Báo! Phát hiện tung tích quân Chu Cống phía ngoài thành Đông, quân số hơn vạn!

Báo! Phát hiện tung tích quân Chung Phí phía ngoài thành Nam, quân số hơn vạn!

Báo! Phát hiện tung tích hai đạo quân Hạng Tuyên, Nghiêm Tu phía ngoài ô phía Tây, quân số hơn vạn!

Sáng giờ Tỵ ngày mười lăm tháng sáu, ba tên lính liên lạc gần như cùng lúc xuất hiện tại phủ quận thủ, báo tin ba đạo phản quân đã tới ngoài thành Hứa Xương cho quận trưởng Lý Mân.

Dẫu cho là nhân vật như Lý quận trưởng, lúc này cũng lộ rõ vẻ bối rối, hỏi những người xung quanh: "Chu Hổ đâu? Chu Hổ đang ở đâu?!"

Một lát sau, có người am hiểu tình hình bẩm báo Lý quận trưởng: "Chu Đô úy đã đi trước đến cửa thành phía Tây thị sát tình hình địch... Ngài có muốn gọi ngài ấy đến đây không ạ?"

"... Không cần."

Lý quận trưởng tuy trong lòng bất an, nhưng cuối cùng vẫn không dám làm phiền, chỉ phái người đến cửa thành phía Tây, hỏi thăm Chu Hổ kia có chắc chắn giữ vững thành trì hay không.

Cũng vào lúc đó, Triệu Ngu đang đứng trên khoảng đất trống trước vọng lâu cửa thành phía Tây, ngắm nhìn quân Hạng Tuyên và quân Nghiêm Tu phía ngoài thành.

Bình tĩnh mà xét, hôm nay quân Hạng Tuyên và quân Nghiêm Tu ngoài thành, xét về quân số không nhiều hơn mấy ngày trước là bao, điểm khác biệt là, hôm nay hai đạo phản quân ấy đều mang theo xe thang mây, xe công thành cùng các loại khí giới công thành khác. Nhìn cảnh tượng này liền biết chúng muốn tấn công thật sự.

Trong lúc Triệu Ngu âm thầm quan sát phản quân ngoài thành, từ bên cạnh, hai úy sử Hàn Hòa và Lưu Gian đã đến bẩm báo tình hình cửa thành phía Nam và cửa thành Đông.

Tình hình cũng tương tự như bên cửa thành phía Tây, quân Chung Phí phía ngoài thành Nam và quân Chu Cống phía ngoài thành Đông, trong quân đều mang theo xe thang mây, xe phá thành cùng các loại công cụ công thành khác.

Ba đạo phản quân này đồng thời xuất hiện, lại đều mang theo khí giới công thành, sự nhất trí này hiển nhiên là đã được bàn bạc từ trước, nhằm tạo ra sự xung kích và uy hiếp lớn nhất đối với thành Hứa Xương.

"Vương Đào." Triệu Ngu trầm giọng hô lớn.

"Xin Đô úy phân phó." Công Tào sứ Vương Đào lập tức bước ra từ đám người phía sau Triệu Ngu, chắp tay hành lễ.

Chỉ thấy Triệu Ngu nhìn về phía phản quân ngoài thành, trầm giọng nói: "Lập tức phái người, đem một trăm vạn tiền trong Đô úy thự chia làm ba phần, chuyển đến vọng lâu ba cửa thành Tây, Nam, Đông!"

"Tuân lệnh." Vương Công Tào sứ khom người lĩnh mệnh rồi rời đi.

"Hàn Hòa!"

"Tại hạ!" Úy sử Hàn Hòa vội vàng bước ra khỏi hàng, chắp tay hành lễ với Triệu Ngu.

Triệu Ngu trầm giọng hạ lệnh: "Truyền lệnh của ta, toàn thành giới nghiêm, dân chúng trong thành không được tụ tập trên đường lớn, kẻ nào trái lệnh sẽ bị trọng phạt! ... Ngươi hãy dẫn một nghìn quân tốt tuần tra trên các con đường lớn, hễ ai vi phạm lệnh cấm của ta, hoặc gây hỗn loạn, lan truyền tin đồn, lập tức bắt giữ!"

"Tuân lệnh!" Úy sử Hàn Hòa vội vàng rời đi.

"Lưu Gian!"

"Ti chức tại!" Úy sử Lưu Gian cũng vội vàng bước ra khỏi hàng.

"Ngươi dẫn hai nghìn quân tốt, phụ trách việc hậu cần, dầu lửa cần thiết cho việc phòng thủ thành, cơm nước cho sĩ tốt, tất cả đều do ngươi phụ trách."

"Vâng!" Lưu Gian cũng vội vàng rời đi.

Không lâu sau, trên tường thành bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều quân tốt, hóa ra là Điền Khâm và Liêu Quảng hai sĩ lại đã điều động quân tiếp viện từ trong binh doanh trong thành đến.

Những sĩ tốt tiếp viện này e rằng phải có hai, ba nghìn người, liên tục không ngừng xông lên từ các cầu thang bên trong tường thành. Nhưng dù vậy, trên tường thành vẫn còn không ít khoảng trống.

“Hứa Xương thật to lớn a...” Triệu Ngu cau mày, đảo mắt nhìn hai bên tường thành.

Theo như hắn quan sát, tường thành phía Tây của Hứa Xương gần gấp đôi tường thành phía Tây của Côn Dương. Đối với Hứa Xương đang ở thế yếu mà nói, một phòng tuyến dài như vậy không nghi ngờ gì sẽ ẩn chứa càng nhiều biến cố và bất ngờ.

Điều tồi tệ hơn là, sĩ khí của những quân tốt trong quận này nhìn chung không cao. Phần lớn bọn họ mặt mày tái mét, tóc bạc phơ như vừa mất cha mẹ, phảng phất đang đối mặt với sự tuyệt vọng.

Dẫn dắt đám quân tốt này phòng thủ thành, ngay cả Triệu Ngu cũng phải thầm nghĩ: Đám người này, liệu có giữ được thành ư?

Giờ khắc này, Triệu Ngu chỉ có thể đặt hy vọng vào một trăm vạn tiền kia, xem liệu có thể kích thích sĩ khí của những quân tốt này, biến họ thành 'dũng phu' hay không.

Trọn một khắc sau, phản quân ngoài thành xa xa đã gần như hoàn tất việc bày binh bố trận. Lúc này, từng người từng người phu dịch mới khiêng những chiếc rương đầy tiền đến vọng lâu cửa thành.

“Chậm quá!” Triệu Ngu âm thầm nhíu mày.

Thế nhưng, khi nhìn thấy Vương Đào dẫn đầu mấy vị Công Tào đều đầu đầy mồ hôi, cuối cùng hắn cũng không nỡ trách mắng.

Trên thực tế, hắn cũng hiểu rằng Vương Đào cùng những người khác đã làm việc rất nhanh rồi.

"Đổ toàn bộ số tiền trong rương ra, chất thành một đống." Triệu Ngu trầm giọng hạ lệnh.

Công Tào sứ Vương Đào kinh ngạc nhìn Triệu Ngu một cái, vội vàng phân phó các phu dịch: "Nhanh! Làm theo lời Chu Đô úy, đổ tiền trong rương ra..."

Soạt —— Theo mệnh lệnh của Triệu Ngu, từng người từng người phu dịch đổ toàn bộ tiền trong những chiếc rương gỗ ra trước vọng lâu cửa thành, chẳng mấy chốc đã chất thành một ngọn núi nhỏ.

Một trăm vạn tiền được chia làm ba phần, mỗi phần nói chung là ba mươi ba vạn tiền. Nhìn trực quan, số tiền này vẫn tương đối gây ấn tượng mạnh, lập tức thu hút ánh mắt của những quân tốt phụ cận.

Nhân cơ hội này, Triệu Ngu nhìn quanh những binh lính trên tường thành, hô lớn: "Các ngươi đã thấy số tiền này rồi chứ? Đây chính là tiền Chu mỗ ta đã xin từ Lý quận trưởng để thưởng cho các quân tốt các ngươi."

Nói xong, hắn lại hạ lệnh: "Nhân danh ta, thông cáo toàn quân, hôm nay phàm là ai lên tường thành phòng thủ, toàn bộ đều được thưởng một trăm tiền. Ngoài ra, giết chết một phản quân, lại thưởng mười tiền, không giới hạn!"

Dứt lời, hắn liếc nhìn Môn hầu Vương Kháng, ra hiệu nói: "Còn chần chừ gì nữa?"

"Vâng!" Vương Kháng lúc này mới phản ứng lại, đích thân chạy khắp trên tường thành, miệng hô lớn: "Chu Đô úy có lệnh, hôm nay quân tốt nào lên tường thành tham gia phòng thủ, chỉ cần giữ vững cương vị, dốc sức giết địch, mỗi người đều được thưởng trăm tiền. Nếu giết một tên phản quân, lại thưởng mười tiền, không giới hạn! Chu Đô úy có lệnh..."

Trong lúc Vương Kháng đang tất bật chạy đi bẩm báo, Phùng Truân, Công Tào thư tá đứng sau lưng Triệu Ngu, cũng lập tức ghi chép lại mệnh lệnh này của ông.

Chỉ trong chốc lát, trên tường thành phía Tây đã vang lên tiếng hoan hô của các quân tốt.

