Chừng nửa khắc sau, Triệu Ngu và Trần Lãng cùng đoàn đã đến phủ quận trưởng, thấy Lý quận trưởng đang lo lắng đi đi lại lại trong thư phòng.

Triệu Ngu liếc nhìn Trần Lãng rồi dẫn đầu bước vào thư phòng. Nhưng chưa đợi hai người kịp khom lưng hành lễ với Lý quận trưởng, ông đã ngẩng đầu nhìn thấy h��, chẳng màng những điều khác, vội vàng lo lắng nói: "Ngươi đến rồi sao? Hiện giờ Tào Tác cùng vạn quân quận bị vây khốn tại Dĩnh Âm, phải làm sao mới ổn đây?"

Thấy vậy, Triệu Ngu chắp tay khuyên giải: "Quận trưởng đại nhân xin cứ bình tâm, chung quy sự việc còn chưa đến mức không thể vãn hồi..." Vừa nói, hắn cố ý liếc nhìn xung quanh rồi hỏi: "Sao không thấy Tống quận thừa đâu? Thương nghị đại sự như vậy, Tống quận thừa há có thể vắng mặt?"

Lý quận trưởng đã sống nửa đời người, sao lại không hiểu ý Triệu Ngu? Nghe vậy, ông liền nhíu mày, không vui quát: "Chu Hổ, tình thế đang cực kỳ nghiêm trọng..."

"Quận trưởng đại nhân." Triệu Ngu ngắt lời Lý quận trưởng, chắp tay nghiêm nghị nói: "Chuyện Dĩnh Âm là cạm bẫy do Hạng Tuyên bày ra, mấy ngày nay ti chức đã nhiều lần giải thích, nhiều lần khuyên can, nhưng có ai nghe ta không? Tống Soạn, Tào Tác vẫn cứ làm theo ý mình, cố chấp muốn đi chịu chết, còn muốn kéo theo vạn tên quận quân cùng đi chịu chết. Giờ đây Tào Tác cùng vạn quận quân đã bị vây khốn tại Dĩnh Âm, bị Hạng Tuyên bao vây trùng điệp, ti chức cho rằng, quận trưởng đại nhân nên gọi Tống Soạn đến hỏi trước, xem hắn định giải quyết hậu quả thế nào."

Từ bên cạnh, Trần Lãng cũng chắp tay khuyên rằng: "Đại nhân, Chu Đô úy nói vô cùng phải... Chúng ta liều chết muốn bảo vệ Hứa Xương, thề sống chết chống cự phản quân, nhưng Tống quận thừa cùng Tào Đô úy lại vì tư tâm mà nhiều lần không chịu nghe theo đề nghị của Chu Đô úy, cuối cùng mới gây ra đại họa như hôm nay. Lúc này Tống quận thừa lại há có thể đứng ngoài cuộc?"

Nhìn dáng vẻ nghĩa chính ngôn từ của Trần Lãng, ánh mắt Lý quận trưởng chợt lóe lên một tia kinh ngạc.

Từng có lúc, Trần Lãng giữ chức trưởng sử dưới quyền quận trưởng, mặc dù là thuộc hạ của ông, nhưng vì nơi làm việc cùng chức quyền tương đồng, Trần Lãng đại đa số thời gian đều phải giao tiếp sự vụ với quận thừa Tống Soạn. Bởi vậy, ban đầu mối quan hệ giữa Tống Soạn và Trần Lãng cũng coi như không tệ. Nhưng giờ đây, Trần Lãng này rõ ràng đã ngả về phía Chu Hổ.

Sau khi nhìn chằm chằm Chu Hổ và Trần Lãng, Lý quận trưởng bỗng nhiên bình tĩnh lại, hỏi Chu Hổ: "Chu Hổ, ngươi có đối sách không?"

"Ti chức sẽ hết sức nỗ lực." Chu Hổ chắp tay nói.

Nghe vậy, Lý quận trưởng khẽ gật đầu, chợt lớn tiếng phân phó: "Người đâu, đi mời Tống quận thừa đến!"

"Vâng."

Một lát sau, Tống Soạn đến thư phòng của Lý quận trưởng. Vừa vào thư phòng, hắn liền thấy trong phòng ngoài Lý quận tr��ởng ra, còn có Chu Hổ và Trần Lãng đang ngồi. Cảm giác bất an bỗng trỗi dậy không lý do trong lòng hắn.

"Ti chức ra mắt đại nhân." Sau khi liếc nhìn Chu Hổ và Trần Lãng, Tống Soạn chắp tay hướng Lý quận trưởng.

Lý quận trưởng đánh giá Tống Soạn thật lâu, chậm rãi mở miệng: "Tu Văn..." Vừa nghe Lý quận trưởng cất lời, lòng Tống Soạn đã hơi thắt lại.

