Trong đại doanh, tiếng trống ù ù, kèn lệnh vang dài liên tục. Vô số tướng sĩ cầm kích đeo đao, bước chân vội vã đổ về thao trường. Mã phu khiêng nguyên liệu đến chuồng ngựa, cho chiến mã ăn no nê phần cơm chiến.

Quân lệnh của Cố Thanh đã ban ra, An Tây quân vốn đã yên lặng bấy lâu lại một lần nữa rục rịch chuyển mình.

Các tướng lĩnh Thường Trung, Thẩm Điền đứng trên thao trường. Gió lạnh cuối thu heo hút thổi qua bình nguyên, tạo nên những âm thanh than khóc thê lương trên thao trường lạnh lẽo.

Theo sự bố trí của Cố Thanh, các tướng đều tự mình điểm binh mã đủ số, rồi vội vã xuất phát rời doanh.

Lần này không có buổi động viên trước trận chiến, mọi việc đều diễn ra đột ngột và lặng lẽ. Sau khi điểm binh đủ số, các tướng lĩnh đều tự dẫn quân rời doanh. Đại doanh rộng lớn nhanh chóng trở nên trống trải, chỉ còn lại thân vệ cảnh giới bên ngoài soái trướng của Cố Thanh.

Nhìn đại quân rời doanh mà đi, Cố Thanh đứng bên ngoài soái trướng thong thả thở dài.

Mỗi lần giao chiến thực chất đều là một canh bạc. Trên đời không có mưu kế vẹn toàn không kẽ hở. Mình có thể tính toán được, địch cũng có thể tính toán được. Thắng bại nằm ở một niệm của chủ soái. Tính toán được điều mà địch không thể ngờ tới, đó chính là thắng lợi.

Tống Căn Sinh không theo quân, hắn là văn lại nên phải lưu thủ trong doanh.

Đến sau lưng Cố Thanh, Tống Căn Sinh khẽ nói: "Thấy ngươi ra lệnh trong soái trướng, bao nhiêu tướng quân trước mặt ngươi đến thở mạnh cũng không dám. Ngươi quả thật không còn giống ngày xưa, uy phong lẫm liệt đến lạ."

Cố Thanh xoay người nói: "Tướng sĩ phục ta, ta cũng đối đãi họ bằng thực tâm. Mối quan hệ giữa chủ soái và tướng sĩ chỉ đơn giản như vậy."

Tống Căn Sinh thở dài: "Ngày trước khi ta và ngươi còn ở Thạch Kiều thôn, nào ngờ ngươi lại có một ngày phò tá xã tắc. Phùng A Ông nói, ngươi sinh ra đã bất phàm, Thạch Kiều thôn chú định không giữ được ngươi, ngươi có thiên địa rộng lớn hơn. Giờ đây nhìn lại, lời Phùng A Ông nói quả không sai."

Cố Thanh cười nói: "Ngươi cũng vậy thôi, mấy năm không gặp ngươi, ta phát hiện ngươi đã trưởng thành rất nhiều."

Tống Căn Sinh buồn bã nói: "Trải qua một bài học thê thảm và đau đớn như vậy, nếu vẫn không thể trưởng thành, làm sao xứng đáng với những hào kiệt anh hùng đã chịu c·hết vì ta? Nỗi đau mới có thể khiến một người đàn ông lột xác và trưởng thành. Họ chính là nỗi đau xót của ta, một đời khó nguôi ngoai."

"Căn Sinh, phải sống sao cho x���ng đáng với họ. Giấc mơ mà ngươi từng nói khi còn ở Thạch Kiều thôn, ngươi còn nhớ không?"

"Nhớ chứ, ta nói ta muốn làm quan, làm một quan tốt, vì thiên tử trông coi một phương, tạo phúc cho bách tính một vùng."

"Hãy nhớ những gì ngươi từng nói, thiên hạ tuy loạn, nhưng loạn sẽ không kéo dài bao lâu. Sau đại loạn tất sẽ có đ��i trị. Khi thái bình thịnh trị, triều đình cần rất nhiều quan tốt để trấn an bách tính khốn cùng và lay chuyển suốt những năm qua, để họ an cư lạc nghiệp, để họ tiếp tục cuộc sống trong thịnh thế."

Ánh mắt Tống Căn Sinh thoáng chút mơ hồ: "Thịnh thế... liệu còn có thể tồn tại chứ?"

