Mất trọn vẹn một canh giờ, Tuân Dị mới kể lại cho Lý Mân toàn bộ quá trình trận chiến Côn Dương từ đầu đến cuối.

Để thay Chu Hổ tranh công trước mặt Lý quận trưởng, Tuân Dị đã sớm chuẩn bị rất nhiều – mấy ngày trước khi còn ở Côn Dương, hắn đã hỏi kỹ Triệu Ngu về diễn biến trận chiến này, đồng thời còn tự mình viết một bản chiến báo chi tiết. Hắn tin rằng điều đó có thể khiến vị Lý quận trưởng này phải kinh ngạc.

Quả nhiên, vừa liếc nhìn bản "Đại khái chiến sự Côn Dương" do Tuân Dị tự tay viết trong tay, vừa lắng nghe những lời kể của Tuân Dị, Lý quận trưởng kinh hãi thật lâu, không thể nào lấy lại tinh thần.

Theo lời Tuân Dị kể, quân phản loạn Trường Sa dưới trướng thống soái Quan Sóc tấn công Côn Dương có quy mô thực tế khoảng tám vạn quân. Bản thân hắn trực tiếp chỉ huy ba vạn quân, năm vạn quân còn lại do năm đại tướng Hoàng Khang, Từ Bảo, Lưu Đức, Địch Thượng, Điền Tự lần lượt suất lĩnh. Ngoài ra, Lục Lâm Tặc do Trương Thái, Hướng Hổ cầm đầu cùng với bọn Ngụy tặc dưới trướng cũng được tính là một vạn quân.

Nói cách khác, quy mô binh lực của Quan Sóc tấn công Côn Dương tổng cộng chín vạn quân.

Tuy nhiên, chín vạn quân của Quan Sóc tại Côn Dương có thể nói là thảm bại, tổn thất nặng nề.

Ba vạn quân của Từ Bảo, Địch Thượng, Điền Tự cơ hồ toàn quân bị tiêu diệt;

Lục Lâm Tặc do Trương Thái, Hướng Hổ cầm đầu cũng gần như toàn quân bị tiêu diệt.

Ngoài ra, hai vạn quân của Hoàng Khang, Lưu Đức tổn thất hơn một nửa; ngay cả ba vạn quân do Quan Sóc tự mình suất lĩnh cũng tổn thất ít nhất một nửa.

Tính toán sơ bộ, Quan Sóc trong trận chiến này đã tổn thất hơn năm vạn quân lính, thêm vào hơn một vạn Lục Lâm Tặc.

Chiến quả này, ngay cả Lý quận trưởng cũng cảm thấy khó tin: Côn Dương kia nào phải là đầm rồng hang hổ, mà sao lại khiến Quan Sóc tổn thất nhiều quân lính đến vậy?

Sau khi kinh ngạc, Lý quận trưởng liền hỏi Tuân Dị: "Vậy Côn Dương thương vong thế nào?"

Nghe vậy, Tuân Dị vốn dĩ còn lộ vẻ mừng rỡ, trên mặt lại như bị bao phủ bởi một vẻ lo âu, thở dài nói: "Theo ta được biết, Côn Dương tổn thất gần hai vạn tráng đinh, trong đó người từ mười lăm đến ba mươi lăm tuổi chiếm bảy thành. Tính toán sơ bộ, bình quân mỗi gia đình trong thành đều có người hi sinh... Dù hiện tại Côn Dương vẫn còn lại tám ngàn binh lính, nhưng gần như đã chiếm hết toàn bộ tráng đinh đúng độ tuổi. Sáu bảy vạn dân chúng còn lại đều là người già, trẻ em."

...Sắc mặt Lý quận trưởng động dung.

Dù h���n không tận mắt nhìn thấy, nhưng cũng có thể từ lời Tuân Dị miêu tả mà đoán được Côn Dương đã khó khăn đến mức nào mới có thể giữ vững thành trì.

