Cố Thanh chưa từng chỉ huy chiến tranh, thậm chí còn chưa từng chứng kiến một trận chiến nào.

Mà hiện tại, trong thành Quy Tư, với chức quan cao nhất của mình, hắn là người chỉ huy tối cao duy nhất không thể nghi ngờ, cho dù không có chút nào kinh nghiệm, cũng đành phải đích thân chỉ huy.

Áp lực vô cùng lớn, bởi lẽ trách nhiệm quá đỗi nặng nề.

Sau khi sắp xếp xong xuôi, các tướng lĩnh cáo lui, Cố Thanh ngồi trước địa đồ, lặng lẽ nhìn chăm chú rất lâu. Nội tâm hắn như bị một tảng đá lớn đè nặng, đến mức hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Nếu như trận chiến tranh này thất bại, mà nguyên nhân thất bại lại là do sự chỉ huy không thỏa đáng của hắn, địch nhân đánh vào thành Quy Tư, đốt phá, cướp bóc khắp nơi, thành Quy Tư vốn hòa bình, yên tĩnh sẽ chìm trong cảnh tượng địa ngục thảm khốc: đàn ông bị giết, đàn bà bị cưỡng hiếp, tài vật bị cướp đoạt, nhà cửa bị thiêu hủy...

Trong bản tấu chương gửi về Trường An, có lẽ chỉ có vài dòng chữ ngắn ngủi, nhưng những gì bách tính bình thường này phải trải qua, ai sẽ đòi lại công bằng cho họ?

Mọi trách nhiệm đều đè nặng lên vai Cố Thanh.

Ở kiếp trước, hắn từng gây khó dễ cho người khác, khi còn trẻ ngông cuồng, thậm chí còn từng phế đi người khác. Nhưng khi tính mạng mấy vạn người trong toàn thành đặt vào tay hắn, Cố Thanh lại cảm thấy sợ hãi, chột dạ.

Chỉ huy một trận chiến tranh đâu có như trong tưởng tượng: ung dung ngồi trong soái trướng, bày mưu tính kế, vung tay chỉ đâu đánh đó, một mũi tên lệnh bay đi, vạn người tuân phục.

Trong chiến tranh máu lửa, tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc than, nỗi đau ly tán của người dân, sự hy sinh thảm khốc của tướng sĩ, tất cả đều đã được định đoạt trong từng câu lệnh của chủ soái.

Với một người chưa từng cầm binh, nhưng nay lại nắm giữ binh quyền, chỉ cần thân ở chiến trường, mạng người đã không còn là mạng người nữa. Bất kể là địch hay ta, tất cả đều chỉ là những con số lạnh lẽo. Những con số này chẳng mang ý nghĩa gì, thắng thua mới là ý nghĩa duy nhất.

Cố Thanh cố gắng thuyết phục chính mình: nhất định sẽ thắng.

Một làn gió nhẹ mang theo hơi nóng thổi vào, tấm rèm lay động khẽ rung. Trước chỗ ngồi của chủ soái, hắn ngồi đơn độc, khi không có người, hắn dỡ bỏ lớp vỏ bọc kiên cường, bờ vai khẽ run rẩy để lộ sự bất an và yếu ớt của mình.

Từ lúc nào, lòng thiện lương và nhân từ lại trở thành uy hiếp đối với hắn? Sự bất an và yếu ớt của hắn, chính là xuất phát từ sự thương xót và lo lắng cho hàng vạn sinh linh.

Vốn chưa từng hòa hợp với thế giới trước đây, mà đã bị thế giới này thay đổi rồi.

Hắn đưa tay vào ngực, trong đó là một chiếc túi gấm, bên trong là đồng tiền Bảy Ngôi Sao Bắc Đẩu mà Trương Hoài Cẩm đã cầu cho hắn.

Cố Thanh vô thức cầm lấy đồng tiền đó, nắm chặt trong lòng bàn tay, các đốt ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch.

"Nguyện chư Phật, chư thần linh bảo hộ, nguyện chúng sinh không phụ ta, ta cũng không phụ chúng sinh. Trận chiến này, tất thắng!"

...

Vào thành hai ngày, Cố Thanh hầu như chưa hề chợp mắt.

