Từ "trung" có phạm vi nghĩa rất rộng, tùy thuộc vào việc nó được hiểu theo nghĩa nào.

Có người trung quân, có người trung thành với đất nước, lại có kẻ chỉ trung với chính mình; mỗi một ý nghĩa đều không giống nhau, từ đó những hành động làm ra cũng hoàn toàn khác biệt.

Câu trả lời của Cố Thanh khá phức tạp. Sở dĩ mọi chuyện ra nông nỗi này, ý định ban đầu của hắn là khi nhìn thấy Lý Long Cơ phá nát giang sơn, oán hận Lý Long Cơ không chịu phấn đấu, nên liều mạng thăng quan tiến chức, cốt là để nắm quyền, tham gia vào triều đình, làm được chút gì đó cho bách tính.

Cố Thanh có rất nhiều câu trả lời, nhưng trong đó tuyệt nhiên không bao gồm "trung quân" – đây là một trong những cách thức ngu xuẩn nhất từ xưa đến nay. Nếu đế vương vẫn còn được coi là anh minh, hắn chẳng ngại thành thành thật thật làm một thị dân thái bình dưới sự cai trị của y, sống những ngày tháng yên vui cho trọn đời. Còn nếu đế vương đã lú lẫn, hồ đồ, thì nên lật đổ, thay thế.

Lý Hanh không hiểu Cố Thanh, Quách Tử Nghi cũng không hiểu.

Cố Thanh dù có ý phản nghịch, cũng không phải vì muốn tự mình làm hoàng đế mà phản, hắn có mục đích cao cả hơn.

Lý Bí càng không hiểu Cố Thanh. Là một mưu thần quan trọng của Lý Hanh, ông ta chỉ cần hiểu Lý Hanh mà thôi.

"Bệ hạ, Cố Thanh đang nắm giữ An Tây quân, cánh của hắn đã mọc dài, bất cứ lúc nào cũng có thể làm những chuyện không thể nói với bệ hạ. Thần cho rằng, cho dù vì bất kỳ nguyên nhân nào, quyền thế của Cố Thanh cần phải bị kiềm chế, nếu không thần quyền sớm muộn sẽ lấn át quân quyền. Chẳng lẽ thiên tử Đại Đường sau này chỉ có thể sống dưới sự chi phối của quyền thần hay sao?"

Lời nói này lập tức đâm trúng trái tim Lý Hanh.

Hoàng quyền là điều mà hắn trọng vọng nhất, chờ đợi nửa đời người, mong ngóng chờ phụ hoàng chết đi để truyền ngôi cho mình. Ai ngờ vị phụ hoàng này càng già càng tinh thần, mãi không có dấu hiệu lìa đời. Cứ dây dưa thế này, Lý Hanh thực sự lo lắng mình sẽ không đợi được phụ hoàng, đến lúc đó người đầu bạc tiễn người đầu xanh, phụ hoàng sẽ vui vẻ thổi sáo bên mộ phần hắn…

Thế là, thừa lúc thiên hạ đại loạn, hắn ngay cả chiếu thư truyền ngôi cũng chẳng buồn để ý, tự tiện đăng cơ xưng đế tại Linh Châu, trong vòng một đêm trở thành thiên tử Đại Đường. Mặc dù lên ngôi không chính danh, ít nhất thì cái ngai vàng này hắn đã ngồi lên.

Trọng thị hoàng vị đến mức như vậy, dù phải mạo hiểm làm chuyện sai trái lớn cũng phải vội vàng ngồi lên ngai vàng, đủ thấy Lý Hanh khao khát hoàng vị đến mức nào.

Thế rồi thì sao, Cố Thanh xuất hiện, hơn nữa càng lúc càng mạnh thế.

Với cái đà này, hoàng vị sẽ càng thêm bất ổn, Cố Thanh e rằng sớm muộn sẽ lật đổ hắn.

Ngai vàng chờ đợi nửa đời người, khó khăn lắm mới ngồi lên, chưa đầy một năm, Lý Hanh làm sao có thể cam tâm bị lật đổ?

Thấy giữa hai lông mày Lý Hanh đã hiện rõ vẻ âm trầm, Lý Bí thừa cơ nói: "Bệ hạ, An Tây quân cần được chế ngự. Người có thể chế ngự An Tây quân trong thiên hạ, không ở Trường An thành, cũng không ở trong quan nội, mà ở phương Bắc."

