"Ngươi."

Một dân binh của Huynh Đệ hội với vẻ mặt không cảm xúc, đưa một bát cơm chan nước thịt cho Tần Thực.

Tần Thực chẳng hề bận tâm đến sự lạnh nhạt của đối phương, nhận lấy chiếc chén gỗ đang định quay người rời đi, thì chợt thấy người kia bất ngờ cất tiếng: "Khoan đã."

Chỉ th���y tên dân binh Huynh Đệ hội kia chỉ vào cánh tay trái của Tần Thực, nơi có buộc một tấm bảng gỗ nhỏ bằng sợi dây mảnh, rồi hỏi: "Ngươi là Lại quan? Chức vị gì?"

Tần Thực cúi đầu liếc nhìn một cái, vẻ mặt vẫn lạnh nhạt đáp: "Đồn phó."

Nghe vậy, tên dân binh Huynh Đệ hội kia lộ rõ vài phần kinh ngạc trên mặt, rồi chợt cũng với vẻ mặt không cảm xúc mà nói: "Theo quy định, Lại quan được phép thêm đồ ăn."

Nói đoạn, hắn dùng đôi đũa gắp hai lát thịt từ một thùng gỗ khác, cho vào chiếc chén mà Tần Thực đang đưa tới.

Hai lát thịt kia, rộng bằng bàn tay, dày chừng một đốt ngón tay, vào thời điểm này có thể xem là đãi ngộ không tồi, song sắc mặt Tần Thực vẫn bình tĩnh và lãnh đạm như thường, cầm đôi đũa rồi quay người rời đi.

Cũng phải thôi, y từng là Khúc tướng của nghĩa quân Trường Sa, há lại sẽ vì hai lát thịt mà mang ơn một người như vậy.

Vì chén gỗ và đũa dùng để ăn cơm đều phải trả lại, phần lớn sai nha đều ngồi dùng bữa bên cạnh những chiếc bàn dài đặt dưới mái lều cỏ cách đó không xa, nếu chỗ ngồi chật chội thì dứt khoát đứng ăn.

Tần Thực cũng không ngoại lệ.

Có lẽ bởi vì y từng đảm nhiệm Khúc tướng nghĩa quân, nên khi y đi về phía những chiếc bàn dài đã chật người, lập tức có sai nha đứng dậy nhường chỗ.

Tần Thực cũng chẳng khách sáo, ngồi xuống lặng lẽ dùng bữa.

Nói mới nhớ, cái món cơm chan nước thịt này, hương vị thực sự không tồi, mặc dù trong đó bọt thịt ít đến thảm thương, phần lớn đều là rau củ nát, đậu hạt cùng một chút rau quả không gọi được tên, nhưng nước canh kia quả thực nồng đậm, dù chỉ dùng nước canh này ăn với cơm, cũng đủ để khiến những người đang đói bụng cồn cào như bọn họ ăn hết bát cơm trắng kia.

Huống chi, Tần Thực còn có thêm hai lát thịt.

"Khúc tướng."

Đúng vào lúc Tần Thực đang an tâm dùng bữa, bên tai y bỗng truyền đến một tiếng chào hỏi khẽ.

Y quay đầu nhìn lại, hóa ra là thuộc hạ của mình, Bá trưởng Bành Phục.

Đương nhiên, lúc này Bành Phục đã chẳng còn là Bá trưởng nữa, y đã bị một Hắc Khăn tốt thay thế, đảm nhiệm Bá phó – nghe là biết ngay đây là chức quan do bên Côn Dương tùy tiện đặt ra.

"Có chuyện gì ư?"

Tần Thực thuận miệng hỏi.

Chỉ thấy Bành Phục nhìn quanh hai bên một lượt, rồi hạ giọng nói: "Hôm nay, có sáu huynh đệ trong ngũ đã bị xử quyết."

"..."

Động tác xới cơm của Tần Thực khựng lại một chút, trong lòng thầm mắng một câu: Ngu xuẩn!

