Người ta nói nhân vật chính tự mang hào quang quả nhiên thần kỳ, giống như những nhân vật chính phái trong thần thoại, dù thế nào cũng chẳng thể nào bị g·iết c·hết.

Nếu như con người có kiếp trước kiếp này, Cố Thanh cảm thấy kiếp trước của Vương Quý nhất định là tọa kỵ của Tây Sở Bá Vương, con ngựa "Chuy" mà ban ngày ông ta vẫn cưỡi, "Lúc bất lợi hề Chuy bất thệ". Sau khi Chuy c·hết, bởi vì tấm lòng trung thành son sắt mà được thượng thiên ban thưởng, đời này đầu thai làm người, được ban cho thân bất tử.

Cố Thanh ngồi xổm xuống, nắm chặt tay Vương Quý, nói khẽ: "Lần sau đừng liều mạng như vậy nữa, dùng mạng đổi lấy chỉ một kẻ địch thì không có lời, là một món mua bán lỗ nặng. Các ngươi đều là thân vệ của ta, mạng sống rất quý giá."

Vương Quý vẫn chưa thể nói thành lời, nhưng đôi mắt đã ngấn lệ, chỉ khẽ "ừ" một tiếng trong cổ họng.

Cố Thanh lại cười nói: "Tuy nhiên, ta vẫn rất bội phục ngươi, Vương Quý. Ngươi là một hán tử đội trời đạp đất. Được cùng huynh làm đồng đội, làm huynh đệ, là vinh hạnh của ta."

Nước mắt Vương Quý không kìm được tuôn trào.

"Hãy dưỡng sức cho tốt, khỏi bệnh rồi ngươi vẫn phải tiếp tục bán mạng cho ta. Đúng rồi, lần này ngươi lập công lớn, đã giúp ta hạ gục một cường địch rất khó đối phó. Thành nhỏ nơi biên thùy hoang vu này chẳng có vật gì để ban thưởng cho ngươi, vậy chúng ta đành tục khí một chút, thưởng cho ngươi một trăm quan tiền. Ta sẽ cho người mang tới sau. Ngươi hãy tiêu xài tiết kiệm, gửi về cho gia đình, để cả nhà già trẻ có thể sống thoải mái mấy năm. Dù sao cũng hơn là ngươi tiêu hết ở đây vào ăn uống, cờ bạc, gái gú một cách vô ích."

Vương Quý mắt rưng rưng đáp "ừ" một tiếng, nặn ra một nụ cười cảm kích hướng về Cố Thanh.

Thấy Cố Thanh định rời đi, Vương Quý bỗng nhiên suy yếu nói: "Hầu gia..."

Cố Thanh quay người nhìn hắn.

Vương Quý cố gắng khó nhọc nặn ra từ cổ họng mấy chữ: "Hầu gia, tiểu nhân... thật xin lỗi."

Cố Thanh nhoẻn miệng cười, nói: "Hãy dưỡng bệnh cho tốt, đừng suy nghĩ lung tung."

Nói xong, Cố Thanh liền bước ra khỏi doanh trại.

Hàn Giới đứng cạnh giường Vương Quý, thở dài: "Hầu gia nói đúng, đừng suy nghĩ lung tung. Người chưa bao giờ trách ngươi."

Vương Quý sững sờ: "Hầu gia người... biết sao?"

"Đêm đó ở Hầu phủ, người đã ở trong sân, sớm đã biết rồi. Chỉ là người chưa bao giờ để bụng, càng chưa từng trách cứ ngươi. Hầu gia... rất thông cảm cho ngươi vì tình thế bất đắc dĩ."

Nước mắt Vương Quý lại khống chế không nổi, nức nở nói: "Vương Quý không có gì để báo đáp, chỉ xin lấy cái c·hết để đền đáp ơn nghĩa của hầu gia."

...

Kẻ địch đã bị Vương Quý liều mạng mới hạ được đang bị giam giữ trong doanh trại quân trú, giao cho Thường Trung thẩm vấn.

Phải nói rằng, võ nghệ của gã địch nhân này phi thường cao siêu, đặc biệt là tài bắn cung. So với đội Thần Xạ mới thành lập của Cố Thanh, tiễn thuật của hắn cũng xếp vào tốp ba, có thể nói là bách phát bách trúng, thiện xạ vô song.

