Hai quân giao chiến và lũ côn đồ đánh nhau là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Lũ côn đồ đánh nhau dựa vào sức mạnh số đông, ai chiếm được tiên cơ, ai có thể dùng bạo lực trấn áp và đả kích sĩ khí đối phương.

Còn hai quân giao chiến, cần cân nhắc vô số khía cạnh: hậu cần lương thảo, bài binh bố trận, mưu lược kế sách, cùng với thiên thời địa lợi... Bất kỳ một sơ suất nhỏ nào bị địch nhân nắm bắt cơ hội cũng có thể dẫn đến kết cục vạn kiếp bất phục.

Kiếp trước, Cố Thanh chỉ có kinh nghiệm đánh nhau kiểu côn đồ. Dù bị bao nhiêu người vây đánh, hắn cứ nhắm vào một tên trong số đó mà đánh tới tấp, cho đến khi hắn ta nằm gục thậm chí phế bỏ, thì đối phương sẽ bị dọa sợ mà xám xịt bỏ chạy.

Trong trận chiến hiện tại, điều đầu tiên Cố Thanh phải điều chỉnh chính là tâm thái của mình. Hắn liên tục tự nhủ trong lòng rằng đây là đại chiến vạn người giữa hai quân, không phải kiểu đánh nhau của lũ côn đồ kiếp trước. Nhất định phải có tư duy của chủ soái, không thể mù quáng so đấu vũ lực.

“Lần này là mai phục tao ngộ chiến giữa hai quân, không thể bày trận đối địch. Mười lăm ngàn người của chúng ta đều là kỵ binh, lại giao chiến trên bình nguyên sa mạc mênh mông. Theo trinh sát báo về, quân địch có khoảng hai vạn người, ước chừng chỉ có năm ngàn kỵ binh, trong đó một phần cưỡi lạc đà, số còn lại đều là bộ binh. Vì vậy, ưu thế của chúng ta là kỵ binh, nhất định phải phát huy sở trường, tránh sở đoản, đưa ưu thế của ta lên đến cực hạn.”

Chúng tướng nhất loạt gật đầu.

Thường Trung cười nói: “Đi theo Hầu gia quả thật không sai. May mắn lúc Hầu gia rời kinh đã xin được từ triều đình mười lăm ngàn con chiến mã. Mạt tướng cứ ngỡ chiến mã quá nhiều, việc gánh vác cỏ khô cho chúng thật phiền phức, không ngờ khi đồng đội Vu Điền quân đến, vừa vặn mỗi người một con ngựa, đủ để trang bị cho mười lăm ngàn kỵ binh. Hầu gia cao kiến!”

Chúng tướng nhao nhao tâng bốc, nhưng ánh mắt Cố Thanh chỉ dán chặt vào sa bàn, làm như không nghe thấy những lời tán dương đó.

“Việc bố trí giao chiến cụ thể thì tùy thuộc các vị tướng quân. Ta sẽ không can thiệp vào chi tiết trận đấu. Các vị đều là tướng lĩnh thân kinh bách chiến, có kinh nghiệm giao đấu giữa hai quân hơn ta.” Cố Thanh thản nhiên nói.

Thường Trung nhìn sa bàn, nói: “Đã đều là kỵ binh, đương nhiên phải lấy đột kích nhanh làm chủ đạo. Hai cánh luân phiên xen kẽ, phá vỡ trận hình quân địch. Sau hai, ba đợt công kích dồn dập, tiền quân của chúng hẳn là đã hỗn loạn. Lúc đó, hai cánh chúng ta sẽ hội quân, tập kết thành trận r��i tấn công thẳng vào trung quân. Phục binh phía sau sẽ từ hậu phương đâm thẳng vào, trận giao chiến này thắng bại coi như đã định.”

Cố Thanh gật đầu, nói: “Được, chỉ cần quân địch tiến vào vòng mai phục, là có thể phát động tập kích…”

Dời mắt, Cố Thanh nhìn về phía Thẩm Điền của Vu Điền quân, nói: “Thẩm tướng quân, năm ngàn quân của ngươi mai phục ở hậu phương. Sau khi địch vượt qua, nhanh chóng xuất động, phong tỏa đường lui của chúng, sau đó tấn công hậu quân địch. Có chắc chắn không?”

