Thật không ngoa khi nói, Vạn Xuân hiểu rõ cha mình như lòng bàn tay. Với tâm tư tinh tế và khả năng quan sát sâu sắc, nàng đã nhìn thấu Lý Long Cơ.

Lý Long Cơ là một vị đế vương như thế nào?

Trước đó, ông từng là một minh quân. Sau khi xông cung tru diệt bè phái gian thần, ông đăng quang ngôi báu, thiết lập nên một thời thịnh thế hiển hách. Hơn hai mươi năm Khai Nguyên, vua sáng tôi hiền, dân giàu nước mạnh, vạn bang triều cống, vinh quang và uy vọng của Đại Đường khiến bốn biển phải kính sợ.

Thế nhưng, lấy Dương quý phi làm ranh giới, mặc dù nàng tuyệt không can thiệp triều chính, chỉ là một tiểu nữ nhân hưởng thụ ái tình ngọt ngào, Lý Long Cơ khi bước vào tuổi già đã sớm hao mòn ý chí chiến đấu. Ông ta chỉ biết an hưởng sắc đẹp dựa trên những công lao đã có, đắm chìm trong mỹ danh "thịnh thế", sống qua ngày một cách mơ hồ, mê muội.

Kể từ khi dùng thủ đoạn mờ ám để có được Dương quý phi, Lý Long Cơ đã thay đổi.

Đánh một đời trận, chẳng lẽ không thể hưởng thụ một chút sao?

Lý Long Cơ thậm chí chẳng cần ra trận xông pha, đã bắt đầu hưởng thụ, và sự hưởng thụ ấy kéo dài hơn mười năm.

Đàn ông một khi đã mất đi ý chí chiến đấu, sẽ trở thành phế nhân, rất nhiều tật xấu liền bộc lộ rõ ràng.

Vạn Xuân hiểu rõ những tật xấu của Lý Long Cơ khi tuổi già: bảo thủ, đa nghi, thích phô trương công tích lớn, vân vân.

Bởi vậy, những lời nàng vừa rồi tựa như vô tình lẩm bẩm, đã vô cùng chuẩn xác đánh trúng tử huyệt trong lòng Lý Long Cơ.

Thiết lập nên thịnh thế đương nhiên là công lao, nhưng những năm qua, vẫn có rất nhiều lời khó nghe lọt vào tai Lý Long Cơ. Rất nhiều người nói rằng ông dựa vào những gì các đời tiên đế ban tặng: Thái Tông và Cao Tông uy phục bốn biển, đặt nền móng thịnh thế cho ông; Võ Tắc Thiên quyết đoán làm suy yếu thế gia môn phiệt, đề xướng khoa cử, củng cố sự thống trị của Đại Đường. Tất cả những việc tiền nhân đã làm mới có cảnh tượng thịnh thế ngày nay.

Nói cách khác, dù là một con heo ngồi trên long ỷ của hoàng đế, thời thịnh thế vẫn cứ sẽ đến.

Tuy lời lẽ không đến mức khó nghe như thế, nhưng ý nghĩa thì gần như vậy. Lý Long Cơ dù tức giận cũng chỉ có thể mỉm cười khoan dung độ lượng.

Hiện tại Cố Thanh dâng lên kế sách bình định Thổ Phiên, rủi ro rất cao, cái giá phải trả rất lớn. Với tính tình ham muốn hưởng lạc khó thay đổi hiện nay, Lý Long Cơ sao có thể chịu mạo hiểm như vậy để phá hỏng cục diện tốt đẹp đang có?

Thế nhưng, mấy câu nói của Vạn Xuân lại khiến ông ta giật mình kinh hãi, rồi sau đó lộ ra vẻ suy tư sâu xa.

Ông ta có một mớ tật xấu: ham muốn hưởng lạc là tật xấu, thích phô trương công tích lớn cũng là một tật xấu tương tự. Việc bị người khác chỉ trích công lao thịnh thế chỉ là do tiền nhân "trồng cây", những lời khó nghe này đã sớm trở thành tâm bệnh của Lý Long Cơ. Trước đây, ông ta cũng từng lập chí phải tạo nên một công tích vĩ đại, vượt xa Thái Tông và Cao Tông, lưu danh miếu đường, ghi tên sử sách, giành lấy danh hiệu "Thiên cổ nhất đế" từ tay tiên đế Thái Tông.

Trước mặt tựa hồ... có cơ hội rồi?

