Giữa tháng Tư, trong khi Tiết Ngao, Chương Tĩnh, Vương Tắc ba người đang rầm rộ truy quét tặc phỉ Thái Sơn, thì tại Dĩnh Xuyên quận, Triệu Ngu lại hoàn toàn thảnh thơi chờ đợi tin tức từ hai huynh đệ Lý Phụng và Lý Cần.

Theo kế hoạch đã được ba người Triệu Ngu, Lý Phụng và Lý Cần bí mật bàn bạc từ tháng Giêng, cuối tháng Hai năm nay, Lý Phụng một lần nữa tiến về vương đô Hàm Đan.

Hai năm gần đây, Lý Phụng nhiều lần đến kinh thành, cơ bản đều vì chuyện muội muội là Tường Thụy công chúa bị tấn công tại Dĩnh Xuyên quận. Bởi vậy, khi biết vị hoàng tôn của đương kim Thiên tử, thế tử Nghiệp Thành hầu này lại đến vương đô, các đại thần trong triều cũng suy đoán không biết vị công tử này có phải lại muốn gây ra một đợt sóng gió mới.

Dù sao, các triều thần đều biết, hai năm trước, Tường Thụy công chúa – người được Thiên tử sủng ái nhất – bị tấn công tại Dĩnh Xuyên quận. Khi ấy, Chu Hổ, vị Hổ thứ sáu của Trần Môn Ngũ Hổ, Dĩnh Xuyên Đô úy, còn vì chuyện này dâng lên Thiên tử một bản lời khai cực kỳ bất lợi cho Đông Cung và Tam hoàng tử, chứng thực rằng sau sự kiện đó chính là Thái tử Đông Cung và Tam hoàng tử đã đổ thêm dầu vào lửa, khiến Thiên tử nổi trận lôi đình. Không chỉ triều đình nín thinh, mà ngay cả Đông Cung và Tam hoàng tử cũng bị Thiên tử quở trách.

Sau sự kiện đó, không ít người dấy lên hoang mang: Chu Hổ kia rốt cuộc có quan hệ thế nào với gia đình Nghiệp Thành hầu? Vì sao lại không sợ đắc tội Đông Cung và Tam hoàng tử, dám thay gia đình Nghiệp Thành hầu mà 'đứng ra nói lời chính nghĩa'?

Đương nhiên, Chu Hổ quả thực có thể không sợ Đông Cung và Tam hoàng tử, dù sao y cũng là nghĩa tử của Trần Thái sư, xưng huynh gọi đệ với Trần Môn Ngũ Hổ.

Không thể không nói, đừng thấy Triệu Ngu đến nay vẫn chưa đặt chân đến Hàm Đan, nhưng cái tên giả 'Chu Hổ' của hắn lại không hề xa lạ tại kinh thành này. Từ vương cung cho đến gia phó phủ các triều thần, phàm là người có chút liên hệ với triều đình, cơ bản đều biết sự tích của vị Hổ Uy Tướng quân kia.

Thậm chí, chuyện Chu Hổ kia từ một tên cướp Ứng Sơn mà phát tích, mượn loạn lạc những năm trước để một bước lên làm Dĩnh Xuyên Đô úy, còn từng trở thành chủ đề trà dư tửu hậu được nhiều người bàn tán sôi nổi.

Đương nhiên, cũng như việc không dám bàn tán chuyện Đông Cung và Tam hoàng tử mưu toan hãm hại Tường Thụy công chúa hai năm trước, nể mặt Lão Thái sư và Trần M��n Ngũ Hổ, đám người cũng không dám tùy tiện bàn luận về chuyện quá khứ 'khi còn là tặc' của vị Hổ Uy Tướng quân kia, tránh gây ra sự không vui cho Lão Thái sư.

So với việc so đo chuyện này, trong triều đình càng hiếu kỳ vị Hổ Uy Tướng quân này rốt cuộc có quan hệ thế nào với gia đình Nghiệp Thành hầu. Chu Hổ kia trước đây đứng ra nói lời chính nghĩa thay Nghiệp Thành hầu một nhà, rốt cuộc là do 'trả thù' Đông Cung và Tam hoàng tử, hay quả thật hai nhà có quan hệ sâu sắc?

Đừng xem thường các đại thần trong triều, tin tức của họ cũng cực kỳ linh thông, tự nhiên biết Tường Thụy công chúa hiện đang ở Hứa Xương, Dĩnh Xuyên, tại phủ Đô úy Dĩnh Xuyên Chu Hổ.

