Phùng Vũ và Lý Kiếm Cửu vốn không quen biết, chỉ vội vàng gặp mặt một lần ở Trường An, chưa từng nói với nhau một lời nào. Nay cả hai đều đang hoạt động trong vòng vây địch nguy hiểm, không ngờ lại nảy sinh một mối quan hệ vi diệu, nương tựa lẫn nhau. Hai người xa lạ, một nam một nữ, gặp gỡ vì sứ mệnh chung, từ đó mà có giao tình.

Nhà dân đơn sơ, hầu hết là khu dân nghèo. Những khu dân nghèo kiểu này có thể thấy khắp cả trong lẫn ngoài thành Phạm Dương.

Từ đầu năm Thiên Bảo, An Lộc Sơn đã đẩy mạnh chính sách nuôi ngựa tại Phạm Dương, buộc dân chúng phải nuôi ngựa trong nhà. Rất nhiều người dân bị chính sách này hành hạ đến sống không bằng c·hết, thậm chí thường xuyên có tin tức cả nhà cùng uống thuốc độc tự vẫn. Vô số gia đình vốn thuộc tầng lớp trung lưu cũng vì chính sách này mà khốn đốn, nghèo túng, khiến các khu dân nghèo trong thành ngày càng nhiều hơn.

Lý Kiếm Cửu ở trong một căn nhà dân không mấy nổi bật như thế này, cũng được coi là sáng suốt.

Phùng Vũ đánh giá căn nhà và khoảng sân, miệng khẽ chậc chậc thành tiếng.

Lý Kiếm Cửu nói: "Sau này nếu có tin tức, hãy đến tiệm dầu ở phía nam thành tìm chưởng quỹ, ông ta là tai mắt của Thập Nhị Nương. Nếu không có việc khẩn cấp, tốt nhất đừng đến đây tìm ta, chỗ này là nơi ẩn náu cuối cùng của chúng ta, tuyệt đối đừng để quan phủ chú ý."

Phùng Vũ bĩu môi nói: "Đương nhiên ta không thể ở lại đây được. Hiện nay thân phận của ta là thiếu gia ăn chơi nhà phú hộ, tính tình phô trương, ăn chơi sa đọa, làm sao có thể ở một nơi như thế này được? Ta sớm đã thuê một căn phòng trong một năm ở thanh lâu đắt nhất thành, tiện thể còn mua hai gia phó, thu nhận vài tùy tùng thủ hạ, như vậy mới ra dáng công tử nhà giàu chứ."

Lý Kiếm Cửu nói: "Thập Nhị Nương nói, Cố thiếu lang muốn thiết lập một cứ điểm tình báo tại Phạm Dương thành, vậy cứ dùng chỗ này làm cứ điểm đi. Chủ yếu là xem ngươi điều tra tình báo ra sao, ta chỉ có thể trợ giúp từ bên cạnh. Nếu có chuyện giết người phóng hỏa thì cứ để ta lo, còn những việc phải động não tính toán thì ta không giỏi lắm."

Phùng Vũ chậc chậc lắc đầu: "Ngoại hình mỹ miều, mềm yếu, vậy mà vừa mở miệng đã nói đến giết người phóng hỏa, thật không đúng chút nào."

Lý Kiếm Cửu mặt bỗng lạnh đi, nói: "Ngươi ở trước mặt người ngoài ngả ngớn, bất kính ra sao là chuyện của ngươi, nhưng nếu ngươi nói chuyện trước mặt ta vẫn giữ thái độ ấy, đừng trách ta đánh ngươi."

Phùng Vũ tức thì tỉnh táo lại, dùng sức xoa xoa mặt, cười khổ nói: "Xin lỗi, thói đùa cợt đã ngấm vào người rồi. Trước khi vào Phạm Dương thành, ta không ngừng tự nhủ với bản thân rằng ta là một tên công tử bột ăn chơi, cá cược, gái gú không gì là không làm, nói nhiều lần đến mức bất tri bất giác tin thật, thành ra nói chuyện lúc nào cũng giữ cái giọng điệu này."

Lý Kiếm Cửu khóe môi khẽ giật, nói: "Ngày thường ngươi và ta tốt nhất là hạn chế gặp mặt, để tránh người khác sinh nghi ngờ. Nhưng ta sẽ luôn cải trang và ở gần ngươi, nếu gặp nguy cấp, ta sẽ xuất hiện cứu ngươi."

