Trong đời người, thật khó gặp được một kỳ ngộ.

Trong điều kiện lợi ích đôi bên không bị xâm phạm, Cố Thanh cảm thấy có thể kết giao tri kỷ với Ca Thư Hàn, cùng chia sẻ phúc lộc, việc này chẳng có gì là khó khăn.

Thế nhưng, Ca Thư Hàn hiển nhiên không nghĩ như vậy. Qua nét mặt hắn, có thể thấy rõ hắn dường như càng kháng cự, nhất là việc cùng Cố Thanh mười ngón đan xen.

V��ng vẫy một hồi dùng hết sức, thế nhưng không tránh thoát được, Ca Thư Hàn đành phải ho khan hai tiếng, nhìn về phía Cố Thanh.

“Cố Tiết Soái, lui binh thì được, uống rượu cũng ổn, nhưng đàn tấu «Cao Sơn Lưu Thủy» e rằng không cần thiết đâu. . .”

Cố Thanh thuận thế nói: “Không đàn cũng được, Cố mỗ kỳ thực không thông âm luật. Với tính tình thô thiển của Ca Thư Tiết Soái, chắc hẳn cũng chẳng nghe hiểu được đâu, ha ha, thôi vậy.”

Quay đầu nhìn Lý Tự Nghiệp, Cố Thanh khoát tay nói: “Mau lui binh đi, đừng để tình hữu nghị giữa ta và Ca Thư Tiết Soái vướng phải điều tiếng không hay.”

Lý Tự Nghiệp lại lần nữa nhìn Ca Thư Hàn, dù không cam lòng nhưng vẫn ôm quyền nói: “Tuân lệnh.”

Giục ngựa trở lại trước trận, Lý Tự Nghiệp truyền đạt mệnh lệnh của Cố Thanh, tướng sĩ An Tây quân lập tức rút lui như thủy triều.

Hà Tây quân đối diện lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Đều là những tướng sĩ biên quân từng kinh qua sa trường đẫm máu chém giết, khi hai quân giằng co, cả hai bên đều có thể dự cảm được thắng bại. Phải thừa nhận rằng, hôm nay Hà Tây quân dù thế nào cũng không thể là đối thủ của An Tây quân.

An Tây quân với sự phối hợp nhiều binh chủng, quân kỷ nghiêm minh, cùng khí thế trường hồng quán nhật, đều đã vượt xa Hà Tây quân rất nhiều.

Chưa kể đến những điều khác, chỉ riêng ba ngàn Mạch Đao Thủ tiên phong của An Tây quân đã đủ khiến người ta kinh hồn táng đảm. Một khi Mạch Đao doanh phát động, vung vẩy mạch đao tiến lên, số lượng thương vong của Hà Tây quân trước mặt Mạch Đao doanh thật sự không dám tưởng tượng.

May mắn thay, tất cả đều là quân đội Đại Đường, may mắn thay hai bên chủ soái chịu ngồi xuống trò chuyện. Bằng không, nếu thật sự đến lúc không thể vãn hồi, một khi hai bên khai chiến, hôm nay chính là thời khắc An Tây quân huyết tẩy Hà Tây quân.

An Tây quân đã lui binh, Ca Thư Hàn tự nhiên không phải người không biết phải trái, thế là hạ lệnh Hà Tây quân cũng rút lui, về Ngọc Môn quan, chỉ để lại một ít thân vệ từ xa hộ tống phía sau.

Hai quân rút binh, bên ngoài Ngọc Môn quan vắng không một bóng người, chỉ còn lại m���t chòi nghỉ mát cùng ngàn dặm hoàng sa mênh mông. Một hình ảnh thê lương mà sâu sắc, tựa như đồ đằng khắc trên bia đá, lưu lại cho hậu nhân một manh mối để tìm về dấu xưa và hoài niệm.

Bên trong chòi nghỉ mát, hai vị tiết độ sứ chấp chưởng nửa giang sơn tây bắc Đại Đường ngồi đối diện nhau. Giữa bức tranh thê lương ấy, họ tụ lại lén lút bàn chuyện làm ăn.

“An Tây quân bỏ lương thực, Hà Tây quân xuất người, cái này. . .” Ca Thư Hàn vuốt bộ râu ria xồm xoàm dưới cằm, vẻ mặt chần chừ nói: “Đây chẳng phải là làm cái việc buôn người sao? Hơn nữa lại bán chính tướng sĩ của Hà Tây quân ta. Lão phu cứ cảm thấy đây không phải việc người thường làm. . .”