Áp lực cực lớn khiến hắn đêm không thể ngon giấc. Dù là nằm trên giường, trong đầu chợt nhớ ra một lỗ hổng nào đó của thành phòng, hắn liền khoác áo, dẫn thân vệ lên đầu thành tuần tra, cho đến khi mọi việc được sắp xếp thỏa đáng mới trở về.

"Sau khi trời sáng, điều động dân phu, ngoài tường thành năm trăm bước, ngoài tầm bắn của cung tiễn, đào hai con hào vừa dài vừa sâu. Nếu quân địch không mắc bẫy, chúng sẽ là tuyến phòng ngự chủ động cuối cùng của thành. Trong hào cắm ngược dao nhọn và củi khô, củi khô tẩm dầu hỏa, sau đó trải bằng thành bẫy. Quân địch một khi tiếp cận, rơi vào hào liền lập tức châm lửa..." Cố Thanh đứng trên đầu tường, chỉ tay về phía vùng bình địa xa xa ngoài thành mà nói.

Hàn Giới ghi nhớ lời Cố Thanh, phân phó thân vệ đi tìm quan viên để thực hiện.

Thấy Cố Thanh hai mắt đỏ bừng, không biết đã thức bao lâu, tóc tai và mũ áo đều xộc xệch, thần sắc tiều tụy, mệt mỏi, Hàn Giới không nhịn được khuyên nhủ: "Hầu gia, hai ngày nay ngài đã bố trí rất nhiều. Với kinh nghiệm tòng quân nhiều năm của mạt tướng, việc phòng thủ thành mà được Hầu gia cẩn thận như vậy thì quả là có một không hai, đã đủ lắm rồi. Hầu gia nên về phủ nghỉ ngơi đi."

Cố Thanh lắc đầu, im lặng đi xuống đầu tường.

Khi sắp về đến tiết độ sứ phủ, Cố Thanh trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ, liền quay người đi về phía phiên chợ mới xây.

Phiên chợ nằm ở phía nam thành, được xây dựng sau khi phá bỏ tường thành cũ, mở rộng về phía nam mười dặm rồi xây thành mới bao quanh. Trông nó khá thô ráp, tường thành như được đắp bằng đất sét.

Phiên chợ đã dần thành hình, vô số cửa hàng được sắp xếp có thứ tự hai bên đường theo quy hoạch. Rất nhiều cửa hàng đã có thương nhân lần lượt đến kinh doanh. Trên đường có nhiều ngựa và lạc đà hơn, lưng chúng cõng đầy hàng hóa, và không khí tràn ngập mùi phân ngựa, phân lạc đà khó ngửi.

Khó ngửi, nhưng đó cũng là khói lửa nhân gian.

Sự xuất hiện của Cố Thanh khiến phiên chợ xôn xao một phen, rất nhiều thương nhân vây quanh, hành lễ chào hỏi hắn.

Trong không khí tràn ngập một bầu không khí khẩn trương, tin tức đại chiến sắp nổ ra đã lan truyền. Hôm qua Cố Thanh đã hạ lệnh phong thành, cấm bất kỳ ai ra vào, khiến các thương nhân đến từ các nước khác đang ở trong thành đều có phần bối rối.

"Hầu gia, là Đại Đường giao chiến với Thổ Phiên sao? Đại Đường có thể thắng không?" Một thương nhân mặc trang phục kỳ lạ, đến từ một tiểu quốc nào đó, nói bằng một giọng tiếng Quan Thoại Đại Đường cứng nhắc, khó hiểu.

Cố Thanh mỉm cười nói: "Đại Đường tất sẽ thắng."

Các thương nhân xôn xao bàn tán, một người lo lắng nói: "Hầu gia đừng lừa gạt chúng ta. Nghe nói thành Vu Điền đã bị Thổ Phiên công phá rồi. Tiểu nhân đã đầu tư không dưới vạn quan vào cửa hàng ở phiên chợ Quy Tư, còn vô số hàng hóa khác, hầu như là toàn bộ gia sản của tiểu nhân. Nếu thành bị phá, giặc vào, thì tâm huyết cả đời của tiểu nhân coi như mất trắng..."

