Ngày hôm sau, tức ngày hai mươi tháng tư.

Khi trời vừa rạng sáng, Trương Quý mới giật mình tỉnh giấc từ trong cơn mơ.

Khi Trương Quý bước ra khỏi doanh trại, hắn nhận thấy các binh sĩ nghĩa quân bên trong dường như đang bàn tán về cuộc "tập kích" đêm qua.

"Đám khốn kiếp đó, nghĩa quân đã hảo tâm thu nhận chúng, nào ngờ chúng lại đầu quân cho Côn Dương, có ý đồ thiêu rụi doanh trại của ta."

"Ta đã nói rồi mà, đám người đó không thể tin được... Một đám người tay không tấc sắt, vậy mà có thể thoát khỏi tay quân lính Côn Dương mà không tổn hao gì, làm sao có thể chứ? Đó chính là binh sĩ tinh nhuệ của Côn Dương!"

Trương Quý hiểu rõ, những gì các binh sĩ nghĩa quân đang bàn tán chính là đám quan lại từ Côn Dương trốn sang đã bị nghĩa quân thu nhận ngày hôm qua.

『 Vì một ngàn bộ binh khí và giáp trụ kia, Quan Sóc và Trần Úc hai người lại thực sự bán đứng mấy trăm tên nô lệ trốn sang ư? 』

Hắn lắc đầu, cảm thấy khó tin.

Đương nhiên, tất cả những chuyện này không liên quan gì đến hắn. Mục đích hắn đến đây lần này chỉ đơn thuần là để quan sát xem Kinh Sở nghĩa quân, Trường Sa nghĩa quân và Giang Hạ nghĩa quân, mấy chi "quân bạn" này, liệu có giá trị để kết "đồng minh" hay không, rồi sau khi trở về Giang Đông nghĩa quân sẽ bẩm báo lại cho Công Dương tiên sinh.

Tiện thể — không thể gọi là tiện thể, mà là phải đến Lỗ D��ơng, bái tế Hương Hầu phu thê và Nhị công tử đã qua đời.

Nghĩ đến Hương Hầu phu thê, nghĩ đến Nhị công tử, Trương Quý không khỏi thở dài.

『... Cũng may Đại công tử vẫn còn đó, Đại công tử cuối cùng có thể vì Hương Hầu, vì phu nhân, vì Nhị công tử mà báo thù rửa hận. 』

Nắm chặt nắm đấm, khuôn mặt Trương Quý đột nhiên căng thẳng, trong mắt hiện lên từng trận hận ý.

Một lát sau, hắn dẫn theo hai binh lính Giang Đông nghĩa quân tùy tùng, đi đến căn phòng Hoàng Uân đang ở, vừa lúc thấy Hoàng Uân cũng đang đứng trước phòng.

"Tử Mỹ huynh."

"Trương Quý huynh đệ."

Sau khi chào hỏi nhau, Hoàng Uân mời Trương Quý vào phòng mình.

Hoàng Uân úp mở nói với Trương Quý: "Trương Quý huynh chắc hẳn cũng đã nghe chuyện đêm qua rồi chứ? Đây là chuyện nội bộ của Trường Sa nghĩa quân, huynh đệ chúng ta tốt nhất đừng nên can thiệp..."

Trương Quý đương nhiên hiểu Hoàng Uân ám chỉ điều gì, hắn gật đầu nói: "Đa tạ Tử Mỹ huynh đã nhắc nhở. Mời Tử Mỹ huynh cứ yên tâm, Trương Quý ta không phải là kẻ lắm chuyện."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt..."

Hoàng Uân gật đầu liên tục, cũng không biết nên nói gì thêm.

Trên thực tế, ngay cả hắn cũng vô cùng kinh ngạc, kinh ngạc vì hai vị Cừ soái Quan Sóc và Trần Úc lại thực sự đạt thành thỏa thuận ngầm với Chu Hổ kia, bán đứng mấy trăm binh lính trốn về.

Về chuyện này, tối qua Hoàng Uân đã nói chuyện rất lâu với Trần Úc, lúc đó hắn mới hay rằng, Chu Hổ kia quả thực là người có năng lực, ít nhất trong hoàn cảnh hiện tại, Quan Sóc và Trần Úc đều phải cố gắng tranh thủ, không nên chọc giận Chu Hổ đó.

Thật khó mà tưởng tượng nổi, một thế lực sơn tặc địa phương, lại khiến hai vị Cừ soái nghĩa quân phải kiêng dè đến vậy.

Ngay lúc Hoàng Uân đang cảm khái, Trương Quý ôm quyền hỏi: "Tử Mỹ huynh sau đó có tính toán gì?"

"Ta ư?"

