Việc phái người tiếp ứng cho Ca Thư Hàn cùng Hà Tây quân đang tháo chạy, đây chính là tình nghĩa.

Giữa Cố Thanh và Ca Thư Hàn có không ít ân oán, phần lớn là những ký ức chẳng mấy tốt đẹp. Trước đây, hai người từng tự mình thực hiện những giao dịch, thu về không ít lợi ích mờ ám.

Đương nhiên, trong những giao dịch đó, Cố Thanh đã chơi xỏ Ca Thư Hàn khá nhiều, nên Ca Thư H��n vẫn luôn không có ấn tượng tốt về Cố Thanh. Trước đây, chỉ vì một phút bốc đồng, y đã lấy đi năm nghìn chiến mã của An Tây quân. Cố Thanh khi ấy lại binh lâm thành hạ, rồi bày mưu hãm hại, lừa gạt, liên tục đào góc tường của y.

Nếu đây là sự trả thù, Cố Thanh đã sớm thu về cả gốc lẫn lãi. Ca Thư Hàn đã mấy lần muốn chém Cố Thanh dưới ngựa, nhưng bất đắc dĩ, Cố Thanh quá xảo quyệt, chạy quá nhanh nên không thể đuổi kịp.

Quen biết hơn hai năm, ân oán của hai người cứ thế dây dưa, ai đúng ai sai đã thành một mối tơ vò không thể gỡ rõ.

Thế nhưng Ca Thư Hàn không nghĩ tới, hôm nay, khi Hà Tây quân thất bại tan tác như núi đổ, Cố Thanh lại có độ lượng đến thế, phái người tiếp ứng y đến đại doanh An Tây quân.

Ca Thư Hàn cùng tướng sĩ Hà Tây quân lập tức đáp ứng.

Trong lúc cùng quẫn, hoang mang không lối thoát, Cố Thanh chìa tay giúp đỡ, đó chính là đại ân.

Một vị đội úy của An Tây quân dẫn dắt Ca Thư Hàn và Hà Tây quân chuyển hướng xuống phía nam. Ca Thư Hàn lúc mê lúc tỉnh, mơ mơ màng màng không biết đã vượt qua bao nhiêu gò núi, đi qua bao nhiêu dòng sông và bình nguyên. Sau ba ngày, cuối cùng cũng nhìn thấy một dải lều trại màu trắng trải dài mười dặm, trùng điệp bất tận trên một bình nguyên cạnh bờ sông vô danh.

Vừa đến gần đại doanh, Ca Thư Hàn liền thấy Cố Thanh đang mặc trường sam, đích thân đứng ngoài nha môn, mỉm cười nghênh đón y.

Ca Thư Hàn với khuôn mặt cứng đờ cũng cố gắng nặn ra một nụ cười. Những ngày này bôn ba sơn thủy, y phải liên tục dùng thuốc, mặc dù toàn thân vẫn còn tê liệt, nhưng cuối cùng cơ mặt cũng có chút tri giác, cũng có thể ngắt quãng nói được một hai câu.

Đoàn người dừng lại trước nha môn. Cố Thanh tự mình bước lên trước, cùng các thân vệ khiêng Ca Thư Hàn xuống ngựa, rồi đặt y lên cáng cứu thương mềm mại đã chuẩn bị sẵn. Sau đó, Cố Thanh mới nắm lấy tay Ca Thư Hàn, thở dài: "Tiết soái đã vất vả rồi. Đáng tiếc ta suất quân gấp rút tiếp viện Đồng Quan, chung quy vẫn chậm một bước..."

Ca Thư Hàn lắc đầu, cố gắng hết sức nói: "Không... không trách ngươi."

Cố Thanh khẽ nói: "May mắn Tiết soái vẫn còn đây, đây đều là trời xanh phù hộ. Tiết soái an tâm dưỡng bệnh, giữ lại tấm thân hữu ích, chúng ta còn có thể tính toán cho tương lai."

Đang định phân phó thân vệ đưa Ca Thư Hàn vào đại doanh, Ca Thư Hàn lại không ngừng lắc đầu, đôi mắt già nua đục ngầu ngấn lệ, ngắt quãng hỏi: "Đồng Quan, Trường An... thế nào rồi?"

Cố Thanh thở dài: "Đồng Quan đã thất thủ. Phản quân sau khi chiếm lĩnh Đồng Quan, tiếp tục tiến về Trường An. Bệ hạ đã sớm rời Trường An khi Đồng Quan thất thủ, tuần du về phía tây nam. Hơn phân nửa thần dân, thương nhân ở Trường An cũng đều tùy theo thánh giá rời kinh."