Nụ cười trên mặt Cố Thanh dần tắt, thần sắc trở nên nghiêm túc: "Đại Đường tất sẽ thắng, hãy tin ta."

Các thương nhân rốt cuộc vẫn rất thiếu cảm giác an toàn, một người khác vẫn chưa từ bỏ ý định, hỏi: "Nếu thành Quy Tư không giữ được thì sao?"

Cố Thanh lạnh lùng nói: "Ta sẽ nói thêm một lần cuối cùng: Đại Đường tất sẽ thắng! Các tướng sĩ đang liều mạng ở tiền tuyến vì tài sản của các ngươi, các ngươi không thể hoài nghi sự dũng mãnh và quyết tâm của dũng sĩ Đại Đường ta."

"Đại Đường là thượng quốc, không phải tiểu quốc, không có thói quen tùy tiện vứt bỏ quốc thổ và thành trì. Chỉ cần còn một tướng sĩ sống sót, địch nhân sẽ không thể tiến vào thành Đại Đường ta!"

Lời nói hùng hồn vừa dứt, xung quanh lập tức tĩnh lặng.

Ngay sau đó, một thương nhân Quy Tư bỏ nón, xoa ngực cúi mình, cung kính nói: "Chỉ một câu nói của Hầu gia, chúng tôi đã yên tâm. Cầu thần linh phù hộ Đại Đường thiên thu vạn tuế, phù hộ Hầu gia phúc thọ kéo dài."

Một thương nhân khác tiếp lời: "Các tướng sĩ Đại Đường anh dũng đang liều mạng ở tiền tuyến, chúng tôi tuy chỉ là thương nhân, bách tính nhỏ bé, nhưng cũng muốn góp chút sức mọn vì các tướng sĩ. Tiểu nhân nguyện dâng ba trăm thạch lương thảo khao quân."

"Tiểu nhân nguyện hiến một trăm quan tiền!"

"Tiểu nhân nguyện đem tất cả hỏa kế của cửa hàng lên đầu thành, giúp các tướng sĩ vận chuyển vật tư thủ thành."

"Tiểu nhân nguyện hiến hai trăm cân muối thô, hai ngàn cân gang."

Từng tốp thương nhân nô nức quyên tiền, quyên vật, nhao nhao vây quanh Cố Thanh ở giữa. Cố Thanh thì có phần bất ngờ trước sự nhiệt tình của họ, đành mỉm cười tiếp nhận những vật phẩm quyên tặng.

Thoát khỏi vòng vây của các thương nhân, tâm tình Cố Thanh cũng nhẹ nhõm đi không ít.

Lòng quân, lòng dân đều đã được trấn an. Người được lòng dân sẽ có nhiều người giúp đỡ, còn gì phải lo lắng nữa chứ?

Rời đi phiên chợ, vừa chuẩn bị về tiết độ sứ phủ thì một giọng nữ quen thuộc gọi hắn lại.

"Hầu gia, trận chiến chống lại Thổ Phiên này có chắc thắng không?"

Một làn gió thơm thoang thoảng phả tới, Hoàng Phủ Tư Tư trong bộ váy xòe màu xanh nhạt xinh xắn đứng trước mặt hắn.

Cố Thanh theo bản năng lùi lại hai bước, hắn nói: "Có nắm chắc... Hả?"

Hoàng Phủ Tư Tư khẽ cười, toát ra vẻ quyến rũ quen thuộc, khiến lòng người xao động.

"Trận chiến này là Hầu gia đích thân chỉ huy sao?"

"Là..." Cố Thanh vừa thốt ra một chữ, lập tức thoát khỏi sự quyến rũ bề ngoài của nàng, tỉnh táo lại: "...Đây là chuyện nàng nên hỏi sao? Có liên quan gì đến nàng?"

Hoàng Phủ Tư Tư che miệng cười khẽ, nói: "Được rồi, là thiếp thân lắm lời. Hầu gia rời thành nhiều ngày, chẳng lẽ không nhớ thiếp thân sao? Thiếp thân nhớ chàng đến lạ đấy."

Mắt Cố Thanh nhanh chóng nheo lại, giọng nói khàn khàn nhưng đầy vẻ xâm chiếm: "Nữ nhân, nàng đang đùa với lửa đấy..."

