Trong phòng, chỉ còn lại Triệu Ngu và Lý quận trưởng.

Nếu là ngày xưa, Lý quận trưởng chưa chắc đã có được sự tự tin này, dù sao trước mặt ông ta là một tên đầu lĩnh sơn tặc từng hoành hành vô pháp vô thiên.

Nhưng qua hai ngày chung sống, Lý quận trưởng cũng dần dần thăm dò được tính cách của Triệu Ngu, biết Triệu Ngu có dã tâm bừng bừng, chỉ muốn thăng quan phát tài. Trong mắt ông ta, điều này có nghĩa là tên đầu lĩnh sơn tặc này có thể bị khống chế, dù sao hắn có điều muốn cầu mà.

Mà đây chính là sự tự tin khi Lý quận trưởng gọi Triệu Ngu ở lại nói chuyện riêng, cũng là cơ sở để ông ta trút giận lên Triệu Ngu sau này.

"Rầm!"

Vỗ mạnh xuống bàn trà trước mặt, Lý quận trưởng giận dữ quát: "Xem ra ngươi vẫn không hề coi ta ra gì! Trước hội nghị hôm nay ta đã nói rồi, Hứa Xương ta nên trên dưới một lòng đoàn kết, không thể hành động cảm tính, kết bè kết phái!"

Triệu Ngu tự nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức đối chọi với vị Lý quận trưởng mà hắn đã khó khăn lắm mới xoa dịu được mối quan hệ. Hắn cúi đầu ôm quyền, tỏ vẻ cung kính lắng nghe, chờ sau khi cơn giận của Lý quận trưởng nguôi ngoai đôi chút, hắn mới cất lời: "Quận trưởng đại nhân bớt giận. Ti chức sao dám không coi ngài ra gì?"

Lý quận trưởng ban đầu đối với thái độ cung kính của Triệu Ngu cảm thấy đôi chút hài lòng, nhưng nghe nói như thế, cơn gi��n trong lòng ông ta lại bùng lên. Ông ta giận dữ nói: "Ngươi coi ta ra gì? Nếu ngươi coi ta ra gì, thì sẽ không tại đây mà tranh cãi, thừa cơ giành lấy chức vị của Tào Tác!"

"Quận trưởng đại nhân bớt giận."

Triệu Ngu ôm quyền giải thích: "Quả thật, ti chức thật có tư tâm, điểm này ti chức tuyệt không dám giấu giếm quận trưởng đại nhân. Nhưng ngoài ra, ti chức cũng là lấy việc công làm trọng... Ta cũng không nhằm vào Tào Đô úy, nhưng lời nói kế sách của Tào Đô úy, trong mắt ta chẳng qua là nói suông, vô ích cho Hứa Xương. Ti chức tự nhận mình thích hợp chức vụ Đô úy hơn hắn."

"Ngươi thật đúng là 'thành thật'."

Lý quận trưởng cười lạnh, giọng điệu mang theo vài phần châm chọc, Triệu Ngu giả vờ như không nghe thấy gì.

Một lát sau, Lý quận trưởng thở dài một hơi, hỏi: "Chu Hổ, nếu ta ra lệnh cho ngươi làm Đô úy, ngươi có khả năng giữ vững Hứa Xương không?"

Nghe nói như thế, Triệu Ngu vô thức chấn chỉnh tinh thần.

Trên thực tế hắn cũng không nắm chắc lắm, chỉ có thể đi một bước tính một bước. Nhưng Lý quận trưởng đã hỏi như vậy, hắn há lại tự mình dập tắt uy phong của mình?

Đương nhiên, bất kể sau này thế nào, trước tiên cứ phải giành lấy chức vụ Đô úy đã!

Nghĩ tới đây, hắn nghiêm mặt nói: "Nếu Lý quận trưởng bổ nhiệm ta làm Đô úy, ra lệnh ta chỉ huy quân quận Hứa Xương, Chu Hổ ta tất sẽ dốc hết khả năng, thề sống chết giữ vững Hứa Xương vì quận trưởng đại nhân, thậm chí, vì đại nhân từng bước thu phục các thành trì đã mất. Nếu ti chức không làm được, xin hãy chém đầu ti chức!"

Lý quận trưởng kinh ngạc liếc nhìn Triệu Ngu.

Mặc dù đối với cách làm 'không màng đại cục' của Triệu Ngu cảm thấy mười phần không hài lòng, nhưng Triệu Ngu lại lời thề son sắt tỏ thái độ như vậy, vẫn khiến Lý quận trưởng cảm thấy có chút hài lòng.

Chí ít, Tào Tác cũng không nói được những lời như vậy.