Cố Thanh cười: "Ta còn đó, thịnh thế vẫn còn đó."

Tống Căn Sinh kinh ngạc nói: "Ngươi..."

Cố Thanh vỗ vai hắn, nói: "Đừng nghĩ quá nhiều. Việc ta đang làm, thực ra cũng giống giấc mộng của ngươi. Chỉ khác là, ta muốn tạo phúc cho bách tính thiên hạ. Khi phản loạn được dẹp yên, sự hưng suy của thiên hạ sẽ không còn do hoàng đế định đoạt nữa."

"Ta cần những người có tín ngưỡng, cùng ta gây dựng nên thịnh thế này."

...

Hành quân cấp tốc một ngày một đêm, ba ngàn binh mã dưới trướng Thẩm Điền đã đến gần thành Đường Châu, phái trinh sát đi ba mươi dặm để dò la động tĩnh của phản quân.

Ngay sau đó, quân tiên phong đã tìm thấy một khu rừng rộng lớn cách thành Đường Châu năm mươi dặm. Khu rừng này tuy không cao lắm so với mặt biển, nhưng cây cối rậm rạp. Dưới chân núi là một dải bình nguyên rộng lớn, rất thích hợp cho kỵ binh tấn công.

Thẩm Điền nhìn trúng khu rừng này ngay lập tức, sau đó hạ lệnh cho ba ngàn binh mã mai phục trong rừng núi, cũng lệnh tướng sĩ buộc vô số cờ hiệu lên cành cây, buộc cành cây khô vào đuôi ngựa, rồi chạy đi chạy lại liên tục trên mặt đất bằng phẳng, khô cằn. Khiến khói bụi mù mịt, khu rừng nhanh chóng trở nên kỳ lạ.

Nhìn từ xa khu rừng này, chỉ thấy khói bụi cuồn cuộn trong rừng, tuy tĩnh mịch nhưng ẩn chứa sát cơ. Lờ mờ thấy vô số cờ hiệu che khuất bầu trời, trong rừng thoắt ẩn thoắt hiện, tựa như trong khu rừng này đang mai phục mười vạn tinh binh, khiến người ta rùng mình.

Sau khi mọi việc đã bố trí ổn thỏa, Thẩm Điền tách ra hai ngàn binh mã, nghênh ngang tiến về hướng thành Đường Châu. Một ngàn người còn lại thì cố ý bày nghi binh trong rừng, chỉ cần không lơ là, một ngàn người có thể tạo ra khí thế mười vạn phục binh trong rừng.

Khi cách thành ba mươi dặm, phản quân trong thành đã phát hiện tung tích của đội quân Thẩm Điền. Trong cơn kinh hãi, vội vã kéo ra khỏi thành nghênh chiến. Thẩm Điền nhớ kỹ quân lệnh của Cố Thanh, không trực tiếp giao chiến với phản quân. Hai quân cứ thế truy đuổi, vừa giao chiến đã rút lui. Cứ thế vừa đánh vừa lui, hai ngàn binh mã đã dẫn phản quân đến bên ngoài khu rừng đã bố trí sẵn từ trước.

Khi đang truy đuổi, tướng lĩnh phản quân lơ đãng liếc nhìn về phía trước, rồi kinh hoàng tột độ.

Trong rừng khói bụi cuồn cuộn, cờ hiệu phấp phới, hiển nhiên có phục binh. Tướng lĩnh phản quân vội vã hạ lệnh dừng lại, phái trinh sát đi dò xét hư thực. Trinh sát thúc ngựa từ cánh quân vòng qua, vừa đến gần khu rừng liền bị binh mã của Thẩm Điền bắ·n c·hết.

Trinh sát không thể dò xét được gì, nhưng khói bụi trong rừng lại càng lúc càng dày đặc. Tướng lĩnh phản quân dấy lên nghi ngờ, nhưng thực sự không dám mạo hiểm tấn công. Ngay lúc đang do dự, trong rừng bỗng nhiên truyền ra tiếng trống ù ù. Ngay sau đó, tiếng la g·iết vang lên từ bốn phương tám hướng. Phản quân như Sở quân bị quân Hán vây ở Cai Hạ, chỉ nghe bốn bề toàn tiếng địch, quân tâm lập tức hoang mang bất an.

