Tối hôm ấy, huyện Côn Dương mở tiệc ăn mừng khắp thành, chúc mừng đã đánh lui thế công của phản quân.

Gọi là ăn mừng, nhưng xét thấy toàn thành đã bước vào trạng thái "quản chế thời chiến", nên huyện nha không lộ diện, mà do các thương nhân trong thành đứng ra chủ trì, ví dụ như hội trưởng Hoàng Thiệu của Côn Diệp Hỗ Lợi Hội.

Trong lúc toàn thành đang ăn mừng thắng lợi, Triệu Ngu đã mời Lưu Bì, Lý Hú, Mã Cái cùng Dương Định, Ngụy Trì, Vương Ngạn đến Hắc Hổ Nghĩa Xá.

Bữa tiệc chiêu đãi mọi người vô cùng đơn giản, mỗi người chỉ có một bình rượu nhỏ, một đĩa thịt gà, một đĩa rau, một đĩa hoa quả khô và một chén cơm.

Triệu Ngu giải thích với Dương Định và những người khác rằng: "Vì phản quân xâm phạm biên giới, huyện ta đã bước vào trạng thái 'quản chế thời chiến', huyện kho không còn xuất lương thực ra thị trường như trước nữa, nên lương thực trong thành khá khan hiếm. Đa số quán rượu, khách sạn đều đã ngừng cung cấp cơm canh, bởi vậy chỉ có thể dùng món ăn đạm bạc ở đây để chiêu đãi ba vị. Mong ba vị đừng trách cứ."

Có thể thấy, vì thân phận đặc biệt của Dương Định, ngay cả Vương Ngạn dù là tướng lĩnh do Vương Thượng Đức phái tới, cũng ngầm có ý lấy Dương Định làm chủ. Còn Dương Định thì không mấy để tâm đến chuyện ăn uống, trái lại, hắn hứng thú hơn với cụm từ "quản chế thời chiến" mà Triệu Ngu vừa nói.

Hắn tò mò hỏi: "Thế nào là 'quản chế thời chiến'?"

Triệu Ngu liền giải thích: "Đây là kết quả của cuộc bàn bạc giữa Chu mỗ, Lưu công và Lý huyện thừa... Xét thấy cục diện chiến sự hiện tại, không khó để đoán rằng huyện Côn Dương ta sẽ tác chiến lâu dài với phản quân. Khi ấy, đợi đến khi lương thực trong nhà quân dân thành nội cạn kiệt, huyện nha sẽ gánh vác trọng trách cứu tế toàn thành. Ta, Lưu công và Lý huyện thừa đã bàn bạc, chuẩn bị khi đó sẽ cấp phát khẩu phần lương thực hằng ngày cho quân dân trong thành theo 'tiêu chuẩn' nhất định."

"Tiêu chuẩn ư?" Dương Định lại hỏi.

"Đúng vậy." Triệu Ngu gật đầu, giải thích: "Huyện tốt, Hắc Hổ chúng và các nhân viên trực tiếp tham gia tác chiến chống địch, mỗi ngày được cấp một đấu gạo; lính dự bị, thành viên Huynh Đệ hội và các nhân viên chủ yếu phụ trách hậu phương, được cấp theo bảy phần mười tiêu chuẩn của nhóm trước; còn lại bách tính trong thành, được cấp một nửa so với tiêu chuẩn của huyện tốt và Hắc Hổ chúng... Trẻ em trong thành cũng được cấp khẩu phần lương thực giảm theo tỷ lệ tương ứng."

『 Cấp phát khẩu phần lương thực theo đầu người và chức vị ư? 』

Dương Định thầm tính toán trong lòng, cảm thấy việc cấp phát khẩu phần lương thực theo tiêu chuẩn này khá thú vị, ít nhất có thể cứu tế quân dân trong thành ở mức độ lớn nhất.

Trong lúc hắn suy nghĩ, Triệu Ngu lại tiếp tục nói: "Đương nhiên, 'quản chế thời chiến' không chỉ bao gồm việc cấp phát khẩu phần lương thực, mà còn có lệnh giới nghiêm ban đêm, lệnh cấm cửa thành và các loại lệnh cấm khác. Nói một cách đơn giản, hiện tại huyện nha đã khống chế các vị trí trọng yếu trong toàn huyện, đề phòng có gian tế trà trộn vào, kích động dân tâm, gây ra bạo động."

『 Huyện nha đã khống chế toàn thành? Ta thấy là ngươi Chu Hổ khống chế toàn thành thì đúng hơn! 』

Dương Định nhìn Triệu Ngu một cái đầy thâm ý, nhưng trong tình cảnh hiện tại, hắn cũng không cần thiết phải mở miệng châm chọc, để những mâu thuẫn khó khăn lắm mới tạm thời hóa giải giữa hai người lại bùng lên lần nữa.

Hắn cười tán dương: "Trước đây Dương mỗ đã cảm thấy Chu thủ lĩnh tuyệt không phải là vật trong ao... Côn Dương có Chu thủ lĩnh ở đây, Dương mỗ tin rằng có thể đảm bảo không xảy ra chuyện gì."

"..."

Triệu Ngu cũng liếc nhìn Dương Định, chợt, hắn mang theo vài phần thâm ý nói: "Dương huyện lệnh quá khen rồi, Chu mỗ bất quá chỉ đang cố gắng hết sức mình. Dù sao chúng ta cũng là một thành viên của Côn Dương, há có thể dung thứ phản quân và Lục Lâm Tặc làm càn làm bậy ở Côn Dương ta?... Trên thực tế, về việc liệu có thể ngăn cản được phản quân hay không, Chu mỗ cũng có chút thấp thỏm. Nếu như được huyện Diệp tương trợ, vậy thì không còn gì tốt hơn..."

"Đương nhiên rồi."

Hơi vượt quá dự đoán của Triệu Ngu, Dương Định rất sảng khoái gật đầu đồng ý: "Quý địa và huyện Diệp ta, tương trợ lẫn nhau như răng với môi. Bởi vì môi hở răng lạnh, nếu một nơi trong đó bị phản quân công chiếm, tin rằng cục diện ở nơi còn lại cũng sẽ trở nên vô cùng gian nan. Đây chính là lý do Dương mỗ hôm nay mang binh đến tiếp viện quý huyện."

"..."

Triệu Ngu đưa tay lên cằm chiếc mặt nạ, làm một động tác như thể khẽ vuốt râu, trong lòng tỉ mỉ cân nhắc Dương Định.

Đối với Dương Định đang ở trước mắt này, Triệu Ngu thực chất vẫn mang theo vài phần hận ý. Dù sao trước đây chính Dương Định đã bức bách và dây dưa, khiến hắn bất đắc dĩ gây ra những việc ác như "cướp bóc quan huyện", "hỏa thiêu huyện nha". So với việc đánh cướp các thương đội dọc đường trước kia, hai tội ác này mới là thứ khó khăn nhất để triều đình và quận tha thứ.

Không hề khoa trương chút nào, sự xuất hiện của Dương Định đã phá hỏng đại kế của Triệu Ngu, khiến mọi mưu đồ sau này của Triệu Ngu trở nên càng gian nan hơn.

Nhưng dù mang theo thành kiến, Triệu Ngu cũng không phủ nhận Dương Định quả thực là một người thông minh, biết đại cục, hiểu đạo lý. Ví dụ như hắn đã rất sảng khoái đồng ý viện trợ Côn Dương mà không thừa cơ đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.

Hiển nhiên, chính Dương Định cũng tán thành quan điểm "Côn, Diệp tương trợ lẫn nhau như răng với môi" mà hắn đưa ra, tin rằng sẽ không bỏ đá xuống giếng vào lúc này.

Nghĩ đến đây, Triệu Ngu đè nén sự không vui trong lòng đối với Dương Định, mỉm cười hỏi: "Dương huyện lệnh cao thượng!... Chẳng hay huyện Diệp có thể viện trợ Côn Dương ta đến mức nào?"

Dương Định xòe tay ra, sảng khoái nói: "Có thể giúp Côn Dương chống lại tất cả phản quân. Ví dụ như lương thực... Quận Nam Dương ta gần hai năm nay thu hoạch khá tốt, trữ lương trong quận cũng coi như sung túc, bao gồm huyện Diệp ta và huyện Lỗ Dương lân cận ở phía Tây huyện Diệp... Chu thủ lĩnh chắc hẳn biết Lỗ Dương chứ?"

『... 』

Triệu Ngu liếc mắt nhìn chằm chằm Dương Định, bất động thanh sắc nói: "Đương nhiên rồi, nghe nói đó là một huyện không mấy thiện chí với 'dân hung ác trong núi' như chúng ta."

"Ha ha ha ha." Dương Định cười phá lên.

Quả thật, cường độ trấn áp cường đạo của huyện Lỗ Dương nổi tiếng khắp các huyện lân cận.