Thẩm Điền ôm quyền, ngang nhiên nói: “Mạt tướng lĩnh mệnh.”

Cố Thanh lại nói: “Vu Điền quân các ngươi mới gia nhập, chưa tạo được sự ăn ý trên chiến trường với những đồng đội này. Có vấn đề gì thì tranh thủ nói ra ngay bây giờ, đến trên chiến trường chớ gây phiền phức cho ta. Phải nhớ kỹ, cái đám Thổ Phiên tặc tử này chính là những kẻ đã công hãm thành Vu Điền, giết hại chủ soái và đồng đội của các ngươi. Hôm nay chính là ngày Vu Điền quân các ngươi báo thù! Hãy lấy lại tinh thần chiến đấu cho ta!”

Thẩm Điền bỗng nhiên đứng thẳng người, trợn tròn hai mắt đỏ bừng, cắn răng lớn tiếng nói: “Huyết hải thâm thù không đội trời chung, mạt tướng thề, tuyệt không bỏ qua dù chỉ một mống binh lính địch!”

Dừng một chút, Thẩm Điền lại nói: “Hầu gia, mạt tướng có một đề nghị. Nếu đã phái bộ đội Vu Điền của ta phong tỏa đường lui, vậy mạt tướng có thể động đến lương thảo và quân nhu của địch quân không? Địch quân đi đường xa, vượt qua sa mạc, lương thảo chính là quân tâm của chúng. Một khi lương thảo bị đốt, quân tâm địch ắt sẽ đại loạn.”

Cố Thanh gật đầu, nói: “Được, đường lui giao cho ngươi. Cụ thể giao chiến thế nào là việc của ngươi, ta không nhúng tay vào. Duy nhất chỉ có một yêu cầu, không thể bỏ qua một tên địch nhân nào.”

Bố trí đại khái đã xong, Cố Thanh đảo mắt nhìn chúng tướng, trầm giọng nói: “Trận chiến này là cuộc chiến giữ gìn đất đai, liên quan đến vinh quang của vương sư Đại Đường, tuyệt không cho phép bại! Chư vị đều là những tướng lĩnh nhận bổng lộc của quân vương Đại Đường, đều có trách nhiệm giữ gìn đất đai, chống giặc. Lời hùng hồn ta không nói nhiều, các ngươi tất nhiên đều hiểu rõ lợi hại.”

Cố Thanh bỗng nhiên cười, nụ cười đầy vẻ lạnh lẽo: “Còn nữa, trận chiến này ta cũng có tư tâm. Ta cùng chư vị cũng còn trẻ, cho đến nay ta vẫn thấy chức quan của mình chưa đủ cao, tước vị chưa đủ hiển hách. Ta cần dùng máu tươi của địch nhân trải thành thảm đỏ, ta muốn bước dọc theo tấm thảm đỏ này để tiến lên, giành lấy càng nhiều vinh hoa phú quý. Mỗi cái đầu lâu của địch nhân đều là một phần chiến công để ta thăng quan tấn tước!”

“Chư vị tướng quân cũng như ta vậy, chẳng lẽ các ngươi không muốn tiếp tục thăng quan sao? Chẳng lẽ các ngươi không muốn tích lũy chiến công, phong tước vị hiển hách để làm rạng rỡ tổ tông sao? Nếu các ngươi muốn, thì hãy liều mạng giết địch, giết cho máu chảy thành sông, xác chất thành núi, đổi lấy sự nghiệp công hầu muôn đời!”

Một lời nói tựa như châm ngòi thùng thuốc nổ, chúng tướng lập tức bùng nổ. Nhiệt huyết đã lâu cuồn cuộn sôi trào trong lồng ngực, một luồng chiến ý sắc bén tức thì phóng lên tận trời. Sát khí ngập tràn trong phủ đư���ng Tiết Độ Sứ, giữa không trung bao phủ một đám mây u ám lạnh lẽo, tựa như mở ra Quỷ Môn quan, phóng thích hàng vạn lệ quỷ oan hồn, lảng vảng không tan trên đầu mọi người.

