Lý Phụ Quốc cuối cùng cũng đã xuất hiện một cách đầy ấn tượng.

Vào cuối thời Đại Đường, vận nước dần suy tàn, nói cho cùng, có mối quan hệ không nhỏ với Lý Phụ Quốc này. Chính hắn đã khai mở kỷ nguyên hoạn quan chuyên quyền của Đại Đường, dẫn đến tình trạng thái giám chuyên quyền thời Đường Mạt, khiến hoàng đế khi đó bị lũng đoạn quyền lực. Thái giám hoành hành đến mức có thể tự quyết định việc chọn lựa hoàng đế, vị hoàng đế nào không hợp ý hắn, liền bị giết chết để thay thế bằng một vị khác.

Hiện tại, Lý Phụ Quốc vẫn chỉ là một Hành quân Tư Mã, nhưng có thể thấy, năng lực của hắn không hề nhỏ. Xét về mặt thời gian, trong sự kiện cấm quân làm loạn, bóng dáng Lý Phụ Quốc ẩn hiện trong đó. Thái tử là chủ mưu của sự việc này, nhưng Lý Phụ Quốc chắc chắn là người thực thi trung thành và đã hoàn thành rất tốt. Nếu không phải Cố Thanh bất ngờ ra tay, cứu Dương Ngọc Hoàn khỏi đám cấm quân làm loạn, thì việc Lý Phụ Quốc đã làm có thể nói là rất hoàn hảo.

Phân tích từ góc độ này, Lý Phụ Quốc kỳ thực có địch ý với Cố Thanh. Bởi vì Cố Thanh đã cứu Dương Ngọc Hoàn, khiến nhiệm vụ của hắn có sai sót, tương đương với ảnh hưởng đến lợi ích trước mắt của hắn.

Trong đầu Cố Thanh nhanh chóng suy tính, thầm đề cao cảnh giác đối với Lý Phụ Quốc. Mặc dù trước mặt cười nói thân mật, nịnh bợ vang trời, nhưng lập trường đối địch đã được định đoạt từ lâu.

Đón Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc vào đại doanh, hai người họ ý tứ giữ khoảng cách một vai sau lưng Cố Thanh, cho thấy sự biết điều. Đỗ Hồng Tiệm vừa đi vừa quan sát tình hình đại doanh, thấy các doanh trướng được bố trí hình hoa mai ngay ngắn, rõ ràng; các tướng sĩ thì đang tập luyện trên thao trường, mỗi chiêu mỗi thức đều phát ra tiếng hò reo vang trời. Đỗ Hồng Tiệm lộ vẻ tán thưởng, liên tục khen ngợi An Tây quân danh bất hư truyền, quả đúng là một đội quân tinh nhuệ. Lý Phụ Quốc thì chỉ cười không nói, mắt không hề liếc ngang liếc dọc, hắn chỉ chăm chú quan sát biểu tình của Cố Thanh. Cố Thanh vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng thầm ghi nhớ thần sắc của cả hai.

Vào soái trướng, Cố Thanh mời hai người vào trong. Đỗ Hồng Tiệm ngồi xuống liền cười nói: "Đã nghe qua uy danh An Tây quân, hôm nay gặp mặt quả đúng danh bất hư truyền. Cố công gia trị quân có phương pháp, hạ quan được mở mang tầm mắt."

Cố Thanh cười nói: "Hư danh mà thôi. An Tây quân phụng chỉ bình định, mới chỉ có được thắng lợi nhỏ nhoi, vẫn không dám tự mãn kiêu căng..."

Ngừng một lát, Cố Thanh lại nói: "Đỗ thị lang phụng mệnh thái tử mà đến, xem như đại diện cho triều đình. Đã là đại diện cho triều đình, liệu có thể giúp ta giải quyết một nan đề nhỏ?"

Đỗ Hồng Tiệm sững sờ. Trực tiếp đến thế sao? Vừa gặp mặt liền đi thẳng vào vấn đề ngay? Nơi quan trường quen thói hàn huyên dài dòng, chẳng lẽ không cần giữ phép sao?

Đỗ Hồng Tiệm vội vàng chắp tay nói: "Công gia có chuyện cứ việc phân phó, hạ quan nếu có thể giải quyết, nhất định sẽ không chối từ."

Cố Thanh ung dung nói: "An Tây quân hiện nay binh mã đông đảo. Khi nhập quan có năm vạn binh mã, sau đó lại thu nạp thêm Hà Tây quân cùng Thục quân ở Kiếm Nam đạo, hiện tổng cộng ước chừng tám vạn người. Binh mã nhiều, nhưng chi phí tiền lương cũng đã không thể gánh nổi. Không giấu gì hai vị, các tướng sĩ sắp chết đói, ngày thường sau khi thao luyện đều phải tự mình lên núi đào rau dại mà ăn, hiện trạng quả thực thê lương, khiến người ta chua xót trong lòng..."

Đỗ Hồng Tiệm vuốt râu không nói, sắc mặt có chút khó khăn.

Cố Thanh tràn đầy mong đợi nhìn ông ta, nói: "Thái tử điện hạ bây giờ là Thiên hạ binh mã đại nguyên soái. Đỗ thị lang đến đây, liệu có thể giải quyết vấn đề quân phí này không? An Tây quân vì triều đình mà bình định, triều đình dù sao cũng nên thể hiện chút gì chứ? Không cầu phong quan ban đất, chỉ cần cấp tiền lương để tướng sĩ được ăn no, yêu cầu này không quá phận phải không?"

Đỗ Hồng Tiệm cố nặn ra một nụ cười, nói: "Không, không quá phận..."

Cố Thanh mừng rỡ đứng dậy, hướng ông ta cúi lạy một cách cung kính, cảm động nói: "Đa tạ Đỗ thị lang đã thấu hiểu lòng quân, ta đại diện cho tướng sĩ An Tây quân tạ ơn lòng hào phóng của Đỗ thị lang."

Đỗ Hồng Tiệm dọa đến toàn thân run rẩy, vội vàng nâng đỡ cánh tay Cố Thanh, dùng hết sức để không cho ông ta hành lễ. Giờ phút này, hắn như bị người ta nhét cả nắm hoa tiêu vào miệng, vừa tê vừa chát. Hắn cùng Lý Phụ Quốc đến An Tây quân làm gì?

Là phụng mệnh thái tử để An Tây quân bắc tiến Linh Châu hội quân với Sóc Phương quân, từ đó thống nhất dưới sự chỉ huy của thái tử. Nếu việc bắc tiến gặp khó khăn, thì Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc sẽ lưu lại trong An Tây quân, thúc giục An Tây quân nghe theo chỉ huy của thái tử, thực hiện chiến lược nam bắc giáp công phản quân.

Kết quả là vừa mới gặp mặt, Cố Thanh đã đánh đòn phủ đầu, mở miệng đã đòi tiền, chuyện này thật quá đáng.

Mọi người đều biết, sau khi Trường An thất thủ, Lý Long Cơ vội vã chạy trốn, căn bản không mang theo được bao nhiêu tiền bạc. Sau khi Trường An rơi vào tay giặc, tài chính thuế má của các châu huyện phía nam Đại Đường cơ bản đã thoát khỏi sự kiểm soát của triều đình. Ngay cả hoàng đế còn không tìm thấy, thì thuế má biết giao cho ai? Thiên tử Đại Đường còn không có tiền, thái tử chẳng lẽ có thể giàu có được sao? Cho nên, việc Cố Thanh mặt đối mặt đòi tiền khiến Đỗ Hồng Tiệm thực sự có nỗi khổ khó nói.

Binh mã đại nguyên soái tự nhiên có quyền lực tiết chế, nhưng ông ta chỉ có quyền lực mà không có tiền. Thế cục rất thực tế, nếu không đưa ra được chút lợi lộc bằng vàng bạc thật sự, cái gọi là quyền lực tiết chế khó tránh khỏi sẽ bị giảm đi rất nhiều. Không ăn gạo nhà ngươi, không ăn thịt ba chỉ nhà ngươi, không ăn cánh gà ngâm tiêu nhà ngươi, dựa vào đâu mà phải nghe ngươi?

Mồ hôi lạnh trên trán Đỗ Hồng Tiệm tuôn ra, hắn đột nhiên phát hiện vị Cố công gia này thật không đơn giản, vừa gặp m���t đã nắm quyền chủ động trong lời nói, khiến hắn vô cùng bị động. Tiếp theo dụ lệnh của thái tử, hắn cũng không biết phải mở miệng thế nào.

"Ách, Cố công gia, là thế này, thái tử điện hạ hiện nay đang ở Sóc Phương Linh Châu, trong tay có hai ba vạn binh mã. Tuy nói vừa bị bệ hạ phong làm Thiên hạ binh mã đại nguyên soái, nhưng ngoài chức đại nguyên soái ra, bệ hạ lại không có khả năng cấp phát tiền lương để duy trì các quân, nên thái tử điện hạ..." Đỗ Hồng Tiệm khó khăn diễn đạt.

Cố Thanh trợn mắt nhìn, vẻ mặt khó hiểu: "Ý Đỗ thị lang là, thái tử điện hạ không có tiền?"

Dù không mấy sẵn lòng thừa nhận, nhưng Đỗ Hồng Tiệm vẫn không thể không nói: "Vâng, phía bắc Đại Đường bị phản quân chiếm đoạt, thuế má phía nam căn bản không thể thu nộp, thuế phú năm ngoái cho đến hôm nay vẫn chưa thu được. Thiên tử còn đang bôn ba, quan viên các châu huyện không thể liên lạc với triều đình, cho nên..."

Thần sắc Cố Thanh lập tức trở nên vô cùng thất vọng, thở dài nói: "Như thế nói đến, chiến mã, binh khí, mũi tên và các loại quân giới khác càng không có rồi chứ?"

Trong lòng Đỗ Hồng Tiệm nghẹn ứ muốn chết, đành phải gật đầu nói: "Đúng vậy, công gia thứ lỗi, tất cả chỉ có thể dựa vào công gia tự mình liệu liệu. Nếu chờ ngày sau thu phục được Quan Trung, bệ hạ hồi kinh, triều đình nhất định sẽ có đền bù cho An Tây quân."

Cố Thanh chán nản nói: "An Tây quân sinh tồn đã rất gian nan, lương thực trong quân chỉ đủ duy trì nửa tháng. Nửa tháng sau nếu không có lương thảo tiếp tế, e rằng tướng sĩ trong quân sẽ nổi loạn. Đỗ thị lang chắc hẳn đã nghe nói qua, An Tây quân đã từng nổi loạn một lần, việc nổi loạn như thế này, chúng ta có truyền thống và cũng có thực lực..."

Đỗ Hồng Tiệm mặt đen như than: "Cái này mẹ nó là lời người nói sao? Cái ngữ khí khoe khoang này của ngươi là cái quái gì vậy? Nổi loạn chẳng lẽ là cái truyền thống vinh quang gì sao?"

Lý Phụ Quốc ngồi ở một bên một mực không nói chuyện, phảng phất chỉ là một người đứng tiếp khách, mang trên mặt nụ cười lễ phép, với vẻ mặt không liên quan, như đang xem trò vui. Cố Thanh cũng không dám lơ là hắn, liên tục chia trí quan sát biểu tình của hắn.

Chó cắn người thường không sủa. Hai người đến đại doanh An Tây quân vốn dĩ không có ý tốt, nói trắng ra, bọn họ đến để đoạt binh quyền. Có thể được Lý Hanh chọn trúng, phái đến An Tây quân, chứng tỏ năng lực của cả hai đều bất phàm. Không nói chuyện không có nghĩa là không có ám chiêu.

Cố Thanh không trò chuyện được bao lâu với hai người, cuộc nói chuyện liền lâm vào thế bí. Tình trạng bế tắc này không dễ dàng phá vỡ, bởi vì liên quan đến tiền lương, đây là một vấn đề rất thực tế. Vấn đề tiền lương không giải quyết, Đỗ Hồng Tiệm nói chuyện cũng chẳng có sức. Cái gọi là "Binh mã đại nguyên soái thống lĩnh thiên hạ binh mã", nói thì dễ, nhưng không có lợi ích thực tế thì ai sẽ phục ngươi? Vạn nhất bị dồn vào đường cùng, chẳng lẽ không sợ Cố Thanh dứt khoát cũng làm phản sao?

Thấy hai người trầm mặc không nói, Cố Thanh cười nói: "Không nói những chuyện không vui này nữa. Hai vị đường xa mà đến, trong quân đơn sơ, chỉ có chút rượu nhạt tiếp đãi hai vị. Chiêu đãi không chu đáo, mong hai vị đừng trách móc."

Hai người liên tục nói không dám.

Cố Thanh nói thêm: "Nói là 'rượu nhạt' nhưng thực ra căn bản không có rượu. Trong quân có lệnh cấm, nghiêm cấm uống rượu, mong hai vị rộng lòng tha thứ."

Đỗ Hồng Tiệm liền nói không sao cả, thế là Cố Thanh hạ lệnh dọn đồ ăn.

Đồ ăn bưng lên, sắc mặt Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc có chút cứng đờ. Đồ ăn bày ra trước mặt đương nhiên có cơm và thức ăn, nhưng các món ăn thực sự khó nuốt. Một bát thức ăn đen như mực, trong đó phần lớn là rau dại, còn có vài ba miếng thịt nhỏ đến mức gần như có thể đếm được. Cơm cũng chỉ có một chén nhỏ, ước chừng chỉ đủ cho một nam tử trưởng thành ăn lưng lửng bụng.

Cố Thanh lại không khách khí, vô tư cầm bát ăn ngay. Ăn vài miếng sau đó áy náy cười với hai người, nói: "Đồ ăn thô sơ, thực sự xin lỗi. Chủ soái cùng tướng sĩ đồng cam cộng khổ, tướng sĩ ăn gì, chủ soái ăn nấy. Ta trị quân nhiều năm, thực sự không thể vì hai vị quý khách mà phá lệ, xin thứ lỗi, ha ha, xin thứ lỗi."

Thấy vẻ mặt cứng đờ và nụ cười gượng gạo của hai người, Cố Thanh nói thêm: "Nhưng mà trong thức ăn của chúng ta vẫn có điểm sáng, ví như vài miếng thịt nhỏ này, chính là đãi ngộ đặc biệt chỉ dành riêng cho chủ soái và khách quý. Chủ soái cũng là người, khó tránh khỏi có chút tư tâm riêng, thỉnh thoảng giấu tướng sĩ ăn chút thịt, cũng không tính là quá đáng, đúng không?"

Đỗ Hồng Tiệm cố gắng nặn ra vẻ mỉm cười, trong chén có vài miếng thịt nhỏ hơn cả sợi tóc này, mà ngươi lại gọi đó là "đãi ngộ đặc biệt" ư?

Cố Thanh hoàn toàn không hay biết tâm tình phức tạp đầy xấu hổ của hai người lúc này, hào phóng ra hiệu và nói: "Hai vị chớ chê cơm canh đơn sơ, cứ thoải mái ăn như gió cuốn đi."

Khóe miệng Đỗ Hồng Tiệm giật giật. "Ăn như gió cuốn"... Ha ha, thật biết dùng từ.

Một bữa cơm ăn đến chủ và khách đều vui vẻ — ít nhất Cố Thanh nghĩ vậy. Hai vị khách quý đều nở nụ cười trên mặt, chẳng phải là vui vẻ lắm sao?

Sắp xếp doanh trướng cho hai người nghỉ ngơi, phân phó Hàn Giới đưa hai người về doanh trướng, Cố Thanh ngồi trong soái trướng, thở dài một tiếng đầy nỗi khổ tâm.

Vì diễn kịch, Cố Thanh cũng đã liều hết sức. Món ăn hôm nay quả thực ngay cả cho heo ăn cũng không xứng.

Màn cửa soái trướng vén lên, Đoạn Vô Kỵ đi tới, bật cười nói: "Công gia thật là âm hiểm đến cực điểm, đặc biệt là bữa cơm này. Học sinh vừa ở ngoài soái trướng nhìn thấy bọn họ, bọn họ đang quay lưng nôn thốc nôn tháo đấy."

Cố Thanh cười lạnh: "Bọn họ đến đoạt binh quyền của ta, chẳng lẽ ta phải dùng rượu ngon thịt béo mà chiêu đãi bọn họ sao? Cho bọn họ ăn rau dại đã là quá khách khí rồi."

Đoạn Vô Kỵ nói: "Thái tử đã để mắt tới An Tây quân, binh quyền với hắn là điều tất yếu, công gia tính sao?"

Cố Thanh thờ ơ nói: "Hắn muốn thì cứ cho hắn đi, không quan hệ. Nếu thái tử điện hạ có khả năng cung cấp quân lương cho An Tây quân, đồng thời còn có thể chỉ huy An Tây quân đánh thắng trận, ta có thể buông tay giao binh quyền cho hắn."

Nội dung này được chuyển ngữ và thuộc bản quyền của truyen.free.