Sau khi Mã Cái rời đi, Triệu Ngu liền cùng Trần Tổ, Trần Tài đích thân thương nghị.

Trong lúc thương nghị, Triệu Ngu nói với hai người: "Bên sơn trại đã khôi phục quyền kiểm soát quan đạo, Lỗ Diệp Cộng Tế Hội chắc chắn sẽ lại gây áp lực lên Côn Dương Huyện. Tuy có Lưu Bì và Mã Cái cố gắng kéo dài, ta e rằng cũng không giữ được lâu, bởi vậy bên ta cũng cần tăng tốc hành động... Chuyện nghĩa xá bên này, trước mắt giao cho Trần Tài. Trần Tổ, ngươi hãy nhanh chóng lo liệu việc phủ đệ, dù là mua một tòa trang viên ngoài thành, hay xây một dinh thự trong huyện thành đều tùy ngươi. Thiếu tôi tớ, vệ sĩ thì thuê thêm, mau chóng dựng lên hình tượng 'Trần đại tài chủ'. Sau này ở Côn Dương, việc chính sẽ do ngươi cùng các thế gia, thương nhân tại đó thương lượng."

Trần Tổ nghe vậy nhíu mày, nói: "Chỉ mình ta e rằng khó lòng chu toàn. Trương Phụng hoặc Mã Hoằng, tốt nhất nên có một người đến giúp ta một tay."

"Ừm."

Triệu Ngu trầm tư một lát, rồi gật đầu nói: "Thôi được, đã vậy, ta sẽ thông báo cho một người trong số họ đi theo ngươi, còn một người đi theo Trần Tài."

Ngay ngày đó, Triệu Ngu liền sai Trần Tài phái người đến Phong thôn, gọi Trương Phụng và Mã Hoằng đến huyện thành.

Có lẽ vì gần mấy tháng nhàn rỗi ở Lỗ Dương, Trương Phụng và Mã Hoằng ít nhiều cũng mập ra đôi chút. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để tránh khỏi l���nh truy nã ở Côn Dương; nếu có người so sánh dung mạo hai người, e rằng vẫn không khó nhìn ra manh mối.

Thôi cũng đành chịu, dù sao bên cạnh Trần Tổ quả thực cần có người nhà đi theo, nếu không rất dễ hỏng việc.

Nhân lúc tin tức 'Hắc Hổ Tặc ngóc đầu trở lại' chưa lan truyền, Côn Dương Huyện còn chưa vào trạng thái giới nghiêm, sáng sớm hôm sau, Trương Phụng và Mã Hoằng, nhận được triệu hoán, liền từ Phong thôn chạy đến huyện thành, hội họp cùng Trần Tài và những người khác tại Hắc Hổ Nghĩa Xá.

Trong căn phòng trống sát vách nghĩa xá, Triệu Ngu lại triệu tập Trần Tổ, Trần Tài, Trương Phụng, Mã Hoằng bốn người để thương nghị.

Trong buổi thương nghị, Triệu Ngu giao cho Trương Phụng và Mã Hoằng hai nhiệm vụ: một là đi theo Trần Tổ, sau này chủ yếu trà trộn vào tầng lớp thượng lưu, liên hệ với các danh sĩ ở Côn Dương Huyện; nhiệm vụ còn lại là tạm thời đi theo Trần Tài, sau này thay thế Trần Tài quản lý Hắc Hổ Nghĩa Xá, chuyên tâm vào việc kết nối với tầng lớp trung hạ ở Côn Dương Huyện.

Còn về phần ai phụ trách việc n��o, Triệu Ngu không quá bận tâm, để Trương Phụng và Mã Hoằng tự mình quyết định.

Sau một hồi thương lượng ngắn gọn, Trương Phụng và Mã Hoằng đã đưa ra lựa chọn: Trương Phụng đi theo Trần Tổ, còn Mã Hoằng thì đi theo Trần Tài.

So sánh dung mạo hai người, đây cũng là lựa chọn tương đối ổn thỏa. Dù sao, hình tượng hiện tại của Trương Phụng quả thực giống một đại tài chủ sống an nhàn sung sướng, h��n làm quản gia bên cạnh Trần Tổ là hợp lý nhất; ngược lại, Mã Hoằng vẫn gầy gò, khi trợn mắt lên trông càng hung ác. Chớ nói mạo nhận làm quản gia, ngay cả sau này tiếp quản nghĩa xá, hắn cũng cần dành chút thời gian học cách cải thiện, trở nên hiền lành hơn đôi chút.

Về điều này, Triệu Ngu đã chỉ cho hai người một cách đơn giản nhất, đó chính là ăn cho béo tốt.

Sau khi thương lượng xong xuôi, Triệu Ngu liền dẫn Tĩnh Nữ và Ngưu Hoành về Phong thôn, dặn dò Trần Tổ, Trần Tài, Trương Phụng, Mã Hoằng bốn người ai nấy quản lý chức vụ của mình.

Nhiệm vụ trước mắt của Trần Tổ và Trương Phụng rất đơn giản, đó chính là dùng tiền: dùng tiền mua dinh thự, dùng tiền thuê tôi tớ, vệ sĩ, kiến tạo một Trần phủ cho Trần đại tài chủ ở.

Còn Trần Tài và Mã Hoằng... Ừm, Trần Tài vẫn phụ trách nghĩa xá, còn Mã Hoằng thì phụ trách ăn cho béo tốt.

Muốn trong thời gian ngắn mà béo lên, đây không phải chuyện dễ. Để nhanh chóng đạt tiêu chuẩn, Triệu Ngu đã quy định cho Mã Hoằng một tiêu chuẩn: lấy thịt làm cơm mà ăn.

Khi nghe mệnh lệnh này, Mã Hoằng không chút phật lòng. Ăn thịt ư, có gì mà khó? Trên đời này biết bao người muốn ăn còn không được!

Thế nhưng sự thật chứng minh hắn đã nghĩ quá đơn giản. Chỉ năm sáu ngày ngắn ngủi sau đó, Mã Hoằng liền hoàn toàn ngán ngẩm, mỗi khi thấy thịt là muốn ói.

Nhưng ói thì cũng đành chịu, kiên trì cũng phải cố nhét.

Kết quả chỉ vài ngày sau Tết, vị trại chủ cũ này liền đổ bệnh, bị ăn thịt đến mức sinh bệnh, nằm liệt trên giường dưỡng bệnh mấy ngày.

Khi Triệu Ngu biết chuyện này và đến thăm hỏi, Mã Hoằng gần như van nài nói: "Đại thủ lĩnh, số thịt này ta thật sự ăn không nổi nữa. Ta cũng không muốn tiếp quản nghĩa xá, cứ để ta làm trợ thủ cho Trần Tài là được rồi."

Mặc dù tiếp quản Hắc Hổ Nghĩa Xá tương đương với nắm giữ thực quyền của một phân trại trại chủ, nhưng nếu phải đánh đổi bằng cả mạng sống thì không đáng chút nào.

Đối mặt với lời thỉnh cầu của Mã Hoằng, Triệu Ngu chỉ đành từ bỏ ý định 'đốt cháy giai đoạn', gác lại kế hoạch nhanh chóng để Mã Hoằng thay thế Trần Tài.

Về phần bên kia, Trần Tổ và Trương Phụng vẫn đang bôn ba để chọn dinh thự.

Mua dinh thự khác với mua những cửa hàng mặt tiền thông thường. Những cửa hàng mặt tiền bên đường như Hắc Hổ Nghĩa Xá, việc mua đi bán lại không hiếm. Nhưng những loại dinh thự bề thế, nhà cao cửa rộng thì rất khó tìm được cái ưng ý, bởi lẽ những gia đình sống trong đó hầu như đều có gia cảnh không tồi, bình thường chưa chắc đã chịu bán.

Thế là, Trần Tổ dứt khoát tìm Mã Cái giúp đỡ – dù sao cũng là người một nhà mà.

Đối mặt với Trần Tổ mặt dày mày dạn đến nhờ vả, Mã Cái không thể cự tuyệt, chỉ đành bẩm báo Lưu Bì. Cuối cùng, Trần Tổ thông qua quan hệ ở huyện nha, tìm được một tòa lão trạch đã xây dựng khoảng bốn mươi mấy năm, nằm trên một con hẻm nhỏ gần đường lớn ở phía bắc thành.

Tuy cũ nát có phần xuống cấp, nhưng thắng ở vị trí không tệ, kiến trúc và bố trí trong dinh thự cũng không tồi. Bỏ chút tiền thuê thợ sửa chữa lại một phen, chưa chắc đã kém.

