Mùng 3 tháng 7, khi gần như hơn nửa Côn Dương đều hân hoan vì sự thành lập của Côn Diệp Hỗ Lợi Hội, Lữ Khuông cũng đã dẫn theo tùy tùng đến Uyển Thành.

Đừng thấy Lữ Khuông ở các vùng Diệp Huyện cũng là một nhân vật hiển hách, nhưng tại Uyển Thành, hắn lại không có nhiều quan hệ, cho dù trước đây hắn từng biếu rượu cho các tướng lĩnh trong quân, cốt để làm hài lòng họ.

Có chút trớ trêu, người có quan hệ tốt nhất với hắn, ngược lại lại là vị chủ bộ Quân thị Khổng Kiệm, tự Văn Cử.

Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, ngay cả bản thân Lữ Khuông cũng không khỏi thở dài một tiếng.

Trong nội bộ Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, không ai không biết, Khổng Kiệm ban đầu chính là 'kẻ thù' của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, bởi vì Lỗ Diệp Cộng Tế Hội là thương hội do Triệu nhị công tử sáng lập, mà Khổng Kiệm trước đây căm ghét nhất, chính là phụ tử Lỗ Dương Hương Hầu và Triệu nhị công tử.

Tuy căm ghét là thế, khi vị Triệu nhị công tử còn sống, Khổng Kiệm không dám có bất kỳ hành động lỗ mãng nào, trước mặt Triệu nhị công tử vẫn cung kính vâng lời, mãi cho đến khi Triệu gia gặp nạn, Triệu nhị công tử bất hạnh qua đời, lúc này Khổng Kiệm mới từng bước trút bỏ mối hận với Triệu gia lên Lỗ Diệp Cộng Tế Hội.

Xuất phát từ lòng căm hận, Khổng Kiệm ban đầu nhiều lần nhắm vào Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, trong tình huống đó, Lữ Khuông không có cách nào trấn áp Khổng Kiệm như Triệu nhị công tử đã làm, chỉ đành lựa chọn lấy lòng Khổng Kiệm, cứ thế qua lại nhiều lần, dần dà đã làm phai nhạt đi sự "giận cá chém thớt" của Khổng Kiệm đối với Lỗ Diệp Cộng Tế Hội, thậm chí, Khổng Kiệm còn cùng Lữ Khuông nảy sinh một đoạn giao tình không hề nhỏ.

Đương nhiên, tình giao hảo này rốt cuộc vẫn phải lấy việc Lữ Khuông thỉnh thoảng dâng lên những khoản hối lộ để hiếu kính làm điều kiện tiên quyết.

Chẳng phải sao, hôm nay Lữ Khuông liền mang theo một phần lễ vật có giá trị không nhỏ đến bái kiến vị Khổng Kiệm, Khổng chủ bộ này.

Lữ Khuông đến, Khổng Kiệm cũng chẳng ngạc nhiên, dù sao Lữ Khuông trừ những dịp lễ Tết, thỉnh thoảng vẫn đến Uyển Thành, chủ yếu là để dâng tặng lễ vật.

Khổng Kiệm cũng không ghét bỏ Lữ Khuông, dù sao so với vị Triệu nhị công tử cuồng vọng, ngang ngược kia, vị hội trưởng Lỗ Diệp Cộng Tế Hội bây giờ đây chính là người biết điều hơn nhiều.

"Lữ lão gia, hôm nay sao Lữ lão gia lại có thời gian rảnh rỗi đến Uy���n Thành của ta vậy?"

Khi nhìn thấy Lữ Khuông, Khổng Kiệm cười ha hả chào hỏi ông.

Lữ Khuông không dám chút nào sơ suất lễ tiết, cung kính đáp lại một đại lễ: "Khổng chủ bộ."

