Vài ngày ngắn ngủi sau đó, phía nam thành dần dần lan truyền một tin tức, nói rằng mỗi khi trời tối, vào khoảng giờ Tuất, tại con hẻm gần Hắc Hổ Nghĩa Xá, sẽ có một nam nhân toàn thân khoác áo choàng xám lang thang tại đó, từ y có thể nhận được một thẻ tre khắc chữ 'Hổ'.

Thẻ tre này chính là tín vật của Hắc Hổ Tặc Ứng Sơn, chỉ cần cầm thẻ tre này đến Đông Sơn Ứng Sơn, liền có tư cách quy phục Hắc Hổ Tặc.

Có lẽ sẽ có người nói, Hắc Hổ Tặc Ứng Sơn từng bị ba huyện Côn Dương, Nhữ Nam, Diệp Huyện hợp lực tiêu diệt, ai lại ngu ngốc đến mức quy phục một nhóm sơn tặc đã định trước sẽ bị tiêu diệt như vậy chứ?

Người có suy nghĩ như vậy là đã quá coi thường thanh danh của 'Hắc Hổ Tặc' tại Côn Dương rồi.

Sau khi Hắc Hổ Trại bị phá hủy, phải lánh vào thâm sơn, nhưng vì sao các thôn lân cận như Phong thôn, Tường thôn lại tiếp tục dung chứa những phụ nữ, trẻ em có mối liên hệ không rõ ràng với Hắc Hổ Trại? Chẳng lẽ chỉ vì yêu cầu của huyện nha thôi sao?

Hơn nữa, Mã Cái lúc đó vì sao muốn giết Từ Phấn diệt khẩu nhưng lại không dám?

Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì các thành viên nòng cốt của Hắc Hổ Tặc vẫn còn đó.

Mặc dù đa số người không biết Triệu Ngu tồn tại, nhưng Quách Đạt, Trần Mạch, Vương Khánh, Ngưu Hoành và các thành viên nòng cốt khác của Hắc Hổ Tặc lúc đó vẫn còn sống, đây trước hết là một sự thật không thể chối cãi, không ai có thể chắc chắn liệu nhóm sơn tặc này một ngày nào đó có quay trở lại Côn Dương hay không.

Bởi vậy, dù là các thôn làng như Phong thôn, Tường thôn, hay Mã Cái, lúc đó cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, bởi vì bọn họ đều biết, Hắc Hổ Tặc là một nhóm sơn tặc vô cùng hung hãn.

Hung hãn đến mức nào?

Côn Dương đã vây quét Hắc Hổ Tặc tổng cộng ba lần, lần thứ nhất thảm bại, khoảng bảy tám trăm quan binh bỏ mạng một nửa; lần thứ hai thắng nhỏ, huyện úy Mã Cái thành công phá hủy nhiều sơn trại khác tại Ứng Sơn, khiến Hắc Hổ Tặc vì sức mạnh quan binh mà từ bỏ trại cũ, nhưng thực lực của Hắc Hổ Tặc hầu như không bị tổn thất; lần thứ ba cũng là lần kịch liệt nhất, ba huyện Côn Dương, Nhữ Nam, Diệp Huyện hợp lực thảo phạt Hắc Hổ Tặc, ba vị huyện úy của ba huyện, dẫn theo khoảng một ngàn tám trăm quan binh tấn công một Hắc Hổ Trại lúc đó ước chừng gần tám trăm người, kết quả quan binh phải trả giá hơn bảy trăm người hi sinh, giết chết khoảng hơn ba trăm Hắc Hổ Tặc, cuối cùng vẫn có gần hơn hai trăm Hắc Hổ Tặc trốn thoát.

Chắc hẳn những ai biết chiến quả này đều không khỏi hỏi một câu: Quan binh thực sự đã thắng sao?

Đối với việc này, Triệu Ngu tự nhiên là người có tư cách đánh giá nhất, ít nhất theo y, quan binh không hề thắng, ngay cả sau chiến dịch Tường thôn, y vẫn có thể khiến quan binh lưỡng bại câu thương, y sở dĩ quyết định rút về Lỗ Dương Huyện, chỉ là vì kiêng kỵ Chương Tĩnh mà thôi, dù sao vị tướng quân Chương này năng lực cá nhân tạm thời không nói, chỉ riêng thân phận của hắn cũng đủ khiến Triệu Ngu kiêng dè ba phần, bởi vậy trong tình huống còn có đường lui, Triệu Ngu cũng không hy vọng cùng vị tướng quân Chương kia cùng chết, tránh cho triệt để chọc giận đối phương.

