Một người đã được sách sử ghi danh là “Danh tướng” thì ắt hẳn không phải hạng người tầm thường.

Các danh tướng đặc biệt mẫn cảm với binh quyền. Họ sát phạt quả đoán, chủ trương kỷ luật nghiêm minh, binh quyền thống nhất, để thuộc cấp phải như cánh tay sai khiến.

Đối với Cao Tiên Chi mà nói, Cố Thanh là Tiết độ phó sứ, tương đương với vị trí phó soái của ông.

Một người ở vị trí thứ hai, phụ tá cho người đứng đầu thì đâu cần tự mình nắm giữ binh quyền. An Tây Đô Hộ phủ sau trận chiến Đát La Tư, binh lính bốn trấn tổn thất nặng nề, quân số giảm sút nghiêm trọng. Một vạn binh mã tinh nhuệ từ Trường An của Cố Thanh, việc bổ sung vào An Tây bốn trấn là vô cùng cần thiết lúc này.

Vừa gặp mặt đã hỏi ngay chuyện một vạn binh mã này, Cao Tiên Chi chẳng phải thiếu khôn ngoan, mà là thực sự đang rất cần quân lính bổ sung. Xét cho cùng, trong mắt ông ta, một vạn binh mã này không phải của riêng Cố Thanh, mà là do triều đình điều động, Cố Thanh cùng lắm chỉ là người vận chuyển. Đã là vật công, hỏi thăm tình hình thì có gì sai?

Cố Thanh đáp lại vô cùng sảng khoái: "Tiết soái, một vạn binh mã này là tinh nhuệ Tả Vệ, Bệ hạ cố ý để mạt tướng từ Trường An mang đến. Tiết soái nếu cần, ngài cứ lấy hết, mạt tướng không giữ một ai."

Cao Tiên Chi sững sờ: "Sảng khoái đến vậy ư?"

Cố Thanh bỗng nhiên cười: "Ta đây, từ trước đến nay là người sảng khoái, không chỉ sảng khoái mà còn lư���i nữa. Chuyện thống lĩnh binh mã phiền phức như vậy, kỳ thực ta căn bản không muốn làm. Thích nhất là tìm một chỗ nằm dài thư thái, ăn thì ăn, uống thì uống. Ngày thường Tiết soái nổi trống tập hợp tướng lĩnh, ta sẽ ứng phó cho có mặt một lần, ngoài ra không màng gì thêm."

Trong mắt Cao Tiên Chi lóe lên một tia ánh sáng khó hiểu, ông cười nói: "Cố hiền đệ nói vậy, ta đại khái đã hiểu ý đệ rồi..."

Cố Thanh vừa cười vừa nói: "Tiết soái, ngài khoan vội, chờ ta một chút... Vừa rồi là suy nghĩ cá nhân của ta, nhưng mà xét cho cùng, thân mang hoàng ân, làm quan trong triều, làm tướng ngoài biên cương, làm sao có thể sống theo ý mình mãi được, như vậy chẳng phải quá ngây thơ sao? Ngài nói có phải không?"

"Một vạn binh mã này, kỳ thực ta thật sự muốn giao cho ngài, nhưng mà... Tiết soái đã cùng huynh đệ ta tương xưng, hôm nay ngài và ta lại bắt đầu thấy mặt, ta thật sự không đành lòng làm hại Tiết soái..."

Cao Tiên Chi ngạc nhiên nói: "Lời này có ý gì?"

Cố Thanh từ trong ngực móc ra một tấm thánh chỉ lụa vàng, đưa cho Cao Tiên Chi, cười n��i: "Ngài xem qua cái này trước. Sau khi xem xong, nếu như ngài còn muốn một vạn binh mã này, ngu đệ ta xin hai tay dâng lên, lại còn vui vẻ hớn hở mà dâng lên, tuyệt không thất hứa."

Cao Tiên Chi tiếp nhận thánh chỉ, mở ra xem xét. Phía trên là thánh chỉ sắc phong cho Cố Thanh, ghi rõ ràng việc Cố Thanh lĩnh một vạn binh mã Tả Vệ xuất quan đi An Tây trấn thủ biên cương. Nhưng phía sau lại có một câu viết rằng: "Binh mã giao Cố Thanh tiết chế", nghĩa là binh quyền của một vạn binh mã này từ đầu đến cuối đều thuộc về một mình Cố Thanh.