Kế sách của Cố Thanh cố nhiên mang rủi ro và cái giá phải trả cực lớn, thế nhưng rủi ro cao đồng nghĩa với lợi ích lớn. Nếu dưới sự cai trị của mình, ông ta có thể một lần bình định được họa Thổ Phiên, từ đây Tây Nam Đại Đường sẽ không còn lo lắng, việc mà hai đời đế vương Thái Tông, Cao Tông đều không thể làm được, nếu làm được trong tay mình, danh hiệu "Thiên cổ nhất đế" còn ai dám nghi ngờ sao?

Bởi vậy, sau mấy câu nói của Vạn Xuân, Lý Long Cơ trong lòng đã dao động.

Đế vương đã ở đỉnh cao nhân gian, điều duy nhất họ cầu mong là trường sinh, vinh quang cùng mỹ danh sử sách.

Lòng hư vinh của đế vương không ai có thể kiềm chế; một khi đã nảy sinh, chỉ có thể mặc cho nó lớn mạnh, không ai ngăn chặn được.

Thấy thần sắc Lý Long Cơ giằng xé, Vạn Xuân nội tâm vui mừng, vội vàng "rèn sắt lúc còn nóng" nói: "Phụ hoàng nếu bình định Thổ Phiên, bốn bề Đại Đường sẽ không còn cường địch. Tương lai vương sư có thể rong ruổi khắp thiên hạ, nơi gót sắt đặt chân đều là đất của Đại Đường. Bản đồ Đại Đường có lẽ có thể mở rộng gấp bội, trăm ngàn năm sau, hậu nhân Đại Đường sẽ chỉ ca ngợi sự quả quyết, dũng cảm của phụ hoàng. Con dân có thêm nhiều đất đai để canh tác, thu hoạch thêm nhiều lương thực, nạn đói, mất mùa sẽ không còn gây ra loạn lạc. Tất cả đều là công lao từ quyết định hôm nay của phụ hoàng."

Lời nói này lại lần nữa đánh trúng một tâm bệnh khác trong lòng Lý Long Cơ, đó chính là vấn đề quyền quý địa chủ sáp nhập, thôn tính đất đai gần đây. Nếu như Đại Đường có thể mở rộng bản đồ và đất đai, vấn đề đất đai gay gắt trước đây có lẽ có thể được xoa dịu mấy chục năm, nói đến cũng lại là một công tích.

Suy đi tính lại, lợi nhiều hơn hại, việc này có thể làm được.

Lý Long Cơ lúc này nghiến răng, trầm giọng nói: "Cao tướng quân, mau triệu Dương Quốc Trung, Trần Hi Liệt, Quách Tử Nghi, Vi Kiến Tố và các tướng lĩnh khác vào Hưng Khánh cung nghị sự."

Cao Lực Sĩ vội vàng vâng lệnh lui ra.

Lý Long Cơ lại liếc nhìn hai nữ một cái, nhẹ giọng cười nói: "Hôm nay trẫm không ở bên các ngươi, các ngươi hãy lui ra đi. Kế sách bình định Thổ Phiên không cần thiết nói với người ngoài, việc này liên quan quốc vận, lời nói phải thận trọng."

Hai nữ hiểu ý cáo lui.

Rời khỏi Hoa Ngạc lâu, hai nữ sóng vai đi trên hành lang. Dương quý phi bỗng nhiên liếc Vạn Xuân một cái, hừ nhẹ nói: "Đã theo ý ngươi rồi chứ? Cái tâm tư nhỏ nhoi ấy của ngươi, giấu được phụ hoàng ngươi, nhưng giấu được ta sao?"

Tâm tình Vạn Xuân rất vui vẻ. Ban đầu kế sách của Cố Thanh sắp bị bác bỏ, là nàng đã ngăn chặn tình thế, thúc đẩy nó thành công. Coi như đã làm giúp Cố Thanh một việc, tương lai gặp lại hắn lúc có thể có chút vốn liếng để khoe khoang, kiêu ngạo.

Thấy Dương quý phi trêu chọc nàng, Vạn Xuân không hề buồn, ngược lại nội tâm càng thêm vui sướng, lắc lắc tay Dương quý phi nũng nịu: "Ai nha, ta cũng là vì phụ hoàng giải tỏa nỗi lo mà. Bình định họa lớn trăm năm của Đại Đường, chuyện tốt biết bao. Tương lai nếu thành công, người đầu tiên phụ hoàng muốn thưởng chính là ta, Cố Thanh cũng phải đứng sang một bên, hừ!"

Dương quý phi thấy mặt nàng ửng hồng, loan hồng bay loạn, rõ ràng là dấu hiệu động lòng, thế là hừ một tiếng nói: "Ngươi nha, thật nên gả đi. Có cô gái nhà nào hai mươi tuổi mà còn chưa lấy chồng? Nếu ngươi không phản đối, ta sẽ tìm cơ hội nói lại với phụ hoàng ngươi, trả ngươi về cho Cố Thanh thì sao?"

Tính tình Vạn Xuân cũng không tầm thường, nàng có ý nghĩ của riêng mình, danh xưng "thanh lưu" trong giới công chúa Đại Đường không phải chỉ là hư danh. Nàng nghe vậy, đôi mắt đẹp khẽ nheo lại, hừ hừ một tiếng đầy vẻ tinh quái: "Không vội, nhà hắn còn có hai tiểu yêu tinh, đợi ta thu dọn xong hai tiểu yêu tinh kia, rồi quang minh chính đại thành thân với Cố Thanh."

Dương quý phi mỉm cười nhìn xem nàng.

Lúc này, e rằng chính Vạn Xuân cũng không nhận ra, đây là lần đầu tiên nàng không còn phủ nhận tình cảm của mình, thản nhiên thừa nhận tình nghĩa nàng dành cho Cố Thanh.

Những nữ tử đắm chìm trong bể tình đều ngây thơ như vậy sao?

Đại doanh bên ngoài Quy Tư thành.

Cố Thanh y phục lộn xộn, tóc tai bù xù nằm vật vã trên đất cát, ngửa mặt lên trời há miệng thở dốc. Mồ hôi rơi xuống như mưa, nhỏ xuống trên mặt cát, giây lát đã tan biến.

Hôm nay lại lần nữa cùng các tướng sĩ hết mình thao luyện một trận, giờ phút này hắn đã kiệt sức, chỉ muốn bất tỉnh nhân sự ngay tại đây.

Đoạn Vô Kỵ cùng Phùng Vũ ngồi xổm ở một bên kinh ngạc nhìn chăm chú hắn. Hai người họ không ngờ tới Cố Thanh, ở cương vị tam quân chủ soái, lại tự mình xuống sân tham gia thao luyện, không phải kiểu thao luyện qua loa, mà là thực sự dùng thể lực của mình để hoàn thành toàn bộ, tuyệt đối không gian lận một chút nào.

Kể từ khi đến đại doanh Quy Tư thành, Đoạn Vô Kỵ cùng Phùng Vũ vẫn luôn lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh.

Họ quan sát Cố Thanh, quan sát mấy vạn tướng sĩ trong đại doanh, hai người họ đang cố gắng suy tư, cố gắng hòa nhập.

Đội quân của Cố ca ca có ưu điểm gì, khuyết điểm gì; Cố ca ca phải chăng có khí phách và uy vọng để lãnh đạo tam quân; sở trường lãnh đạo quân đội và quản lý thành trì của hắn là gì... đây đều là những vấn đề mà Đoạn Vô Kỵ và Phùng Vũ suy tư mỗi ngày.

Hôm nay Cố Thanh lại lần nữa khiến hai người họ mở rộng tầm mắt. Từ trước đến nay chưa từng nghe nói tam quân chủ soái mà cũng tham gia thao luyện. Nhìn các tướng sĩ xung quanh dành cho Cố Thanh ánh mắt thân thiện và tán đồng, Đoạn Vô Kỵ cùng Phùng Vũ bỗng nhiên lại cảm thấy, công tích tiêu diệt giặc Thổ Phiên của Cố Thanh cũng không phải ngẫu nhiên.

Trong sự ngẫu nhiên có tất nhiên, đội quân này không giống với bất kỳ đội tinh binh nào khác của Đại Đường. Trong đại doanh, họ có thể cảm nhận được đội quân này có một khí chất đặc biệt khó nói thành lời.

Đội quân này mang tính thực dụng và lợi ích rất rõ ràng. Động lực thúc đẩy các tướng sĩ thao luyện mỗi ngày lại là những đồng tiền và thịt dê treo trên cao. Kế đó, khi thao luyện, tướng soái không còn là tướng soái; bất kể chức quan cao thấp, họ trên thao trường đều là một thành viên bình thường, nghiêm túc cẩn thận hoàn thành nội dung thao luyện. Bao gồm cả Cố Thanh, không ai khoe khoang chức quan, tất cả mọi người đều là lính bình thường.

Nhìn Cố Thanh thao luyện mà liên tiếp té ngã, kiệt sức, ngã lăn, các tướng sĩ xung quanh thậm chí còn phát ra tiếng cười và tiếng ồn ào. Cố Thanh cũng không để ý, cười ha hả bò dậy tiếp tục luyện.

Thế nhưng, khi Cố Thanh kéo lê thân thể mỏi mệt rời khỏi thao trường, thân phận hắn lại trở thành tam quân chủ soái, thấy các tướng sĩ lần lượt cung kính cúi mình hành lễ với hắn.

Thật có một cảm giác đặc biệt khó nói thành lời, trong đại doanh này, Cố Thanh dường như có một loại mị lực đặc biệt, có thể ngưng tụ quân tâm của tất cả tướng sĩ lại với nhau, dùng cách "mưa dầm thấm lâu" để ảnh hưởng đến mỗi một người.

Nằm trên mặt đất thật lâu, Cố Thanh rốt cuộc khôi phục một chút thể lực, ngồi dậy lau mồ hôi. Hai mắt thất thần, hắn thì thào thở dài: "Một đồng nam hai kiếp trong sạch, thuần khiết, rốt cuộc vì cái gì lại phải thao luyện trên thao trường cùng một đám hán tử luộm thuộm? Nếu ta cứ vậy mà mệt chết tươi, chẳng lẽ thân đồng nam phải đợi đến kiếp thứ ba mới có thể phá? Không, ta muốn sống sót!"

Phùng Vũ, tai thính, nghe thấy vậy, kinh ngạc nhìn chằm chằm mặt Cố Thanh một cách chăm chú: "Cố ca ca vẫn còn là đồng nam sao?"

Cố Thanh giật mình, lấy lại bình tĩnh, vội vàng dùng nụ cười lạnh để che giấu sự bối rối trong lòng: "Ta? Đồng nam ư? Nghĩ nhiều quá rồi. Ta tước phong huyện hầu, quan to lộc hậu, cẩm y ngọc thực, thứ cải trắng nào mà chưa từng 'ủi' qua?"

Phùng Vũ gật đầu như có điều suy nghĩ: "Nói đến cũng phải. Người công thành danh toại như Cố ca ca, nếu vẫn còn là đồng nam, không khỏi quá kinh người, hãi tục. Đến cả phụ nữ cũng chưa từng chạm qua, cái gọi là 'công thành danh toại' còn có ý nghĩa gì nữa..."

Cố Thanh chợt thấy trái tim nhói lên từng cơn.

"Ngươi đây? Ngươi chẳng lẽ đã không phải đồng nam rồi sao?" Cố Thanh cắn răng cố gắng nặn ra một nụ cười hỏi.

Phùng Vũ ngại ngùng nhưng mang theo một tia khoe khoang, ngẩng đầu nói: "Năm nọ ta trộm của phụ thân mấy chục văn tiền, đi Thanh Thành huyện thành tìm kỹ nữ quán để phá thân, cái tư vị ấy, thực sự là... Chậc! Mặc dù sau khi về nhà chịu một trận đòn, nhưng mà đáng giá."

Nụ cười của Cố Thanh càng thêm cứng ngắc vài phần.

Quay đầu nhìn về phía Đoạn Vô Kỵ: "Còn ngươi thì sao?"

Đoạn Vô Kỵ mặt không đổi sắc nói: "Hầu gia, năm ngoái ta đã thành thân, cưới con gái của một nhà nông ở thôn bên cạnh. Năm nay sinh hạ một nhi tử, lúc ta rời nhà đúng lúc con trai tròn tháng."

Cố Thanh cúi đầu thở dài.

Thật là khó chịu, cuộc đời này thật chẳng đáng gì.

Cái khuôn mặt trẻ tuổi lại chẳng mấy anh tuấn ấy của Phùng Vũ lại gần, sát gần mặt Cố Thanh, ánh mắt mang ý vị tìm tòi, nghiên cứu.

"Cố ca ca, ngươi sẽ không thật sự là đồng nam đấy chứ?"

Cố Thanh chợt cảm thấy tôn nghiêm bị mạo phạm, sắc mặt lập tức lạnh xuống: "Ngươi cảm thấy khả năng sao? Ta là thân phận cỡ nào, tư vị phụ nữ... Ha ha, sớm tại mấy năm trước khi ta rời Thạch Kiều thôn đã hưởng qua rồi, kinh nghiệm phương diện này, ta có thể chấp ngươi mười cái. Lần sau mà còn nghe ngươi chất vấn ta nữa, nhất định sẽ phạt ngươi chạy vòng, chạy đến chết mới thôi!"

Độc giả đang thưởng thức bản dịch được cung cấp bởi truyen.free.