Một công chúa chưa xuất giá lại đến ở tại phủ của nam tử xa lạ, đây tự nhiên là chuyện thu hút sự chú ý của mọi người.

Cuối tháng Hai, Lý Phụng đến Hàm Đan, đại diện cho phụ thân là Nghiệp Thành hầu yết kiến Thiên tử.

Nói thật, ngay từ đầu Thiên tử kỳ thực cũng không muốn gặp Lý Phụng, dù sao mấy lần trước Lý Phụng đến gặp y, chưa nói được hai câu đã bắt đầu khóc lóc kể lể, than vãn lên án Đông Cung và Tam hoàng tử có ý đồ hãm hại muội muội y. Ban đầu Thiên tử tự nhiên không khỏi kinh ngạc, nhưng số lần nhiều quá, Thiên tử cũng đâm ra phiền lòng — dù sao lúc đó, Tường Thụy công chúa đã sớm được Chu Hổ bảo vệ nghiêm ngặt, mục đích của Lý Phụng hoàn toàn là để Đông Cung và Tam hoàng tử phải nhận sự trừng phạt.

Nhưng nếu không cho y gặp, đối phương dù sao cũng là hoàng tôn của mình. Cho dù những năm gần đây, quan hệ giữa Thiên tử và Nghiệp Thành hầu Lý Lương, người con thứ sáu này, không quá thân cận, thậm chí còn có chút xích mích.

Nghĩ tới nghĩ lui, Thiên tử cuối cùng vẫn triệu kiến Lý Phụng.

Được Thiên tử cho phép, Lý Phụng gặp vị hoàng tổ phụ này, đại diện cho phụ thân và mẫu thân của mình dâng lên những vật bồi bổ kéo dài tuổi thọ như nhân sâm, linh chi, v.v.

Ngoài ra còn có một tấm da chồn và một phần mật gấu, chính là một trong những chiến lợi phẩm của Tường Thụy công chúa khi đi săn tại Ứng Sơn vào mùa đông năm ngoái.

Điều này khiến Thiên tử cảm thấy rất đỗi ngạc nhiên, không phải dịp lễ Tết gì, vì sao lại dâng lên những thứ này?

Thế là, y hỏi Lý Phụng: "Tử Thừa vì sao lại dâng những thứ này? Là phụ thân ngươi bảo ngươi đến sao?"

Lý Phụng cung kính hành lễ, dùng lý do đã sớm nghĩ kỹ đáp lời: "Bẩm Bệ hạ, những thứ này chính là tấm lòng của phụ thân và mẫu thân, đồng thời cũng là tấm lòng của Tường Thụy..."

Dứt lời, y không đợi Thiên tử đặt câu hỏi, liền cười giải thích: "Tháng trước, mẫu thân nhớ thương Tường Thụy đang ở Dĩnh Xuyên, liền phân phó tôn nhi cùng nhị đệ mang mấy xe vật dụng và thức ăn đến thăm hỏi Tường Thụy. Lúc ấy hai huynh đệ ta cùng Tường Thụy đàm luận đến Bệ hạ, Tường Thụy nhớ đến long thể của Bệ hạ, đặc biệt dặn dò trong nhà chuẩn bị một chút vật bồi bổ, dâng lên Bệ hạ, mong Bệ hạ bảo trọng long thể..."

"Ồ?" Thiên tử nghe xong, long nhan đại duyệt.

Là Thiên tử của Tấn quốc, y tự nhiên không thèm để ý những vật bồi bổ mà Lý Phụng dâng lên lần này, có nhận hay không cũng không sao cả. Nhưng nếu những vật bồi bổ này là tấm lòng của Tường Thụy công chúa – vị tôn nữ mà y thương yêu nhất – vậy thì lại là một chuyện khác.

Không thể không nói, đừng thấy gia đình Nghiệp Thành hầu đều bất mãn với việc Thiên tử xem Tường Thụy công chúa như một 'điềm lành' mang lại phúc thọ, nhưng cũng chính vì lý do này, Thiên tử từ tận đáy lòng yêu thích cháu gái này, cưng chiều nàng hơn bất kỳ con gái nào khác – nhìn tính cách của Tường Thụy công chúa thì biết nha đầu này trong cung được sủng ái đến mức nào.

Sau khi vui vẻ, Thiên tử cố ý nói: "Ồ? Nha đầu kia còn lo lắng cho trẫm sao? Đã như vậy, vì sao không về cung chứ?"

"Cái này..." Lý Phụng đúng lúc đó lộ ra nụ cười ngượng nghịu nhưng vẫn giữ lễ nghi.