Thậm chí có người còn hô lớn: "Quận trưởng đại nhân vạn tuế! Chu Đô úy vạn tuế!"

Những tiếng hoan hô này dần dần hội tụ thành một làn sóng âm thanh vang dội.

Trong làn sóng reo hò vang dội ấy, Trưởng sử Trần Lãng và Công Tào tham quân Tuân Dị của quận trưởng đưa mắt nhìn nhau.

Hai người thầm tính toán trong lòng.

Lúc này, quân tốt phòng thủ trên tường thành phía Tây ước chừng có khoảng hai nghìn người – đương nhiên, số binh lực này không đủ để ngăn chặn phản quân. Trần Lãng và Tuân Dị ước tính rằng hôm nay bên tường thành phía Tây, ít nhất cũng phải huy động năm, sáu nghìn người, bởi vì còn cần luân phiên thay ca.

Dựa theo con số sáu nghìn người, ba khu tường thành Tây, Nam, Đông sẽ là mười tám nghìn quân tốt. Mỗi quân tốt được thưởng một trăm tiền, vậy là một trăm tám mươi vạn tiền...

Ôi chao! Mấy ngày trước đây, Lý quận trưởng mới cấp cho Đô úy thự của hắn một trăm vạn tiền để khao thưởng quân tốt. Ấy vậy mà hôm nay, vị Chu Đô úy kia vừa mở miệng, không chỉ lập tức tiêu hết một trăm vạn tiền ấy, mà ngược lại còn thiếu đến tám mươi vạn tiền...

Điều đáng sợ là, đây còn chưa tính đến khoản thưởng thêm 'giết một người thưởng mười tiền'.

Tuy nói có trọng thưởng ắt có dũng phu, nhưng khoản trọng thưởng này, chẳng phải cũng quá nặng nề rồi sao?

Thế này còn chưa khai chiến, đã tiêu hết hơn trăm vạn tiền. Nếu trận chiến này kéo dài vài ngày, mười mấy ngày, thậm chí mấy chục ngày, thì sẽ thế nào đây?

Thế nhưng, lắng nghe tiếng hoan hô của các quân tốt trên tường thành phía Tây, Trần Lãng và Tuân Dị đều thức thời không lên tiếng.

Dù sao thì, bọn họ cũng hiểu rằng điều quan trọng nhất bây giờ là ngăn chặn thế công của phản quân ngoài thành. So với việc tốn ít tiền, để phản quân công phá vào trong thành mới là cục diện không thể chấp nhận được nhất.

Một lát sau, Môn hầu Vương Kháng thở hổn hển trở lại vọng lâu cửa thành, dùng giọng nói khàn khàn bẩm báo với Triệu Ngu.

Lúc này, Điền Khâm và Liêu Quảng hai sĩ lại cũng đã tới cửa thành, tụ họp cùng Triệu Ngu.

Thấy vậy, Triệu Ngu phân phó ba người Điền Khâm, Liêu Quảng, Vương Kháng: "Phản quân ba đường cùng tấn công Hứa Xương, tất nhiên là lấy Hạng Tuyên làm chủ. Không nghi ngờ gì, tường thành phía Tây bên này sẽ là hướng tấn công mạnh nhất của phản quân. Liêu Quảng, ngươi rất có dũng khí, ta ra lệnh ngươi lần nữa hiệp trợ Vương Kháng, có gì dị nghị không?"

Bị Triệu Ngu khen ngợi đôi lời, Liêu Quảng trên mặt lộ ra vài phần kinh ngạc. Đợi khi kịp phản ứng, lập tức ôm quyền nói: "Ti chức tuân lệnh! ... Có ti chức ở đây, tuyệt đối sẽ không để phản quân đánh vào!"

"Được." Triệu Ngu hài lòng gật đầu, dặn dò: "Ta cho phép ngươi tùy cơ ứng biến. Trong lúc đó, ngươi có thể cùng Vương Kháng thương nghị. Nếu có điều gì không thể quyết đoán, hãy phái người cáo tri ta."

"Vâng!" Liêu Quảng ôm quyền lĩnh mệnh.

Thấy vậy, Triệu Ngu cùng đoàn người lập tức đi dọc theo tường thành về phía vọng lâu cửa thành phía Nam. Sĩ lại Điền Khâm cũng đi cùng bên cạnh.

Khi Triệu Ngu cùng đoàn người tới vọng lâu cửa thành phía Nam, trước vọng lâu cửa thành phía Nam cũng đã chất đống ba mươi ba vạn tiền.

Triệu Ngu lập lại chiêu cũ, sai người đổ ba mươi ba vạn tiền kia xuống đất, đồng thời hạ đạt mệnh lệnh ban thưởng.

Ban đầu, quân tốt trên tường thành Nam rất kinh ngạc trước những chiếc rương chất đầy tiền kia, rồi lại càng kinh ngạc hơn vì sao quân tốt bên tường thành phía Tây lại đột nhiên reo hò. Mãi cho đến khi chính tai nghe được mệnh lệnh khao thưởng của Triệu Ngu, bọn họ cũng không kìm được lòng mà hoan hô vang dội.

Nhân tiện nhắc đến, Môn hầu Nghiêm Thăng của Nam Thành trước đây đã bị Triệu Ngu cách chức. Tân nhiệm Môn hầu Từ Khắc chính là do Điền Khâm tiến cử sau khi được Triệu Ngu đồng ý. Có lẽ vì lý do này, Từ Khắc kia đối với Triệu Ngu cũng vô cùng cung kính.

Sau khi căn dặn Từ Khắc hãy canh giữ tốt tường thành phía Nam, Triệu Ngu cùng đoàn người lập tức lại tiến về tường thành phía Đông.

Tại vọng lâu cửa thành Đông, Triệu Ngu lần nữa lập lại chiêu cũ, thành công khích lệ sĩ khí của quân tốt phòng thủ trên tường thành phía Đông.

Môn hầu cửa thành Đông tên là Tống Dự. Mấy ngày trước đây, khi Triệu Ngu thị sát các cửa thành, ông đã gặp qua Tống Dự. Có lẽ do lúc ấy Triệu Ngu đã 'giết gà dọa khỉ' ở tường thành Nam, nên Tống Dự này cũng có phần cung kính với Triệu Ngu, không dám mạo phạm chút nào.

Sau khi suy nghĩ một lát, Triệu Ngu phân phó Điền Khâm: "Theo ta được biết, Chu Cống bên ngoài thành này cũng là một mãnh tướng. Ta ra lệnh ngươi lần nữa hiệp thủ... Giống như Liêu Quảng, ta trao cho ngươi quyền tùy cơ ứng biến. Trừ phi phản quân có dị thường rõ rệt, hoặc ngươi không thể phán đoán, thì ngươi có thể phái người báo cho ta. Các chuyện khác, ngươi tự mình quyết định."

"Vâng!" Điền Khâm ôm quyền lĩnh mệnh.

Việc điều động Liêu Quảng và Điền Khâm, hai tướng lĩnh được xem là có năng lực, lần lượt trấn giữ cửa thành phía Tây và cửa thành Đông, tự nhiên là xuất phát từ sự cảnh giác đối với Hạng Tuyên và Chu Cống.

Đừng nhìn trong khoảng thời gian này Hạng Tuyên nổi danh khắp chốn, nhưng Triệu Ngu cũng biết rằng, trong khi đó, Chu Cống kia lại lặng lẽ công hãm Yên Lăng.

Yên Lăng, đó không phải một huyện nhỏ, hoàn toàn không thể so sánh với các vùng như Dĩnh Dương, Dĩnh Âm, Lâm Dĩnh. Dù không bằng Hứa Xương, nhưng ít nhất cũng là một thành trì quy mô trung đẳng trở lên.

Chu Cống kia lặng lẽ công hãm Yên Lăng, bức ép Huyện lệnh Yên Lăng là Thái Thừa và huyện úy Điền Cử phải đầu hàng. Triệu Ngu đương nhiên phải coi trọng điều này.

Ô ô —— Ô ô —— Ô ô —— Ngoài tường thành phía Tây, quân Hạng Tuyên đã nổi lên tiếng kèn lệnh đầu tiên.

Chợt, quân Chung Phí ngoài tường thành Nam, và quân Chu Cống ngoài tường thành Đông, cũng lần lượt nổi lên tiếng kèn báo hiệu sắp tấn công.

Lúc này, Triệu Ngu cùng đoàn người đang đi dọc theo tường thành trở về cửa thành phía Nam. Nghe thấy tiếng kèn hiệu chiến, Triệu Ngu dừng chân quan sát, vẻ mặt nghiêm túc nhìn phản quân ở hai hướng Đông và Nam lần lượt bắt đầu hành động.

“Hứa Xương có giữ vững được hay không, sẽ tùy thuộc vào trận chiến hôm nay.” Triệu Ngu thầm nghĩ.

Hắn không chút nghi ngờ rằng Hạng Tuyên, Nghiêm Tu, Chung Phí, Chu Cống, bốn tên tướng lĩnh phản quân này, sẽ phát động thế công hung hãn nhất vào hôm nay, với ý đồ một đòn đánh tan sĩ khí của Hứa Xương.

Nói cách khác, trận giao phong đầu tiên này, có lẽ chính là trận chiến khốc liệt và mãnh liệt nhất trong toàn bộ cuộc chiến.

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ được xuất bản và sở hữu bởi truyen.free.