Sau khi dinh thự được sửa chữa xong, Trần Tổ trở lại Hắc Hổ Nghĩa Xá, tìm Trần Tài nói: "Bên dinh thự đã thuê người sửa chữa rồi, ngươi thay ta chọn lựa ít nô bộc, vệ sĩ."

"Không thành vấn đề." Trần Tài hứa hẹn chắc nịch.

Phải biết lúc này, danh tiếng Hắc Hổ Nghĩa Xá đã ngày càng vang xa. Không chỉ những người sống gần đường phố đều biết đến nghĩa xá này chuyên cung cấp thức ăn miễn phí không ràng buộc, mà hầu như toàn bộ thành nam, thậm chí cả thành bắc cũng đã nghe danh. Đến nỗi mỗi ngày đều có một lượng lớn người kéo đến để "hỗn ăn". Ban đầu đa số là dân thường và người thất nghiệp ở gần đó, nhưng sau này, dần dần cũng xuất hiện các du hiệp mang theo binh khí.

Lớp du hiệp này quả thực là vàng thau lẫn lộn, có người là nghĩa sĩ trượng nghĩa, không chen ngang, trung thực xếp hàng chờ đến lượt mình, thậm chí còn giúp Hắc Hổ Nghĩa Xá duy trì trật tự đội ngũ, ngăn chặn kẻ ức hiếp yếu thế; nhưng cũng có những du hiệp phẩm hạnh chẳng khác gì du côn vô lại, chỉ hơi không vừa ý là liền động thủ đánh nhau.

Chính vì những du hiệp này mà chỉ trong tháng Giêng, trước cửa H���c Hổ Nghĩa Xá đã xảy ra bốn lần giao đấu. Cả hai bên giao đấu đều là du hiệp, ngay cả những sơn tặc trong Hắc Hổ Nghĩa Xá cũng không thể ngăn cấm. Cuối cùng, vì có người báo quan, huyện nha đã đặc biệt phái một đội huyện tốt tuần tra con đường trước ngõ Hắc Hổ Nghĩa Xá, nhằm ngăn chặn việc đấu đá ngoài đường tái diễn.

Vậy nên, Trần Tổ tìm đến Trần Tài, xem như là tìm đúng người rồi.

Quả thật vậy, ngay trong ngày nhận ủy thác từ Trần Tổ, Trần Tài liền phác thảo một danh sách, liệt kê những du hiệp có phẩm hạnh đoan chính mà hắn đã gặp gần đây.

Chẳng hạn có một người tên là Nghiêm Khoan, Trần Tài đã cảm thấy không tệ.

Trần Tài từng chứng kiến Nghiêm Khoan cùng bạn của hắn vì một gia đình dân thường mà xung đột với mấy tên du hiệp chen ngang, cuối cùng khiến những kẻ kia ngoan ngoãn đi xếp hàng.

Và khi dùng bữa, Nghiêm Khoan cùng bạn hắn cũng không ồn ào. Mỗi lần đến ăn cơm đều nhanh chóng gọn lẹ, lấp đầy bụng xong là lập tức cáo từ rời đi, nhường chỗ cho những người còn đang xếp hàng bên ngoài. Chẳng như những người khác, ăn xong rồi vẫn chiếm chỗ ngồi đó nghỉ ngơi, tán gẫu, cuối cùng còn phải để Trần Tài và những người khác đi thúc giục.

Tuy nhiên, điều khiến Trần Tài cực kỳ để tâm, lại là thân thế của Nghiêm Khoan. Đây là một du hiệp đã từng hai lần tham gia hành động thảo phạt Hắc Hổ Trại.

Hắc Hổ Trại đã ba lần ác chiến với quan binh Côn Dương. Sự hiểm nguy trong những trận chiến đó, Trần Tài – một thành viên của Hắc Hổ Tặc – đương nhiên là người rõ nhất. Giống như việc những Hắc Hổ Tặc sống sót hầu hết đều là những kẻ hung hãn, thì quan binh bên kia có thể sống sót, tự nhiên cũng là hạng người bản lĩnh cao cường. Nếu có thể chiêu mộ được nhân vật như vậy, thì còn gì tốt hơn nữa.

Đêm đó, Nghiêm Khoan cùng hai người bạn của hắn lại một lần nữa đến Hắc Hổ Nghĩa Xá dùng bữa.