Nước mắt Ca Thư Hàn không ngừng tuôn rơi, giọng gấp gáp, từng chữ nói ra càng thêm mơ hồ không rõ: "Ta là tội nhân, thật xin lỗi... Bệ hạ."

"Tiết soái tuyệt đối đừng tự trách. Ngươi mang theo thân bệnh hiểm nghèo vẫn có thể suất quân thủ vững Đồng Quan gần một tháng, đã là vô cùng đáng gờm. Ngay cả bất cứ tướng lãnh Đại Đường nào khác cũng khó lòng làm được. Tiết soái ngươi không có tội, có lỗi là triều đình, họ không nên thay đổi Cao Tiên Chi."

Cố Thanh cúi người nhìn Ca Thư Hàn trên cáng cứu thương, ngữ khí nhu hòa lại kiên định: "Trước tiên hãy dưỡng bệnh. Sau khi dưỡng bệnh thật tốt, Ca Thư Hàn vẫn sẽ là Thường Thắng Tướng quân của Đại Đường. Ta còn muốn thấy ngươi suất quân công thành chiếm đất, đánh đâu thắng đó như xưa. Ca Thư Hàn như vậy mới là anh hùng hào kiệt mà ta kính nể."

Ca Thư Hàn bờ môi nhúc nhích mấy lần, chung quy vẫn không nói nên lời. Y, với hốc mắt chứa nước mắt, được thân vệ mang vào nha môn.

Cố Thanh vẫn đứng ngoài nha môn, đảo mắt nhìn một vạn Hà Tây quân theo chân Ca Thư Hàn đến.

Không thể phủ nhận, đây là một vạn bại quân đã kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần. Họ hình dung tiều tụy, trên thân khôi giáp phần lớn đã không còn nguyên vẹn. Rất nhiều người thậm chí đã vứt bỏ binh khí, mỗi người đều mang vẻ mặt c·hết lặng, vô hồn, giống như những cái xác không hồn đã mất đi linh hồn.

Cố Thanh thở dài, hạ lệnh cho thuộc cấp thích đáng an bài chỗ ăn ở cho một vạn người này, triệu tập các đại phu theo quân đến trị thương cho họ, lại sai giám sát quân khí cấp bù binh khí và khải giáp cho họ.

Trên đường trở về soái trướng, Thường Trung khẽ nói: "Công gia, mạt tướng thấy bệnh tình của Tiết soái Ca Thư này e rằng không nhẹ, toàn thân đều đã tê liệt, về sau rất khó có thể lên ngựa chinh chiến."

Cố Thanh "ừ" một tiếng, nói: "Ca Thư Hàn năm nay đã năm mươi tuổi, lão tướng cả đời chinh chiến sa trường, hiện nay bệnh phong thấp đã nặng, kiếp này e rằng khó mà đứng dậy được..."

Sau đó Cố Thanh lại nói: "Nhưng vẫn phải chữa trị bệnh cho y thật tốt. Hiện nay trên đường hành quân, các đại phu theo quân của chúng ta cũng chỉ có thể trị thương bệnh thông thường. Về sau khi đi ngang qua các thành trì, không ngại sai người tìm danh y dân gian, mời vào đại doanh xem bệnh cho y."

Thường Trung ôm quyền vâng lệnh.

Cố Thanh đi vài bước, bỗng nhiên lại nói: "Nếu Ca Thư Hàn không thể lĩnh quân, một vạn Hà Tây quân này từ đây sẽ nhập vào bộ hạ An Tây quân của ta. Tuy là bại quân, nhưng sau khi đề chấn sĩ khí, vẫn sẽ là một đội quân hổ lang. Đồng Quan thất trận, tội không tại tướng sĩ."

Thường Trung hưng phấn gật đầu. Mặc dù không khí hiện tại thực sự không nên vui mừng, nhưng nghĩ đến An Tây quân lại lần nữa lớn mạnh, Thường Trung vẫn không kìm được sự vui mừng.

