Hư tình giả ý, bề ngoài vẫn một vẻ hòa thuận.

Cũng tốt, duy trì vẻ hòa hợp bề ngoài cũng đã khiến cả hai phải dốc hết toàn lực, chủ yếu là để kiềm chế bản thân. Bởi lẽ, khi hai người đối mặt nhau, kỳ thực đều muốn vung cái lư hương trong tay đập nát đầu chó của đối phương.

Mà thôi, vẫn phải tiếp tục mỉm cười.

Cuộc thăm hỏi xã giao sắp tàn, quân thần hai bên nhìn nhau, ai nấy đều mong đối phương lập tức biến mất.

"Cố khanh hãy nghỉ ngơi dưỡng thương cho tốt. Trẫm chờ khanh khỏi bệnh mà về triều, vì việc triều chính phức tạp, chỉ mình Trẫm thì không đủ sức. Cố khanh hãy giúp Trẫm chia sẻ nỗi lo này." Lý Hanh đứng dậy nói.

Cố Thanh khó nhọc chống người ngồi dậy một nửa, yếu ớt nói: "Thần kính cẩn tạ ơn trời biển. Khi thần khỏi hẳn thương thế, nhất định sẽ vì Bệ hạ mà cúc cung tận tụy."

Lý Hanh khóe miệng giật giật.

Không nói những cái khác, màn diễn trò giả vờ bị thương nặng sắp chết này quả thực vẫn khá tinh xảo, khiến Lý Hanh suýt nữa tin là thật.

Thấy Lý Hanh đứng dậy, Cố Thanh khó nhọc chống đỡ ngồi dậy, thở hổn hển nói: "Thần... xin tiễn Bệ hạ."

Lý Hanh quay người ngăn cản, ôn tồn nói: "Cố khanh thân thể bất tiện, cần gì phải giữ lễ. Lỡ như vết thương nứt ra thì phiền phức lắm, mau nằm xuống đi, Trẫm đau lòng lắm."

Cố Thanh lắc đầu: "Lễ nghi không thể bỏ. Thiên tử hạ mình đến thăm nơi ở tồi tàn này của thần, thần sao có thể nằm mãi trên giường bệnh? Tin đồn ra ngoài sẽ bị các Ngự sử trong triều hạch tội."

Nói rồi Cố Thanh liền thực sự vén chăn lên, vừa đặt hai chân xuống đất, liền giật mình.

Ôi thôi rồi, động tác vừa rồi quá mạnh, nhân vật sụp đổ trong khoảnh khắc, cả vở diễn cũng tiêu tan.

Thế là Cố Thanh quyết định vãn hồi. Dù cả vở diễn đã hỏng, cũng nên gắng gượng diễn thêm một chút, biết đâu Lý Hanh là tên ngốc, vẫn tin sái cổ thì sao.

Sau khi đặt hai chân xuống đất, Cố Thanh che miệng ho khan vài tiếng, tay ôm ngực vẻ thống khổ, ra sức diễn vai một người đang hấp hối, trông vô cùng đáng thương.

Lý Hanh khóe miệng giật giật liên hồi.

Khoảnh khắc Cố Thanh mạnh mẽ vùng dậy vừa rồi, hắn đã thấy rõ.

Ai nấy đều diễn tốt đẹp, tại sao ngươi hết lần này đến lần khác lại sụp đổ vào phút chót? Để Trẫm phải diễn tiếp thế nào đây?

Thấy Cố Thanh ra vẻ thống khổ, Lý Hanh thở dài thầm lặng, dứt khoát quyết định bỏ qua màn lộ tẩy vừa rồi của Cố Thanh.

Nhẹ nhàng an ủi vài câu xong, Lý Hanh bước ra khỏi phòng.

Ngoài phòng, Lý Bí, Lý Phụ Quốc cùng mấy người khác vẫn đang chờ ông ta trong sân. Ngoài cửa, hai bên đứng thẳng tắp mấy tên võ tướng An Tây quân.

Lý Hanh tiến đến trước mặt một võ tướng, cười nói: "Tướng quân có thể cởi mặt nạ xuống không, để Trẫm nhìn xem dung mạo của ngươi?"

Võ tướng lặng lẽ tháo mặt nạ, để lộ khuôn mặt đen sạm, bình thường.

Ánh mắt Lý Hanh lóe lên, nói: "Nếu Trẫm không nhìn lầm, ngươi chính là Thường Trung tướng quân phải không?"

Thường Trung cúi người nói: "Vâng, mạt tướng chính là Thường Trung."

"Thường tướng quân trước kia là Tả Vệ Đô úy. Khi Cố khanh đi nhậm chức Tiết độ Phó sứ An Tây, chính Thường tướng quân đã dẫn binh hộ tống một đường. Kể từ đó, Cố khanh xem ngươi là phụ tá đắc lực, rất đỗi coi trọng, hiện nay ngươi cũng là đệ nhất đại tướng dưới trướng Cố khanh..."

Trong mắt Thường Trung lóe lên vẻ kỳ quái. Vị thiên tử này chưa từng nghe đến tên mình, nhưng nhìn thấy dung mạo hắn liền có thể chuẩn xác nhận ra, hơn nữa còn có thể kể vanh vách từng chiến công, sự tích trong quá khứ của hắn mà không sai một chi tiết nào.

Thiên tử quả nhiên không hề đơn giản, hiển nhiên không phải hạng người hồ đồ.

"Mạt tướng hổ thẹn, tạ ơn Bệ hạ đã khen ngợi." Thường Trung cúi đầu nói.

Lý Hanh lại tiến đến trước mặt một võ tướng khác, cười bảo hắn tháo mặt nạ xuống.

Chỉ nhìn một cái, Lý Hanh lại nhận ra hắn: "Vị này chẳng lẽ là Thẩm Điền tướng quân?"

Thẩm Điền thấp giọng nói: "Bệ hạ tuệ nhãn tinh tường, mạt tướng đúng là Thẩm Điền."

Lý Hanh cười nói: "Thẩm tướng quân nguyên là Phó tướng Vu Điền trấn thuộc bốn trấn An Tây. Năm Thiên Bảo thứ mười hai, giặc Thổ Phiên cướp bóc xâm phạm biên giới, phát động đánh lén Vu Điền trấn. Quân thủ Vu Điền bỏ chạy, Thẩm tướng quân đã thu nạp tàn quân, bắc tiến, quay về dưới trướng Cố khanh. Kể từ đó, tướng quân đã chinh chiến khắp bốn phương vì Cố khanh. Ngươi lại giỏi về mã chiến, kỵ binh An Tây danh chấn thiên hạ, công lao của Thẩm tướng quân là không thể bỏ qua."

Thẩm Điền cúi người nói: "Tạ ơn Bệ hạ đã khen ngợi."

Lý Hanh lại đi đến trước mặt một võ tướng dáng người đặc biệt khôi ngô, cao lớn, dò xét hắn một lượt, cười nói: "Khanh không cần tháo mặt nạ xuống Trẫm cũng nhận ra, ngươi chính là Mạch Đao tướng Lý Tự Nghiệp của Mạch Đao doanh, phải không?"

Giọng nói khàn đục của Lý Tự Nghiệp truyền ra từ trong mặt nạ, nói: "Đúng vậy."

"Ba ngàn Mạch Đao doanh của An Tây quân, là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ, trận chiến Hàm Cốc Quan năm xưa đã vang danh thiên hạ, một người giữ ải vạn người không thể qua. Phản quân vì thế mà kinh hãi, thần dân vì thế mà cổ vũ. Không giấu gì Lý tướng quân, năm xưa khi nghe tin ba ngàn Mạch Đao doanh tử thủ Hàm Cốc Quan, đánh tan mấy vạn phản quân, Trẫm cũng mừng rỡ như điên vì việc đó. Đêm hôm ấy, khi tin chiến thắng truyền đến Trường An, Trẫm còn đặc biệt nâng mấy ly rượu vì tướng sĩ Mạch Đao doanh của ta, từ xa kính cẩn những tướng sĩ trung dũng vô song của Mạch Đao doanh."

Lý Tự Nghiệp cúi người nói: "Mạt tướng thay mặt các tướng sĩ tạ ơn Bệ hạ đã khen ngợi."

Lý Hanh sau đó dừng chân trước mặt mỗi võ tướng, không cần võ tướng tự báo họ tên, hắn đều có thể rõ ràng nói ra tên của từng người, đồng thời nắm rõ trong lòng bàn tay chiến công và sự tích của họ.

Cuối cùng, Lý Hanh đảo mắt nhìn các tướng, vui vẻ cười nói: "Đại Đường có mãnh tướng như các ngươi, còn lo gì loạn lạc chưa dẹp yên, còn lo gì thiên hạ bất an? Trẫm thay mặt trăm họ thiên hạ tạ ơn các vị tướng quân, tạ ơn các ngươi vì Đại Đường mà không màng sống chết, cũng tạ ơn các tướng sĩ vì xã tắc mà chinh chiến, chém giết, máu nhuộm chiến bào."