Một tiếng áo giáp va chạm vang lên ầm vang, chúng tướng đồng loạt ôm quyền hướng Cố Thanh, sau đó cùng nhau giơ cao hữu quyền, đồng thanh hét lớn:

“Giết!!!”

...

Ngay trong một đêm, không khí chiến tranh bao trùm thành Quy Tư.

Ngoài đại doanh, các tướng sĩ đã bắt đầu nhổ trại và chuẩn bị. Đội kỵ binh tiên phong ba ngàn người đã rời doanh xuất phát.

Trong thành, người dân đã cảm nhận sâu sắc bầu không khí chiến tranh sắp xảy ra, ngay cả không khí cũng trở nên ngột ngạt. Lòng mỗi người nặng trĩu như đè một tảng đá lớn.

Thắng bại của trận chiến này gắn liền với vận mệnh của mỗi người. Nếu Đường quân chiến bại, số phận chờ đợi bách tính thành Quy Tư tất nhiên là thành phá người vong, không ai trong thành có thể đứng ngoài cuộc.

Các tướng sĩ Tả Vệ và Vu Điền quân đã theo quân lệnh của các tướng lĩnh, có thứ tự rời đại doanh. Doanh trại bên ngoài thành nhanh chóng được tháo dỡ sạch sẽ. Hai ngàn tướng sĩ lưu thủ đứng trên đầu tường, thần sắc cảnh giác nhìn chằm chằm sa mạc phương xa.

Cố Thanh cùng đám thân vệ là nhóm cuối cùng rời thành. Vừa thúc ngựa tới cửa thành, hắn liền thấy vô số người dân ăn mặc đủ loại, lặng lẽ đứng trước cửa thành. Thấy Cố Thanh và đoàn người thúc ngựa tới, dân chúng nhao nhao khom lưng hành lễ.

Một lão nhân lớn tuổi bước tới, hành lễ với Cố Thanh, rồi cung kính nói: “Lão hủ cùng con dân thành Quy Tư cung chúc Hầu gia kỳ khai đắc thắng, khải hoàn mà về.”

Dân chúng phía sau đồng thanh: “Cung chúc Hầu gia kỳ khai đắc thắng, khải hoàn mà về!”

Cố Thanh đỡ lão nhân dậy, khiêm tốn nói: “Lễ của trưởng giả, không dám nhận. Các vị cứ yên tâm, sinh tử toàn thành già trẻ chung một mối, các tướng sĩ chắc chắn sẽ đổ máu chiến đấu vì Đại Đường, vì các vị, tuyệt không lùi nửa bước. Đại Đường tất thắng!”

Lão nhân bỗng nắm chặt tay Cố Thanh, sâu sắc nói: “Sinh tử toàn thành già trẻ xin giao phó cho Hầu gia, Hầu gia nhất định phải hết sức cẩn trọng. Mọi người đều đang chờ Hầu gia và các tướng sĩ khải hoàn.”

Giữa đám đông ồn ào, bóng dáng Hoàng Phủ Tư Tư bất ngờ xuất hiện. Thấy Cố Thanh trong bộ giáp uy vũ, Hoàng Phủ Tư Tư bỗng cao giọng nói: “Hầu gia, nếu ngài đắc thắng trở về, chuyện đập phá khách sạn của thiếp thân, thiếp thân sẽ không so đo nữa. Thiếp thân xin mời ngài uống rượu, thiếp thân sẽ cùng ngài uống!”

Đám đông ầm vang cười lớn. Hoàng Phủ Tư Tư sau khi nói xong thì đỏ bừng mặt, quay người nhanh chóng chạy đi.

Cố Thanh không cười, chỉ khẽ nhếch khóe môi.

Đồ ăn làm dở tệ như vậy, mà còn có ý tốt mời mình uống rượu, không biết tự nhìn nhận lại bản thân ư? A, đúng là một người phụ nữ không có chút tự giác nào.

...

Ra khỏi thành, thúc ngựa chạy như bay về hướng đông nam. Hai mươi dặm sau, họ đến một vùng cồn cát.

