Chưởng quỹ thì cứ làm tốt việc của một chưởng quỹ, mà chèo kéo khách uống rượu thì không phải, thật thiếu đạo đức nghề nghiệp, hơn nữa còn khiến khách khó xử, không biết lúc tính tiền có nên trả tiền boa cho chưởng quỹ không.

Lỡ đâu vị nữ chưởng quỹ xinh đẹp này còn kiêm cả nghề tiếp rượu thì sao? Thế thì càng khó chịu.

Tiêu tiền rõ ràng, làm người đường ��ường chính chính.

Hoàng Phủ Tư Tư sững sờ hồi lâu, ngẩn người nhìn Cố Thanh, vẫn không thể tin được hắn lại nỡ lòng nào đuổi một đại mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành như nàng đi. Đây là điều nàng chưa từng gặp phải từ trước đến nay. Trước đây, khách trong quán thấy nàng thì cứ như chó thấy xương, chỉ thiếu điều vẫy đuôi tới vồ, mà người đàn ông trước mắt này lại coi nàng như không khí, sự quan tâm của hắn dành cho thịt rượu trên bàn còn lớn hơn nhiều so với sự chú ý dành cho nàng.

Hàn Giới tư thế đưa chén lên miệng cũng khựng lại, một vẻ mặt quái lạ nhìn Cố Thanh.

Cố Thanh ngây thơ hỏi: "Sao ngươi tự dưng nhìn ta bằng ánh mắt sùng bái thế?"

Hàn Giới rụt mắt lại, ho khan một tiếng nói: "Ánh mắt của ta không phải sùng bái, chỉ là. . . thôi được, ngài vui là được."

Cố Thanh ngẩng đầu nhìn Hoàng Phủ Tư Tư: "Sao cô vẫn chưa đi?"

Hoàng Phủ Tư Tư lấy lại tinh thần, cố gắng nặn ra nụ cười: "Thiếp thân. . . Vâng, thiếp xin cáo lui. Khách quan có nhu cầu gì cứ gọi thiếp thân bất cứ lúc nào."

Cố Thanh phẩy tay nói: "Ta chỉ cần cô đừng làm phiền ta, để ta yên ổn ăn bữa cơm."

Hoàng Phủ Tư Tư nhìn chằm chằm bóng lưng Cố Thanh, hậm hực lườm hắn một cái, cắn chặt môi dưới, rồi quay người rời đi.

Hàn Giới nhìn bóng lưng Hoàng Phủ Tư Tư, khẽ nói: "Hầu gia, nữ nhân này được không?"

"Cũng không tệ. Ở Quy Tư trấn thì hẳn là đệ nhất mỹ nữ, cũng có thể thanh lâu có người đẹp hơn nàng, chung quy vẫn là ta kiến thức nông cạn. . ."

Hàn Giới hiếu kỳ nói: "Hầu gia cảm thấy nàng sắc đẹp cực phẩm, tại sao lại đối với nàng không chút thay đổi sắc mặt, còn muốn đuổi nàng đi?"

Cố Thanh ngạc nhiên hỏi: "Không đuổi nàng đi, giữ nàng ở đây làm gì?"

"Hầu gia không nhận ra nữ nhân này muốn chủ động làm quen với ngài sao?"

"Thì đã sao? Ta tới đây là vì ăn cơm, chứ không phải để kết giao bằng hữu, Hàn huynh. Làm người làm việc phải tập trung, đừng lơ đễnh, nhất là chuyện quan trọng như ăn cơm, càng không thể lơ đễnh."

Hàn Giới trong lòng nghẹn muốn chết, vị hầu gia này có tư duy thật thanh kỳ, mình hoàn toàn không cách nào thăm dò th�� giới nội tâm của hầu gia. Cách tư duy của những nhân sĩ thành công trên đời đều khác thường như vậy sao? Thế nên người ta hai mươi tuổi đã được phong huyện hầu, còn hắn, hiện tại vẫn chỉ là một đô úy tạm quyền.

Hàn Giới quyết định nghiêm túc nghiên cứu một lần mạch tư duy của những người thành công, biết đâu lại có thu hoạch, tương lai mình cũng có thể được phong hầu bái tướng.

"Hầu gia chưa từng kết hôn, ngay cả khi đã kết hôn, có một nữ tử đẹp như tiên lại chủ động đến làm quen với ngài, tại sao hầu gia lại từ chối quyết liệt như vậy? Ngay cả khi vì ăn cơm, cũng đâu chậm trễ việc kết giao bằng hữu đâu."

