Trong hai lần chinh phạt Hắc Hổ Trại trước đây, do chúng ta hiểu biết quá ít về Ứng Sơn Hổ Dương Thông cùng đám thuộc hạ của hắn, nên đã tổn thất rất nhiều nhân lực. Trách nhiệm này hoàn toàn thuộc về ta, và ta vô cùng áy náy với những huynh đệ đã hy sinh. Song, cũng chính nhờ hai lần thất bại này mà ch��ng ta đã nắm được nội tình của Hắc Hổ Trại.

Trước mặt một đám thuộc hạ đang tề tựu trong trướng, Mã Cái chỉ tay vào tấm ván gỗ lớn đặt phía sau mình.

Trên tấm ván gỗ ấy, người ta thấy rõ từng tờ lệnh truy nã được dán bằng hồ, tuy hình vẽ trên đó còn cách xa chân dung thật, nhưng cũng đủ để miễn cưỡng nhận ra vài gương mặt của những kẻ bị truy nã.

"Ứng Sơn Hổ, Dương Thông."

Mã Cái gõ nhẹ lên tấm ván gỗ, trầm giọng nói: "Kẻ này chính là thủ lĩnh đám đạo tặc Hắc Hổ Trại. Hắn vốn là người của Dương thôn, thuộc địa phận huyện ta..."

Đám người đang ngồi trong trướng nhao nhao nhìn về phía lý chính Dương Thọ của vùng Dương thôn. Sắc mặt ông ta lộ vẻ lúng túng, vội giải thích: "Chỉ là nguyên quán, nguyên quán mà thôi... Theo như ta được biết, tên đó từ khi còn bé đã được bậc cha chú đưa tới huyện thành, chẳng còn chút quan hệ nào với Dương thôn của ta nữa."

Mặc dù vậy, ba vị bổ đầu Chúc Phong, Sử Triệt, Dương Cảm đang ngồi đó vẫn không khỏi lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm. Bởi lẽ, chỉ vì hai lần d���p giặc này, bọn họ đã mất đi ba đồng liêu mà ngày thường vô cùng thân thiết.

"Thôi được rồi, đây không phải là lỗi của Dương thôn." Mã Cái lên tiếng giảng hòa cho Dương Thọ, rồi tiếp tục chỉ vào tấm ván gỗ mà nói: "Dưới trướng Ứng Sơn Hổ Dương Thông, còn có hai tên trại chủ khác, chính là Sáp Sí Hổ Trần Mạch và Ngọc Diện Hổ Vương Khánh. Lần đầu tiên chúng ta thảo phạt Hắc Hổ Trại, chính hai kẻ này đã dẫn theo đám giặc cướp ra chặn đánh. Võ nghệ của cả hai đều xuất chúng, năm xưa đã sát hại ta và không ít huynh đệ của chúng ta... Sau này nếu đụng độ hai tên này, nhất định phải hết sức cẩn trọng, cố gắng tránh cận chiến. Hãy dùng cung nỏ tốt nhất mà bắn chết chúng. Đối với những ác khấu này, không cần phải nói đến bất kỳ nhân nghĩa nào."

Ba vị bổ đầu Chúc Phong, Sử Triệt, Dương Cảm cùng Thạch Nguyên và ba đồng bạn của hắn, đều nhất tề gật đầu tán thành lời của Mã Cái.

"Ngoài ra, Hắc Hổ Trại còn có một số tên sơn tặc tuy ít danh tiếng hơn nhưng cũng không tầm thường, đó là những kẻ tâm phúc của Dương Thông, Trần Mạch, Vương Khánh. Ví dụ như tên này, Phác Thiên Điêu Quách Đạt..."

Mã Cái gõ nhẹ lên tấm ván gỗ, trầm giọng nói: "Tuy nhiên, kẻ này hẳn là quân sư của Dương Thông, rất khó để bắt gặp hắn. So với y, những tên khác dễ đối phó hơn nhiều, như Ngưu tướng quân Ngưu Hoành, Đồ Bách Vạn Lưu Đồ. Và xin nhớ kỹ một câu, đối phó với đám sơn tặc này, không cần phải khách khí, cứ việc dùng cung nỏ mà 'chào hỏi' chúng là được!"