Đêm qua, trong tình thế bất đắc dĩ, Vương Quý đã châm lửa đốt phòng, buộc gã xạ thủ thần sầu kia phải lộ diện, cận chiến với hắn. Trong lúc chém g·iết, Vương Quý đã cắm một mũi tên xuyên qua bụng hắn. Vết thương của hắn cũng không nhẹ, sau khi được các quân y dốc sức cứu chữa, cuối cùng giữ lại được hơi tàn.

Cố Thanh giao việc thẩm vấn cho Thường Trung. Thường Trung tìm mấy người có tài thẩm vấn trong quân đội. Trong hơn một vạn đại quân, nói chung cũng có những người có tài năng đặc biệt, thậm chí có cả những người có tài thẩm vấn xuất chúng hơn. Đó là một vị Lữ Soái, chuyên trách dẫn dắt trinh sát dò la tình hình địch, tìm kiếm tung tích kẻ thù.

Khi đại quân xuất phát, trinh sát thường đi trước mở đường, thường chạm trán và giao chiến với trinh sát địch. Để lấy được tình báo hữu ích, sau khi bắt được trinh sát địch, họ thường phải dùng hình tra tấn để thẩm vấn. Tài thẩm vấn của vị Lữ Soái này cũng tích lũy từ đó mà ra.

Chiều hôm đó, Lữ Soái đến báo, địch nhân cuối cùng cũng đã khai. Lữ Soái đã thu được bản khai khá đầy đủ, từng lời khai của địch nhân đã được ghi lại không sót một chữ, hứa sẽ trình lên Cố Thanh sau.

Cố Thanh cũng rất tò mò về thân phận của tên địch nhân này. Đọc xong bản khai, Cố Thanh không khỏi kinh hãi, sau đó lại trầm ngâm suy nghĩ. Tuy nhiên, ngẫm nghĩ kỹ, hắn lại thấy cũng chẳng có gì đáng để bận tâm quá mức.

Vị xạ thủ thần sầu này không hề có liên quan gì đến Biên Lệnh Thành, thậm chí cùng tất cả tướng sĩ và quan viên của An Tây quân cũng không hề liên quan.

Hắn vậy mà lại bị An Lộc Sơn dùng trọng kim mua chuộc.

Kẻ này vốn là một thập trưởng của An Tây quân, tiễn thuật rất bất phàm. Ngay sau khi Cố Thanh nhậm chức An Tây Tiết độ phó sứ không lâu, từ Bình Lư có một người cải trang thành thương nhân đến. Đến Quy Tư xong, bằng cách nào đó đã tìm đến tên thập trưởng này, tìm cách kết giao, mấy lần uống rượu, lại dùng trọng kim hối lộ, dễ dàng mua chuộc được hắn.

Mệnh lệnh tên thập trưởng nhận được rất đơn giản: tìm cách gây nhiễu loạn trong quân bộ An Tây, khiến tướng soái bất hòa, nội bộ sinh biến, phá hoại mọi quyết sách quân sự và chính trị của Cố Thanh tại An Tây. Mục tiêu cuối cùng là khiến thiên tử bất mãn với biểu hiện của Cố Thanh ở An Tây, tiếp đó thất vọng, và ghẻ lạnh hắn.

Cho nên mới có hành động bắn tên vào soái trướng của Cao Tiên Chi khi đại quân hạ trại, nhằm kích động tướng soái bất hòa, dẫn đến nội đấu giữa các tướng lĩnh An Tây quân. Và cũng có hành động bắn g·iết thương nhân vô tội đêm qua, nhằm phá hoại kế hoạch khuyến khích Quy Tư phát triển phiên chợ mà Cố Thanh vừa mới khởi xướng.

Nhìn bản khai trong tay, Cố Thanh lộ ra một nụ cười mỉm.

Mọi chuyện đều có thể giải thích được, hợp tình hợp lý.

Nghĩ sâu xa hơn một chút, động thái này của An Lộc Sơn kỳ thực không hoàn toàn nhằm mục đích mưu hại Cố Thanh, mà đồng thời cũng để phá hoại quân bộ An Tây, tạo tiền đề cho việc khởi binh làm phản sau này, sớm làm suy yếu lực lượng trấn áp phản loạn của triều đình.