Những bí mật này, người Côn Dương bình thường tự nhiên không thể nào biết được, nhưng dù vậy, Hắc Hổ Trại vẫn thông qua ba trận đối kháng với quan binh này, triệt để tạo dựng thanh danh trong huyện.

Một nhóm sơn tặc hung hãn khiến quan binh Côn Dương tổn thất nặng nề, dùng hai năm cũng không thể tiêu diệt, chỉ riêng điều này cũng đủ để hấp dẫn những kẻ không an phận.

Vào đầu tháng Hai, từng nhóm người cầm 'Hắc Hổ tín vật' đến Đông Sơn Ứng Sơn quy phục, quy phục Hắc Hổ Tặc đang tái thiết chủ trại ở đó.

Mà lúc này, Trần Mạch, Chử Giác, Lưu Hắc Mục và những người khác cũng đã dẫn theo các trại chúng còn lại cùng phụ nữ trẻ em trong trại, lặng lẽ từ Lỗ Dương Huyện trở về Côn Dương, hội họp cùng Quách Đạt, Vương Khánh, Chử Yến và những người khác.

Theo sự phân công chức vụ trước đây, Quách Đạt vẫn toàn quyền phụ trách việc xây dựng chủ trại, Vương Khánh phụ trách kiểm soát các con đường hiểm yếu dưới núi, hai cha con Chử Giác, Chử Yến chủ yếu phụ trách hỗ trợ Quách Đạt xây dựng chủ trại, còn Trần Mạch, thì theo yêu cầu của Triệu Ngu, chuẩn bị huấn luyện một đội quân chính quy trong trại.

Quân chính quy của sơn tặc ư?

Nghe qua thì thật buồn cười, nhưng đây chính là yêu cầu của Triệu Ngu đối với Trần Mạch, y yêu cầu Trần Mạch, người xuất thân là quân tốt, dùng tiêu chuẩn huấn luyện quân tốt để rèn luyện trại chúng, để ứng phó với những thách thức ngày càng nghiêm trọng.

Thách thức ngày càng nghiêm trọng là gì?

Ngày mùng bảy tháng Hai, Triệu Ngu dẫn theo Tĩnh Nữ và Ngưu Hoành từ huyện thành Côn Dương đến Hắc Hổ Trại đang sửa chữa chủ trại của y, đêm đó y triệu tập Quách Đạt, Trần Mạch, Vương Khánh, Chử Giác, Chử Yến cùng vài người khác mở một cuộc họp, trong cuộc họp này, y đã giải thích nghi vấn đó.

Y nói với các đầu mục này: "Từ xưa đến nay, quan tặc không thể cùng tồn tại. Nay chúng ta quay về Côn Dương, tất nhiên sẽ lại một lần nữa phát sinh xung đột với một số thế lực, một số đoàn thể ở đó. Những xung đột lợi hại này cũng tất nhiên sẽ dẫn đến huyện Côn Dương lại một lần nữa phát động thảo phạt Hắc Hổ Trại của chúng ta, mà việc này, không phải là Lưu, Mã hai người có thể che giấu được... Chúng ta giao phong với quan binh huyện Côn Dương, bây giờ chỉ có thể nói là giao chiến quy mô nhỏ, uy hiếp đối với sơn trại không lớn, nhưng cục diện này sẽ không duy trì được bao lâu. Theo ta được biết, đã có thương nhân của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội lần lượt báo quan lên huyện nha Côn Dương, mặc dù Lưu, Mã hai người tạm thời trì hoãn, nhưng rất hiển nhiên, chỉ cần những thương nhân kia ý thức được huyện nha Côn Dương không cách nào giải quyết triệt để chúng ta, thì việc như ba huyện Côn Dương, Nhữ Nam, Diệp Huyện liên hợp thảo phạt Hắc Hổ Trại của chúng ta như trước đây, sẽ lại một lần nữa xảy ra. Đến lúc đó, Lưu, Mã hai người cũng không thể giúp chúng ta được bao nhiêu. Điều mấu chốt nhất vẫn phải xem chính chúng ta. Chúng ta nhất định phải nhanh chóng có thực lực đối kháng quân binh các huyện, chẳng lẽ lại một lần nữa bỏ lại chủ trại mà bỏ trốn sao?"

