Hoàng Phủ Tư Tư run tay, Cố Thanh tận mắt nhìn thấy nàng run.

Tò mò muốn biết nàng nấu ăn như thế nào, làm sao có thể chế biến được những món ăn ngon đến vậy khi Đại Đường còn thiếu thốn nhiều loại gia vị, Cố Thanh liền xông thẳng vào bếp khách điếm, quan sát cách nàng làm bếp. Đương nhiên, chủ yếu là để học lỏm.

Sau đó, hắn nhìn thấy trên bếp lò có một cái đỉnh hình tứ giác đặc biệt, đáy đỉnh là hình vuông, một bên hơi cong vẹo. Kiểu dáng của nó khá giống chiếc chảo xào ở thời hiện đại. Nếu đáy đỉnh được đổi thành hình tròn thì nó sẽ hoàn toàn là một chiếc chảo xào.

Hoàng Phủ Tư Tư chủ yếu dùng phương pháp hấp, luộc phổ biến thời bấy giờ, chưa học được cách xào. Tuy nhiên, nàng lại sử dụng gia vị, hương liệu cực kỳ khéo léo, làm dậy mùi từng món ăn mà không hề lấn át hương vị tự nhiên của nguyên liệu.

Nhìn Hoàng Phủ Tư Tư dùng muôi lớn vớt thức ăn từ trong nồi ra, chuẩn bị dọn lên bàn, Cố Thanh trơ mắt nhìn thấy tay nàng cầm muỗng lại run run, rồi lại run lên.

Hình ảnh này quá đỗi quen thuộc, như thoáng chốc đưa hắn về thời sinh viên mua cơm ở căn tin kiếp trước. Khi ấy, hắn thường cúi đầu đưa tô cơm ra với khuôn mặt tươi cười nịnh nọt, chỉ mong bà dì căn tin đừng mắc chứng Parkinson nghiêm trọng đến thế.

"Dừng lại! Lại run nữa là hết sạch!" Cố Thanh tức giận, dứt khoát quát to.

Hoàng Phủ Tư Tư giật nảy mình, không chỉ tay run mà cả bả vai cũng run lên.

"Ngươi, ngươi, ngươi... Đến từ lúc nào? Mau ra ngoài đi, bếp núc chốn dầu mỡ lấm lem, hầu gia là người quý giá không thể vào đây." Hoàng Phủ Tư Tư đẩy hắn ra ngoài.

Cố Thanh bực bội nói: "Nếu ta không vào, ngươi định run mấy lần nữa? Quá đáng, mặc dù ta ăn cơm không trả tiền, nhưng ngươi cũng không thể thiếu cân đong thiếu nửa lạng như vậy chứ..."

Nói xong, Cố Thanh sững sờ, câu nói này... hình như có chút mùi hỗn xược.

Hoàng Phủ Tư Tư che miệng cười khúc khích, rồi tiếp tục cười phá lên.

Nàng lườm hắn một cái đầy duyên dáng, khẽ nói: "Ngươi còn biết mình ăn cơm không trả tiền sao?"

Cố Thanh lạnh lùng nói: "Chuyện nào ra chuyện đó, không trả tiền ngươi có thể đi quan phủ cáo ta. Nhưng ngươi thiếu cân đong thiếu lạng thì đó là vấn đề nhân phẩm, tay run là bệnh, cần phải chữa."

Hoàng Phủ Tư Tư cười nói: "Hầu gia ăn uống không trả tiền, thiếp thân thật sự có thể đi quan phủ cáo ngài sao?"

Cố Thanh giơ ngón cái lên, chỉ vào ngực mình nói: "Không nói quá lời, ta chính là quan phủ đây. Bản quan quyết định, chuyện kh��ng trả tiền cứ tạm gác lại. Nhưng việc ngươi run tay là không đúng, rõ ràng làm cả một nồi thức ăn lớn, run cái gì? Trừ ta ra thì ngươi còn định cho ai ăn nữa?"

Hoàng Phủ Tư Tư cười lớn: "Bộ dạng vô sỉ của ngài thật sự..."

Thở dài, Hoàng Phủ Tư Tư lại nói: "Đồng hương của hầu gia nhiều người như vậy, đã an cư lạc nghiệp ở thành Quy Từ. Một đám hán tử chân chất, ba bữa cơm chưa khi nào thiếu thốn. Thiếp thân đương nhiên phải lo liệu, làm nhiều đồ ăn như vậy chính là để đưa cho họ. Còn như hầu gia... Ngài chỉ có một mình, ít đi một chút thì có sao? Thiếp thân lẽ nào lại để ngài phải chịu đói?"

Cố Thanh ngây người, không ngờ Hoàng Phủ Tư Tư lại quan tâm đến đồng hương của mình đến vậy, trong lòng chợt dâng lên chút cảm động.

Thế nhưng ngay sau đó, Cố Thanh lập tức cảnh giác. Nữ nhân này đang muốn lợi dụng người của hắn ư? Cần phải cảnh giác, đừng quên lai lịch của nàng không rõ ràng.

"Cô nương có lòng, là ta hiểu lầm ngươi. Chăm lo ăn uống cho mấy chục người không hề dễ dàng, lần này ta nhất định sẽ tr��� tiền..." Cố Thanh mỉm cười, sờ vào trong ngực, sau đó lấy ra một cái ví rỗng. Thế nhưng hắn không hề xấu hổ, mặt không đổi sắc nói: "Để lần sau ta đưa."

Một màn xử lý trôi chảy khiến Hoàng Phủ Tư Tư trợn mắt há hốc mồm, rồi lại tiếp tục cười to: "Hầu gia ngài... Cho dù là diễn kịch thì cũng xin dùng tâm suy nghĩ kỹ càng hơn một chút được không? Kiểu này không hề có thành ý, thiếp thân không cách nào tự thuyết phục mình rằng ngài thật sự sẽ trả tiền đâu."

Cố Thanh quay người, thản nhiên nói: "Lần sau sẽ cố gắng dùng tâm. Mau ăn cơm đi, đói rồi."

Hoàng Phủ Tư Tư bỗng gọi hắn lại: "Nghe nói hầu gia muốn tìm tộc nhân Chiêu Võ Cửu Tính, muốn trọng dụng họ, có phải thật không?"

Cố Thanh quay đầu: "Không sai."

Hoàng Phủ Tư Tư chần chừ một lát, nói: "Thiếp thân quen một tộc nhân Chiêu Võ Cửu Tính, buôn bán khá có tài, trước kia cũng từng giàu có ngang tầm quốc gia. Nhưng mà hắn... có mối hận sâu sắc với Đại Đường. Ngài biết đấy, năm Thiên Bảo thứ chín, Cao Tiết Soái diệt Thạch Quốc, lại quét sạch cả tám họ khác, quan binh Đại Đường và hắn có thù diệt nước tru tộc, cho nên không mấy bằng lòng phò tá hầu gia..."

Cố Thanh trầm mặc một lát, nói: "Ta khác Cao Tiên Chi."

Hoàng Phủ Tư Tư nhìn chằm chằm hắn thật sâu, cười xinh đẹp nói: "Thiếp thân biết rõ ngài không giống ông ấy."

"Không muốn phò tá thì cũng không miễn cưỡng. Ngươi hãy nói với hắn, có thể công khai ra mặt hoạt động, không cần trốn chui trốn lủi như chuột. Ta sẽ lập tức ban bố xá lệnh, các tội cũ của tộc nhân Chiêu Võ Cửu Tính đều được miễn. Chừng nào không làm điều gì chống đối Đại Đường, thiên hạ rộng lớn, khắp nơi đều có thể đi lại, quan phủ sẽ không truy cứu."

Hoàng Phủ Tư Tư do dự nói: "Hầu gia nói 'tất cả tội đều được miễn', nhưng họ vốn dĩ không có tội. Hầu gia biết đấy, cái gọi là 'thất phiên thần lễ' khi xưa dùng để tiêu diệt Chiêu Võ Cửu Tính chẳng qua chỉ là một cái cớ..."

Cố Thanh gật đầu: "Đúng là một cái cớ, nhưng một cái cớ cũng là để giữ thể diện. Ta biết rõ Chiêu Võ Cửu Tính vô tội, nhưng triều đình không thể làm mất uy quyền, bức màn này không thể vén lên. Cao Tiên Chi hiện nay vẫn là An Tây Tiết độ sứ, ta cũng không thể làm phật ý ông ấy. Cho nên, chiếu xá vẫn phải nói rằng họ có tội, chỉ là quan phủ miễn tội cho họ mà thôi."

"Cô nương, chốn quan trường không có công đạo hay chính nghĩa nào để nói. Ta có thể làm được đến bước này đã là tận lực rồi. Những người gặp phải tai ương bất ngờ cố nhiên là bất hạnh, nhưng có những ủy khuất chỉ có thể gắng gượng nuốt vào. Thiên hạ không ai có thể đòi lại công đạo cho họ, trừ khi... nhiều năm về sau."

Hoàng Phủ Tư Tư thần sắc nghi hoặc, không hiểu "nhiều năm về sau" mà Cố Thanh nói là có ý gì.

Thế nhưng nàng cũng đã trải qua đủ chuyện thế sự nhân tình, biết rõ Cố Thanh có thể làm đến bước này đã rất không dễ dàng. Thế là nàng khom mình thi lễ nói: "Thiếp thân thay mặt Chiêu Võ Cửu Tính đa tạ lòng khoan dung độ lượng của hầu gia."

Cố Thanh nhìn chằm chằm mặt nàng, nói: "Ngươi cũng là tộc nhân Chiêu Võ Cửu Tính sao?"

Hoàng Phủ Tư Tư cười: "Hầu gia nghĩ nhiều rồi, thiếp thân không phải. Chẳng qua năm đó khi quan phủ truy sát họ, thiếp thân động lòng trắc ẩn, bí mật tiếp tế cho họ một thời gian, coi như có chút giao tình."

Cố Thanh chậm rãi nói: "Cứu người gặp nạn, phò kẻ nguy nan, không sợ cường quyền bạo ngược, cô nương quả có phong thái hiệp khách. Tốt lắm."

Nói xong, Cố Thanh quay người rời đi.

Hoàng Phủ Tư Tư đứng tại cửa nhà bếp, nghe Cố Thanh khen mình, ngẩn ngơ một lúc rồi bỗng nhiên mỉm cười.

Chỉ là một câu "Tốt lắm" đơn giản mà tâm trạng nàng phảng phất như bay bổng, giống như lạc vào một sơn lâm chim hót hoa nở, trong cuộc đời u ám, một cánh bướm sặc sỡ đang lượn bay phấp phới.

...

Chiến dịch tiễu phỉ của An Tây Đô Hộ phủ khiến các quốc gia, bộ lạc Tây Vực chấn động. Kể từ năm Thiên Bảo thứ chín, sau cuộc chiến giữa An Tây Đô Hộ phủ và đế quốc phàm ăn Đát La Tư, mấy năm nay quân Đường ở Tây Vực đã co cụm phòng ngự, hiếm khi có hành động quân sự quy mô lớn. Lần này, họ lại dốc hết toàn lực, lấy danh nghĩa tiễu phỉ, trên bình nguyên đại mạc Tây Vực rộng lớn, quân Đường quét sạch mọi rợ, một lần nữa phô diễn sức mạnh không thể xem thường trước các nước Tây Vực.

Từng đợt đại quân xuất động, các nước Tây Vực rung chuyển bất an. Họ không tin rằng quân Đường dốc toàn lực thật sự chỉ vì tiễu phỉ, mà cho rằng quân Đường lại muốn tiêu diệt một tiểu quốc nào đó. Các quốc chủ thấp thỏm lo sợ, rất nhanh đã có sứ giả của các tiểu quốc Tây Vực đến thành Quy Từ, liên tục cung kính xin gặp An Tây Tiết độ sứ Cao Tiên Chi.

Cao Tiên Chi đã hạ quyết tâm không còn tham gia vào bất cứ chuyện gì của An Tây, đối với các sứ giả thì tránh mặt không gặp, truyền lời rằng ông lâm bệnh, mọi việc của An Tây đều do Tiết độ phó sứ Cố Thanh thay mặt xử lý.

Thế là, các sứ giả đành phải đến đại doanh bên ngoài thành để cầu kiến Cố Thanh.

Cố Thanh tiếp kiến các sứ giả, mỉm cười nói với họ rằng quân Đường không hề có ý đồ nào khác, thật sự chỉ là vì tiễu phỉ, nhằm đảm bảo tuyến đường thương mại Tây Vực được thông suốt và an toàn, ngoài ra không còn ý gì khác.

Các sứ giả bán tín bán nghi, nhưng không dám công khai chất vấn, chỉ còn biết cười gượng vâng vâng dạ dạ.

Cố Thanh tươi cười, với ý tứ sâu xa hỏi các sứ giả, liệu những tên cướp đường giết người, cướp hàng trên tuyến đường thương mại Tây Vực gần đây có liên quan gì đến quốc chủ các nước hay không? Nếu phát hiện các nước có c��u kết với đạo phỉ, tự ý phá hoại sự bình an của tuyến đường thương mại Tây Vực, có ý đồ đe dọa các thương nhân buôn bán tại thành Quy Từ, thì đó chính là phạm phải tội tày trời. Quân Đường, nếu có được tin tức, nhất định sẽ diệt quốc gia đó, tru diệt cả tộc hắn, toàn bộ tử dân sẽ bị bán làm nô lệ, đời đời không thể thoát thân.

Đám sứ giả kinh hoàng, bị Cố Thanh mấy câu nói dọa đến hồn vía lên mây. Có vài người đơn thuần là sợ hãi, còn vài người khác thì chột dạ, mồ hôi lạnh túa ra, vội vàng chỉ trời thề thốt đạo phỉ không liên quan gì đến bổn quốc. Các quốc chủ lớn cũng vỗ ngực hứa rằng, nếu phát hiện đạo phỉ trong lãnh thổ của bổn quốc, nhất định sẽ dùng toàn lực quốc gia để tiêu diệt, không chút nương tay.

Cố Thanh mỉm cười mãn nguyện, cũng không nói rõ hơn.

Băng nhóm đạo phỉ này hành sự ngang ngược, thủ đoạn độc ác, lại còn thoắt ẩn thoắt hiện. Rõ ràng chúng có tổ chức, có mưu đồ từ trước, có mục đích rõ ràng trong việc cướp giết thương nhân. Nếu nói chúng không liên quan gì đến mấy ti��u quốc này, Cố Thanh tuyệt đối không tin.

Thế nhưng hiện nay, đại cục chiến lược của An Tây bốn trấn là hòa bình, là kiếm tiền. Chính sách cao áp mà Cao Tiên Chi từng áp dụng với các nước Tây Vực đã chứng minh là thất bại, Cố Thanh không thể đi vào vết xe đổ. Bởi vậy, chuyện này không thể tiếp tục điều tra sâu hơn, dọa dẫm chúng một lần là đủ. Nếu những tiểu quốc này sau đó còn dám làm trò sau lưng, lời Cố Thanh nói muốn diệt quốc của chúng cũng không phải là chuyện đùa, kẻ đâm lén sau lưng nhất định phải trừ bỏ.

Trong vòng một hai năm tới, An Tây cần phải xây dựng vững chắc như thùng sắt, tuyệt đối không thể để xảy ra sự cố cháy nhà từ trong.

Quân báo liên tục gửi về từ các lộ đại quân.

Mười ngày trước, đoàn quân một vạn kỵ binh thuộc Thường Trung xuất thành về phía tây, tại tuyến đường thương mại gần khu vực rút mồ hôi kia bộ phát hiện hơn năm trăm tên đạo phỉ, liền một trận tiêu diệt sạch, không để sót một tên nào sống sót.

Tám ngày trước, quân đội thuộc Lý Tự Nghiệp và Mã Lân xuất thành về phía bắc, vượt qua dãy Thiên Sơn, tiêu diệt ba nhóm đạo phỉ với tổng số hơn một nghìn tên trong lãnh thổ Bắc Đình Đô Hộ phủ, tuân theo lệnh của Cố Thanh, không để một ai sống sót.

Năm ngày trước, phía đông, năm nghìn kỵ binh thuộc Thẩm Điền tiêu diệt nghìn tên đạo phỉ gần Dương Quan. Lúc đó đã xảy ra xung đột với binh mã của Hà Tây Tiết độ sứ phủ. Sau đó Hà Tây Tiết độ sứ Ca Thư Hàn đã ra mặt, giao toàn bộ số đạo phỉ đó cho Thẩm Điền.

Từng đạo quân báo gửi về đại doanh bên ngoài thành Quy Từ, Cố Thanh khá hài lòng với biểu hiện của các bộ. Đồng thời, hắn cũng dần dần hiểu ra, hóa ra đạo phỉ hoành hành ở Tây Vực không chỉ có một băng nhóm, mà là không ít. Có thể chúng thuộc về các thế lực khác nhau, được các tiểu quốc Tây Vực khác nhau bí mật hậu thuẫn. Dù sao đi nữa, hành động xuất binh tiễu phỉ lần này của Cố Thanh là hoàn toàn chính xác. Dưới sự quét sạch của quân Đường, sự bình yên và ổn định đã lâu mới trở lại với tuyến đường thương mại Tây Vực.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.