Mọi người đều biết, An Tây quân là một trong những đội biên quân tinh nhuệ nhất của Đại Đường hiện nay. Tương lai nếu An Lộc Sơn khởi binh làm phản, An Tây quân nhất định sẽ được điều về quan nội, trực tiếp giao chiến với phản quân. An Lộc Sơn đã tính toán sâu xa từ trước, dùng âm mưu làm suy yếu đối thủ đã định. Nước cờ này quả thực rất cao minh.

"Có ý tứ, thần không biết quỷ không hay mà đưa tay nhúng chàm vào địa bàn của ta..." Cố Thanh cười lạnh.

Sau đó Cố Thanh bắt đầu sầu muộn.

Nội ứng không chỉ có một tên, chỉ có thể chờ chúng dần dần lộ diện. Cố Thanh muốn trả thù lại, nhưng cấp dưới thực sự quá ít người tài. Mấy tháng đến An Tây, Cố Thanh vẫn luôn âm thầm quan sát, không cần nói các tướng sĩ, ngay cả binh lính hắn cũng chú ý, hy vọng có thể phát hiện vài nhân tài trong số đó. Tuy nhiên, trong quân thì dũng mãnh thì nhiều, nhưng mưu trí thì ít, một Vương Quý duy nhất thì lại bị trọng thương.

Việc trả thù An Lộc Sơn, dũng mãnh không có tác dụng gì, cần những kẻ mưu mô, xảo quyệt, giỏi đâm lén từ sau lưng. Đáng tiếc đến nay vẫn chưa phát hiện nhân tài này, trừ phi Cố Thanh tự mình ra tay.

Chuyện này chỉ có thể tạm thời gác lại. Đối với tên thập trưởng bị mua chuộc kia, Cố Thanh do dự nửa ngày, cuối cùng vẫn quyết định g·iết c·hết.

Tiễn thuật siêu phàm của tên thập trưởng này khá đáng tiếc, nhưng Cố Thanh càng không thích dùng loại người dễ dàng bị mua chuộc như vậy. Những kẻ đó thường là một quả bom hẹn giờ, có thể phản bội và hủy hoại mình bất cứ lúc nào vào thời khắc mấu chốt.

Sau khi cân nhắc thiệt hơn, cuối cùng vẫn là g·iết đi sẽ thỏa đáng hơn.

...

Tình báo cần có đã thu được. Phải nói rằng, Vương Quý thực sự đã lập được công lớn. Tình báo thu được rất quan trọng, nó mang đến cho Cố Thanh một lời cảnh tỉnh: dù thân ở An Tây, cách Phạm Dương mấy ngàn dặm, nhưng cừu hận vẫn là cừu hận. An Lộc Sơn, kẻ địch này, ẩn mình trong bóng tối mỗi giờ mỗi khắc đều âm mưu hãm hại mình, cho nên tuyệt đối không thể buông lỏng cảnh giác.

Sự việc tạm thời lắng xuống, Cố Thanh chợt nhớ ra một chuyện vui vẻ.

Tối hôm qua có một chuyện làm hắn rất vui: số tiền thu được từ việc đấu giá các cửa hàng không hề nhỏ. Những cửa hàng được đưa ra đấu giá không phải là toàn bộ, mà chỉ là một phần trong số đó. Đêm qua, tổng cộng mười lăm vạn quan tiền đã được thu về từ phiên đấu giá, có thể nói là một khoản thu hoạch lớn.

Nghe nói sau khi Lý Tư Mã thống kê số liệu, đã kinh ngạc đến nỗi nửa ngày không thốt nên lời, thậm chí còn tưởng mình tính toán sai, phải tính đi tính lại mới dám xác nhận.

Lần này Cố Thanh chỉ đưa ra đấu giá vài chục căn cửa hàng mà đã bán chạy đến vậy. Trong vòng một hai năm tới, quân phí cần thiết cho An Tây quân hẳn là không phải lo lắng.

"Ta cuối cùng lại thành kẻ có tiền, cuối cùng không cần phải nhăn nhó, lo lắng nữa." Cố Thanh cảm động đến muốn rơi lệ.

Hàn Giới ở bên cạnh nhịn từ nãy đến giờ, cuối cùng không nén được mà nói: "Hầu gia, xin thứ mạt tướng nói thẳng, khi ngài không có tiền cũng đâu thấy ngài phải nhăn nhó đâu. Ngay cả khi ăn uống xin xỏ, giọng điệu của ngài vẫn cứng rắn, không hề làm mất mặt quân An Tây chúng ta."

