Chiều tối ngày mười chín tháng sáu, trước khi các quan viên Đô úy thự tan tầm, Triệu Ngu đã triệu tập tất cả quan lại trọng yếu trong nha môn đến phòng làm việc của mình.

Ngoài Điền Khâm, Liêu Quảng, Hàn Hòa, Lưu Gian cùng một số Công tào lại khác, Trưởng sử quận Trần Lãng và Tham quân Công tào Tuân Dị cũng có m��t.

Chỉ thấy trước mặt mọi người, Triệu Ngu chỉ vào Tần Thực và Giả Thứ giới thiệu: "Tần Thực, Giả Thứ, trước đây từng bị phản quân che mắt, lầm đường lạc lối làm giặc, may mắn cuối cùng đã tỉnh ngộ, bỏ tà về chính... Hai người họ trước kia giữ chức Khúc tướng trong phản quân, chỉ huy hai ngàn binh sĩ, khá có tài năng. Nay ta triệu hai người họ đến Hứa Xương, bổ nhiệm làm sĩ lại, mong rằng sau này mọi người sẽ hòa thuận ở chung."

Nghe vậy, Giả Thứ vốn là người khéo léo, liền hướng mọi người ôm quyền, cười nói: "Cùng làm quan trong một nha môn, mong rằng sau này chư vị chiếu cố nhiều hơn."

So với Giả Thứ, Tần Thực lại là người kiêu căng, chỉ đơn thuần ôm quyền với mọi người.

Nhìn Tần Thực và Giả Thứ, trừ Trần Lãng, Tuân Dị cùng Thư tá Công tào Phùng Truân, những người khác đều lộ ra vẻ mặt khác lạ, trong số đó, Điền Khâm và Liêu Quảng là rõ ràng nhất.

Nhìn quanh hai bên, Úy sử Lưu Gian bèn uyển chuyển nói: "Đô úy, việc này liệu có chút... chưa thỏa đáng?"

Hắn nhìn Tần Thực và Giả Thứ, vẻ mặt kỳ quái nói: "Tuy nói hai vị này là lầm đường lạc lối, nhưng chung quy vẫn từng phục vụ cho phản quân, nay Đô úy lại bổ nhiệm họ làm sĩ lại... e rằng có người sẽ không phục."

"Ai không phục?" Triệu Ngu bình tĩnh hỏi.

Lưu Gian lập tức á khẩu, mang vẻ bất an cúi đầu.

Tuy lời nói của Triệu Ngu bình tĩnh, nhưng mọi người trong phòng lại cảm thấy như có một luồng gió lạnh thổi qua, khiến sống lưng họ lạnh toát.

Cho dù là Liêu Quảng lờ mờ lộ vẻ bất mãn, giờ phút này cũng không dám mở lời, dù sao họ đã nhận một bài học rồi.

"Đã không ai phản đối, vậy cứ quyết định như vậy."

Liếc nhìn mọi người trong phòng, Triệu Ngu ra lệnh cho Điền Khâm: "Điền Khâm, ngày mai ngươi dẫn Tần Thực, Giả Thứ đi thị sát binh doanh và các trạm gác trong thành, nếu hai người có gì thắc mắc, ngươi hãy giải thích cho họ."

"... Vâng."

Điền Khâm ôm quyền, ánh mắt phức tạp.

Thấy vậy, Triệu Ngu nhẹ gật đầu, phất tay nói: "Được rồi, các ngươi lui ra đi... Vương Công Tào sứ."

"Có thuộc hạ!" Công Tào sứ Vương Đào vội vàng chắp tay đáp lời.

"Ngươi hãy sắp xếp cho Tần sĩ lại và Giả sĩ lại mỗi người một phòng riêng. Nếu không có phòng trống, hãy tìm người dọn ra hai gian."

"Đô úy yên tâm, trong nha môn vẫn còn phòng trống, chỉ cần quét dọn một chút là được."

"Được, vậy ngươi cứ sắp xếp đi."

"Vâng."

Một lát sau, các quan viên lần lượt rời đi, chỉ còn lại Trần Lãng và Tuân Dị.

Trần Lãng lúc này mang vẻ lo lắng hỏi Triệu Ngu: "Đô úy, hai người Tần, Giả này, có đáng tin không?"

Triệu Ngu trấn an nói: "Yên tâm đi, hai tướng Tần Thực, Giả Thứ này, chính là những tướng lĩnh bị ta bắt giữ tại Côn Dương năm ngoái. Ta từng dùng kế khiến phản quân vứt bỏ họ, làm cho họ sinh lòng oán hận đối với phản quân. Hơn nữa, dù ta để họ nắm binh, nhưng không có lệnh của ta, với xuất thân của họ, hiện tại họ không thể điều động một binh một tốt nào của quận quân. Nói tóm lại, hai người họ chỉ có trung thành với ta, mới có thể thực thi quyền lực sĩ lại, Trần Trưởng sử không cần lo lắng."