Không thể không nói rằng, Quân thị Uyển Thành bây giờ đã không còn như hai, ba năm trước, năm ấy khi Vương Thượng Đức sai Khổng Kiệm lập ra Quân thị, Khổng Kiệm dưới trướng chỉ có lèo tèo vài ba người, nhưng giờ đây, dưới trướng vị Khổng chủ bộ này lại có hơn trăm quan lại cùng mấy trăm binh tốt, ngay cả địa vị của hắn trong quân Uyển Thành cũng ngày càng tăng lên.

Đương nhiên, những tướng lĩnh trong quân từng xem thường Khổng Kiệm, như ái tướng Bành Dũng của Vương Thượng Đức, vẫn xem thường Khổng Kiệm, bọn họ vẫn hống hách ra lệnh, tùy ý sai bảo Khổng Kiệm, mà Khổng Kiệm cũng không dám đắc tội những vị tướng quân này, mỗi lần đều tươi cười đón nhận, nhưng đối với những người khác, không thể phủ nhận địa vị của Khổng Kiệm đã rõ ràng tăng lên.

Sau một hồi hàn huyên, Lữ Khuông mang theo vài phần ý lấy lòng, lặng lẽ dâng lên danh s��ch lễ vật kia.

"Sao lại làm vậy chứ?"

Chỉ là ngoài miệng khách sáo chối từ, nhưng tay Khổng Kiệm lại lập tức nhận lấy danh sách lễ vật kia, thậm chí còn liếc nhìn một cái ngay trước mặt Lữ Khuông.

Có lẽ vì phần lễ vật này của Lữ Khuông có giá trị không nhỏ, Khổng Kiệm khẽ nhíu mày, có vẻ hơi hài lòng.

Lúc này, Lữ Khuông mới dám nói ra ý định của mình: "Khổng chủ bộ, hạ quan hôm nay đến đây, chính là mong Khổng chủ bộ có thể giúp đỡ hạ quan một việc."

Đối với điều này, Khổng Kiệm không chút ngạc nhiên, đã nhận lợi ích của Lữ Khuông, hắn tự nhiên cũng phải giúp Lữ Khuông giải quyết vấn đề, đây chính là cái gọi là giao dịch tiền bạc và quyền lực.

Hắn cười hỏi: "Không biết Lữ lão gia có điều gì phiền lòng?"

Lữ Khuông đáp: "Ở phía bắc Côn Dương huyện, gần ranh giới hai huyện Nhữ Nam và Tương Thành, có một bọn giặc cướp xưng là 'Hắc Hổ', chiếm núi làm vua, nhiều lần cướp bóc các thương đội của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội ta, hạ quan đã mấy lần thúc giục Côn Dương huyện diệt trừ bọn giặc, nhưng đều không được như ý, bây giờ khí thế của bọn giặc ngày càng bốc lên, hạ quan vốn định khẩn cầu Vương tướng quân tương trợ, nhưng cũng hiểu rõ, chuyện giặc cướp nhỏ này vốn sẽ làm ô danh Vương tướng quân, hy vọng Khổng chủ bộ có thể chỉ điểm cho hạ quan một vài điều."

"Ta tưởng Hắc Hổ Tặc ở Côn Dương đã bị tiêu diệt rồi chứ?" Khổng Kiệm vuốt râu, hoang mang hỏi.

Mặc dù hắn đang ở Uyển Thành, nhưng vì các thương đội của Lỗ Diệp Cộng Tế Hội thường xuyên đến Uyển Thành giao dịch, nên hắn ngược lại cũng biết chuyện về Hắc Hổ Tặc ở Côn Dương.

Lữ Khuông giải thích: "Đã từng bị dẹp yên một lần, nhưng đầu năm nay, bọn giặc này lại ngóc đầu trở lại, một lần nữa quay về Côn Dương..."

Nói xong, hắn kể sơ qua tình hình cho Khổng Kiệm nghe, khẩn cầu: "Khổng chủ bộ, ngài xem ngài có thể nghĩ ra chút biện pháp nào không?"

"Chuyện này... không dễ làm chút nào."

Khổng Kiệm vuốt râu trầm ngâm nói.