Bởi vì trong tình huống bình thường, Lý quận trưởng thường sẽ mời hắn ngồi xuống rồi mới nói chuyện, trừ phi sự việc rất khẩn cấp. Thế nhưng hiện giờ, Chu Hổ và Trần Lãng, hai người có chức quan thấp hơn hắn lại đang ngồi một bên, còn hắn thì phải đứng trong phòng. Chuyện này chỉ xảy ra trong một trường hợp duy nhất – đó là Lý quận trưởng muốn răn dạy hắn.

Quả nhiên, sau một thoáng dừng lại, Tống Soạn liền thấy Lý quận trưởng nhìn chằm chằm mình, chậm rãi nói: "Vừa rồi ta nhận được tin tức mới do người của Tào Tác phái đến. Hắn nói rằng, hắn đã bị Hạng Tuyên, Nghiêm Tu, Chung Phí cùng ba cánh phản quân vây khốn tại Dĩnh Âm, hy vọng Hứa Xương phái binh đi c��u..."

"Cái gì?" Tống Soạn mặt đầy chấn động, khó tin nói: "Chuyện này, sao có thể như vậy? Có phải đã xảy ra sai sót nào không?"

Lời vừa dứt, liền nghe "bịch" một tiếng vang lớn. Thì ra là Lý quận trưởng cuối cùng không kìm nén được lửa giận trong lòng, đập mạnh xuống bàn, khiến Tống Soạn toàn thân khẽ run.

Chỉ thấy Lý quận trưởng trợn mắt nhìn Tống Soạn, giận dữ nói: "Sai sót? Ngươi cho rằng Tào Tác dám đem chuyện này ra đùa giỡn, hay là ngươi cho rằng ta đã già yếu lãng tai, dễ bị quan chức gạt gẫm?"

Tống Soạn lòng run lên, vội vàng chắp tay nói: "Ti chức không dám, kính xin đại nhân bớt giận."

Nhưng Lý quận trưởng dường như hoàn toàn không có ý định "bớt giận", trợn tròn mắt giận dữ nói: "Hảo Chu Hổ mấy ngày nay đã nhiều lần khuyên can, nhiều lần giải thích rằng Dĩnh Âm chính là cạm bẫy của Hạng Tuyên, nhưng ngươi cùng Tào Tác lại không nghe. Giờ thì hay rồi, vạn quân quận của Tào Tác bị mấy vạn quân mã của Hạng Tuyên vây khốn tại Dĩnh Âm, không thể thoát thân, còn muốn Hứa Xương ta phái binh đi cứu! ... Ai đi cứu? Ngươi đi cứu à?!"

Ông càng mắng càng giận. Phải biết, vốn dĩ ông đã định để Chu Hổ thay thế Tào Tác, cũng vì Tống Soạn ở bên thuyết phục, nói rằng "dùng Tào Tác để kiềm chế Chu Hổ", tránh cho Chu Hổ quá mức làm càn. Chính vì chuyện này, lại cân nhắc Tào Tác đã theo mình nhiều năm, ông mới quyết định cho Tào Tác thêm một cơ hội. Thật không ngờ, lần mềm lòng này lại khiến vạn quân quận rơi vào hiểm cảnh.

Hứa Xương của ông trước đây tổng cộng cũng chỉ có hơn hai vạn hai ngàn sĩ tốt!

"Khi trước quyết định thu phục Dĩnh Âm, ngài cũng đã gật đầu rồi mà..." Nghe Lý quận trưởng giận dữ quát mắng một tràng, quận thừa Tống Soạn thầm nghĩ trong lòng, nhưng không dám thốt nên lời.

Hắn bất động thanh sắc nhìn Chu Hổ và Trần Lãng thờ ơ lạnh nhạt, trong lòng thầm than: "Tào Tác ơi là Tào Tác, lần này ngươi thật sự muốn hại chết ta rồi."

Giải thích vô ích, chỉ khiến lửa giận của vị quận trưởng đại nhân trước mặt thêm bùng lên, chi bằng nhận tội. Nghĩ đến đây, Tống Soạn liền quỳ lạy: "Ti chức nhận tội, kính xin đại nhân trách phạt."

Thấy vậy, sắc mặt Lý quận trưởng dịu đi đôi chút. Chỉ thấy ông suy nghĩ một lát rồi quay đầu hỏi Chu Hổ: "Chu Đô úy, theo ý kiến của ngươi, nên xử phạt thế nào?"

Chu Hổ ôm quyền, nghiêm nghị nói: "Đại nhân, ti chức cho rằng, Tống Soạn không thích hợp đảm nhiệm chức vụ quận thừa nữa!"

Cái gì?! Ngay cả Lý quận trưởng cũng không khỏi hơi kinh hãi. Phải biết, ý định ban đầu của ông là răn dạy Tống Soạn một phen, để Chu Hổ bớt giận. Vì thế, ông cố ý gọi chính Chu Hổ đưa ra ý kiến – ông cho rằng như vậy thì Chu Hổ sẽ không nghiêm khắc trừng phạt Tống Soạn. Thật không ngờ, Chu Hổ này lại không chút khách khí, còn định nhân cơ hội bãi miễn chức quan của Tống Soạn.

"Chu Hổ!" Tống Soạn đang quỳ trên mặt đất cũng hoảng hốt, giận dữ mắng Chu Hổ: "Ngươi có tài đức gì, dám xúi giục đại nhân bãi miễn chức vị của Tống mỗ ta... Đại nhân, Chu Hổ đây là muốn nhân cơ hội loại trừ phe đối lập đó!"

"Ha." Nhìn thấy Tống Soạn loạn trong lòng, giở trò hề, Chu Hổ cười lạnh nói: "Tài đức của Chu mỗ ta có là gì? Khoảng thời gian này, quận trưởng đại nhân cùng ta, Trần trưởng sử, Tuân tham quân, đều đang dốc cạn sức lực vì việc đánh tan phản quân. Nhưng hết lần này đến lần khác lại có một nhóm người muốn phá hoại. Tào Tác không nghe đề nghị của ta, ta còn có thể hiểu được, dù sao sự xuất hiện của ta khiến hắn mất chức quan, bởi vậy hắn muốn đối địch với ta. Thế nhưng Tống quận thừa, Chu Hổ ta tự thấy chưa từng đắc tội ngươi, tại sao ngươi lại muốn ngấm ngầm giúp Tào Tác? Thật đáng tiếc, không may ta đã đoán trúng, Dĩnh Âm kia quả thật là cạm bẫy, Tào Tác vô năng, cùng Tống quận thừa không khôn ngoan, mới dẫn đến chuyện ngày hôm nay."

Nói đến đây, hắn ôm quyền nói với Lý quận trưởng: "Đại nhân, Tống Soạn không nghe lời hay, vì tư lợi mà phế bỏ công việc chung, lấy tư dục bản thân đẩy Hứa Xương vào nguy nan, khiến trọn vẹn vạn quận quân lâm vào vòng vây của phản quân. Hạng người lầm quận lầm quốc như vậy, dù có chém đầu cũng không quá đáng. Bất quá, nể tình hắn dù sao cũng đã đi theo đại nhân nhiều n��m, ti chức đành lưu hắn một mạng, chỉ là chức vụ quận thừa này tuyệt đối không thể để hắn đảm nhiệm nữa. Nếu không, có Tống Soạn ở sau lưng quấy rối, ti chức cũng không nắm chắc có thể đánh bại phản quân."

Lời vừa dứt, trưởng sử Trần Lãng cũng chắp tay phụ họa: "Đại nhân, Chu Đô úy nói vô cùng phải... Tống Soạn, Tào Tác, thành sự thì không, bại sự thì có thừa, chẳng màng tình thế đang cực kỳ nghiêm trọng, tư dục làm mờ mắt, nhiều lần không nghe lời khuyên chân thành của Chu Đô úy, cuối cùng mới gây ra tai họa ngày hôm nay..."

"Trần Lãng!" Tống Soạn sợ hãi nhìn Trần Lãng, kinh hô: "Ngày xưa ta đối đãi với ngươi đâu có bạc bẽo..."

"Dù lời ngươi nói vậy, nhưng sao ngươi lại muốn đối địch với vị Chu Đô úy này chứ? Nhưng như vậy cũng tốt, ngươi mất thế, chức quận thừa này ngoài ta ra còn ai có thể đảm nhiệm đây... Xin lỗi, Tống quận thừa." Đáy mắt chợt lóe lên chút do dự, rồi ánh mắt Trần Lãng lại lần nữa trở nên kiên định.

"Đại nhân, xin hãy trọng phạt Tống Soạn, lấy đó răn đe!" Chu Hổ ôm quyền nói.

Chợt, Trần Lãng cũng chắp tay phụ họa: "Đại nhân, xin hãy trọng phạt Tống Soạn, lấy đó răn đe!"

Thấy hai người này trước sau như một, một mực muốn Lý quận trưởng trọng phạt mình, Tống Soạn càng thêm hoảng hốt, ngẩng đầu nhìn về phía Lý quận trưởng, đau khổ cầu khẩn: "Đại nhân, Tống Soạn luôn trung thành cảnh cảnh với ngài mà..."

Nhìn Chu Hổ và Trần Lãng, rồi lại nhìn Tống Soạn, ánh mắt Lý quận trưởng lóe lên vài phần do dự.

Dù sao, so với Tào Tác nhiều lần khiến ông thất vọng, Tống Soạn chí ít cũng xem như xứng chức.

Nhưng điều khó xử là, hôm nay nếu không trừng phạt nặng, hiển nhiên Chu Hổ kia sẽ không chịu bỏ qua. Hiện giờ, Chu Hổ này lại là chỗ dựa duy nhất của ông để đối phó phản quân.

Sau khi đấu tranh tư tưởng một hồi lâu, Lý quận trưởng thở dài một hơi: "Tu Văn, ngươi... Nể tình ngươi những năm này cũng đã vất vả, ngươi về nhà an tâm dưỡng bệnh đi thôi."

"Đại nhân?!" Tống Soạn kinh hãi nhìn về phía Lý quận trưởng, khó tin nói: "Đại nhân, ti chức đã theo ngài nhiều năm rồi mà..."

Lý quận trưởng ánh mắt phức tạp, trách mắng: "Đừng có làm càn, để trong phủ chê cười."

"Đại nhân!" Tống Soạn vẫn đau khổ cầu khẩn.

... Ánh mắt Lý quận trưởng thoáng hiện vẻ không đành lòng, nhưng chợt đã bị sự mất kiên nhẫn thay thế.

Thấy Tống Soạn vẫn dây dưa không dứt, lòng ông càng thêm khó chịu. Lập tức, ông gọi hai tên phủ lại vào, thúc giục nói: "Người đâu, đưa Tống quận thừa... về nhà, bảo hắn an tâm dưỡng bệnh."

"..." Hai tên phủ lại được gọi vào dù không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng nhìn tình hình trong phòng, đại khái cũng có thể đoán ra, liền lập tức tiến lên giữ lấy Tống Soạn, hết lời thuyết phục: "Tống quận thừa, xin hãy để hai chúng ta đưa ngài về phủ..."

"Thả ta ra! Thả ta ra!" Tống Soạn giãy dụa không thoát, cuối cùng vẫn bị hai tên phủ lại kéo đi.

Trước khi bị kéo đi, chỉ thấy hắn oán hận nhìn Chu Hổ và Trần Lãng, mắng: "Chu Hổ, ngươi chết không yên thân! Trần Lãng, ngươi cũng chết không yên thân!... Đại nhân, Chu Hổ, Trần Lãng đều là tiểu nhân, ngài dễ dàng tin t��ởng hai người này, sau này tất sẽ có đại họa! Tất sẽ có đại họa!"

"..." Trần Lãng nhíu mày, khóe môi khẽ động, trông rất không vui.

Nhưng cuối cùng, hắn cũng không nói thêm điều gì. Dù sao hắn cũng hiểu, lúc này vẫn nên giữ thái độ khiêm nhường là hơn.

Còn Chu Hổ thì căn bản không thèm để ý, chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng trong lòng: "Chó nhà có tang."

Dần dần, tiếng của Tống Soạn càng lúc càng xa, cuối cùng, bên phía thư phòng không còn nghe thấy gì nữa.

Lúc này, Lý quận trưởng thở dài một hơi thật dài, đưa mắt nhìn sang Chu Hổ và Trần Lãng. Trong phòng rơi vào sự trầm mặc ngắn ngủi, có chút quỷ dị.

Mãi lâu sau, Lý quận trưởng trầm giọng nói: "Trần Lãng, từ hôm nay, ngươi tạm thời thay quyền quận thừa xử lý sự vụ..."

Cuối cùng cũng đợi được câu nói này, Trần Lãng mừng rỡ trong lòng, nhưng vì không muốn Lý quận trưởng sinh lòng chán ghét, hắn chỉ có thể kìm nén niềm vui trong lòng, nghiêm nghị đáp ứng việc này: "Ti chức tuân mệnh."

Thấy vậy, Lý quận trưởng lúc này mới quay đầu nhìn về phía Chu Hổ, mang theo v�� không vui hỏi: "Ngươi hài lòng rồi chứ, Chu Hổ?"

Chu Hổ khẽ cười một tiếng, chắp tay ôm quyền cung kính nói: "Đại nhân anh minh... Nay nội ưu đã được trừ bỏ, Hứa Xương ta đoàn kết nhất trí, nhất định có thể đánh lui phản quân."

Từ bên cạnh, Trần Lãng cũng mở miệng phụ họa theo. Nghe được lời đảm bảo này, sắc mặt Lý quận trưởng lúc này mới dịu đi đôi chút, khẽ gật đầu.

Chương truyện này do Truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn tinh túy nguyên bản.