Sáng sớm hôm sau, khi Tĩnh Nữ còn đang chải tóc cho Triệu Ngu, đã thấy Tào An hùng hổ xông vào.

Tĩnh Nữ, vốn dĩ còn đang tươi cười, sắc mặt lập tức sa sầm xuống, không vui trừng mắt nhìn Tào An.

Đáng tiếc, Tào An chẳng thèm nhìn nàng một cái, bước nhanh tới bên cạnh Triệu Ngu, trên mặt lộ ra nụ cười nịnh nọt, nói: "Thiếu chủ, khi nào thì khởi hành đến công điểm cứu tế nạn dân?"

"Để ta dùng xong bữa sáng đã, ta cũng muốn báo với mẫu thân một tiếng. Ngươi đi xem Trương Quý và Mã Thành đã chuẩn bị đến đâu, xem họ chuẩn bị ra sao, đúng rồi, tìm cách chuẩn bị một cỗ xe ngựa."

"Vâng." Tào An khẽ gật đầu.

Một lát sau, Triệu Ngu cùng Tĩnh Nữ đến Bắc trạch dùng xong bữa sáng cùng mẫu thân Chu thị, sau đó Triệu Ngu liền thưa với Chu thị về việc hôm nay hắn định đến công điểm gần đó để xem xét tình hình.

Có thể thấy, Chu thị vẫn tỏ ra lo lắng về việc này, nhưng lại không tiện ngăn cản nhi tử mình, đành phải dặn dò Tĩnh Nữ: "Tĩnh Nữ, thay ta trông chừng Hô nhi, nhân tiện truyền lời cho Trương Quý và Mã Thành, bảo họ nhất định phải bảo vệ tốt Hô nhi, nhớ chưa?"

"Thiếp nhớ rồi ạ." Tĩnh Nữ khéo léo gật đầu đáp lời.

Sau khi cáo biệt mẫu thân, Triệu Ngu mang theo Tĩnh Nữ trở lại phòng của mình, lúc này hắn đã thấy Trương Quý trong bộ binh giáp chỉnh tề đứng trước phòng.

Bên cạnh còn có Tào An đứng đó, hai người h�� dường như đang nói chuyện.

Khác với cách ăn mặc khi gặp Triệu Ngu hôm qua, hôm nay Trương Quý không chỉ mặc giáp da, mà bên hông còn đeo một thanh kiếm sắc, cả người hắn toát ra khí thế sắc bén hơn mấy phần.

"Nhị công tử."

Sau khi thấy Triệu Ngu, Trương Quý và Tào An lập tức cùng tiến lên hành lễ, rồi nói với Triệu Ngu: "Nhị công tử, xe ngựa đã chuẩn bị xong, hiện Mã Thành đang đợi ở ngoài phủ."

Triệu Ngu gật đầu, rồi dẫn Tĩnh Nữ, Trương Quý, Mã Thành ba người đi về phía cửa phủ.

Khi đi ngang qua cổng phủ, Triệu Ngu thấy Trương Ứng đang gác cổng, cười chào ông ta: "Trương đại thúc."

Lúc này Trương Ứng đang khoanh tay dựa vào cột gỗ, vẻ mặt chán chường, nghe thấy tiếng thì ngạc nhiên quay đầu lại.

Có vẻ Trương Quý và Trương Ứng có mối quan hệ không tồi, cười trêu ghẹo nói: "Ứng thúc, sáng sớm đã ở đây lười biếng sao? Cẩn thận cháu mách Vệ trưởng đấy!"

"Thằng nhóc chết tiệt này." Trương Ứng thấp giọng mắng một câu, tiến lên hành lễ với Triệu Ngu, rồi hiếu kỳ hỏi: "Nhị công tử, hôm nay ngài định đến công điểm gần đây sao?"

Triệu Ngu gật đầu nói: "Đi xem qua tình hình một chút."

Rồi hắn hiếu kỳ hỏi: "Trương đại thúc, Ngưu Kế, Trịnh La, Thạch Giác bọn họ đâu rồi?"

Trương Ứng giải thích nói: "Ngưu Kế và Trịnh La được điều đến các công điểm khác, nơi đó nhân lực không đủ, chỉ còn lại ta và Thạch Giác trông coi cổng phủ."

"Ồ."

Triệu Ngu giật mình, không hỏi gì thêm, còn Trương Ứng cũng không nói gì thêm nữa, chỉ dặn dò Trương Quý: "Thằng nhóc kia, nhất định phải bảo vệ tốt Nhị công tử, có nghe rõ không? Nếu không ta lột da ngươi ra!"

"Biết, biết rồi ạ, nhưng Ứng thúc, chú cũng phải canh chừng cổng phủ cho tốt nhé." Trương Quý cười đáp.

Thấy vậy, sau khi ra khỏi cổng phủ, Triệu Ngu hiếu kỳ hỏi Trương Quý: "Trương Quý, các ngươi quen nhau lắm sao?"

"Ai? Ứng thúc ạ?"

Trương Quý ngẩn người, rồi bật cười nói: "Trương Ứng là chú họ của cháu, còn Trương Vệ trưởng cũng là chú họ của cháu. Dân làng chúng cháu, hiện giờ đa số đều đang làm hộ vệ trong phủ."

『Thảo nào trong phủ có nhiều người họ Tr��ơng đến vậy...』

Triệu Ngu lẩm bẩm một câu, chợt vỡ lẽ trong lòng.

Lúc này ở ngoài cổng phủ, Mã Thành cũng như Trương Quý, mặc giáp da, bên hông đeo binh khí, đứng đợi bên cạnh một cỗ xe ngựa, thấy đoàn người Triệu Ngu đi về phía mình, hắn lập tức tiến lên hành lễ: "Nhị công tử."

"Ừm."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, nhưng ánh mắt hắn lúc này lại nhìn về phía xa bên ngoài phủ, nhìn về phía nơi mà trước kia những nạn dân kia từng tụ tập.

Thế nhưng hôm nay, dường như những nạn dân kia đều đã đi hết, bốn phía đều trống rỗng.

"Nhị công tử?" Mã Thành không hiểu hỏi.

Triệu Ngu lúc này mới thu lại tầm mắt, quay đầu hỏi Mã Thành: "Ừm, đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã chuẩn bị xong rồi ạ."

"Tốt, xuất phát thôi."

Thấy đã chuẩn bị xong, Triệu Ngu mang theo Tĩnh Nữ, Tào An lên xe ngựa, còn Trương Quý và Mã Thành thì ngồi vào vị trí phu xe, giương roi, điều khiển xe ngựa chầm chậm khởi hành.

Lúc này, Trương Quý từ vị trí phu xe hỏi vọng vào trong xe: "Nhị công tử, không biết hôm nay chúng ta sẽ đi công điểm nào ạ?"

Th�� nhưng về việc này, Triệu Ngu cũng không rõ lắm, hắn hỏi: "Mấy ngày nay huyện thành đã thiết lập bao nhiêu công điểm rồi?"

Trương Quý và Mã Thành suy nghĩ một chút, rồi đáp: "Khoảng bốn năm cái ạ, cụ thể thì cháu và Mã Thành cũng không rõ lắm."

"Vậy trước đây các ngươi làm ở đâu?" Triệu Ngu hỏi.

Trương Quý đáp: "Trước đây cháu và Mã Thành ở Trịnh Hương ạ."

"Có xa không?"

"Không tính là xa, về phía Bắc huyện thành khoảng hai mươi dặm."

"À... Vậy thì đi Trịnh Hương đi."

"Vâng!"

Sau một hồi trò chuyện, đoàn người đã xác định mục đích hôm nay là công điểm mang tên Trịnh Hương.

Trịnh Hương, đúng như tên gọi, là nơi tập trung cư trú của những người họ Trịnh trong thôn, đương nhiên, mọi thứ cũng không hoàn toàn tuyệt đối như vậy, nhưng ít nhất việc đặt tên Trịnh Hương là có lý do như thế.

Ngày hôm đó, vào khoảng giờ Tỵ, đoàn người Triệu Ngu ngồi xe ngựa đi tới khu vực Trịnh Hương.

Theo lời phân phó của Triệu Ngu, Trương Quý và Mã Thành đã cho xe ngựa dừng lại trên một sườn đất.

Lúc này Triệu Ngu t��� trong cửa sổ xe ngựa nhìn ra ngoài, chợt thấy vô số nam nữ đang đào đất ở nơi xa, theo ước tính sơ bộ của Triệu Ngu, có lẽ phải đến năm sáu trăm người, thậm chí nhiều hơn.

Nhìn xa hơn nữa, phía xa kia chính là một thôn trang, hẳn đó là Trịnh Hương.

Để quan sát kỹ hơn, Triệu Ngu bước xuống xe ngựa, nhìn về phía công địa cách đó ước chừng một dặm.

Hắn hỏi Trương Quý và Mã Thành: "Đây có phải là công điểm mà hai người các ngươi làm việc mấy ngày trước không?"

"Đúng vậy ạ." Trương Quý gật đầu, rồi chỉ tay về phía xa nói: "Nhị công tử người xem, kia là Trịnh La, cũng là vệ sĩ trong phủ ta, sau khi được Nhị công tử trọng dụng, gọi cháu và Mã Thành về bên mình, bây giờ từ Trịnh La và một vệ sĩ khác tên Hà Lữ đang thay cháu và Mã Thành trông coi những nạn dân này..."

"Trịnh La? Ta biết hắn, từng cùng Trương Ứng đại thúc trông coi cổng phủ, đúng không?" Triệu Ngu cười nói, chợt, hắn dường như nhìn thấy vấn đề gì đó, bèn hỏi: "Đám người kia... Ta nói là những nạn dân đó, sao trông ai nấy đều ủ rũ thế kia?"

"Ch��c là vì vẫn chưa được dùng cơm ạ."

"Ồ?" Triệu Ngu có chút bất ngờ hỏi: "Giờ này mà vẫn chưa được ăn cơm sao?"

"Để đề phòng có người lười biếng." Trương Quý giải thích: "Cháu nghe nói ban đầu, mấy công điểm đều phát lương thực vào giờ Thìn sáng sớm, mong rằng những nạn dân này ăn no rồi sẽ làm việc tốt hơn, thật không ngờ, trong số đó có một số người sau khi ăn uống xong liền lén lút gian lận, không biết đã chạy đi đâu để lười biếng, mà những người giám sát như cháu và Mã Thành cũng vì thiếu nhân lực, không thể quản lý xuể mọi việc. Để ngăn chặn chuyện này, công điểm liền đổi sang phát lương thực vào giờ Tỵ và giờ Dậu, khiến những người này phải làm xong việc mới được ăn..."

Triệu Ngu nghe xong khẽ lắc đầu, thuận miệng hỏi: "Như vậy đã ngăn chặn được chưa?"

"Vẫn chưa ạ."

Trương Quý lắc đầu nói: "Mặc dù sau khi đổi giờ, đa số người đều rất biết điều, nhưng vẫn không thể triệt để ngăn chặn vấn đề lười biếng của một số kẻ hiểm ác trong đó... Mã Thành mấy hôm trước vừa bắt được mấy kẻ, chúng trà trộn vào đám đông để lười biếng, đợi đến gần giờ dùng cơm thì bạ đâu cũng vốc bụi đất trát lên mặt, lên người, giả vờ như đã làm việc rất vất vả."

Từ bên cạnh, Mã Thành cũng tức giận tiếp lời: "Haizz, nếu không phải sợ gây ra sai lầm, lúc ấy cháu thật hận không thể đạp cho chúng một cước!"

『Ồ, lười biếng...』

Triệu Ngu gật đầu, ghi nhớ vấn đề một số nạn dân cá biệt lười biếng, đục nước béo cò này vào lòng, chuẩn bị tìm cách giải quyết sau.

Dù sao từ xưa đã có câu "một con sâu làm rầu nồi canh", nếu cứ nhân nhượng những nạn dân lén lút gian lận này, làm ngơ trước vấn đề, thì những nạn dân còn lại cũng khó tránh khỏi sẽ dần dần bắt chước theo, khi đó, chính sách lấy công làm cứu tế chẳng phải sẽ trở thành một trò cười sao?

"Đi thôi, đến gần xem một chút." Hắn bỗng nhiên nói.

Nghe vậy, Tĩnh Nữ giật mình, lập tức giữ chặt ống tay áo của Triệu Ngu, mang vẻ lo lắng nhỏ giọng nói: "Thiếu chủ, e rằng không an toàn..."

Bên cạnh, Tào An cũng hiếm khi khuyên can một chút: "Thiếu chủ, nhìn ở đây là đủ rồi phải không ạ? Nếu lại đến gần..."

"Ở đây thì nhìn được gì?"

Vỗ vỗ mu bàn tay Tĩnh Nữ, Triệu Ngu chỉ tay vào Trương Quý và Mã Thành nói: "Trương Quý, Mã Thành vừa rồi không phải đã nói sao, trật tự bên này vẫn ổn, vô duyên vô cớ làm gì có ai muốn làm hại ta chứ?"