Y biết chuyện này, cũng biết những tướng sĩ nghĩa quân kia bị xử quyết vì lý do gì – đó là bởi vì có ý đồ trốn thoát.

Thật ra mà nói, không phải toàn bộ sáu binh lính trong ngũ kia đều muốn trốn thoát, nói đúng hơn là trong đó chỉ có một hai người muốn bỏ trốn.

Mấy tên ngu xuẩn và lỗ mãng kia, thừa lúc Ngũ trưởng cùng ngũ với bọn họ không để ý, toan tính trốn thoát, nhưng cuối cùng vẫn bị Hắc Khăn tốt của Côn Dương đang tuần tra gần đó bắt được, rồi bị đánh chết ngay tại chỗ. Liên lụy đến những sĩ tốt nghĩa quân còn lại cùng một ngũ với họ cũng gặp tai vạ, bị Hắc Khăn tốt của Côn Dương đánh chết với tội danh liên đới.

Bọn Hắc Khăn tốt của Côn Dương đã thực hiện lời cảnh cáo nghiêm khắc trước đó: Nếu có ai toan tính trốn thoát, làm loạn, toàn bộ sai nha cùng ngũ sẽ bị xử tử!

Chỉ có mấy tên Ngũ trưởng kia là sống sót, bởi vì họ chính là những Hắc Khăn tốt của Côn Dương được phái đến để giám sát bọn họ.

"Khúc tướng."

Thấy Tần Thực không có chút phản ứng nào, Bành Phục nhìn quanh hai bên một lần nữa, thấp giọng hỏi: "Khi nào chúng ta ra tay?"

Mặc dù y đã cố gắng hạ giọng hết sức, nhưng mấy tên sai nha ngồi cùng bàn vẫn nghe thấy. Những người kia liếc nhìn Tần Thực và Bành Phục, rồi bưng chén gỗ đứng dậy bỏ đi.

Thấy vậy, Tần Thực thầm thở dài: Lòng người đã tan rã.

Trên thực tế, khi bọn Hắc Khăn tốt của Côn Dương hôm nay đánh chết sáu binh lính trong ngũ kia trước mặt mọi người để răn đe, phần lớn sai nha của Lại Cẩn quân đều hầu như không có phản ứng kịch liệt nào. Ngay lúc đó, Tần Thực đã biết, lòng người đã tan rã.

Côn Dương một mặt ban cho họ đãi ngộ hậu hĩnh như tù binh, một mặt lại nghiêm khắc trừng trị những kẻ có ý đồ bỏ trốn, làm loạn. Hành động này đã chia rẽ một cách sâu sắc hơn vạn tù binh nghĩa quân còn lại.

Đại đa số người đều nghĩ đến chuyện cứ thành thật chịu sự nô dịch của Côn Dương trong năm năm, sau đó sẽ được giải trừ thân phận nô lệ. Điều này giống như mấy tên sĩ tốt nghĩa quân vừa mới bưng chén gỗ rời đi trước đó, rõ ràng là họ không muốn tham gia vào chuyện của Bành Phục nên mới bỏ đi.

"Ra tay gì chứ? Đừng tự tìm cái chết." Tần Thực thấp giọng nói.

"Khúc tướng?"

Bành Phục khó tin nổi, liếc nhìn Tần Thực.

"Cứ chờ thêm một thời gian nữa rồi tính." Tần Thực nói với giọng không cho phép phản đối.

"..."

Bành Phục ngẩn người, dù không hiểu rõ nhưng cũng gật đầu lia lịa.

Đại khái sau một nén hương, khi Tần Thực, Bành Phục và những người khác vừa vặn dùng cơm xong, một đội Hắc Khăn tốt của Côn Dương với bước chân chỉnh tề đi tới phía này.

"Hắc Khăn..."

"A, Hắc Khăn tốt..."

Các sai nha gần đó nhao nhao lùi lại, nhường đường cho đội Hắc Khăn tốt Côn Dương này.

