Không biết là may mắn hay không may, Cố Thanh xuyên không đến cái thời đại mà thịnh thế và loạn thế sắp giao tranh này.

Hắn có được nền tảng vững chắc và khí thế của một thịnh thế, quốc khố khá sung túc, thần dân vẫn còn tràn đầy tự tin, sức chiến đấu của quân đội cũng không hề thua kém.

Cố Thanh dám cả gan đặt điều kiện với Lý Long Cơ cũng là một chiêu "lấy lùi làm tiến". Một mặt, hắn biết rõ Đại Đường không thiếu tiền. Mặt khác, hắn muốn Lý Long Cơ triệt để dẹp bỏ lo lắng, muốn Bệ hạ cảm thấy hắn không tình nguyện, không màng quyền thế, cố tình ra điều kiện mặc cả.

Lương thảo là cả một vấn đề. An Tây quân mấy vạn người, lại thêm mấy vạn con chiến mã, người ăn ngựa gặm, lương thảo hiện có ở thành Quy Tư chắc chắn không đủ. Ngay cả khi Trường An lâm nguy, cũng không thể nào đưa ra thêm lương thực.

Chiến mã và binh khí có thể thu vét được bao nhiêu hay bấy nhiêu, Cố Thanh rất rõ ràng đây là lần cuối cùng hắn có thể đòi hỏi bất cứ thứ gì từ triều đình. Chẳng bao lâu nữa, An Lộc Sơn sẽ binh lâm thành hạ, Lý Long Cơ hoảng loạn chạy trốn vào đất Thục, tất cả mọi thứ trong triều đình đều loạn cả. Khi đó, quân đội cần bất cứ vật chất gì cũng chỉ có thể tự mình xoay sở.

"Bệ hạ, thần nghĩ nên mang theo càng nhiều chiến mã và binh khí, cố gắng để mỗi tướng sĩ An Tây quân đều có một con chiến mã. An Tây quân phụng chỉ cần vương, mà nơi giao chiến với An tặc chủ yếu ở bình nguyên Quan Trung, rất thích hợp cho kỵ binh tác chiến. Thần muốn thêm chút chiến mã là để tăng thêm vài phần tự tin."

Lý Long Cơ ngẫm nghĩ rồi nói: "Mười hai vệ ở Trường An cần khoảng bốn vạn con chiến mã. Các bộ lạc phương Bắc cùng ba trấn của An Lộc Sơn hàng năm tiến cống cho trẫm khoảng một vạn con chiến mã. Trường An thành hiện đang giữ khoảng tám vạn con. Trẫm cấp cho ngươi hai vạn con chiến mã, hai vạn con còn lại trẫm còn muốn cấp cho hai quân trấn Hà Tây và Lũng Hữu."

Cố Thanh nghiêm mặt nói: "Thần cùng Hà Tây Tiết độ sứ Ca Thư Hàn giao tình tâm đầu ý hợp, tình như huynh đệ sinh tử. Chiến mã Bệ hạ ban cho Ca Thư Hàn, thần nguyện ý giúp chuyển giao cho ông ấy."

Lý Long Cơ liếc mắt nhìn, thản nhiên nói: "Năm ngoái ngươi còn tự tiện gây sự, suýt chút nữa sống mái với quân Hà Tây của Ca Thư Hàn, vậy mà hôm nay đã "tâm đầu ý hợp" rồi sao? Cố Thanh, đừng tưởng trẫm không biết ngươi có chủ ý gì. Thời khắc nguy cấp tồn vong này, nếu ngươi làm hỏng đại sự bình định thiên hạ của trẫm, trẫm nhất định sẽ chém ngươi."

Cố Thanh đành phải cúi đầu vâng dạ. Đáng tiếc, thuyết phục thất bại...

Lý Long Cơ nhìn chằm chằm mặt hắn, chậm rãi nói: "Ngày mai ngươi liền về An Tây. Trước tiên, phải chỉnh đốn quân tâm sĩ khí, vì vụ Doanh Khiếu đã giáng một đòn quá lớn vào An Tây quân. Ngươi phải lập tức khôi phục sĩ khí An Tây quân, khiến nó trở thành một đội quân có thể chinh chiến."

Cố Thanh do dự một chút, nói: "Bệ hạ, vụ Doanh Khiếu của An Tây quân là do Bùi Chu Nam cùng một ngàn kỵ đội dưới quyền hắn chèn ép An Tây quân quá đáng, gây nên sự bất mãn của tướng sĩ. Thần thỉnh Bệ hạ rút Bùi Chu Nam và một ngàn kỵ đội đó về. Nếu không, An Tây quân khó tránh khỏi sẽ lại xảy ra xung đột với bọn chúng. Đây đang là lúc bình định loạn lạc, nếu An Tây quân lại xảy ra chuyện, thần sẽ phụ lòng trọng trách của Bệ hạ, vạn lần chết cũng khó chuộc tội."

Lý Long Cơ trầm ngâm không nói. Thời thái bình, An Tây quân quả thực cần có người giám quân, nhưng hôm nay Đại Đường đã không còn thái bình. Nếu vẫn còn nghi kỵ và không tín nhiệm quân đội trung thành với mình như vậy, thế cục sẽ càng tồi tệ hơn. Trước mắt là thời khắc mấu chốt, chi bằng tạm thời rút Bùi Chu Nam cùng nghìn người kỵ đội về. Đợi khi chiến sự bình định, hoặc sau khi chiến cuộc thay đổi, lại phái giám quân vào An Tây quân. Tóm lại, giám quân tuyệt đối không thể thiếu.

Thế là Lý Long Cơ gật đầu nói: "Tốt, trẫm đáp ứng ngươi, Bùi Chu Nam cùng nghìn người kỵ đội sẽ rút về Trường An. Nhưng mà... Biên Lệnh Thành vẫn cần ở lại trong An Tây quân. Vương sư không thể không có giám quân, mà Cố Thanh ngươi lại là kẻ có tính tình thích gây chuyện thị phi, ít có người giám sát, ngươi sẽ càng vô pháp vô thiên."

Cố Thanh cười khổ tạ ơn, nhưng trong lòng vẫn nhẹ nhàng thở ra.

Biên Lệnh Thành không đáng kể, chỉ cần hắn không đối đầu với mình, mọi người sẽ bình an vô sự. Nếu còn dám khoa tay múa chân, trong thời loạn chiến, hắn có vô vàn cách để chết.

"Cái gì có thể cấp cho ngươi, trẫm đều đã cấp cho ngươi. Cố Thanh, ngươi còn có yêu cầu gì nữa không?" Lý Long Cơ trầm giọng hỏi.

Cố Thanh chớp chớp mắt, nói: "Thần... Ách, lần này thần về Trường An, vốn định ở lại Trường An làm quyền quý nhàn tản, sống hết quãng đời còn lại. Thần thậm chí muốn mua một tòa nhà lớn hơn, mua thêm nhiều ruộng vườn ở ngoại ô Trường An, sau này khi về hưu sẽ làm một phú ông không phải lo cơm áo gạo tiền. Không ngờ kẻ tặc tử An Lộc Sơn lại dám phản bội Bệ hạ, thật khiến thần bất ngờ..."

Những lời nói quanh co của Cố Thanh khiến Lý Long Cơ sốt ruột mà nhíu mày.

Hắn nghe ra ý tứ trong lời Cố Thanh, thế là ngắt lời nói: "Ngoại ô Trường An, huyện Kính Dương, ban thưởng ngươi ngàn mẫu ruộng tốt. Phường Thân Nhân trong thành Trường An, ban thưởng ngươi một tòa hoa viên..."

Cúi người, Lý Long Cơ cười như không cười nói: "Thiếu niên lang biết háo sắc mà ngưỡng mộ cái đẹp cũng là hợp tình hợp lý. Trẫm lại ban thưởng ngươi mười ca kỹ của Thái Thường Tự, tất cả đều tinh thông ca múa và nhạc cụ, lập tức đưa đến chỗ ở của ngươi."

Cố Thanh vô cùng mừng rỡ, vội vàng quỳ xuống đất lớn tiếng nói: "Thần nguyện vì Bệ hạ xông pha khói lửa, đổ máu đầu rơi, vì Bệ hạ san bằng phản loạn, quét sạch thiên hạ."

Lý Long Cơ chậm rãi nói: "Cố Thanh, từ khi ngươi vào Trường An làm quan, trẫm vẫn luôn rất coi trọng ngươi, chưa từng bạc đãi ngươi. Quý phi cũng coi ngươi như đệ như tử. Thiên gia đối xử với ngươi thế nào, trong lòng ngươi tự biết rõ ràng. Lần này ngươi phải đàng hoàng quét sạch phản loạn, tốt nhất là chém thẳng tên tặc tử An Lộc Sơn dưới ngựa. Nếu ngươi lập công lớn, trẫm nào tiếc gì vương tước công hầu, dù có phong ngươi thành quận vương khác họ cũng được, ngươi có hiểu không?"

Cố Thanh sửa sang lại y phục, nghiêm nghị nói: "Thần nhất định dốc hết khả năng, trừ diệt phản quân, vì Bệ hạ mà chiến đến chết mới thôi."