Chúng tướng đồng thanh cúi người nói: "Mạt tướng tạ ơn Bệ hạ đã khen ngợi."

Lý Hanh lại thở dài, nói: "Đại Đường loạn lạc chưa yên, thần dân vẫn còn chịu khổ trong chiến hỏa. Trẫm hy vọng các vị tướng quân lại vì xã tắc mà lập công mới, triệt để bình định loạn lạc. Hôm qua Trẫm đã hạ chỉ phong thưởng các vị tướng quân, chức quan hiện nay của các ngươi không phải Tiết độ sứ thì cũng là Tiết độ Phó sứ. Các ngươi tiếp tục vì quốc gia mà lập công, tương lai ban đất phong tước, tự lập một nước cũng chẳng đáng kể. Các vị chỉ cần trung với Trẫm, Trẫm nào tiếc quan tước bổng lộc hậu hĩnh để báo đáp?"

Chúng tướng không có lên tiếng.

Lý Hanh cười cười, nói: "Trẫm không phải quân vương mờ mắt điếc tai. Các ngươi ở lâu rồi sẽ biết cách Trẫm đối đãi người. Hôm nay vội vàng gặp mặt một lần, coi như đã kết một thiện duyên với các vị. Nếu các vị tướng quân có nhàn rỗi, không ngại đến Hưng Khánh cung cùng Trẫm uống rượu vui vẻ, tâm sự chí hướng, Trẫm nhất định sẽ đích thân bước ra đón, coi các vị như quốc sĩ khách quý."

Dưới sự cung tiễn của các tướng, Lý Hanh rời khỏi Cố gia, lên xe liễn về cung.

Chúng tướng đứng ở cửa ra vào, nhìn nhau.

Lý Tự Nghiệp nhếch miệng, cười nói: "Cũng không phải hôn quân, vừa mở miệng là có thể gọi đúng tên chúng ta."

Thường Trung thở dài: "Người ta nói 'Giản tại đế tâm' là vinh quang biết bao, vậy mà ta vừa rồi nghe mà mồ hôi lạnh toát cả sống lưng. Vị thiên tử này rốt cuộc đã để mắt đến chúng ta kỹ càng đến mức nào, mà lại nhận ra chúng ta không sai một li."

Thẩm Điền lạnh lùng nói: "Tâm cơ rất sâu, lại còn khéo nói. Tên tuổi cùng sự tích của chúng ta bị hắn nói ra êm tai như vậy, chứng tỏ hắn đã sớm lệnh người vẽ lại dung mạo của chúng ta, hoặc là cố ý nghe ngóng về tướng mạo của chúng ta. Một vị hoàng đế, lại để tâm đến dung mạo của mấy tướng quân chưa từng gặp mặt như vậy, là có ý đồ gì chẳng lẽ còn khó đoán sao?"

Thường Trung cười: "Lời nói cuối cùng kia thật đúng là lôi kéo lòng người. Nào là uống rượu vui vẻ, nào là đích thân bước ra đón, nào là quan tước, nào là bổng lộc hậu hĩnh... Chúng ta mà thật sự tham lam, chắc chắn vừa rồi đã cúi đầu bái lạy ngay."

Thẩm Điền liếc mắt nhìn Lý Tự Nghiệp, nói: "Trong An Tây quân ngươi là kẻ ngu ngốc nhất, ngươi chớ có bị hắn lôi kéo đi theo."

Lý Tự Nghiệp cả giận nói: "Ngươi mới ngốc! Ai là người tốt, ai là người xấu, ta sống bấy nhiêu năm chẳng lẽ không phân biệt được sao?"

Thẩm Điền lo lắng nói: "Chuyện đó chưa chắc đã đúng. Trong mắt kẻ ngốc, nhìn ai cũng là người tốt, người ta nói vài câu hợp ý mình, liền vội vã xem người ta là tri kỷ."

Lý Tự Nghiệp cười lạnh nói: "Thẩm huynh, ngươi đừng có mà khinh thường ta. Vị thiên tử này nói chuyện vòng vo tam quốc, mỗi câu đều là lời dò xét, ngươi tưởng ta nghe không hiểu sao? Chúng ta mà thật sự bán mạng cho hắn, chưa đầy hai năm nhất định sẽ bị hắn chơi cho chết. Thà theo Công gia còn hơn, dù ta thường xuyên bị Công gia mắng, nhưng Công gia nói chuyện với chúng ta thì thẳng thắn, rành mạch. Chỉ có nói chuyện với Công gia mới cảm thấy sảng khoái."

Thường Trung nhìn Thẩm Điền, trầm giọng nói: "Công gia mấy ngày nay đóng cửa không ra ngoài, vậy tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Thẩm Điền cười nói: "Chúng ta đương nhiên là dẫn binh báo thù rửa hận cho Công gia. Thời điểm này An Tây quân nên ra oai một phen, để lũ người không có mắt trên triều đình kia thấy rõ, ra sức lập uy, để bọn hắn biết An Tây quân là không thể trêu chọc."

Thường Trung trầm ngâm một lát, nói: "Tìm mấy tên triều thần căm ghét An Tây quân, đổ chuyện đại doanh bị tập kích lên đầu bọn chúng, rồi sau đó lôi ra chém đầu?"

Thẩm Điền cau mày nói: "Giết triều thần e rằng làm lớn chuyện quá... Chúng ta làm quá mức, Công gia sẽ chơi chết chúng ta mất."

Thường Trung do dự nói: "Hay là, chúng ta đi hỏi ý Công gia một chút?"

Lý Tự Nghiệp ở một bên chen lời nói: "Ta thấy, nhất định phải hỏi ý Công gia. Hai người các ngươi ý kiến quá tệ, ta không dám tin các ngươi."

...

Cố Thanh vẫn nằm trên giường rên hừ hừ, trên người quấn đầy vải băng, vết máu trên đó cũng không được dọn dẹp.

Diễn trò thì phải ra trò. Vừa rồi trước mặt Lý Hanh lỡ để sụp đổ một chút, Cố Thanh cho đến giờ phút này vẫn còn đang tự kiểm điểm bản thân.

Hai tên đại phu ở một bên giường thấy màn kịch đã diễn xong, liền cáo từ Cố Thanh.

Cố Thanh gượng gạo nói: "Về rồi thì giữ mồm giữ miệng cho tốt. Nếu ta ở Trường An thành nghe được phong thanh gì không hay, cũng lười tra xét, cứ xem như do các ngươi lắm miệng mà nói ra. Lúc đó ta không thể làm gì khác hơn là tiễn hai vị xuống âm phủ, để bắt mạch kê đơn cho Diêm Vương và Phán Quan..."

Hai vị đại phu sợ đến run lẩy bẩy, vội vàng chỉ trời thề rằng tuyệt đối sẽ không tiết lộ một chữ nào về thương thế thực sự của Cố công gia ra ngoài.

Sau khi đại phu rời đi, Cố Thanh tiếp tục nhắm mắt rên hừ hừ, ra vẻ bị thương nặng khó lành, không còn sống được bao lâu.

Một làn hương thơm thoang thoảng truyền đến, Hoàng Phủ Tư Tư vuốt ve trán hắn, bàn tay nhỏ hơi lạnh.

"Được rồi, thiên tử đã đi rồi, công gia còn diễn cho ai xem nữa đây?" Hoàng Phủ Tư Tư không vui lườm hắn một cái.

Cố Thanh mở mắt cười nói: "Diễn kịch thì phải chuyên nghiệp, dù không có khán giả, cũng phải cẩn thận diễn cho xong."

Hoàng Phủ Tư Tư khẽ nói: "Thật không biết rốt cuộc ngươi đang có ý đồ gì. Với sự tự tin và thực lực hiện nay của Công gia, nếu không muốn nhận thánh chỉ của thiên tử, cứ thẳng thừng từ chối là được, e rằng thiên tử cũng chẳng dám làm gì ngươi. Vậy mà ngươi vẫn cứ muốn diễn một màn kịch như thế, rõ ràng cả hai đều biết là giả, vậy mà ngươi và thiên tử vẫn diễn nhập tâm đến vậy. Rốt cuộc các người đàn ông đang nghĩ cái gì vậy?"

Cố Thanh cười nói: "Nàng không hiểu. Diễn vở kịch này là để giữ thể diện cho thiên tử. Có những lúc xử lý việc quá thẳng thắn, thường dễ dàng kết thành tử thù. Trước mắt triều chính vừa ổn định, loạn lạc vẫn chưa yên, thực sự không thích hợp việc nội bộ hao tổn. Cho nên dù là diễn kịch, mọi người đều diễn rất nhập tâm, bởi vì thiên tử cũng không muốn bất hòa với ta."

Bản chuyển ngữ này được th��c hiện bởi truyen.free, cam kết đem đến những trải nghiệm đọc tốt nhất.