Kỳ thực, sự bất mãn này không phải dồn nén lâu ngày mà là bỗng dưng nảy sinh. Ban đầu, nó chỉ là một chút bực dọc, kiểu như nhổ bọt chửi rủa, trong lòng không đến mức quá phản cảm, nhưng vẫn muốn nói ra để bày tỏ quan điểm của mình.

Nếu đặt vào thời điểm hơn ngàn năm sau, điều này thực ra rất bình thường. Đối với bạn học, đồng nghiệp hay cấp trên, sau lưng khó tránh khỏi đôi chút bực dọc. Sau khi trút bỏ hết, cuộc sống vẫn cứ diễn ra như thường, chẳng vì những lời bực dọc sau lưng ấy mà thay đổi chút nào.

Trong An Tây đại doanh cũng vậy. Đối với việc Cố Thanh bị nghiêm khắc khiển trách, những người thực sự bất mãn là các tướng lĩnh An Tây quân. Còn một số tướng sĩ cấp thấp bên dưới chỉ là trút bỏ sự bất mãn qua loa bằng lời nói. Sau khi nói xong, họ vẫn luyện tập như thường, ăn uống như thường.

Nhưng các tướng lĩnh cấp cao hơn lại thực sự cảm thấy bất mãn.

Theo họ nghĩ, đây là triều đình phát đi một tín hiệu tới An Tây quân, và tín hiệu này không tốt chút nào. Nó có thể gây ra biến động nhân sự lớn trong An Tây quân trong tương lai gần.

Những thay đổi nhân sự này thậm chí bao gồm khả năng Cố Thanh bị điều rời An Tây, và triều đình sẽ thay một chủ soái mới để kiềm chế binh mã An Tây quân.

Điều các tướng lĩnh lo lắng nhất chính là Cố Thanh có thể bị điều đi, chuyện này đối với họ mà nói, tuyệt nhiên không phải tin tức tốt.

Một hai năm qua tại An Tây, Cố Thanh xử lý công việc công bằng, cùng các tướng sĩ đồng cam cộng khổ. Thủ đoạn kiếm tiền của y càng bất khả tư nghị, nhưng điều hiếm thấy là Cố Thanh ra tay hào phóng, việc ban thưởng cho các tướng sĩ từ trước đến nay đều vô cùng xa xỉ. Trong số các quân đội Đại Đường, đã mấy lần, có đội quân nào giống An Tây quân mà mỗi khi thao luyện đạt thành tích tốt đều được thưởng một quan tiền thật không? Chưa từng nghe thấy!

Điều càng khiến các tướng lĩnh chân thành nể phục là khi luận công, Cố Thanh từ trước đến nay đều công khai, minh bạch. Ví như lần trước, sau khi tiêu diệt hơn hai vạn quân địch Thổ Phiên, Cố Thanh triệu tập tất cả tướng lĩnh vào soái trướng, nói cho họ rằng người lập công đầu trong trận này là Thẩm Điền. Vì sao lại là Thẩm Điền? Bởi vì Thẩm Điền đã nhận nhiệm vụ gian nan nhất, trong tình huống bị hai mặt giáp công, gần như hoàn toàn rơi vào thế bị động chống đỡ, vẫn có thể phái binh kịp thời đến tiếp ứng, chặn đứng đường rút lui của quân Thổ Phiên.

Sau đó, Cố Thanh trước mặt tất cả tướng lĩnh, hỏi mọi người có ai bất phục không.

Chỉ bằng cách làm việc sòng phẳng như vậy của Cố Thanh, các tướng sao có thể không phục? Theo một vị chủ soái như vậy, nếu tương lai có chiến sự, tuyệt đối không phải lo chủ soái sẽ tranh công hay nhận vơ công lao. Đãi ngộ thì dư dả, công lao cũng được ghi nhận trọn vẹn. Khi không có chiến sự thì bình dị gần gũi, đối đãi như huynh đệ. Một chủ soái như vậy quả thực đã quá hoàn hảo.

Triều đình nếu điều Cố Thanh đi, ai biết vị chủ soái thay thế y sẽ có đức hạnh thế nào? Bất kể ai thay thế Cố Thanh, các tướng đều sẽ cảm thấy kém xa Cố Thanh một trời một vực.

Đây chính là mị lực của Cố Thanh, trong âm thầm lặng lẽ, y đã thu phục quân tâm.

Vào đêm, An Tây đại doanh tĩnh mịch, im ắng. Trong các doanh trướng, ngọn đèn đã tắt, nhưng các tướng sĩ vẫn chưa buồn ngủ, ai nấy đều mở mắt thao láo nhìn trần lều đen kịt, tất cả đều xì xào to nhỏ.

"Hỏa trưởng, ngươi nói nếu Cố hầu gia bị điều rời An Tây, chúng ta sẽ phải làm gì?" Một giọng nói trẻ tuổi khẽ vang lên.

Trong bóng tối, giọng h��a trưởng thiếu kiên nhẫn vọng lại: "Ăn binh lương, giết địch nhân, còn có thể làm gì nữa? Chuyện cấp trên, chúng ta đâu có quyết định được."

Người quân sĩ trẻ tuổi thở dài nói: "Cố hầu gia rất tốt, Bệ hạ vì sao lại muốn trách phạt ngài ấy?"

Ngay lập tức, một loạt tiếng phụ họa vang lên: "Đúng đấy, Hầu gia rộng lượng biết bao, lại chẳng hề khách sáo với chúng ta. Chỉ cần luyện tập hết sức mình, còn có thể nhận được một quan tiền thưởng, ăn thịt thì thỏa thuê no nê. Chúng ta làm lính nhiều năm như vậy, chưa từng thấy chủ soái nào hào phóng đến thế."

"Phi! Ngươi thì chỉ nhớ đến tiền với thịt! Điều ta nể phục Hầu gia nhất là y chịu cùng chúng ta những gã lính thô kệch này luyện tập, bò đất cát, leo tường cao, luyện xà đơn, mỗi thứ đều không làm ít hơn chúng ta. Y làm thật sự, dù không nhanh bằng chúng ta, nhưng ít ra y có làm. Một chủ soái của một quân, dưới trướng mấy vạn binh mã, ai sẽ giống Hầu gia mà cùng chúng ta đồng cam cộng khổ? Mấy năm nay ta gặp không ít chủ soái, nhưng duy nhất chỉ nể phục Hầu gia."

"Còn ta, nể phục Hầu gia là vì y đủ trượng nghĩa, biết rõ sự khó khăn của chúng ta những gã lính tráng, cũng biết cách bảo vệ chúng ta. Các ngươi có biết chiến mã, binh khí và lương thực trong đại doanh này là do ai mang về không? Hầu gia hai năm trước được bổ nhiệm làm An Tây phó soái, các ngươi có biết y đã mang từ Trường An đến bao nhiêu đồ vật không? Một vạn con chiến mã, hai vạn thạch lương thực, còn có gấp bội binh khí tên đạn. Sách, quả không hổ là quyền quý Trường An, mang quân cũng mang đến giàu có như vậy."

"Không sai! Có chiến mã, binh khí và lương thảo Hầu gia mang đến, chúng ta lần trước phục kích hai vạn tặc quân Thổ Phiên mới thuận lợi như vậy. Tất cả đều cưỡi ngựa, một khi cờ hiệu phất lên, bốn phương tám hướng đều là kỵ binh Đại Đường công kích, chưa tới một canh giờ đã đánh tan quân Thổ Phiên. Nếu như trước khi Hầu gia nhậm chức, An Tây quân mà kỵ binh chỉ có chưa đến một vạn người, muốn phục kích quân Thổ Phiên hoàn hảo như vậy, chỉ có nằm mơ!"

Trong doanh trướng, các tướng sĩ xôn xao bàn tán về đủ lo���i ưu điểm của Cố Thanh, không khí càng lúc càng sôi nổi.

Trò chuyện hồi lâu, trong doanh trướng bỗng nhiên yên tĩnh trở lại, tất cả mọi người trầm mặc không nói gì.

Không biết qua bao lâu, khi mọi người đã hơi có buồn ngủ, một tên quân sĩ bỗng nhiên yếu ớt thở dài: "Các đồng đội trong đại doanh đều nói Hầu gia có thể sẽ bị Bệ hạ điều rời An Tây. Nếu Hầu gia rời đi, người tiếp nhận y không biết là vị chủ soái nào, liệu có đối xử tốt với chúng ta như Hầu gia không..."

Một tên khác quân sĩ với giọng điệu hơi kích động nói: "Không thể nào tốt hơn Hầu gia được! Trên đời này còn có vị chủ soái nào có thể đối xử với chúng ta như Hầu gia? Hầu gia đây mới thực sự là thương lính như con. Đời này ta chỉ nguyện vì Hầu gia bán mạng, nếu đổi người khác thì hừ hừ."

"Rõ ràng là Ca Thư Hàn sai lầm, vì sao lại đổ lên đầu Hầu gia chúng ta? Vị thiên tử Trường An kia thực sự là..."

Lời còn chưa dứt, hỏa trưởng vẫn luôn trầm mặc bỗng nhiên tức giận nói: "Ngậm miệng! Không muốn mạng nữa sao? Bên cạnh Hầu gia có giám quân, có ngự sử, đều là do thiên tử phái tới để giám sát Hầu gia. Ngươi muốn chết thì ta không cản, không muốn thì đừng có cái miệng không biết giữ mồm giữ miệng mà hại Hầu gia!"

Các tướng sĩ trong doanh trướng lập tức giật mình thót, lần lượt ngậm miệng, không dám nói thêm lời nào. Bóng đêm dần buông, mọi người lần lượt chìm vào giấc ngủ.

...

Những cuộc bàn tán tương tự đều đang diễn ra trong từng doanh trướng của An Tây quân.

Cố Thanh với tư cách chủ soái An Tây quân, lại là một chủ soái rất được lòng quân, việc y đi hay ở trực tiếp liên quan đến lợi ích của tất cả tướng sĩ. Thánh chỉ răn dạy và bãi chức của Lý Long Cơ đã gây ra sự bất an cực lớn trong An Tây quân. Chỉ trong một đêm, đủ loại tin đồn và lời đồn đại đã lặng lẽ lan truyền trong từng doanh trướng.

An Tây Tiết phủ.

Bùi Chu Nam ngồi trong phòng, mặt trầm như nước. Trước mặt y đứng một tên võ tướng mặc giáp.

Vị võ tướng này là chỉ huy của đội kỵ binh ngàn người y mang từ Trường An đến, tên là Trần Thụ Phong. Khi ở Trường An chỉ là một Lữ Soái, trước khi rời kinh đã được thăng làm Giáo úy. Đội kỵ binh ngàn người Bùi Chu Nam mang từ Trường An ra liền do hắn quản lý.

Trần Thụ Phong thân hình không cao lớn, dung mạo cũng khá phổ thông, khi ở Trường An cũng không đáng chú ý, đến An Tây cũng chỉ là được sắc phong làm võ tướng cấp cao.

Trong phòng chỉ có Bùi Chu Nam cùng Trần Thụ Phong hai người.

Bùi Chu Nam sắc mặt âm trầm, trong ánh mắt lóe lên sự bất an. Trần Thụ Phong mặt không biểu cảm, tay phải đặt lên chuôi kiếm bên hông.

"Tra rõ ràng rồi chứ? Không sợ xảy ra oan sai gì chứ?" Bùi Chu Nam trầm giọng hỏi.

Trần Thụ Phong thấp giọng nói: "Đã điều tra rõ. Từ khi Hầu gia nhận chỉ xong, quân tâm An Tây đại doanh bất ổn, rung chuyển. Các tướng sĩ bàn tán rất nhiều điều mắng mỏ quân thượng. Mạt tướng tra được có lẽ chỉ là phần nhỏ, trên thực tế, những người nghị luận quân thượng và triều đình chắc chắn sẽ còn nhiều hơn."

Bùi Chu Nam trầm mặc một lát, chậm rãi nói: "Đã từng điều tra xem có người nào đứng sau xúi giục các tướng sĩ cố ý nghị luận quân thượng không?"

"Mạt tướng tuyệt đối không tra ra được người xúi giục. Dựa trên nội dung nghị luận hiện tại của các tướng sĩ mà xem, hẳn là do chính họ bàn tán, dường như cũng không có người đứng sau xúi giục."

Bùi Chu Nam thoáng an tâm, nhưng sắc mặt vẫn khó coi, nói: "Tình trạng này không thể kéo dài. N���u cứ mặc cho họ nghị luận, khó bảo đảm An Tây quân sẽ không bất ngờ làm phản. Nếu xảy ra chuyện, ngươi và ta đều khó thoát tội."