Cố Thanh khẽ giật mình, sau đó cẩn thận suy nghĩ câu nói này của Hàn Giới.

Nghe thì có vẻ là lời hữu ích, nhưng lại luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Trong ngữ cảnh tiếng Trung, đây là một kiểu tu từ "minh bao thực biếm" (khen ngợi bề ngoài nhưng thực chất là chê bai).

"Châm chọc ta đấy à?" Cố Thanh nhíu mày.

Hàn Giới nheo mắt lại, vội vàng khom người: "Mạt tướng tuyệt không có ý đó."

Cố Thanh nhe răng cười một tiếng: "Ngươi lại đang điên cuồng thử thách giới hạn của ta đấy à. Tuy nhiên, hôm nay ta tâm trạng tốt, tha cho ngươi lần này. Lần sau nếu còn tái phạm, thì không cần chạy vòng nữa. Ngươi nội tâm quá u tối, ta sẽ treo ngươi lên cột cờ, tắm nắng sa mạc một phen, để linh hồn ngươi được tẩy rửa."

Nhìn sắc trời bên ngoài soái trướng, đã là chạng vạng tối, Cố Thanh bỗng nhiên đứng lên nói: "Đi, vào thành dạo một vòng. Phái người nói cho Lý Tư Mã, chi một khoản tiền cho tiệm thợ rèn ngoài thành, bảo bọn họ lập tức khởi công chế tạo mạch đao. Lại chi một khoản tiền cho ta..."

"Hầu gia muốn số tiền đó dùng vào việc gì?"

"Cứ thẳng thắn nói với Lý Tư Mã là ta dùng vào việc sống phóng túng, hắn sẽ biết ghi vào danh mục nào."

Dẫn hơn mười tên thân vệ vào thành Quy Tư, chẳng biết tại sao, hôm nay Cố Thanh luôn cảm giác dáng đi của mình không giống với dĩ vãng, không thể nói rõ khác biệt ở điểm nào, tóm lại, trong mỗi bước chân đều nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Trong phạm vi khoảng một trượng xung quanh, một luồng khí tức vô hình mạnh mẽ tràn ngập, như một tấm chắn ánh sáng hình tròn vây quanh bốn phía, lại còn lấp lánh, lung linh...

Đi trên đường phố Quy Tư thành, Cố Thanh tràn đầy nghi hoặc nhịn không được hỏi: "Hàn Giới, ngươi có thấy hôm nay ta có gì khác biệt không?"

Hàn Giới nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt rồi nói: "Hầu gia, mạt tướng quả thực thấy ngài có chút khác lạ so với trước đây. Khi không có tiền, dáng đi của ngài là hình chữ bát hướng vào trong, còn hôm nay, dáng đi của ngài lại là hình chữ bát hướng ra ngoài..."

"Ồ?" Cố Thanh kinh ngạc cúi đầu nhìn xuống chân: "Giàu có và không có tiền khác biệt lớn đến vậy sao?"

"Đúng vậy, hết sức rõ ràng."

"Còn nữa, ta luôn cảm giác xung quanh mình có một luồng khí thế vô hình, rất mãnh liệt... Ta hình như sắp đột phá." Cố Thanh chắp tay nhìn trời, trong ánh mắt tang thương đều là những thiên cơ không thể nói.

Hàn Giới thở dài: "Hầu gia, đừng nói nữa, mạt tướng hiểu rồi. Luồng khí thế này gọi là 'Phú quý chi khí', là đặc trưng của kẻ có tiền."

Cố Thanh mặt không đổi sắc, chỉ cần bản thân không xấu hổ, thì chuyện xấu hổ đó coi như không tồn tại.

"Ồ, hóa ra là phú quý chi khí, thảo nào ta cảm thấy khắp người nhẹ nhõm, khoan khoái, lấp lánh. Phú quý chi khí này lợi hại thật... Đi, đến khách sạn Phúc Chí, hôm nay ta gọi mỗi món hai suất, một suất để ăn, một suất để ngắm."

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của đoạn truyện này đều được truyen.free giữ trọn vẹn, không hề phai mờ.