Hoàng Uân ngẩn người, rồi giải thích cặn kẽ: "Ta sẽ ở lại đây nghỉ ngơi một thời gian, xem xét tình hình phát triển của Trường Sa nghĩa quân... Không biết Trương Quý huynh đệ hỏi câu này là có ý gì..."

Trương Quý mỉm cười giải thích: "Tử Mỹ huynh đừng hiểu lầm, tại hạ không có ý gì khác, chỉ là đến lúc đó, Công Dương tiên sinh và Bá Hổ công tử có chuyện quan trọng khác phó thác cho ta, muốn ta đến bái tế một vị... tôn trưởng đã qua đời. Vì vậy, Trương mỗ muốn xin phép rời đi mấy ngày."

"À." Hoàng Uân chợt vỡ lẽ, rồi tò mò hỏi: "Không biết là vị tôn trưởng nào đã qua đời?"

"Cái này..." Trương Quý cười áy náy.

Hoàng Uân lập tức hiểu ra, thức thời nói: "N���u đã vậy, Trương Quý huynh đệ cứ tự tiện đi. Không biết Trương Quý huynh đệ cần mấy ngày thì có thể quay về?"

Trương Quý nhẩm tính, đáp: "Ngắn thì hai ngày, nhiều thì ba ngày."

"Được." Hoàng Uân khẽ gật đầu.

Sở dĩ hắn hỏi Trương Quý về ngày quay lại là bởi vì Trương Quý chính là sứ giả của Giang Đông nghĩa quân, và trong một số việc, Cừ soái Triệu Chương cùng Quân sư Tham tướng Công Dương tiên sinh của Giang Đông nghĩa quân càng thêm tín nhiệm Trương Quý.

Do đó, trong việc khảo sát Kinh Sở nghĩa quân, Giang Trung nghĩa quân "có đáng giá để nâng đỡ hay không", Hoàng Uân cần Trương Quý đưa ra bằng chứng, mới có thể ảnh hưởng đến quyết định của Giang Đông nghĩa quân.

Đây cũng là lý do hắn luôn khách khí với Trương Quý.

Từ biệt Hoàng Uân, Trương Quý sau đó lại đi gặp Quan Sóc và Trần Úc, giải thích một lượt với hai vị Cừ soái này. Dù sao đây cũng là trên địa bàn của người ta, cần phải giữ trọn lễ nghĩa.

Quan Sóc rất sảng khoái gật đầu đồng ý, chỉ là mong Trương Quý đừng để lộ bí mật cuộc gặp gỡ với Chu Hổ đêm qua.

Còn Trần Úc, hắn hiển nhiên nhìn ra điều gì đó, bóng gió hỏi Trương Quý: "Chẳng lẽ Trương Quý huynh đệ là người địa phương đây sao?"

Nhưng Trương Quý im lặng không nói, Trần Úc cũng không tiện truy hỏi.

Khi rời khỏi quân doanh, Trương Quý nhìn thấy những quan lại đã bị trói bằng dây thừng kia.

Các binh sĩ nghĩa quân trong doanh dường như đã nhất quyết rằng đám người này đã phóng hỏa trong doanh đêm qua, họ buông lời ác ý, thậm chí còn đấm đá vào mấy quan lại đó. Trương Quý nhìn thấy vậy chỉ biết lắc đầu không ngừng, trong lòng thầm cảm khái: Nghĩa quân, chưa chắc đã đại diện cho chính nghĩa và nhân nghĩa.

Nhưng vẫn là câu nói cũ, chuyện này không liên quan gì đến hắn.

Rời khỏi quân doanh Trường Sa nghĩa quân, Trương Quý cùng hai binh sĩ Giang Đông nghĩa quân tùy tùng cải trang thành dân thường, rồi đi về phía Diệp Huyện.

Đương nhiên, xét thấy Quan Sóc và Trần Úc đang chuẩn bị tấn công huyện thành Diệp Huyện, Trương Quý không dám đến đó, e rằng sẽ bị bắt làm gián điệp.

Vì vậy, hắn chỉ có thể đi vòng qua Diệp Huyện, men theo sườn phía bắc núi Ứng Sơn, rồi đi về hướng Lỗ Dương.

Sau khi đi khoảng năm sáu canh giờ, đoàn người cuối cùng cũng đến huyện Lỗ Dương trước lúc hoàng hôn.

Phải nói rằng, mặc dù có Diệp Huyện đứng ra che chắn cho Lỗ Dương trước nghĩa quân, nhưng lúc này huyện Lỗ Dương vẫn đề phòng nghiêm ngặt. Cũng may Trương Quý từng ở Lỗ Dương nhiều năm, giọng nói quê nhà không hề đổi, nhờ vào chất giọng Lỗ Dương thuần khiết, cuối cùng hắn cũng lừa được qua cửa ải, trà trộn vào nội thành.

Thời gian đã trôi qua gần bảy năm, lần nữa trở lại huyện Lỗ Dương, Trương Quý trong lòng vô vàn cảm khái.

Từng có lúc, tộc thúc của hắn là Trương Thuần, Trương Vệ, đã dẫn theo một đám tử đệ họ Trương làm gia thần trong phủ Hương Hầu Lỗ Dương. Còn hắn thì càng được Lỗ Dương Hương Hầu nhìn trúng, chọn làm cận vệ cho Nhị công tử...

"Trương đại ca, chúng ta đến đây làm gì vậy?"

Một binh sĩ Giang Đông không hiểu hỏi, cắt ngang dòng hồi ức về quá khứ của Trương Quý.

"Bái tế một vị tôn trưởng đã qua đời."

Sau khi giải thích, Trương Quý cũng không quên nhắc nhở hai người kia bớt lời, đừng làm người Lỗ Dương cảnh giác.

Nhờ ân huệ của vị Nhị công tử nào đó năm xưa, người Lỗ Dương đã đoàn kết lại, bài xích người ngoài, đặc biệt là ghét người Nhữ Dương. Một khi nghe thấy giọng nói địa phương khác, chắc chắn sẽ bị người Lỗ Dương hoài nghi.

Ngày hôm đó, đoàn người Trương Quý trước tiên tìm chỗ dừng chân trong huyện thành, sau đó mua một ít hương hỏa, tiền giấy cùng các vật tế như gà, vịt, cá, rồi đặt tất cả vào giỏ.

Ngày hôm sau, trời vừa rạng sáng, Trương Quý liền dẫn theo hai binh sĩ kia ra khỏi thành, đi về phía nơi hắn hình dung là phủ Hương Hầu Lỗ Dương.

Khoảng một canh giờ rưỡi sau, bọn họ đến nơi từng là phủ Hương Hầu Lỗ Dương.

Thế nhưng lúc này, tòa phủ Hương Hầu mà Trương Quý vẫn còn trong ký ức đã là một vùng phế tích, trên đó mọc đầy rêu xanh và cỏ dại, khiến Trương Quý trong lòng bi phẫn không thôi.

Đợi lòng mình bình tĩnh lại, hắn phân phó hai binh sĩ: "Hai ngươi hãy tìm kiếm xung quanh xem, theo lời người Lỗ Dương, gần đây hẳn là có mộ phần của Lỗ Dương Hương Hầu."

Hai binh sĩ nghe vậy rất đỗi kinh ngạc, hỏi: "Trương đại ca nói 'tôn trưởng đã qua đời' chẳng lẽ chính là vị Lỗ Dương Hương Hầu này sao?"

Nhìn vẻ mặt không hiểu của hai binh sĩ, Trương Quý gật đầu nói: "Lỗ Dương Hương Hầu cũng thuộc dòng họ Triệu, là họ hàng xa của Triệu Cừ soái. Ông ấy đặc biệt nhờ ta đến đây bái tế."

"À nha."

Nghe xong là họ hàng xa của Giang Đông Cừ soái Triệu Chương, hai binh sĩ chợt vỡ lẽ, lập tức tìm kiếm khắp bốn phía.

Chẳng bao lâu, ba người đã tìm thấy mộ phần của Lỗ Dương Hương Hầu phu thê.

Chỉ thấy dưới sự chú mục của hai binh sĩ kia, Trương Quý cung kính dập đầu bái lạy trước mộ phần của Lỗ Dương Hương Hầu phu thê.

Chợt, Trương Quý mới đứng dậy, đưa mắt nhìn về phía hai bên mộ phần.

Chỉ thấy hai bên mộ phần của Lỗ Dương Hương Hầu phu thê, một trái một phải còn có thêm hai ngôi mộ nhỏ. Ngôi mộ phía đông, trên bia khắc chữ "Triệu thị trưởng tử", còn ngôi mộ phía tây, trên bia khắc chữ "Triệu thị nhị tử".

Phân phó hai binh sĩ dọn dẹp tế vật xong, Trương Quý đi đến trước ngôi mộ nhỏ phía Tây, ngồi xổm xuống, tâm tình phức tạp vuốt ve bia mộ.

Lúc này, một binh sĩ hỏi: "Trương đại ca, trước ngôi mộ này có cần bày tế vật không?"

Trương Quý quay đầu nhìn, liền thấy một binh sĩ đang đứng trước ngôi mộ nhỏ phía đông kia.

『 Đại công tử, người cũng đừng trách ta nhé... 』

Trương Quý khẽ nhíu mày, gật đầu nói: "Cứ bày hết lên đi."

"Vâng!"

