Đến khi Triệu Ngu cùng đoàn người tới điểm phát cháo cứu tế ở đầu thôn Trịnh Hương, nơi đó đã bắt đầu phân phát.

Chỉ thấy ngay đầu thôn Trịnh Hương, một loạt bàn thấp đã được bày ra. Chốc lát sau, nhóm thanh niên trai tráng của Trịnh Hương từ trong thôn khiêng từng chiếc thùng gỗ lớn đặt lên bàn thấp, rồi những phụ nữ của Trịnh Hương liền vén nắp thùng, cầm thìa gỗ chuẩn bị phân phát thức ăn.

Khi nắp thùng gỗ được mở ra, từng đợt hương cháo thơm lừng tỏa ra từ bên trong. Ngay lúc đó, những nạn dân bụng đói cồn cào đã hít hà vài hơi mùi thơm ấy.

"Xếp thành hàng, lần lượt tiến lên."

"Chớ tranh giành, ai nấy đều có phần."

Dưới sự chỉ huy của mấy vị vệ sĩ Hương Hầu Phủ, đông đảo nạn dân nơi đây đã xếp thành hàng ngay ngắn. Tuy nhiên, họ có vẻ vô cùng nôn nóng, trong hàng ngũ, mọi người đều nhón gót nhìn về phía trước, lén lút nuốt nước bọt.

"Không biết sẽ được phát món gì?"

Vì tò mò, Triệu Ngu cũng dẫn theo Tĩnh Nữ, Trương Quý và Tào An đi đến.

Đương nhiên hắn không cần xếp hàng, mà đi thẳng tới mấy chiếc bàn thấp phát cháo cứu tế kia.

Lúc này, trước mấy chiếc bàn thấp kia, vệ sĩ Trịnh La đang nói chuyện với mấy phụ nữ thôn Trịnh. Khi thấy Triệu Ngu bước tới, Trịnh La liền quay đầu nhìn lại.

"Ta chỉ đến xem thôi, cứ coi như ta không có ở đây là được."

Triệu Ngu khoát tay nói.

Trịnh La liếc nhìn Trương Quý, nhớ lại lời nhắc nhở ban nãy của Trương Quý, nên cũng không dám hỏi thêm. Sau khi gật đầu, y nhận từ tay một phụ nữ thôn Trịnh bên cạnh một chiếc bát gỗ lớn bằng hai bàn tay người lớn, rồi dùng thìa gỗ múc đầy một bát từ trong thùng.

Chợt, Trịnh La đặt chiếc bát gỗ đầy cháo lên bàn thấp, trước mắt bao người, y cắm thẳng một đôi đũa vào bát. Lúc này, mọi người có thể thấy rõ, đôi đũa cắm trên bát cháo này không hề có ý định nghiêng ngả chút nào.

Đũa đứng thẳng không đổ!

Đây là một bát cháo đặc đến nỗi đũa cắm vào không đổ, tuyệt đối không phải loại cháo loãng như nước lã nhằm lừa gạt người ăn.

Theo động tác của Trịnh La, những vệ sĩ Hương Hầu Phủ hoặc thanh niên trai tráng thôn Trịnh khác, những người phụ trách phân phát thức ăn, cũng học theo y, múc ra một bát cháo từ mỗi thùng gỗ, rồi cắm thẳng đũa vào.

Và mỗi đôi đũa cắm trên từng bát cháo ấy đều đứng yên không nhúc nhích.

Rất nhiều nạn dân thấy cảnh này, trên mặt đều lộ ra nụ cười hài lòng và thỏa mãn.

"Bắt đầu đi." Trịnh La nói với các vệ sĩ Hương Hầu Phủ và thanh niên trai tráng thôn Trịnh đang phụ trách phân phát thức ăn.

Chợt, việc phân phát cháo bắt đầu. Mỗi thùng gỗ đầy cháo ứng với một đội nạn dân. Dưới sự chỉ huy của không ít giám sát viên, cảnh tượng diễn ra rất có trật tự, không hề thấy chút hỗn loạn nào.

Mà lúc này, Triệu Ngu chỉ vào mấy bát cháo có đũa đứng thẳng kia, hỏi Trương Quý: "Đây cũng là quy củ à?"