Cố Thanh như có điều suy nghĩ nói: "Lời này ngược lại nhắc nhở ta. Hiện nay Đồng Quan vừa mới thất thủ, tất nhiên có rất nhiều bại quân triều đình đang tháo chạy về phía đông. Ngươi hãy phái một số đội kỵ binh tìm kiếm theo các hướng, nếu gặp phản quân thì quả quyết né tránh, không giao chiến. Nếu gặp bại quân triều đình, có thể tiếp ứng thu nạp, dẫn họ đến đại doanh An Tây quân của ta. Dù sao thu nạp bại quân có sẵn vẫn tốt hơn chiêu mộ tân binh lâm thời. Đối với An Tây quân mà nói, bại quân cũng là một tài sản giúp bản thân lớn mạnh."

Trở lại soái trướng, Cố Thanh đánh trống triệu tập tướng lĩnh.

Sau khi Đồng Quan thất thủ, Tiên phong quan Thẩm Điền đã phụng mệnh quay về đại doanh An Tây quân theo đường cũ. Trong soái trướng, các tướng sĩ đã tề tựu đông đủ.

Cố Thanh nội tâm trầm trọng, không còn tâm trạng đùa cợt. Chờ các tướng ngồi xuống, liền ra lệnh thân vệ trải rộng địa đồ, rồi chăm chú nhìn Trường An trên bản đồ, hồi lâu không nói, cuối cùng ảm đạm thở dài, nói: "Chắc hẳn chư vị đều đã biết, Đồng Quan đã thất thủ, Thiên tử rời kinh tuần du tây nam, thần dân Trường An cũng tùy theo thánh giá xuất kinh. Trường An... gần như đã là một tòa thành không, phản quân chiếm được Trường An không cần tốn nhiều sức."

Chúng tướng trầm mặc không nói.

Cố Thanh thấy không khí ngưng trọng, không khỏi lớn tiếng nói: "Nhưng An Tây quân của chúng ta vẫn là trụ cột vững chắc để chống lại phản quân! Chúng ta nhập quan đã có ba lần đại chiến với phản quân, cả ba lần đều thắng. Hai mươi vạn binh mã của An Lộc Sơn, tổn thất trong tay An Tây quân là nhiều nhất. Toàn bộ quan nội đều ủ rũ, duy chỉ An Tây quân của chúng ta, phải ngẩng cao đầu ưỡn ngực! Chúng ta ngẩng không hổ trời, cúi không thẹn đất. Thiên tử cùng thần dân Đại Đường đều đang mỏi mắt trông chờ chúng ta bình định phản loạn, An Tây quân của ta sao có thể hối hận?"

"Chiến cuộc tuy bất lợi, nhưng nếu chư vị tin tưởng ta, ta liền có thể dẫn dắt chư vị lật ngược thế cờ trong gió ngược! Dù An tặc có chiếm được quốc đô Đại Đường, ta vẫn câu nói đó, hắn sẽ không đắc ý được bao lâu!"

Mấy câu nói đó rốt cuộc khiến tâm lý nặng nề của các tướng sĩ một lần nữa phấn chấn. Mọi người đồng loạt đứng dậy nói: "Nguyện tuân theo mệnh lệnh của Công gia!"

Cố Thanh "ừ" một tiếng, nói: "Có mấy việc cấp bách cần làm. Chúng ta vừa hành quân về phía nam, vừa thực hiện những việc này."

"Thứ nhất, chúng ta vừa hợp nhất một vạn Hà Tây quân. Nếu không có gì bất ngờ, họ từ nay sẽ thuộc về An Tây quân của ta. Chư vị cần phải coi họ như huynh đệ đồng đội kề vai chiến đấu của mình. Trong đại doanh nghiêm cấm xung đột, nhục mạ, ẩu đả. Người vi phạm sẽ bị nghiêm trị."

"Thứ hai, Thường Trung lập tức phái trinh sát đơn kỵ, xuất phát theo các hướng, bao gồm cả bên ngoài thành Trường An, tìm kiếm những đội quân triều đình còn sót lại, bao gồm vệ quân của Thái tử điện hạ, quân đội do Quách Tử Nghi, Cao Tiên Chi, Lý Quang Bật, An Trọng Chương và các tướng quân khác lĩnh đạo. Thiết lập liên lạc với họ, thông báo về hành động của An Tây quân ta, sẵn sàng cùng nhau phòng thủ, phối hợp tác chiến. Nếu gặp thời cơ, có thể liên quân phát động tiến công phản quân."