Trên thực tế hắn cũng hiểu rõ, theo lý mà nói, một huyện nhỏ như Côn Dương cơ bản là không có cách nào ngăn cản gần mười vạn đại quân của Quan Sóc. Chiến bại là lẽ thường, chiến thắng mới là quỷ dị.

Nói về vai trò then chốt nhất trong trận chiến này, không ai vượt qua được Chu Hổ và đám Hắc Hổ Tặc dưới trướng hắn.

Khi Lý quận trưởng đang trầm tư, Tuân Dị nhẹ giọng nói: "Đại nhân, với công tích lần này của Chu Hổ, trong quận nên ban thưởng ngợi khen cho hắn ạ..."

Lý quận trưởng liếc nhìn Tuân Dị, hỏi: "Là Chu Hổ mời ngươi đến đây để tranh công với ta sao?"

"Không." Tuân Dị lắc đầu nói: "Chu Hổ từ đầu đến cuối chưa từng nhắc đến, là thuộc hạ tự mình suy xét."

Lý quận trưởng hơi nghi hoặc liếc nhìn Tuân Dị. Dù sao hắn biết rõ, vị thuộc hạ vốn luôn chính trực này của hắn không biết vì duyên cớ gì lại kết bạn với tên đầu lĩnh sơn tặc ngày trước kia, mối quan hệ giữa hai bên vô cùng tốt. Bây giờ Chu Hổ kia lập được chiến công lớn như vậy, há có lý nào không mượn miệng Tuân Dị để tranh công với hắn?

Không thể không nói, vị Lý quận trưởng này lấy bụng mình đo bụng người, quả thực đã quá coi thường một vị thủ lĩnh Hắc Hổ Tặc nào đó.

Trên thực tế, Triệu Ngu quả thật không hề đề cập chuyện này với Tuân Dị, bởi vì hắn căn bản không quan tâm đến phần thưởng của Dĩnh Xuyên quận. Từ đầu đến cuối hắn chỉ muốn một thân phận quan gia, còn về chức vị cao thấp, Triệu Ngu cũng chẳng thèm để ý, bởi vì hắn căn bản không nghĩ đến việc hiệu lực cho Dĩnh Xuyên quận.

Nói khó nghe một chút, cho dù là đến giờ này phút này, Triệu Ngu kỳ thực vẫn còn đang lựa chọn giữa Tấn quốc và phe phản quân, tranh thủ đứng về phe người thắng cuối cùng để thu được lợi ích lớn nhất.

Mà Tuân Dị, chính là mơ hồ cảm nhận được Triệu Ngu không có mấy phần nhiệt tình với Dĩnh Xuyên quận cũng như với Tấn quốc, bởi vậy mới chủ động thay hắn tranh công, hy vọng có thể trói chặt Triệu Ngu vào phe Dĩnh Xuyên quận, trói chặt vào phe Tấn quốc, tránh cho người mà hắn thưởng thức này sau này đi sai bước, lầm đường.

"Ta sẽ suy nghĩ kỹ, ngươi cứ về nhà nghỉ ngơi trước đi." Lý quận trưởng trầm ngâm nói.

Tuân Dị khẽ nhíu mày, nhưng cũng không tiện tiếp tục thuyết phục. Dù sao, chọc giận vị quận trưởng đại nhân trước mắt là chuyện nhỏ, nhưng khiến vị quận trưởng đại nhân này sinh lòng phản cảm với Chu Hổ kia mới thật là phiền phức.

"Vâng." Sau khi suy nghĩ cẩn thận, Tuân Dị chắp tay lui ra.

Nhìn bóng lưng Tuân Dị rời đi, Lý quận trưởng không nhịn được một lần nữa cầm lấy bản chiến báo do Tuân Dị tự tay viết, từ đầu cẩn thận xem xét nội dung bên trên.

Không thể không nói, dù hắn cũng rất bội phục đủ loại kế sách mà Chu Hổ kia đã dùng trong trận chiến này, nhất là Chu Hổ đã dùng "tương kế tựu kế" đánh bại "tương kế tựu kế" của Quan Sóc. Mời được binh lính của Tương Thành, Nhữ Nam huyện, thừa lúc doanh trại quân Hoàng Khang ở phía tây ngoại ô binh lực trống rỗng, một mẻ diệt sạch doanh trại đó, giải trừ vòng vây phía tây Côn Dương. Điều này trong mắt Lý quận trưởng quả thực chính là "thần lai chi bút" – nếu không phải nhất cử nhất động của Quan Sóc đều nằm trong dự liệu của Chu Hổ, Chu Hổ há có thể làm được bước này?

Chỉ bằng mưu lược này, Chu Hổ kia đã xứng đáng được đề bạt. Nếu đổi một người khác, Lý quận trưởng sẽ không chút do dự đề bạt, nhưng cái Chu Hổ này...

Công bằng mà nói, mặc dù Lý Mân đã ân xá cho Chu Hổ một số việc ác trước đây, nhưng việc ác "cướp quan đốt nha" của Chu Hổ năm đó vẫn như cũ lưu lại một cái gai trong lòng hắn. Đến nỗi dù hôm nay Chu Hổ lập được công lao lớn như vậy, hắn cũng có chút chần chừ không biết có nên đề bạt Chu Hổ hay không.

Dù sao Chu Hổ kia, cũng không phải một kẻ sẽ mặc cho người khác định đoạt.

Nhìn như kính cẩn nghe theo, nhưng kỳ thực ngang ngược khó thuần, đây chính là cái nhìn của Lý Mân đối với Chu Hổ.

Mà loại người này, cũng rất khó điều khiển.

Nhưng nhìn lại chiến báo, Lý quận trưởng không thể không thừa nhận, Chu Hổ này đã đánh một trận thật đẹp mắt, lấy một huyện nhỏ mà kiên cường ngăn chặn được cơn sóng dữ.

"Ưm..." Do dự mãi, trầm tư không ngớt, Lý quận trưởng cuối cùng vẫn là đưa chiến sự Côn Dương viết vào bản chiến báo mà hắn sẽ giao cho triều đình, làm "tổng thành tích" của Dĩnh Xuyên quận hắn.

Không có cách nào khác, trừ phía Côn Dương ra, Dĩnh Xuyên quận của hắn thực tế không có thành tích nào nổi bật. Thậm chí, gần một phần tư đất đai trong quận đã bị phản quân tướng lĩnh Hạng Tuyên khống chế. Nếu không phải phía Côn Dương đánh lui Quan Sóc, riêng năm nay Dĩnh Xuyên quận của hắn chỉ e cũng phải vứt bỏ một nửa đất đai trong quận.

Bởi vậy, nói theo một ý nghĩa nào đó, biểu hiện của Chu Hổ tại Côn Dương xem như đã che giấu cho Dĩnh Xuyên quận của hắn. Ít nhất, với chiến quả của Chu Hổ kia, triều đình sẽ không đến mức lại chất vấn hắn – gần mười vạn binh lực của Quan Sóc bị đánh tan hơn một nửa, triều đình còn có thể chỉ trích điều gì?

Nhưng điều đáng lúng túng là, những thành tích này đều xuất hiện ở Côn Dương, mà trong Dĩnh Xuyên quận của hắn, mấy ngày nay không những không thể đánh tan phản quân Hạng Tuyên, ngược lại còn mất thêm hai tòa huyện thành Dĩnh Dương, Dĩnh Âm.

Lý quận trưởng hận không thể lập tức gọi Đô úy Tào Tác tới, đem bản chiến báo này đập vào mặt người phía sau: "Nhìn Côn Dương mà xem! Nhìn lại Hứa Xương mà xem!"

Nhưng lý trí khiến Lý quận trưởng hiểu rõ, làm như vậy ngoại trừ khiến Tào Tác ghi hận hắn, ghen ghét Chu Hổ kia, thì chẳng có chút ý nghĩa nào. Dù sao vị Tào Đô úy này cũng không phải chưa dốc hết toàn lực, chỉ là tài năng của hắn có hạn mà thôi...

"Có nên đề bạt Chu Hổ kia không?" Lý quận trưởng chắp tay sau lưng dạo bước trong phòng, cẩn thận suy tư chuyện này.

Đồng thời, hắn cũng tự hỏi có nên "cầu viện" Côn Dương.

Chuyện này mà truyền ra ngoài quả thực sẽ khiến người ta cười chết. Một quận trị, có quân đội của quận, thành quận, lại muốn hướng huyện thành thuộc hạ mình cầu viện, mời đối phương phái binh lính của huyện đến cứu viện trước. Tuy nhiên, hiện nay quả thật chỉ có Côn Dương có năng lực trợ giúp trong quận – Chu Hổ kia đã có thể suất lĩnh binh lính Côn Dương huyện đánh lui chủ lực phản quân của Quan Sóc, tự nhiên cũng có thể giúp trong quận đánh bại phản tướng Hạng Tuyên.

Thành quận không bằng huyện thành thuộc hạ, đây thật là một chuyện khiến người ta cảm thấy lúng túng.

Nhưng dù cuối cùng có cảm thấy xấu hổ, vì cân nhắc đại cục, Lý quận trưởng cũng muốn thử một lần. Dù sao, mặc dù nói triều đình đã điều động quân đội, nhưng viện quân bao lâu có thể đến Dĩnh Xuyên quận của hắn thì Lý quận trưởng lại không chắc chắn. Vạn nhất sau đầu xuân năm sau, viện quân của triều đình không thể đến kịp, hắn không hề có chút nắm chắc nào có thể giữ vững được trước cuộc tấn công của phản tướng Hạng Tuyên vào mùa xuân.

Bởi vậy, thay vì khổ sở chờ đợi viện quân của triều đình, chi bằng tổn thất thể diện mà cầu viện Côn Dương, ít nhất viện quân Côn Dương có thể đến kịp thời.

Ngày hôm sau, Lý Mân triệu tập Đô úy Tào Tác cùng các tướng lĩnh, quan viên khác để thương nghị chiến sự. Tuân Dị vừa mới trở lại trong thành cũng bị hắn cố ý mời đến trong phủ.

Trước khi hội nghị bắt đầu, Lý quận trưởng mặt không đổi sắc nói với mọi người: "Hôm qua, Tuân Dị trở lại trong thành, bẩm báo với ta, nói rằng phía Côn Dương đã đánh lui phản quân. Gần mười vạn đại quân của Quan Sóc, hơn một nửa đã bị tiêu diệt tại Côn Dương, chỉ còn lại chưa đến ba vạn quân lính rút về Triệu Lăng, ngay cả như vậy, còn bao gồm một vạn quân phản quân Giang Hạ..."

Nghe nói việc này, các tướng lĩnh, quan viên trong phòng đều trợn mắt há hốc mồm. Đô úy Tào Tác, sĩ lại Điền Khâm cùng các tướng lãnh khác càng là mặt mũi tràn đầy xấu hổ.

Phía Hứa Xương của hắn bị một vạn phản quân Trường Sa, ba vạn phản quân Giang Hạ của Hạng Tuyên đánh cho chạy trối chết. Nhưng phía Côn Dương của người ta đây, đối mặt gần mười vạn đại quân lại có thể đánh bại, thậm chí là đánh tan.

Sau khi xấu hổ, mấy người Tào Tác, Điền Khâm cũng không dám nói gì.

Thấy những người này mặt đỏ bừng lên, Lý quận trưởng cũng không chất vấn quá nhiều nữa, chuyển giọng hỏi mọi người: "Nay Hạng Tuyên đã công chiếm Dĩnh Dương, Dĩnh Âm hai huyện, dù tạm thời rút khỏi Hứa Xương, nhưng đợi đến đầu xuân năm sau, hắn tất nhiên sẽ ngóc đầu trở lại. Đến lúc đó, các ngươi có kế sách lui địch nào không?"

Bao gồm cả Tào Tác, Điền Khâm và những người khác, mọi người lời thề son sắt nói: "Chỉ có thể thề sống chết giữ thành!"