Cao Tiên Chi nhíu mày. Mặc dù ông là người Cao Ly, nhưng lại rất am hiểu quan trường Đại Đường, những giác ngộ chính trị và sự mẫn cảm cần có thì tuyệt đối không thiếu. Từ câu nói đó, Cao Tiên Chi đã ngửi thấy một ý nghĩa khác thường.

Tiếp tục đọc xuống, mí mắt Cao Tiên Chi bỗng nhiên giật giật.

"... Có thể tùy cơ ứng biến, tự đoạn quân cơ xử trí."

Câu nói này trên thánh chỉ chẳng khác nào một tiếng sét đánh ngang tai, khiến Cao Tiên Chi kinh ngạc tột độ.

Nếu nói việc giao một vạn binh quyền cho Cố Thanh là Thiên tử sủng ái tin tưởng Cố Thanh đến mức nào đó, miễn cưỡng còn chấp nhận được, thì câu "Tùy cơ ứng biến, tự đoạn quân cơ" lại không chỉ đơn giản là sủng ái tin tưởng nữa rồi.

Lòng Cao Tiên Chi trong giây lát chìm xuống đáy vực.

Thiên tử đã nảy sinh nghi kỵ đối với ta!

Cao Tiên Chi lập tức đưa ra phán đoán này.

Đạo thánh chỉ này nói là ban cho Cố Thanh, chi bằng nói là cố ý cho Cao Tiên Chi xem. Đây là một lời cảnh báo, cũng là một bước dọn đường.

Trận chiến Đát La Tư, Đường quân tổn thất hơn hai vạn, Thiên tử rõ ràng đã bất mãn với ông.

Trong chớp mắt, Cao Tiên Chi đã nghĩ rất nhiều, sắc mặt biến đổi không ngừng.

Hai tay đưa trả thánh chỉ cho Cố Thanh, Cao Tiên Chi trầm mặc không nói.

Cố Thanh nói khẽ: "Tiết soái, An Tây bốn trấn hiện nay thiếu binh thiếu tướng, khó lòng trấn giữ Tây Vực. Vừa rồi ta nói mình lười, không phải nói khách sáo đâu. Hay là ta cứ giao một vạn binh mã này cho ngài tiết chế đi, ta liền mỗi ngày vui chơi tiêu khiển qua ngày. Ngài không nói, ta không nói, Trường An sao mà biết được..."

Cao Tiên Chi cười khổ, Trường An sao mà biết được?

Ngay giờ phút này đây, ở trong sảnh còn có một vị hoạn quan giám quân từ trong cung ra đến, ngươi nghĩ Trường An sẽ không ai biết sao?

"Hiền đệ, đã là thánh ý, ta sẽ không ép buộc. Vậy một vạn binh mã kia, xin hiền đệ chịu khó một chút, tự mình tiết chế đi..." Cao Tiên Chi thở dài, nói: "Bất quá, An Tây hiện nay thiếu binh thiếu tướng là thật. Nếu An Tây có tình hình quân địch, thì mong hiền đệ hãy lãnh binh đến giúp đỡ. An Tây... dù sao cũng là An Tây của Đại Đường, không thể sai sót."

Cố Thanh vẻ mặt miễn cưỡng thở dài: "Tự mình mang binh thật rất vất vả a. Tiết soái yên tâm, nếu An Tây có chiến sự, binh mã của ta nhất định sẽ cung ứng cho Tiết soái điều động, tuyệt đối không làm lỡ chiến cơ."

Cao Tiên Chi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Cố Thanh bỗng nhiên rất muốn tự tát mình mấy cái. Cái vẻ vừa được lợi lại còn ra vẻ kiêu ngạo này, nói ra thật đúng là đáng ăn đòn.

Chứng kiến Cao Tiên Chi cùng Cố Thanh qua lại vài câu đối thoại khiến Cao Tiên Chi lập tức thay đổi sắc mặt, bên cạnh, Phong Thường Thanh, người đang túc trực, mang vẻ mặt lo lắng, buồn bực một mình uống rượu, uống hết ly này đến ly khác không ngừng.

Giám quân Biên Lệnh Thành lại lộ rõ ý cười không che giấu được trên mặt. Hắn cũng đang uống rượu, một bên từ tốn nhấp, một bên không ngừng dò xét thần sắc biến hóa của Cao Tiên Chi và Cố Thanh.