"Đúng vậy." Trương Quý gật đầu giải thích: "Đây cũng là quy củ do Hương Hầu đặt ra. Hương Hầu yêu cầu cháo tại các điểm cứu tế phải đặc đến mức đũa cắm vào không đổ, không cho phép dùng cháo loãng để lừa gạt."

Triệu Ngu khẽ gật đầu.

Phụ thân hắn, Lỗ Dương Hương Hầu, tuy bề ngoài có vẻ đạm mạc bẩm sinh, nhưng thực chất lại là một người vô cùng chính trực, đương nhiên sẽ không dùng những thủ đoạn nhỏ mọn trong việc này.

Lúc này, một nạn dân vừa nhận được cháo và một đôi đũa, mặt mày tràn đầy mong đợi, đi ngang qua bên cạnh Triệu Ngu. Triệu Ngu kinh ngạc nhận ra, trong bát cháo trên tay người nạn dân này, có vài thứ giống như lá cây.

"Kia là thứ gì? Là lá cây gì vậy?" Triệu Ngu hỏi Trương Quý.

Mấy ngày trước, Trương Quý vẫn còn phụ trách giám sát ở khu vực này, nên không cần nhìn cũng biết Triệu Ngu đang hỏi gì. Nghe vậy, y liền giải thích: "Là đậu thục. Thứ giống như lá cây mà Nhị công tử thấy, chính là cành lá của đậu thục." Nói xong, y còn đặc biệt bổ sung thêm một câu: "Cũng có thể ăn được."

Qua lời giải thích của Trương Quý, Triệu Ngu mới biết rằng Lỗ Dương Hương Hầu cảm thấy nấu cháo không thôi thì quá thanh đạm, nên đã yêu cầu các điểm cứu tế khi nấu cháo phải cho thêm một chút đậu thục và lá đậu. Nghe nói mấy trăm năm trước, ban đầu đậu thục được dùng để nuôi gia súc, con người không ăn, nhưng về sau do lương thực khan hiếm, người đời cũng nếm thử dùng đậu thục, thậm chí còn trồng nó.

Trên thực tế, đậu thục rất giàu dinh dưỡng, điều quan trọng hơn nữa là sản lượng của nó cao hơn ngũ cốc, giá thành trên thị trường cũng rẻ hơn lương thực. Dùng đậu thục nấu cùng gạo, không chỉ giúp các nạn dân cảm thấy no lâu hơn, mà còn rẻ tiền.

Tóm lại, việc thêm đậu thục là một chuyện lợi cả đôi đường: Huyện nha Lỗ Dương có thể tiết kiệm được không ít lương thực, còn nạn dân cũng rất hài lòng với cảm giác no bụng do đậu thục mang lại.

"Cha thật có đầu óc a."

Triệu Ngu khẽ cười, thầm khen ngợi phụ thân Lỗ Dương Hương Hầu.

Nhưng đúng lúc này, Triệu Ngu bỗng nhiên liếc thấy khóe mắt mấy người từ trong thôn Trịnh Hương đi tới. Người dẫn đầu bước đi nghênh ngang, toát ra vẻ coi trời bằng vung.

"Kia là người nào?" Triệu Ngu bĩu môi chỉ về phía xa, hỏi Trương Quý.

Trương Quý nheo mắt nhìn một lúc lâu, rồi hoang mang lắc đầu: "Ti chức không biết, ti chức chưa từng gặp những người này."

Thấy ngay cả Trương Quý cũng không rõ, Triệu Ngu trong lòng có chút bực bội, lặng lẽ nhìn những người kia.

Trong lúc hắn đang quan sát, những người kia không chút e dè đi thẳng đến điểm phát cháo cứu tế. Người dẫn đầu liền vung tay múa chân với các vệ sĩ Hương Hầu Phủ và thanh niên trai tráng thôn Trịnh đang phát cháo: "Này, cho nhiều quá rồi! ... Cả ngươi nữa, không cần cho bọn chúng nhiều như vậy."

Trong khi các vệ sĩ Hương Hầu Phủ và thanh niên trai tráng thôn Trịnh đang lúng túng không biết phải làm sao, Trịnh La đã bước đến trước mặt người kia, chắp tay chào hỏi: "Vương quản sự."

"Ồ, Trịnh La à."

Người được gọi là Vương quản sự kia, thản nhiên chào hỏi Trịnh La. Nhìn thần sắc y, hoàn toàn không để ý đến thân phận vệ sĩ Hương Hầu Phủ Lỗ Dương của Trịnh La, cứ như đang phân phó thuộc hạ, nói với Trịnh La: "Hôm qua ta đã chẳng bảo ngươi rồi sao, các ngươi cho nhiều quá rồi, khách khí làm gì với mấy tên này? Để bọn chúng sống sót đã là may rồi."

Trịnh La sắc mặt không đổi, nói: "Vương quản sự, đây là quy củ do Lưu công và Hương Hầu đặt ra, chúng tôi không dám làm trái."

"Đúng là đồ cứng đầu."

Vương quản sự lầm bầm vài câu, sau đó nói gì thì Trịnh La cũng không để tâm, bởi vì y thấy Triệu Ngu đang vẫy gọi mình từ đằng xa.

"Vương quản sự, ti chức có việc xin phép rời đi một lát." Trịnh La chắp tay nói.

Vị Vương quản sự kia cũng không để ý, khoát tay tùy tiện nói: "Đi đi, đi đi, ta thay ngươi trông chừng một lát."

Trịnh La chần chừ một chút, cũng không nói gì, đi thẳng đến trước mặt Triệu Ngu và đoàn người ở đằng xa, chắp tay hành lễ với Triệu Ngu: "Nhị công tử."

"Ừm." Triệu Ngu gật đầu, chợt nhếch môi chỉ về phía Vương quản sự đằng xa, hỏi: "Đó là ai?"

Trịnh La quay đầu nhìn thoáng qua, giải thích: "Nhị công tử, kia chính là Vương Trực mà ti chức vừa nói tới. Nghe nói y là quản sự của Nhữ Dương Hầu phủ, hôm qua mới đến đây để hiệp trợ chúng ta giám sát nạn dân... Tuy nhiên, người này cực kỳ qua loa trong việc cứu tế, đa số thời gian đều ở trong thôn Trịnh Hương uống rượu với mấy tùy tùng thân cận, đợi khi ăn uống no say mới đến công trường này để xem xét tình hình một chút..."

Nói xong, y không nhịn được bổ sung thêm một câu: "Thật ra theo ti chức thấy, tên này thà đừng đến còn hơn."

"..."

Triệu Ngu liếc nhìn Trịnh La, chợt lại hướng ánh mắt về phía Vương Trực, vị quản sự của Nhữ Dương Hầu ở đằng xa. Hắn thấy từ xa y đang đứng bên bàn thấp phát cháo, vênh váo hung hăng giáo huấn những nạn dân kia.

"Mau cảm ơn đi, bọn khốn các ngươi, những thứ đang ở trong miệng các ngươi kia, chính là lương thực do Nhữ Dương Hầu nhà ta ban phát..."

"Này, cái tên kia bên kia, ngươi đang làm gì mà chậm chạp thế? Ăn nhanh rồi cút về mương máng đi! Muốn trốn việc đúng không?"

Nói rồi, Vương Trực liền đi đến cạnh một nạn dân đang ngồi xổm ăn cơm trên mặt đất, một cước liền đá tới.

Không ngờ tên nạn dân kia hành động nhanh nhẹn, vội vàng đứng dậy né tránh, chân của Vương Trực chỉ xượt qua bên cạnh hắn.

"Ngươi, ngươi làm cái gì vậy?"

Tên nạn dân kia có chút tức giận hỏi: "Ngươi vì sao muốn đá ta?"

"Đánh ngươi thì đã sao?" Vương Trực vênh váo hung hăng mắng: "Ngươi ở đây lười biếng, ta còn không được dạy dỗ ngươi à?"

"Ta, ta không có lười biếng, ta vẫn chưa ăn xong."

Tên nạn dân kia trông cao lớn thô kệch, nhưng dường như là một người thành thật, nghẹn đỏ cả cổ giải thích.

"Một bát cháo mà ngươi có thể ăn lâu đến vậy sao?"

"Ta, ta vừa mới nhận được cháo..."

"Khạc!" Vương Trực khạc nước bọt xuống đất, cười lạnh mắng: "Bọn tiện dân các ngươi nghĩ gì, tưởng ta không biết chắc? Ta nói cho bọn tiện dân các ngươi hay, lần này là nể mặt huyện lệnh Lưu, nể mặt Lỗ Dương Hương Hầu, Nhữ Dương Hầu nhà ta mới phái người vận lương thực đến cho bọn tiện dân các ngươi ăn... Theo ta thấy, bọn tiện dân c��c ngươi còn không bằng chết hết đi!"

Nghe những lời đó, các nạn dân đang xếp hàng nhận thức ăn gần đó đều lộ vẻ tức giận, hung hăng trừng mắt nhìn Vương Trực.

Thấy vậy, Vương Trực lại mắng: "Trừng cái gì mà trừng? Bọn tiện dân các ngươi, không chịu yên ổn ở Kinh Thủy, Uyển Thành, lại chạy tới gây họa cho huyện Lỗ Dương, hại Nhữ Dương ta còn phải thông qua rất nhiều thuế ruộng cho huyện Lỗ Dương để nuôi sống bọn tiện dân các ngươi..."

Nhìn Vương Trực ở đằng xa hùng hùng hổ hổ, Triệu Ngu cau mày thật sâu.

Bên cạnh, Tĩnh Nữ cũng cau mày nói: "Người này thật đáng ghét, nói chuyện khó nghe quá..."

"Đúng vậy." Trương Quý cũng hùa theo: "Đáng ghét hơn cả Tào An ba phần."

Vốn dĩ Tào An cũng đang gật đầu hùa theo Tĩnh Nữ, nhưng nghe Trương Quý nói vậy, liền tức giận nói: "Trương Quý, lời này của ngươi có ý gì?"

"À? Tào An, ngươi ở đây à, ơ, xin lỗi nhé, cứ coi như ta chưa nói gì đi." Trương Quý nói lời xin lỗi mà không hề có chút thành ý nào.

Vì Triệu Ngu đang ở ngay bên cạnh, Tào An cũng không tiện cãi vã với Trương Quý. Y vừa nhìn Vương Trực ở đằng xa, vừa nói: "Ta lười chấp nhặt với ngươi... Nhưng mà, tên kia thật sự đáng ghét, cứu tế nạn dân là công lao của Lưu công và Hương Hầu, liên quan gì đến Nhữ Dương Hầu của hắn chứ? Hơn nữa, đám nạn dân kia dù đáng ghét, nhưng mắng chửi không nể nang thế kia..."

Nói rồi, y quay đầu nói với Triệu Ngu: "Nhị công tử, tên kia thành sự thì không được mà bại sự thì thừa, nếu cứ để y ở lại đây, e rằng sẽ kích động nạn dân gây bạo động, nhất định phải tìm cách khiến y rời đi."

Triệu Ngu khẽ gật đầu.

Hắn quay đầu hỏi Trịnh La: "Trịnh La, ngươi vừa mới nói chuyện với Vương Trực kia, ngươi có thể bảo y rời đi không?"

"Cái này..." Trên mặt Trịnh La lộ ra vẻ khó xử.

Bởi vì y biết rõ, Vương Trực đối xử với mình khá lịch sự hoàn toàn là vì nể mặt Lỗ Dương Hương Hầu. Nhưng vấn đề là, y chỉ là một vệ sĩ của Lỗ Dương Hương Hầu phủ, làm sao có tư cách ra lệnh cho đối phương được?

Thấy vẻ khó xử trên mặt Trịnh La, Triệu Ngu lập tức hiểu ra.

Trước đó hắn thấy Vương Trực nói chuyện với Trịnh La, còn tưởng rằng hai người quen biết nhau, nhưng giờ nhìn thái độ của Trịnh La, dường như không phải vậy.

Nghĩ đến đây, Triệu Ngu liền đi thẳng về phía Vương Trực kia.

Hắn không thể chịu đựng tên này tiếp tục ở lại đây ba hoa chích chòe, khuấy động sự bất mãn của các nạn dân.

Mỗi dòng chữ này, đều được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.