Nửa canh giờ sau, khi Trường Sa Cừ soái Quan Sóc đang nghỉ ngơi trong lều cỏ được dùng làm trướng chủ soái, thuộc hạ của ông ta là Hoàng Khang bỗng nhiên từ bên ngoài xin yết kiến.

Sau khi được Quan Sóc cho phép, Hoàng Khang bước vào lều cỏ, ôm quyền, tay cầm một ống trúc và nói: "Cừ soái, vừa có một đội Khăn Đen Tặc tiến về doanh trại của ta, chúng ném vật này về phía đội vệ sĩ tuần tra của quân ta, nói rằng thủ lĩnh của chúng là Chu Hổ gửi cho ngài một bức thư phúc đáp."

"Ồ?" Trong mắt Quan Sóc lóe lên vẻ dị thường, ông vẫy tay nói: "Đưa ra đây ta xem."

Ông nhận lấy ống trúc khắc chữ 'Chu' từ tay Hoàng Khang, từ trong đó lấy ra một mảnh lụa màu nhạt, liền mở ra trong tay, cẩn thận đọc những dòng chữ viết trên đó.

Bức thư phúc đáp của Chu Hổ rất đơn giản, chỉ là hẹn gặp nhau trước hoàng hôn hôm nay tại bờ bắc sông Sa Hà, địa điểm chính là bờ đối diện nơi Trường Sa quân của ông ta đang xây dựng doanh trại.

Điều cần chú ý là hai bên chỉ được phép mang theo mười tên vệ sĩ, nếu không sẽ xem như vi phạm giao ước.

"Hừ." Sau khi đọc xong nội dung trong thư, sự kinh ngạc trong mắt Quan Sóc càng trở nên rõ ràng hơn.

Đúng như Triệu Ngu dự đoán, về chuyện 'Hẹn gặp Chu Hổ' này, Quan Sóc cũng không mấy bận tâm, nói cho cùng, đó chẳng qua là vì quân đội dưới trướng ông ta mấy ngày gần đây cần phải gấp rút xây dựng cơ sở tạm thời, chưa rảnh rỗi để lập tức dùng binh với hai nơi Côn Dương và Diệp Huyện, nên ông ta rảnh rỗi vô sự tìm chút việc để làm mà thôi.

Hay nói cách khác, là để xem Chu Hổ kia có thức thời hay không, có nguyện ý quy thuận nghĩa quân của ông ta hay không.

Còn về việc Chu Hổ kia rốt cuộc có nguyện ý hay không, hoặc bức thư này có rơi vào tay người khác hay không, kỳ thực Quan Sóc cũng chẳng bận tâm.

Nhưng điều khiến ông ta bất ngờ là, bức thư này của ông ta lại thực sự rơi vào tay Chu Hổ, mà Chu Hổ kia lại vô cùng sốt sắng lập tức hẹn gặp mặt ông ta.

Điều này có ý nghĩa gì?

Chu Hổ có thể nhận được thư, trừ phi là trùng hợp, nếu không thì có nghĩa là huyện Côn Dương quả thực đã nằm dưới sự lãnh đạo của Chu Hổ; mà Chu Hổ vô cùng sốt sắng hẹn gặp mặt ông ta, càng là bằng chứng mạnh mẽ cho điều này – chỉ khi không hề lo lắng huyện nha Côn Dương gây trở ngại, Chu Hổ kia mới dám gặp mặt ông ta, phải không?

Nếu như hai bên chỉ đơn thuần là quan hệ 'Hỗ trợ', vậy Chu Hổ này sao có thể nhanh chóng định ngày hẹn gặp ông ta như vậy? Ít ra cũng phải xem xét phản ứng của huyện nha Côn Dương chứ?

Nghĩ tới đây, Quan Sóc mang theo mấy phần kinh ngạc lắc đầu nói: "Không thể tưởng tượng nổi. Một tên sơn tặc đầu lĩnh, lại có thể chi phối được huyện nha..."

Ông càng thêm tin tưởng, huyện nha Côn Dương lúc này sớm đã trở thành thế lực phụ thuộc của Chu Hổ kia.

Đương nhiên, chuyện này đối với ông ta mà nói, bản thân cũng chưa h��n là có lợi hay bất lợi, dù sao nếu suy đoán của ông ta là thật, thì chính Chu Hổ này đã hiệp trợ Diệp Huyện đánh tan ái tướng Hoàng Khang của ông ta, khiến ông ta tổn thất gần chín ngàn sĩ tốt.

Đây chính là một món nợ máu không hề nhỏ.