"Ây..."

Thấy Tĩnh Nữ dùng ánh mắt oán trách nhìn về phía hai người h��, Tr��ơng Quý và Mã Thành nhìn nhau cười khổ, dù sao thì họ cũng vừa mới nói như vậy thật.

Không để ý lời khuyên can của mấy người, Triệu Ngu bước về phía công điểm ở xa xa.

Thấy vậy, Trương Quý, Tào An, Tĩnh Nữ ba người vội vàng đuổi theo, chỉ có Mã Thành ở lại, chuẩn bị đưa xe ngựa đến Trịnh Hương gần đó đậu lại, phòng khi có vài nạn dân táo tợn mang xe ngựa đi mất, hoặc là đơn giản trực tiếp dắt hai con ngựa kia đi giết thịt.

Mã Thành không chút nghi ngờ, một số nạn dân cá biệt hoàn toàn có thể làm chuyện này.

Đúng như Trương Quý và Mã Thành đã nói, công điểm ở Trịnh Hương này, tình hình an ninh coi như không tệ, ít nhất những nạn dân ở đây khi thấy Triệu Ngu, "cậu ấm con nhà giàu" này, cũng không có như Chu thị đã dọa hắn, mà vọt đến giật lấy quần áo của hắn.

Những nạn dân kia chỉ tạm dừng công việc đang làm, dùng ánh mắt mệt mỏi đầy vẻ hoài nghi nhìn về phía Triệu Ngu từ xa, nhìn Triệu Ngu đi ngang qua giữa bọn họ.

Trong lúc đó, những nạn dân này cũng không tránh khỏi xì xào bàn tán.

"Kia tiểu tử là ai?"

"Con nhà giàu ở đâu mà đến?"

"Tới đây làm gì?"

Còn Triệu Ngu cũng không quá để tâm đến những nạn dân này, chỉ cẩn thận quan sát cách họ làm việc.

Sau khi quan sát một lát, hắn phát hiện hình thức quản lý công điểm bên này quả thực vô cùng lộn xộn, hay nói đúng hơn, căn bản không có ai quản lý những nạn dân này.

Những nạn dân này chỉ đơn thuần đào đất, rồi cho đất vào giỏ trúc để gánh đi, cơ bản không có sự phân công hợp tác nào.

À không, cũng không thể nói là không có, ít nhất Triệu Ngu đã thấy một cảnh phân công hợp tác.

Đó chắc hẳn là một gia đình, người cha già thì đào đất trong mương, một người con trai nhấc những giỏ trúc đầy bùn đất ra khỏi mương, cuối cùng một người con trai lớn tuổi khác thì gánh đi, ngoài ra, mẹ già trong nhà cùng một cô gái trẻ không biết là con dâu hay con gái, thì ở bên cạnh hỗ trợ.

Chính vì cả nhà cùng phân công hợp tác, nên hiệu suất của gia đình này cũng gần như là cao nhất.

Thế nhưng, dù gia đình này làm việc hết sức như vậy, từ bên cạnh lại có kẻ chế giễu họ, nói lời châm chọc: "Lão Điền, cả nhà các ông làm việc hết sức như vậy để làm gì chứ? Cho dù các ông có cố sức đến mấy, đợi đến lúc, mấy tên giám sát kia cũng chẳng cho các ông thêm một bát cháo đâu..."

Lời vừa dứt, liền nghe người con trai khá nhỏ tuổi của gia đình này tức giận nói: "Cha ta nói, làm người phải không thẹn với lương tâm, không thể như các ngươi dùng mánh khóe lười biếng, lừa gạt lương thực của chủ nhà..."

"Thằng nhóc thối."

Có lẽ vì bị nói trúng tim đen, có vài kẻ sắc mặt khó coi chửi mắng.

May mà ở phía xa, vị vệ sĩ Hương Hầu phụ trách giám thị nhóm nạn dân này đã chú ý đến bên đây, từ xa hô to: "Làm gì đó? Cấm lười biếng!"

Đám người kia hùng hổ tản ra, dưới cái nhìn chằm chằm của vị vệ sĩ Hương Hầu ở phía xa kia, tạm thời ngoan ngoãn gánh giỏ trúc lên vai.

『... Vấn đề lớn thật.』 Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.