Bởi vì họ nhận ra rằng, đám Hắc Khăn tốt này không phải là đám người dưới trướng Cúc Thăng, Tào Mậu – những kẻ buộc khăn đen vào cánh tay trái để làm 'nghĩa quân phản đồ', mà là Hắc Khăn thật sự của Côn Dương, quân đội trực thuộc dưới trướng Bộ đô úy Dĩnh Xuyên quận Chu Hổ.

"Ta là Lưu Đồ, người ta gọi là 'Đồ Vạn Vạn' ..."

Đứng giữa vô số sai nha, tên Hắc Hổ Tặc cầm đầu kia với vẻ mặt kiêu căng tự xưng danh tính.

Các sai nha xung quanh vừa muốn cười lại không dám cười, trong số đó, có lẽ có người cẩn thận dè dặt hỏi: "Không hay ngài có gì phân phó?"

Lưu Đồ đảo mắt nhìn quanh một lượt, trầm giọng nói: "Có người báo cáo ta rằng, bên này có kẻ bàn bạc chuyện trốn thoát ngay trước mặt mọi người... Hừ, thật đúng là to gan lớn mật, phải không?"

Nghe vậy, các sai nha bốn phía đều nhao nhao biến sắc.

Họ đương nhiên biết, đối với những sai nha có ý đồ bỏ trốn, đám Hắc Khăn tốt Côn Dương này tuyệt đối sẽ không nương tay.

Chẳng phải sao, hôm nay, chỉ mới ở bên phía Trụ sơn, bọn Hắc Khăn tốt Côn Dương đã xử tử mấy chục người.

"Phải chăng có hiểu lầm gì đó?" Có lẽ một tên sai nha cả gan hỏi.

Lưu Đồ khẽ hừ một tiếng, cũng chẳng thèm giải thích, y hướng ra phía sau nhếch miệng nói: "Này, tên kia, ngươi lại đây xác nhận."

Vừa dứt lời, trong đội Hắc Hổ Tặc phía sau y, có một tên sai nha chừng hai mươi tuổi bước ra.

"..."

Lúc này, Tần Thực đang ngồi ở bàn dài phía xa khẽ nhíu mày.

Y mơ hồ nhận ra, tên sai nha kia dường như chính là một trong số mấy người vừa mới nghe được cuộc đối thoại của y và Bành Phục rồi lặng lẽ bỏ đi.

"Bành Phục, ngươi đi đi." Tần Thực thấp giọng nhắc nhở.

Thế nhưng, lời nhắc nhở của y vẫn chậm một bước. Chỉ thấy, dưới ánh nhìn chăm chú khó tin của vô số sĩ tốt Lại Cẩn quân gần đó, tên sai nha kia chỉ về phía Tần Thực, Bành Phục và những người khác, rồi chỉ vào Bành Phục vừa đứng dậy, nói với Lưu Đồ: "Cái người kia, cái người vừa đứng dậy ấy."

"Bắt lấy!"

Lưu Đồ vung tay lên. Ngay lập tức, bảy tám tên Hắc Hổ Tặc hung thần ác sát xông tới, đẩy Bành Phục đang có chút luống cuống chân tay ngã xuống đất.

"Các ngươi muốn làm gì?" Bành Phục giãy dụa trên mặt đất, nhưng y vẫn không thể thoát được, bị mấy tên Hắc Hổ Tặc kia ghì chặt xuống đất.

Chứng kiến tình hình này, các sai nha gần đó liền ồn ào tranh cãi. Nhìn Bành Phục không ngừng giãy dụa, họ đều có ý muốn cùng chung mối thù, nhao nhao dùng ánh mắt bất thiện nhìn về phía Lưu Đồ.

Thế nhưng, Lưu Đồ kẻ lưu manh này há lại sợ hãi?