Nói đến đây, lời Mã Cái chuyển hướng, hắn tiếp lời: "Được rồi, đó là tình hình đại khái của Hắc Hổ Trại. Bây giờ, ta sẽ nói qua một chút về những tên cường đạo còn lại trên Ứng Sơn..."

Vừa nói, hắn vừa dán lên tấm ván gỗ kia những lệnh truy nã của mười ba trại chủ sơn trại còn lại, bao gồm Hứa Hòa, Du Vinh, Viên Hứa, Lưu Hắc Mục, Chử Giác, Trần Tổ, Ngô Thắng, Trương Phụng, Tôn Nghĩa, Mã Hoằng, Phùng Hưng, Lưu Mậu. Hắn chỉ vào chúng, trầm giọng nói: "Ngoài Ứng Sơn Hổ Dương Thông và đám thuộc hạ, vùng Đông bộ Ứng Sơn vẫn còn không ít sơn tặc. Trong số đó, nổi danh nhất là mười ba nhà này... Tuy nhiên, theo điều tra của ta, bốn trong số đó đã bị các sơn tặc khác thôn tính, lần lượt là Hứa Hòa, Du Vinh, Viên Hứa và Thái Phụ."

Hắn gỡ xuống lệnh truy nã của bốn trại chủ sơn trại này, đoạn nhìn đám người đang tề tựu mà nói: "Chắc hẳn giờ phút này trong lòng chư vị còn đang thắc mắc, tại sao chúng ta chinh phạt Hắc Hổ Trại, mà ta lại nói đến những tên sơn tặc khác? Nguyên nhân vô cùng đơn giản, bởi vì ngay từ lần thứ hai chúng ta thảo phạt Hắc Hổ Trại, tên Dương Thông kia đã mời chín nhà sơn trại còn lại đến hội họp. Bốn người Hứa Hòa, Du Vinh, Viên Hứa, Thái Phụ khi đó không muốn phái người tương trợ, sau đó liền bị Dương Thông dẫn theo mấy nhà sơn trại còn lại thôn tính."

Nghe lời này, Thạch Nguyên khẽ nhíu mày hỏi: "Mã Huyện úy, ý ngài là, lúc ấy đối đầu với bọn ta, thật ra là mười trại sơn tặc, bao gồm cả chín trại còn lại hay sao?"

"Không sai." Mã Cái khẽ gật đầu nói: "Bởi vậy mà khi ấy, đám sơn tặc người đông thế mạnh... Ta lúc bấy giờ đã vô cùng thắc mắc, vì theo hiểu biết của ta, Hắc Hổ Trại chỉ có vỏn vẹn hơn trăm tên sơn tặc, hà cớ gì lại xuất hiện nhiều như vậy? Về sau, ta mới vỡ lẽ, thì ra là các nhà sơn tặc còn lại đã phái người đến tương trợ... Chúng ta không hề hay biết chuyện này, nên đã chịu thiệt lớn."

"Thì ra là vậy..." Ngoại trừ mấy vị bổ đầu đã sớm nắm rõ sự tình, những người còn lại đều nhao nhao tỏ vẻ chợt vỡ lẽ, nhưng cũng chẳng ai biết ��ược họ có thực sự kinh ngạc về việc này hay không.

Lúc này, Mã Cái lại tiếp lời: "Nếu lần trước Dương Thông đã có thể mời được chín trại sơn tặc còn lại đến tương trợ, thì lần này hắn tất nhiên cũng sẽ làm được điều đó. Nói cách khác, ngay giờ phút này, tại Hắc Hổ Trại trên Ứng Sơn, đã tập kết toàn bộ mười trại sơn tặc còn lại của khu vực Đông bộ Ứng Sơn. Nếu chúng ta cưỡng ép tiến công, chắc chắn sẽ một lần nữa chịu tổn thất nặng nề. Bởi vậy, ta cho rằng, chúng ta nên tiêu diệt chúng từng bộ phận một."

