

Vị Huyện lệnh Lưu này vừa sợ vừa giận. Ra lệnh cho huyện úy Mã Cái lập tức tổ chức nhân lực, tiến đánh thảo phạt.

Trong tình huống khổ vì không đủ nhân lực, Mã Cái đã bái phỏng Lữ Khuông, hội trưởng của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, khẩn cầu ông ta giúp đỡ.

Xét thấy đám Ứng Sơn Hổ Dương Thông nhiều lần cướp bóc thương đội của thương hội mình, gây tổn thất to lớn cho đông đảo thương nhân trong thương hội, Lữ Khuông đã triệu tập mười mấy thương nhân thương nghị một hồi, cuối cùng quyết định viện tr��� huyện Côn Dương hai mươi vạn tiền và một ngàn thạch lương thực. Điều kiện là huyện Côn Dương phải diệt trừ đám cường đạo ở phía đông Ứng Sơn.

Nhờ số tiền và lương thực đó, Mã Cái đã chiêu mộ mấy trăm hương dũng, dân binh và du hiệp, cộng thêm huyện tốt của huyện Côn Dương. Cuối cùng, Mã Cái tập hợp được gần tám trăm người, hùng hổ tiến về Hắc Hổ Trại.

Bản chuyển ngữ này là công sức độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.