Nhân tiện nói, Hắc Hổ Nghĩa Xá có một quy tắc mà người ngoài không thể hiểu được, đó là không cho phép mang rượu thịt từ ngoài vào. Khi một vài du hiệp lén lút mang theo túi rượu và dùng thức ăn chay trong nghĩa xá đ��� nhắm rượu, thì Nghiêm Khoan cùng hai người bạn của hắn lại nghiêm ngặt tuân thủ quy tắc, thành thật dùng bữa xong xuôi, rồi nói lời cảm tạ và rời đi.

Ngày này cũng không ngoại lệ. Sau khi dùng bữa xong, Nghiêm Khoan cùng hai người bạn của hắn đi đến trước quầy, hướng về phía Trần Tài đang dựa đứng bên cạnh quầy, ôm quyền nói: "Lần này lại được quý xá khoản đãi, cảm kích vô cùng."

Dứt lời, ba người Nghiêm Khoan đang định quay lưng rời đi, thì thấy Trần Tài bỗng nhiên gọi lại: "Ba vị khoan đã."

Thấy ba người Nghiêm Khoan lộ vẻ khó hiểu, Trần Tài xua tay nói: "Ba vị đừng hiểu lầm. Tại hạ chỉ là thấy ba vị có vẻ khó xử vì túi tiền rỗng tuếch, muốn giới thiệu cho ba vị một công việc..."

Nghe nói vậy, không chỉ Nghiêm Khoan và các bạn lộ vẻ kinh ngạc, mà cả đám người đang dùng bữa trong đại sảnh cũng nhao nhao dừng đũa, ngẩng đầu nhìn về phía Trần Tài. Dù sao vị Trần quản sự này đây là lần đầu tiên giới thiệu việc làm cho những người như họ.

Liếc nhìn bạn mình, Nghiêm Khoan cẩn thận hỏi: "Trần quản sự ch�� trách, không biết là công việc gì?"

Nhìn thoáng qua đại sảnh bỗng trở nên yên tĩnh, Trần Tài cười nói: "Ba vị không ngại cùng tại hạ lên lầu thương nghị, chớ nên quấy rầy mọi người dùng bữa."

"Được."

Trong sự kinh ngạc và ánh mắt ngưỡng mộ của đám người trong đại sảnh, Nghiêm Khoan cùng hai người bạn của hắn đi theo Trần Tài lên lầu hai.

Sau khi chào hỏi Nghiêm Khoan và các bạn rồi ngồi xuống, Trần Tài cười hỏi: "Ba vị có biết chủ nhân nhà ta không?"

Nghiêm Khoan lắc đầu, cẩn thận đáp: "Chỉ biết quý chủ nhân cùng Trần quản sự cùng họ..."

"Ừm."

Trần Tài gật đầu, rồi bỗng bịa chuyện nói: "Lão chủ nhân nhà ta, ban sơ cũng là người ở Côn Dương Huyện. Thời trẻ vì không an phận với hiện trạng, sau khi song thân qua đời, ông đã bán đi tổ trạch lấy tiền, ra ngoài bôn ba, Nam chinh Bắc chiến mấy chục năm, lúc này mới tích cóp được một phần gia nghiệp. Về sau, khi tuổi già sức yếu, lúc lâm chung, ông đã nhiều lần căn dặn Thiếu chủ phải trở về Côn Dương, tạo phúc cho dân chúng. Chính vì thế, chủ nhân nhà ta đã mang theo lời phó thác lúc lâm chung của lão chủ nhân mà trở về Côn Dương Huyện... Căn nghĩa xá này, cũng là theo lời dặn dò của lão chủ nhân."

"Thì ra là vậy."

Ba người Nghiêm Khoan nghiêm túc gật đầu, ôm quyền nói: "Lão nhân gia quả là người cao thượng."

Trần Tài thầm nở nụ cười, rồi tiếp tục nói: "Xét lời phó thác lúc lâm chung của lão chủ nhân, hiện tại chủ nhân nhà ta đã mua một tòa dinh thự ở huyện thành, chuẩn bị an cư lạc nghiệp. Nhưng hiện giờ, phủ đệ rộng lớn lại thiếu gia phó và vệ sĩ. Bởi vậy, ông ấy đã gọi ta âm thầm tuyển chọn vài người đáng tin cậy. Những ngày gần đây ta đã quan sát kỹ, thấy ba vị phẩm hạnh đoan chính, nên cố ý tiến cử cho chủ nhân nhà ta. Không biết ba vị có bằng lòng làm hộ viện và vệ sĩ cho chủ nhân nhà ta không?"