Không thể xác minh rốt cuộc có phục binh trong rừng hay không, chỉ dựa vào động tĩnh rung trời chuyển đất này, tướng lĩnh phản quân liền biết cần phải lui binh. Cho dù không có phục binh, lúc này quân tâm của tướng sĩ dưới trướng đã bị dao động, không rút lui sẽ bị đối phương tiêu diệt hoàn toàn.

Thế là, phản quân cấp tốc rút lui, rút thẳng về thành Đường Châu, co cụm trong thành, không dám ra ngoài nữa.

Rất nhanh sau đó, từ trong thành Đường Châu, một kỵ mã phi nhanh bỗng nhiên lao ra, chẳng thèm ngoảnh đầu lại, vội vã phi thẳng về phía bắc.

Trong rừng ngoài thành, Thẩm Điền nghe trinh sát hồi báo xong, vẻ mặt hiện lên nụ cười sảng khoái, ánh mắt nhìn về phương bắc, lẩm bẩm: "Tốt lắm, phản quân đã báo tin cho phục binh phía bắc. Nhiệm vụ của ta đã hoàn thành. Hai vạn phản quân đã bị ta kìm chân trong thành Đường Châu, sau đó phải xem họ ra sao..."

Thẩm Điền nhếch miệng, bất đắc dĩ thở dài: "Lần này lại thành kẻ nhàn rỗi, quân công e rằng cũng chẳng đến lượt ta. Chết ti���t, lần sau xin ra trận nhất định phải giành trước mấy tên tạp toái kia, lão tử quyết không ngồi không nữa!"

Cùng lúc ấy, ba vạn binh mã dưới trướng Thường Trung và Lưu Hoành Bá, cùng với bốn vạn binh mã dưới trướng Tiên Vu Trọng Thông và Khúc Hoàn đang cấp tốc phi về phía bắc, hướng Hứa Châu.

Đón lấy cơn gió lạnh thấu xương, Tiên Vu Trọng Thông ngồi trên lưng ngựa, bị gió lạnh thổi đến mức không mở nổi mắt. Lưng ngựa xóc nảy cũng khiến bụng hắn vô cùng khó chịu, muốn nôn nhưng không nôn ra được.

Khúc Hoàn bên cạnh thấy hắn khó chịu như vậy, không khỏi khuyên: "Tiên Vu Tiết Soái, ngài không cần thân chinh ra trận, chỉ cần tìm một nơi yên tĩnh nghỉ ngơi là được rồi."

Tiên Vu Trọng Thông lắc đầu: "Đây là trận đại chiến đầu tiên của tướng sĩ Thục quân khi ra khỏi Thục. Lão phu không thể không đích thân đốc chiến. Thục quân cùng An Tây quân liên minh, trận chiến đầu tiên chung quy cũng phải đánh ra dáng dấp, nếu không lão phu cũng chẳng có mặt mũi nào mà tranh công với Cố Thanh..."

Khúc Hoàn cười, nói: "Tiết Soái yên tâm, mạt tướng thấy Cố Công gia đã an bài, bố trí thỏa đáng. Nếu không có chuyện ngoài ý muốn, trận này nhất định có thể đại thắng toàn diện. Quân công đầy trời đã đợi Tiết Soái, mạt tướng ngược lại phải chúc mừng Tiết Soái trước."

Lời này lọt vào tận đáy lòng Tiên Vu Trọng Thông.

Gian nan vạn khổ theo quân đến chiến trường, Tiên Vu Trọng Thông, một văn nhân yếu đuối, tính toán vì điều gì? Chẳng phải vì tên mình được ghi vào sổ công lao sao? Nếu có thể lập thêm vài công lao trong chiến dịch bình định này, chức Tiết Độ Sứ Kiếm Nam đạo của hắn nói không chừng còn có thể thăng tiến thêm một bước, giống như Cố Thanh mà giành lấy tước vị Huyện hầu, Huyện công chẳng hạn, thì đó có thể là phúc che chở muôn đời cho con cháu.

Gió lạnh thấu xương, Tiên Vu Trọng Thông cắn răng chịu đựng cái lạnh, nheo mắt nhìn về phía trước, bỗng nhiên thở dài: "Năm mươi văn một thủ cấp, chậc, Cố Thanh đúng là cam lòng dốc hết vốn liếng..."