Phân phó xong hai binh sĩ, Trương Quý lần nữa đưa mắt nhìn về phía bia mộ trước mặt, lòng đầy phức tạp.

Bỗng nhiên, một binh sĩ trầm giọng quát: "Ai? Ai ở đó?"

...

Trương Quý đột ngột đứng dậy.

Lúc này hắn mới nhìn thấy, trong rừng phía trước khu lăng mộ, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện vài bóng người.

Lại nhìn ra phía sau, từ gần vùng phế tích phủ Hương Hầu kia, cũng chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm mấy người.

『 Nạn dân ư? Giặc cỏ ư? 』

Trương Quý đảo mắt nhìn đám người kia, ôm quyền nói lớn: "Không biết chư vị huynh đệ là ai, lại đùa giỡn với bọn ta như vậy? ... Hôm nay chúng ta chỉ đến đây bái tế, không muốn gây sự. Nếu chư vị huynh đệ thiếu tiền dùng, Trương mỗ vừa vặn còn có chút tiền dư, chỉ mong chư vị huynh đệ tạo điều kiện thuận lợi."

Vừa nói, hắn vừa từ trong ngực lấy ra một túi tiền, chủ động ném ra xa mấy trượng.

"Lạch cạch."

Túi tiền kia rơi xuống đất, phát ra tiếng động không nhỏ, cho thấy bên trong có không ít tiền.

Nhưng điều khiến Trương Quý thầm nhíu mày là, đám người này ngay cả túi tiền trên đất cũng không thèm nhìn tới. Rất hiển nhiên, chúng đến là vì bọn hắn.

Nghĩ đến đây, hắn một bên ra hiệu hai binh sĩ kia tiến lại gần mình, một bên tay trái ấn vào bội kiếm bên hông, trầm giọng hỏi: "Các ngươi... rốt cuộc là ai?"

Lúc này, trong đám người vây quanh Trương Quý, có một kẻ bước tới hai bước, chợt từ trong ngực lấy ra một cái khăn đen, quấn lên đầu.

『 Hắc Hổ Tặc ư?! 』

Trương Quý liếc mắt một cái liền nhận ra, cái khăn đen này, chính là biểu tượng của đám Hắc Hổ Tặc mà hắn từng thấy bên bờ sông Sa Hà đêm hôm trước.

Ngay lúc Trương Quý đang kinh hãi, thì thấy tên Hắc Hổ Tặc đội khăn đen kia cười nói: "Trương Quý huynh đệ, không nhận ra tại hạ rồi sao? Tại hạ Hà Thuận, đêm hôm trước còn từng gặp Trương Quý huynh đệ đó..."

『 Quả nhiên là người của Chu Hổ... Nhưng sao người của Chu Hổ lại có mặt ở đây? 』

Sau khi kinh hãi, Trương Quý trấn định hỏi: "Thì ra là thuộc hạ của Chu thủ lĩnh... Không biết có gì muốn làm?"

Hà Thuận ôm quyền, cười nói: "Không có gì khác, Đại thủ lĩnh muốn gặp Trương Quý huynh đệ một lần."

"Ồ?"

Trương Quý nhướng mày, thầm nghĩ: Chu Hổ kia, tám chín phần mười là muốn moi thông tin về Giang Đông từ miệng ta.

Nghĩ vậy, hắn đưa mắt nhìn quanh bốn phía, đồng thời tay trái ấn vào chuôi kiếm, lẳng lặng rút ra một chút.

Có lẽ nhận thấy cử động của hắn, Hà Thuận liền khuyên ngăn: "Trương Quý huynh đệ chớ nên xúc động, bất luận là chúng ta, hay là Đại thủ lĩnh nhà ta, đều không có ác ý... Chẳng lẽ Trương Quý huynh đệ không muốn biết, vì sao chúng ta lại có thể đoán được người s��� xuất hiện ở đây ư?"

『 Ồ? Phải rồi, đám Chu Hổ này, vì sao lại đoán được ta sẽ đến đây? Chẳng lẽ... 』

Trương Quý hơi sững sờ, chợt, trong mắt lộ ra vẻ khó tin.

Chẳng lẽ Chu Hổ kia, chính là người trong phủ Hương Hầu Lỗ Dương của hắn?

Sẽ là ai chứ?

Bỗng nhiên, Trương Quý hồi tưởng lại thái độ của Chu Hổ khi đối mặt Quan Sóc và Trần Úc đêm hôm trước, con ngươi trong mắt hắn bất giác co rụt lại.

『 Chẳng lẽ... 』

Một thân ảnh vô cùng quen thuộc từng xuất hiện, chợt hiện lên trong đầu hắn, khiến cả người hắn kích động khẽ run rẩy.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết riêng của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.