"Vậy là tốt rồi." Trần Lãng nghe vậy nhẹ gật đầu.

Nói thật, ngoài việc quan tâm đến lòng trung thành của Tần Thực và Giả Thứ, hắn cũng không quá bận tâm việc Triệu Ngu cài cắm tâm phúc vào quận quân, dù sao mảng quân sự này hắn cũng chẳng can thiệp.

Tiếp lời hắn, Tuân Dị cũng lo lắng nói: "Chu Đô úy, ta vừa thấy sắc mặt Điền Khâm, Liêu Quảng không tốt chút nào, ta đề nghị Đô úy nên tìm hai người họ nói chuyện..."

Triệu Ngu đương nhiên hiểu rõ ý của Tuân Dị, cũng biết Tuân Dị là vì tốt cho mình, nhưng hắn vẫn lắc đầu: "Không phải ta chưa từng nghĩ đến việc lôi kéo bọn họ, bao gồm cả những quan viên khác trong Đô úy thự. Mặc dù khi ta mới nhậm chức Đô úy đã trải qua chút không thoải mái, nhưng cuối cùng ta vẫn cố gắng duy trì hiện trạng, vẫn để họ ở lại chức vụ ban đầu, nhưng kết quả thì sao? Đô úy thự từ trên xuống dưới như một cái sàng. Chuyện ta nói đêm hôm trước, chưa đến một buổi tối đã lọt đến tai Tống Soạn..."

"..." Tuân Dị vô thức nhìn về phía Trần Lãng.

"Không phải ta." Trần Lãng liên tục khoát tay.

"Không phải Trần Trưởng sử." Triệu Ngu lắc đầu, đoán r���ng: "Hoặc là một trong bốn người Điền Khâm, Liêu Quảng, Hàn Hòa, Lưu Gian, hoặc là mấy vị Công tào kia... Việc ta bổ nhiệm Tần, Giả hai người hôm nay, cũng là để răn đe những người này, khiến bọn họ hiểu rõ, nơi này là Đô úy thự, phàm là quan viên trong nha môn, trước hết phải chịu trách nhiệm với ta, Đô úy này, chứ không phải Quận thừa!"

Thấy Triệu Ngu ý đã quyết, Tuân Dị mặc dù cảm thấy tiếc nuối, nhưng cũng không khuyên nhủ nữa. Dù sao điều hắn quan tâm là liệu Triệu Ngu có thể đánh lui phản quân, giữ vững Hứa Xương hay không, chứ không muốn can dự quá sâu vào cuộc tranh giành quyền lực giữa Triệu Ngu với Quận thừa Tống Soạn, hay cựu Đô úy Tào Tác. – Mặc dù hắn cũng hiểu rằng mình đã sớm bị dán nhãn 'phe phái Chu Hổ', căn bản không thể thoát khỏi cuộc tranh giành quyền lực này.

Cùng lúc đó, Công tào lại Vương Đào đã dẫn Tần Thực và Giả Thứ đến một căn phòng trống không.

Chỉ thấy hắn cung kính nói với Tần Thực: "Nếu Tần sĩ lại hài lòng với nơi này, thì căn phòng này sẽ làm phòng riêng của sĩ lại, được chứ?"

"Ừm."

Tần Thực đánh giá căn phòng, khẽ gật đầu.

"Vậy thì tốt rồi." Vương Đào cười chất phác nói: "Đêm nay ta sẽ phân phó người quét dọn một lượt, Tần sĩ lại ngày mai có thể chuyển vào để xử lý công việc. À, phòng riêng của Giả sĩ lại ở ngay sát vách, ta sẽ dẫn ngài đi."

"Được."

Giả Thứ cười ha hả đi theo Vương Đào, để Tần Thực một mình đánh giá bài trí trong phòng.

Chẳng bao lâu, Giả Thứ liền trở lại phòng riêng của Tần Thực. Thấy Tần Thực ngồi trên ghế, đặt chân lên mặt bàn trước mặt, hắn cười nói: "Thế này cũng không hợp với lễ nghi của quan viên triều đình đâu nhỉ."

"..."

Tần Thực trợn trắng mắt, nhàn nhạt nói: "Đã xem phòng sát vách rồi?"

"Đã xem, cũng gần như thế này."

Dựa vào một góc bàn đọc sách, Giả Thứ mang vài phần hưng phấn, cảm khái nói: "Thật không ngờ, ngươi và ta lại có thể đổi đời, trở thành quan viên 'triều đình'."

Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ "triều đình", dường như đang tự giễu.

"..." Tần Thực nhắm mắt lại, cũng nhắm mắt dưỡng thần theo.

Bỗng nhiên, Giả Thứ bất chợt hỏi: "Mà nói, tối nay chúng ta sẽ ngủ lại ở đâu?"

Tần Thực lúc này mới mở to mắt, thản nhiên hỏi: "Chu thủ lĩnh không có chỉ thị gì sao?"

"Hình như không có." Giả Thứ lắc đầu, chợt có chút mong đợi nói: "Hay là đến phủ họ Trần kia?"

"Phủ đệ của Trưởng sử quận Trần Lãng sao?"

Tần Thực hai tay gối đầu, tựa vào ghế, nhàn nhạt nói: "Hắn chỉ là một Trưởng sử quận, phủ đệ cũng không nhỏ đâu. Hừ, ta thà đến dịch quán, ở cùng đám sơn tặc Lưu Đồ kia còn hơn."

"Ngươi đó..."

Giả Thứ chỉ đành lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Vậy thì đến dịch quán đi... Trước hết nói trước, ngươi đừng có trước mặt Lưu Đồ bọn họ mà nói gì về sơn tặc đấy."

"Ta đâu có ngốc."

Tần Thực trợn trắng mắt.

Bàn bạc xong xuôi, hai người liền đến phòng riêng của Triệu Ngu, trình bày chuyện này.

Triệu Ngu cũng biết Tần Thực, Giả Thứ và những quan viên gia cảnh giàu có như Trần Lãng không hợp nhau, nghe vậy cũng không trách móc, cứ để Tần Thực hai người tự mình quyết định. Hắn cho rằng, Tần Thực, Giả Thứ không đến mức sẽ từ bỏ chức quan hiện tại, bỏ lại những bộ hạ cũ ở Côn Dương mà một mình lẩn trốn.

Cùng lúc đó, Liêu Quảng, Hàn Hòa, Lưu Gian ba người thì đi tới phòng riêng của Điền Khâm.

Sau khi đóng cửa phòng, Điền Khâm tâm tình phức tạp nói với ba người: "Chuyện hôm nay, ba vị thấy sao?"

"Có gì đáng nói đâu?"

Liêu Quảng cười lạnh nói: "Chẳng qua là cài cắm tâm phúc mà thôi... Không thể không nói cái tên Chu... đó thật gan lớn, ngay cả tướng giặc hàng cũng dám dùng."

Nói đến đây, hắn bỗng nhiên sững người: Nếu Chu Hổ kia ngay cả tướng giặc hàng cũng dám dùng, vậy bọn họ...

Ngay lúc hắn đang suy nghĩ, chợt nghe Hàn Hòa hạ giọng nói: "Ta cảm thấy chuyện hôm nay, có lẽ là vị Chu Đô úy kia muốn răn đe chúng ta... Trước tiên ta hỏi một câu, chuyện ba người Dĩnh Âm mấy ngày trước, là ai trong các ngươi đã mật báo cho Quận thừa Tống sao?"

"Không phải ta." Liêu Quảng lắc đầu.

Điền Khâm cũng lắc đầu nói: "Dù mấy ngày trước ta có nhận lời mời của Quận thừa Tống đến phủ dự tiệc, nhưng ta cũng không hề nhắc đến việc này."

Duy chỉ có Lưu Gian trên mặt lộ vẻ khác thường.

Thấy Điền Khâm, Liêu Quảng, Hàn Hòa ba người lần lượt quay đầu nhìn, Lưu Gian cười khổ nói: "Ta... Ngày đó Quận thừa Tống mời ta đến phủ uống rượu, từng hỏi gần đây có chuyện gì không, ta lúc ấy cũng không để ý, thuận miệng liền nói... Mấy người các ngươi chẳng phải cũng từng được Quận thừa Tống mời đến đó sao?"

"Nhưng chúng ta cũng không nhắc đến chuyện Chu Đô úy hạ lệnh bịt miệng." Hàn Hòa cau mày nói.

"Vậy... vậy ta đi giải thích một chút?" Lưu Gian có chút bối rối nói.

Điền Khâm nghĩ nghĩ, ấn tay ra hiệu, nói: "Việc này từ từ hẵng nói, lần này gọi các ngươi đến đây, là muốn tiết lộ cho các ngươi một chuyện... Hai ngày nay, ta nhận được lời nhắn từ Tào Đô úy phái người đưa tới, mời ta khi rảnh rỗi đến uống rượu, và gọi thêm vài người..."

"..."

Liêu Quảng, Hàn Hòa, Lưu Gian ba người đưa mắt nhìn nhau.

Bọn hắn đương nhiên biết, Tào Đô úy cũng không phải thật sự ở nhà dưỡng thương, mà là bị biến tướng cách chức.

Giờ phút này nghe xong lời Điền Khâm, ba người Liêu Quảng liền nhanh chóng ý thức được, Tào Đô úy có lẽ muốn 'tái xuất'.

"Mấy người các ngươi thấy sao?" Điền Khâm nhìn thẳng vào mắt mấy người hỏi.

Liêu Quảng hai ngày nay vì chuyện 'có nên thừa cơ đoạt lại Dĩnh Âm hay không' mà có ý kiến trái chiều với Triệu Ngu, trong lòng kìm nén sự bực bội, nghe vậy lập tức đáp lời: "Ta đi."

Tiếp lời hắn, Lưu Gian cũng gật đầu nói: "Nếu Tào Đô úy có thể một lần nữa ra mặt chủ trì đại cục, kiềm chế vị Chu Đô úy bá đạo độc đoán kia, thì dĩ nhiên là tốt nhất... Gọi thêm một số người nữa đi."

Duy chỉ có Hàn Hòa do dự nói: "Ta... Ờ... Chỉ sợ..."

Thấy Hàn Hòa ấp a ấp úng, Điền Khâm không vui nói: "Hàn Hòa, Tào Đô úy ngày xưa đâu có bạc đãi ngươi đâu."

Hàn Hòa mặt đầy xấu hổ, muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn không đồng ý.

Thấy vậy, Điền Khâm vẻ mặt thất vọng nói: "Nếu đã thế, mời ngươi nhất thiết phải giữ kín bí mật, đừng tiết lộ."

"Được được." Hàn Hòa liên tục gật đầu.

Ngày đó, Điền Khâm bí mật liên lạc các quan lại trong Đô úy thự, nhưng vượt quá dự liệu của hắn chính là, Công Tào sứ Vương Đào, Thư tá Công tào Phùng Truân và mấy người khác, sau khi nghe xong đều hoảng sợ chối từ.

Cuối cùng, lại chỉ có ba người Điền Khâm, Liêu Quảng, Lưu Gian, điều này khiến Điền Khâm vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

Chu Hổ kia mới nhậm chức Đô úy mấy ngày, mà đã khiến các quan viên Đô úy thự từ trên xuống dưới sợ hãi đến vậy sao? Nếu thời gian kéo dài, Tào Đô úy há còn có cơ hội đông sơn tái khởi?

Khẽ cắn môi, Điền Khâm cho rằng nên nhanh chóng để Tào Đô úy một lần nữa xuất sơn, dù là phải ngồi ngang hàng với vị Chu Đô úy nào đó.

Đêm đó, ba người Điền Khâm, Liêu Quảng, Lưu Gian liền lặng lẽ đến phủ của cựu Đô úy Tào Tác để hội họp.

Bọn hắn vạn lần cũng không ngờ tới, ngay lúc đang trên đường đến phủ Tào Tác để hội họp, Úy sử Hàn Hòa, người trước đây luôn miệng cam đoan sẽ không mật báo, cùng Thư tá Công tào Phùng Truân, liền lần lượt bẩm báo chuyện này cho Triệu Ngu, khiến Triệu Ngu cũng cảm thấy bất ngờ – thì ra trong Đô úy thự này, cũng có người sẵn lòng mật báo cho hắn.

Sau sự bất ngờ đó, hắn tự nhiên liền dùng lời lẽ ôn hòa trấn an hai người.

Đêm nay, trong khi ba người Điền Khâm, Liêu Quảng, Lưu Gian đang uống rượu tại phủ Tào Tác, Triệu Ngu thì cùng Tĩnh Nữ đứng trong đình bên hồ Tây Uyển, thưởng thức ánh trăng trên mặt hồ.

Ba người Điền Khâm, Liêu Quảng, Lưu Gian đến phủ Tào Tác uống rượu, đây không tính là đại sự gì.

Mấu chốt là Tào Tác muốn làm gì? Và có thể làm được gì?

『... Nếu Liêu Quảng cũng đến, chắc hẳn sẽ xúi giục Tào Tác chiếm Dĩnh Âm... Mượn tay Hạng Tuyên diệt trừ Tào Tác và Tống Soạn ư? Chà, cái giá này hơi lớn... 』

Do dự nửa ngày, Triệu Ngu vẫn không thể hạ quyết tâm.

Hoặc là nói, hắn chuẩn bị lại quan sát thêm, xem Tào Tác kia có thật sự chuẩn bị một chân bước vào cạm bẫy của Hạng Tuyên không.

Nếu quả thật như thế, vậy hắn cũng chỉ có thể...

Tiễn Tào Tác một đoạn đường.

『Chỉ là lại làm lợi cho Hạng Tuyên... 』

Triệu Ngu thầm nghĩ, lòng không vui.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.