"Phương Bắc có Hồi Hột Hãn Quốc, còn có phản quân An Khánh Tự và Sử Tư Minh. Nếu có thể thu phục những kẻ đó về phe mình, Cố Thanh sẽ không dám làm những chuyện phản nghịch với bệ hạ. Vì vậy, thần cho rằng, mượn binh từ Hồi Hột là việc cần làm, dẫn binh Hồi Hột đến thủ vệ Trường An, buộc An Tây quân giao ra quyền phòng ngự Trường An, cuối cùng từ từ làm suy yếu nội bộ An Tây quân. Nếu có thể loại bỏ mối đe dọa này, hoàng vị của bệ hạ sẽ vững vàng, đánh đổi một số thứ với Hồi Hột cũng là xứng đáng."

Quách Tử Nghi lạnh lùng nói: "Binh Hồi Hột tiếp quản phòng ngự Trường An, man di hóa ngoại không biết lễ nghĩa liêm sỉ, để binh lính công khai cướp bóc bách tính trong thành, hoàng uy của bệ hạ chẳng phải sẽ bị tổn hại nghiêm trọng sao? Thiên hạ sĩ tử và bách tính sẽ bàn tán về bệ hạ thế nào?"

Lý Bí liếc nhìn ông ta một cái, cười nói: "Mọi chuyện đều có thể thương lượng. Hồi Hột cần tiền bạc và lương thảo, Đại Đường có thể cấp cho chúng, lấy từ quốc khố. Chúng ta sẽ ước định với chúng không được tự ý cướp bóc, kẻ vi phạm sẽ bị trọng trị. Dùng tiền để giữ vững hoàng vị, cũng không đến nỗi làm mất thể diện Đại Đường."

Quách Tử Nghi thở dài, sắc mặt trầm xuống không nói thêm gì nữa.

Nói đến nước này, ông ta rốt cuộc cũng hiểu.

Bình định gì đó, đều không quan trọng. Thiên tử muốn mượn binh Hồi Hột là để chế ngự An Tây quân, chẳng có tí quan hệ nào đến việc bình định.

Việc liên quan đến hoàng quyền, trải qua sóng gió Quách Tử Nghi rất sáng suốt lựa chọn im lặng.

Ông ta từ tận đáy lòng không muốn tham gia vào chuyện hoàng quyền. Loại chuyện này tham gia vào nhiều, dù cho chọn phe không sai, kết cục cuối cùng cũng chưa chắc tốt đẹp.

Thấy Quách Tử Nghi lựa chọn im lặng, hiển nhiên là ngầm đồng ý việc mượn binh từ Hồi Hột, Lý Hanh và Lý Bí lập tức càng thêm hưng phấn.

Quân thần hai người ăn nhịp với nhau.

"Điều kiện vẫn phải nói rõ ràng một chút. Giới hạn của trẫm là có thể lấy tiền bạc lương thảo từ quốc khố làm thù lao mượn binh, nhưng tuyệt đối không cho phép binh Hồi Hột cướp bóc trong thành Trường An..." Lý Hanh trầm giọng nói.

Lý Bí cúi đầu nói: "Thần sẽ cùng sứ thần Hồi Hột Hãn Quốc đàm phán. Thần còn muốn tiến cử với bệ hạ một người, người này dũng mãnh phi phàm, lại có giao tình sâu sắc với các bộ lạc Hồi Hột, sẽ là cầu nối cho Đại Đường để thúc đẩy việc này."

"Khanh tiến cử ai?"

"Sóc Phương Tiết độ sứ, Bộc Cố Hoài Ân."

…

Thân mang trọng thương, không thể ra ngoài.

Nhưng Cố công gia làm sao có thể ngày ngày nằm lì trên giường không nhúc nhích? Cứ giả vờ mãi thế này thì sẽ phát điên mất.

Thế là Cố Thanh vẽ bản thiết kế, mời thợ thủ công làm một chiếc xe lăn bằng gỗ. Ghế ngồi, khung xe và bộ phận giảm xóc đều được làm vô cùng tinh xảo.

Đoạn Vô Kỵ đẩy xe lăn phía sau, Cố Thanh ngồi trên đó. Với sức lực yếu ớt của thư sinh Đoạn Vô Kỵ, đẩy đi cũng không hề tốn sức.

Đi hai vòng quanh sân, Cố Thanh như có điều suy nghĩ nói: "Luôn cảm thấy thiếu một chút gì đó..."