Y đảo mắt nhìn quanh bốn phía, lạnh lùng nói: "Ta, Côn Dương, ban cho các ngươi đãi ngộ tốt nhất, nhưng điều này có một tiền đề, đó chính là các ngươi phải trung thực an phận. Nếu có kẻ nào toan tính bỏ trốn, làm loạn... Tuyệt đối không khoan dung!"

Cũng chẳng biết là do ánh mắt hung thần của y trừng một cái, hay là do đám Hắc Hổ Tặc phía sau y chưa kịp hành động đã nhao nhao giơ binh khí lên, sự hỗn loạn bốn phía lập tức liền yên tĩnh trở lại.

"Là y ư?"

Lưu Đồ dẫn tên sai nha kia lại gần Bành Phục, trong miệng dò hỏi: "Còn có những người khác nữa không?"

"Còn có... Khúc tướng Tần."

Tên sai nha kia có chút sợ hãi chỉ về phía Tần Thực.

Lưu Đồ đã sớm chú ý đến Tần Thực, nghe tên sai nha này xác nhận, ánh mắt y nhìn về phía Tần Thực lập tức trở nên bất thiện: "Rốt cuộc là thế nào đây, Khúc tướng Tần?"

Không thể không nói, Tần Thực cũng không ngờ binh lính nghĩa quân của mình lại sẽ báo cáo với Hắc Khăn tốt của Côn Dương, thậm chí còn đến xác nhận bọn họ. Y liếc nhìn tên sai nha kia, kẻ dường như đang cố gắng nép sau lưng Lưu Đồ, rồi đứng dậy ôm quyền với Lưu Đồ, nói: "Lưu Biện mục, e rằng trong chuyện này có chút hiểu lầm... Tần mỗ và Bành Phục vẫn chưa hề bàn bạc chuyện bỏ trốn, chúng tôi chỉ là đang nói về những sĩ tốt toan tính bỏ trốn hôm nay, chắc là y ta đã nghe nhầm..."

"... Thật vậy sao?"

Lưu Đồ quay đầu hỏi tên sai nha kia: "Ngươi không cần e ngại, báo cáo không những vô tội mà còn có công, ai cũng không dám làm gì ngươi đâu."

Cũng chẳng biết có phải vì lời hứa hẹn của Lưu Đồ hay không, tên sai nha kia đối diện với ánh mắt của Tần Thực, chần chừ nói: "Khúc tướng Tần thì quả thực không nói gì, nhưng người này..."

Y chỉ chỉ vào Bành Phục vẫn đang bị ghì chặt xuống đất, khẽ cắn môi nói: "Tôi nghe thấy y ta nói gì đó liên quan đến chuyện bỏ trốn."

Lưu Đồ gật đầu lia lịa, phất tay quát: "Mang đi!"

Trong mắt Tần Thực lóe lên một tia vội vàng, y biết rõ, nếu cứ mặc cho Bành Phục bị Lưu Đồ này mang đi, thì Bành Phục tuyệt đối sẽ không còn cơ hội sống sót.

Để bảo toàn tính mạng của thuộc hạ, Tần Thực liền lớn tiếng hô: "Khoan đã!"

"..." Lưu Đồ với vẻ mặt bất thiện nhìn về phía Tần Thực, tay trái y đặt lên chuôi kiếm treo bên hông.

Thấy vậy, Tần Thực không kiêu ngạo cũng chẳng hèn mọn mà nói: "Lưu Biện mục, Bành Phục có lẽ đã bàn bạc chuyện bỏ trốn, nhưng xin nể tình y chưa hành động, liệu có thể tha cho y một mạng không? Lưu Biện mục xin cứ yên tâm, Tần mỗ sẽ nghiêm khắc trừng trị y..."

Lưu Đồ cười lạnh một tiếng, không bày tỏ ý kiến gì về lời thỉnh cầu của Tần Thực.