Kẻ thống trị đối với quân đội từ trước đến nay đều vô cùng mẫn cảm, mà quân đội là một quần thể thường có những tâm lý và hành vi mà người bình thường khó có thể lý giải. Một lời đồn đại nhỏ nhoi thường có thể gây ra một làn sóng phản loạn bất ngờ. Cho nên Bùi Chu Nam và Trần Thụ Phong mới xem trọng việc các tướng sĩ An Tây quân nghị luận hiện nay đến vậy.

Trần Thụ Phong thấp giọng nói: "Bùi ngự sử, chuyện này nên xử trí thế nào?"

Bùi Chu Nam cau chặt mày, nói: "Cố hầu gia từ trước đến nay đều không nói lý khi bảo vệ cấp dưới. Nếu mời y đến đàn áp các tướng sĩ nghị luận, chỉ sợ y cũng không muốn làm. Nếu chúng ta vòng qua Cố hầu gia trực tiếp xử lý các tướng sĩ An Tây quân, Cố hầu gia càng sẽ không đồng ý. Nhưng chúng ta lại không thể cho phép An Tây quân nghị luận một cách vô quân vô pháp như thế. Chuyện này quả thật khó làm..."

Trần Thụ Phong trầm giọng nói: "Bùi ngự sử, chúng ta phụng chỉ giám sát An Tây quân, là sứ mệnh hoàng gia. Quân tâm An Tây bất ổn, nên do chúng ta ra tay đàn áp. Cố hầu gia chẳng có lý do gì để ngăn cản chúng ta, y chẳng lẽ không sợ đồng tội sao?"

Bùi Chu Nam cười khổ nói: "Nếu Cố hầu gia là người biết điều, ta đâu đến nỗi khó xử như vậy? Lần trước bị y chơi khăm một lần xong, ta liền ít nhiều hiểu về y. Cố Thanh là người xưa nay không câu nệ quy củ hay vương pháp. Bề ngoài y dường như là người giữ lễ biết pháp, tính tình cũng ôn hòa khiêm tốn, chỉ cần chạm đến lợi ích của y, y sẽ lập tức trở mặt không quen biết, không tiếc liều mạng tranh đấu..."

"Chúng ta đàn áp việc An Tây quân nghị luận, thì có liên quan gì đến lợi ích của Cố hầu gia?"

"Y là chủ soái An Tây quân, trong mắt y, An Tây quân chính là lợi ích của y. Y có thể đánh mắng tướng sĩ của mình, nhưng người ngoài tuyệt đối không được phép động đến một ngón tay của họ, nếu không chính là đại địch sinh tử của y. Trần tướng quân, ngươi cũng đã đến An Tây lâu như vậy, chẳng lẽ còn không hiểu rõ nhân phẩm tính cách của Cố Thanh sao?"

Bùi Chu Nam vuốt mặt, cười khổ nói: "Chuyện này cần phải giải quyết ngay lập tức, nhưng lại không thể chọc giận Cố hầu gia, khó càng thêm khó vậy. Thôi, ta sẽ đi thương nghị với Cố hầu gia một chút, nếu có thể thuyết phục y, chúng ta sẽ ra tay trị vài ba kẻ phá hoại, làm dịu đi những lời nghị luận trong An Tây quân."

...

Cố Thanh vội vàng nghiên cứu linh kiện máy móc của súng kíp va chạm và vấn đề chiết xuất thuốc nổ, đã mấy ngày không bước chân ra khỏi soái trướng.

Hàn Giới thấy y cứ như tẩu hỏa nhập ma, trong lòng có chút nóng nảy. Cuối cùng hôm nay không nói một lời, cưỡng ép kéo Cố Thanh ra khỏi đại doanh, tiến vào thành Quy Tư.

"Đừng kéo ta, đừng ép ta, hãy để ta tiếp tục làm việc, công việc khiến ta vui vẻ..." Cố Thanh đầu óc lơ mơ nói.

"Hầu gia, ngài đã nhiều ngày không gặp vị nữ chưởng quỹ khách sạn kia. Nữ chưởng quỹ cho người nhắn lời, nàng nhớ ngài..." Hàn Giới mặt không đổi sắc bịa chuyện.

"Phi! Con nhỏ đó là nhớ ta sao? Nó thèm thân thể của ta thì có!"

Mọi quyền đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free.