Đoạn Vô Kỵ cười khổ. Hôm nay đến phủ ăn nhờ, ai ngờ vừa vào cửa đã bị bắt làm việc nặng, bị Cố Thanh ép đẩy xe lăn. Mặc dù có thể đẩy được, nhưng rốt cuộc vẫn là việc tốn sức.

"Công gia cảm thấy thiếu gì ạ?"

Cố Thanh vỗ vỗ đùi, giật mình nói: "Phải rồi, thiếu một cái quạt lông ngỗng!"

Quay đầu chỉ vào một thị nữ đi ngang qua, Cố Thanh lớn tiếng nói: "Đi làm cho ta một cái quạt lông ngỗng về đây, trong vòng một canh giờ, nhanh lên!"

Thị nữ sợ hãi, đứng bất động, tay chân luống cuống, mặt cắt không còn giọt máu mà run rẩy.

"Run cái gì? Ta có thể ăn thịt ngươi sao? Nữ nhân ta nhìn trúng ít nhất cũng phải là quốc sắc thiên hương, ngươi nhìn bộ dạng ngươi xem..."

Thân thể thị nữ vẫn không ngừng run rẩy, nhưng trong mắt nàng nhanh chóng lướt qua một tia may mắn.

Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời nàng thấy mình xấu xí lại may mắn đến vậy.

Đoạn Vô Kỵ không đành lòng nhìn, bất đắc dĩ nói với thị nữ: "Cứ theo lời công gia mà làm, một cái quạt lông ngỗng, tiệm tạp hóa ở Tây Thị Trường An hẳn là có bán, đi nhanh về nhanh."

Thị nữ im lặng gật đầu, nước mắt đầm đìa, mang vẻ mặt như vừa bị xúc phạm mà bỏ chạy thật xa.

Cố Thanh trầm mặc nửa ngày, u uất nói: "Lời ta nói với nàng, chẳng lẽ không phải cùng một ý nghĩa sao? Tại sao nàng có thể nghe hiểu lời ngươi nói, mà lại không nghe hiểu ta?"

Đoạn Vô Kỵ bất đắc dĩ nói: "Nàng sợ hãi công gia."

"Ta rất đáng sợ sao? Hạ nhân thị nữ trong phủ ta từ trước đến nay chưa từng trách phạt họ, nhiều lắm cũng chỉ mắng vài câu, vậy mà cũng sợ ư?"

"Công gia có lẽ không biết danh tiếng của ngài bây giờ. Triều chính Trường An đều có tin đồn, miêu tả công gia như sát thần giáng thế, còn nói An Tây quân dưới sự thống lĩnh của công gia, lên chiến trường là một lũ hổ lang ăn thịt người. Truyền thuyết An Tây quân thật sự ăn thịt người, giao chiến với địch chưa bao giờ giữ lại tù binh, bắt sống thì trực tiếp cho vào nồi luộc mà ăn..."

Cố Thanh mấp máy môi, nội tâm ngàn vạn con Thảo Nê Mã vui sướng chạy ào qua.

Đem tù binh quân địch luộc ăn ư? Chuyện hoang đường như vậy mà cũng có người tin sao?

Liếc mắt nhìn Đoạn Vô Kỵ, Cố Thanh cười lạnh nói: "Ngươi đối với thị nữ xấu xí nhà ta ngược lại lại dịu dàng giải thích, để mắt đến nàng rồi sao?"

Đoạn Vô Kỵ cười khổ nói: "Học sinh đi theo công gia nhiều năm, ít nhất cũng là người có phẩm vị. Một thị nữ xấu xí bất kỳ cũng có thể được học sinh để mắt tới, học sinh chưa đến nỗi đói khát như vậy."

Dừng một chút, Đoạn Vô Kỵ thăm dò nói: "Nói đến quan nội đã thu phục, Trường An thành cũng coi như có thời thái bình, vợ con học sinh vẫn còn ở Thạch Kiều thôn. Học sinh nghĩ... đem vợ con tiếp đến Trường An, để họ trải qua vài ngày tháng bình yên có được không?"

Cố Thanh trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Hiện tại chưa phải lúc. Cứ để vợ con ngươi ở Thạch Kiều thôn chờ thêm một thời gian nữa."

Đoạn Vô Kỵ ánh mắt chợt siết chặt, nói: "Công gia có ý là..."

"Mâu thu��n giữa ta và thiên tử đã càng lúc càng gay gắt, sớm muộn sẽ xảy ra xung đột trực diện. Ta đã thành cái đinh trong mắt hắn, cái gai trong thịt, không diệt trừ ta hắn ăn ngủ không yên. E rằng hắn đã bắt đầu tính kế ta. Nếu có xung đột, An Tây quân của ta có thể dẹp yên, nhưng gia quyến của các ngươi ta không chắc có khả năng bảo vệ được chu toàn. Thôi, cứ chờ thêm một chút đi."