Tim Hoàng Phủ Tư Tư đột nhiên đập nhanh hơn, nàng cúi đầu e lệ nói: "Thiếp thân quả thực rất thích đùa với lửa..."

Lời còn chưa dứt, Cố Thanh bỗng nhiên nghiêm giọng n��i: "Người đâu, tống nàng vào lò luy���n, cho nàng chơi cho đã!"

Hai tên thân vệ với vẻ mặt không cảm xúc đứng hai bên Hoàng Phủ Tư Tư, khiến nàng sợ đến tái mặt: "Hầu gia, thiếp thân..."

Cố Thanh chợt phá lên cười lớn, cười đến ngửa người ra sau, gập cả người lại: "Haha, dọa nàng thôi, chỉ đùa một chút. Haha, có phải rất buồn cười không?"

Cười không ngừng, Cố Thanh thực sự cảm thấy trò đùa của mình rất buồn cười. Phụ nữ thích những người đàn ông hài hước, dí dỏm, rõ ràng chỉ số EQ và sức hấp dẫn của mình lại được nâng cao một bậc rồi.

Hoàng Phủ Tư Tư trợn mắt há hốc mồm nhìn Cố Thanh cười lớn, tâm trạng nàng vô cùng phức tạp.

Nàng muốn giơ tay tát cho hắn một cái, nhưng lại sợ mang tiếng ẩu đả với quan lại. Biết đâu vị Hầu gia này trong cơn nóng giận thực sự sẽ tống nàng vào lò luyện thật.

Nàng cũng muốn phụ họa cười vài tiếng, nhưng Hoàng Phủ Tư Tư thật sự không thể cười nổi. Tiếng nói vừa rồi đã dọa nàng đến mức giờ phút này trái tim nhỏ vẫn còn đập thình thịch.

Cho nên, các quyền quý Trường An bây giờ đều thích đùa giỡn như vậy? Thật không thể hiểu nổi, cảm giác thói đời đã thay đổi rồi.

"Hầu gia, Hầu gia thực sự là... khôi hài quá." Hoàng Phủ Tư Tư khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch, cố gắng nặn ra một nụ cười.

"Nói nhảm! Còn cần nàng nói sao?" Cố Thanh liếc nàng một cái, cất bước bỏ đi.

Hoàng Phủ Tư Tư lại sững sờ, vậy là hết chuyện, đôi bên ai đi đường nấy sao?

Chỉ vậy thôi ư?

"Hầu gia!" Hoàng Phủ Tư Tư sau khi kịp phản ứng, dậm chân.

Cố Thanh thở dài, quay người: "Nàng là cục kẹo dính sao? Cứ bám mãi không buông. Có chuyện gì thì nói một mạch đi, nhanh lên."

Hoàng Phủ Tư Tư ủy khuất bĩu môi: "Hầu gia lại nhẫn tâm như vậy. Mấy hôm trước thiếp thân ít nhiều cũng đã giúp đỡ Hầu gia, vậy mà ngài về thành vẫn lạnh nhạt với thiếp thân..."

"Lạnh nhạt chỗ nào? Chẳng phải ta vừa đùa một trò rất buồn cười với nàng sao?"

"Ngươi... Ai, thôi đi. Thiếp thân chỉ muốn chào hỏi Hầu gia thôi. Chúng ta quen biết lâu như vậy, Hầu gia có biết tên thiếp thân là gì không?" Hoàng Phủ Tư Tư với khuôn mặt đầy vẻ u oán nhìn chằm chằm hắn.

Cố Thanh hiểu rõ, nếu là ở kiếp trước, vị này chính là một cô tiểu thư chủ động đến bắt chuyện xin Wechat.

"Nàng tên là gì?"

Hoàng Phủ Tư Tư nở một nụ cười xinh đẹp, nói: "Thiếp thân tên là Đỗ Tư Tư, Hầu gia hãy ghi nhớ. Biết tên thiếp thân rồi, chúng ta ít nhất cũng đã là bằng hữu. Sau này Hầu gia không thể tùy tiện đập phá cửa hàng của bằng hữu được."

Mọi bản quyền đối với phiên bản văn này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị đọc giả tôn trọng.