Đến nay, thời thế đã rõ, phàm là người không mù lòa đều có thể nhìn ra vài phần manh mối.

Trong đại doanh An Tây quân, tin đồn đại râm ran. Khi chiến cuộc đang chiếm thế thượng phong, Cố Thanh đột nhiên ra lệnh án binh bất động, rõ ràng có khả năng xuất quan để tiêu diệt phản quân trong một trận đánh lớn, nhưng An Tây quân vẫn cố thủ. Cùng lúc đó, Sóc Phương quân cách Đồng Quan không xa cũng án binh bất động, trong khi mười vạn phản quân kẹt giữa hai đội quân cũng không hề nhúc nhích.

Ba bên quân đội gần như ngừng hoàn toàn mọi hoạt động quân sự, tạo nên một thế cân bằng quỷ dị nhưng tinh vi trên vùng bình nguyên rộng lớn bên trong Đồng Quan.

Dù là điềm báo mưa gió bão bùng, hay do các bên e dè lẫn nhau, hoặc mỗi người đều ôm ấp những toan tính riêng, tóm lại ba nhánh quân đội đều án binh bất động.

Tất cả đều đang chờ đợi một cơ hội, một cơ hội có thể nắm giữ chủ động chiến lược trong một bước.

Là người phụ nữ của Cố Thanh, dù chàng ít khi đề cập chuyện triều chính hay quân sự với nàng, nhưng với trí tuệ vốn có, chỉ cần phỏng đoán sơ qua, nàng đã lờ mờ hiểu ra.

Có những chuyện là đại kỵ, đến cả vợ chồng thân thiết cũng không thể nói thẳng, bởi vậy Hoàng Phủ Tư Tư mới buông lời thăm dò.

Cố Thanh ôm chặt Hoàng Phủ Tư Tư trong lòng, cười nói: "Nàng thấy 'Thanh Tư thương hào' nghe thuận tai, hay là 'Cố Hoàng thương hào' nghe thuận tai hơn?"

Hoàng Phủ Tư Tư cuộn mình trong lòng chàng, thoải mái thở ra một hơi, cười nói: "Thiếp thân thấy 'Cố Hoàng thương hào' nghe thuận tai hơn..."

Cố Thanh trầm ngâm một lát, nói khẽ: "Tạm gọi là 'Thanh Tư thương hào' đi."

Cơ thể mềm mại của Hoàng Phủ Tư Tư khẽ run lên, tiếp đó, nàng vòng hai tay lên, ôm Cố Thanh càng chặt, ghé vào tai chàng thì thầm như nói mê: "Công gia làm gì, thiếp thân cũng theo, đời này không hối hận. Dù có bị giải ra pháp trường chém đầu, thiếp thân cũng sẽ quỳ bên cạnh chàng..."

Cố Thanh cảm động vuốt ve mái tóc nàng, nói: "Dù ta có thất bại thảm hại, cũng sẽ không đến mức đó. Nếu ngay cả nương tử của mình còn chẳng bảo vệ được, thì còn mặt mũi nào mà đứng trên đời này?"

Sau một hồi tình tự ngọt ngào, tình cảm hai người cũng nồng nàn, ấm áp hơn bao giờ hết. Hoàng Phủ Tư Tư chớp mắt nhìn chàng, nói: "Công gia tương lai sẽ lấy mấy vị phu nhân, khi ấy đừng lạnh nhạt với thiếp thân nhé, nói cho cùng lần đầu tiên của ngài có lẽ là dành cho thiếp thân đó..."

Mặt Cố Thanh lập tức có chút nóng lên: "Nghe nàng nói mà đắc ý thế này, ta thấy mình bị bán rẻ rồi... Hồi ấy nàng mê mẩn đến lú lẫn, chắc ta có ra giá hai vạn hay ba vạn quan, nàng cũng sẽ không từ chối nhỉ?"

Hoàng Phủ Tư Tư khúc khích cười, hai chân trong chăn đạp loạn xạ, rồi lại yên tĩnh trở lại, nói: "Vạn Xuân công chúa nói muốn gom đủ hai vạn quan để mua một đêm của Công gia, liệu lúc ấy Công gia có chiều lòng nàng không?"

Cố Thanh nghiêm túc nói: "Đương nhiên là không rồi. Nàng dù là công chúa cành vàng lá ngọc, thì có tài đức gì mà chỉ với hai vạn quan đã muốn mua một đêm của ta? ... Phải thêm tiền chứ!"

Hoàng Phủ Tư Tư lại phá ra cười lớn. Thực ra nàng cũng hiểu rõ nỗi lo của Cố Thanh. Từ khi Vạn Xuân công chúa vào đại doanh An Tây quân, nàng vẫn luôn chủ động với Cố Thanh, nhưng chàng lại luôn hữu ý vô tình tránh né nàng.

Suy cho cùng, vẫn là thân phận của Vạn Xuân khiến Cố Thanh phải e ngại. Trong tương lai, Cố Thanh nhiều khả năng sẽ đối đầu với hoàng thất Lý Đường, nay đã có thể nhìn ra manh mối. Nếu lúc này thu nhận Vạn Xuân công chúa, không lâu sau nàng sẽ bị kẹt giữa hoàng thất Lý Đường và Cố Thanh, hẳn sẽ vô cùng khó xử. Việc Cố Thanh tránh né Vạn Xuân hiện tại, thực chất là một cách bảo vệ nàng.

Ánh mắt nhu tình như nước ngước nhìn Cố Thanh, Hoàng Phủ Tư Tư lòng tràn đầy hoan hỉ.

Người đàn ông này, từ khi cùng nàng hoan ái, đã trưởng thành hơn so với thuở còn ở An Tây. Khúc gỗ này cuối cùng cũng đâm chồi nảy lộc, chàng càng hiểu được tình thú nam nữ, và cũng biết dùng cách dịu dàng lặng lẽ để đối xử với thế nhân.

"Công gia, thiếp thân ngày càng yêu chàng. Hay là chàng vứt bỏ tất cả, cùng thiếp thân bỏ trốn đi? Thiếp thân sẽ buôn bán, về sau thiếp thân nuôi chàng." Hoàng Phủ Tư Tư như một chú mèo lười biếng, lại trong lòng chàng nói những lời tâm tình ngây ngô, đáng yêu của đôi lứa.

Cố Thanh một tay vuốt ve tấm lưng mịn màng của nàng, lần mò xuống dưới, miệng cười nói: "Nàng nghĩ hay quá nhỉ. Để ta xem xem nàng có lộ đuôi không, yêu tinh mau mau hiện hình đi..."

Hoàng Phủ Tư Tư khanh khách cười lớn, trong lòng chàng vặn vẹo giãy giụa.

Cố Thanh thở dài: "Đời này ta đã không thể chỉ sống vì một người nào đó. Hàng vạn tướng sĩ An Tây quân, cùng với tỷ muội nhà họ Trương, tất cả đều trông cậy vào ta. Nếu ta bất chấp tất cả cùng nàng bỏ trốn, đó sẽ là một tai họa lớn đối với An Tây quân và tỷ muội nhà họ Trương."

Hoàng Phủ Tư Tư khẽ thở dài: "Thiếp thân biết mà. Vừa rồi thiếp thân chỉ đùa với Công gia thôi. Yêu một vị anh hùng cái thế, ắt phải trả giá càng lớn, kể cả sinh tử... Công gia, chàng nhất định phải sống thật tốt. Mỗi bước chàng đi, đều phải hết sức cẩn trọng, bởi vì trên vai chàng gánh vác vận mệnh của quá nhiều người."

...

Ba ngày sau, tin sứ phi ngựa chạy đến Đồng Quan.

Lần này Lý Hanh không truyền chỉ thông qua Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc, mà trực tiếp ban chỉ cho Cố Thanh.

Dù đã có thế lực tự chủ quân đội, nhưng Cố Thanh vẫn rất xem trọng lễ nghĩa quân thần. Nghe tin sứ giả vào quan, Cố Thanh lệnh Hoàng Phủ Tư Tư giúp chàng mặc triều phục chính thức, thắt đai ngọc, bên hông đeo tử kim ngư đại. Chàng cũng ra lệnh các tướng lĩnh An Tây quân đều phải mặc giáp trụ chỉnh tề, đồng thời bày biện hương án.

Nghi thức vô cùng trang trọng, đủ để khiến sứ giả nở mày nở mặt. Sứ giả vừa hãnh diện, vừa tìm lại được sự tự tin đã lâu của hoàng thất, ngẩng mặt lên với vẻ ngạo nghễ. Biểu cảm ấy chẳng khác nào vẻ kiêu căng của Vạn Xuân, cứ như thể trong cung có một vị lão sư chuyên dạy lễ nghi đã chỉ bảo y đúng như vậy, nhìn vô cùng đáng ghét.

Cố Thanh dẫn các tướng An Tây quân, một chân quỳ xuống hướng về sứ giả. Sứ giả bắt đầu tuyên đọc thánh chỉ.

Nội dung thánh chỉ phần lớn là những lời sáo rỗng, dùng từ ngữ biền văn bốn sáu trau chuốt hoa lệ nhưng trống rỗng. Nếu không phải trường hợp đặc biệt, phần mở đầu chí ít cũng có mấy trăm chữ toàn lời khen ngợi. Những người thường xuyên tiếp nhận thánh chỉ sẽ tự động bỏ qua, bởi vì điều quan trọng thực sự nằm ở vài câu cuối cùng.

Lý Hanh đã đồng ý điều kiện của Cố Thanh: Sóc Phương quân sẽ xuất phát từ Khánh Châu trong vài ngày tới, tiến quân về Đồng Quan, tấn công mười vạn phản quân ở phía Tây Đồng Quan. Đồng thời, đã ước định với An Tây quân rằng, khi lửa hiệu bùng cháy ở phía Tây đại doanh phản quân, An Tây quân sẽ lập tức xuất quan, đồng thời tấn công phía Đông đại doanh phản quân, nhất định phải tiêu diệt toàn bộ mười vạn phản quân, dọn sạch chướng ngại để thu phục Trường An.

Sứ giả đọc xong thánh chỉ, Cố Thanh hai tay tiếp nhận, khóe môi hiện lên nụ cười đầy ẩn ý.

Thánh chỉ này có ngữ khí vô cùng bình thản, không hề có chút cứng rắn hay phẫn nộ, tựa hồ không phải do chính tay Lý Hanh soạn thảo. Hiển nhiên, đây là do một xá nhân bút lực thâm hậu dưới trướng Lý Hanh chấp bút.

Ngữ khí bình thản cũng thể hiện thái độ của Lý Hanh.

Đúng vậy, Lý Hanh không dám đắc tội Cố Thanh. Chính xác hơn, hắn vô cùng kiêng kỵ An Tây quân đứng sau Cố Thanh, kiêng kỵ đến mức rõ ràng là một thần tử tự ý nắm giữ binh quyền, lại còn mặc cả với Thiên tử, vậy mà trong thánh chỉ cũng không dám để lộ bất kỳ sự bất mãn nào, chỉ dùng một ngữ khí bình đẳng, điềm tĩnh để bàn bạc chiến sự, cứ như thể đó chỉ là một cuộc giao dịch quân sự.

Các tướng An Tây quân sau lưng Cố Thanh đều lộ ra những biểu cảm khác nhau: có người trầm tư, có người mỉm cười, có người do dự.

Đa số tướng lĩnh đều là võ phu thô kệch, nhưng ngay cả võ phu cũng có thể hiểu được ý nghĩa của thánh chỉ. Từ nội dung và ngữ khí của thánh chỉ, bọn họ đều nhìn ra bốn chữ "Quân quyền thế yếu".

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào bóng lưng Cố Thanh.

Bóng lưng Cố Thanh không quá vĩ đại, nhưng lại vô cùng kiên định, tựa như một ngọn núi cao sừng sững bất động, vững chãi và mang lại cảm giác an tâm.

Dẫn các tướng lĩnh quỳ lạy hướng Bắc, toàn bộ nghi thức tiếp chỉ diễn ra vô cùng hoàn hảo, không có bất kỳ điểm nào có thể chê trách.

Đoạn Vô Kỵ tiến lên trước, nhét vào tay sứ giả một thỏi bạc nặng trịch. Sứ giả không thay đổi sắc mặt, lẳng lặng nhét thỏi bạc vào tay áo, rồi tươi cười hành lễ với Cố Thanh, cáo từ rời đi.

Cố Thanh ôm thánh chỉ vào lòng, quay người nhìn các tướng lĩnh An Tây quân, ánh mắt lướt qua một lượt, cố ý dừng lại lâu hơn ở Tiên Vu Trọng Thông, Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc.

Một lát sau, Cố Thanh mở miệng: "Chư vị..."

Ầm!

Tiếng giáp trụ va đập vang lên, tất cả tướng lĩnh đứng thẳng người. Vẻ nghiêm túc tập trung khiến Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc liếc nhìn nhau, nội tâm hai người càng thêm bi thương.

Uy vọng của Cố Thanh trong quân An Tây, chỉ cần nhìn vào hành động của các tướng lĩnh là có thể thấy rõ: đội quân này đã hoàn toàn mang họ Cố. Trong tương lai, nếu Thiên tử muốn vĩnh viễn trừ bỏ hậu họa, trừ phi lập mưu tiêu diệt toàn bộ đội quân này, bằng không dù Cố Thanh có mất, linh hồn của chàng vẫn sẽ bám rễ sâu trong An Tây quân, vĩnh viễn không thể xóa bỏ.

Cố Thanh hoàn toàn không hay biết suy nghĩ của Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc. Sau khi đảo mắt nhìn quanh đám đông, chàng chậm rãi nói: "Thiên tử có chiếu, Sóc Phương quân và An Tây quân sẽ Đông Tây giáp công phản quân bên ngoài Đồng Quan, tiêu diệt chúng ngay bên ngoài cửa ải này. Chư vị, thời cơ thu phục Trường An và bình định vùng Quan Trung đã đến!"

Các tướng lĩnh vung tay hô lớn: "Giết!"

Nhìn các tướng lĩnh oai phong lẫm liệt trước mắt, Cố Thanh mỉm cười hài lòng: "Trong trận chiến này, chư vị hãy tận tâm tận lực, anh dũng giết địch. Sau trận chiến, ta sẽ luận công ban thưởng, vì các ngươi thỉnh công. Chư vị đã theo ta nhiều năm, cũng đến lúc ta cho các ngươi một công đạo. Đến ngày đuổi phản quân ra khỏi Hà Nam, các ngươi đều sẽ được phong hầu thăng quan, vợ con được hưởng đặc quyền. Các ngươi hãy dùng tính mạng của mình để tự tay giành lấy một đời phú quý cho con cháu đời sau."

Các tướng lĩnh đồng loạt phấn chấn tạ ơn: "Tạ Công gia đã cho mạt tướng cơ hội lập công lập nghiệp!"

Nụ cười của Cố Thanh thu lại, biểu cảm trở nên nghiêm nghị, chàng trầm giọng nói: "Hiện tại, đã đến lúc hạ quân lệnh. Mỗi một đạo quân lệnh ta ban ra, các ngươi nhất định phải hoàn thành một cách chính xác, bằng không đừng nói đến chuyện quan tước tuột khỏi tay, mà còn phải chịu quân pháp."

Ánh mắt sắc bén của chàng trừng về phía Tôn Cửu Thạch trong đám đông. Cố Thanh chỉ thẳng vào y quát: "Đặc biệt là ngươi, Tôn Cửu Thạch! Lần này nếu ngươi còn dám tự tiện hành động, e rằng không chỉ chịu quân côn, mà còn sẽ bị xóa tên khỏi Thần Xạ Doanh!"

Tôn Cửu Thạch giật mình run rẩy, vội vàng khom người nói: "Mạt tướng tuyệt đối phục tùng quân lệnh của Công gia, không dám sai lời!"

Các tướng lĩnh khẽ nhếch miệng, muốn cười, nhưng bầu không khí lúc này quá nghiêm túc, không ai dám cười.

Cố Thanh trầm ngâm một lát rồi nói: "Lần này bao vây tiêu diệt phản quân, An Tây quân không cần toàn bộ xuất động. Ba vạn Thục quân của Tiết Soái Tiên Vu, cùng với hai vạn kỵ binh của Thần Xạ Doanh An Tây quân là đủ. Trận chiến này, ta sẽ tự mình lĩnh quân, thống lĩnh các lộ binh mã."

Đỗ Hồng Tiệm và Lý Phụ Quốc sắc mặt hơi đổi, nhưng Tiên Vu Trọng Thông đã lập tức lên tiếng biểu thái: "Ba vạn Thục quân nguyện ý nghe theo sự phân công của Cố Công gia."

Cố Thanh nói tiếp: "Thẩm Điền đâu?"

Thẩm Điền bước ra khỏi hàng, ôm quyền nói: "Mạt tướng có mặt."

"Ta lệnh ngươi dẫn một vạn kỵ binh, chọn địa điểm bố trí mai phục tại khoảng ba mươi dặm giữa Đồng Quan và Trường An. Mục đích là để đánh viện binh. Nếu Trường An có phản quân chi viện, hãy tiêu diệt chúng."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.