"Đi gặp hắn một chút đi, dù sao cũng rảnh rỗi vô sự." Sau một hồi suy nghĩ, Quan Sóc đã đưa ra quyết định.

Đứng bên cạnh, Hoàng Khang cũng đã biết tình hình, ôm quyền nói: "Cừ soái, xin cho phép mạt tướng đi cùng ngài."

Hắn cũng muốn gặp Chu Hổ kia, muốn xem kẻ đã đánh bại mình rốt cuộc trông ra sao.

Quan Sóc vẫn chưa cự tuyệt, hạ lệnh cho sĩ tốt dưới trướng dựng một cây cầu gỗ gần đó trên sông Sa Hà. Đến khi gần hoàng hôn, ông ta mang theo Hoàng Khang cùng chín tên vệ sĩ, theo cây cầu gỗ này đi sang bờ bên kia, chắp hai tay sau lưng, nhìn những sĩ tốt đang bận rộn tu sửa doanh trại ở bờ sông bên kia.

Chẳng bao lâu, Hoàng Khang dường như phát hiện ra điều gì đó, khẽ nói với Quan Sóc: "Cừ soái, đến rồi."

Quan Sóc quay đầu nhìn thoáng qua, liền nhìn thấy từ hướng Côn Dương có hai cỗ xe ngựa đang tiến tới, trong đó một cỗ là xe ngựa có mui che kín mít, không thể thấy rõ bên trong rốt cuộc có ai ngồi, còn trên một cỗ xe ngựa khác không có mui che, thì có sáu tên nam tử đầu quấn khăn đen đang ngồi.

Mà bên cạnh hai cỗ xe ngựa này, còn có một người đàn ông cưỡi ngựa, tay cầm trường mâu, cũng quấn khăn đen trên đầu.

"Đề phòng." Nhìn thấy những kẻ đầu quấn khăn đen kia, sắc mặt Hoàng Khang bất giác trầm xuống, phất tay ra hiệu cho các vệ sĩ gần đó, nhưng Quan Sóc lại phất tay ngắt lời hắn: "Không cần quá mức đề phòng, tránh để đối phương chế giễu."

Mà lúc này, đối phương hiển nhiên cũng đã thấy rõ số người của Quan Sóc, Hoàng Khang bên này, liền chậm rãi dừng lại ở vị trí cách bọn họ chừng mười bước. Chợt, từ chiếc xe ngựa có mui che kín mít kia, bước xuống hai bóng người đeo mặt nạ hình hổ, chính là Triệu Ngu và Tĩnh Nữ.

Sau khi xuống xe ngựa, Triệu Ngu ngẩng đầu nhìn thoáng qua doanh trại của phản quân ở bờ sông bên kia.

Hẹn gặp chủ soái đối phương ở khoảng cách gần đến vậy, mặc dù đây là một cách để thể hiện thành ý của hắn, nhưng không nghi ngờ gì là vô cùng nguy hiểm.

Cũng chính vì điều này, hắn lần này cũng mang theo tinh nhuệ, ngoài Ngưu Hoành lái xe cho hắn, Trần Mạch cưỡi ngựa cầm mâu đi kèm xe ngựa, thì trên chiếc xe ngựa không có mui che kia, trừ gã phu xe, bảy tên Hắc Hổ chúng do Lưu Đồ cầm đầu, mỗi người đều là những trại chúng dũng mãnh dưới trướng hắn.

"Đều cẩn thận một chút." Dưới mệnh lệnh khẽ của Lưu Đồ, sáu tên Hắc Hổ chúng dưới quyền hắn từ trên xe ngựa tháo xuống binh khí và tấm khiên, chỉnh tề đứng thành một hàng.

Mà lúc này, Quan Sóc vừa quan sát đám người này, vừa thầm đếm số người của đối phương.

Một, hai, ba, bốn... Tổng cộng mười một người.

Hắn có chút hứng thú nghĩ bụng, xem ra Chu Hổ này cũng là một người giữ chữ tín.

Bất quá, ai là Chu Hổ kia?

Ánh mắt Quan Sóc lướt qua Trần Mạch đang cưỡi ngựa cầm mâu đứng đó, cuối cùng dừng lại trên hai người Triệu Ngu và Tĩnh Nữ đang đeo mặt nạ, ánh mắt ông ta nhẹ nhàng lướt qua hai người.

Mà đúng lúc này, Triệu Ngu tiến lên mấy bước, cố ý thay đổi giọng nói, chắp tay vái chào và nói: "Tại hạ Chu Hổ, bái kiến Trường Sa quân Quan Cừ soái."