Sau khi vuốt râu trầm tư một lát, Lý quận trưởng, người đã khôi phục lại bình tĩnh, trầm giọng nói: "Ngươi về trước đi."

Triệu Ngu đương nhiên hiểu vị Lý quận trưởng này muốn cân nhắc một phen, trong lòng cũng không sốt ruột, đ��ng dậy cáo từ.

Nhìn bóng lưng rời đi, Lý quận trưởng vuốt râu trầm tư như có điều suy nghĩ.

Cùng lúc đó, Tuân Dị đang đứng trong đình viện, cùng Tĩnh Nữ, Ngưu Hoành, Hà Thuận và hơn hai mươi tên Hắc Hổ Tặc kia.

Vừa thấy Triệu Ngu từ trong nhà đi ra, hắn lập tức bước tới đón, hỏi: "Thế nào rồi?"

Triệu Ngu đương nhiên hiểu Tuân Dị hỏi điều gì, sau khi khẽ cười một tiếng, thấp giọng nói: "Lý quận trưởng vẫn còn đang suy nghĩ."

"À."

Tuân Dị gật đầu, rồi chợt, hắn như nghĩ đến điều gì, do dự hỏi Triệu Ngu: "Nếu Lý quận trưởng cuối cùng vẫn không chấp thuận..."

Nhìn vẻ mặt muốn nói lại thôi của Tuân Dị, Triệu Ngu dường như đoán được tâm tư của hắn, thấp giọng trấn an nói: "Đốc Bưu cứ yên tâm, nếu Lý quận trưởng cuối cùng không cho phép, Chu Hổ ta cũng sẽ dốc hết khả năng giải vây cho Hứa Xương, tuyệt đối sẽ không khiến Đốc Bưu khó xử."

Nghe nói như thế, Tuân Dị vui mừng gật đầu, khom người hành lễ nói: "Ta thay mặt quân dân Hứa Xương, cảm ơn Chu thủ lĩnh."

"Đốc Bưu nói quá lời."

Triệu Ngu cười đỡ Tuân Dị dậy, rồi chợt nhìn quanh bốn phía, kinh ngạc hỏi: "Trần Lãng đâu?"

Tuân Dị lập tức giải thích: "Hắn ngồi xe ngựa của Tống quận thừa đi rồi... À, đúng rồi, hắn nhờ ta chuyển lời, hắn để lại chiếc xe ngựa hai người đã đi tới cho ngươi."

"À."

Triệu Ngu gật đầu, trong mắt hắn hiện lên vài phần dị sắc.

Cùng lúc đó, tại một con hẻm gần đó, quận thừa Tống Soạn đang chầm chậm đi trên đường mà không có mục đích gì.

Trong xe ngựa, Tống Soạn và Trần Lãng ngồi đối diện.

Hắn không hiểu hỏi Trần Lãng: "Chu Hổ kia đã nói gì với ngươi mà khiến ngươi thay đổi thái độ, quyết định đứng về phía hắn?"

Đối với vấn đề này, Trần Lãng không hề ngạc nhiên, sau khi thở dài nói: "Thật ra thì đối với hạ quan mà nói, ta thật sự không muốn giúp Chu Hổ kia, nhưng có chút bất đắc dĩ. Tống quận thừa có còn nhớ hôm qua Chu Hổ kia từng nói chuyện riêng với Lý quận trưởng không? Ngài có biết hai người họ đã nói gì không?"

"Chu Hổ kia đã nói với ngươi rồi sao?" Tống Soạn kinh ngạc hỏi.

"Đã nói." Trần Lãng cười khổ gật đầu, rồi chợt khẽ cắn môi, ánh mắt phức tạp nói: "Chu Hổ kia, hắn căn bản không nghĩ tới chuyện giải vây cho Hứa Xương của ta, hắn sở dĩ đánh chiếm Dĩnh Dương, lại mang năm trăm quân lính mạo hiểm đến Hứa Xương, chỉ là để bảo vệ Lý quận trưởng phá vòng vây, lui về giữ Côn Dương mà thôi..."

Tống Soạn cũng giống như sắc mặt của Trần Lãng khi nghe chuyện này hôm qua, cũng ngây người trước, rồi chợt sắc mặt biến đổi.

Hắn vội vàng hỏi: "Chu Hổ kia đích miệng nói với ngươi sao?"

"À." Trần Lãng nhẹ gật đầu, khẽ cắn môi nói: "Hắn còn nói, chỉ cần hắn có thể thuyết phục Lý quận trưởng bỏ Hứa Xương, lui về giữ Côn Dương, chúng ta những người này, đến lúc đó đều sẽ thành người chết..."

Tống Soạn trợn mắt hốc mồm, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin.

Giờ khắc này, hắn cuối cùng đã hiểu vì sao hôm qua Chu Hổ kia lại dùng ánh mắt chế giễu nhìn hắn, cũng triệt để hiểu vì sao Trần Lãng lại 'phản chiến' sang phe Chu Hổ kia.

Nhìn vẻ mặt nghẹn họng nhìn trân trối của Tống Soạn, Trần Lãng cười khổ nói: "Người này thủ đoạn hung ác như vậy, hạ quan cũng không biết phải làm sao... Tống quận thừa, ngài nói xem nên làm gì?"

"Nên làm gì? Ta nào biết nên làm gì?"

Tống Soạn giờ phút này trong lòng cũng đại loạn, dù sao hắn cũng không nắm chắc có thể khi phá vòng vây mang theo cả nhà già trẻ bình yên vô sự chạy trốn tới Côn Dương, huống hồ còn là cơ nghiệp của nhà hắn.

"Bình tĩnh, bình tĩnh."

Hắn mở miệng trấn an Trần Lãng, đồng thời cũng tự trấn an mình: "Xem lời nói hành động hôm nay của Chu Hổ kia, hắn vẫn muốn làm chức Đô úy này..."

"Điều này thì đúng."

Trần Lãng gật đầu phụ họa: "Tối hôm qua Chu Hổ kia còn muốn ta giúp đỡ, bảo ta đi điều tra xem Tào Đô úy có gian lận báo cáo chiến tổn hay không."

"Ồ?"

Tống Soạn hơi sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Tào Đô úy có gian lận báo cáo chiến tổn sao?"

"Đoán chừng là có."

Trần Lãng gật đầu, thấp giọng nói: "Tào Đô úy nói tới 'ba vạn chiến tổn', e rằng chỉ là thương vong của quân binh chính quy Hứa Xương, chưa từng tính toán số quân lính chiêu mộ từ lưu dân các huyện khác vào trong đó, ta từng nghe phong thanh về chuyện này..."

"Số lượng chênh lệch bao nhiêu?" Tống Soạn hỏi.

"Cái này không biết." Trần Lãng lắc đầu nói: "E rằng không dưới năm ngàn..."

Tống Soạn cau mày rơi vào trầm tư.

Đừng nhìn Tào Tác giấu diếm năm ngàn chiến tổn cũng không tính là nhiều, nhưng vấn đề đây chỉ là Trần Lãng phỏng đoán mà thôi. Nếu như có gần vạn người thì sao? Vậy chiến tổn của Hứa Xương sẽ lên tới bốn vạn, so với hai vạn chiến tổn của phản quân, đó chính là chênh lệch gấp đôi tròn trĩnh — huống chi, hai vạn chiến tổn của phản quân kia có tồn tại gian lận hay không cũng không được biết.

Sau khi trầm tư một lát, Tống Soạn thấp giọng hỏi Trần Lãng: "Ngươi cho rằng, Chu Hổ kia có thể giữ vững Hứa Xương không?"

Trần Lãng lắc đầu nói: "Cái này hạ quan cũng không dám nói bừa, bất quá... nhìn bộ dạng hắn mười phần tự tin muốn thay thế Tào Tác, hẳn là vẫn có mấy phần nắm chắc."

Nghe nói như thế, Tống Soạn khẽ thở dài một tiếng: "Hôm qua Tào Tác còn tới tìm ta, mời ta giúp hắn một tay, hôm nay nghe ngươi nói chuyện, ta cũng không biết nên làm thế nào cho phải."

Nói đến đây, hắn cắn răng nói: "Thôi! Trước cứ giải quyết chuyện mắt trước đã..."

Trần Lãng hiểu được ý ám chỉ của Tống Soạn, kinh ngạc hỏi: "Quận thừa có ý là, âm thầm giúp đỡ Chu Hổ kia sao?"

"Còn có thể thế nào?"

Tống Soạn cau mày nói: "Xét đến cùng, vẫn là Tào Tác vô năng... Cứ tiếp tục nh�� vậy, quận trưởng đại nhân sớm muộn cũng sẽ bị Chu Hổ kia thuyết phục, bỏ Hứa Xương, phá vòng vây hướng Côn Dương. Đến lúc đó, nếu Chu Hổ kia dùng kế mượn đao giết người, thì ta ngươi thật sự sẽ thành người chết!"