Bữa tiệc rượu vốn để đón tiếp Cố Thanh, khi kết thúc lại mang một vài phần vị buồn bã, tan rã.

Bữa tiệc rượu khiến Cao Tiên Chi bị đả kích lớn, đồng thời ông cũng hiểu ra một chuyện.

Thiên tử đã bất mãn rồi chuyển thành nghi kỵ. Một vạn binh mã của Cố Thanh, Cao Tiên Chi không thể động đến. Không chỉ là binh sĩ không thể động, mà chiến mã, binh khí, lương thảo dư thừa mà Cố Thanh mang đến, toàn bộ đều không thể đụng vào. Những người và vật đó, từ khoảnh khắc rời khỏi Trường An, đã mang họ Cố. Việc coi một vạn binh mã này là tư binh của Cố Thanh cũng không sai.

Từ nay về sau, bất kỳ sự điều động binh mã nào ở An Tây cũng đều phải thương nghị với vị Tiết đ��� phó sứ này. Nhưng bất kỳ binh mã điều động nào cũng không thể đụng đến tư binh của Cố Thanh. Đây là một ranh giới đỏ, tuyệt đối không được chạm vào, nếu không sẽ gặp tai họa ngập đầu.

Vốn dĩ ông cứ nghĩ triều đình sẽ bổ sung binh tướng cho An Tây, nào ngờ lại là một đám "đại gia"! Chẳng những không thể điều động, mà còn chia cắt binh quyền của ông, khiến ông ta bó tay bó chân, khó mà hành động được.

Sau khi tiệc rượu giải tán, Cao Tiên Chi ngồi một mình trong sảnh, nản lòng thoái chí, ngẩn người nhìn chằm chằm bàn tiệc còn vương vãi tàn rượu thịt nguội. Ánh mắt ông ảm đạm vô thần, không biết đang suy nghĩ gì.

...

Cố Thanh cáo từ rồi rời khỏi Quy Tư trấn, ra khỏi thành về doanh trại.

Trong lúc Cố Thanh dự tiệc, Thường Trung đã hạ lệnh hạ trại bên ngoài Quy Tư trấn. Doanh trại quân đội được bố trí theo hình hoa mai, cửa đại doanh mở về phía tây ngoài thành. Khi Cố Thanh trở lại doanh địa, các tướng sĩ đang nhóm lửa nấu cơm.

Soái trướng được dựng lên ở phía sau chính giữa đại doanh, do Hàn Giới chỉ huy đám th��n binh xây dựng. Gặp Cố Thanh trở về, Hàn Giới vội vã đón tiếp.

"Hầu gia, người có dùng bữa không?"

Cố Thanh lắc đầu, bảo đám thân binh tự dùng cơm, sau đó một mình bước vào soái trướng. Hàn Giới đi theo vào.

Cố Thanh ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nói: "Hàn huynh, truyền lệnh xuống, sau khi dùng bữa xong, các tướng sĩ bắt đầu thao luyện."

Hàn Giới ngẩn ngơ: "Thao luyện? Thế này... trời sắp tối rồi."

"Trời tối cũng có thể thao luyện. Truyền lệnh đi thôi, bảo các tướng sĩ thao luyện lúc lên tinh thần một chút, ra vẻ uy vũ một chút..."

Hàn Giới không hiểu hỏi: "Đây là vì sao?"

Cố Thanh lộ ra nụ cười đầy ẩn ý: "Không có gì bất ngờ xảy ra, trời tối sau hẳn là có khách đến thăm. Làm cho thanh thế lớn một chút, để trấn áp một phen, nếu không thật dễ bị người khác coi thường."

Hàn Giới ôm quyền: "Vâng, mạt tướng đã hiểu. Lập tức đi truyền lệnh, thanh thế nhất định phải thật lớn, kẻ nào gan nhỏ một chút e rằng sẽ bị dọa chết tươi."

Cố Thanh chần chờ một chút, nói: "À ừm, cũng không cần quá dọa người, ��t nhiều gì cũng phải chiếu cố cảm thụ của ta một chút, xét cho cùng, gan ta cũng chẳng lớn là bao..."

Hàn Giới khẽ giật mình, sau đó khóe miệng giật giật, ý là hắn đã cười: "Hầu gia càng ngày càng khôi hài."

Sau khi khen qua loa một câu, Hàn Giới quả quyết quay người rời đi.

Cố Thanh sờ lên cằm thì thào tự nói: "Tên này tựa hồ có vẻ hơi bay bổng... Cách đây không xa sa mạc Takla Makan nghe nói có dầu mỏ, ta có nên phái hắn đi đào dầu mỏ không nhỉ?"

Trời tối về sau, các tướng sĩ dùng bữa xong, rất nhanh liền bắt đầu thao luyện.

Bên ngoài Quy Tư trấn là sa mạc mênh mông. Trong ngoài doanh trại quân đội đều là bãi cát rộng lớn mênh mông, đại doanh cũng khá rộng rãi. Một vạn tướng sĩ chỉnh tề triển khai trong đất trống đại doanh cũng không sợ chật chội. Họ tay cầm trường kích, trường mâu, dưới sự chỉ lệnh của doanh quan, từng chiêu từng thức khoa tay múa chân.

Thao luyện chưa đầy nửa canh giờ, bên ngoài đại doanh quả nhiên có một vị khách nhân tìm đến.

Vị khách nhân không phải Cao Tiên Chi, mà là giám quân Biên Lệnh Thành.

Cố Thanh đang cúi đầu nghiên cứu một tấm bản đồ Tây Vực chế bằng da dê trong soái trướng. Nhìn vô số quốc gia cùng thế lực phân bố chồng chéo, hỗn độn trên bản đồ, hắn càng xem càng đau đầu, luôn cảm thấy có một thanh trường kích chĩa thẳng vào mũi mình mọi lúc, có thể đoạt mạng mình bất cứ lúc nào.

Nghe thân binh bên ngoài báo có khách đến thăm bên ngoài cổng doanh, Cố Thanh vội vàng cất bản đồ đi. Sau đó lập tức bày bừa đồ đạc trên bàn, tiện tay bảo thân binh mang tới mấy mâm thịt và một bầu rượu để tạo ra vẻ bàn chén bừa bộn. Cuối cùng, hắn còn vẩy một ít rượu lên người, lại tự rót mấy ngụm rượu, khiến toàn thân nồng nặc mùi rượu.

Làm xong những việc này, hắn mới cho phép thân binh đưa Biên Lệnh Thành vào cổng doanh.

Biên Lệnh Thành đã đợi lâu bên ngoài cổng doanh, nhưng hắn một chút cũng không vội, mặt vẫn giữ nụ cười.

Một tên thân binh tuân lệnh đưa Biên Lệnh Thành vào cổng doanh. Biên Lệnh Thành vào doanh sau vừa đi vừa tìm lời bắt chuyện với thân binh, ai ngờ tên thân binh lại lạnh như băng, một chữ cũng không nói, chỉ lầm lì dẫn hắn đi về phía trước.

Biên Lệnh Thành nói vài câu sau liền cảm thấy không thú vị, cũng không nói thêm gì nữa.

Đi được một đoạn đường vào trong đại doanh, Biên Lệnh Thành đột nhiên cảm giác sau gáy có chút phát lạnh. Rõ ràng bốn phía tối đen như mực, nhưng hắn luôn cảm thấy có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chằm chằm mình, giống như nửa đêm một mình xâm nhập ổ sói, bị một đám sói đói để mắt đến.

Biên Lệnh Thành không tự chủ rụt cổ lại một cái, đang lúc kinh nghi liệu có phải là ảo giác hay không, thì trên bãi đất trống tối đen như mực cách đó không xa, bỗng nhiên truyền ra một tiếng quát lớn: "Giết!"

Lập tức như một tiếng kinh lôi nổ vang, vô số âm thanh đồng loạt gào thét: "Giết ——!"

Ầm một tiếng, bụi vàng bay mù mịt, chim chóc kinh hãi bay toán loạn. Cả sa mạc mênh mông tỏa ra một luồng sát khí. Tiếng hò reo vang dội trời đất, khí thế long trời lở đất.

Biên Lệnh Thành chưa kịp chuẩn bị đã bị dọa đến toàn thân run rẩy, hai đầu gối không tự chủ mềm nhũn ra, giống như một con nai ngơ ngác bị thợ săn dọa cho sửng sốt, ngơ ngác ngã xuống đất không nhúc nhích. Hai cẳng chân ngắn ngủn thỉnh thoảng còn run rẩy một hồi.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, một sản phẩm của công sức và sự sáng tạo không ngừng.