Hắn không phải cảm thấy quân đội Uyển Thành bất lực trong việc bao vây quét sạch một ổ sơn tặc, mấu chốt ở chỗ hắn không dám thay mặt Lữ Khuông mà tiến cử lên Vương Thượng Đức.

Bởi vì đúng như Lữ Khuông đã nói, Vương Thượng Đức đường đường là tướng quân, nắm giữ mười vạn quân đội, làm sao có thể hạ mình dẫn quân đi vây quét một đám sơn tặc nhỏ bé?

Đây là một sự sỉ nhục quá lớn!

Đừng nói là Vương Thượng Đức, cho dù là các tướng lĩnh như Bành Dũng, đều khinh thường việc dẫn binh đi vây quét một đám sơn tặc.

Xét thấy tinh lực chủ yếu của Vương tướng quân hiện tại vẫn đang đặt vào mục tiêu 'công hãm Kinh', dù cho Khổng Kiệm gần hai năm nay vì lý do Quân thị mà nhiều lần được Vương Thượng Đức khen ngợi, hắn cũng không dám tùy tiện lấy chuyện nhỏ này đi quấy rầy vị Vương tướng quân kia.

Huống chi Vương Thượng Đức hiện tại cũng không ở Uyển Thành, mà là đang ở Phàn thành của quận Nam, thị sát quân đóng ở tiền tuyến.

Thấy Khổng Kiệm lộ vẻ khó xử, Lữ Khuông trong lòng vô cùng sốt ruột, khẩn cầu: "Khổng chủ bộ, Khổng công, làm ơn hãy nghĩ cách giúp đỡ."

Nghe nói vậy, Khổng Kiệm xua tay nói: "Ngươi đừng vội, chuyện này vấn đề không lớn, chỉ xem có thể thuyết phục Vương tướng quân hay không thôi. Vương tướng quân hiện đang ở Phàn thành, thị sát quân đóng ở tiền tuyến, khen thưởng tướng sĩ tiền tuyến, ngươi cứ yên tâm đợi một thời gian, chờ Vương tướng quân trở về, ta sẽ tìm cơ hội thay ngươi nói chuyện này."

Nói xong, hắn lại bổ sung: "Không có mệnh lệnh của Vương tướng quân, trong qu��n ai cũng không dám tự ý điều động, ngươi tìm ai cũng vô dụng."

Lữ Khuông nghe xong vừa mừng vừa lo, không khỏi hỏi: "Vương tướng quân bao giờ sẽ trở về Uyển Thành?"

"Chuyện này khó nói lắm..."

Khổng Kiệm lắc đầu nói: "Nhưng ta đoán chắc rằng trước mùa thu hoạch tháng chín, tháng mười, Vương tướng quân nhất định sẽ trở về Uyển Thành, tự mình đốc thúc kiểm tra tình hình thu hoạch đồn điền của Nam Dương Quân ta..."

"Tháng chín, tháng mười?" Lữ Khuông lộ vẻ khó xử trên mặt.

Dù sao hiện giờ mới đầu tháng bảy, nếu Vương Thượng Đức phải đợi đến tháng chín, tháng mười mới trở về Uyển Thành, vậy có nghĩa là hắn phải chờ thêm hai ba tháng nữa, đây cũng không phải là thời gian ngắn.

"Liệu có thể nào..." Hắn khẩn cầu một cách tế nhị.

Thấy vậy, Khổng Kiệm khẽ cười một tiếng, nói: "Tính tình của Vương tướng quân, ngươi chẳng lẽ không biết sao? Khi ngài ấy đang làm chính sự, ai dám tùy tiện quấy rầy? Nếu ngươi nghe lời ta, hãy tạm thời về Diệp Huyện trước, trấn an lòng người trong thương hội của ngươi, đ��i đến tháng chín, tháng mười, khi Vương tướng quân trở về Uyển Thành, ta sẽ thử nói giúp ngươi.... Đến lúc đó ta cũng sẽ phái người thông báo cho ngươi, ngươi cũng có thể tự mình cầu kiến Vương tướng quân, ta sẽ sắp xếp cho ngươi."