"Bệ hạ, sau khi thần xuất chinh, xin Bệ hạ bảo trọng long thể, đừng quá vất vả. Thái bình thịnh thế, An tặc chẳng qua là mối họa nhỏ bé. Sau khi phản loạn được bình định, trời đất vẫn trong sáng, là một thịnh thế huy hoàng."

Lý Long Cơ nở nụ cười ấm áp: "Nhận lời hay ý đẹp của ngươi. Chỉ mong vẫn là trời đất trong sáng."

"Thần xin c��o lui."

"Đi đi, Cố Thanh, trẫm chúc ngươi khải hoàn trở về."

...

Bước ra khỏi Hưng Khánh cung, Cố Thanh gặp ngay Cao Lực Sĩ. Cố Thanh vội vàng chủ động hành lễ, Cao Lực Sĩ không dám khinh thường, lập tức cũng đáp lễ.

"Cao tướng quân, đã lâu không gặp." Cố Thanh cười nói.

Trong nụ cười pha lẫn chút vẻ buồn rầu, Cao Lực Sĩ vẫn miễn cưỡng cười nói: "Cố Hầu gia lại càng thêm phong thái, rạng ngời, thật khiến người ta ngưỡng mộ. Tuổi trẻ thật tốt nha."

"Ba năm gió cát nơi biên tái, ta lại cảm thấy mình đã già đi không ít rồi. Cao tướng quân quá khách khí rồi."

Cao Lực Sĩ chỉ ra phía sau. Đằng sau ông đang có một đám ca kỹ tài sắc vẹn toàn đứng lặng lẽ. Hơn mười nữ tử đứng xếp hàng cùng nhau, co quắp cúi đầu, bất an vụng trộm ngước mắt nhìn một cái, rồi lại nhanh chóng cụp mắt xuống như con thỏ nhỏ giật mình.

"Phụng ý chỉ Bệ hạ, những ca kỹ này ban cho Cố Hầu gia. Các nàng đều xuất thân từ Thái Thường Tự, bất kể tài sắc, giọng hát hay dáng múa, đều là tuyệt hảo đương thời. Long ân của Bệ hạ, đem các nàng ban cho Hầu gia, mong Hầu gia hãy đối đãi tốt với các nàng."

Cố Thanh vội vàng hướng về phía Hưng Khánh cung xa xa cúi lạy, lớn tiếng nói: "Thần, tạ ơn long ân của Bệ hạ."

Cao Lực Sĩ thỏa mãn cười cười, rồi biểu cảm nghiêm nghị lại một chút, cung kính khom lưng hành đại lễ với Cố Thanh, nói: "Cố Hầu gia thiếu niên anh hùng, cả đời lão nô ít khi thấy. Năm năm trước, người như từ trên trời giáng xuống, khiến thế nhân kinh ngạc ngưỡng mộ. Nay, khi xã tắc nguy vong, xin Cố Hầu gia hãy nể tình Bệ hạ và Quý phi nương nương mấy năm nay không hề bạc đãi người, vì Bệ hạ mà dẹp sạch phản nghịch. Hầu gia, mọi việc đều trông cậy vào người."

Cố Thanh vội vàng đáp lễ nói: "Cao tướng quân nói quá lời rồi. Trung quân vệ quốc là trách nhiệm bổn phận của ta, chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực bình định loạn lạc vì Bệ hạ. Cao tướng quân phụng dưỡng Bệ hạ nhiều năm, trong lúc nguy nan này, cũng xin Cao tướng quân bảo trọng thân thể. Đợi khi ta khải hoàn trở về triều, còn muốn cùng Cao tướng quân nâng ly một chén, để đền đáp tình nghĩa Cao tướng quân đã bảo vệ và chỉ điểm cho ta mấy năm nay."

Cao Lực Sĩ cười. Hai người trịnh trọng hành lễ xong, rồi ai nấy từ biệt.

Cố Thanh dẫn theo một đám ca kỹ và nhạc công vui vẻ trở lại phủ đệ. Hứa quản gia bị cảnh tượng này làm cho kinh ngạc đến ngây người. Nghe nói là thiên tử ban tặng, Hứa quản gia lập tức mặt mày rạng rỡ, hưng phấn chỉ huy hạ nhân quét dọn sân viện, sắp xếp chỗ ở cho các ca kỹ, nhạc công.

Cố Thanh một mình đứng ở tiền sảnh, thần sắc trầm tư. Một lúc lâu, chợt nói: "Hứa quản gia, phái người đi mời Lý di nương cùng Lý Quang Bật, Nhan Chân Khanh, cứ nói trong phủ có tiệc, mời họ ghé chơi."

Hứa quản gia vội vàng đáp lời. Vừa muốn quay người, Cố Thanh lại nói: "Lại bảo các ca kỹ lập tức chuẩn bị y phục, sau nửa canh giờ sẽ ca múa giải trí tại yến tiệc. Tối nay trong phủ sẽ có tiệc rượu ca múa xuyên đêm."

Hứa quản gia sững sờ, không hiểu vì sao Cố Thanh đột nhiên lại khác thường như vậy. Trước đây, dù trong phủ có tiệc rượu cũng chưa từng có tiền lệ xuyên đêm. Chẳng lẽ sau khi có ca kỹ trong phủ, Hầu gia định sống cuộc đời xa hoa lãng phí phù phiếm như các quyền quý khác ư?

Nghĩ lại, Hầu gia vốn chính là quyền quý, ca múa giải trí thì có gì không thể? Thế là Hứa quản gia lập tức vui vẻ đi xuống sắp xếp.

Trên mặt Cố Thanh lại không hề có chút vui mừng khi mở tiệc, ngược lại là vẻ m���t lạnh lùng, thần sắc vô cùng ngưng trọng. Trầm tư hồi lâu, hắn lại sai Hàn Giới cùng các thân vệ khác chuẩn bị ngựa. Cố Thanh cùng thân vệ ra ngoài, tự mình đến phủ Quách Tử Nghi, mời lão tướng quân đến phủ dùng tiệc rượu.

Quách Tử Nghi từ trước đến nay khá thưởng thức Cố Thanh, thêm nữa Cố Thanh từng là Tả Vệ Trung Lang Tướng xuất thân, coi như người của mình trong quân. Sau khi Cố Thanh xuất cung, tin tức thiên tử để Cố Thanh phục hồi chức cũ, trở về An Tây lĩnh quân cần vương nhanh chóng lan truyền. Quách Tử Nghi vừa hay cũng muốn tâm sự cùng Cố Thanh, thế là vui vẻ cùng Cố Thanh ngồi chung một xe đến phủ hắn.

Sau nửa canh giờ, Lý Thập Nhị Nương, Lý Quang Bật, Nhan Chân Khanh cùng những người khác cũng đều đã đến.

Lý Quang Bật vừa bước vào cửa đã trách trách hô hô. Nhìn thấy các ca kỹ ăn mặc diễm lệ đứng dưới hành lang bên ngoài tiền sảnh, Lý Quang Bật không khỏi sững sờ, rồi hưng phấn xoa xoa đôi bàn tay, cười lớn nói: "Tốt lắm tên tiểu hỗn trướng, cuối cùng cũng thông suốt rồi! Mỗi lần đến nhà ngươi luôn cảm thấy nhạt nhẽo vô cùng, không ngờ hôm nay ngươi lại có cái thú vui về sắc đẹp này. Mấy năm nay ở An Tây không uổng công chờ đợi, ha ha."

Bước vào tiền sảnh, thấy Quách Tử Nghi, Lý Thập Nhị Nương, Nhan Chân Khanh cùng mọi người đang mỉm cười ngồi bên trong, Lý Quang Bật vội vàng hướng Quách Tử Nghi hành lễ.

Quách Tử Nghi lại không có sắc mặt tốt với hắn, hừ nhẹ nói: "Trước khi nói người khác là hỗn trướng, ngươi nên tự xem lại mình đi. Nếu Cố Thanh là tiểu hỗn trướng, vậy ngươi chính là đại hỗn trướng! Mấy năm nay ở Tả Vệ, ngươi gây họa không kém gì Cố Thanh."

Lý Quang Bật cười khổ nói: "Vâng vâng, lão tướng quân, vãn bối xin lão tướng quân giữ chút thể diện cho mạt tướng trước mặt mọi người."

Quách Tử Nghi không để ý đến hắn, nhìn Cố Thanh, hòa nhã cười nói: "Mới ngoài hai mươi đã nắm giữ một phương, dưới trướng mãnh tướng như mây, tinh binh mấy vạn. Quả là thiếu niên anh hùng danh bất hư truyền..."

Ánh mắt lơ đãng liếc nhìn Lý Quang Bật, Quách Tử Nghi khinh thường nói: "Không giống một số người, trà trộn Tr��ờng An nửa đời, vẫn chỉ là một Trung Lang Tướng quèn. Ngày xưa hậu bối tử điệt sớm đã thăng quan tiến chức, hắn ta vậy mà còn mặt mũi làm trưởng bối. Nếu có chút liêm sỉ thì đã đập đầu chết rồi."

Trong sảnh, mọi người bèn chăm chú nhìn Lý Quang Bật, hiếu kỳ không biết hắn có thật đập đầu chết không.

Bản chuyển ngữ này tự hào thuộc về truyen.free, chốn tụ hội của những linh hồn đam mê văn chương.