Cố Thanh nhấp một ngụm rượu nhỏ, chậm rãi hỏi: "Hàn huynh, ta hỏi ngươi, vị nữ chưởng quỹ kia có phải là lương gia nữ tử không?"

"Chắc là phải rồi, mở khách sạn thì cũng là nghề kiếm sống đàng hoàng."

"Chúng ta một bữa cơm có thể ăn bao lâu?"

"Chừng. . . nửa canh giờ?"

Cố Thanh gật đầu: "Trước hết, ta không thể nào cưới vị nữ chưởng quỹ này làm vợ, ta muốn cưới là người khác. Kế đ��, đây là khách sạn, nơi kiếm sống đàng hoàng, không phải thanh lâu. Cho nên lương gia nữ tử ở đây, ta không thể muốn sờ là sờ, sờ xong lại không thể chịu trách nhiệm. Trong vòng nửa canh giờ ngắn ngủi này, ta lại không có chắc chắn thuyết phục được vị nữ tử này cam tâm tình nguyện gả cho ta làm thiếp. . ."

Cố Thanh dừng lại một lát, chậm rãi nói: "Vậy, ngươi nói cho ta biết, chỉ trong nửa canh giờ, không thể sờ, không thể cưới, ta vì sao phải kết giao bằng hữu với nàng? Ta vì sao phải lãng phí thời gian vào cái chuyện không có ý nghĩa, không có kết quả gì này?"

Hàn Giới trợn mắt há hốc mồm, ngớ người nhìn Cố Thanh.

"Cho nên, đây chính là thế giới nội tâm chân chính của người thành công sao? Cái thuyết pháp kỳ lạ, tưởng chừng nói hươu nói vượn này, tại sao mình lại thấy có lý đến thế, hơn nữa lại hoàn toàn không cách nào phản bác?"

Sau đó Hàn Giới chợt giật mình, dường như tìm thấy lỗ hổng logic, vội vàng nói: "Nhưng mà, chỉ là kết giao bằng hữu thì đâu có gì đáng ngại chứ, tại sao hầu gia lại từ chối nàng một cách tuy��t tình như vậy?"

Cố Thanh lại nói: "Lúc ăn cơm mà có người ngoài ở bên cạnh lải nhải, gặp phải loại người này, ta thường chỉ muốn tát cho một cái để hắn ngậm miệng, chứ tuyệt đối không có hứng thú kết giao bằng hữu với hắn. Kết giao loại bạn lải nhải này sẽ mang đến cho cuộc đời sau này của ngươi rất nhiều phiền não, ta là người từng trải, hãy tin ta."

Hàn Giới lập tức mím môi lại, ngoan ngoãn vùi đầu ăn cơm.

Cố Thanh lại cười: "Nếu như kẻ lải nhải này đã thành bằng hữu với ta, ta sẽ không ngại. Yên tâm, ngươi cứ lải nhải tiếp đi, ta không rút ngươi đâu."

Lúc tính tiền rời đi, Hoàng Phủ Tư Tư tiễn Cố Thanh ra tận cửa khách sạn. Ánh mắt nàng khá phức tạp, Cố Thanh không rảnh rỗi mà nghiên cứu hàm ý trong ánh mắt nàng, quay người rời đi.

Sau khi Cố Thanh rời đi, Hoàng Phủ Tư Tư vẫn đứng ở cửa khách sạn, một vẻ mặt khó hiểu thì thào thở dài: "Rốt cuộc là loại người gì vậy? Tại sao lại cảm thấy hắn có chút không bình thường?"

Thật quá bất thường, không ai có thể làm ngơ trước sắc đẹp của nàng, th���m chí còn công khai khiến nàng mất mặt.

"Ân nhân cứu mạng của Thiên tử, được phong huyện hầu, nhậm chức Tiết độ phó sứ. . . A, thú vị đây."

Hoàng Phủ Tư Tư ánh mắt nổi lên vẻ lạnh lẽo.

Trước đây phụ thân nàng cũng là chư hầu một phương, nhậm chức Tiết độ sứ, một đạo chiếu lệnh của Thiên tử đã khiến nàng cửa nát nhà tan. Nữ nhi nhà tướng giờ đây không thể không chịu sự kìm kẹp của người khác. Người tên Cố Thanh này, phải chăng cũng giống như những quan lại ở Trường An đã mưu hại phụ thân nàng, là kẻ không phân biệt thiện ác?

. . .

Bố cáo của An Tây Tiết độ sứ phủ được dán đầy khắp thành vào ngày hôm sau.

Quy Tư trấn như bị dội một gáo dầu sôi, trong chốc lát sôi trào cả lên.

Đây là một bản bố cáo điển hình kêu gọi đầu tư thương mại, nếu các nhà sử học hậu thế phát hiện nó từ trong di tích, nhất định sẽ tấm tắc lấy làm lạ không thôi.

Quy Tư trấn mở rộng xây dựng thành phố, lần đầu tiên dùng hình thức công quyên để góp vốn, dành cho công trình mở rộng xây dựng thành phố.

Thương nhân từ trước đến nay đều béo bở, nhưng thương nhân cũng là loại người thực tế nhất, họ xưa nay sẽ không tiêu tiền vô ích. Nếu muốn họ cam tâm tình nguyện bỏ tiền ra, thì phải cho họ lợi ích thật lớn, lợi ích đó phải lớn đến mức họ cho rằng mình bỏ tiền ra vẫn còn hời, thì khoản tiền này mới được cam tâm tình nguy��n chi ra.

Sáng sớm đã có rất nhiều thương nhân tự động tụ tập trước cửa Tiết độ sứ phủ, đứng cách một quãng xa, đầy sợ hãi. Các tướng sĩ uy vũ canh gác ở cổng khiến họ không dám lại gần nửa bước.

Dòng người càng lúc càng đông đúc. Cư dân Quy Tư trấn kỳ thực cũng không nhiều, thương nhân lui tới thậm chí còn đông hơn cả cư dân thường trú. Tin tức chiêu thương nhanh chóng truyền khắp toàn thành. Chưa đầy một canh giờ sau khi bố cáo được dán ra, đã có hơn trăm thương nhân tụ tập bên ngoài Tiết độ sứ phủ.

Những thương nhân này ăn vận đủ kiểu trang phục khác nhau, một nửa là trường bào hoa văn đặc sắc mang đậm phong cách dị vực của các nước Tây Vực, một nửa là áo lụa hoa phục Đại Đường. Họ đứng trước Tiết độ sứ phủ, ghé tai nói nhỏ với nhau, dường như đang đùn đẩy nhau chọn một người có uy tín ra mặt, xin gặp Tiết độ sứ trước.

Nửa ngày trôi qua mà không có kết quả, thì Cố Thanh chậm rãi bước ra từ bên trong Tiết độ sứ phủ.

Những ngày này Cố Thanh cả ngày đi dạo trong Quy Tư trấn, rất nhiều thương nhân đều đã từng gặp hắn. Người có tin tức linh thông thì sớm đã biết thân phận hắn, người khác thì vẫn chưa hay biết.

Cố Thanh bước đến trước mặt các thương nhân, mỉm cười ấm áp. Bên cạnh, Hàn Giới lớn tiếng giới thiệu: "Vị này là tân nhiệm An Tây Tiết độ phó sứ, hiện tại phụ trách việc mở rộng xây dựng thành phố. Bản bố cáo này chính là do hắn cho người dán."

Đám đông xôn xao cả lên. Tiếp đó, một thương nhân tuổi đã ngoài năm mươi, trông có vẻ đức cao vọng trọng, được đề cử ra mặt. Ông ta trước tiên tháo nón xuống, cúi mình hành lễ với Cố Thanh, dùng thứ tiếng Quan thoại Đại Đường khá cứng nhắc mà nói: "Lão hủ Hốt Nhĩ Tùng, đến từ Tocharian Hãn Quốc, xin mạn phép hỏi quan, bố cáo dán ra ở Quy Tư trấn hôm nay là thật hay giả?"

Cố Thanh dùng hai tay đỡ lấy cánh tay ông ta, cười nói: "Lễ của trưởng giả, không dám nhận. Bố cáo là thật, bản quan có thể đảm bảo."

Hốt Nhĩ Tùng ánh mắt lóe lên, lại hỏi: "Quy Tư trấn muốn xây dựng thêm thành trì, còn muốn xây thêm chợ. Vậy sau khi chợ xây xong, người bỏ vốn phải chăng có thể ưu tiên lựa chọn cửa hàng? Giá cửa hàng có thể giảm một chút không?"

Cố Thanh nói: "Giá cửa hàng không thể bớt đi. Nếu các vị bỏ vốn bây giờ, có thể ưu tiên lựa chọn cửa hàng. Tất cả đều là người làm ăn, đều biết tầm quan trọng của vị trí địa lý cửa hàng, ưu tiên lựa chọn cửa hàng chính là ưu thế ban đầu dành cho người bỏ vốn. Về phần giá cửa hàng, đó là giá mà quan phủ đã sớm quyết định, tiền bán cửa hàng sau này phải dùng để gia cố tường thành, cải thiện dân sinh Quy Tư trấn và rất nhiều công việc khác, cho nên không thể bớt đi."