“Tự tin lên chút, bỏ chữ 'giống' đi.” Cố Thanh vô thức buột miệng lỡ lời, rồi vội vàng sửa lời nói: “Tiết Soái lo xa quá rồi. Nói một lời khó nghe nhưng thẳng thắn, ngài nên có cái nhìn rộng hơn một chút. An Tây và Hà Tây đều là trọng trấn của triều đình, hàng năm triều đình và Võ Bộ đều có binh mã bổ sung thay thế. Chúng ta chỉ là ngấm ngầm trao đổi mấy trăm, hàng ngàn người mà thôi. Hơn nữa, Cố mỗ còn sẽ dâng sớ lên Bệ hạ, nói rõ mọi việc, chuyện nhỏ này Bệ hạ sẽ chấp thuận thôi.”

“Hà Tây quân có thuế ruộng, có thể ổn định quân tâm. Tiết Soái là người cầm binh, ắt hiểu rõ thiếu lương trong quân sẽ dẫn đến hậu quả gì. Dùng mấy trăm người đổi lấy quân tâm của mấy vạn Hà Tây quân, cuộc mua bán này chẳng phải quá lời sao?”

Giọng Cố Thanh đầy vẻ mê hoặc, Ca Thư Hàn nhíu mày trầm tư hồi lâu, chậm rãi nói: “Ngược lại thì cũng hợp lý, chỉ e Thiên tử Trường An. . .”

“Ta sẽ dâng sớ lên Thiên tử. An Tây trực diện Đại Thực và Thổ Phiên, áp lực lớn hơn Hà Tây quân, cần có binh nguyên tốt hơn. Ta sẽ phân tích rõ lợi hại trong tấu chương, sau đó Bệ hạ sẽ chấp thuận.”

Ca Thư Hàn rốt cuộc động lòng: “Một người đổi mười quan tiền và mười thạch lương?”

“Không sai.”

Ca Thư Hàn cắn răng: “Được thôi, vậy làm cuộc mua bán này. Chỉ lần này thôi, Cố Tiết Soái đừng có mà làm thành thói quen đấy.”

Cố Thanh vô cùng mừng rỡ, nâng ly rượu lên kính Ca Thư Hàn: “V��y thì, ngươi ta đã định đoạt.”

“Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.” Ca Thư Hàn bưng chén rượu lên, nói một cách phóng khoáng.

Cố Thanh uống cạn một ngụm rượu, nói: “Vậy thì, tiếp theo chúng ta nói một chuyện khác.”

“Chuyện gì?”

“Lần này rùm beng không hay, ngươi ta đều có trách nhiệm, nhưng so ra, ngươi trách nhiệm lớn hơn. . . Tiết Soái đừng trừng mắt, ta chỉ nói thật. Nếu ngươi không chặn bắt chiến mã của ta, ta cũng không đến nỗi kéo quân đến vấn tội. Nói chuyện chính sự, hôm nay hai quân đã rút binh, tiếp theo chúng ta cũng phải giải quyết hậu quả, nếu không Thiên tử giáng tội xuống, ngươi ta đều trốn không thoát.”

Ca Thư Hàn hừ lạnh một tiếng nói: “Ngươi nói phải làm thế nào?”

“May mắn hai quân không thật sự khai chiến, cũng không tạo thành thương vong, sự việc còn có thể cứu vãn. Cho nên, ngươi ta phải thương lượng một kế sách vẹn toàn, để tìm một lý do chính đáng, đường hoàng cho lần xuất binh này. . .”

Ca Thư Hàn cau mày nói: “Có lý do gì?”

Cố Thanh cười thần bí, nói: “Gần Ngọc Môn quan có kẻ địch n��o của Đại Đường không? Phía nam là Thổ Phiên, Thổ Cốc Hồn, Thổ Phiên quá cường đại, không thể tùy tiện trêu chọc. Nhưng phía bắc có thể phức tạp, có Hồi Hột Hãn quốc giao hảo với Đại Đường, cũng có thế lực tàn dư bộ lạc Đột Quyết. Chúng ta muốn tìm lý do xuất binh, thì hãy tìm từ phía bắc. . .”

Ca Thư Hàn d�� sao cũng là danh tướng, nhắc một chút là hiểu ngay, trầm giọng nói: “Cố Tiết Soái có ý là, lấy tàn dư bộ lạc Đột Quyết ra làm cớ?”

“Tiết độ sứ phủ Hà Tây có chức trách chính là phía nam kháng Thổ Phiên, phía bắc cự Đột Quyết. Tiết Soái cứ nói là nhận được tin báo, tàn dư bộ lạc Đột Quyết ở phía bắc xâm phạm biên giới, rằng không xác định tin báo có chuẩn xác hay không, liền viết mật tín mời An Tây Tiết độ sứ cùng đi săn bên ngoài Ngọc Môn quan, xuất binh tìm cơ hội bắc tiến, tiêu diệt bộ lạc Đột Quyết. Theo ta được biết, bộ lạc Khế Bật gần Tiết phủ Hà Tây nhất dạo gần đây quả thực có chút không thành thật đấy. . .”