Mười ba ngàn tướng sĩ ngồi trên lưng ngựa chuẩn bị sẵn sàng. Mỗi tướng sĩ một tay cầm trường kích, cung tiễn hoặc hoành đao. Trong sa mạc mênh mông, quân lính đen nghịt một vùng, bên tai chỉ nghe tiếng gió rít và tiếng phì phì bực bội của ngựa thi thoảng vang lên.

Sau một thời gian dài đặc biệt thao luyện, các tướng sĩ Tả Vệ đã bất tri bất giác thay đổi diện mạo. Không rõ đã thay đổi ở điểm nào, nhưng nhìn vào tinh thần khí phách và chiến ý ngút trời tỏa ra từ họ, khí chất của chi đội quân này khác biệt rất nhiều so với trước đây.

Còn năm ngàn binh mã Vu Điền quân, tinh thần khí phách có phần kém hơn Tả Vệ, nhưng mỗi người ngồi trên lưng ngựa đều mang vẻ nghiến răng nghiến lợi. Hiển nhiên, hôm nay họ đã dồn hết sức lực muốn báo thù cho thành Vu Điền bị phá.

Cố Thanh dò xét một lát rồi nói với Thường Trung bên cạnh: “Ta không nói lời hoa mỹ dài dòng nữa. Lập tức lệnh truyền lệnh binh nói cho các tướng sĩ: người lập công đầu trận này thưởng năm mươi quan, mười người đứng đầu về chiến công thưởng ba mươi quan, trăm người đứng đầu thưởng mười quan. Không nói với họ cái gì bảo vệ quốc gia, giữ gìn đất đai chống giặc nữa. Chúng ta hãy thực tế một chút: trọng thưởng đang đợi họ ở thành Quy Tư. Lập công trở về, tiền thưởng sẽ được trao ngay lập tức, đơn giản là vậy thôi.”

Thường Trung ôm quyền lĩnh mệnh.

Truyền lệnh binh nhanh chóng truyền lời Cố Thanh đến tai từng tướng sĩ trong hàng ngũ. Rất nhanh, thần sắc của các binh sĩ đều trở nên phấn khích, một luồng sát khí nặng nề dần ngưng kết thành hình, mỗi đôi mắt đều lộ rõ vẻ hưng phấn vô cùng.

Dưới sự hứa hẹn trọng thưởng, nơi đây không còn là chiến trường, mà là bãi săn của mỗi tướng sĩ. Họ săn bắn, giết chết mỗi tên địch nhân, đều là chiến công của riêng mình, đều là tiền bạc.

Cố Thanh thỏa mãn gật đầu, sau đó hạ lệnh: “Theo bố trí đã định, tất cả tướng sĩ lập tức tiến vào vị trí mai phục đã định. Đi thôi!”

Hơn một vạn tướng sĩ có thứ tự quay đầu ngựa, lặng yên không một tiếng động rời đi dưới sự thống lĩnh của các tướng lĩnh.

Cố Thanh xác định chiến trường phạm vi mấy chục dặm. Chỉ cần quân Thổ Phiên tiến vào vòng mai phục đã định, mỗi bước đi của chúng đều sẽ tràn ngập sát cơ.

“Lại phái trinh sát tìm hiểu, chú ý không để lộ hành tung.”

Cố Thanh dẫn đám thân vệ thúc ngựa chạy như bay đến sau một cồn cát cao nhất, nhìn chăm chú về phía một vùng sa mạc xa xôi phía trước. Hắn dõi theo đoàn người ngựa đen nghịt của phe mình nhanh chóng biến mất vào các địa điểm mai phục đã được xác định trước. Sau một trận người ngựa ồn ào náo động, sa mạc rất nhanh khôi phục lại vẻ tĩnh lặng. Một trận gió nóng thổi qua, san phẳng cả dấu chân trên cát. Nhìn qua, nơi đây vẫn là một vùng hoang vu không người đặt chân đến.

Hai canh giờ sau, trinh sát cưỡi ngựa phi nhanh đến báo, quân địch chủ lực đã cách năm mươi dặm, đang chậm rãi tiến về phía vòng mai phục.

Từng câu chữ trong bản biên tập này đều được truyen.free chăm chút, xin độc giả vui lòng ghi nhận bản quyền.