"Sau khi chợ xây xong, tiền chúng ta bỏ vốn quan phủ có trả lại không?"

"Đương nhiên là có thể trả. Cái gọi là góp vốn, kỳ thực chính là quan phủ vay tiền từ các vị thương nhân, vay tiền đương nhiên phải trả, nhưng sẽ không có lợi tức. Lợi tức của các vị nằm trọn ở quyền ưu tiên lựa chọn cửa hàng. Tương lai Quy Tư trấn sẽ trở thành cầu nối giữa Tây Vực và Đại Đường, là một viên minh châu giữa đại mạc. Vị trí địa lý của nó sẽ càng ngày càng quan trọng, chợ của nó cũng sẽ ngày càng phồn hoa. Có thể sớm chiếm được cửa hàng đặt chân tại nơi phồn hoa này, trong đó lợi hại ra sao, chính các vị tự cân nhắc."

Hốt Nhĩ Tùng quay người lại, cùng các thương nhân thấp giọng bàn bạc vài câu, lại hỏi: "Thưa thượng quan, phải chăng cứ xuất nhiều tiền thì có thể ưu tiên lựa chọn nhiều gian cửa hàng hơn?"

Cố Thanh cười nói: "Đúng vậy, lấy năm trăm quan làm chuẩn cho mỗi lần bỏ vốn. Mỗi năm trăm quan, có thể ưu tiên lựa chọn một gian cửa hàng, bỏ ra càng nhiều, có thể lựa chọn càng nhiều cửa hàng. Nếu các vị bỏ vốn năm vạn quan một hơi, ta sẽ giao cả một dãy phố của chợ mới cho các vị. Không chỉ vậy, sau khi người bỏ vốn giữ lại cửa hàng ở chợ mới, quan phủ còn sẽ áp dụng chính sách ưu đãi miễn thuế hai mươi phần trăm trong ba năm cho các vị."

Hốt Nhĩ Tùng chần chừ một lát, nói: "Thưa thượng quan, có thể làm chứng không? Xin đừng trách lão hủ có tấm lòng tiểu nhân, thực sự là dân đen không thể tranh giành với quan phủ. Nếu sau khi chợ xây xong, quan phủ lại không nhận n��, thì các thương nhân chúng ta có thể sẽ gặp đại họa."

Cố Thanh nghiêm túc nói: "Ta là An Tây Tiết độ phó sứ, lại còn là huyện hầu do Bệ hạ khâm phong, ta chính là Đại Đường triều đình. Ta có thể tại đây lập lời thề với các vị, tất cả điều khoản trong bố cáo nhất định sẽ được thực hiện, tuyệt đối không có một lời gian dối."

Hốt Nhĩ Tùng trầm mặc hồi lâu, sau đó cắn răng một cái, nói: "Vậy thì, lão hủ hôm nay sẽ bỏ vốn ba ngàn quan! Tương lai lão hủ muốn ưu tiên lựa chọn sáu gian cửa hàng!"

Hốt Nhĩ Tùng tỏ thái độ đầu tiên, các thương nhân phía sau lần lượt giật mình, tiếp đó đám đông bỗng nhiên sôi trào lên.

"Ta ra một ngàn quan!"

"Ta ra năm trăm quan!"

"Ta ra hai ngàn quan!"

Cố Thanh vẫy tay gọi người đem văn lại trong phủ ra, lần lượt ghi chép số tiền bỏ vốn của các thương nhân.

Khi đám đông đang sôi trào, Cố Thanh chợt nhớ ra điều gì đó, liền lớn tiếng nói: "Các vị thương nhân thường xuyên lui tới các nước, hoan nghênh mang những công tượng có tay nghề từ các nước đến Quy Tư trấn. Quy Tư trấn tới đây sẽ xây dựng một khu tác phường mới ở ngoại thành, cung cấp cho các thợ thủ công chế tạo những món đồ họ am hiểu. Phàm là đồ kim khí, đồ bạc, đồ thêu lụa, đồ sơn mài các loại, đều có thể đến Quy Tư trấn định cư, quan phủ sẽ trọng thưởng bằng vàng bạc."

Đám đông lập tức sững sờ. Những thương nhân đầu óc linh hoạt lập tức nghĩ ra điều gì đó, mặt lộ vẻ hiểu ra.

Cố Thanh nói xong thì quay người về Tiết độ sứ phủ, nụ cười trên mặt càng lúc càng sâu.

Phát triển thương nghiệp đơn thuần vẫn chưa đủ, tòa trọng trấn Tây Bắc này còn cần phát triển công nghiệp. Có ngành sản nghiệp tự cung tự cấp, kết hợp với thương nghiệp phồn hoa, chưa đầy ba năm, Quy Tư trấn chắc chắn sẽ trở thành một tòa thành trì mà các nước Tây Vực không thể xem nhẹ.

Vừa vào cổng phủ, Cố Thanh liền gặp Phong Thường Thanh đối diện.

Phong Thường Thanh một vẻ mặt lạnh nhạt, gặp Cố Thanh chỉ qua loa hành lễ.

Cố Thanh cũng mỉm cười với hắn. Mỗi lần nhìn thấy hắn, Cố Thanh luôn cảm thấy ông trời thật không công bằng. Ngũ quan của gã này cứ như Nữ Oa nương nương uống rượu say, vì muốn nhanh nên nặn vội vàng một người tí hon, chỉ cần có tay có chân là đủ, ngũ quan thì nặn lung tung một hồi, thế là ra cái bộ dạng ngũ quan lệch lạc này.

"Cố huyện hầu, quan phủ đi vay tiền thương nhân phải chăng quá mất thể thống rồi? Hạ quan làm quan ở Quy Tư trấn nhiều năm, sau này gặp thương nhân chẳng lẽ phải tự hạ thấp thân phận, cứ như thiếu nợ thương nhân, thấp kém một bậc sao?" Phong Thường Thanh bất mãn nói.

Cố Thanh sững sờ, rồi bật cười: "Chẳng qua chỉ là góp vốn bình thường, sao lại mất thể thống? Quan phủ thiếu tiền, vay tạm từ dân gian một chút để xoay vòng, rất bình thường mà thôi."

Phong Thường Thanh hừ lạnh nói: "Hạ quan chưa từng nghe nói quan phủ có tiền lệ vay tiền từ thương nhân dân gian, Cố huyện hầu lại là người khơi dòng. Hạ quan còn muốn hỏi một câu, nếu tương lai không trả được tiền thì làm thế nào? Thương nhân thu không về tiền, bao vây Tiết độ sứ phủ thì làm sao?"

"Sao lại không trả được chứ? Mới xây bốn cái chợ, mỗi chợ có mấy trăm gian cửa hàng. Tiền bán cửa hàng thì khỏi phải nói, chỉ riêng tiền thuế phú thương nhân nộp hàng năm cũng không phải con số nhỏ. Sau khi xây xong, trong vòng hai năm nhất định có thể thanh toán hết tiền."

Phong Thường Thanh lắc đầu: "Xin thứ lỗi, hạ quan không cách nào lý giải. . ."

Cố Thanh dần mất kiên nhẫn, bỗng nhiên ngắt lời hắn: "Không cách nào lý giải thì cứ làm theo lời ta, không cần ngươi lý giải. Qua nửa năm nữa, ngươi sẽ biết cách làm của ta là đúng hay sai."

Phong Thường Thanh bị nghẹn họng không nói nên lời, trừng đôi mắt như bong bóng cá, ngơ ngác nhìn hắn.

Cố Thanh vẫn chưa thỏa mãn, chỉ vào hắn, không khách khí nói: "Phong phán quan, ngươi dường như không rõ vị trí của mình, hơn nữa còn rất vô lễ với ta. Quy củ tôn ti trên dưới không hiểu sao?"

Phong Thường Thanh lúc này mới chợt tỉnh ngộ. Vị hầu gia trẻ tuổi trước mặt này tính tình dường như chẳng hề tốt đẹp gì, nghe nói ở Trường An từng tự tay chém một chức sử. Hiển nhiên giờ phút này tính tình của vị hầu gia lại bị kích động.

Thế là Phong Thường Thanh vội vàng cúi người xin lỗi: "Thật xin lỗi, là hạ quan thất lễ rồi, vừa rồi hạ quan nhất thời tình thế cấp bách. . ."

"Xin lỗi thì không cần nói. Đêm nay viết cho ta một vạn chữ kiểm điểm, kiểm điểm sâu sắc sai lầm của mình, một vạn chữ, không được thiếu một chữ!"

Phong Thường Thanh sững sờ: "Kiểm điểm. . . Là cái gì?"

"Chính là một bản văn thư tự kiểm điểm hành vi sai lầm của mình. Nghiêm túc viết ra tại sao mình lại phạm sai lầm, cũng như sau khi kiểm điểm sâu sắc thì sẽ hành xử thế nào để không tái phạm lỗi tương tự. Đi đi, một vạn chữ."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, hy vọng độc giả sẽ trân trọng giá trị bản quyền.