Bẩm báo!

Tiếp theo một tràng bước chân dồn dập, một tên Hắc Hổ Tặc vội vã chạy lên lầu hai Hắc Hổ Nghĩa Xá, hướng Triệu Ngu, người đang ngồi trong phòng cùng Lưu Bì và Lý Hú trò chuyện vui vẻ, ôm quyền bẩm báo: "Khởi bẩm Đại thủ lĩnh, Đại thống lĩnh và Tả thống lĩnh đã dẫn các huynh đệ trở về huyện thành."

Nghe tin, chẳng những Triệu Ngu mà ngay cả Lưu Bì và Lý Hú cũng lộ vẻ vui mừng.

Là Huyện lệnh và Huyện thừa của nha môn, Lưu Bì cùng Lý Hú đương nhiên biết kế hoạch "đánh úp phản tướng Từ Bảo" của Triệu Ngu. Bởi vậy, họ không khỏi lo lắng hành động lần này có thành công hay không.

Đêm qua, vào khoảng giờ Tuất, cả hai người đều không tài nào chợp mắt. Họ không hẹn mà cùng tìm đến Hắc Hổ Nghĩa Xá của Triệu Ngu, chuẩn bị bàn bạc thêm một phen về vấn đề phản quân.

Đằng nào cũng rỗi việc, Triệu Ngu liền cùng Lưu Bì, Lý Hú trò chuyện tâm tình. Ông nói về Hắc Hổ Tặc, về huyện quân, và cả về tương lai Côn Dương sẽ trở thành một nơi như thế nào.

Trong cuộc trò chuyện, Triệu Ngu đưa ra một số chủ trương như "quy hoạch thổ địa", "thuê cửa hàng", "chiêu thương dẫn tư", khiến Lưu Bì và Lý Hú đều cảm thấy khá hứng thú.

Trong lúc vô thức, ba người họ đã trò chuyện thâu đêm. Mãi đến mấy canh giờ trước, khi Nhạc Quý, vị thủ quan cửa thành bắc, phái người đến báo tin Trần Mạch và Vương Khánh đã dẫn đội Lữ lang thành công đánh tan quân đội phản tướng Từ Bảo, thậm chí Đại tướng Từ Bảo của địch cũng chết trong loạn quân, Lưu Bì và Lý Hú mới chợt nhớ ra rằng họ đến đây để chờ tin tức về cuộc đánh úp đêm, chứ không phải để nghe Triệu Ngu giảng giải về cách phát triển Côn Dương trong tương lai.

Đương nhiên, được nghe những chủ trương của vị Đại thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc này cũng không phải chuyện xấu. Điều này càng khiến Lý Hú khẳng định rằng vị Đại thủ lĩnh này không hề có ác ý với Côn Dương, dù cho mọi dấu hiệu đều chứng minh Chu thủ lĩnh có ý biến Côn Dương thành nền tảng của mình.

"Quá tốt rồi!"

Nghe tin Trần Mạch, Vương Khánh cùng nhóm người đã trở về thành, Huyện thừa Lý Hú phấn chấn nói: "Chu thủ lĩnh, đã đại thắng như vậy, sao không báo cho bách tính trong thành để cổ vũ lòng người?"

Triệu Ngu đương nhiên sẽ không từ chối đề nghị này. Dù sao từ trước đến nay ông vẫn luôn cố làm mờ đi hình ảnh "kẻ cướp" của Hắc Hổ Tặc. Ít nhất cũng phải khiến người dân Côn Dương chấp nhận, nếu không tranh thủ được lòng dân thì nói gì đến việc đặt chân ở Côn Dương?

Thế là, ông làm ra vẻ chợt vỗ tay nói: "Đề nghị này của Lý Huyện thừa rất hay. Lưu công, ngài thấy sao?"

Lưu Bì đương nhiên hiểu ý Triệu Ngu, cười nói: "Ta cũng cho rằng hành động này rất tốt, ta sẽ đi sắp xếp ngay."

Là Huyện lệnh huyện Côn Dương, Lưu Bì không hề bài xích việc Hắc Hổ Tặc gây náo động. Dù Hắc Hổ Tặc có làm gì đi nữa, trên danh nghĩa vẫn là dưới sự "lãnh đạo anh minh" của ông ta. Chỉ cần vị Đại thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc bên cạnh vẫn nóng lòng làm "kẻ đứng sau", ông ta và vị Đại thủ lĩnh này sẽ không có xung đột lợi ích.

Đương nhiên, lùi một bước mà nói, nếu một ngày nào đó vị Đại thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc này không còn thỏa mãn với vai trò "kẻ đứng sau", chỉ cần không phế bỏ chức Huyện lệnh của ông ta, thì ông ta cũng sẽ không có gì phàn nàn.

Dù sao ông ta cũng hiểu rõ, mình không thể đấu lại vị này, bất kể là về tài năng hay thế cục hiện tại.

Đã không thể đấu lại, vậy thì phải thành thật làm một "hạ thần", có như vậy mới giữ được địa vị và thanh danh của mình.

Khác với Lý Hú, người thuần túy thưởng thức Triệu Ngu, vị Lưu Huyện lệnh này lại rất "thực tế".

Thế là, Lưu Bì lập tức trở về huyện nha, ra lệnh cho các huyện tốt trong nha môn loan báo tin tốt này đến toàn thể dân chúng trong thành.

"Hắc Hổ chúng đã thắng trận!"

"Hắc Hổ chúng đã thắng trận!"

Chừng một khắc sau, từng đội huyện tốt đi tuần tra khắp các phố lớn ngõ nhỏ trong thành, khua chiêng gõ trống công bố tin vui này cho dân chúng biết.

Nghe tiếng rao, bách tính trong thành ùn ùn kéo ra khỏi nhà, đứng hai bên đường xá nhao nhao hỏi han các huyện tốt.

"Hắc Hổ chúng thắng trận thật sao? Khi nào vậy?"

"Họ đánh bại phản quân ngoài thành ư?"

Giữa tiếng hỏi thăm ồn ào của dân chúng địa phương, một tên huyện tốt lớn tiếng hô: "Xin mọi người yên lặng một chút, chư vị láng giềng xin yên lặng một chút! Sáng sớm nay, vào khoảng giờ Tý, Hắc Hổ chúng dưới sự suất lĩnh của hai vị thống lĩnh Trần Mạch và Vương Khánh, đã đánh lén phản quân phía đông ngoài thành. Sau một trận ác chiến, chỉ với chưa đầy ngàn người, họ đã đánh tan khoảng năm sáu ngàn tên phản quân, thậm chí đánh chết Đại tướng Từ Bảo của phản quân. Cách đây một khắc, hai vị thống lĩnh Trần, Vương đã dẫn quân Hắc Hổ trở về thành, hiện đang giao nhận quân bị tịch thu được từ phản quân tại kho quân giới... Chư vị láng giềng, sao không đến xem những vị bí sĩ anh dũng đó?"

Nghe những lời này, dân chúng Côn Dương đều giật mình.

Họ đương nhiên biết phản quân ngoài thành lợi hại đến mức nào – chỉ cần nhìn xem trận phản quân tấn công huyện Côn Dương hôm qua và trước đó, số người thương vong của huyện Côn Dương là đủ để chứng minh sự lợi hại của đám phản quân đó. Nhưng Hắc Hổ chúng, lại có thể dùng một ngàn người đánh tan năm ngàn tên phản quân, chẳng lẽ đây còn không phải là những dũng sĩ ư?

Phải nói rằng, những người dân này không hề hiểu về chiến sự. Họ cũng không biết rằng công lao lớn nhất trong cuộc đánh úp đêm qua đáng lẽ thuộc về Triệu Ngu. Nếu không phải Triệu Ngu đã đi ngược lối thông thường, dùng "kế mệt binh" để yểm trợ cho cuộc "đánh lén" thì đừng nói một ngàn tên Hắc Hổ Tặc, dù có gấp đôi số đó cũng đừng mơ thành công đánh úp khi Từ Bảo đã có phòng bị.

Đương nhiên, bản thân Triệu Ngu cũng không để tâm đến điều này.

"Đi thôi, đi xem những vị bí sĩ đó!"

Trong đám đông không biết ai là người hô lên trước, bách tính xung quanh nhao nhao phụ họa, ùn ùn như ong vỡ tổ đổ về phía kho quân giới.

Cùng lúc đó, Trần Mạch, Vương Khánh cùng nhóm người đang dẫn một đám Hắc Hổ Tặc giao nhận quân bị tịch thu được từ phản quân tại kho quân giới.

Ở đó, không chỉ có quan lại huyện kho kiểm kê, mà còn có một quản sự cùng vài người được Huynh Đệ hội phái đến, chuyên môn ghi chép công huân của Hắc Hổ Tặc – đúng như đã nói trước đó, Hắc Hổ Tặc nộp lên binh khí và giáp trụ tịch thu được cho huyện kho sẽ nhận được công huân tương ứng.

Ngay khi hai nhóm người đang giao nhận binh khí và giáp trụ tịch thu được, bỗng nhiên một đám bách tính từ xa ùa đến, vây kín không kẽ hở. Đến mức đám Hắc Hổ Tặc cũng giật mình, còn tưởng rằng đám bách tính này muốn bạo động.

Trong khi đám Hắc Hổ Tặc vẫn còn chưa hiểu chuyện gì, bách tính vây xem đã cất tiếng hoan hô đáp lại họ.

"Làm tốt lắm, Hắc Hổ chúng!"

"Tốt!"

"Ta vốn nghĩ các ngươi chỉ là một đám cường đạo, không ngờ... Làm tốt lắm!"

Giữa từng đợt reo hò, đám Hắc Hổ Tặc vẫn còn khoanh tay giữ binh khí và giáp trụ chưa giao cho quan lại huyện kho, đưa mắt nhìn nhau.

May mà Trần Mạch kịp thời nhắc nhở họ: "Chắc là bách tính trong thành biết chúng ta đã đánh tan một toán phản quân ngoài thành, cố ý đến đây chúc mừng. Đừng có đứng ngây ra đó, tốt xấu gì cũng đáp lại một tiếng đi chứ."

"Đáp lại sao?"

"Làm sao mà đáp lại đây?"

Khi mọi người đang đưa mắt nhìn nhau, Bảo Tín, một Lữ lang đội chính có thể xem là lão làng, đã ôm quyền hướng bốn phía, cười nói: "Đa tạ chư vị hương thân phụ lão đã ủng hộ. Chúng tôi tuy nhất thời lầm đường lạc lối, nhưng cũng coi Côn Dương là quê hương, sao có thể dung thứ phản quân hoành hành nơi đây? Chư vị hương thân phụ lão xin hãy yên tâm, dưới sự dẫn dắt của Đại thủ lĩnh Chu Hổ và Lưu Huyện lệnh, Hắc Hổ chúng tôi nhất định sẽ đánh lui phản quân, bảo đảm thái bình cho Côn Dương!"

Lời vừa dứt, bách tính vây xem xung quanh liền kích động hoan hô.

Chẳng những các Lữ lang đội chính khác ngạc nhiên nhìn về phía Bảo Tín, ngay cả Trần Mạch cũng không kìm được nhìn Bảo Tín thêm vài lần – không ngờ tên này lại có tài năng như vậy?

Cũng khó trách, dù sao trong hàng ngũ Hắc Hổ Tặc còn nhiều kẻ thô lỗ. Luận giết người hay cướp bóc, bọn họ ai nấy đều thạo, nhưng để biết ăn nói như Bảo Tín thì quả thực chẳng có mấy người.

Chẳng phải sao, ngay cả khi Bảo Tín với tài ăn nói của mình đã nhận được tiếng hoan hô từ bách tính, những Lữ lang chiến đấu anh dũng như Từ Nhiêu, Nhạc Hưng, Hách Thuận, ai nấy đều đứng như tượng gỗ tại chỗ. Có khá hơn một chút, thì cũng chỉ gượng gạo nở nụ cười mà họ cho là đẹp mắt, vẫy vẫy tay về phía bốn phía.

Phải mất trọn hơn nửa canh giờ, các đội Lữ lang mới hoàn thành việc giao nhận vật phẩm thu được với quan lại huyện kho. Sau đó, dưới sự vây xem và reo hò của bách tính ven đường, họ với vẻ mặt mộc mạc trở về khu nghỉ ngơi ở tường thành phía Đông và Tây.

"Đây là ta đang mơ ư?"

Nhìn bách tính vây xem reo hò ven đường, Nhạc Hưng véo véo mu bàn tay mình, vẻ mặt kỳ quái.

Hắn cùng huynh trưởng Nhạc Quý, mấy năm trước đã theo Vương Khánh làm giặc ở Ứng Sơn. Tuy rằng do tính cách của Vương Khánh, họ không thường giết người, nhưng cũng không ít lần cướp bóc thôn trang, có thể coi là đã làm nhiều việc ác.

Nhưng giờ đây, bách tính Côn Dương lại reo hò chào đón họ. Đây là điều Nhạc Hưng vạn phần không ngờ tới.

『 Nhưng mà... Cảm giác này thật không tệ chút nào... 』

Trong lòng, hắn đã nói ra tiếng lòng của hầu hết Hắc Hổ Tặc có mặt tại đây.

Nói ra cũng thật buồn cười, trước mặt những bách tính hoan nghênh này, đám Hắc Hổ Tặc ai nấy đều ngẩng đầu ưỡn ngực, cứ như thể họ không phải sơn tặc mà là quân sĩ chân chính.

Trong số đó, có vài tên Hắc Hổ Tặc liếc nhìn thấy những thiếu nữ trẻ tuổi xinh đẹp đang đứng trong đám đông hiếu kỳ nhìn quanh. Thấy các nàng hướng về phía nhóm người mình, trong lòng họ càng thêm dễ chịu, quả thực là mặt mày hớn hở.

Dù cho phần lớn trong số họ, thật ra đã thành hôn ở sơn trại.

Mà lúc này, ở con đường phía xa, Triệu Ngu cùng Lưu Bì, Lý Hú, Mã Cái và vài người khác, đang cười nhìn đám Hắc Hổ Tặc ở đằng xa ra dáng.

Không thể không nói, đề nghị của Lý Hú quả thực rất hay, vừa có thể khiến bách tính Côn Dương thay đổi cái nhìn về Hắc Hổ Tặc, vừa có thể tăng cường tình cảm của Hắc Hổ Tặc đối với bách tính Côn Dương.

Không sai, cả hai bên thực ra là tương hỗ. Nếu không, trước đó Hách Thuận cũng sẽ không phàn nàn vì những hy sinh mà Hắc Hổ Tặc đã trả giá cho Côn Dương.

"Xem ra 'bí sĩ' của chúng ta rất hài lòng."

Sau một tràng cười lớn, Lý Hú gật đầu nghiêm mặt nói: "Đó là điều họ xứng đáng được nhận."

Không thể phủ nhận, Lý Hú trước đó cũng có thành kiến với Hắc Hổ Tặc. Nhưng ông không thể chối bỏ rằng, dù là Chu Hổ bên cạnh hay các Hắc Hổ Tặc dưới trướng ông ta, đều đã hy sinh to lớn để bảo vệ Côn Dương. Và những sự hy sinh này, người dân Côn Dương nên ghi nhớ.

Đương nhiên, trên thực tế Lý Hú cũng có tư tâm. Dù sao ông ta cho rằng, việc thắt chặt mối quan hệ giữa quân dân Côn Dương và Hắc Hổ Tặc cũng có lợi trong việc ngăn chặn Hắc Hổ Tặc làm điều ác ở Côn Dương – tục ngữ có câu, "thỏ khôn không ăn cỏ gần hang" mà.

Ông ta không muốn đối địch với Hắc Hổ Tặc, càng không muốn làm địch với vị Đại thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc Chu Hổ bên cạnh mình.

Trưa hôm đó, Triệu Ngu triệu tập Lưu Bì, Lý Hú, Trần Mạch, Vương Khánh, Mã Cái, Trần Tài, Mã Hoằng, Trương Phụng và các tướng lĩnh khác, một lần nữa tổ chức quân nghị tại huyện nha.

"... Lần này đánh úp quân Từ Bảo đã đạt được thành công lớn, nhưng cũng khó tránh khỏi việc chúng ta sẽ lại bị phản quân ghi hận. Quan Sóc đã phải trả một cái giá đắt như vậy, chắc chắn sẽ không dễ dàng rút lui. Nếu ta đoán không sai, hắn nhất định sẽ tranh thủ thời gian, trong vòng một đến hai ngày tới, đóng quân dựng trại ở ba mặt Tây, Nam, Đông của Côn Dương, dùng ba doanh trại này làm cứ điểm để phát động tấn công mạnh vào Côn Dương. Ta hy vọng chư vị chớ nên đắc chí vì chiến thắng nhỏ vừa rồi, hãy cẩn thận ứng đối... Chờ đến khi hoàn toàn đánh lui phản quân, chúng ta sẽ có nhiều thời gian để ăn mừng!"

"Vâng!"

Mọi người tại chỗ chắp tay ôm quyền, đồng thanh đáp.

Tất cả quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free, không cho phép tái sử dụng dưới mọi hình thức.