Trong cuộc họp này, Triệu Ngu đã đưa ra yêu cầu rõ ràng cho chủ trại, yêu cầu chủ trại bên này nhanh chóng có thực lực đối kháng quân binh các huyện.

Yêu cầu này, chủ yếu liên quan đến hai phương diện, một mặt là năng lực phòng ngự của chủ trại, chủ yếu do Quách Đạt, Chử Giác phụ trách; mặt khác là về nhân lực, chủ yếu do Trần Mạch, Vương Khánh, Chử Yến ba người phụ trách.

Liên quan đến việc xây dựng và củng cố chủ trại, Quách Đạt, Chử Giác hai người đã đang tăng cường, bọn họ đã phái người thông báo cho những người trẻ tuổi ở các thôn lân cận như Tường thôn, Phong thôn, khiến cho các thôn này phái những thanh niên trai tráng trong thôn đến giúp xây dựng sơn trại, nhưng về việc tuyển mộ trại chúng, lại giải quyết thế nào đây?

Lúc này, Quách Đạt, Trần Mạch và các đầu mục khác cu���i cùng cũng hiểu được tầm nhìn xa trông rộng của Triệu Ngu khi sai Trần Tổ mở Hắc Hổ Nghĩa Xá tại huyện thành.

Từ đầu tháng Hai, đã có từng nhóm côn đồ vô lại, du hiệp, người thất nghiệp trong huyện Côn Dương bị 'dụ dỗ' đến sơn trại.

Nói là 'dụ dỗ' đến thì cũng không hẳn đúng, dù sao Hắc Hổ Trại đâu có 'ép lương thành kỹ', ép buộc người lương thiện làm điều ác, một thẻ tre khắc chữ 'Hổ' bằng mực đen, thật ra đã minh bạch cho những người kia biết họ sắp đến quy phục một thế lực như thế nào, tin rằng trong số những người đến quy phục Hắc Hổ Trại, ít nhất có chín thành thực ra đều rõ ràng đối tượng họ quy phục chính là Hắc Hổ Tặc có tiếng tăm không nhỏ trong gần hai năm qua, nhưng những người này vẫn đến, có thể thấy nhóm người này cũng chẳng phải hạng người lương thiện gì.

Mặt khác, về mặt đãi ngộ, Hắc Hổ Trại cũng không bạc đãi những người đến quy phục họ, trại chúng cũ được đãi ngộ thế nào, những người mới đến quy phục cũng được đãi ngộ như vậy.

Đương nhiên, đối với những kẻ không an phận cá biệt, các đầu mục trong sơn trại tự nhiên cũng sẽ không buông lỏng.

Đừng cho rằng những người đến quy phục Hắc Hổ Trại là hiền lành gì, những người lương thiện thực sự, Hắc Hổ Nghĩa Xá bên kia căn bản sẽ không giới thiệu đến sơn trại này, ít nhất hiện tại sẽ không, dù sao lúc này Trần Tổ bên đó cũng thiếu người, một số nhóm du hiệp có tinh thần trượng nghĩa, Trần Tài đã sớm giới thiệu đến bên Trần Tổ rồi.

Nói cách khác, những người nguyện ý đến quy phục Hắc Hổ Trại, đều là những kẻ không mấy an phận, trong đó có kẻ cá biệt dù gọi là ác nhân cũng chưa đủ.

Nếu là ác nhân, thì cần phải dùng ác nhân để quản chế, trong vài ngày ngắn ngủi, những kẻ đến quy phục sơn trại kia liền bị Trần Mạch, Vương Khánh, Chử Yến và những người khác thu phục đến mức ngoan ngoãn vâng lời, bảo đi hướng đông cũng không dám đi hướng tây.

Đương nhiên, trong đó cũng có kẻ cá biệt muốn thoát khỏi sơn trại, nhưng dưới sự trấn áp của sơn trại, những kẻ này cuối cùng vẫn ngoan ngoãn quay lại sơn trại.

C��� như vậy, thông qua Hắc Hổ Nghĩa Xá, Triệu Ngu đã thâu tóm cả hai giới hắc bạch của Côn Dương, những người có chính nghĩa lương tri thì được giới thiệu đến bên Trần Tổ, ngược lại thì được đề cử đến chủ trại Hắc Hổ Trại, trong hai tháng ngắn ngủi của tháng Hai và tháng Ba, bên Trần Tổ đã thu nhận hơn trăm du hiệp làm vệ sĩ, còn bên chủ trại Hắc Hổ Trại thì càng khoa trương hơn, nhân số lập tức từ chưa đến hai trăm người tăng vọt lên năm trăm người, ngấm ngầm có xu thế khôi phục thời kỳ cường thịnh của Hắc Hổ Trại.

Trong khoảng thời gian này, tin tức Hắc Hổ Tặc quay về Côn Dương cũng dần dần lan khắp huyện Côn Dương, khiến Huyện lệnh Lưu Bì và huyện úy Mã Cái không khỏi bối rối.

Nói trở lại, khoảng thời gian này Hắc Hổ Trại có làm chuyện gì thương thiên hại lý đối với huyện Côn Dương sao?

Thật ra thì không có.

Việc ác duy nhất của Hắc Hổ Trại trong khoảng thời gian này chính là bọn họ đã khôi phục việc kiểm soát các con đường hiểm yếu dưới núi, như trước đây thu lấy từ các thương đội khoảng hai thành giá trị hàng hóa làm phí qua đường.

Đương nhiên, giống như trước đây, Hắc Hổ Tặc chỉ cần tiền, không muốn mạng, chỉ cần thương khách trung thực phối hợp, Hắc Hổ Tặc cũng sẽ không làm người ta bị thương.

Ngoài ra, Hắc Hổ Tặc đã không quấy nhiễu thôn trang, cũng không mạo phạm huyện thành, cho nên nói, trừ thương nhân ra, những người Côn Dương khác cùng Hắc Hổ Tặc kỳ thật cũng không có xung đột lợi ích trực tiếp nào, nhiều nhất chỉ là qua lời đồn đại mà ôm lòng oán giận đối với đủ loại việc ác của Hắc Hổ Trại thôi.

Bởi vậy, Huyện lệnh Lưu Bì tạm thời vẫn có thể chịu đựng, nhiều lắm cũng chỉ là lo lắng số lượng nhân thủ của Hắc Hổ Trại ngày càng tăng nhiều mà thôi.

Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Lưu Bì bí mật thương nghị với Mã Cái nói: "Những tin đồn bất lợi về Hắc Hổ Nghĩa Xá dần dần lan khắp toàn huyện, nếu huyện nha của ta không phản ứng chút nào, tất nhiên sẽ khiến người ta hoài nghi, ngươi hãy đi gặp Chu Hổ kia, mời y an phận một thời gian, nếu không, huyện nha chỉ có thể tuân theo dân ý, tiến hành điều tra nghĩa xá."

Thấy Lưu Bì lại một lần nữa ném củ khoai nóng hổi cho mình, Mã Cái trong lòng quả thực có chút không vui, nhưng cũng không có cách nào.

Lúc này, Trần Tổ đã được mời đến phủ đệ của y ở, Hắc Hổ Nghĩa Xá bên đó do Trần Tài phụ trách.

Sau khi gặp riêng Trần Tài, Mã Cái liền nói thẳng: "Gần đây có người báo quan, nói gần Hắc Hổ Nghĩa Xá của ngươi, mỗi đêm có người khả nghi là 'Hắc Hổ Tặc' phát tín vật, xúi giục người quy phục sơn trại..."

Nghe vậy, Trần Tài trợn tròn mắt kinh ngạc nói: "Lại có việc này sao, ta cũng không biết?"

Mã Cái mặt không đổi sắc nhìn Trần Tài, cười lạnh một tiếng, cố ý nói: "Nếu không phải thủ hạ của ngươi, vậy ta sẽ bắt rồi?"

"Đừng mà, chỉ là nói đùa thôi."

Trần Tài lúc này mới thu lại vẻ kinh ngạc trên mặt, cười gật đầu thừa nhận: "Không sai, là người của chúng ta, xin huyện úy hãy giơ cao đánh khẽ."

Mã Cái cũng không biết 'chúng ta' trong miệng Trần Tài có bao gồm mình hay không, nhưng y cũng không muốn biết, trầm mặt nói: "Đi đầy đường phát tín vật, mê ho��c người khác quy phục sơn trại, rốt cuộc các ngươi muốn làm gì?"

Trần Tài buông tay nói: "Không có gì khác, chỉ là tuyển thêm một ít trại chúng mà thôi... Đây là chuyện tốt mà, huyện úy chẳng lẽ không nhận thấy trị an trong thành ngày càng tốt hơn sao?"

"Hừ."

Mã Cái khẽ hừ một tiếng.

Kỳ thật dù Trần Tài không nhắc đến, Mã Cái cũng đã sớm nhận ra, những tên du côn vô lại và nhóm du hiệp từng không có việc gì, thậm chí gây chuyện khắp nơi trong huyện thành, gần đây ngay cả bóng người cũng không thấy, đoán chừng là đã đi quy phục Hắc Hổ Trại rồi.

Bọn này cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, bọn họ đi, trị an huyện thành Côn Dương không biết cải thiện được bao nhiêu, nhưng chỉ riêng điểm này, hoàn toàn không đủ để che giấu sự thật Hắc Hổ Trại đang ngang nhiên tuyển mộ trại chúng.

Theo số người quy phục Hắc Hổ Trại ngày càng tăng nhiều, Lưu Bì và Mã Cái đều cảm thấy có chút hoảng hốt.

"Hãy khiêm tốn một chút đi." Mã Cái nghiêm túc nói: "Từng nhóm người báo quan rất nhiều, nếu cứ tiếp tục như vậy, huyện nha không thể nào không phản ứng chút nào, đến lúc đó cũng đừng trách ta mang người đến điều tra."

Nghe vậy, Trần Tài cười nói: "Thu liễm thì không thể nào thu liễm, cả đời cũng không thể, bất quá vấn đề Lưu công và huyện úy đang phiền não, đại thủ lĩnh kỳ thật đã sớm có cách đối phó rồi."

"Ồ?" Mã Cái trong mắt lóe lên vài phần kinh ngạc.

Đối với cách đối phó của Chu Hổ, thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc, y vẫn cảm thấy rất hứng thú.

Thấy vậy, Trần Tài liền kể lại cho Mã Cái những điều Triệu Ngu dặn y truyền đạt: "Đúng như đại thủ lĩnh đã nói với Lưu công trước đây, Hắc Hổ chúng ta đã cắm rễ lập nghiệp tại Côn Dương, vậy thì tự nhiên sẽ không làm loạn ở đây. Từ đầu năm nay đến nay, Hắc Hổ chúng ta đã từng gây ra hành vi tổn thương nào đối với người Côn Dương ư? Chưa từng! Nếu người Côn Dương và Hắc Hổ chúng ta không có xung đột lợi ích trực tiếp, vậy thì chúng ta hoàn toàn có thể dẫn dắt dư luận, chuyển hướng sự chú ý của người Côn Dương. Ngay mấy ngày này, ta sẽ sắp xếp tung ra một số lời đồn, phân tán sự chú ý của người trong huyện..."

Mã Cái nghe thấy có mấy phần đạo lý, bán tín bán nghi quay về.

Ngày hôm sau, khi Mã Cái đến huyện nha, y liền cảm thấy những người trong huyện nha vô tình hay cố ý đều dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn y.

Thậm chí, bộ đầu Dương Cảm dưới trướng y cũng chạy tới dò hỏi y: "Huyện úy, nghe nói ngài để mắt đến tiểu thư út của nhà Vương Phúc ở phố trước chưa gả, cố ý đón về làm thiếp nhị phòng sao?"

"Cái gì?" Mã Cái cảm thấy khó hiểu: "Ai nói vậy?"

"Sáng nay có huyện tốt ra ngoài tuần tra nghe nói, nói ngài cùng Lưu công đều để mắt đến con gái chưa gả của nhà Vương Phúc ở phố trước, vì thế mà sinh mâu thuẫn với Lưu công." Dương Cảm nói như thật.

Mã Cái lập tức tức điên, lập tức phái người đi truy tra, lúc này mới biết được, tối hôm qua không biết ai đã tung ra tin tức này.

Đồng thời, còn có tin tức được truyền ra có liên quan đến Trần Tổ, nói rằng ông chủ họ Trần của Hắc Hổ Nghĩa Xá đã quay về Côn Dương, vì vợ cả qua đời, chuẩn bị cưới một chính thất tại Côn Dương.

Tr���n Tổ, với tư cách chủ nhân Hắc Hổ Nghĩa Xá, gần đây danh tiếng trong huyện thành đang rất thịnh, trước đó một thời gian, người trong huyện đều đang bàn tán, suy đoán vị đại tài chủ họ Trần này rốt cuộc có bao nhiêu tiền, một vị đại tài chủ như vậy muốn thành hôn, muốn cưới chính thất, tự nhiên sẽ gây ra sự chú ý cực kỳ lớn của người Côn Dương.

Thế nhưng, khi tin tức gây sốc về việc 'Huyện lệnh Lưu Bì và huyện úy Mã Cái bất hòa vì con gái họ Vương' truyền đến, tin tức về Trần Tổ liền gần như không còn ai chú ý.

Cái gì? Hắc Hổ Tặc ư?

Ai còn quan tâm đến một đám sơn tặc chứ!

So với một đám sơn tặc, người Côn Dương càng cảm thấy hứng thú hơn với việc Vương thị nữ rốt cuộc sẽ về nhà ai, dù sao Huyện lệnh Lưu Bì và huyện úy Mã Cái, đó đều là những người đứng đầu của huyện Côn Dương.

Đừng nói dân thường, ngay cả huyện tốt và các quan lại trong huyện nha cũng vô cùng tò mò về tính chân thực của chuyện này.

Dưới sự chú ý của bộ đầu Dương Cảm, Mã Cái có chút hoảng hốt đi gặp Lưu Bì, kể cho Lưu Bì việc này.

Lưu Bì còn chưa biết việc này, vừa nghe nói trong huyện có người tạo tin đồn, y lập tức giận dữ: "Rốt cuộc là kẻ nào dám tung tin đồn nhảm về ta? Lập tức đi truy tra, nghiêm trị không tha! Quả thực không có vương pháp!"

Sau khi Lưu Bì nổi giận, Mã Cái hơi có chút chột dạ nói ra suy đoán của mình: "Cái này... Có lẽ là Hắc Hổ Nghĩa Xá gây ra, để chuyển hướng sự chú ý của người trong huyện, khiến người trong huyện không còn quan tâm Hắc Hổ Tặc nữa..."

Nghe xong lời này, Lưu Bì vừa sợ vừa giận.

Bình tĩnh mà xét, khi bọn họ bất lực đối với Hắc Hổ Tặc, việc chuyển hướng sự chú ý của người trong huyện, giảm bớt số người báo quan lên huyện nha, làm giảm sự quan tâm đến một loạt sự việc của Hắc Hổ Trại, Hắc Hổ Nghĩa Xá, đây đúng là một biện pháp không tồi, nhưng dù cho như thế, cũng không thể lấy hắn ra mà tung tin đồn nhảm chứ!

Lưu Bì sắc mặt âm trầm nói: "Ngươi lập tức đi liên hệ bên đó, xem có phải là những người kia gây ra hay không."

Dưới yêu cầu của Lưu Bì, Mã Cái đành phải một lần nữa ��ến Hắc Hổ Nghĩa Xá.

Sự thật chứng minh, những lời đồn đó đúng là do Trần Tài phái người tung ra, đồng thời Trần Tài cũng rất thẳng thắn, thẳng thắn thừa nhận chuyện này và cũng yêu cầu Lưu Bì cùng Mã Cái hai người giữ im lặng về việc này.

Nói thật, xét thấy điểm yếu rơi vào tay Hắc Hổ Tặc, Mã Cái từng nhiều lần suy đoán, rằng Hắc Hổ Trại sẽ lợi dụng điểm này ép buộc y làm chuyện gì thương thiên hại lý, nhưng y vạn lần không ngờ, Hắc Hổ Tặc thế mà lại đưa ra một yêu cầu... quá đáng như vậy.

Ngày hôm đó, Mã Cái cau mày trở lại huyện nha, chuẩn bị truyền đạt yêu cầu của Hắc Hổ Tặc cho Lưu Bì, nhưng điều khiến y bất ngờ chính là, y đến thư phòng của Lưu Bì, lại không thấy y đâu.

"Lưu công đâu rồi?"

Vừa lúc thấy một tiểu lại ôm hồ sơ đi vào phòng, Mã Cái liền vội vàng hỏi.

Tiểu lại kia biểu lộ cổ quái nói: "Lưu công đi hậu nha rồi, phu nhân mới phái một tiểu nha đầu đến, Lưu công liền mặt nặng mày nhẹ đi..."

Mã Cái còn muốn hỏi thêm, chợt nghe từ phía hậu nha truyền đến tiếng phụ nữ khóc mắng, mơ hồ có thể nghe được các từ như 'Vương thị nữ', 'nhị phòng', 'người người đều biết'.

Há hốc mồm, Mã Cái cũng không biết nên nói gì.

Một lát sau, liền thấy Lưu Bì tức hổn hển trở lại thư phòng.

Mã Cái quan sát tỉ mỉ vị Lưu công này, thần sắc cổ quái nhìn khuôn mặt cùng những vết cào dài nhỏ trên cổ Lưu Bì.

"Tiểu, tiểu nhân xin cáo lui trước."

Thấy không khí không ổn, tiểu lại kia cũng như chạy trốn mà rời đi.

Đợi Mã Cái đóng cửa thư phòng lại, Lưu Bì mang theo cơn giận còn sót lại hỏi: "Thế nào? Có phải là bọn chúng gây ra không?"

"Ừm." Mã Cái khẽ gật đầu.

Thấy vậy, Lưu Bì hậm hực vỗ bàn, giận dữ nói: "Biện pháp âm hiểm như thế, cũng chỉ có Chu Hổ kia mới nghĩ ra được!"

Nhưng mắng thì mắng, y cũng không có cách nào.

Ngày hôm đó, trong huyện nha không ai biết huyện lệnh Lưu và huyện úy Mã đóng cửa thư phòng nói gì, bọn họ chỉ biết, giàn nho hậu nha lại bị đổ.

Chiều tối trở về nhà mình, Mã Cái cũng cảm thấy không khí trong nhà có chút không ổn.

Quả nhiên, sau khi dùng bữa xong, vợ y là Trâu thị ấp úng hỏi y chuyện này: "Này... Hôm nay thiếp nghe hàng xóm nói với phu quân, nói phu quân... để mắt đến con gái họ Vương ở phố trước..."

Nhìn ánh mắt u oán, bất an của thê tử, Mã Cái trên mặt lộ ra vài phần cười khổ.

Mặc dù khổ cho hai người Lưu Bì, Mã Cái, nhưng nói tóm lại, biện pháp dẫn dắt dư luận của Triệu Ngu vẫn rất thành công, trong một thời gian ngắn đã chuyển toàn bộ sự chú ý của người Côn Dương đến mối gút mắc giữa hai người Lưu, Mã và Vương thị nữ.

Bất quá Tĩnh Nữ đối với việc này có chút dị nghị: "Chỉ là khổ cho Vương thị nữ kia, việc này truyền đi mọi người đều biết, cô gái ấy sau này còn gả cho ai được đây?"

Triệu Ngu cười nói: "Ai nói vậy? Chưa hẳn không phải tai họa hóa phúc."

Tĩnh Nữ nghiêng đầu suy nghĩ, lúc này mới hiểu được ý của Triệu Ngu.

Tóm lại, trong tình huống Lưu Bì cùng Mã Cái hơi có chút hy sinh, người Côn Dương cuối cùng tạm thời không rảnh chú ý đến chuyện Hắc Hổ Trại cùng Hắc Hổ Nghĩa Xá, áp lực của hai người Lưu Bì cùng Mã Cái tự nhiên cũng giảm bớt rất nhiều – đương nhiên, từ một góc độ khác mà nói, áp lực của hai người họ ngược lại gia tăng mạnh mẽ.

Nhưng bất kể thế nào, mượn sách lược của Triệu Ngu, mượn sự hy sinh của hai người Lưu, Mã, mặc dù hiện tại người huyện Côn Dương đã biết tin 'Hắc Hổ Tặc quay về Côn Dương', nhưng Lưu Bì cùng Mã Cái vẫn có thể khiến huyện nha giữ im lặng về việc này, cố gắng làm giảm bớt sự chú ý liên quan đến Hắc Hổ Tặc.