Làm vệ sĩ cho vị Trần đại tài chủ kia ư?

Nghiêm Khoan và hai người bạn của hắn nghe xong mười phần vui vẻ, vội vàng nói: "Được làm vệ sĩ cho Trần đại tài chủ, chúng ta tự nhiên nguyện ý, chỉ là..."

Thấy Nghiêm Khoan có vẻ ngượng ngùng không tiện nói ra, Trần Tài l��p tức hiểu ý, hạ giọng nói: "Nếu không có tình huống đặc biệt, lương tháng tạm định là hai trăm tiền, cộng thêm một trăm tiền rượu. Hơn nữa, mỗi năm sẽ tăng một trăm tiền."

Nghe nói vậy, Nghiêm Khoan và hai người bạn của hắn liền dùng ánh mắt trao đổi.

Mỗi tháng ba trăm tiền lương, đối với một gia đình bình thường mà nói quả là một công việc không tồi. Nhưng đối với du hiệp, cho dù là bao ăn bao ở, cũng chưa hẳn là thù lao cao, dù sao nghề hộ vệ đôi khi cần phải mạo hiểm tính mạng.

Tuy nhiên, cân nhắc đến việc mỗi năm sẽ tăng thêm một trăm tiền lương tháng, điều kiện hấp dẫn như vậy quả thực khiến Nghiêm Khoan và bạn bè hắn có chút động lòng.

Sau khi trao đổi ánh mắt đầy ăn ý, Nghiêm Khoan mừng rỡ gật đầu nói: "Chúng ta nguyện ý làm!"

Nghe vậy, Trần Tài vỗ tay cười nói: "Hay lắm! Việc này không nên chậm trễ, mời ba vị lập tức cùng ta đi gặp chủ nhân nhà ta."

"Được!"

Ngay ngày hôm đó, Trần Tài liền dẫn ba người Nghiêm Khoan đến dinh thự mà Trần Tổ vừa mua.

Thấy trong dinh thự đang có thợ sửa chữa, ba người Nghiêm Khoan càng thêm tin tưởng Trần Tài, đồng thời cũng vô cùng bội phục phụ tử họ Trần.

Sau đó, trong đại sảnh của phủ, Trần Tài đã tiến cử ba người Nghiêm Khoan cho Trần Tổ.

Trần Tổ vốn là trại chủ một sơn trại, nhãn lực đương nhiên không kém. Vừa gặp ba người Nghiêm Khoan, Trần Tổ liền kết luận ba người này bản lĩnh không hề nhỏ, cảm thấy rất hài lòng.

Ông ta liền lập tức chính thức thuê ba người Nghiêm Khoan.

Khi Nghiêm Khoan cùng các bạn của hắn vô cùng vui vẻ quay về chỗ ở thu xếp hành lý, Trần Tổ hỏi Trần Tài: "Ba người này không tệ chút nào, nhưng lai lịch của họ ngươi đã tìm hiểu chưa?"

Trần Tài cười gật đầu nói: "Ba người này, năm ngoái đã hai lần tham gia thảo phạt Hắc Hổ Trại của chúng ta. Việc họ có thể sống sót, đủ thấy bản lĩnh không hề nhỏ."

Ngay cả Trần Tổ cũng không khỏi giật mình trước lời nói này của Trần Tài. Ông ta cười như không cười nói: "Huyện nha Côn Dương thảo phạt sơn trại tổng cộng cũng chỉ có ba lần. Kẻ từng tham gia hai lần thảo phạt mà vẫn sống sót, loại người như vậy ngươi cũng dám thu nhận ư?"

Trần Tài cười nói: "Thủ lĩnh chẳng phải đã nói rồi sao? Lần thứ tư chinh phạt sơn trại của huyện nha Côn Dương sắp đến. Ta nghĩ, thà để những người này đi theo chúng ta, còn hơn là để họ đi theo Mã Cái."

Trần Tổ nghe vậy kinh ngạc nhìn thoáng qua Trần Tài, rồi gật đầu tỏ vẻ chợt hiểu ra: "Khôn khéo! Chẳng trách Chu Hổ lại coi trọng ngươi. Ài, nhưng bên ta thế này thì hơi phiền phức rồi... Ta phải càng cẩn thận hơn một chút."

Khoảng một canh giờ sau, ba người Nghiêm Khoan liền thu xếp đồ đạc tùy thân trở lại dinh thự Trần Tổ, đợi người đến sai khiến.

Cùng Trần Tài liếc nhìn nhau, Trần Tổ cố ý hỏi: "Khi ba người các ngươi vừa không có ở đây, Trần quản sự đã nhiều lần tán thưởng, ta cũng tin rằng mình sẽ không nhìn lầm người. Không biết ngươi còn có bằng hữu nào tốt không, cứ nói với ta. Đương nhiên, tốt nhất là người có phẩm hạnh đoan chính."

Nghiêm Khoan vội vàng nói: "Thật sự là còn có một vài người quen biết. Mặc dù ngày thường không qua lại nhiều lắm, nhưng Nghiêm mỗ có thể cam đoan, đều là người lương thiện, hoàn toàn khác biệt với những kẻ bại hoại làm hư danh du hiệp."

Trần Tổ nghe xong, cười nói: "Tốt lắm, vậy xin nhờ Nghiêm huynh thay ta tiến cử."

"Lão gia quá lời rồi, ngài cứ gọi ta Nghiêm Khoan là đủ."

Đêm đó, Trần đại tài chủ hào phóng, dứt khoát dẫn ba người Nghiêm Khoan đến một tửu quán trên phố ăn một bữa rượu, tạm thời xem như ăn mừng. Điều này khiến ba người Nghiêm Khoan vừa mừng vừa lo. Sau một bữa rượu ngắn ngủi, bốn người chủ tớ liền trở nên càng thêm thân cận.

Mấy ngày sau đó, dưới sự tiến cử của Nghiêm Khoan, số lượng vệ sĩ trong dinh thự Trần Tổ dần tăng lên. Hầu hết những người này đều là kẻ sống sót trong các cuộc chém giết khi thảo phạt Hắc Hổ Trại, ai nấy đều có bản lĩnh giỏi giang.

Nhìn thấy những người này, Trương Phụng, quản gia trong phủ Trần Tổ, không khỏi có chút chột dạ. Hắn đích thân nói với Trần Tổ: "Ngươi đang đùa với lửa đấy! Nếu bọn họ biết thân phận của ngươi và ta, cả hai ta đều mất mạng!"

"Biết được thân phận gì?" Trần Tổ cười nói: "Ngươi cho rằng ngươi còn có thể quay về sơn trại sao?... Đừng nghĩ nhiều. Ta chỉ là muốn cho ngươi biết, Chu Hổ đã tốn nhiều công sức như vậy để ngươi và Mã Hoằng thay đổi hình tượng, thì không hề nghĩ đến việc để hai ngươi quay về. Chuyện trong trại đã có Quách Đạt, Chử Giác lo liệu, không đến lượt ngươi ta bận tâm. Ngươi ta chỉ cần quản tốt chuyện ở huyện thành là đủ... Ở huyện thành nhà cao cửa rộng, chẳng phải thoải mái hơn ở sơn trại sao?"

"Cũng đúng." Trương Phụng gật đầu cười.

Ở huyện thành nhà cao cửa rộng, đã có lúc đây là chuyện mà đám sơn tặc như bọn họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Trước đây, cho dù là đến huyện thành để dò la tin tức, bọn họ cũng phải lén lút, cẩn thận đề phòng, sợ bị quan binh bắt. Nhưng hiện nay, bọn họ thậm chí có thể ngang nhiên chào hỏi những huyện tốt của Côn Dương Huyện trên đường phố.

Sự thay đổi lớn lao như vậy quả thực khiến Trương Phụng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, cũng làm hắn càng thêm bội phục vị đại thủ lĩnh hiện tại của bọn họ. Dù sao, chính người này đã biến những chuyện mà họ nằm mơ cũng không dám nghĩ thành hiện thực.

Nói về phía Hắc Hổ Nghĩa Xá. Xét thấy những du hiệp phẩm hạnh đoan chính như Nghiêm Khoan đã được Trần Tổ thuê, có thu nhập ổn định và nơi cung cấp thức ăn, những du hiệp này tự nhiên sẽ không còn thường xuyên ra vào Hắc Hổ Nghĩa Xá nữa. Cùng lắm thì khi đi ngang qua, họ sẽ vào nghĩa xá chào hỏi Trần Tài một tiếng, bày tỏ lòng cảm kích vì Trần Tài đã tiến cử họ cho Trần Tổ.

Việc những du hiệp này 'biến mất' tự nhiên đã thu hút sự chú ý của những người còn lại.

Trong mấy ngày sau đó, ngay cả những du hiệp vốn dĩ thường xuyên gây chuyện cũng trở nên rất biết điều ở gần Hắc Hổ Nghĩa Xá. Sau khi tỏ ra trung thực, bọn họ cũng liếm láp nịnh nọt Trần Tài, hiển nhiên là hy vọng Trần Tài thay họ tìm một công việc tốt.

Đáng tiếc Trần Tài lại hờ hững với họ.

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì những người này phần lớn đều là số bị Trần Tài 'loại' ra. Không phải nói họ không có giá trị lợi dụng, chỉ là Trần Tài dự định an bài họ đến một nơi khác mà thôi.

Chẳng hạn như, chủ trại Hắc Hổ Trại.

Vì thế, Trần Tài và Mã Hoằng đích thân thương nghị, bàn bạc làm sao để dẫn dụ những người này đến chủ trại bên kia.

Trong lúc đó, Trần Tài nói với Mã Hoằng: "Chuyện này ta không tiện ra mặt, nếu không sẽ liên lụy Trần Tổ, khiến Trần Tổ bị nghi ngờ. Ngươi có thể dùng người..."

Bình tĩnh mà xét, về cấp bậc trong trại, Trần Tài hiển nhiên không bằng Trần Tổ và Mã Hoằng. Việc hắn có thể gọi thẳng tên hai người mà Trần Tổ và Mã Hoằng không khó chịu, gần như chỉ là vì Trần Tài cũng là tâm phúc của Triệu Ngu. Mặc dù hiện tại chưa phải cấp bậc 'Đại đầu mục', nhưng ai cũng biết đó chỉ là tạm thời, bởi vậy Mã Hoằng tự nhiên sẽ không để ý cách Trần Tài xưng hô với hắn.

Sau khi nghe Trần Tài nói xong, Mã Hoằng trầm tư một lúc, rồi cau mày nói: "Nếu do ta ra mặt thì sao?"

Trần Tài khoát tay áo, nói: "Tốt nhất đừng... Sau này ngươi sẽ tiếp nhận ta quản lý nghĩa xá này, đến lúc đó nếu bị nhận ra thì gay go. Ai cũng biết nghĩa xá này do Trần Tổ xây, tuyệt đối không thể để Trần Tổ dính líu đến sơn trại... Đương nhiên, nếu chỉ là một vài người của Hắc Hổ Trại 'trà trộn' vào dưới trướng ngươi, thì cũng không cần lo lắng. Đến lúc đó, ngươi chỉ cần giả vờ không biết là đủ."

"Ta hiểu rồi." Mã Hoằng gật đầu. Sau một hồi suy nghĩ, hắn gọi một tên sơn tặc thủ hạ đến, vỗ vai kẻ đó rồi nói với Trần Tài: "Thằng nhóc này tên là Đinh Trùng, đã theo ta nhiều năm, rất trung nghĩa, làm người cũng lanh lợi, ngươi xem..."

Trần Tài dò xét Đinh Trùng từ trên xuống dưới vài lần, thấy thằng nhóc này quả thực lộ ra vài phần lanh lợi, liền khẽ gật đầu.

Thấy vậy, Mã Hoằng thu lại nụ cười trên mặt, đè đầu Đinh Trùng xuống, hạ giọng nói: "Thằng nhóc, ta giao cho ngươi một việc đại sự. Làm tốt, ta sẽ trọng thưởng."

Nói xong, hắn liền đem quyết định đã thương lượng với Trần Tài kể cho Đinh Trùng. Kẻ đó gật đầu đáp ứng.

Mấy ngày sau đó, những người đến Hắc Hổ Nghĩa Xá dùng cơm liền phát hiện vị Trần quản sự kia dần dần không còn ng���i ở quầy trong nghĩa xá nữa. Phần lớn thời gian, hoặc là ông ta đi ra ngoài, hoặc là ở trên lầu hai, chẳng biết đang bận rộn chuyện gì.

Xét thấy ông ta càng ngày càng khó gặp, bởi vậy, hễ thấy Trần Tài, những người trùng hợp đang dùng cơm trong nghĩa xá liền nắm lấy cơ hội hỏi thăm, xem Trần Tài liệu có thể giúp họ tìm được một công việc ổn định hay không.

Nhưng Trần Tài mỗi lần đều lắc đầu, điều này khiến đám người dần mất hy vọng.

Dù sao cũng không còn hy vọng, nên những du hiệp vốn giả vờ đàng hoàng và đám du côn vô lại kia cũng dần lộ nguyên hình. Thậm chí có lúc quá phận, vừa ăn đồ ăn của Hắc Hổ Nghĩa Xá, vừa mắng đầu bếp không chịu thêm chút dầu mỡ.

Loại hành động vừa ăn xong còn mắng đầu bếp hỗn xược như vậy, tự nhiên gây ra sự oán giận từ bên ngoài. Nhưng những thủ hạ quản lý nghĩa xá của Trần Tài lại làm ngơ, chỉ yêu cầu những người này không được gây chuyện trong nghĩa xá. Sự dung túng kỳ lạ này khiến những thực khách oán giận khó lòng lý giải.

Ai cũng không hiểu nổi vì sao Hắc Hổ Nghĩa Xá lại muốn dung túng những kẻ hỗn xược không biết tốt xấu này.

Đêm hôm đó, mấy tên du hiệp ăn no bụng vẫn hùng hổ rời đi như cũ.

Ngay lúc bọn họ vừa bước ra khỏi cửa, từ bên cạnh lại truyền đến một tiếng cười khẽ: "Nghĩa xá ban đầu vốn không cung cấp rượu thịt, nhưng nếu các ngươi muốn ăn rượu thịt, cũng không phải là không thể."

Mấy tên du hiệp quay đầu lại, chợt phát hiện một người, dường như là người làm việc trong nghĩa xá, đang khoanh tay dựa đứng thẳng tắp.

Người này, chính là Đinh Trùng.

"Đi theo ta." Nói xong câu đó, Đinh Trùng liền rảo bước đi về phía một con hẻm nhỏ cách đó không xa.

Mấy tên du hiệp liếc nhìn nhau, rồi liền đi theo. Bọn họ ỷ vào đông người, mạnh thế, cũng không sợ kẻ này giở trò gì.

Nhưng sự thật chứng minh họ đã nghĩ nhiều. Đợi đưa mấy tên du hiệp kia đến con hẻm nhỏ vắng người, Đinh Trùng xoay người lại, nhìn những người kia hỏi: "Sợ chết ư?"

"Hắc hắc." Mấy tên du hiệp kia cười quái dị, dường như đang chế nhạo Đinh Trùng vì hỏi một câu ngốc nghếch.

Nhưng Đinh Trùng lại không bận tâm, tiếp tục hỏi: "Dám giết người không?"

Tiếng cười chợt tắt, mấy tên du hiệp đều kinh ngạc nhìn về phía Đinh Trùng.

Chỉ thấy Đinh Trùng từ bên hông rút ra một chiếc thẻ tre phẩm chất bình thường, kẹp giữa hai ngón tay, nhìn mấy người kia, hạ giọng nói: "Mang theo tín vật này đến Đông Sơn ở Ứng Sơn, ở đó tự có người tiếp ứng các ngươi. Chỉ cần gia nhập bọn họ, bất luận là rượu hay thịt, đều không thành vấn đề."

Trong đó một tên du hiệp do dự tiếp nhận chiếc thẻ tre đó. Hắn chợt thấy giữa thẻ tre có khắc một chữ 'Hổ', được bổ sung bằng mực đen.

Hắc... Hổ?

Trên núi ư?

Hắc Hổ Tặc Ứng Sơn?!

Sau khi hiểu ra, mấy tên du hiệp kia nhìn nhau, khó tin hỏi Đinh Trùng: "Ngươi, ngươi là..."

"Suỵt." Đinh Trùng làm một thủ thế im lặng, khẽ cười nói: "Sao nào, sợ rồi ư?"

Mấy tên du hiệp nhìn nhau thêm vài lần, rồi liếm môi.

Chợt, người nhận lấy thẻ tre liền cất tín vật đó vào bên hông.

Đây là ấn bản chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại Truyen.free.