Nói đến đây, hắn nói khẽ với Trần Lãng: "Chu Hổ kia bảo ngươi đi tra xem Tào Tác có gian lận báo cáo chiến tổn hay không, đây là một biện pháp không tệ, ngươi cứ theo ý hắn mà làm, khiến Chu Hổ kia được như ý muốn... Về phần sau khi hắn đánh lui phản quân, chúng ta sẽ bàn bạc lại, nghĩ cách đuổi người này đi. Chu Hổ này dã tâm bừng bừng, lưu lại Hứa Xương, cuối cùng sẽ là họa lớn."

Trần Lãng gật đầu nói: "Hạ quan minh bạch."

Chỉ có điều...

"Liệu sau này có thật sự dễ dàng đuổi Chu Hổ kia đi như vậy không?"

Nhìn Tống Soạn dường như đã tính toán trước tất cả, Trần Lãng không khỏi cảm thấy có chút lẩm bẩm trong lòng.

Sau khoảng thời gian một nén hương, Tống Soạn chở Trần Lãng trở lại công sở, dù sao hai người họ cũng đều có chính vụ phải xử lý.

Huống hồ, còn phải điều tra xem Tào Tác có hành vi gian lận báo cáo chiến tổn hay không.

Mãi đến lúc hoàng hôn, Trần Lãng ngồi xe ngựa trở về phủ đệ của mình.

Trong lòng lo lắng, hắn không biết làm sao lại đi tới Tây Uyển.

Đến Tây Uyển, hắn liền thấy Triệu Ngu và Tĩnh Nữ đang đứng bên cạnh ao, dường như đang cho cá bơi trong ao ăn.

Sửa sang lại y phục, Trần Lãng tiến lên chào hỏi Triệu Ngu: "Chu Thượng Bộ Đô Úy."

Triệu Ngu quay đầu liếc nhìn Trần Lãng, nhàn nhạt hỏi: "Những lời ta nói với ngươi hôm qua, ngươi đã nói cho Tống Soạn rồi sao?"

Trần Lãng trong lòng giật mình, sau một lúc lâu do dự, hắn nửa thật nửa giả giải thích: "Chu Thượng Bộ Đô Úy xin đừng trách, muốn truy tra Tào Tác có gian lận báo cáo chiến tổn hay không, cần Tống quận thừa hiệp trợ..."

"À." Triệu Ngu cũng không so đo, thuận miệng hỏi: "Tống quận thừa nói thế nào?"

"Ây..." Trần Lãng ngẫm nghĩ, chắp tay nói: "Tống quận thừa bày tỏ, nếu quả thật có chuyện này, nhất định phải tra ra manh mối rõ ràng!"

"Hắc." Triệu Ngu mỉm cười, liếc nhìn Trần Lãng đang đứng bên cạnh.

Trên thực tế, hắn không hề để tâm chuyện Trần Lãng 'để lộ bí mật', thậm chí, ban sơ khi lấy việc này đe dọa Trần Lãng, hắn đã có ý mượn miệng Trần Lãng, chuyển cáo lần 'cảnh cáo' này cho quận thừa Tống Soạn.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của hắn, Trần Lãng quả nhiên đã báo cho Tống Soạn việc này, mà Tống Soạn, cũng đã lựa chọn thỏa hiệp dưới sự uy hiếp này.

Cầm phần thức ăn còn lại trong tay ném vào trong ao, Triệu Ngu chắp hai tay sau lưng, nhàn nhạt nói: "Trong vòng ba ngày, ta muốn làm Đô úy!"

"Ngươi cho rằng ngươi là ai vậy?"

Thấy Triệu Ngu thái độ kiêu căng ra lệnh cho mình, trên mặt Trần Lãng hiện lên vài phần vẻ cổ quái, thậm chí ẩn chứa vài tia không vui.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn khom người chắp tay: "Hạ quan... sẽ dốc hết khả năng."

"Rất tốt."

Quay đầu liếc nhìn Trần Lãng, Triệu Ngu vỗ vỗ cánh tay đối phương, chậm rãi nói: "Hoàn thành việc này, Chu mỗ tuyệt sẽ không bạc đãi Trưởng sử."

"...Vâng."

Chắp tay lĩnh mệnh xong, Trần Lãng thần sắc cổ quái, lén nhìn Triệu Ngu đứng trước mặt, trong lòng dâng lên một nghi vấn.

Tên gia hỏa này, đây thật là sơn tặc sao?

Hay là nói, vào thời buổi này, ngay cả sơn tặc cũng am hiểu ngự hạ chi thuật đến vậy?

Trần Lãng vẫn không sao lý giải được.

Mọi nỗ lực biên dịch đều được thực hiện bởi truyen.free, mong quý độc giả ghi nhớ.