Đêm tối giờ tý, yên lặng như tờ.

Đại doanh An Tây quân tĩnh mịch, chỉ một bó đuốc lẻ loi ở giữa doanh trướng soi sáng một khoảng không gian nhỏ.

Nửa đêm, các tướng sĩ tuần tra cầm thương đi lại, tiếng giáp phiến va vào nhau phát ra những âm thanh có tiết tấu.

Cả đại doanh dường như đã chìm vào giấc ngủ, chỉ còn nghe tiếng côn trùng rả rích.

Một đội kỵ binh phản quân lặng lẽ tiếp cận. Họ ngồi trên lưng ngựa, chầm chậm tiến về phía bắc đại doanh, tránh được đội tuần tra bên ngoài của quân An Tây. Mấy bóng người nhẹ nhàng, lặng lẽ lợi dụng bóng đêm đen kịt, len lỏi đến sát hàng rào gỗ, dùng chủy thủ cắt đứt dây chằng hàng rào, rồi đẩy bật hàng rào ra, tạo thành một khe hở vào đại doanh.

Mấy bóng người nhanh nhẹn nhìn quanh một lượt, thấy không hề gây sự chú ý của tướng sĩ tuần tra An Tây quân. Thế là, họ phát ra một tiếng côn trùng kêu rầm rì về phía sau không xa, sau đó dùng sức vẫy vẫy tay.

Tướng lĩnh phản quân dẫn quân tập kích doanh trại tối nay tên là Điền Thừa Tự. Hắn xuất thân từ Nhạn Môn Điền thị, là một trong những thuộc cấp thân cận và cao cấp nhất của An Lộc Sơn. Cha của Điền Thừa Tự là Điền Thủ Nghĩa, phó đô hộ phủ An Đông Đô Hộ.

Điền Thừa Tự là một mãnh tướng, trị quân nghiêm cẩn, rất được An Lộc Sơn trọng dụng. Sau khi khởi binh làm phản, Điền Thừa Tự một mình dẫn quân tiên phong công hãm Lạc Dương, lập công đầu. An Lộc Sơn liền giữ hắn cùng Cao Thượng lại trú thủ Lạc Dương. Vì Điền Thừa Tự mưu lược không đủ, Cao Thượng được bổ nhiệm làm chủ tướng giữ thành.

Tối nay, Điền Thừa Tự vâng mệnh Cao Thượng đánh lén đại doanh An Tây quân. Hắn khá tin phục Cao Thượng, vì Cao Thượng quả thực rất thông minh và đã vô số lần chứng minh điều đó trước mặt hắn. Dần dần, Điền Thừa Tự có một niềm tin khó hiểu, tin tưởng vô điều kiện mọi quyết định của Cao Thượng.

Cuộc tập kích doanh trại tối nay cũng vậy. Cao Thượng nói quân An Tây đường xa công thành, toàn quân ắt mệt mỏi, tối nay tập kích doanh trại có thể đánh bại quân An Tây. Điền Thừa Tự vẫn tin điều đó, không chút do dự xin xuất chiến, tự mình dẫn quân đến đây.

Từ xa nhìn thấy mấy tên phản quân cắt đứt dây thừng, mở hàng rào gỗ, Điền Thừa Tự trong lòng mừng rỡ khôn xiết, lập tức ra lệnh toàn quân lên ngựa, chuẩn bị công kích.

Trước khi hạ lệnh, Điền Thừa Tự vẫn cảnh giác quan sát kỹ lưỡng xung quanh, xem có điều gì đó bất thường hay không. Tuy nhiên, bốn phía mọi thứ đều bình thường, bóng đêm đen kịt, tiếng côn trùng kêu rả rích, tiếng chim đêm gọi nhau, nơi xa trong rừng núi bỗng nhiên v��ng đến tiếng dã thú gầm gừ không kiên nhẫn.

Nhìn lại đại doanh An Tây quân, ngoài bó đuốc thắp sáng ở giữa doanh trướng và các tướng sĩ cầm thương đi tuần, cũng không có bất kỳ điều gì dị thường. Quân An Tây dường như ngủ rất say. Sáng sớm đường xa hành quân, rồi liên tục công thành, chắc hẳn họ đã rất mệt mỏi, nên sự yên tĩnh lúc này rất hợp lý.

Điền Thừa Tự quan sát hồi lâu, cuối cùng xác định không có mai phục. Thế là, hắn giơ cao tay phải, ánh mắt lóe lên vẻ hung hãn, rồi bỗng nhiên vung mạnh về phía trước. Một vạn kỵ binh lập tức ào ạt xông về đại doanh An Tây quân.

Móng ngựa được bọc vải dày, nên gần như không có tiếng động cho đến khi phản quân xông đến sát hàng rào.

Sau khi mở hàng rào xông vào, Điền Thừa Tự rốt cuộc không tiếp tục ẩn giấu hành tung, lên tiếng quát lớn: "Các bộ hãy phóng hỏa các doanh trướng, thấy người là giết! Chia ra hai ngàn quân mã, theo ta trực tiếp xông vào soái trướng, bắt sống Cố Thanh là đại công!"

Quân phản loạn hưng phấn cao giọng hô: "Bắt sống Cố Thanh!"

Dựa theo phân công trước khi tập kích doanh trại, phản quân rất nhanh chia quân lính thành nhiều đội: một đội khắp nơi phóng hỏa, một đội cầm trường kích tìm kiếm tướng sĩ An Tây quân, còn một đội thì theo Điền Thừa Tự xông thẳng vào soái trướng.

Sau một lát, Điền Thừa Tự đến được cửa soái trướng, bỗng nhiên nhận ra điều không ổn.

Quá an tĩnh!

Từ khi họ xông vào đại doanh, chia quân giết người, phóng hỏa, Điền Thừa Tự chỉ nghe tiếng tướng sĩ phe mình hưng phấn reo hò trong đại doanh, nhưng lại không thấy bóng dáng bất kỳ tướng sĩ An Tây quân nào, cũng không nghe thấy lẽ ra phải có tiếng kêu thảm thiết và tiếng chạy trốn hoảng loạn.

Cái này không phải là động tĩnh nên có của một cuộc tập kích doanh trại, quá không bình thường.

Điền Thừa Tự kinh hoàng dùng trường kích đẩy mạnh cửa soái trướng, phát hiện bên trong không một bóng người, ch�� có một ngọn đèn lẻ loi trên bàn ở chủ vị.

Điền Thừa Tự cuối cùng xác định: "Coi chừng! Chúng có mai phục!"

Điền Thừa Tự mắt đỏ ngầu rống lớn: "Mau lui! Mau lui! Có mai phục!"

Vừa dứt lời, bốn phía bên ngoài đại doanh bỗng nhiên sáng lên vô số bó đuốc, dày đặc vây kín mít đại doanh. Nhìn mật độ bó đuốc, ước tính có mấy vạn quân lính, còn đội phản quân của Điền Thừa Tự thì bị vây chặt giữa đại doanh.

Phản quân lập tức trở nên hỗn loạn tột độ. Vào giờ phút này, ngay cả kẻ ngu nhất cũng nhận ra mình đã trúng kế, sa vào vòng vây của địch, lên trời không đường, xuống đất không cửa.

Bên ngoài đại doanh, các tướng sĩ An Tây quân đông nghịt, lặng lẽ nhìn các phản quân trong doanh hoảng loạn chạy trốn, phát ra tiếng kêu gào sợ hãi. Quân An Tây vẫn không hề xao động, ánh mắt bình tĩnh nhưng ẩn chứa sát cơ. Những phản quân bị vây khốn trong đại doanh đã là con mồi, là tiền thưởng, là đất đai và tương lai tươi đẹp trong mắt các tướng sĩ An Tây quân.

"Không được bối rối!" Điền Thừa Tự ngồi trên lưng ngựa, tiện tay hất ngã một tên phản quân đang chạy trốn. Trường kích đẫm máu chỉ thẳng về phía xa, hắn nghiêm nghị quát: "Toàn quân bày trận, phá vây ra ngoài từ mặt phía nam! Bày trận! Không thì chết hết!"

Dưới quân lệnh nghiêm khắc của Điền Thừa Tự, phản quân buộc phải cắn răng xông về phía trận hình mạch đao.

Nhưng quân An Tây đã sớm nắm rõ phản ứng của chúng. Thấy phản quân muốn bày trận, Thường Trung đứng ở trung quân rút kiếm quát lớn: "Cung tiễn, lên!"

Năm ngàn tướng sĩ doanh thần xạ tiến lên. Mũi tên hướng thẳng lên trời, với góc ngắm cao, bỗng nhiên buông dây cung. Tiếng "ong" trầm đục vang lên, năm ngàn mũi tên nhọn bắn tới tấp về phía phản quân. Vòng tên đầu tiên đã khiến mấy trăm tên phản quân gục ngã.

"Bắn tên nữa đi!" Thường Trung hét lớn.

Một vòng tên này nối tiếp vòng tên khác, quân phản loạn hoàn toàn không thể bày trận, mới vừa có chút thành hình đã bị trận mưa tên bắn tới tấp vô tình phá tan.

Mắt thấy từng tốp đồng đội gục ngã dưới mũi tên của địch, Điền Thừa Tự đã gần thổ huyết. Hắn không ngừng quơ trường kích, gạt phăng những mũi tên bắn lén về phía mình, một bên thê lương quát lớn: "Mau xông ra từ mặt phía nam! Mau lên!"

Phản quân bất chấp mưa tên, liều mạng tháo gỡ hàng rào mặt phía nam, vừa định lao vùn vụt rời đi, không ngờ phát hiện bên ngoài đại doanh, mặt phía nam cũng đã dàn một trận hình vuông vức dày đặc. Trong trận hình, các tướng sĩ đứng cách xa nhau, mỗi người cách nhau khoảng một trượng, và mỗi tướng sĩ đều cầm một thanh trường đao dài khoảng ba thước, hình dáng cổ quái.

Lưỡi đao rất dài, chuôi cầm cũng rất dài, thuộc loại trường binh khí. Nhìn từ sống đao dày dặn và lưỡi đao nặng nề, thanh trường đao có phân lượng không nhẹ, ước chừng hai, ba mươi cân.

Mỗi tướng sĩ đứng trong trận hình, họ mặc khải giáp che kín toàn thân, trên mũ giáp thậm chí còn mang mặt nạ sắt, chỉ lộ ra một đôi ánh mắt lạnh như băng, lặng lẽ nhìn chằm chằm đội phản quân sắp xông ra.

Phản quân ngừng lại bước chân. Những tên phản quân có kiến thức sau khi nhìn kỹ, hoảng sợ kêu to.

"Mạch đao! Chúng là Mạch Đao Thủ! Mau lui!"

Phản quân phía trước liều mạng lùi lại, nhưng phản quân phía sau lại không hay biết tình hình. Họ nóng lòng tìm một đường sống thoát khỏi vòng vây, thế là dùng sức chen về phía trước, khiến phản quân càng thêm hỗn loạn.

Ở phía sau cùng, Điền Thừa Tự cũng không rõ tình hình. Cảnh tượng quá hỗn loạn, hắn hoàn toàn không thể biết được tình hình phía trước. Thấy phản quân chen chúc thành một đoàn ở miệng hàng rào, Điền Thừa Tự không khỏi đại nộ, vung trường kích chém chết một tên phản quân đang bối rối chạy trốn, quát: "Đến nước này rồi mà các ngươi còn không xông ra, đợi chết sao? Còn dám chần chừ do dự, ta sẽ chém!"

Dưới quân lệnh nghiêm khắc của Điền Thừa Tự, phản quân buộc phải cắn răng xông về phía trận hình mạch đao.

Bên cạnh trận hình mạch đao, Lý Tự Nghiệp giơ cao lệnh kỳ. Trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn, lệnh kỳ bỗng nhiên vung xuống, hắn khàn giọng quát: "Mạch đao doanh, tiến!"

Ba ngàn chuôi mạch đao chỉnh tề vung lên, trong không khí phát ra tiếng gào khóc nghẹn ngào của quỷ thần. Khoảng đất trống bằng phẳng bên ngoài đại doanh trong nháy mắt dày đặc đến mức không lọt một kẽ hở. Trong trận hình kín kẽ, một luồng sát khí mãnh liệt theo không khí dâng trào, tựa như một lưỡi đao vô hình, cạo từng tấc da thịt của quân phản loạn.

Bên cạnh trận hình, Lý Tự Nghiệp lại một lần nữa huy động lệnh kỳ. Trận hình mạch đao chậm rãi tiến về phía trước. Mỗi bước chân họ dậm xuống đều nặng trịch, tiếng giáp phiến va chạm đều đặn, như ba ngàn cỗ máy chiến tranh vô tình đang tiến bước. Họ tựa như một đám lệ quỷ từ địa ngục bò ra, đến giữa thế gian, kéo người sống vào địa ngục.

Quân phản loạn tâm thần đều tan nát, nhưng cũng có những kẻ liều mạng không tin tà. Mặc dù trận hình mạch đao trước mắt khí thế kinh người, nhưng đến nước này rồi, nếu không xông ra cũng sẽ bị cung tiễn phía sau bắn chết. Thế là, họ cắn răng, giận dữ hét: "Đằng nào cũng chết, chi bằng liều một phen, nói không chừng còn có thể sống!"

Đằng sau rất nhiều liều lĩnh phản quân cũng đi theo phụ họa.

"Tiến lên!"

Mười mấy tên phản quân đi đầu xông về phía trận hình mạch đao. Vừa xông vào hàng đầu tiên của trận hình, liền nghe mười mấy tiếng kêu thảm thê lương, sau đó mọi thứ lặng như tờ.

Mười mấy người vừa tiến vào trận hình đã trong chốc lát bị những lưỡi mạch đao không ngừng vung lên chém thành thịt nát. Họ chỉ kịp hét thảm một tiếng, thi thể đã tứ phân ngũ liệt, nằm rải rác khắp nơi trong trận hình, không thể nào nhận dạng được.

Lý Tự Nghiệp quát: "Mạch đao doanh, tiến lên nữa!"

Các lưỡi mạch đao vẫn không ngừng vung vẩy. Các Mạch Đao Thủ nện những bước chân đều đặn, chậm rãi tiến về phía trước. Mỗi bước chân tiến lên đều theo hiệu lệnh của tướng lĩnh, là một phần của sự phối hợp trận hình của toàn quân.

Lại có mười mấy tên phản quân không tin tà xông tới. Họ mặc khải giáp nặng nề, hai tay bảo vệ đầu, kiệt sức gào lên một tiếng khản đặc, rồi ôm đầu lao vào trận hình.

Lần này họ sống sót được lâu hơn một chút. Khi xông đến hàng thứ hai, mười mấy người này cũng chết dưới lưỡi mạch đao. Sau một tràng tiếng mạch đao và khải giáp giao kích dữ dội, khải giáp văng tung tóe, thi thể biến thành từng khối thịt.

Lúc này, Điền Thừa Tự cuối cùng cũng thấy rõ trận hình mạch đao bên ngoài hàng rào. Tận mắt nhìn thấy tốc độ giết người của chúng, hắn không khỏi hít sâu một hơi, sắc mặt càng thêm khó coi.

"Mạch Đao Thủ... Quân An Tây mà lại có nhiều Mạch Đao Thủ như vậy! Cố Thanh hắn... rốt cuộc có bao nhiêu vốn liếng!" Điền Thừa Tự thất thần lẩm bẩm.

An Lộc Sơn có mười lăm vạn binh mã ba trấn. Kỳ thực, trước kia từng có thuộc cấp đề nghị thành lập doanh mạch đao, nhưng An Lộc Sơn do dự mãi, cuối cùng vẫn phủ định.

Mặc dù trước khi làm phản, triều đình vẫn cung cấp tiền lương dồi dào cho ba trấn, nhưng An Lộc Sơn vẫn không thể nuôi nổi một doanh mạch đao quy mô lớn. Quá tốn kém, doanh mạch đao chỉ có thể là dành cho những kẻ cực giàu có, vốn liếng hơi yếu một chút thì đừng hòng nghĩ tới.

Trước mắt, quân An Tây lại rõ ràng có một doanh mạch đao, nhìn nhân số dường như có mấy ngàn người. Dù đang bị bốn bề thọ địch, Điền Thừa Tự vào giờ phút này cũng không khỏi thán phục sự hào phóng của Cố Thanh.

"Quân An Tây vô địch!"

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.