Thấy vậy, Thiên tử cũng nhận ra điều gì đó, sau khi khẽ gật đầu, liền hỏi lại: "Tường Thụy sống thế nào ở Dĩnh Xuyên?"

Lý Phụng khẽ cười nói: "Tường Thụy ở Dĩnh Xuyên sống rất vui vẻ, các quan viên Dĩnh Xuyên coi nàng như khách quý, Chu Hổ cũng đặc biệt chiếu cố nàng. Mùa đông năm trước, Tường Thụy còn mang theo một đám thủ hạ cũ của Chu Hổ đi săn ở Ứng Sơn... Tấm da chồn kia, chính là Tường Thụy đặc biệt nhờ ta dâng lên Bệ hạ."

"Ồ?" Thiên tử nghe xong rất đỗi kinh ngạc.

Ban đầu y đã thắc mắc, thắc mắc vì sao Lý Phụng lại dâng một tấm da hồ ly bình thường. Dù sao là Thiên tử của Tấn quốc, đừng nói y căn bản không thiếu loại vật này, thậm chí, không phải vật gì cũng có tư cách dâng lên cho y.

Nếu Lý Phụng dâng một tấm da bạch hồ hi���m thấy thì còn có thể chấp nhận được, chứ dâng một tấm da hồ ly tầm thường, nói thật, loại da hồ ly bình thường này, nhiều nhất cũng chỉ có thể cất vào kho trong cung để bám bụi, cho đến khi mục nát rồi bị vứt bỏ.

Nhưng vẫn là câu nói đó, nếu đây là tấm lòng của tôn nữ Tường Thụy, vậy thì lại là một chuyện khác.

"Ha ha, nha đầu kia còn thật sự nhớ đến trẫm..."

Thiên tử càng thêm vui vẻ.

Nhìn vẻ mặt tươi cười của Thiên tử, Lý Phụng cũng cười theo, nhưng trong lòng lại thầm buồn cười, buồn cười cái gọi là con gái lớn gả chồng như bát nước hắt đi.

Phải biết, mùa đông năm ngoái Tường Thụy công chúa lên núi đi săn, trừ một chút con mồi vụn vặt không đáng kể, tổng cộng cũng chỉ săn được một con gấu, một con hổ, một con hồ ly.

Trong đó, tấm da hổ tự nhiên là quý giá nhất, nha đầu kia không chút do dự liền tặng cho Chu Hổ làm đệm ngồi trong thư phòng của y.

Vì chuyện này, ngay cả phụ thân nàng là Nghiệp Thành hầu khi biết cũng có chút lẩm bẩm lầm bầm, cảm thán nuôi con gái mười mấy hai mươi năm lại 'bạc tình' như vậy, thế mà đem thứ tốt nhất giữ lại cho người yêu chứ không dâng lên cho phụ mẫu – mặc dù gia đình họ kỳ thực cũng không thiếu loại da hổ này.

"Tử Thừa, theo trẫm ra ngoài dạo một lát."

"Vâng, Bệ hạ."

Thiên tử tâm tình cực kỳ vui vẻ, mang theo Lý Phụng đến hoa viên ngoài điện đi dạo, sau đó hỏi thăm tình hình gần đây của Tường Thụy công chúa ở Dĩnh Xuyên quận.

Lý Phụng đương nhiên sẽ nói tốt cho vị chuẩn muội phu và Dĩnh Xuyên quận. Khi bẩm báo Thiên tử, y thẳng thắn nói muội muội ở Dĩnh Xuyên quận gây ra không ít chuyện khó xử, khiến các quan viên Dĩnh Xuyên quận và Đô úy Chu Hổ đau đầu không thôi.

Quả nhiên, Thiên tử không hề coi trọng sự phiền toái mà vị tôn nữ được cưng chiều của y gây ra cho Dĩnh Xuyên quận, một mặt lạnh nhạt biện hộ cho tôn nữ: "Tường Thụy ở lâu trong cung, tính tình quả thực có chút tùy hứng, kiêu căng, cũng chẳng có gì lạ..."

Đâu chỉ là hơi tùy hứng, kiêu căng chút?

Lý Phụng thầm nói trong lòng, nhưng bề ngoài đương nhiên phải thuận theo Thiên tử.

Trò chuyện một lát, Thi��n tử đột nhiên hỏi: "Tử Thừa, ngươi thấy Chu Hổ là người thế nào?"

Lý Phụng cười nói: "Chu Hổ dù từng có lúc lầm đường lạc lối, nhưng có thể được Thái sư nhìn trúng, tin rằng phẩm hạnh của người này tự nhiên đoan chính..."