Khúc Hoàn chần chừ một lát, nói: "Cố Công gia nói tam quân đối đãi như nhau. Nếu tướng sĩ Hà Tây quân và Thục quân chúng ta cũng chém được thủ cấp, không biết lời Cố Công gia nói có còn giữ lời được không..."

Tiên Vu Trọng Thông suy nghĩ một chút, nói: "Cố Thanh người này, lão phu đã quen biết lâu rồi. Trước kia hắn tuy có chút láu cá, nhưng nói năng vẫn rất đáng tin cậy. Hôm qua trong soái trướng, trước mặt bao nhiêu tướng lĩnh, hắn đã lập lời hứa, chắc chắn hắn sẽ không nuốt lời. Khúc tướng quân cứ an tâm s·át đ·ịch là được."

Khúc Hoàn cười khổ: "Mạt tướng đã truyền lệnh thưởng của Cố Công gia đến Hà Tây quân, tướng sĩ vô cùng kích động, quân tâm sĩ khí tức thì bùng cháy. Nhưng mạt tướng lo lắng là sau này sự việc không thể thực hiện được, khi đó có thể sẽ rất phiền phức."

Tiên Vu Trọng Thông cười nói: "Không sao đâu, lão phu nguyện bảo đảm cho Cố Thanh. Nếu Cố Thanh không thực hiện được, lão phu sẽ chịu trách nhiệm. Lão phu tin hắn không phải loại người tư lợi bội ước."

Khúc Hoàn nhẹ nhõm thở phào, cười nói: "Nếu vậy thì mạt tướng đã yên tâm rồi. Đa tạ Tiên Vu Tiết Soái."

Sau hai ngày phi nhanh, quân của Thường Trung và Lưu Hoành Bá, cùng quân của Tiên Vu Trọng Thông và Khúc Hoàn đã lần lượt đến bờ Toánh Thủy. Theo sự bố trí của Cố Thanh, hai quân phân biệt mai phục tại hai bên bờ nam bắc của Toánh Thủy, cách ba mươi dặm.

...

Ngoài cửa ải, thiên tử hành dinh.

Sau khi hoảng hốt trốn khỏi thành Trường An, chưa đầy ba ngày, thành Trường An liền bị phản quân chiếm giữ. Khi Lý Long Cơ biết tin, ý nghĩ đầu tiên của ông không phải bi phẫn, mà là may mắn.

May mắn là mình đã chạy sớm, chạy nhanh, nếu không thì vào lúc này, ông đã là tù nhân của phản quân, chẳng biết sẽ bị An Lộc Sơn sỉ nhục ra sao. Cái tư vị ấy hẳn là sống không bằng c·hết, đối với quân dân Đại Đường, đối với lịch đại tổ tông nhà họ Lý đều là một sự sỉ nhục vô cùng.

Lý Long Cơ vô cùng may mắn vì mình đã thoát được một kiếp.

Còn về việc quốc đô bị hãm, thiên tử chật vật bỏ trốn, dẫu cảm thấy sỉ nhục, lúc này cũng không thể bận tâm quá nhiều. Trước tiên phải sống sót đã, mới có tư bản để rửa nhục.

Thủ quân Trường An khi gi��� Đồng Quan đã phái đi hơn phân nửa. Khi Lý Long Cơ bỏ trốn, đội quân tùy giá chỉ có hơn hai vạn, trong đó hơn phân nửa là Vũ Lâm vệ. Sau đó một đường đi về phía tây nam, trên đường đi qua các châu huyện, cũng tập hợp được một số quân đồn trú và tán binh từ các nơi. Chưa rời khỏi ải, thánh giá đã có hơn ba vạn quân. Lý Long Cơ cuối cùng cũng cảm thấy an toàn phần nào.

Tiếp tục tiến về phía tây nam, đoàn tuần du của Lý Long Cơ tiến rất chậm.

Đoàn người quá phức tạp, trong đó có các hoàng tử, công chúa, hơn ngàn triều thần, có quân đội, có hoạn quan, cung nữ. Phía sau còn có vô số bách tính chạy nạn theo thánh giá thiên tử. Một đoàn người như vậy, mặc dù trong lòng Lý Long Cơ sợ hãi phản quân đến tột độ, dù liên tục thúc giục, đoàn người vẫn không thể đi nhanh hơn được.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.