Đoạn Vô Kỵ gật đầu: "Học sinh minh bạch."

"Nói cho Hàn Giới bên ngoài cửa, bảo hắn phái thân vệ gọi Thẩm Điền đến."

Đoạn Vô Kỵ không hiểu nhìn hắn một cái, rồi thức thời quay người đi gọi người.

Không bao lâu, thị nữ xấu xí rốt cuộc cũng đã mua được quạt lông ngỗng. Với vẻ sợ hãi như dâng thức ăn cho mãnh thú trong lồng, nàng cẩn thận từng li từng tí, rón rén từng bước, giữ khoảng cách thật xa mà đưa chiếc quạt lông cho Cố Thanh, sau đó quay đầu bỏ chạy.

Cố Thanh nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, tức đến nghiến răng nghiến lợi: "Nếu không phải ngươi quá xấu, hôm nay ta đã khi dễ ngươi rồi! Ngươi xem ta là loại người gì vậy chứ?"

Ngồi trên xe lăn, phe phẩy chiếc quạt lông ngỗng trong tay, khóe miệng Cố Thanh lộ ra nụ cười mông lung ẩn chứa vẻ trí tuệ thâm trầm, làm ra vẻ thần bí, cao thâm khó lường.

"Đúng là có thần thái, có thần thái, haha." Cố Thanh đắc ý cười to.

Cái hóa trang này cứ như Gia Cát tái thế vậy, xe lăn, quạt lông trang bị trên người, trí lực trực tiếp thêm hai mươi điểm, thống soái lực thêm năm điểm, mị lực thêm năm điểm, vũ lực trừ ba điểm, và một chút yếu ớt cũng bị trừ đi ba điểm…

"Vô Kỵ, đẩy ta đi Tây Thị Trường An, mua một bộ thần trang, đương nhiên phải khoa trương khắp nơi!"

Đoạn Vô Kỵ không nhúc nhích, cười khổ nói: "Công gia, đừng quên ngài hiện đang mang trọng thương, nằm lì trên giường không nhúc nhích đó. Ra cửa có thể sẽ bị vạch trần."

Cố Thanh thở dài, quyết định mấy ngày nữa lại ngồi xe lăn ra ngoài, lập luận rằng mấy ngày sau đã yếu ớt bừng tỉnh, thoi thóp nhưng vẫn lo lắng cho bách tính Trường An, bị đẩy đi ra thị sát tình hình dân chúng khó khăn, toàn tâm toàn ý dựng xây hình tượng vững vàng.

Sau nửa canh giờ, Thẩm Điền khoác giáp trụ vội vàng chạy đến. Sau khi hành lễ, thấy Cố Thanh ngồi xe lăn, hắn một mặt tò mò dò xét, ẩn chứa thái độ kích động.

"Cắn môi tự tay đánh gãy chân, ngươi có thể dùng thực lực ngồi lên." Cố Thanh cố ý chọc ghẹo.

Thẩm Điền chất phác cười một tiếng, rồi sau đó sắc mặt nghiêm lại, nói: "Công gia triệu mạt tướng đến có gì phân phó không ạ?"

Cố Thanh nói: "Ta cho ngươi một vạn kỵ binh, ngày mai ngươi dẫn binh ra khỏi thành, trước đến Lạc Dương, sau đó vượt Hoàng Hà về phía bắc, tiến quân thăm dò."

Thẩm Điền mừng rỡ, vội vàng nói: "Công gia muốn bình định phản quân phương Bắc rồi sao? Mạt tướng nguyện làm tiên phong?"

"Nghe rõ ràng ý ta, 'tiến quân thăm dò' ngươi hiểu rõ không? Đánh được thì đánh, không được thì rút. Một vạn kỵ binh của ngươi chỉ là thăm dò, chủ yếu là thăm dò thực lực binh lực phản quân trong các thành trì phương Bắc, cùng với phái trinh sát đi vẽ bản đồ các thành trì, sơn đạo, sông ngòi các loại địa phương ở phía bắc Hoàng Hà. Trước khi khai chiến, ta cần một sa bàn được chế tác tỉ mỉ, không sai sót chút nào."

Bản văn này được biên tập và xuất bản dưới sự cho phép của truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều thuộc về họ.