Ca Thư Hàn lập tức minh bạch: “Hai đại tiết độ sứ hợp binh bắc tiến, tiêu diệt tàn dư bộ lạc Đột Quyết, đúng là một lý do chính đáng. Hai quân cùng đi săn bên ngoài Ngọc Môn quan, địa điểm cũng thích hợp. . .”

Cố Thanh lại nói: “Đương nhiên, không nên giấu diếm, cũng không thể giấu diếm. Nói cho cùng thì trong hai đại tiết độ sứ phủ của ngươi và ta đều có giám quân do Bệ hạ phái đến, giám quân không thể nói dối Bệ hạ. Chúng ta cứ nói lúc hai quân hội binh, thuộc cấp hai bên có hiểu lầm, tạo thành một vài xung đột nhỏ. May mắn ngươi ta không giao chiến, chỉ là một chút va chạm nhỏ mà thôi, giải thích vài câu cũng có thể cho qua được. Điều quan trọng là lời lẽ của hai chúng ta phải thống nhất, khi truyền đến tai Bệ hạ, việc này liền có thể chuyện lớn hóa nhỏ. . .”

Ca Thư Hàn gật đầu chậm rãi nói: “Cố Tiết Soái nói, cũng không phải không có lý lẽ. . .”

Cố Thanh nói bổ sung: “Chúng ta lại tự thêm cho mình một lớp bảo hiểm. . . Hai chúng ta đều có quan hệ khá hòa hợp với Hữu tướng Dương Quốc Trung. Nếu phái người cưỡi khoái mã về Trường An dâng tặng trọng kim cho Dương tướng, như vậy cho dù Bệ hạ muốn nghiêm trị ngươi ta, Dương Quốc Trung tự khắc sẽ ở trước mặt Bệ hạ cầu tình cho ngươi ta. Bệ hạ hiện nay cực kỳ sủng tín Dương Quốc Trung, có người cầu tình, sự việc sẽ không ầm ĩ lên được, lần xung đột này liền có thể tiêu tan trong im lặng.”

Ca Thư Hàn lập tức từ chần chừ trở nên tán đồng, hai hàng lông mày như băng tan gặp gió xuân, dần dần giãn ra.

“Cố Tiết Soái, ta cảm thấy ngươi giống một kẻ xấu xa. . .” Ca Thư Hàn liếc hắn một cái nói.

Cố Thanh cười nói: “Ca Thư Tiết Soái có ý là đã chấp thuận rồi chứ, hay là đã chấp thuận rồi?”

Trong lòng Ca Thư Hàn vô cùng không muốn làm những chuyện lừa trên gạt dưới này. Vốn là một hán tử sòng phẳng, lỗi lạc, nhưng hôm nay, vì muốn bảo toàn bản thân trước đã, hắn lại không thể không cùng cái tên tuyệt đối không phải loại lương thiện trước mặt này cấu kết.

Rõ ràng là Cố Thanh đầu tiên xuất binh, cũng là Cố Thanh suýt nữa hạ lệnh tiến công, vì sao cuối cùng lại muốn kéo hắn cùng gánh vác cái nồi này?

Ca Thư Hàn vẫn chưa biết rõ logic của chuyện này, thế nhưng. . . Bất kể là nồi của ai, hôm nay không gánh cũng phải gánh.

“Đáp ứng!” Ca Thư Hàn tức giận nói: “Hành vi tiểu nhân này, chỉ lần này thôi, lần sau không được tái diễn nữa!”

“Chỉ cần Tiết Soái không cướp ngựa của ta, khẳng định sẽ không có lần tiếp theo.” Cố Thanh cười cười, lại nói: ��Ta cùng Tiết Soái mới quen đã thân thiết, thế nhưng thân huynh đệ cũng muốn tính toán rõ ràng. Số trọng kim dâng tặng cho Dương tướng, ngươi ta chia đều một nửa thế nào?”

Ca Thư Hàn đại nộ: “Hà Tây quân của ta đều sắp thành ăn mày rồi, lấy đâu ra tiền bạc? Không có! Không có!”

Nói xong, Ca Thư Hàn đứng dậy nhanh chóng phủi tay áo bỏ đi.

Cố Thanh ngẩn người một lúc lâu, rốt cuộc không cam lòng gọi theo bóng lưng hắn: “Lần này ta đã giúp Tiết Soái một phen, ngày khác Tiết Soái phải trả lại ta đấy!”