Vừa nói, hai tên huyện tốt đứng bên cạnh liền đem một tấm bản đồ lớn vẽ khu vực Đông bộ Ứng Sơn dán bằng hồ lên tấm ván gỗ kia. Đám người đang ngồi trong trướng đều vươn cổ ra nhìn, thấy rõ trên tấm bản đồ này có đánh dấu vị trí của mười nhà sơn trại vừa kể.

Gõ nhẹ lên tấm ván gỗ, Mã Cái trầm giọng nói: "Đây là thông tin ta đã phái người tìm hiểu, có thể sẽ có chút sai khác, nhưng đại khái hẳn là chính xác... À, phải rồi, đám Lưu Hắc Mục, chúng ta từ lần trước nữa đã công phá s��n trại của hắn, phóng một mồi lửa đốt trụi. Ta suy đoán hắn có thể đã tìm đến Dương Thông nương tựa rồi, dù sao thì hiện tại Hắc Hổ Trại là thế lực mạnh nhất... Chư vị hãy ghi nhớ những vị trí này. Kế tiếp, chúng ta sẽ tập kích vài tòa trại giặc phòng thủ trống rỗng này! Chỉ cần có một hai tòa trong số đó bị chúng ta thiêu hủy, những nhà sơn trại còn lại chắc chắn sẽ hoảng sợ, bọn chúng nhất định sẽ rút về sơn trại của mình. Đến lúc đó, chúng ta sẽ xem Hắc Hổ Trại có ra tay cứu giúp những sơn trại này hay không. Nếu cứu, chúng ta sẽ thừa cơ đánh thẳng vào Hắc Hổ Trại. Nếu không cứu, chúng ta sẽ quét sạch những sơn trại còn lại này trước, rồi sau đó mới ra tay với Hắc Hổ Trại!"

Nói đoạn, hắn quay người vỗ vỗ tấm bản đồ, trầm giọng nói: "Chín trại còn lại... À không, là tám trại. Trừ sơn trại của Trần Tổ nằm ở khu vực bắc bộ Ứng Sơn thuộc địa phận Nhữ Nam, bảy nhà còn lại đều nằm ở khu vực nam bộ và trung bộ. Đối với các sơn trại của Chử Giác, Trương Phụng, Tôn Nghĩa, Mã Hoằng và vài tên khác, chúng ta hoàn toàn có thể đánh chiếm trước tiên... Chư vị có bất kỳ dị nghị nào không?"

Ngoại trừ mấy vị lý chính, đám người còn lại đều nhao nhao tán thưởng, vội vàng lấy lòng. Duy chỉ có Thạch Nguyên giơ tay, trình bày nỗi băn khoăn của mình: "Mã Huyện úy, sách lược của ngài quả thật không tồi, nhưng e rằng có một sơ hở. Vạn nhất Chử Giác, Trương Phụng, Tôn Nghĩa, Mã Hoằng cùng những kẻ khác thấy phe ta người đông thế mạnh, từ bỏ sơn trại của mình mà tìm đến Dương Thông nương tựa, vậy chẳng phải chúng ta lại vô tình giúp Dương Thông một tay, khiến thế lực sơn trại của hắn càng thêm lớn mạnh hay sao?"

"『Thạch Nguyên này...』" Mã Cái thoáng liếc nhìn Thạch Nguyên, rồi gật đầu nói: "Đó quả thực là kết quả tồi tệ nhất. Song, cho dù rơi vào tình cảnh tồi tệ nhất, thì cũng chẳng qua chỉ là trở lại cục diện như hiện tại mà thôi... Nếu quả thật như thế, vậy chúng ta sẽ nghĩ cách bao vây, khốn chế bọn chúng, đợi đến khi bọn chúng hao hết lương thực."

"Ngô..." Thạch Nguyên khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ, cảm thấy l���i của Mã Cái nói cũng chẳng có gì sai trái.

Mặc dù sách lược của bọn họ quả thật có khả năng biến tướng trợ giúp Dương Thông thu nạp các sơn trại còn lại, song xét cho cùng, hiện tại bọn họ cũng đang phải đối đầu với mười trại sơn tặc. Suy nghĩ kỹ càng một chút, thì cũng chẳng khác biệt là bao.

Trao đổi ánh mắt với ba người đồng bạn, Thạch Nguyên ôm quyền nói: "Bốn người chúng ta nguyện ý dốc hết sức mình để giúp đỡ."

"Tốt lắm!" Mã Cái mỉm cười gật đầu, rồi quay sang hỏi những người còn lại đang có mặt tại đây: "Thế còn chư vị thì sao?"

Sau một khoảnh khắc tĩnh lặng, đám người trong trướng đều nhao nhao đáp lời.

Thấy vậy, Mã Cái hài lòng gật đầu, trầm giọng nói: "Tốt! Vậy thì hãy làm việc theo những gì Mã mỗ đã chỉ dẫn... Chúc Phong!"

"Có mặt!" Vị bổ đầu tên Chúc Phong liền lập tức đứng dậy đáp lời.

"Ngươi cùng các vị lý chính, đình trưởng đang ngồi đây, hãy dẫn một bộ phận hương dũng và du hiệp đi đánh nghi binh Hắc Hổ Trại, cốt để đám cường đạo trên núi không nắm được ý đồ thật sự của chúng ta."

"Tuân lệnh."

"Thạch Nguyên!"

"Có mặt!" Thạch Nguyên khẽ sững sờ, rồi lập tức phản ứng kịp.

"Ta tạm thời ủy nhiệm ngươi làm bổ đầu, truyền lệnh cho ngươi cùng Dương Cảm dẫn hai trăm tinh binh tập kích tám nhà sơn trại còn lại. Hãy ghi nhớ, mấy ngày sau phải giăng ra mai phục, đợi đám sơn tặc của tám nhà kia quay về trại, tận lực tiêu diệt chúng. Kể từ đó, cho dù bọn chúng có tìm đến Hắc Hổ Trại nương tựa, tên Dương Thông kia cũng chẳng thể tăng thêm bao nhiêu trợ lực."

Thạch Nguyên nghiêm mặt, ôm quyền nói: "Huyện úy cứ yên tâm, mọi việc cứ để Thạch mỗ này gánh vác. Năm đó, ta cùng đồng bạn đã từng tác chiến với phản quân tại Giang Hạ, đám sơn tặc nhỏ bé này có đáng gì đâu mà phải nhắc đến!"

"Rất tốt!" Mã Cái hài lòng gật đầu.

Một lát sau, khi đám người trong trướng đã lần lượt rời đi, hắn mới khẽ thở hắt ra một hơi thật dài.

Ngày hôm ấy, hắn vô tình bị Trần Mạch và Vương Khánh hai tên đó bắt giữ, bị ép ký vào bản nhận tội thư thừa nhận tư thông với Hắc Hổ Trại. Điều này đã định đoạt rằng hắn không còn cách nào phản kháng Hắc Hổ Trại nữa. Bằng không, chỉ cần Hắc Hổ Trại công bố bản nhận tội thư ấy ra cho công chúng, cả hắn và vợ con đều khó thoát khỏi cái chết.

Thế nhưng, hắn tuyệt đối không cam tâm hoàn toàn khuất phục trước Hắc Hổ Trại.

Mặc dù hắn không dám công khai chống đối mệnh lệnh của Hắc Hổ Trại, song cũng không phải là không thể mượn cơ hội này để tiêu diệt các sơn tặc còn lại, ngấm ngầm làm suy yếu Hắc Hổ Trại từ phía sau, phá hoại mưu đồ của bọn chúng.

"『... Đây cũng là điều duy nhất ta có thể làm được vào lúc này. 』" Ngồi trên giường trong trướng, Mã Cái từ trong ngực lấy ra chiếc túi vải nhỏ mà phu nhân Trâu thị đã tự tay may để cầu phúc cho mình, rồi khẽ thở dài một hơi.

Đêm đó, vào khoảng giờ Tuất, Thạch Nguyên dẫn theo Hứa Bách, Vương Sính, Trần Quý ba người đồng bạn, cùng bổ đầu Dương Cảm và hơn hai trăm tinh binh tinh nhuệ được tuyển chọn, lợi dụng đêm tối lén lút rời khỏi sơn trại. Bọn họ vòng vèo đi được nửa chặng đường quanh Ứng Sơn, rồi vào khoảng giờ Tý, tìm thấy sơn trại của Trương Phụng cùng đám tùy tùng, lập tức phát động một cuộc tập kích bất ngờ vào tòa sơn trại này.

Lúc bấy giờ, trong sơn trại của Trương Phụng chỉ có hơn mười tên sơn tặc ở lại canh giữ, cùng với vài người phụ nữ bị chúng bắt về. Khi hơn mười tên sơn tặc đó đang chìm trong men say và vui đùa với các cô gái trong phòng, Thạch Nguyên đã dẫn hai trăm tinh binh vây quanh sơn trại. Sau đó, hắn suất lĩnh tiểu đội của mình đột kích vào trong trại, tiêu diệt toàn bộ số sơn tặc đang canh giữ, rồi giải cứu những người phụ nữ đáng thương bị bắt đi kia.

Hắn để lại một bộ phận nhân lực để kiểm kê tài vật trong trại, đồng thời phái một bộ phận khác đưa những người phụ nữ đáng thương đó xuống núi. Ngay sau đó, Thạch Nguyên liền dẫn dắt số binh sĩ còn lại lao thẳng đến sơn trại của Mã Hoằng để tập kích.

Đợi đến khi trời vừa tờ mờ sáng ngày hôm sau, Thạch Nguyên cùng đám thuộc hạ đã tìm tới sơn trại của Mã Hoằng. Bọn họ lập lại chiêu thức cũ, tiêu diệt toàn bộ sơn tặc có mặt trong trại.

Trong vòng một đêm, hai sơn trại của Trương Phụng và Mã Hoằng đã bị hủy diệt hoàn toàn. Thế nhưng, bản thân Trương Phụng và Mã Hoằng lại không hề hay biết chút gì về sự việc này.

"Cứ như vậy là tạm ổn rồi." Thạch Nguyên cùng Dương Cảm thương nghị: "Nếu ta nhớ không lầm, nơi này cách hang ổ của tên Tôn Nghĩa kia không xa. Chúng ta hãy đến khu vực đó mai phục, nhân tiện để các huynh đệ nghỉ ngơi một lát, lấy lại sức. Nếu Tôn Nghĩa dẫn người quay về sơn trại của hắn, chúng ta sẽ đánh úp, vây quanh chặn giết hắn ngay giữa đường. Bằng không, chúng ta sẽ trực tiếp công phá doanh trại của Tôn Nghĩa, rồi sau đó tìm đến mục tiêu tiếp theo."

"Tốt lắm!" Nghe Thạch Nguyên trình bày sách lược đâu ra đó, Dương Cảm liền gật đầu tán đồng.

Sau khi hừng đông, bởi vì tại vị trí của hai sơn trại Trương Phụng và Mã Hoằng, ngọn lửa đã bùng lên dữ dội, khói đặc cuồn cuộn bay cao, điều này đã kinh động đến đám sơn tặc đang canh giữ ở mấy nhà sơn trại lân cận.

Sau khi kinh hoàng, bọn ch��ng lập tức phái người đến Hắc Hổ Trại, cấp tốc bẩm báo sự tình với lão đại của mình.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho tác phẩm này đều được truyen.free độc quyền thực hiện.