"Không! Cho dù là lúc nguy cấp nhất, ngươi cũng không được xuất hiện cứu ta. Một khi ngươi bại lộ, mọi cố gắng của chúng ta sẽ uổng phí, Cố a huynh sẽ thất vọng về ta. Tin tưởng ta, mọi chuyện nguy cấp ta đều có thể tự mình ứng phó. Điều ngươi cần làm là giúp ta đưa những tin tức vất vả lắm mới có được ra ngoài, trực tiếp dùng khoái mã chuyển đến thành Quy Tư ở An Tây."

Lý Kiếm Cửu nhìn thẳng vào mắt hắn thật lâu, sau một lúc, cô dùng sức gật đầu: "Được, ta sẽ không cứu ngươi, tin tưởng ngươi có thể ứng phó. Ở nơi hang hùm miệng sói này, ngươi hãy vạn sự cẩn thận."

Phùng Vũ duỗi lưng một cái nói: "Hôm nay chỉ đến làm quen thôi, sau này cố gắng không đến đây nữa. Chiều nay ta còn phải cùng bằng hữu mới quen là Tôn huynh đãi tiệc, nghe nói tối nay Tôn huynh sẽ giới thiệu không ít tướng quân Ph��m Dương cho ta làm quen, ha ha, cái thân phận công tử nhà giàu của ta có thể là vỏ bọc để làm chuyện làm ăn lớn, còn Tôn Hiếu Triết này chắc hẳn muốn kiếm chác chút lợi lộc từ ta đây mà..."

Lý Kiếm Cửu gật đầu, nhìn theo Phùng Vũ rời đi rồi quay người trở về nhà.

Phùng Vũ bước đi trên đường phố Phạm Dương, dáng đi nghênh ngang như một con thiên nga mắc bệnh cứng cổ, thần thái kiêu căng nhưng ánh mắt vẫn trong veo. Hắn âm thầm quan sát mọi thứ bên trong thành Phạm Dương.

Phạm Dương thành là một nơi rất thú vị, trên đường phố, binh lính còn nhiều hơn cả dân thường, nhìn cứ như một thành trì quân sự.

Phùng Vũ không phải chưa từng thấy qua các quân trấn biên giới của Đại Đường, An Tây Tứ Trấn do Cố Thanh thống lĩnh chính là một quân trấn điển hình. Nhưng hắn đã đi dạo qua vô số lần trong thành Quy Tư, thấy trong thành dân chúng và thương nhân rất nhiều, nhưng tướng sĩ Đại Đường thì lại rất ít.

Bởi vì Cố Thanh trị quân rất nghiêm khắc, mỗi ngày đều phải thao luyện. Các tướng sĩ, trừ trường hợp đặc biệt hoặc đang trong thời gian nghỉ ngơi, bình thường không được ra khỏi đại doanh. Trong lòng Phùng Vũ, thành Quy Tư mới là một quân trấn đạt chuẩn. Còn trong thành Phạm Dương, binh lính ngang ngược hoành hành khắp nơi, dân chúng sợ hãi tránh né, tức giận nhưng không dám nói gì. Một tòa thành trì tốt đẹp lại bị biến thành chướng khí mù mịt, Phùng Vũ cảm thấy rất không quen.

Trong số binh lính hoành hành trên đường, kỵ binh nhiều hơn bộ binh. Phạm Dương là vùng bình nguyên, vốn là nơi nuôi ngựa. An Lộc Sơn có hơn mười vạn tinh binh, số kỵ binh chiếm ít nhất một nửa.

Tin tức này vẫn chưa được xác thực, Phùng Vũ cũng không vội vàng gửi ra ngoài. Hắn cần số liệu cụ thể, tình báo này rất quan trọng đối với Cố a huynh.

Vấn đề quân kỷ của binh lính An Lộc Sơn cũng đáng được ghi vào trong tình báo.

Bất tri bất giác, Phùng Vũ đã hoàn toàn nhập vai gián điệp, tận tâm quan sát từng chi tiết nhỏ ở địch cảnh, bất cứ nơi nào dù không đáng chú ý nhất, có lẽ đều sẽ giúp Cố a huynh hiểu rõ hơn về kẻ địch của mình.

Cách đó không xa là thanh lâu nơi tối nay sẽ thi���t yến. Phùng Vũ từ xa nhìn thấy Tôn Hiếu Triết dẫn theo một đám hán tử khôi ngô đang đi về phía hắn, vừa đi vừa ghé tai thì thầm, gương mặt nở nụ cười quỷ dị, không biết đang tính toán điều gì.

Phùng Vũ chớp mắt một cái, bỗng nhiên kéo một cô gái lạ mặt vừa lướt qua hắn, bất ngờ choàng tay qua vai nàng, nhanh như chớp sờ mạnh một cái vào mông cô. Cô gái lạ ngạc nhiên rồi lập tức hét lớn, vừa xấu hổ vừa tức giận tát mạnh một cái vào mặt Phùng Vũ, tát xong liền quay đầu bỏ chạy.

Tôn Hiếu Triết và những người khác từ xa thấy cảnh này, không khỏi cười phá lên, cười nghiêng ngả.

Phùng Vũ lại trưng ra vẻ mặt phẫn nộ, chỉ vào bóng lưng cô gái mà giậm chân mắng mỏ ầm ĩ.

"Con nhỏ lẳng lơ này, sờ một cái thôi mà! Lão tử sờ ngươi là coi trọng ngươi đấy! Đàn bà Ích Châu còn cầu xin lão tử sờ nữa là, ấy thế mà mày không biết quý trọng lão tử!..."

Tôn Hiếu Triết và các tướng lĩnh khác càng cười không kềm được, thấy Phùng Vũ giận đến hổn hển lại càng thấy buồn cười. Người trong quân đều là những hán tử c��u thả, liền thích cái giọng điệu ngang tàng, phách lối lại vô cùng thô tục này của Phùng Vũ. Chỉ một chuyện nhỏ như vậy đã khiến mấy vị tướng lĩnh tại đó, những người chưa từng gặp mặt hắn, lập tức có thiện cảm với hắn.

Tất cả đều là những kẻ lưu manh thiếu văn hóa mà thôi.

"Hiền đệ, Phùng hiền đệ, đừng, đừng nháo nữa, mất mặt lắm, ha ha..." Tôn Hiếu Triết lau nước mắt vì cười, thở hổn hển kéo tay hắn lại, nói: "Đi đi, vào thanh lâu, vi huynh sẽ tìm cho đệ một cô nương xinh đẹp, ạch, một cô ả xinh đẹp, ha ha ha, để đệ sờ cho thỏa thích, đảm bảo sẽ không tát đệ."

Phùng Vũ hậm hực hừ một tiếng, xoa xoa gương mặt còn đang đau rát vì bị tát, ấm ức nói: "Tôn huynh có muốn vì ngu đệ mà đòi lại công bằng không? Đàn bà Phạm Dương bá đạo quá đi! Hôm nay ta muốn gọi mười con dưa bà nương, ngồi thành một vòng vây quanh ta, ta muốn sờ ai thì sờ người đó..."

"Ha ha ha, được được, ngồi thành một vòng tùy đệ sờ!"

...

Thành Quy Tư.

Bùi Chu Nam đi vào soái trướng, gương mặt vẫn không lộ ra biểu cảm gì.

Sau khi đến Quy Tư, Bùi Chu Nam chẳng làm việc gì, mỗi ngày chắp tay đi dạo trong đại doanh, ghé thăm không ít doanh trướng, còn trò chuyện vui vẻ với các tướng sĩ. Bữa ăn mỗi ngày cũng cùng các tướng sĩ dùng bữa, Bùi Chu Nam ăn những chiếc bánh mì khô khan mà mặt không đổi sắc.

Bùi Chu Nam lặng lẽ quan sát mọi thứ trong quân doanh An Tây, từ những đánh giá của tướng sĩ đối với từng vị tướng quân, đến các bữa ăn, cỏ khô cho chiến mã, việc giám sát quân khí, bảo dưỡng binh khí cung nỏ, còn có các phương pháp thao luyện do Cố Thanh tự mình sáng tạo. Bùi Chu Nam thậm chí còn tự mình thử luyện vài lần theo các bài thao luyện, mỗi lần suýt chút nữa kiệt sức, nhưng vẫn tràn đầy phấn khởi không biết mệt mỏi.

Trong mấy ngày qua, hắn và Cố Thanh cơ bản không có giao tình thân thiết, nhưng vẫn theo đề nghị của Cố Thanh, mỗi ngày vào lúc chạng vạng tối rời khỏi đại doanh, về phủ tiết độ sứ ngủ, sáng sớm hôm sau lại đến.

Khi Bùi Chu Nam đi vào soái trướng, Cố Thanh đang vùi đầu phê duyệt công văn của Tứ Trấn.

Giờ đây hắn đã là Tiết độ sứ danh chính ngôn thuận, chủ nhân thực sự của An Tây. Mọi việc quân chính trong phạm vi An Tây Tứ Trấn đều do một mình Cố Thanh quyết định, cuộc sống của Cố Thanh đột nhiên trở nên bận rộn.

Thấy Bùi Chu Nam bước vào, Cố Thanh đặt bút xuống, cười nói: "Bùi ngự sử hôm nay vẫn còn định dạo chơi trong đại doanh sao? Ta sẽ để Hàn Giới theo cùng ngươi."

Bùi Chu Nam lắc đầu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Cố hầu gia, hạ quan mấy ngày nay nghe nói, hầu gia đột nhiên ban xuống mấy đạo quân lệnh cách đây vài ngày, mở rộng Mạch Đao doanh, Thần Xạ doanh và đoàn kết binh. Xin thứ cho hạ quan nói thẳng, chuyện quân đội là nhạy cảm nhất, hầu gia đáng lẽ phải dâng sớ về Trường An trước rồi mới mở rộng."

Cố Thanh mắt khẽ nheo lại, cười nói: "Việc mở rộng là ý niệm ta đã có ngay khi vừa nhậm chức An Tây, mấy ngày trước mới có thể thực hiện. Còn việc dâng sớ về Trường An thì không phải chuyện lớn gì, nên ta đã không dâng sớ. Bệ hạ trước đây từng nói, đồng ý ta nắm bắt thời cơ quyết định, tùy cơ ứng biến, những chuyện nhỏ nhặt như mở rộng này cũng không cần phải bẩm báo về Trường An."

Bùi Chu Nam lắc đầu: "Hầu gia nói vậy là sai rồi, chuyện này tuyệt đối không phải việc nhỏ. Việc mở rộng Mạch Đao doanh và Thần Xạ doanh tạm thời chưa bàn đến, binh mã An Tây quân theo thường lệ những năm Khai Nguyên, ước chừng duy trì ở mức bốn, năm vạn người. Bệ hạ đã liên tiếp hai lần tăng binh cho An Tây, hiện nay đã có hơn bốn vạn người rồi, hầu gia cần gì lại chiêu mộ thêm đoàn kết binh nữa? Mở rộng nhiều binh mã như thế này, hạ quan thật không biết phải bẩm báo về Trường An ra sao..."

Cố Thanh sắc mặt hơi cứng lại, một lúc lâu sau mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nói: "Bùi ngự sử chớ vội, ngươi vừa tới An Tây, không hiểu rõ lắm nhiều tình hình ở mảnh đất này. Hiện nay An Tây Đô Hộ phủ đã không còn như cảnh tượng những năm Khai Nguyên, sự phân chia địch ta ngày càng phức tạp, và kẻ địch cũng ngày càng nhiều. Ta cũng hoàn toàn bất đắc dĩ, không thể không mở rộng binh mã."

Sắc mặt Bùi Chu Nam cũng hơi lạnh đi: "Vậy xin hầu gia chỉ giáo, rốt cuộc ở mảnh đất An Tây này có những kẻ địch hùng mạnh đến mức nào, ép hầu gia phải mở rộng binh mã?"

"Tây Vực ba mươi sáu tiểu quốc, trước kia phụ thuộc vào hơi thở của Đại Đường, hằng năm triều cống về Trường An vô số của cải. Nhưng từ sau năm Thiên Bảo thứ sáu, các nước Tây Vực còn triều cống thiên tử Trường An khi nào nữa? Bởi vì bọn họ đã không còn kính trọng Đại Đường, không chỉ có thế, mà còn trăm phương ngàn kế muốn đuổi An Tây Đô Hộ phủ của Đại Đường ta ra khỏi Tây Vực. Tiết soái Cao Tiên Chi đã từng nếm trải vị đắng vì binh lực ít ỏi trong trận Đát La Tư bại trận. Ta không thể nào đi theo vết xe đổ của ông ấy được, bình thường chiêu mộ thêm nhiều binh tướng, thì khi chiến tranh xảy ra mới không bị kẻ địch thừa cơ."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.