Rầm!

Rầm!

Chiếc thang mây thứ hai, rồi đến chiếc thứ ba, lần lượt tiếp cận đoạn tường phía Tây thành Nam, hạ tấm ván cầu trên xe xuống, dùng móc câu bám chặt vào chân tường thành.

Thêm vào chiếc trước đó, ba chiếc thang mây đứng song song, với những tấm ván cầu đã hạ xuống, tương đương với việc tạo ra một con dốc nghiêng bên ngoài tường thành, để quân phản loạn ngoài thành có thể ào ạt xông thẳng lên tường thành.

Điều tệ hại hơn là, con dốc nghiêng này rộng đến ba trượng.

Bức tường thành cao hơn hai trượng, lúc này, trước mặt quân phản loạn, chẳng khác nào một con dốc đất cao hơn hai trượng, gần như mất đi khả năng phòng ngự vốn có của tường thành.

Giết! Giết! Giết!

Giữa những tiếng hò hét vang trời, vô số quân phản loạn liên tục xông lên tường thành.

Dù Hứa Bách, Vương Sính, Hách Thuận cùng các Lữ Lang Đốc Bách, đội trưởng khác dẫn dắt tinh binh dưới trướng ra sức giết địch, nhưng tốc độ họ giết quân phản loạn vẫn không nhanh bằng tốc độ quân phản loạn xông lên.

A...

Một Hắc Hổ Tặc ngã xuống, khiến phòng tuyến xuất hiện một sơ hở, những quân phản loạn khác cũng cầm khiên, cưỡng ép đột phá vòng vây.

Hỏng rồi!

Lúc này, Cúc Thăng đang đứng gần kẽ hở đó, tận mắt thấy mấy Hắc Hổ Tặc đang cố sức ngăn cản quân phản loạn đông hơn họ nhiều lần.

Hắn nhìn quanh hai bên, rồi lại nhìn về phía kẽ hở kia...

Hắn biết rõ rằng, chỉ cần mấy Hắc Hổ Tặc kia lùi thêm vài bước nữa, quân phản loạn — hay nói đúng hơn là những binh lính Nghĩa quân Trường Sa của hắn — liền có thể dễ dàng đột phá vòng phong tỏa của Hắc Hổ Tặc, chiếm giữ một khoảng không trên tường thành làm cứ điểm.

Xét thấy dưới thành còn có vô số binh lính Nghĩa quân liên tục chờ đợi dựa vào thang mây xông lên tường thành, Hắc Hổ Tặc thất thủ là điều tất yếu, dù cho những Hắc Hổ Tặc này có là tinh nhuệ của Côn Dương đi chăng nữa...

Tường thành thất thủ, Côn Dương nhất định cũng sẽ thất thủ, mặc dù hắn bị Côn Dương bắt làm tù binh, bị ép đầu hàng Chu Hổ, nhưng chưa chắc không thể mượn công lao này để trở về Nghĩa quân...

Phập.

Sau khi ánh mắt chợt lóe lên vẻ dao động, Cúc Thăng rút bội kiếm bên hông, tiến lên vài bước, lợi kiếm trong tay hung hăng đâm vào thân thể một... quân phản loạn.

Thật sao...

Nhìn tên quân phản loạn trước mặt đang trừng mình bằng ánh mắt oán hận, Cúc Thăng thầm cười khổ.

Trở về Nghĩa quân?

Làm sao hắn có thể trở về Nghĩa quân nữa?

Chưa nói đến Nghĩa quân có bằng lòng dung nạp hắn hay không, chỉ riêng những lời Chu Hổ đã nói với hắn, đã khiến lòng hắn nảy sinh vài mối nghi ngờ đối với Nghĩa quân.

"Tự xưng là nghĩa quân, vậy mà lại không chịu dùng sáu tháng lương thực của một binh sĩ để đổi lấy tính mạng của binh sĩ này."

"Ngươi muốn phản bội người duy nhất chấp nhận ngươi khi ngươi tuyệt vọng, để đi giúp đỡ những kẻ đã ruồng bỏ ngươi sao?"

Hắn không cách nào phản bác những lời Chu Hổ nói với hắn ngày đó, cũng không thể lừa dối nội tâm mình.

Chu Hổ đó... đã thành công khiến hắn nảy sinh sự không tin tưởng đối với Nghĩa quân.

Rầm.

Thi thể trước mặt chậm rãi ngã xuống đất, Cúc Thăng mặt không đổi sắc rút lợi kiếm về.

...

...

Mấy Hắc Hổ Tặc đưa mắt nhìn Cúc Thăng với vẻ khó tin.

"Còn chần chừ gì nữa?"

Cúc Thăng trầm giọng quát: "Đẩy lùi quân phản loạn về! Một khi để địch nhân đứng vững trên tường thành, thì không giữ được nữa!"

"Vâng, vâng."

Mấy Hắc Hổ Tặc như vừa bừng tỉnh sau giấc mộng, dưới sự đốc thúc của Cúc Thăng, liều mạng dùng khiên trong tay đẩy quân phản loạn phía trước về phía chân tường.

Lúc này, Cúc Thăng cũng không nhàn rỗi, tự mình ra tay, lớn tiếng chỉ huy những Hắc Hổ Tặc trấn thủ trên tường thành: "Đừng chỉ chăm chăm giết chết những kẻ xông lên, địch nhân không phải là đám ô hợp, không hề kém cạnh các ngươi là bao. Nếu ta là chỉ huy phe địch, giờ phút này tuyệt đối sẽ không vội vã chém giết với các ngươi, chỉ cần ép các ngươi lùi lại... Các ngươi lùi một bước, chúng liền có thêm một tên binh sĩ leo lên tường thành. Đợi đến khi số người của chúng vượt quá các ngươi, tường thành cũng sẽ không giữ được nữa. Vì vậy, nghe ta chỉ huy, kiếm thuẫn thủ và đao thuẫn thủ toàn diện tiến lên, chớ nghĩ đến việc giết địch, chỉ cần không để địch nhân vượt qua, trường mâu thủ, đứng ở hai bên kiếm thuẫn thủ, dùng mũi giáo công kích những kẻ trên tấm ván cầu..."

"Người này... là ai vậy?"

Một vài Hắc Hổ Tặc không rõ lai lịch của Cúc Thăng, nhìn nhau đầy hoang mang.

Ngay khi những người này đang hoang mang, Hứa Bách dẫn đầu hô lớn: "Chư vị, hãy nghe lệnh của Cúc Doanh Soái!"

Hứa Bách, người có kinh nghiệm chiến trường phong phú, lúc này nhận ra rằng sự chỉ huy của Cúc Thăng là chính xác, liền dẫn đầu làm theo chỉ huy của Cúc Thăng.

Dưới sự ủng hộ của Hứa Bách, các Lữ Lang Đốc Bách và đội trưởng khác cũng lần lượt làm theo, họ thay đổi chiến thuật ban đầu, dựa vào sự chỉ huy của Cúc Thăng để ngăn chặn thế công của quân phản loạn.

Thay đổi này mang lại hiệu quả rõ rệt, những nhóm Lữ Lang Hắc Hổ Tặc vốn dĩ bị dồn ép phải liên tục lùi lại, bắt đầu từng bước thu hồi lại khu vực đã mất, dồn quân phản loạn đã xông lên tường thành vào một khu vực rất nhỏ, khiến chúng không sao đột phá vòng vây được.

Quân phản loạn trên tường thành không thể tiến lên, tự nhiên không còn chỗ trống cho những kẻ tiếp theo đặt chân, quân phản loạn phía sau liên tục chỉ có thể đứng trên thang mây sốt ruột.

"Chết đi!"

Rút kiếm đâm chết một quân phản loạn, Lưu Đồ, Biện Mục Hắc Hổ Tặc phụ trách đoạn tường phía Tây, một cước đá văng thi thể trước mặt, một tay lau mồ hôi trên mặt cùng máu tanh, một bên kinh ngạc nhìn về phía Cúc Thăng đang ra lệnh.

Xuất thân từ sơn tặc, ông ta kh��ng hề có kinh nghiệm chỉ huy chiến thuật, ưu điểm duy nhất của ông ta là sự dũng mãnh, vì vậy phương án thủ thành của ông ta chỉ có một điều: đó là giết sạch địch nhân.

Nhưng rõ ràng, đối với quân phản loạn hôm nay có được thang mây, phương án này của ông ta rõ ràng không phù hợp, bởi vì tốc độ Hắc Hổ Tặc dưới trướng ông ta giết địch, không nhanh bằng tốc độ quân phản loạn xông lên tường thành.

Điều này dẫn đến một cảnh tượng mới, rõ ràng là trận chiến chỉ mới bắt đầu, Hắc Hổ Tặc dưới trướng ông ta đã bị ép nhường ra một khu vực, khiến ngày càng nhiều quân phản loạn theo đà leo lên tường thành, cho đến khi Cúc Thăng tự mình thay thế ông ta chỉ huy, mới xoay chuyển được cục diện này.

Một cựu tướng lĩnh quân phản loạn đã đầu hàng Côn Dương, đã sửa chữa sai lầm trong chỉ huy của ông ta...

Vừa lúc, tựa hồ chú ý tới ánh mắt nhìn chằm chằm của Lưu Đồ, Cúc Thăng quay đầu nhìn Lưu Đồ, thấy người sau đang nhìn mình không chớp mắt, Cúc Thăng lộ rõ vài phần xấu hổ trên mặt.

Nhìn cục diện chiến đấu xung quanh đã dần ổn định, Lưu Đồ khẽ gật đầu về phía Cúc Thăng, chợt, ông ta lại lần nữa rút kiếm xông vào đám đông, gầm lên giận dữ chém về phía những quân phản loạn đang liều mạng dùng khiên đẩy ra ngoài.

Chẳng lẽ hắn đã ngầm đồng ý rồi sao? Ngầm đồng ý để ta chỉ huy?

Nhìn Lưu Đồ đang xung phong dẫn đầu xông thẳng vào quân phản loạn, Cúc Thăng lập tức hiểu rõ ý nghĩa cái gật đầu của Lưu Đồ.

Điều này khiến Cúc Thăng cảm thấy một tia may mắn.

Bởi vì hắn chỉ cần liếc mắt đã nhận ra Lưu Đồ tuy dũng mãnh, nhưng thực chất lại thiếu kinh nghiệm chỉ huy chiến thuật, nếu đối phương vì chuyện này mà tranh cãi với mình, thì e rằng cục diện trên tường thành sẽ rất khó coi.

May mắn thay, đối phương rất sáng suốt ở điểm này, hoàn toàn không hề cân nhắc chuyện "vượt quyền".

Chỉ có điều...

Quay đầu nhìn về phía đám quân phản loạn đang bị một nhóm Hắc Hổ Tặc vây khốn chặt chẽ, lòng Cúc Thăng dâng lên vài phần bất đắc dĩ.

Từng là một thành viên của Nghĩa quân Trường Sa, hôm nay hắn lại phải đối địch với tướng sĩ Nghĩa quân Trường Sa...

Nhưng Cúc Thăng không còn lựa chọn nào khác, tự biết bản thân đã không thể quay lại Nghĩa quân, bây giờ chỉ còn cách dâng lòng trung thành cho Chu Hổ. Côn Dương còn, thì hắn còn; Côn Dương mất, thì hắn sẽ lần nữa bị Nghĩa quân Trường Sa bắt làm tù binh...

Nhìn thái độ bí mật xử tử ba mươi binh sĩ phe mình bị bắt cách đây mấy ngày của các tướng soái Nghĩa quân Trường Sa cũng có thể thấy được, quân Trường Sa tự xưng là nghĩa quân, kỳ thực không hề chính nghĩa như họ tuyên bố — về điểm này, Chu Hổ còn thật thà hơn những kẻ đó nhiều.

A...

Một tiếng hét thảm khiến Cúc Thăng bừng tỉnh, đó là tiếng kêu thảm thiết của một quân phản loạn ngã từ tấm ván cầu xuống dưới thành.

Cúc Thăng hít sâu một hơi, lớn tiếng cổ vũ tinh thần: "Tốt! Rất tốt! Cứ thế mà làm!... Chỉ cần ngăn cản được chúng, những kẻ tiếp sau chúng sẽ không thể lên được nữa..."

Nhưng suy cho cùng, đây không phải là biện pháp giải quyết tận gốc vấn đề.

Hắn hướng Lưu Đồ hô lớn: "Lưu Biện Mục? Lưu Biện Mục? Lưu Đồ!"

"Chuyện gì?" Lưu Đồ ở đằng xa đáp lại.

Cúc Thăng lớn tiếng: "Mặc dù đã ngăn ch���n được quân phản loạn, nhưng việc đối đầu như thế này khiến thể lực của các binh sĩ tiêu hao quá lớn..."

"... Nói ngắn gọn thôi!" Lưu Đồ ở đằng xa vừa giết địch vừa sốt ruột quát.

Hít sâu một hơi, Cúc Thăng lớn tiếng: "Dầu! Ta cần dầu để phá hủy thang mây ngoài thành!"

"Ngươi tự phái người đi thúc giục!... Ta trao quyền cho ngươi chỉ huy rồi, lão tử bên này bây giờ không rảnh!" Lưu Đồ ở đằng xa hô lên.

Nghe vậy, Cúc Thăng lập tức phân phó mấy lão binh đang hộ vệ phía sau mình: "Nhanh, đi thúc giục, tường thành cần dầu."

"Thúc... thúc ai ạ?"

Mấy lão binh nhìn nhau, họ vừa mới nương tựa Côn Dương, làm sao hiểu rõ tình hình ở Côn Dương được.

Trong lúc đường cùng, Cúc Thăng chỉ đành hạ lệnh: "Đến lầu cửa thành! Đến lầu cửa thành thúc giục!"

Vâng!

Mấy lão binh đó lúc này mới bừng tỉnh, quay người chạy gấp về phía lầu cửa thành, một lát sau đã đến trước mặt Tôn Tú, người đang quán xuyến toàn bộ cục diện chiến sự tại lầu cửa thành, ôm quyền bẩm báo: "Tôn Tướng quân, Cúc Doanh Soái mệnh chúng thuộc hạ đến đây thúc giục dầu..."

Tôn Tú nhíu mày liếc nhìn hai tên cựu binh sĩ phản loạn kia, hỏi: "Lưu Đồ đâu?"

Một lão binh ôm quyền thưa: "Đoạn tường phía Tây hiện do Cúc Doanh Soái chỉ huy, Lưu Đồ, Lưu Biện Mục đã giao quyền chỉ huy cho Cúc Doanh Soái."

Ồ?

Tôn Tú trong lòng giật mình, bước nhanh đến một bên, quan sát đoạn tường phía Tây từ đằng xa.

Vượt quá dự liệu của hắn, tình hình chiến đấu ở đoạn tường phía Tây, còn ổn định hơn hắn tưởng tượng.

Cúc Thăng đó, thật sự đã phản chiến Côn Dương rồi ư?

Tôn Tú cảm thấy hơi khó tin, hắn vẫn cảm thấy, cách làm của Chu Hổ khi chiêu mộ Cúc Thăng quá mạo hiểm.

Ngay lúc hắn đang suy nghĩ, tên lão binh kia do dự thúc giục: "Tướng quân, dầu đó..."

"Lấy đâu ra dầu?"

Tôn Tú tức giận đáp lời, chợt, hắn kiềm chế nỗi lo lắng trong lòng, trầm giọng nói: "Các ngươi về nói với Cúc Thăng, bảo hắn tử thủ tường thành, còn về dầu, ta sẽ phái người đi thúc giục!"

Vâng!

Mấy lão binh vội vã rời đi.

Nhìn bóng lưng những người đó rời đi, trên mặt Tôn Tú hiện lên vài phần lo lắng.

Hắn bất giác quay đầu nhìn về phía lầu cửa thành phía sau, bởi vì ở nơi đó, vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc túc trí đa mưu kia, đang cùng Đại Quản sự Trần Tài của Huynh Đệ Hội thương nghị điều gì đó...

Trong lầu cửa thành này, trên một chiếc bàn, Trần Tài đang nhìn tấm địa đồ trong thành trải ra trên bàn, một bên lắng nghe Triệu Ngu nói về yêu cầu của hắn.

"Đại thủ lĩnh, thật sự muốn làm như vậy sao?" Sau khi nghe xong yêu cầu của Triệu Ngu, Trần Tài do dự nói.

"Đây là biện pháp cuối cùng."

Triệu Ngu bình tĩnh và kiên định nói: "Xe thang mây xuất hiện khiến tác dụng của tường thành trở nên cực kỳ nhỏ bé. Với số binh lính hiện có trên tường thành, chúng ta tạm thời có thể giữ, nhưng cái giá phải trả cho việc cố thủ như vậy, chính là để tinh nhuệ phe ta cùng quân phản loạn tương tàn tiêu hao lẫn nhau. Số lượng quân phản loạn vượt xa phe ta, nếu cứ tiếp tục tiêu hao như vậy, kết quả cuối cùng có thể đoán trước được. Thà như vậy, chi bằng chấp nhận từ bỏ nửa tòa thành, kéo quân phản loạn vào trận chiến đường phố. So với quân phản loạn thiện chiến trong việc dùng đại quân tấn công, phe ta lại am hiểu hơn tác chiến với lực lượng nhỏ lẻ. Tóm lại, ta ra lệnh ngươi lập tức làm tốt công tác chuẩn bị tương ứng, ở đây, đây và đây... Tại mỗi con đường, ngõ hẻm, cứ cách mười trượng thiết lập một bức tường đất. Ta muốn xem, quân phản loạn đã hy sinh mấy vạn binh lực mới hạ được tường thành Nam, còn có thể hy sinh bao nhiêu binh lực nữa để giành giật những con đường này!"

Vâng!

Trần Tài ôm quyền rồi rời đi.

Nhìn Trần Tài rời đi, Triệu Ngu thở dài một hơi, tập trung tinh thần nhìn bản đồ trong thành mà hắn đích thân vẽ trước đó.

Hắn sẽ khiến quân phản loạn ngoài thành hiểu rõ, dù có công phá tường thành Côn Dương của hắn, cũng không có nghĩa là đã có thể công chiếm được Côn Dương của hắn.

Trận chiến đường phố sắp tới sẽ trở thành cơn ác mộng mà mấy vạn quân phản loạn ngoài thành không thể nào rũ bỏ!

Chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới được chính thức đăng tải.