Khổng Kiệm đã nói đến mức này, Lữ Khuông cũng không tiện cưỡng cầu thêm, e rằng sẽ chọc giận Khổng Kiệm.

"Vâng."

Hắn đành bất đắc dĩ gật đầu.

Ngày đó, Lữ Khuông ở lại Uyển Thành một đêm. Ngày hôm sau thì trở về Diệp Huyện.

Khoảng ba ngày sau, hắn trở lại Diệp Huyện, theo lời Khổng Kiệm, triệu tập các thương nhân thuộc Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của hắn, trấn an bọn họ.

Nhưng điều khiến Lữ Khuông tức giận là, hội nghị lần này hắn tổ chức, vậy mà chỉ có bốn phần mười thương nhân tham dự, loại bỏ khoảng một phần mười thương nhân hiện không ở các huyện lân cận, lại có gần bốn phần mười thương nhân không có mặt, bao gồm cả đại công tử Hoàng gia, Hoàng Phức, người rõ ràng đang ở Diệp Huyện.

Sau khi phái người đi thăm dò, Lữ Khuông mới biết được, hóa ra trong khoảng thời gian hắn không có mặt ở Diệp Huyện, các thương nhân Diệp Huyện, đứng đầu là nhị công tử Hoàng gia Hoàng Thiệu, vậy mà lại cùng cái gọi là Huynh Đệ hội ở Côn Dương liên hợp thành lập một Liên Hợp Thương Hội, gọi là Côn Diệp Hỗ Lợi Hội.

Đạo nhái!

Đây là hành vi trắng trợn đạo nhái Lỗ Diệp Cộng Tế Hội của hắn!

Quả thực không thể chấp nhận được!

『... Được lắm! Các ngươi đã bất nhân, về sau đừng trách ta bất nghĩa! Đợi sau này ta mời quân đội Uyển Thành đến vây quét Hắc Hổ Tặc, sẽ diệt luôn cả các ngươi! 』

Lữ Khuông cảm thấy bị phản bội, oán hận nghĩ thầm.

Về phía bên kia, Đại công tử Hoàng gia Hoàng Phức tuy vì mâu thuẫn với Lữ Khuông mà từ chối tham dự hội nghị này, nhưng trong số các thương nhân có mặt tại hội nghị này, cũng có người có quan hệ tốt với hắn, bởi vậy Hoàng Phức rất nhanh đã biết được nội dung của hội nghị này.

Khi biết được Lữ Khuông hùng hồn tuyên bố có thể mời quân đội Uyển Thành đến giúp diệt giặc, Hoàng Phức không khỏi cảm thấy có chút kinh hãi.

Hắn l���p tức tự mình đến Côn Dương, chuẩn bị tìm đệ đệ Hoàng Thiệu đang ở Côn Dương để thương lượng chuyện này.

Một ngày sau, tức mùng 8 tháng 7, Hoàng Phức vô cùng lo lắng đến Côn Dương, tại cửa hàng của Côn Diệp Hỗ Lợi Hội vừa mới thành lập ở Tây thành, tìm thấy đệ đệ Hoàng Thiệu.

Cửa hàng Côn Diệp Hỗ Lợi Hội ở Tây thành hiện tại vẫn chỉ là một cái khung trống, nhiều việc còn chưa được thực hiện, nhưng với tư cách hội trưởng, Hoàng Thiệu đương nhiên phải ngồi trấn giữ ở đây, đồng thời, hắn còn phụ trách soạn thảo đủ loại điều lệ của thương hội.

Trong lúc hắn đang bận rộn, bỗng nhiên biết được huynh trưởng đến thăm, Hoàng Thiệu trong lòng cũng cảm thấy khó hiểu, bởi vì mấy ngày trước đây, khi thương hội của hắn vừa mới thành lập, huynh trưởng hắn đã đặc biệt từ Diệp Huyện chạy đến chúc mừng rồi, mới qua vẻn vẹn ba bốn ngày, huynh trưởng lại lần nữa đến Côn Dương, không biết có chuyện gì?