Ngay đúng lúc này, Cúc Thăng dẫn theo một đội sĩ tốt vội vã chạy đến. Khi thấy Lưu Đồ và Tần Thực đang giằng co, lòng y chợt sững lại, vội vàng tiến lên, hỏi: "Lưu Biện mục, có chuyện gì vậy?"

Lưu Đồ liền kể lại sự việc vừa rồi một lượt.

Cúc Thăng nhìn Bành Phục kia, rồi lại nhìn Tần Thực, kéo Lưu Đồ sang một bên, thấp giọng nói: "Liệu có thể nể mặt ta một chút, để ta giải quyết chuyện này được không?"

Cúc Thăng là hàng tướng được Triệu Ngu coi trọng, Lưu Đồ đương nhiên phải nể mặt Cúc Thăng. Y liền gật đầu nói: "Nhưng đừng quá nhân nhượng, nếu không sẽ hậu hoạn vô tận."

"Được, được." Cúc Thăng liên tục đáp lời.

Thấy vậy, Lưu Đồ liền đến bên cạnh tên sai nha vừa báo cáo, sau khi đảo mắt nhìn quanh bốn phía một lượt, y cố ý vỗ vai tên sai nha kia nói: "Tiểu tử, lần này ngươi báo cáo có công, rất tốt. Từ hôm nay cứ theo ta mà làm, khỏi sợ bị kẻ khác nhắm vào."

"Vâng! !"

Tên sai nha kia ngạc nhiên ôm quyền đáp.

Lưu Đồ cười cười, phất tay bảo người thả Bành Phục. Rồi y liền dẫn tên sai nha vừa báo cáo rời đi, giữa ánh mắt hâm mộ của đám sĩ tốt phản quân xung quanh.

Cùng lúc đó, Tần Thực bước tới một bước, đưa tay đỡ Bành Phục dậy, rồi quay sang ôm quyền với Cúc Thăng: "Cúc Thăng, đa tạ."

Cúc Thăng không bày tỏ ý kiến gì, chỉ gật đầu lia lịa, rồi thở dài nói: "Ngày xưa ta và ngươi từng là đồng liêu, phàm những chuyện trong khả năng, Cúc mỗ tự khắc sẽ hết sức giúp đỡ, nhưng... Hi vọng ngươi hãy kiềm chế thuộc hạ của mình, đừng để xảy ra chuyện tương tự nữa. Ta và Chu thủ lĩnh ở chung đã lâu, ta biết lời y nói ra tất sẽ thực hi��n. Chỉ cần các ngươi an phận, năm năm sau, y tự khắc sẽ giữ đúng lời hứa mà giải trừ thân phận nô dịch cho các ngươi; tương tự, nếu có ai toan tính bỏ trốn, làm loạn, y cũng sẽ không nương tay..."

Nói rồi, y hướng về phía Tần Thực ôm quyền, rồi dẫn theo quân tốt thuộc hạ rời đi.

Còn các sai nha đang vây quanh bốn phía, cũng lục tục tản đi.

Nhìn bóng lưng Cúc Thăng rời đi, Tần Thực với vẻ mặt không thay đổi nói với Bành Phục: "Ngươi đã nhận được bài học chưa? Đừng hành động thiếu suy nghĩ nữa, ngươi phải biết rằng, lòng quân... đã không còn về phía chúng ta."

Xoa xoa bờ vai đang đau nhức, Bành Phục liền hỏi dồn: "Chẳng lẽ chúng ta chỉ có thể chịu sự nô dịch của người Côn Dương mãi sao?"

"Cứ đợi thời cơ."

Tần Thực chậm rãi nói.

Theo Tần Thực, những tù binh như bọn họ muốn thoát khỏi sự nô dịch của Côn Dương, chỉ có một cơ hội duy nhất.

Đó chính là, phải đợi đến khi Cừ soái Quan Sóc của nghĩa quân Trường Sa một lần nữa suất quân tấn công vùng Sa Hà, tạo áp lực lên Côn Dương.

Nguyên văn độc bản này được truyen.free đặc biệt chuyển ngữ.