Chính xác bắn trúng một tên quân địch tướng lĩnh từ khoảng cách hai trăm bước không phải là điều dễ dàng.

Tôn Cửu Thạch thực ra cũng không chắc chắn, nhưng hắn rất muốn thử.

Lắp đạn, nâng súng, nhắm chuẩn, động tác thành thạo mà ổn định. Tôn Cửu Thạch sinh ra đã là một xạ thủ. Dù đã nhắm bắn rất lâu, tay hắn vẫn không chút run rẩy. Hắn và khẩu súng như hòa làm một thể. Hơi thở anh ta cũng dần trở nên chậm rãi, nhẹ nhàng, giống như một con báo đốm ẩn mình sâu trong rừng, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội tung đòn chí mạng.

Tiếng súng của Thần Xạ Doanh vẫn dội lên không ngừng. Trên thành, quân thủ thành không dám ló đầu. Họ vẫn chìm trong nỗi sợ hãi tột độ, đặc biệt là trước những binh khí kỳ lạ trong tay tướng sĩ An Tây quân. Chúng như thể tiên khí trời ban, chỉ một tiếng nổ lớn đã có thể đoạt mạng người trong chớp mắt, không kịp đề phòng. Với loại tiên khí này trong tay, thành trì làm sao mà giữ vững được?

Hơi thở Tôn Cửu Thạch đã hòa cùng khẩu súng. Mắt anh ta dõi theo vị tướng lĩnh trung niên trên thành lâu hồi lâu, rồi từ từ thở ra một hơi. Cùng lúc đó, ngón tay anh ta bóp cò.

Một tiếng "phịch" khô khốc vang lên. Vị tướng lĩnh thủ thành kia bất ngờ ngửa mặt lật ngửa, đổ sầm xuống đất.

Các thân vệ cạnh bên kinh hãi, vội vàng lấy thân che chắn, rồi nhanh chóng tạo thành một bức tường người, khiêng vị tướng lĩnh đó xuống thành lâu.

Tôn Cửu Thạch đặt súng xuống, tiếc nuối thở dài.

Pha súng vừa rồi đã trúng đích, nhưng không trúng yếu huyệt của tướng lĩnh mà chỉ ở vai giáp, không đoạt được mạng hắn.

Thấy công lao sắp đến tay bỗng chốc vuột mất như vịt nấu chín bay đi, Tôn Cửu Thạch tức tối dậm chân thùm thụp, rồi lại giáng mấy cái vào tay phải bằng tay trái. Vẫn chưa hết giận, anh ta định đưa tay tự tát mình, nhưng chợt nhận ra các tướng sĩ Thần Xạ Doanh và vị thiên tướng đang vung cờ lệnh đều đang sững sờ nhìn mình.

Tôn Cửu Thạch bỏ ý định tự tát mình, trừng mắt giận dữ nói: "Nhìn cái gì! Lo mà bắn súng đi! Ta đã dám tuyên bố trước mặt công gia rằng khi chiếm được Thương Châu thành, Thần Xạ Doanh ta sẽ là đơn vị lập công đầu. Hôm nay kẻ nào làm mất mặt ta, đừng trách quân pháp vô tình!"

Thần Xạ Doanh phía trước còn có trận cung tiễn và trận khiên. Tôn Cửu Thạch nheo mắt nhìn quanh một lượt, rồi nói: "Truyền lệnh cho trận khiên tiến thêm hai mươi bước nữa, Thần Xạ Doanh cũng theo sát tiến lên hai mươi bước. Có khiên che chắn thì sợ gì, càng gần thành tường, Thần Xạ Doanh sẽ bắn càng chuẩn xác."

Tướng lĩnh vội vàng đi xuống truyền lệnh, Tôn Cửu Thạch nhìn lấy thành tường cao ngất, lại tiếc nuối thở dài.

Không biết vị tướng thủ thành bị bắn thương kia là thân phận gì. Quay đầu lại, anh ta định mặt dày hỏi công gia xem liệu bắn bị thương cũng có tính là công lao không. Dù công lao nhỏ một chút, nhưng vẫn hơn không có gì!

Tôn Cửu Thạch không ngờ rằng, người hắn bắn trúng chính là Lý Lập Tiết, tướng thủ thành Thương Châu. Hơn nữa, phát súng đó đã gây ảnh hưởng cực kỳ lớn đến quân thủ thành.

Vốn dĩ, sĩ khí quân thủ thành đã xuống đến mức thấp nhất sau khi bị Thần Xạ Doanh áp chế đến không dám ló đầu. Giờ đây, tướng thủ thành cũng bị thương. Lý Lập Tiết trúng đạn hôn mê bất tỉnh, các thân vệ phải khiêng ông ta rời khỏi thành lâu. Điều này đồng nghĩa với việc hệ thống chỉ huy của quân Thương Châu sụp đổ hơn một nửa, khiến sĩ khí quân thủ thành càng suy sụp đến cực điểm.

Tôn Cửu Thạch có lẽ không phải một tướng lĩnh đạt chuẩn, nhưng anh ta tuyệt đối là một phúc tướng. Anh ta thuộc loại ng��ời từ khi sinh ra đã được đầu trâu mặt ngựa "ban phước".

...

Sau hơn một canh giờ công thành, Cố Thanh nheo mắt quan sát tình trạng quân thủ thành trên tường. Thấy họ đã không dám ló đầu, trên thành chỉ còn lác đác cờ hiệu phản quân bay phất phơ theo gió, hắn liền quay sang Thường Trung nói: "Sắp được rồi, có thể ra lệnh cho tướng sĩ trèo lên thành. Truyền lệnh cho cung tiễn và Thần Xạ Doanh yểm hộ từ xa cho đội công thành."

Tiếng trống trận dồn dập vang lên. Các tướng sĩ An Tây quân, vốn đã sục sôi khí thế từ lệnh của chủ soái, lập tức nâng từng chiếc thang mây, ùa lên thành tường như thủy triều dâng.

Thang mây được gác qua hào thành. Dưới sự bảo vệ của các tấm khiên, tướng sĩ vượt qua hào, các tướng lĩnh trong quân xung phong đi đầu, miệng ngậm ngang đao, từng bước một trèo lên thang mây hướng về phía thành tường.

Quân thủ thành trên tường kinh hãi. Họ chẳng còn bận tâm đến nỗi sợ hãi binh khí kỳ lạ của Thần Xạ Doanh, liều chết ló đầu ra từ sau đống tên, dùng đá, gỗ lăn dội thẳng xuống thang mây. Vô số tướng sĩ An Tây quân đang trèo thành kêu thảm, ngã nhào.

Một đợt thang mây bị xô đổ, nhưng ngay lập tức, một đợt khác không hề nao núng lại được dựng lên áp sát thành tường. Tướng sĩ An Tây quân cứ thế người trước ngã, người sau tiến lên. Họ ngậm đao nơi miệng, trong mắt lóe lên sự tức giận và sát ý tột độ. Những người lính vốn chất phác, thật thà trong doanh trại giờ đây đã hóa thành từng con dã thú điên cuồng, đói khát lao về phía con mồi, chờ đợi khoảnh khắc nuốt chửng kẻ địch.

Dưới chân thành, trong tiếng chửi rủa của Tôn Cửu Thạch, các tướng sĩ Thần Xạ Doanh càng nhanh tay nạp đạn. Từng loạt đạn bay vút lên đầu thành. Dù đa số trượt mục tiêu, nhưng vẫn có một số ít viên đạn sắt bắn trúng quân thủ thành. Quan trọng hơn, với lối bắn ba đoạn, Thần Xạ Doanh hầu như không có lúc nào ngơi nghỉ, hết đợt này đến đợt khác thay nhau bắn.

Quân thủ thành trên đầu thành một mặt phải chống chọi với từng chiếc thang mây công thành, đồng thời còn phải đề phòng hỏa lực của Thần Xạ Doanh từ dưới tường thành. Thường xuyên, có những vị trí sau đống tên bị bắn trúng liên tiếp mấy người, tạo thành khoảng trống. An Tây quân đã mấy lần suýt trèo lên được đầu thành, buộc quân thủ thành phải vội vàng lấp lại chỗ trống đó.

Cố Thanh không nói tiếng nào mím môi nhìn phía xa công thành ác chiến.

Thực ra, Cố Thanh không mấy tán thành việc công phá thành bằng cách trực diện leo thành, vì cái giá phải trả quá lớn. Tuy nhiên, hôm nay là bất đắc dĩ. Hơn nữa, Thần Xạ Doanh đã phát huy vai trò rất lớn trong trận chiến công thành, trấn áp sâu sắc quân thủ thành. Chi phí cho việc cường công thành trì dường như không còn quá cao. Cố Thanh tận mắt thấy nhiều lần quân mình suýt thành công, trong lòng nhất thời đã có thêm phần tự tin.

Tiết tấu trống trận càng lúc càng dồn dập. Đây là tiếng trống khích lệ sĩ khí quân lính. Dưới tường thành, số lượng tướng sĩ leo trèo ngày càng đông, sát ý ngày càng nồng. Họ chiến đấu quên mình, chẳng còn màng đến sống chết, trong mắt lúc này chỉ còn duy nhất tòa thành này.

Cố Thanh không chớp mắt nhìn chằm chằm vào thành tường, mí mắt bất chợt giật nhẹ, rồi chợt quát: "Phái một người xuống dưới tường thành truyền lệnh: Ai là người đầu tiên trèo lên được đầu thành, sẽ được thưởng một trăm quan, phong chức thiên tướng!"

Một tên thân vệ thúc ngựa chạy như bay về phía thành tường, vừa vung cờ lệnh vừa dốc sức hô vang truyền đạt lệnh thưởng của Cố Thanh trước toàn quân.

Ngay sau đó, nhịp độ công thành của tướng sĩ An Tây quân tăng tốc rõ rệt và trở nên dữ dội hơn nhiều. Vô số tướng sĩ hung hãn không sợ chết trèo lên thang mây, điên cuồng xông về phía đầu thành. Quân thủ thành trên thành cũng trở nên điên cuồng hơn, vì họ biết rõ số phận mình sẽ ra sao khi thành bị phá. Cố Thanh đã đề cập trong thư khuyên hàng rằng, sau khi phá thành sẽ không chấp nhận đầu hàng.

Hai bên kịch chiến dữ dội. Cố Thanh ngẩng đầu nhìn sắc trời, đôi môi mím lại càng chặt.

Mặt trời đã ngả về tây, gần đến hoàng hôn. Cố Thanh từng nói, phải chiếm được Thương Châu thành trước khi mặt trời lặn, và điều hắn đã nói thì nhất định phải làm được.

Đúng lúc này, chiến sự bỗng nhiên xuất hiện chuyển cơ.

Các tướng sĩ Thần Xạ Doanh liên tục bắn chết mấy quân thủ thành đang ẩn nấp sau một đống tên. Số quân còn lại tinh thần hoảng loạn, không dám ló đầu. Một tướng sĩ An Tây quân thừa lúc đầu thành còn sơ hở, bất ngờ nhảy vọt từ thang mây lên thành. Vừa đặt chân xuống đất, anh ta đã vung một nhát đao bổ xuống, rồi lại quét ngang một nhát nữa, khiến mấy tên thủ quân lập tức ngã gục. Nắm bắt cơ hội tốt này, thêm mấy tướng sĩ An Tây quân nữa từ thang mây nhảy xuống. Họ lấy thân mình che chắn phía trước thang mây, dốc sức cùng quân thủ thành sinh tử đối kháng.

Không lâu sau, tướng sĩ An Tây quân từ thang mây nhảy lên đầu thành ngày càng đông, cuối cùng đã thành công chiếm được một góc đầu thành. Phía sau, tướng sĩ An Tây quân vẫn không ngừng cuồn cuộn đổ xuống từ thang mây.

Sau gần ba canh giờ công thành, Thương Châu thành cuối cùng đã bị các tướng sĩ không màng sống chết xé toạc một lỗ hổng lớn.

Tiếng trống trận càng thêm dồn dập. Sau một hồi chém giết quên mình, các tướng sĩ An Tây quân ��ã trèo lên đầu thành, một vị tướng lĩnh cũng theo sát lên tới, nghiêm nghị hạ lệnh bày trận. Chỉ trong chốc lát, trận thế đã được sắp xếp. Theo tiếng hiệu lệnh của tướng lĩnh, quân An Tây từng bước tiến lên, quân thủ thành từng bước lùi lại.

Khi số lượng quân An Tây leo lên thành tường ngày càng đông, sĩ khí quân thủ thành dần dần sụp đổ.

Không biết là ai bất ngờ ném binh khí, bất chấp tiếng quát lớn nghiêm nghị của tướng lĩnh thủ thành, bỏ chạy xuống dưới tường thành.

Có một rồi sẽ có hai. Ngay sau đó, người thứ hai, thứ ba, binh khí lần lượt bị vứt bỏ, quân thủ thành không còn khả năng tổ chức kháng cự ra hồn, binh bại như núi đổ.

Quân An Tây chủ công mặt nam thành tường. Cố Thanh cố ý mở một lỗ hổng ở cửa thành phía tây Thương Châu. Tất cả quân thủ thành như phát điên, lũ lượt chạy về phía tây thành môn. Các tướng lĩnh và binh sĩ bình thường đều đã mất hết ý chí chiến đấu, lúc này họ chỉ nghĩ đến việc sống sót.

Cờ hiệu phản quân bị vứt bỏ dưới chân thành. Cờ hiệu An Tây quân kiêu hãnh phấp phới trên đầu thành. Vô số tướng sĩ đứng trên đó, hướng về quân đội bên trong thành reo hò, hò reo.

Cố Thanh đứng giữa quân, trên mặt lộ ra nụ cười.

Thương Châu thành, đã bị chiếm.

Sau đó, ánh mắt Cố Thanh hướng về toàn bộ khu vực trong Quan, và cả phía bắc bên ngoài Quan.

Trước mưu một vực, lại mưu toàn cục.

"Truyền lệnh quét sạch tàn quân trong thành, thu dọn chiến trường. Lệnh Thẩm Điền dẫn năm ngàn binh mã xuất thành truy kích quân địch, cùng Mã Toại đang mai phục bên ngoài thành tạo thế tiền hậu giáp kích, nhất định phải tiêu diệt toàn bộ phản quân." Cố Thanh hạ lệnh.

Về vị trí địa lý, Thương Châu không quá quan trọng, cũng không thuộc vùng tranh chấp của binh gia. Vì thế, Sử Tư Minh chỉ để lại ba ngàn phản quân giữ thành.

Thế nhưng, vị trí của Thương Châu lại cực kỳ quan trọng đối với việc thu phục toàn bộ khu vực trong Quan.

Giáp với Thương Châu là Đồng Quan và Lạc Dương, và nó chỉ cách thành Trường An hơn trăm dặm. Từ góc độ phản quân, việc An Tây quân thu phục Thương Châu chẳng khác nào đóng một chiếc đinh vào địa bàn của họ. Nếu không nhổ bỏ được, chiếc đinh này sẽ lấy mạng họ.

Trước khi quyết định chiến lược bắc tiến, Cố Thanh đã có nhận thức rõ ràng về toàn cục, ông biết rõ nên công hạ nơi nào trước, nơi nào sau.

Khi cờ hiệu An Tây quân được cắm lên thành lầu Thương Châu, cũng chính là lúc mặt trời lặn.

Mặt trời chiều đỏ rực từ từ lặn xuống đường chân trời, để lại vệt nắng tàn cuối cùng trên mặt đất.

Cố Thanh bước vào thành dưới ánh tà dương nhuộm máu. Vừa vào đến nơi, lông mày ông lập tức nhíu chặt.

Đập vào mắt ông là cảnh tượng thương vong thê thảm. Trên đất phủ đầy thi thể phản quân, và cả rất nhiều thi thể dân thường. Khắp nơi trong thành là những kiến trúc bị thiêu rụi, cùng với tiếng gào khóc ai oán của người dân và trẻ nhỏ.

"Đám súc sinh đáng chết này!" Thường Trung cắn răng giận dữ nói.

Cố Thanh thản nhiên nói: "Giờ thì các ngươi đã hiểu vì sao ta không muốn thu nhận tù binh phản quân rồi chứ? Đám súc sinh này không xứng được sống."

Không lâu sau khi vào thành, một tên thân vệ vội vàng chạy đến, đứng trước mặt Cố Thanh bẩm báo: "Thưa công gia, có người từ thành Quy Từ đến."

Cố Thanh sững sờ: "Ai đến?"

"Người do Khang Định Song phái tới."

Cố Thanh cắn răng nói: "Tên khốn này rốt cuộc cũng chịu tìm ta rồi sao? Nếu không phải hắn chậm trễ tiền lương, ta đâu đến nỗi phải bỏ ra cái giá đắt đỏ như vậy để nuôi quân!"

Thường Trung đứng bên cạnh khó hiểu hỏi: "Công gia đã phải trả cái giá đắt đỏ nào ạ?"

Cố Thanh lạnh mặt nói: "Đừng hỏi!"

Bản quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phát tán.