Hắn chính là Chu Hổ ư. Ánh mắt Quan Sóc nhìn về phía Triệu Ngu mang theo mấy phần bất ngờ.

Cũng khó trách, vừa nghe nói thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc Chu Hổ, ông ta còn tưởng là một người đàn ông vóc dáng khôi ngô chứ.

Giống như những đầu lĩnh Lục Lâm Tặc dưới trướng ông ta, tên nào mà chẳng có dáng người khôi ngô hung tợn?

Ai ngờ, thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc Chu Hổ lại là một người đàn ông vóc dáng thấp bé, thân hình gầy gò.

Trong lòng nảy sinh đủ loại suy nghĩ, trên mặt Quan Sóc cũng lộ ra nụ cười thản nhiên, ông ta ôm quyền đáp lễ: "Chu thủ lĩnh đa lễ."

Nói xong, ông ta liếc nhìn Trần Mạch, Ngưu Hoành, Lưu Đồ cùng đám Hắc Hổ Tặc sắc mặt nghiêm túc khác, mỉm cười nói với Triệu Ngu: "Chỉ Chu thủ lĩnh cùng Quan mỗ hai người chúng ta nói chuyện riêng một chút, được không?"

"Được." Triệu Ngu suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu.

Đứng bên cạnh, Tĩnh Nữ so sánh hình thể khác biệt giữa Quan Sóc và Thiếu chủ nhà mình, sợ Quan Sóc đối diện kia không biết tốt xấu mà bất lợi cho Thiếu chủ nhà mình, trong lòng có chút lo lắng, nàng liền mở miệng nói: "Chủ nhân của ta quen có ta ở bên hầu hạ, Cừ soái có ngại không?"

Để bỏ đi sự hoài nghi của Quan Sóc, Tĩnh Nữ chủ động đưa tay tháo mặt nạ trên mặt xuống, lộ ra một khuôn mặt tinh xảo, xinh đẹp.

Là một nữ nhân, Quan Sóc đương nhiên sẽ không để ý, ông ta gật đầu nói: "Có thể."

"Cừ soái..." Hoàng Khang có chút lo lắng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng hắn còn chưa nói dứt lời liền bị Quan Sóc đưa tay ngắt lời.

"Hơn mười vạn đại quân của ta lúc này đang ở bờ sông bên kia, có gì mà phải lo lắng chứ?" Quan Sóc cố ý nói một cách hờ hững.

"Hơn mười vạn đại quân?" Triệu Ngu liếc nhìn bờ sông bên kia, nhíu mày, nhưng cũng không biểu lộ điều gì.

Cứ như vậy, Quan Sóc để Hoàng Khang cùng chín tên vệ sĩ còn lại ở lại, mà Triệu Ngu thì chỉ mang theo một mình Tĩnh Nữ, hai người chậm rãi đi về phía bờ sông, đứng sóng vai, nhìn về phía bờ sông bên kia, nơi không thể nhìn rõ rốt cuộc có bao nhiêu binh sĩ Trường Sa quân cùng Lục Lâm Tặc.

"Quân tốt dưới trướng Quan mỗ, có hùng tráng không?" Đúng lúc Triệu Ngu đang tự hỏi nên mở lời thế nào, Quan Sóc, người đang thắt bội kiếm ngang eo, chắp tay sau lưng đứng đó, đã mở lời trước.

Lời này của ông ta, nghe xong liền biết có ý uy hiếp, Triệu Ngu há có thể không nhìn ra?

Triệu Ngu cười đáp: "Đương nhiên rồi! Nếu không Chu mỗ việc gì phải tới gặp Cừ soái chứ? Đừng nhìn ta thế này, mỗi ngày cũng bận rộn lắm đấy."

Quan Sóc khẽ cau mày nhìn thoáng qua Triệu Ngu bên cạnh.

Mặc dù Triệu Ngu trực tiếp khẳng định câu hỏi của ông ta, nhưng lời đáp có gai trong đó vẫn khiến Quan Sóc có chút không vui.

Cái này tính là gì? Coi thường Quan Sóc ta sao? Hay giễu cợt Quan mỗ chỉ biết cậy vào số đông để lấn át?

Trong lòng mang theo sự không vui, Quan Sóc liếc nhìn chằm chằm Triệu Ngu, và châm chọc nói: "Sơn tặc Côn Dương, cũng giấu đầu giấu đuôi như Chu thủ lĩnh vậy, không dám lấy diện mạo thật gặp người ư?"

Triệu Ngu cười đáp: "Nếu ta có hơn mười vạn đại quân, tự nhiên cũng có thể không sợ hãi như Quan soái... Ha ha, trò đùa thôi."

Thấy sắc mặt Quan Sóc trong nháy mắt trở nên càng thêm thâm trầm, Triệu Ngu cười xua tay, đáp: "Nguyên nhân chân chính, là Chu mỗ từng bị bỏng lửa, gương mặt bị thiêu hủy hoàn toàn, cho nên chỉ có thể dùng mặt nạ để gặp người, mong Quan soái thứ lỗi."

Thấy Chu Hổ đưa ra lời giải thích về vết bỏng lửa, Quan Sóc trầm ngâm một lát, cũng không hỏi thêm gì nữa.

Đây cũng là lễ nghi giao tiếp cơ bản: Người khác đã nói dung nhan bị hủy hoại, cũng không thể lại vạch vết sẹo của đối phương, cưỡng ép đòi nhìn một cái chứ?

Cứ việc trong lòng Quan Sóc cũng chẳng thể nào tin được lời giải thích này.

Đương nhiên, tin hay không không quan trọng, mấu chốt là Chu Hổ có chịu dâng thành đầu hàng hay không.

Nghĩ tới đây, Quan Sóc bỏ đi ý nghĩ uy hiếp và thăm dò, khôi phục ngữ khí bình ổn trước đó, nghiêm mặt nói: "Nam Dương Cừ sứ Trương Địch của nghĩa quân ta, Chu thủ lĩnh hẳn là biết chứ?"

"Tạm thời cũng xem là quen biết." Triệu Ngu gật đầu đáp.

Quan Sóc cũng không để ý câu trả lời của Triệu Ngu, như lẩm bẩm nói: "Khi Quan mỗ từ quận Trường Sa xuất binh, hành quân vượt qua Đại Giang, Quan mỗ nhận được thư của Trương Địch. Trong thư hắn nhắc đến Chu thủ lĩnh, ca ngợi tài năng của Chu thủ lĩnh, đủ để một mình gánh vác một phương, khuyên ta nhất định phải chiêu mộ Chu thủ lĩnh về phía nghĩa quân của ta, nhưng không ngờ, Chu thủ lĩnh lại trở thành trở ngại của nghĩa quân ta..."

Trương Địch lại xem trọng ta đến vậy ư? Triệu Ngu cảm thấy hơi có chút kinh ngạc.

Sau khi kinh ngạc, hắn đương nhiên cũng nghe ra lời này của Quan Sóc có ý trách cứ, liền mỉm cười đáp: "Trở thành trở ngại của quý quân, ngược lại cũng chưa chắc đã vậy..."

Nhưng mà hắn còn chưa nói xong, liền bị Quan Sóc ngắt lời, chỉ thấy ông ta xoay người lại đối mặt với Triệu Ngu và Tĩnh Nữ, mặt không đổi sắc nói: "Không phải sao? Nhờ phúc Chu thủ lĩnh, Quan mỗ đã tổn thất gần chín ngàn quân tốt, gần chín ngàn quân tốt đã hy sinh, Quan mỗ muốn đòi lại từ ai đây?"

Dưới lớp mặt nạ, sắc mặt Triệu Ngu bỗng nhiên trầm xuống.

Quan Sóc đột nhiên trách cứ gay gắt, quả thực khiến trong lòng hắn không vui.

Nhưng cân nhắc đến việc đối phương dù sao cũng đông người thế mạnh hơn, hắn cố nén không bộc phát, suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

Đúng lúc này, chỉ thấy Quan Sóc bình tĩnh nói: "Nhưng nếu như Chu thủ lĩnh có thể tuân theo 'đại nghĩa' của nghĩa quân ta, quy thuận nghĩa quân ta, chuyện này, Quan mỗ có thể bỏ qua không nhắc đến..."

Vậy ta nhưng thật phải cám ơn ngươi! Liếc nhìn Quan Sóc, dưới lớp mặt nạ, gương mặt Triệu Ngu hiện lên mấy phần mỉa mai.

Trước khi tới, hắn đã dự cảm Quan Sóc đối với hắn cũng chẳng mấy để tâm, mà sự thật cũng chứng minh đúng là như vậy, từ đầu đến cuối, Quan Sóc này đều mang thái độ cao cao tại thượng, gần như không có ý 'đàm phán điều kiện'.

Với thái độ như thế này, Triệu Ngu há có thể đáp ứng?

Khúc văn chương này, duy có tại truyen.free, giữ trọn bản quyền.