Tuy nhiên, đối với câu trả lời chắc chắn này, Lý quận trưởng hiển nhiên không hài lòng.

Thấy vị quận trưởng đại nhân này nhíu mày không nói gì, có lẽ có vị quan viên linh hoạt đầu óc nào đó liên tưởng đến chuyện Côn Dương vừa được nhắc đến lúc trước, liền thử thăm dò đề nghị: "Đại nhân, vì Côn Dương nguy cơ đã được giải, sao không cầu viện Côn Dương? Dĩnh Dương ngay phía bắc Tương Thành, có thể gọi Chu Hổ kia tổ chức liên quân ba huyện Côn Dương, Tương Thành, Nhữ Nam, trước tiên thu phục Dĩnh Dương, sau đó chi viện Hứa Xương..."

"Ưm..." Lý Mân làm ra vẻ trầm ngâm.

Mọi người trong phòng đã ở chung với vị quận trưởng này đã lâu, sao lại không hiểu rõ ông ta? Thấy Lý Mân lộ vẻ chần chờ, mọi người lập tức hiểu ra: Chắc chắn là vị quận trưởng đại nhân này sợ mất mặt, không tiện chủ động nhắc đến chuyện này.

Nghĩ đến đây, trừ mấy người Tào Tác, Điền Khâm vẫn như cũ im miệng không nói ra, những người còn lại nhao nhao thuyết phục, cứ như thể chỉ có Côn Dương mới có thể giải được vây cho Hứa Xương.

Thấy vậy, Lý Mân lúc này mới quay đầu nhìn về phía Tuân Dị, mặc dù không mở miệng nói, nhưng thái độ đã vô cùng rõ ràng.

"E rằng rất khó..." Tuân Dị đã đoán được vài phần, cười khổ nói: "Trận chiến này, Côn Dương đã mất đi gần hai vạn tráng đinh, trong huyện từng nhà đều có người chết. Hạ quan cho rằng không nên lại miễn cưỡng Côn Dương, kéo họ vào một trận chiến không thuộc về họ. Như vậy, là bất nhân."

...Lý Mân hơi biến sắc.

Từ bên cạnh, vài tên quan viên chú ý tới sắc mặt của vị quận trưởng đại nhân này, lập tức lên tiếng chỉ trích Tuân Dị.

"Tuân Đốc Bưu nói vậy là sai rồi! Phản quân xâm phạm biên giới chính là kiếp nạn của toàn bộ Dĩnh Xuyên quận ta, toàn quận phải cùng nhau tiến thoái, há có thể phân chia?"

"Côn Dương chẳng lẽ không phải thuộc hạ của Dĩnh Xuyên quận ta sao? Quận thành lâm nguy, hắn há có thể khoanh tay đứng nhìn?"

"Lời của Tuân Đốc Bưu sai lớn!"

Tuy nhiên, Tuân Dị căn bản không thèm để ý đến đám người này, chỉ là nhìn thẳng Lý Mân, chắp tay nói: "Nếu đại nhân khăng khăng như vậy, xin mời người khác đi sứ."

Lý quận trưởng thầm mắng một tiếng trong lòng.

May mà hắn cũng quen thuộc tính cách ngang bướng của Tuân Dị, ngược lại cũng không đến nỗi quá mức phẫn nộ. Huống chi, hắn còn muốn Tuân Dị đi thuyết phục Chu Hổ kia – trừ Tuân Dị ra, ở đây ai có giao tình với Chu Hổ kia chứ?

Nghĩ đến đây, Lý quận trưởng dùng lời lẽ ôn hòa an ủi nói: "Đây cũng không phải là mệnh lệnh trong quận. Ngươi có thể thương lượng với Chu Hổ kia xem sao, nếu Chu Hổ nguyện ý cứu viện Hứa Xương, ta có thể đề bạt hắn làm 'Bộ Đô úy'."

...Tuân Dị nhíu mày, nhưng không lập tức từ chối.

Mọi quyền lợi dịch thuật đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.