“Tiết Soái, viết một cái phiếu nợ thì sao?”

Ca Thư Hàn càng chạy càng nhanh, phảng phất không nghe thấy.

Cố Thanh thất vọng thở dài, lẩm bẩm nói: “Người này nhân phẩm tựa hồ có vấn đề. . .”

. . .

Trường An thành.

Khi thu đã về, hàng năm cứ vào tháng chín, Lý Long Cơ đều mang theo Dương Quý Phi ra cung tuần du, đến Hoa Thanh hành cung ở Ly Sơn tránh rét, đợi đến tháng ba mùa xuân năm sau mới chịu về Trường An. Năm nay cũng không ngoại lệ, vừa qua lễ Trùng Cửu, Lý Long Cơ liền không kịp chờ đến Hoa Thanh hành cung.

Cao Lực Sĩ đứng bên ngoài cửa Hải Đường canh của Hoa Thanh hành cung, lẳng lặng chờ đợi Lý Long Cơ cùng Dương Quý Phi xong chuyện uyên ương nghịch nước.

Bên trong Hải Đường canh truyền đến từng tràng tiếng cười vui, khiến cái đầu thu hiu quạnh này cũng thêm vài phần xuân ý. Cao Lực Sĩ là hoạn quan, nghe thấy động tĩnh cũng chỉ nhàn nhạt cười một tiếng.

Từ xa, dưới hiên cửa truyền đến tiếng bước chân nhỏ vụn, Dương Quốc Trung bước đi trầm ổn, chậm rãi tiến lại.

Khi Lý Long Cơ ra cung tuần du, rất nhiều triều thần cũng nằm trong hàng ngũ bảo hộ Thiên tử tuần du. Bởi lẽ Thiên tử là nguồn gốc quyền lực của toàn thiên hạ, Thiên tử ở đâu, triều chính ở đó, cho nên bên cạnh Thiên tử cần phải có triều thần đi cùng, để tùy thời xử lý triều chính.

Dương Quốc Trung năm nay cũng theo Lý Long Cơ đến Hoa Thanh cung tránh rét.

Nói là tránh rét, nhưng Dương Quốc Trung mỗi ngày vẫn bận rộn không kém, bận rộn đến nỗi rất ít khi ra khỏi cửa. Hôm nay cuối cùng có chút nhàn hạ, lúc này mới ra ngoài để diện kiến Thiên tử. Bất kể có chính sự hay không, được nịnh bợ Thiên tử cũng coi là chính sự.

Thấy Dương Quốc Trung từ xa đi tới, Cao Lực Sĩ vội vàng tiến lên mấy bước, khách khí ngăn lại Dương Quốc Trung.

Thiên tử cùng Quý Phi đang tắm và vui đùa trong nước, Dương Quốc Trung là ngoại thần, không phải hoạn quan, có chút động tĩnh mà để hắn nghe thấy cũng không được hay cho lắm.

Dương Quốc Trung cũng là người thức thời, đứng từ xa dưới hiên cùng Cao Lực Sĩ hàn huyên. Cả hai rất ăn ý vừa trò chuyện vừa chờ Thiên tử cùng Quý Phi vui vẻ đi ra.

“Dương tướng vì quốc sự vất vả, thấy thời tiết lạnh dần, ngài phải bảo trọng thân thể nhé.” Cao Lực Sĩ ha ha cười nói.

Dương Quốc Trung cũng cười nói: “Làm phiền Cao Tướng quân hao tâm tổn trí rồi. Đã ăn lộc vua, tự nhiên muốn vì vua mà sẻ chia lo toan, vất vả một chút cũng chẳng đáng gì.”

“Dương tướng hôm nay đến gặp Bệ hạ có việc gì không?” Cao Lực Sĩ quay đầu nhìn cánh cửa lớn Hải Đường canh đang đóng chặt, cười nói: “Bệ hạ cùng Thái Chân Phi nương nương vừa vào tắm chưa lâu, e rằng Dương tướng phải chờ thêm m���t lúc.”

Dương Quốc Trung thở dài, nói: “Cũng không có gì quá trọng yếu, chỉ là có chuyện không bình thường cho lắm, muốn thỉnh ý Bệ hạ một chút. . . Nói đến, vị tiết độ sứ Phạm Dương đó càng ngày càng quá đáng. Hôm qua nhận được tấu chương của hắn, thỉnh cầu triều đình cấp cho thuế ruộng và binh khí, số lượng lại nhiều gấp ba lần năm trước. Haizz, An Tiết Soái đây là ỷ ta mới nhậm chức Hữu tướng, không biết quy củ từ trước sao?”

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành.