Người Đột Quyết, điển hình như A Sử Na Thừa Khánh, nổi tiếng dũng mãnh trên chiến trường, hung hãn và không hề sợ chết. Đặc biệt trong các trận giao tranh trên bình nguyên, họ thường chiến đấu một mất một còn với kẻ thù, chẳng màng đến sinh tử. Tuy nhiên, khuyết điểm lớn nhất của người Đột Quyết cũng rất rõ ràng: hữu dũng vô mưu.

Các dân tộc du mục trên thảo nguyên, khác với nền văn minh nông nghiệp, luôn đề cao cường quyền và sức mạnh tuyệt đối, thứ sức mạnh như trọng kiếm vô phong mang tính hủy diệt. Điều họ am hiểu chính là triết lý "nhất lực hàng thập hội" (một sức mạnh có thể đánh bại mười mưu trí).

Lịch sử Trung Nguyên Hán thổ thường xuyên chứng kiến cảnh các dân tộc du mục phương Bắc quấy nhiễu, chiếm lĩnh, rồi tàn phá văn minh một cách dã man. Dường như trước sức mạnh man rợ, nền văn minh trở nên yếu ớt, không chịu nổi một đòn. Hạt giống văn minh mà các bậc thánh hiền ngàn năm trước đã dày công gieo trồng, những lời châm ngôn trị thế khắc cốt ghi tâm, những áng thơ văn thâm thúy — tất cả đều có thể bị biến thành tro tàn chỉ sau một trận hỏa thiêu bất chấp mọi lẽ phải.

A Sử Na Thừa Khánh chính là điển hình cho tính cách của dân tộc du mục. Từ tận đáy lòng, hắn xem thường nền văn minh Trung Nguyên, coi khinh cái gọi là binh thư chiến pháp hay binh gia chân ngôn, xưa nay đều chẳng thèm bận tâm.

Hắn chỉ tin vào thanh đao trong tay, tin rằng lưỡi đao chém vào cổ địch mới là sự th��t. Dùng đao tiễn địch nhân sang thế giới bên kia chính là con đường duy nhất để dẹp tan mọi phân tranh trên đời.

Gió bấc lạnh buốt liên tục táp vào khuôn mặt thô ráp của hắn.

A Sử Na Thừa Khánh giục ngựa phi như bay trên con đường đang truy kích An Tây quân. Phía trước, khói bụi cuồn cuộn, đó là dấu vết của An Tây quân đang bại trận tháo chạy để lại. Mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm làn khói bụi, từ trong màn sương mù vàng mờ mịt đó, hắn dường như nhìn thấy đầu kẻ địch đang lần lượt bị chính mình chặt xuống. Và hắn, sẽ biến thủ cấp của chủ tướng địch thành đồ uống rượu, để tương lai nằm trong đại trướng của mình thảnh thơi nâng chén.

Rời khỏi Trường An hơn ba mươi dặm, hai cánh quân bất tri bất giác tiến sâu vào một con sơn đạo chật hẹp. Hai bên sơn đạo, rừng cây bụi rậm um tùm, bụi đất tung bay trong không khí. Một tên thuộc cấp phía sau A Sử Na Thừa Khánh quan sát hoàn cảnh xung quanh, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm bất an. Thế là, hắn giục ngựa tiến lên, đuổi kịp A Sử Na Thừa Khánh, sóng vai cùng hắn.

"A S��� Na tướng quân, Sử đại tướng quân có lệnh, gặp rừng thì đừng vào, gặp núi thì dừng. Truy kích ba mươi dặm có thể rút quân, nếu không sợ có mai phục." Thuộc cấp lớn tiếng khuyên nhủ.

A Sử Na Thừa Khánh lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái rồi nói: "Sử Tư Minh tính là thứ gì? Hắn cũng xứng đáng sai khiến ta sao?"

Thuộc cấp chững lại, không dám lên tiếng.

Sau khi An Lộc Sơn chết, tranh đấu và mâu thuẫn nội bộ phản quân đã trở nên vô cùng kịch liệt.

Các tướng lĩnh cao tầng cùng thần tử của phản quân bị phân hóa thành nhiều phái hệ. Khi An Lộc Sơn còn sống, những tướng lĩnh phe phái này có lẽ sẽ khuất phục uy thế An Lộc Sơn mà không dám vọng động. Nhưng sau khi An Lộc Sơn chết, An Khánh Tự lên ngôi, Sử Tư Minh nắm giữ binh quyền, các tướng lĩnh phản quân cuối cùng cũng rục rịch, không an phận mà kéo bè kết phái vì lợi ích riêng, thường xuyên ra vẻ vâng lời nhưng lại bất tuân mệnh lệnh của An Khánh Tự và Sử Tư Minh.

An Khánh Tự chẳng qua chỉ là một tên tiểu tử non choẹt, chưa lập được tấc công, thậm chí chưa từng đặt chân lên chiến trường. Dù có ngồi không hưởng lợi mà làm thiên tử, cũng không có nhiều tướng lĩnh phản quân thật sự tâm phục khẩu phục. Nói chung, uy vọng của hắn không đủ. Đối mặt với một đám người lòng lang dạ thú, An Khánh Tự không cách nào thu phục lòng người.

Sử Tư Minh tuy nói là đại tướng số một của An Lộc Sơn, nhưng chiến tích của hắn năm đó cũng không quá xuất sắc. Hơn nữa, dưới trướng hắn, số binh mã thật sự có thể nắm giữ chỉ giới hạn ở vùng Bình Lư. Các tướng lĩnh bên ngoài Bình Lư đều tự nắm binh quyền, không quá tôn trọng Sử Tư Minh, chỉ giữ thái độ tuân lệnh bề ngoài mà thôi.

A Sử Na Thừa Khánh chính là một trong số những người không phục Sử Tư Minh.

Bởi vậy, khi Sử Tư Minh nhân danh đại tướng quân mà truyền đạt quân lệnh cho A Sử Na Thừa Khánh, hắn từ tận đáy lòng sinh lòng phản cảm. Đến nghe hắn cũng không muốn nghe, càng đừng nói là tuân lệnh mà hành động.

Chỉ tay về phía làn khói bụi cuồn cuộn phía trước, A Sử Na Thừa Khánh nói: "An Tây quân đang tháo chạy chỉ cách chúng ta vài dặm. Chúng ta chỉ cần thêm chút sức là có thể đuổi kịp và tiêu diệt chúng. Chỉ còn kém một đoạn nhỏ nữa, mà ngươi lại bảo ta rút quân? Đầu óc có vấn đề sao?"

Thuộc cấp không kìm được nói: "A Sử Na tướng quân, mạt tướng luôn cảm thấy hai bên sơn lâm có điều gì đó quái lạ..."

A Sử Na Thừa Khánh cười lạnh nói: "Cái gì mà quái lạ? Thằng giặc Cố Thanh cùng An Tây quân của hắn đều đang liều mạng với lão thất phu An Thủ Trung ở ngoài Đồng Quan rồi, lấy đâu ra dư lực mà quan tâm đến phía Trường An này nữa? Chỉ cần xuyên qua khu rừng này, là có thể thẳng tiến Đồng Quan. Bốn vạn binh mã của chúng ta sẽ thừa thế tập kích từ phía sau An Tây quân, khiến chúng hai mặt thụ địch, gà bay trứng vỡ. Ha ha, lão tử tiện tay thu luôn Đồng Quan, sau này Sử Tư Minh còn tư cách gì làm đại tướng quân? Ta mới là đại tướng quân!"

Lòng thuộc cấp thầm chùng xuống. Cảnh vật xung quanh quỷ dị, A Sử Na Thừa Khánh lại cuồng ngạo. Phía trước bại quân lộ rõ nhiều điểm đáng ngờ, mọi dấu hiệu thoạt nhìn đều báo trước điềm chẳng lành.

"A Sử Na tướng quân..." Thuộc cấp còn định khuyên tiếp, nhưng lại bị A Sử Na Thừa Khánh hung hăng quát: "Ngươi đừng có làm mất hứng của lão tử, làm hỏng quân cơ, lão tử nhất định chém đầu ngươi, cút!"

Thuộc cấp bị vẻ mặt hung ác của A Sử Na Thừa Khánh dọa sợ, vai rụt lại một cái. Quay đầu nhìn khắp bốn phía, cảnh vật càng lúc càng thấy không thích hợp. Thuộc cấp thầm than một tiếng, ánh mắt lóe lên, không tự chủ chậm lại bước chân.

Nếu có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, An Tây quân quả thật đã bố trí mai phục tại đây, thì đã không thể bảo toàn toàn quân. Ít nhất hắn cũng nên tự bảo toàn mình, tìm cơ hội lén trốn đi.

Vó ngựa ù ù, hai đội quân lao vút qua trên sơn đạo chật hẹp. Bộ tướng của Thẩm Điền mai phục bên cạnh rừng cây ven sơn đạo, tận mắt thấy Thường Trung dẫn theo hai vạn tướng sĩ lướt qua nhanh như điện chớp. Khi đi ngang qua khu rừng nơi Thẩm Điền mai phục, Thẩm Điền thậm chí còn thấy rõ Thường Trung đang ngồi trên lưng ngựa, hướng về phía rừng cây nở một nụ cười quỷ dị, bờ môi mấp máy vài lần. Từ khẩu hình có thể đoán ra, Thường Trung đang chửi rủa Thẩm Điền bằng một câu thô tục.

"Đồ tạp toái! Lão tử hôm nay liền lập nên công lớn tày trời, tương lai phong hầu ban công. Ngươi cái đồ chó má nhìn thấy lão tử liền không thể không hành lễ, xem ngươi có tức không!" Thẩm Điền nắm chặt tay, thì thào chửi bới.

Một tên thuộc cấp bên cạnh khẽ cười nói: "Thẩm tướng quân, phong hầu thì còn được, chứ phong công thì hơi quá phận chăng? Cố công gia hiện nay cũng mới chỉ là Quốc công thôi mà."

Thẩm Điền mắng: "Ngươi biết cái quái gì! Sau khi thu phục Trường An, thiên tử dám không phong vương cho Cố công gia sao? Cố công gia dù có nhẫn nhịn, nhưng tướng sĩ An Tây quân chúng ta có chịu sao? Cố công gia tương lai phong vương, ta làm Quốc công thì không quá phận chứ?"

Thuộc cấp cười nói: "Không quá phận, không quá phận. Tốt nhất là Thẩm tướng quân phong công, Thường tướng quân phong hầu, về sau Thường tướng quân nhìn thấy ngài liền phải thấp một đầu, nén giận hành lễ cho ngài, cái tư vị ấy thật là sướng đời."

Thẩm Điền cười ha ha một tiếng, rồi sau đó ngưng thần, nghiêm túc nói: "Truyền lệnh các doanh chuẩn bị! Phản quân sắp đến nơi. Chờ phản quân đi qua hết thì chặn đứng đường lui của chúng. Trên núi chuẩn bị sẵn đá lăn, cung tên, lôi mộc, tất cả cho lão tử sẵn sàng!"

Toàn bộ tướng sĩ của Thường Trung đã đi qua hết. Chẳng bao lâu sau, tiếng vó ngựa ù ù truyền đến, binh lính ph���n quân truy kích đã đến nơi.

Thẩm Điền cùng các tướng sĩ dưới trướng đều nín thở căng thẳng, chăm chú nhìn xuống sơn đạo phía dưới. Phản quân toàn là kỵ binh, lướt qua như gió cuốn mây tàn, căn bản không chú ý đến khu sơn lâm tĩnh mịch xung quanh, càng không phát giác được sát cơ nồng đậm đang ngấm ngầm chờ lệnh trong sự tĩnh lặng.

Thẩm Điền kiên nhẫn chờ đợi phản quân đi qua hết. Chờ đợi bốn vạn binh mã nối đuôi nhau đi qua mất không ít thời gian. Là một lão tướng kinh nghiệm sa trường, Thẩm Điền mím chặt môi, hắn có đủ kiên nhẫn. Hắn càng hiểu rõ kiên nhẫn có liên quan trực tiếp đến chiến công; chỉ cần nhẫn nại chờ đợi, chiến công sẽ càng thêm phong phú.

Đôi mắt lạnh như băng nhìn chằm chằm phản quân đang vội vàng lao đi dưới sơn đạo. Cho đến khi mắt thường có thể thấy được phía hậu quân phản quân gần như không còn người, Thẩm Điền bỗng nhiên đứng dậy, rút ngang thanh đao bên hông, quát lớn: "Kích địch lập công, chính là lúc này, giết —!"

Các tướng sĩ An Tây quân bốn phía lần lượt đứng d��y, quơ binh khí quát: "Giết —!"

Tiếng la giết kinh thiên động địa vang lên từ hai bên sơn đạo. Phản quân kinh hoàng tột độ, lần lượt quay đầu ngựa, muốn tháo chạy trở về.

Trong rừng cây bụi cỏ, các tướng sĩ An Tây quân mai phục đã lâu chặt đứt dây thừng buộc đá tảng, lôi mộc. Đá tảng, lôi mộc lao nhanh từ trên núi lăn xuống, hung hăng nện xuống sơn đạo, chỉ trong khoảnh khắc, đập chết vô số phản quân, đồng thời chắn kín con sơn đạo chật hẹp, đường lui của phản quân bị triệt để phong tỏa.

"Cung tiễn, bắn!" Thẩm Điền lớn tiếng ra lệnh.

Mưa tên như trút nước, phản quân kinh hãi kêu thảm, lần lượt ngã xuống. Kèm theo tiếng rên rỉ của chiến mã, tình thế của phản quân trên sơn đạo càng thêm thảm khốc.

Thẩm Điền kinh nghiệm tác chiến phong phú. Lúc này, hậu đội phản quân đã thương vong rất thảm trọng, nhưng Thẩm Điền vẫn không hạ lệnh xung phong, mà không ngừng ra lệnh bắn tên, một đợt rồi một đợt. Những mũi tên lạnh lẽo vô tình bắn như mưa về phía phản quân.

Cùng lúc đó, Thường Trung, đang giả vờ bại trận để dụ địch, cũng nghe thấy tiếng la giết vọng lại từ xa phía sau lưng. Thường Trung mừng rỡ, ha ha cười lớn nói: "Cuối cùng cũng hả được cơn giận! Truyền lệnh cho các huynh đệ, thời điểm phản công đã đến, cho ta quay đầu giết trở lại, nhất định phải tiêu diệt toàn bộ đội quân phản quân này!"

Bộ tướng của Thường Trung bị phản quân đuổi đến đầy mình hỏa khí. Nghe Thường Trung truyền lệnh, toàn quân không khỏi reo hò một tiếng. Ngay sau đó, trên mặt mỗi người hiện lên sát ý nồng đậm, đao kiếm tuốt trần, kích mâu giương cao, không chút do dự quay đầu ngựa. Mũi tiên phong như một mũi tên hung hăng vọt thẳng về phía hậu phương phản quân.

Vào giờ phút này, An Tây quân vứt bỏ lớp ngụy trang tháo chạy, lộ ra bộ mặt hung hãn, thiện chiến thật sự. Họ là một đám người được sinh ra và rèn giũa từ chiến tranh; lột bỏ lớp da dê khoác ngoài, họ chính là một bầy sói đói khát.

Chỉ một lát trước đó còn khí thế hừng hực truy kích An Tây quân, A Sử Na Thừa Khánh vẫn còn đang mơ mộng về việc tập kích chủ lực An Tây quân, thu phục Đồng Quan. Nhưng khi Thẩm Điền hô to một tiếng "Giết", giấc mộng đẹp của hắn đã triệt để tan vỡ.

Trợn mắt há hốc mồm nhìn con đường lui phía sau đã hoàn toàn bị đá tảng và lôi mộc chặn kín, nhìn mưa tên như trút nước, nghe tiếng các tướng sĩ dưới trướng đau đớn, không cam lòng kêu thét, cùng với An Tây quân từ phía trước quay đầu đánh tới, trái tim A Sử Na Thừa Khánh lập tức chìm xuống đáy vực.

Không ngờ quả thật có mai phục.

Cố Thanh rốt cuộc có bao nhiêu quân át chủ bài? An Tây quân rõ ràng đang tử chiến với An Thủ Trung ở ngoài Đồng Quan, vì sao lại còn có dư lực để bố trí mai phục ở đây? Trên bàn cờ ở trong quan ải này, hắn rốt cuộc đã hạ bao nhiêu quân cờ?

Trong chớp nhoáng, A Sử Na Thừa Khánh lập tức đưa ra lựa chọn.

Đường lui đã bị cắt đứt, trừ việc xông thẳng về phía trước phá vây, không còn đường sống nào khác!

"Đánh trực diện! Cùng đám cẩu tặc An Tây quân này liều một trận sống mái! Hôm nay nếu không phá được vòng vây, chúng ta tất cả sẽ chôn thân tại đây!" A Sử Na Thừa Khánh mắt đỏ ngầu, chợt quát lên.

Các tướng sĩ phản quân cũng hạ quyết tâm, vung binh khí quên mình xông lên phía trước đón đánh bộ tướng của Thường Trung.

Con sơn đạo phía trước là sinh lộ duy nhất của chúng, nhất định phải đánh thông nó!

Đây là bản biên tập được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh thần câu chuyện.