Mang theo nghi vấn đó, Hoàng Thiệu liền mời huynh trưởng Hoàng Phức lên lầu hai để nói chuyện.

Trước mặt đệ đệ mình, Hoàng Phức cũng không che giấu, lập tức thẳng thắn nói ra ý định: "A đệ, hôm qua Lữ Khuông đã triệu tập mọi người ở Diệp Huyện để mở một cuộc hội nghị, sau đó ta mới biết được, mấy ngày trước hắn đã đến Uyển Thành, theo lời hắn nói, hắn có khả năng mời quân đội Uyển Thành đến đối phó Hắc Hổ Tặc..."

Nghe nói vậy, sắc mặt Hoàng Thiệu cũng khẽ biến đổi.

Tuy nói Hắc Hổ Tặc bây giờ đã lớn mạnh ở Côn Dương, đã đến mức huyện nha ở đó khó lòng trừ tận gốc, nhưng muốn ngăn cản quân đội Nam Dương, thì vẫn chỉ là châu chấu đá xe.

"Chuyện đó là thật sao? Hay chỉ là lời Lữ Khuông viện cớ để ổn định lòng người?" Hoàng Thiệu nghi ngờ hỏi: "Theo ta được biết, Vương Thượng Đức hiện tại cũng không ở Uyển Thành."

"Ta cũng không rõ." Hoàng Phức lắc đầu nói: "Ngươi và ta đều biết Lữ Khuông trước mặt Vương Thượng Đức chẳng có tiếng nói gì, hơn nữa Vương Thượng Đức cũng không phải loại người có thể tùy tiện thuyết phục, nhưng vạn nhất Lữ Khuông thực sự mời được Vương Thư���ng Đức..."

Hắn liếc nhìn đệ đệ, trong mắt hai huynh đệ không hẹn mà cùng lộ ra vài phần lo lắng.

Đúng vậy, nếu chuyện này là thật, vậy thì đại sự không ổn.

Sau một hồi suy nghĩ sâu xa, Hoàng Thiệu trầm giọng nói: "Thế này đi huynh trưởng, huynh cứ tạm về Diệp Huyện trước, phái người mật thiết chú ý động tĩnh của Lữ Khuông và Uyển Thành, ta sẽ lập tức tìm cách đi cầu kiến thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc là Chu Hổ, xem hắn có đối sách gì."

Có lẽ vì không ngờ đệ đệ lại nhắc đến Chu Hổ kia, Hoàng Phức ngạc nhiên nói: "Nếu Lữ Khuông quả thực mời được quân đội Uyển Thành, thì Chu Hổ kia có thể làm gì được?"

"Chưa chắc."

Hoàng Thiệu lắc đầu nói: "Huynh trưởng đã quá coi thường Chu Hổ kia rồi... Huynh trưởng đừng quên, trước đây Lữ Khuông đã mời Chương Tĩnh tướng quân, một trong Trần Môn Ngũ Hổ, đến hỗ trợ vây quét Hắc Hổ Tặc, nhưng cuối cùng vẫn không thể trừ sạch, hơn nữa, ta cảm thấy Chu Hổ kia... tuyệt đối không phải nhân vật đơn giản."

Hoàng Phức ngạc nhiên liếc nhìn đệ đệ, kinh ngạc vì đệ đ��� lại có đánh giá cao như vậy về thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc kia.

Ngày đó, hai huynh đệ đã thương nghị suốt cả buổi chiều, sau đó Hoàng Phức mới trở về Diệp Huyện.

Còn Hoàng Thiệu thì lập tức thông qua Trần Tài của Huynh Đệ hội, cầu kiến Triệu Ngu, kể cho người sau nghe chuyện 'Lữ Khuông đến Uyển Thành cầu viện binh'.

Mọi tình tiết trong truyện, bản dịch này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free.