"Thứ ba, bốn nghìn tân binh mới chiêu mộ, Lưu Hoành Bá cùng Đoạn Vô Kỵ phụ trách thao luyện. Mỗi ngày sau khi hành quân hạ trại đều phải thao luyện, phải khiến họ nhanh chóng thích ứng với hành trình quân sự, thích ứng với chiến trường. Trong loạn thế không thể dung túng sự chậm chạp của họ. Hai tháng sau, ta muốn thấy được chất lượng của họ."

Lưu Hoành Bá ôm quyền tuân mệnh.

"Thứ tư, phái khoái mã thỉnh chỉ Thiên tử đang tuần du. Đồng ý cho An Tây quân ta chiêu mộ quân tình nguyện, số lượng quân không giới hạn, cũng thỉnh cầu Thiên tử trao quyền quyết định theo tình thế. Lương thực, quân giới trong các kho quan ở các châu huyện phía nam Đại Đường, nếu An Tây quân có nhu cầu, bất kỳ quan viên địa phương nào cũng không được cản trở."

Trong trướng, chư tướng sững sờ. Thẩm Điền chần chờ nói: "Công gia, mở kho lương thực của quan phủ e rằng... Nếu Thiên tử không đồng ý thì sao?"

Cố Thanh ngữ khí dần trở nên sắc bén: "Bình định phản loạn là đại sự hàng đầu! Nếu muốn thiên hạ thái bình, trước tiên phải cho tướng sĩ của chúng ta ăn no. Cho dù Thiên tử không đồng ý, ta cũng sẽ mở kho quan phủ. Tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không tuân!"

Chúng tướng thấy thái độ Cố Thanh kiên quyết, kỳ thực cũng âm thầm phấn chấn, thế là lần lượt ngậm miệng không nói gì.

Cố Thanh lại nói: "Lý Tự Nghiệp đâu?"

Một tiếng giáp sắt va chạm, Lý Tự Nghiệp khôi ngô cao lớn đứng dậy, đầu y gần như chạm tới đỉnh soái trướng.

"Mạt tướng có mặt."

"Nhiệm vụ của ngươi là trên đường hành quân tìm kiếm và tuyển chọn những người thích hợp để bổ sung vào Mạch Đao Doanh. Bất kể là tướng sĩ trong đại doanh, hay là bách tính chạy nạn trên đường, miễn là phù hợp tiêu chuẩn của Mạch Đao Doanh, đều có thể tuyển chọn. Mục tiêu lần này là mở rộng đến năm nghìn người. Về tiền lương ngươi không cần bận tâm, cứ để ta giải quyết."

Lý Tự Nghiệp hưng phấn ôm quyền lĩnh mệnh.

Cố Thanh đảo mắt nhìn các tướng, chậm rãi nói: "Đại quân chỉnh đốn một ngày. Ngày mốt nhổ trại tiến về Đặng Châu. Chư vị đồng đội, tiền đồ gian nguy, sinh tử khó lường, nhưng đồng thời cũng là đại kỳ ngộ của chúng ta. Nếu có thể lập công, chờ bình định phản loạn xong, chư vị đang ngồi đây đều có thể tấn phong công hầu, từ đó che chở thế hệ tử tôn. Tương lai tử tôn là sinh ra để hưởng phúc hay sinh ra để vất vả vô vi, đều tùy thuộc vào biểu hiện của chư vị trong trận chiến bình định này."

Trên con đường rộng lớn, ngự liễn vội vàng đi trước, phía sau là trùng trùng điệp điệp đội quân, hoạn quan và người bảo hộ, cùng vô số xa giá của các hoàng tử, công chúa, quyền quý và triều thần. Rớt lại phía sau cùng, là những bách tính bình thường đi bộ.

Đội ngũ trầm mặc hành tẩu trên đại đạo. Tất cả mọi người đều rõ ràng, đây là một hành trình chạy nạn, bao gồm cả Thiên tử, tất cả mọi người đều là một thành viên của đoàn người chạy nạn.

Theo sau ngự liễn của Thiên tử, ngoài xa giá của các hoàng tử, còn có xa giá của công chúa.

Vạn Xuân ngồi trong xa giá, tâm tình chua xót, phức tạp.

Nàng không muốn rời đi Trường An, nàng muốn ở lại Trường An chờ Cố Thanh khải hoàn trở về.

Thế nhưng, Đồng Quan thất thủ, phản quân binh phong trực chỉ Trường An. Các hoàng tử công chúa sống trong cung cấm cuối c��ng cũng ý thức được, hóa ra loạn thế và t·ai n·ạn lại gần họ đến vậy.

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.