Chỉ tiếc, những kẻ sẽ gây áp lực cho Côn Dương không chỉ có người Côn Dương, mà còn có Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, kẻ hận Hắc Hổ Tặc nhất.

Chẳng phải sao, thượng tuần tháng Ba, Hội trưởng Lữ Khuông của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội liền một lần nữa đến huyện Côn Dương, bái kiến Huyện lệnh Lưu Bì.

Lưu Bì đương nhiên biết Lữ Khuông rốt cuộc vì sao mà đến.

Và sự thật cũng chứng minh y đoán rất chuẩn, sau một hồi dạo đầu bằng những lời khuôn sáo cũ, Lữ Khuông lại một lần nữa nhắc đến mối đe dọa của Hắc Hổ Tặc, yêu cầu huyện Côn Dương cần nhanh chóng giải quyết nhóm sơn tặc này.

Bị bức bách b��i thế lực của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội tại các huyện phụ cận, Lưu Bì tự nhiên không tiện thẳng thừng từ chối Lữ Khuông, nhưng trong lòng không nhịn được mà chửi thầm.

Vây quét Hắc Hổ Tặc ư? Nói nghe thật dễ dàng!

Nếu như y có đủ đảm lượng đối đầu với thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc Chu Hổ, thì giàn nho hậu nha của y đã không bị đổ rồi!

Trong huyện nha ai mà chẳng biết đường đường Huyện lão gia y mấy ngày nay đều ngủ ở thư phòng tiền nha?

Nhưng thầm mắng thì thầm mắng, bề ngoài Lưu Bì vẫn phải ổn định Lữ Khuông, dù sao Lỗ Diệp Cộng Tế Hội thế lực rất lớn, y không làm gì được Lữ Khuông, nhưng Lữ Khuông lại có thể phái người báo cáo tình hình Hắc Hổ Tặc lên quận Toánh Xuyên, để quận đó gây áp lực cho y.

Quận gây áp lực xuống dưới thì thật ra vẫn còn tốt, chỉ sợ quận phái người đến hiệp trợ diệt tặc, chuyện đó sẽ trở nên lớn chuyện.

Ngay cả Lưu Bì cũng không chắc thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc Chu Hổ sẽ gây ra chuyện gì nữa.

Sau một hồi thương lượng, Lưu Bì hứa với Lữ Khuông sẽ nhanh chóng tổ chức nhân l���c thảo phạt Hắc Hổ Trại.

Cái "nhanh chóng" này rốt cuộc là bao lâu đây?

Xét thấy hiện tại đã gần tháng Tư, đoán chừng trước vụ cày bừa mùa xuân là không thể nào.

Nếu như lại kéo dài thêm vài lần, thì đoán chừng sẽ đến tháng Năm.

Cũng may Lữ Khuông cũng biết cách làm việc chậm chạp của huyện nha Côn Dương, đối với thời hạn dự kiến là 'tháng Năm' này, ngược lại cũng không phải là không thể chấp nhận được.

Chỉ cần lần này huyện Côn Dương có thể triệt để tiêu diệt Hắc Hổ Trại là đủ.

Tháng Tư, Hắc Hổ Trại tiếp tục thu phí qua đường từ các thương đội qua lại, huyện nha thì tổ chức nhân lực bắt đầu bận rộn với vụ cày bừa mùa xuân, bao gồm rất nhiều thôn trang trong huyện, cũng đều như vậy.

Đoán chừng những người lần đầu đến huyện Côn Dương, đều không thể nào hiểu được sự yên bình quỷ dị của Côn Dương này: Rõ ràng trong cảnh nội có một đám sơn tặc mấy trăm người, song người dân lại làm như không thấy mà bận rộn với việc cày bừa mùa xuân, mà điều không thể tưởng tượng nổi là, nhóm sơn tặc kia cũng chưa từng nhảy ra quấy rối.

Mà đúng lúc này, bộ đầu Thạch Nguyên đã xa Côn Dương mấy tháng, dẫn theo ba người bạn là Hứa Bách, Vương Sính, Trần Quý trở lại Côn Dương.

Chắc hẳn y vạn lần cũng không nghĩ tới, trong mấy tháng y rời khỏi Côn Dương này, huyện Côn Dương đã phát sinh biến hóa nghiêng trời lệch đất.

Tác phẩm này thuộc bản quyền riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.