Thiên tử liếc nhìn Lý Phụng, rồi hỏi lại: "Trẫm hỏi là cách nhìn của ngươi đối với Chu Hổ kia... Theo trẫm được biết, năm ngoái Chu Hổ dẫn quân đến Tế Âm bình định, phụ thân mẫu thân ngươi còn từng mời y đến phủ làm khách?"

"Đúng vậy." Lý Phụng cười gật đầu nói: "Lần đó, Chu Hổ đi cùng Tiết tướng quân Tiết Ngao."

"Ừm." Thiên tử khẽ gật đầu, ý rằng y đã biết chuyện này.

Thấy vậy, Lý Phụng lược suy nghĩ một lát, rồi nói: "Không dám giấu Bệ hạ, kỳ thật không chỉ tôn nhi, mà ngay cả phụ thân và mẫu thân đều có ấn tượng tốt về Chu Hổ. Theo con được biết, mẫu thân tự mình cùng phụ thân thương nghị, nếu có thể chiêu Chu Hổ làm con rể, có lẽ có thể để Tường Thụy có một kết cục tốt đẹp... Đương nhiên, việc này phải được Bệ hạ cho phép, còn phải được sự cho phép của Trần Thái sư."

Nghe lời này, Thiên tử liếc nhìn Lý Phụng, trên mặt lộ ra mấy phần nụ cười đầy ẩn ý, chỉ thấy môi y khẽ hé như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng, y chỉ bình tĩnh hỏi: "Tường Thụy nguyện ý ở lại phủ Chu Hổ kia, không sợ lời đồn, có thể thấy nàng đối với Chu Hổ kia ấn tượng cũng không tệ... Bất quá chuyện này chưa cần vội vàng."

"Đúng vậy..." Lý Phụng cúi thấp đầu.

Trong lòng y tự nhiên không thể chấp nhận lời này, dù sao nữ tử thời bấy giờ, phần lớn mười lăm mười sáu tuổi đã thành hôn gả chồng, mà muội muội y năm nay đã tròn hai mươi tuổi, trong nhà sao có thể không lo lắng?

Nhưng cho dù trong lòng không chấp nhận, Lý Phụng cũng sẽ không ngu ngốc đến mức dám cãi lời trước mặt vị hoàng tổ phụ này. Dù sao chuyện gia đình y đã bí mật đính hôn với vị Chu hiền đệ kia, thì quả thực cũng không cần sốt ruột nữa.

Bất quá, cái nhìn lướt qua đầy thâm ý của Thiên tử vẫn khiến Lý Phụng có chút để tâm – lẽ nào chuyện gia đình y đã tự mình đính hôn với vị Chu hiền đệ kia, đã bị vị hoàng tổ phụ này biết rồi?

Hai người đi dạo trong hoa viên một lát, Thiên tử lại hỏi Lý Phụng: "Tử Thừa, lần này ngươi ngoài việc đến gặp trẫm, còn có việc gì khác muốn ở lại Hàm Đan sao?"

Lý Phụng nghe vậy suy nghĩ một lát, cung kính nói: "Không dám giấu Bệ hạ, lần này tôn nhi đến Hàm Đan, ngoài việc yết kiến Bệ hạ, còn muốn gặp Thái tử một lần..."

"Hả?" Thiên tử lập tức nhíu mày, mang theo mấy phần không vui hỏi: "Gặp Thái tử làm gì?"

Lý Phụng dường như không chú ý đến vẻ không vui trên mặt Thiên tử, cúi đầu giải thích: "Là ý của phụ thân, Người hy vọng tôn nhi mang chút lễ vật đi gặp Thái tử..." Dừng một chút, y tỏ vẻ lúng túng nói: "Dù sao hai năm nay, gia đình con vì chuyện Tường Thụy, đã có nhiều sự bất kính đối với Thái tử..."

"Nha..." Thiên tử kinh ngạc nhìn Lý Phụng.

Y vốn tưởng rằng con trai thứ sáu của mình là Nghiệp Thành hầu Lý Lương lần này phái con trai Lý Phụng đến, lại là để gây ầm ĩ vì chuyện Tường Thụy công chúa hai năm trước, không ngờ đối phương lại muốn hòa giải với Thái tử...

Suy nghĩ kỹ một chút, trong sự kiện Tường Thụy công chúa, Đông Cung cũng thực sự không làm gì cả, chỉ bất quá khi biết ý đồ của Tam hoàng tử thì đổ thêm dầu vào lửa một phen mà thôi.

