"Chuyện ngươi vừa tâu, là thật hay không?!"

Quan Sóc trợn mắt hỏi lớn.

Tên thám báo cầm đầu bấy giờ chắp tay đáp: "Tiểu nhân sao dám báo cáo sai quân tình?"

Một câu nói ấy, đập tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng Quan Sóc, hắn bơ phờ ngồi sụp xuống ghế, sau một lúc ngây người, chợt đột nhiên vỗ mạnh bàn, giận dữ quát: "Đáng chết! Binh lính giữ thành đang làm cái gì?!"

Dứt lời, hắn giọng căm hận chất vấn mấy tên trinh sát vừa đến báo tin: "Định Lăng đã thất thủ ra sao?"

Tên thám báo cầm đầu cúi đầu, mặt mày sợ hãi nói: "Quân Diệp Huyện thừa lúc tuyết rơi, lặng lẽ áp sát Định Lăng, bất ngờ tấn công, tướng sĩ giữ thành không kịp phòng bị, bị quân Diệp Huyện đột nhập thành, mở cổng thành, sau đó đại quân Diệp Huyện từ ngoài thành ồ ạt tràn vào, Định Lăng liền... liền thất thủ."

Khi nói đến những lời cuối cùng, tên thám báo đó đã cúi đầu thật thấp, sợ hãi bị liên lụy.

"Đáng chết, đáng chết..."

Quan Sóc xoa xoa thái dương đang giật từng hồi đau nhức, không ngừng lẩm bẩm chửi rủa.

Nghe xong lời bẩm báo của tên trinh sát, hắn đã đoán ra vài phần.

Rất rõ ràng, binh lính phòng thủ tường thành Định Lăng, phần lớn vì tránh tuyết mà lơ là phòng bị, khiến quân Diệp Huyện thừa lúc màn đêm lặng lẽ áp sát tường thành, một đòn đoạt lấy.

"Ngô Mật đâu?" Quan Sóc lạnh lùng hỏi.

Người hắn vừa nhắc đến, chính là khúc tướng do hắn phái trấn thủ Định Lăng.

Tên thám báo cầm đầu cẩn trọng tâu bẩm: "Sau khi quân Diệp Huyện đột nhập thành, khúc tướng Ngô Mật dẫn dắt tướng sĩ nghĩa quân ta ra sức chống cự, song không may bị tướng lĩnh Ngụy Trì của quân Diệp Huyện sát hại..."

Dù nghe cấp dưới là khúc tướng Ngô Mật đã liều mình chống trả quân Diệp Huyện đến chết, oán hận trong lòng Quan Sóc đối vị thuộc cấp này vẫn không hề nguôi ngoai.

"...Đáng chết!" Quan Sóc căm hận rủa mắng.

Nghe lời ấy, sắc mặt mấy tên trinh sát khẽ biến, đến cả Trần Úc cũng nhíu mày.

Trần Úc vốn không định can dự, giờ đây đứng dậy nói: "Được rồi, mấy người các ngươi lui xuống trước đi, để Quan soái bình tâm lại chút, dẫu sao Định Lăng thất thủ, ảnh hưởng đến quân ta quá lớn..."

Mấy tên trinh sát đó, chưa hẳn đã nhận ra Trần Úc, nhưng ít nhất họ đều nhìn ra thân phận Trần Úc không hề tầm thường, thấy Quan Sóc không có chút biểu thị nào, mấy người hiểu ý chắp tay cáo lui, sợ tiếp tục nán lại sẽ bị trút giận.

Nhìn xem mấy tên trinh sát đã đi ra khỏi cổng thành từ lâu, Trần Úc bấy giờ mới quay người nói với Quan Sóc: "Ngô Mật dù có lỗi lầm, nhưng xét cho cùng đã hiên ngang tử trận, ngươi dù hận thế nào cũng không nên biểu lộ ra ngoài..."

Thật ra đạo lý này, Quan Sóc thân là Cừ soái của Trường Sa nghĩa quân, há chẳng lẽ không hiểu sao?

Chỉ là giờ phút này lửa giận đang bốc lên ngút trời mà thôi.

Cần biết, hắn đang chuẩn bị dẫn mấy vạn quân dưới trướng rút về Định Lăng, vậy mà Định Lăng lại vì sự lơ là của thủ tướng Ngô Mật, bị Diệp Huyện chiếm đoạt, hắn sao có thể không tức giận?

Sau khi thở hắt ra một hơi thật dài, Quan Sóc gượng gạo nặn ra vài phần cười: "Để ngươi chê cười rồi..."

Trần Úc không bình luận, lắc đầu, trầm giọng nói: "Thật không ngờ, Diệp Huyện lại dám chia binh đánh lén Định Lăng... Dương Định đó, xem ra cũng rất có quyết đoán."

Nói đến đây, hắn khẽ ngừng lại, rồi lại lắc đầu nói: "Không, không chỉ là quyết đoán, nhãn quan cũng không tồi, đã đoán được lúc nghĩa quân ta chuẩn bị rút về Định Lăng... Khoan đã, ngươi nói Chu Hổ đó, liệu có phải đã biết việc này từ trước không?"

"..."

Ánh mắt Quan Sóc đọng lại, cau mày rơi vào trầm tư.

Lời nhắc nhở của Trần Úc khiến Quan Sóc không khỏi nhớ đến lời uy hiếp của Chu Hổ dành cho hắn hôm qua.

Bình tâm mà xét, lời uy hiếp của Chu Hổ hôm qua, Quan Sóc căn bản không để vào mắt.

Cái gì mà dẫn toàn bộ quân dân Côn Dương truy kích nghĩa quân hắn?

Chu Hổ đó mà dám truy kích thì cứ thử xem!

Dưới trướng Chu Hổ, quân tốt Côn Dương nhiều lắm không đến vạn người, cộng thêm mấy vạn bách tính bình thường, mà phần lớn lại là người già trẻ nhỏ; trong khi đó, dưới trướng Quan Sóc hắn, vẫn còn hơn bốn vạn sĩ tốt, cộng thêm gần vạn quân của Trần Úc.

Chỉ cần không phải ở những con đường hẹp, địa hình phức tạp trong nội thành Côn Dương, chỉ cần ở nơi trống trải, Chu Hổ làm sao có thể đánh bại mấy vạn nghĩa quân của hắn?

Thậm chí, xét đến yếu tố thời tiết, Quan Sóc hắn căn bản không cần bận tâm đến Chu Hổ đó —— Chu Hổ đó luôn miệng nói muốn truy kích nghĩa quân hắn đến Định Lăng, Triệu Lăng đúng không? Được thôi, hắn cứ rút vào Định Lăng, xem Chu Hổ đó làm sao mà cường công thành trì vào mùa đông!

Không hề nghi ngờ, nếu Chu Hổ đó dám làm vậy, đó chính là tự tìm đường chết!

Nhưng giờ đây, thế cục đã thay đổi.

Diệp Huyện đoạt được Định Lăng, cũng tương đương với Côn Dương đoạt được Định Lăng, bởi vì Diệp Huyện chắc chắn sẽ nguyện ý trao Định Lăng cho người Côn Dương định cư —— có người Côn Dương ở Định Lăng thay Diệp Huyện kiềm chế nghĩa quân hắn, người Diệp Huyện sao lại không tình nguyện?

Mà kể từ đó, Quan Sóc hắn cũng chỉ có thể rút về Yển Thành, Triệu Lăng, trơ mắt nhìn Chu Hổ dẫn toàn bộ quân dân Côn Dương di chuyển đến Định Lăng...

Điều tệ hơn nữa là, đợi đến sang năm, khi Trường Sa nghĩa quân hắn lần nữa chuẩn bị tiến đánh Diệp Huyện, nhất định sẽ phải đối mặt với một Côn Dương đang chiếm cứ Định Lăng...

Nói tóm lại, mọi thứ vẫn như cũ, chỉ là đám quân tốt Côn Dương dưới tay Chu Hổ, từ một thành nhỏ đổi sang một thành lớn hơn...

"..."

Quan Sóc, Trần Úc liếc nhìn nhau, cả hai đều nhìn thấy sự lo lắng trong mắt đối phương.

Đành vậy, vì Diệp Huyện đánh lén Định Lăng thành công, họ quả thực phải cân nhắc lại lời uy hiếp của Chu Hổ đó.

Liếm môi, Trần Úc thấp giọng nói: "Chớ nên lại nghĩ đến chuyện phóng hỏa, trả thù, nếu không chính là ép Chu Hổ đó truy kích nghĩa quân ta... Nếu hắn không biết Diệp Huyện gây ra còn đỡ, ta chỉ sợ hắn đã biết mưu đồ của Diệp Huyện từ trước, thừa dịp quân Diệp Huyện chặn đánh lúc ta rút lui, hắn sẽ dẫn quân tốt Côn Dương từ phía sau truy sát... Tướng sĩ trong quân sĩ khí không cao, ý chí chiến đấu uể oải, sợ e rằng không thể ngăn cản Diệp Huyện và Côn Dương tiền hậu giáp kích... Ngược lại, chỉ cần không phóng hỏa ở Côn Dương, Chu Hổ chưa chắc sẽ mạo hiểm truy kích quân ta, như vậy, nghĩa quân ta liền có thể thuận lợi rút lui."

"Ngươi nói là, cứ thế mà trả lại thành trì à?"

Quan Sóc oán hận nói, vẻ không cam lòng trong mắt hắn, Trần Úc nhìn rất rõ ràng.

"Không."

Trần Úc lắc đầu nói: "Cũng không phải là cứ thế mà trả lại không, ngươi ta có thể lấy điều này mà thương lượng với Côn Dương, thuyết phục Chu Hổ năm sau không can thiệp ngươi tiến đánh Diệp Huyện..."

"Hắn sẽ đáp ứng sao?" Quan Sóc hoài nghi hỏi.

"Vì sao lại không?" Trần Úc nghiêm mặt nói: "Ngươi cũng đã nói, hôm đó Chu Hổ đưa ra yêu cầu, là mong muốn chia Côn Dương, Nhữ Nam, Tương Thành ba huyện làm địa bàn của hắn, bảo nghĩa quân ta không được xâm phạm, hắn không hề nhắc đến Diệp Huyện, có thể thấy mối quan hệ giữa hắn và Diệp Huyện cũng chẳng hề mật thiết... Côn Dương lấy Chu Hổ làm chủ, còn Diệp Huyện lấy Dương Định làm chủ, Chu Hổ vốn xuất thân là sơn tặc bản địa ở Côn Dương, còn Dương Định lại là con cháu quyền quý từ kinh đô Hàm Đan của nước Tấn, có thể thấy hai người này trước đây không hề có can hệ hay giao tình, chỉ là bị uy hiếp bởi nghĩa quân ta nên mới miễn cưỡng liên thủ... Tóm lại, chỉ cần ta đáp ứng không xâm phạm lợi ích của Chu Hổ đó, thì Chu Hổ đó cũng sẽ không vì một Diệp Huyện mà đối đầu với nghĩa quân ta."

Những lời này khiến lòng Quan Sóc khẽ động.

Không thể không nói, ngay cả Quan Sóc cũng có chút dè dặt khi đối mặt Côn Dương.

Hồi tưởng lại buổi ban đầu hắn tấn công Côn Dương, ba mặt vây hãm, cắt đứt liên hệ giữa Côn Dương và các huyện lân cận.

Lúc ấy, Côn Dương chỉ có ba ngàn quân Nam Dương tinh nhuệ, mấy trăm huyện quân, gần ngàn quân Khăn Đen, nhưng đến giờ thì sao?

Quân Khăn Đen Côn Dương, huyện quân, dân binh cộng lại, đã gần vạn người, hơn nữa thực lực sánh ngang binh lính nghĩa quân hắn —— càng đánh càng đông, càng đánh càng mạnh, ngươi có dám tin không?!

Cần biết, con số này có thể đếm được nhưng chưa tính đến thương vong.

Từ trước đến nay, nghĩa quân hắn đã phải trả giá ba bốn vạn thương vong, còn Côn Dương, ít nhất cũng có một hai vạn thương vong, vậy mà trong tình thế ác liệt như thế, người Côn Dương vẫn kiên cường giữ vững thành trì, đồng thời rèn luyện ra ngày càng nhiều quân tinh nhuệ.

Thật ra, loại địa phương này, Quan Sóc thật sự không muốn đụng vào thêm nữa.

Nếu có thể gửi một lời nhắn cho bản thân nửa tháng trước, hắn chắc chắn sẽ cảnh cáo mình khi đó: Hãy chấp thuận Chu Hổ đó! Để Chu Hổ đáng chết đó giữ thái độ trung lập!

Đương nhiên, những điều này hắn cũng chỉ dám nghĩ trong lòng, không dám để lộ ra ngoài, ngay cả với Trần Úc cũng không dám, dẫu sao đây thực sự không phải là chuyện gì vẻ vang.

"Thôi được, lại cùng Chu Hổ đó thương lượng một chuyến vậy."

Quan Sóc cuối cùng khẽ gật đầu.

Vì thời gian cấp bách, Quan Sóc, Trần Úc hai người quyết định mời Chu Hổ đó đến thương lượng trực tiếp, dẫu sao vì yếu tố thời tiết, họ nhất định phải nhanh chóng rút lui, tránh để bị mắc kẹt lại Côn Dương trong mùa đông.

Sau nhiều lần cân nhắc, Quan Sóc, Trần Úc hai người phái người đến chỗ quân tốt Côn Dương đối diện truyền một tin nhắn miệng, hẹn Chu Hổ gặp nhau tại phố Nam, thảo luận các công việc liên quan đến việc hai bên ngừng chiến.

Tin tức này rất nhanh đã truyền đến huyện nha, lọt vào tai Triệu Ngu.

Trước điều này, Triệu Ngu không hề ngạc nhiên, nhưng Tuân Dị lại vô cùng chấn động, khó tin thốt lên: "Bên kia thế mà bị Chu thủ lĩnh dọa cho khiếp vía rồi sao?"

"Đốc Bưu đây là quá xem thường Quan Sóc, Trần Úc hai người rồi."

Triệu Ngu cười giải thích: "Ban ngày hôm nay, có sĩ tốt phát hiện phản quân chất củi khô ở khắp nơi tại Nam Thành, vội vàng bẩm báo ta, có thể thấy Quan Sóc đó đã nảy sinh ý định phóng hỏa đốt thành. Hắn sở dĩ đột nhiên thay đổi thái độ, hẹn ta thương nghị, chỉ có một khả năng, đó chính là Dương Định của Diệp Huyện đã đoạt được Định Lăng... Quân đội Diệp Huyện chiếm cứ Định Lăng, thật ra hoàn toàn không đủ sức để chặn đứng hoàn toàn phản quân rút lui, nhưng nếu Côn Dương ta thừa cơ truy kích, cùng Diệp Huyện tiền hậu giáp kích, thì Quan Sóc đó sẽ phải thật sự cân nhắc lại..."

"Không ngờ Chu thủ lĩnh lại có sự hợp tác với vị Huyện lệnh Dương kia..." Tuân Dị kinh ngạc nói.

Triệu Ngu tặc lưỡi, khẽ hừ nói: "Chỉ là theo nhu cầu mà thôi..."

Cho đến giờ hắn vẫn không rõ Dương Định đó trước đây vì sao muốn nhằm vào mình, mà hắn cũng sẽ không quên chuyện này, món nợ này sau này nhất định phải tìm Dương Định đó đòi lại, nhưng trong việc triệt để giải trừ uy hiếp của phản quân, bất kể là hắn hay Dương Định đó, đều ngầm hiểu mà chọn liên thủ.

Kiểu liên thủ ngoài mặt thế này, quả thực khiến Triệu Ngu cảm thấy không thoải mái, bởi vậy hắn cũng không nghĩ giải thích thêm điều gì.

Thấy Triệu Ngu ngữ khí lạnh nhạt, Tuân Dị cũng nhận ra vị Chu thủ lĩnh này không muốn bàn luận về chủ đề Dương Định, bèn thức thời không hỏi thêm, dù sao hắn đối với Dương Định đó cũng chẳng có hảo cảm gì.

So với điều đó, hắn lại càng bận tâm một chuyện khác: "Chu thủ lĩnh, như lời ngươi nói, Quan Sóc, Trần Úc hai người đã ý thức được nguy cơ, nên mới chọn thương lượng với Chu thủ lĩnh, vậy Tuân mỗ liệu có thể hiểu rằng, lần này Côn Dương cùng Diệp Huyện liên thủ, thật ra có cơ hội trọng thương phản quân không?"

Triệu Ngu đương nhiên hiểu ý Tuân Dị, trực tiếp đáp: "Có thể. Chỉ có điều, toàn bộ quân dân Côn Dương ta sẽ phải trả cái giá là chết mất một nửa người... Một phần chiến tử, một phần chết vì đói rét."

"Nga..."

Sắc mặt Tuân Dị khẽ biến, nuốt khan một tiếng, rất thức thời không nói thêm lời nào.

Trước sau hoàng hôn, phản quân nhường ra một tuyến trận địa tại phố Nam, dựng lên một căn nhà lá trên nền đất trống, bên trong lều cỏ đặt một bàn dài cùng hai chiếc ghế dài.

Còn quân tốt Côn Dương đối diện, dưới sự ước thúc của Cúc Thăng cũng không thừa cơ tấn công.

Chợt, Cừ soái Quan Sóc của Trường Sa nghĩa quân cùng Cừ soái Trần Úc của Giang Hạ nghĩa quân, đi đến dưới căn lều cỏ, ngồi xuống một bên ghế dài.

Và cùng lúc đó, Triệu Ngu cũng dẫn theo Tĩnh Nữ, Ngưu Hoành, Tuân Dị, Hà Thuận cùng những người khác, đi đến phố Nam.

Dọc đường, có Trần Mạch, Vương Khánh, Mã Cái, Ngũ Chí, Tôn Tú, Cúc Thăng, Lưu Đồ cùng những người khác nghe tin mà đến, đứng chân trợ uy cho Triệu Ngu.

Trong bầu không khí căng thẳng khi binh tướng hai bên giương cung bạt kiếm, Triệu Ngu ngồi xuống chiếc ghế bên kia bàn dài, cẩn thận quan sát Quan Sóc và Trần Úc đối diện.

Hắn cười nói: "Hy vọng lần này, Quan soái có thể đưa ra lựa chọn sáng suốt. Dẫu sao cũng như lời Quan soái hôm đó nói, chưa chắc đã có lần sau..."

Còn lúc này, Quan Sóc cùng Trần Úc, cũng với vẻ mặt bình tĩnh đánh giá vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc trước mặt.

Khi nghe câu nói đó của Triệu Ngu, sắc mặt Quan Sóc đột biến, giận dữ vỗ mạnh bàn.

Bá ——

Ngay lập tức, tướng lĩnh, sĩ tốt hai bên trên đường phố toàn bộ giương binh khí, chĩa thẳng vào đối phương. Tất cả quyền lợi của bản dịch này đều được bảo hộ và thuộc về Truyen.free.