Đương nhiên, lý do chủ yếu hơn là vì năm đó huyện Lỗ Dương đã thi hành chính sách 'dĩ công đại chẩn', nên về cơ bản trong huyện toàn là các đại thôn với hơn nghìn người. Đồng thời, dân phong Lỗ Dương bưu hãn, đến mức không ít sơn tặc thực chất không phải bị huyện nha dẫn người vây quét, mà là bị chính những thôn dân đó vây quét hầu như không còn.

Điều này cũng từng trở thành đề tài để các huyện Nhữ Thủy trào phúng, sau khi đã cười nhạo sự nghèo khó của Lỗ Dương, lại tiếp tục chế giễu sự ngang ngược của huyện này.

Đương nhiên, người Lỗ Dương cũng đồng thời khinh thường các huyện Nhữ Thủy.

Mối thù địch và sự trào phúng lẫn nhau giữa hai bên, sớm nhất phải truy ngược về việc 'Triệu nhị công tử' do ân oán với Trịnh gia Nhữ Dương, đã ngấm ngầm châm ngòi sự bất hòa giữa Lỗ Dương và Nhữ Dương, cắt đứt con đường thương mại từ các huyện Nhữ Thủy đi qua Lỗ Dương để đến Uyển Thành.

Cười lớn xong, Dương Định bí mật quan sát Triệu Ngu.

Hắn cố ý nhắc đến Lỗ Dương, chính là muốn xem phản ứng của vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc trước mắt đối với Lỗ Dương. Dù sao, trong quá trình hắn tổ chức "liên quân năm huyện" thảo phạt Hắc Hổ Tặc, hắn đã nảy sinh vài phần nghi ngờ đối với huyện úy Đinh Vũ của huyện Lỗ Dương, nghi ngờ Đinh Vũ và Chu Hổ này có mối quan hệ riêng tư nào đó.

Nhưng thật đáng tiếc, vì Chu Hổ kia đeo chiếc mặt nạ hổ trên mặt, Dương Định hoàn toàn không thể nhìn ra bất cứ manh mối nào.

Thăm dò thất bại, Dương Định rất dứt khoát chuyển sang chủ đề khác: "Huyện Diệp ta ngoài việc có thể cung cấp một lượng lương thực cho Côn Dương, còn có thể điều động một chi quân đội..."

"Quân đội ư?" Triệu Ngu, dưới chiếc mặt nạ, khẽ nhíu mày.

"Đúng vậy." Dương Định bất động thanh sắc nói: "Nam Dương tướng quân Vương Thượng Đức, trước đó đã điều động tướng quân Vương Ngạn dẫn một vạn quân đến tiếp viện huyện Diệp ta. Ta có thể phân một bộ phận quân lính phái đến Côn Dương, hiệp trợ quý huyện cùng nhau ngăn cản phản quân."

Vừa nói, hắn vừa chỉ vào Vương Ngạn gần đó, giới thiệu: "Vị này chính là tướng quân Vương Ngạn."

Nghe vậy, Vương Ngạn liền hướng về đám người đang ngồi ôm quyền.

"..."

Triệu Ngu cẩn thận quan sát Vương Ngạn. Hắn cảm thấy động tác ôm quyền vừa rồi của Vương Ngạn rất tùy ý, bởi vậy hắn thầm đoán rằng vị Vương Ngạn này có lẽ có địa vị không thấp trong Nam Dương Quân và bên cạnh Vương Thượng Đức. Lại xét đến việc người này cũng họ Vương, không chừng còn là tộc nhân của Vương Thượng Đức.

Nhưng so với việc suy đoán về Vương Ngạn này, Triệu Ngu càng kinh ngạc hơn khi vị tướng quân Vương Ngạn này lại ngầm đồng ý đề nghị "chia quân phái đóng ở Côn Dương" mà Dương Định đưa ra.

Điều này không hợp lẽ thường, đúng không?

Nghe lời Dương Định thuật lại, Triệu Ngu lập tức đoán được, sở dĩ Vương Thượng Đức phái binh tiếp viện huyện Diệp, phần lớn là để giúp huyện Diệp ngăn chặn đám phản quân ở đường huyện Định Lăng, tránh cho huyện Diệp bị đám phản quân đó công hãm, khiến Nam Dương Quân của hắn rơi vào cảnh hiểm nguy hai mặt thụ địch.

Bởi vậy, theo lý mà nói, Vương Ngạn này đáng lẽ sẽ không đồng ý việc chia quân phái đóng ở Côn Dương, dù cho Côn Dương và huyện Diệp thực sự có mối quan hệ láng giềng môi hở răng lạnh tương trợ lẫn nhau.

Điều càng khiến Triệu Ngu để tâm là, sau khi Dương Định đưa ra chuyện này, Vương Ngạn kia thậm chí không hề tỏ ra kinh ngạc hay bất ngờ chút nào.

『... Xem ra đây không phải là ý nghĩ nhất thời tâm huyết dâng trào của Dương Định, nghĩ rằng hắn trước đó đã bàn bạc với Vương Ngạn kia rồi. 』

Triệu Ngu thầm nghĩ trong lòng.

Suy nghĩ xong, hắn bất động thanh sắc hỏi: "Dương huyện lệnh dự định phái bao nhiêu binh sĩ đến tiếp viện Côn Dương ta?"

"Ba ngàn." Dương Định giơ tay phải lên, duỗi ba ngón tay, nói: "Ba ngàn tinh binh Nam Dương, thêm vào thủ tốt của quý huyện, ta tin tưởng quý huyện đủ sức giữ vững cho đến khi huyện Diệp ta đến giúp... Đương nhiên, ba ngàn binh sĩ này, ta sẽ căn dặn bọn họ tạm thời nghe theo mệnh lệnh của Chu thủ lĩnh."

Triệu Ngu khẽ gật đầu, nhưng trong lòng thì âm thầm cân nhắc dụng ý của Dương Định.

Bình tĩnh mà xét, hắn đương nhiên hoan nghênh ba ngàn quân Nam Dương tiếp viện, dù sao lực lượng phòng thủ hiện tại của Côn Dương hắn cực kỳ yếu kém. Ban đầu chỉ có hơn nghìn Hắc Hổ Tặc, hai ngàn huyện quân và năm ngàn thành viên Huynh Đệ hội, tổng cộng tám ngàn người.

Tuy nhiên, phần lớn trong số tám ngàn người này, đặc biệt là năm ngàn thành viên Huynh Đệ hội, chỉ trải qua huấn luyện thô sơ.

Điều càng khẩn yếu hơn là, trong trận chiến giữ thành ngày hôm nay, tám ngàn người này về cơ bản đã hy sinh một nửa, trong đó thành viên Huynh Đệ hội tổn thất lớn nhất, năm ngàn người đã mất hơn ba ngàn.

Nếu lúc này có ba ngàn binh sĩ Nam Dương đến tiếp viện Côn Dương, Triệu Ngu tự nhiên sẽ có nắm chắc lớn hơn để ngăn cản phản quân.

Nhưng vấn đề là, Dương Định thật sự hoàn toàn vì hảo tâm mà đưa ra đề nghị này sao?

Đây chính là ba ngàn binh sĩ Nam Dương, nếu đến lúc đó đối phương gây ra chuyện gì trong thành, ví dụ như thừa cơ khống chế huyện thành, e rằng dù Hắc Hổ chúng và huyện quân Côn Dương liên thủ cũng không thể ngăn chặn được.

Mà một khi Côn Dương rơi vào tay đám binh sĩ Nam Dương kia, rơi vào tay Dương Định, thì Côn Dương sẽ không còn là địa bàn của Triệu Ngu hắn nữa. Ngày sau nếu Dương Định trở mặt đối phó hắn, hắn sẽ không có chút sức chống cự nào.

Còn về lời hứa "căn dặn binh sĩ Nam Dương nghe theo mệnh lệnh" của Dương Định kia, Triệu Ngu hoàn toàn không tin.

Nghĩ đến đây, hắn bình tĩnh nói: "Không ngờ Dương huyện lệnh lại trượng nghĩa đến vậy, nguyện ý phái ba ngàn binh sĩ của tướng quân Vương Thượng Đức đang đóng ở huyện Diệp đến tiếp viện Côn Dương ta. Vì lẽ đó, Chu mỗ đại diện cho Côn Dương, đại diện cho toàn thành qu��n dân, vô cùng cảm kích... Dương huyện lệnh không ngại nếu ta để chi quân đội này trú đóng bên ngoài thành chứ?"

"..." Môi Dương Định khẽ mấp máy, thần sắc bất định nhìn về phía Triệu Ngu.

Hắn dường như cảm thấy có chút bất ngờ.

Khám phá thế giới tiên hiệp này một cách trọn vẹn và độc đáo tại truyen.free.