Dưới loại tình huống này, gia đình Nghiệp Thành hầu – người con thứ sáu – quyết định hòa giải với Đông Cung, cũng không phải chuyện gì kỳ lạ.

Vấn đề là, phía Tam hoàng tử thì sao? Gia đình người con thứ sáu định làm gì?

Không thể không nói, vừa nghĩ tới Đông Cung và Tam hoàng tử, Thiên tử tâm tình liền có chút không tốt. Dù sao là Thiên tử của một nước, điều y không thể tha thứ nhất chính là kẻ dưới giấu giếm, cho dù đó là con của y.

Nếu không phải y chỉ có mấy người con như vậy, nếu không phải Thái tử là Thái tử, và phía sau Tam hoàng tử lại có thế lực mạnh mẽ từ gia đình mẹ đẻ, thì chỉ riêng chuyện liên quan đến Tường Thụy công chúa, Thiên tử tuyệt đối sẽ không chỉ quở trách một trận rồi bỏ qua.

Ngày hôm đó, Thiên tử giữ Lý Phụng lại trong cung dùng bữa, trong lúc đó lại hỏi thăm Lý Phụng một số chuyện, Lý Phụng lúc này mới cáo từ rời đi.

Cái gọi là thâm cung không giấu được bí mật, Lý Phụng còn chưa bước ra khỏi cung, ý định 'cố ý cầu kiến Đông Cung, hòa giải với Đông Cung' của y đã truyền đến tai Thái tử Đông Cung Lý Kỳ, khiến Thái tử cảm thấy kinh ngạc.

Thái tử nói với phụ tá Đông Cung: "Ngày đó lão Tam muốn mưu hại Tường Thụy, ta cũng đã đổ thêm dầu vào lửa, không ngờ lão Lục lại quyết định muốn hòa giải với ta, chắc hẳn có mưu kế gì đây?"

Phụ tá bên cạnh Thái tử tự nhiên là người tài trí mẫn tiệp, nghe vậy cười nói: "Nghiệp Thành hầu chẳng qua là lưỡng hại tương quyền thủ kỳ khinh (trong hai cái hại, chọn cái ít hơn). Lần trước trong chuyện công chúa, người ra tay chính là Tam hoàng tử. Thái tử điện hạ ngoài việc cung cấp một chút tiện lợi cho Tam hoàng tử, lại không làm gì công chúa... Tin rằng Nghiệp Thành hầu có thù hận với Thái tử điện hạ, kém xa so với Tam hoàng tử. Lần này Nghiệp Thành hầu hy vọng hòa giải với Thái tử điện hạ, ta đoán y chưa chắc không có ý muốn mượn tay Thái tử điện hạ để trả thù Tam hoàng tử."

"Ừm." Thái tử Lý Kỳ khẽ gật đầu.

Không thể phủ nhận, Hổ Bí Trung Lang Kim Huân là được y ra lệnh phái đi Dĩnh Xuyên. Mục đích lúc đó của y cũng là muốn xem liệu có thể 'cứu vãn' một chút hay không, dù sao Tường Thụy công chúa đối với y cũng là một mối đe dọa lớn.

May mà dưới sự giám sát và đề phòng của Dĩnh Xuyên Đô úy Chu Hổ, Kim Huân cuối cùng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Lúc ấy Thái tử còn cảm thấy có chút tiếc nuối, bây giờ xem ra, đây lại là một chuyện may mắn.

Thấy Thái tử trầm tư không nói, phụ tá của y liền thấp giọng đề nghị: "Tại hạ đề nghị Thái tử điện hạ nên hòa giải với gia đình Nghiệp Thành hầu. Tầm quan trọng của Tường Thụy công chúa thì khỏi phải nói, mà hiện nay lại có thêm một Chu Hổ với quan hệ thật sự không rõ ràng với gia đình Nghiệp Thành hầu... Tầm quan trọng của người này, chưa chắc đã kém công chúa."

"Ừm..." Thái tử rất tán thành mà gật đầu liên tục.

Chỉ riêng một mình Chu Hổ thì kỳ thật y cũng không thèm để ý, y để ý là các Hổ khác, tỉ như Tiết Ngao, Chương Tĩnh, nhất là Trâu Tán.

Đương nhiên, mấu chốt nhất vẫn là Trần Thái sư.

Nghĩ tới đây, y không đợi Lý Phụng đến bái kiến, lập tức phái người mời Lý Phụng đến Đông Cung dự tiệc, chủ động bày tỏ thiện ý.

Cùng một thời gian, Tam hoàng tử Lý Kiền thì quả nhiên có chút đứng ngồi không yên.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép.