Một giọt nước mắt của nữ nhân, là cả một thanh xuân.

Cố Thanh nhìn thấy Trương Hoài Ngọc trong khoảnh khắc ấy, rốt cuộc mới hiểu rõ ý nghĩa của câu nói kia.

Trên con phố tấp nập người qua lại, Trương Hoài Ngọc đứng đó thật xinh đẹp, như một đóa u lan tự mình hé nở giữa chốn phồn hoa, nàng hoàn toàn xa lạ với trần thế, nhưng lại vô cùng hợp ý hắn.

Cố Thanh ngây người hồi lâu, đứng cách một con đường, si ngốc đối mặt cùng nàng. Ánh mắt giao nhau, im lặng thổ lộ nỗi tương tư khó nhọc.

Một lúc sau, Cố Thanh bỗng nhiên bước nhanh về phía trước, bất chấp dòng người trên phố, đi thẳng đến trước mặt nàng.

Trương Hoài Ngọc cười trong nước mắt, giữa dòng người tấp nập trên phố, nàng dang rộng hai cánh tay, hoàn toàn không để ý ánh mắt kinh ngạc của người qua đường, dùng sức ôm chầm lấy hắn.

Cố Thanh cười, ôm chặt nàng vào lòng.

Đây chính là người con gái hắn yêu, khác biệt đến lạ kỳ, nàng chẳng hề bận tâm những ràng buộc lễ giáo của thời đại này. Gặp được người yêu, nàng cứ thế ôm lấy hắn, vì nàng thật sự rất nhớ hắn.

Hoàn toàn chìm vào lòng Cố Thanh, Trương Hoài Ngọc thỏa mãn nhắm mắt lại, khẽ thì thầm thở dài: "...Nhớ chàng quá."

"Ta cũng nhớ nàng," Cố Thanh đáp, ôm nàng đứng bên đường, hai thân ảnh hòa vào làm một.

Hai người bất chấp lễ giáo thế tục, hành xử theo cảm xúc, nhưng Hàn Giới và các thị vệ lại không thể để người ngoài xem náo nhiệt. Thế là, đám thị vệ tự động vây thành vòng, che khuất tầm mắt người qua đường.

"Nàng đến Trường An khi nào?" Cố Thanh hỏi.

Trương Hoài Ngọc vẫn còn đang tận hưởng hơi ấm trong vòng tay hắn, mắt vẫn nhắm nghiền không động đậy, khẽ nói: "Vừa tới. Chúng ta theo ngự giá của Thái Thượng Hoàng một đường từ Thục Trung về đây."

"Sao lại đi cùng ngự giá của Thái Thượng Hoàng?"

"Chàng quên rồi sao, Nhị tổ ông cũng ở trong ngự giá mà. Ông ấy đã sớm muốn về Trường An, nhưng không nỡ bỏ Thái Thượng Hoàng. Sau khi tân Thiên tử đăng cơ, rất nhiều triều thần đã tự mình chạy về Trường An, Nhị tổ ông nói bọn họ vô tình vô nghĩa, kiên quyết cùng Thái Thượng Hoàng cùng tiến cùng lùi."

Cố Thanh cười: "Ông ấy đúng là người phúc hậu."

Trương Hoài Ngọc thở dài: "Bất kể đúng sai, công hay tội, Nhị tổ ông và Thái Thượng Hoàng rốt cuộc cũng có mười năm tình nghĩa quân thần. Môn phong Trương gia không cho phép ông ấy làm ra việc thấy lợi quên nghĩa."

Thoát khỏi sự quyến luyến hơi ấm ấy, Trương Hoài Ngọc ngẩng đầu nhìn hắn, bỗng nhiên cười: "Những chuyện chàng làm ta đều đã nghe nói. Đạt đến bước này ngày hôm nay, đã vượt xa dự tính của ta rất nhiều. Chàng quả thật rất lợi hại."

"Dự tính của nàng là gì?"

"Ta vốn cho rằng sau khi chàng thu phục cửa ải, vẫn không thể nào khống chế được Trường An, chỉ có thể lựa chọn dẫn binh lui về An Tây. Dưới sự kiêng kỵ của triều đình, họ sẽ buộc phải cắt An Tây làm đất phong cho chàng, phong vương cho chàng, để rồi cuối cùng An Tây sẽ tự mình thành lập một quốc gia độc lập, và chàng chính là cộng chủ của An Tây."

Cố Thanh lắc đầu, chậm rãi nói: "Ta sẽ không cho phép tình cảnh cát cứ xảy ra. Lãnh thổ Đại Đường cần phải thống nhất, mọi việc đều phải thông qua triều đình trung ương, không có bất kỳ nơi nào có thể ngoại lệ. Cái gọi là quốc gia trong quốc gia, thực chất là phản tặc tự xưng vương. Nếu ta không có năng lực nắm giữ toàn bộ quốc thổ, thì dù một tấc ta cũng không cần, tình nguyện đi xa tha hương, chứ không thể để hậu thế ngàn năm chê bai."

Trương Hoài Ngọc gật đầu: "Ta hiểu rồi, nhưng ta không ngờ tới An Tây quân lại lợi hại đến vậy, không chỉ đánh bật phản quân về Hà Bắc, mà còn nắm giữ Trường An trong tay."

Cố Thanh nở nụ cười tự mãn: "Không phải ta lợi hại, mà là người khác quá yếu. Ha, chẳng có ai là đối thủ cả."

Trương Hoài Ngọc cười như không cười nhìn hắn, nói: "Chàng đúng là chẳng khiêm tốn chút nào. Ta còn nghe nói Công gia nam chinh bắc chiến bận rộn, mà vẫn không quên tận hưởng những thú vui tao nhã. Trong soái trướng của Công gia còn có một mỹ nhân thiên kiều bách mị, chuyên trải giường chiếu, xếp chăn, hồng tụ thiêm hương..."

Cố Thanh lập tức xấu hổ, khẽ cười trừ: "Đúng là có thu một vị thị thiếp. Nàng đối với ta rất tốt, cũng giúp ta rất nhiều, ta phải có trách nhiệm với nàng."

Cẩn thận từng ly từng tý nhìn sắc mặt nàng, Cố Thanh thăm dò nói: "Nàng... không phản đối chứ?"

Trương Hoài Ngọc cười lạnh: "Nếu ta phản đối thì sao? Chàng sẽ đuổi nàng ra khỏi nhà à?"

Cố Thanh quả quyết nói: "Không được, nàng là khách hàng lớn của ta... Ách, ý ta là, nàng không nơi nương tựa, ta không thể bỏ rơi nàng, thế thì quá bạc bẽo."

"Nếu ta không hòa thuận với nàng, chàng sẽ làm thế nào?"

"Ta sẽ mua cho nàng một tòa nhà bên ngoài, để nàng ở đó, hai người không cần gặp mặt nhau. Ta sẽ vất vả một chút chạy đi chạy lại hai nơi, thế giới cũng sẽ hòa bình."

Trương Hoài Ngọc cười khúc khích, nói: "Chàng đúng là rất có cách."

Thở dài, Trương Hoài Ngọc đưa tay vuốt ve mặt hắn, nói: "Địa vị cực cao, được phong tước Quốc Công, bộ hạ mười vạn khống huyền chi sĩ, ra lệnh một tiếng có thể khiến sơn hà biến sắc, người đàn ông quyền thế ngút trời như chàng mà chỉ có một vị thị thiếp đã chột dạ bất an như thế. Chàng thật sự không dễ dàng. So với những phủ đệ quyền quý khác động một tý là mấy chục, cả trăm thị thiếp, coi nữ nhân như vật mà không thương tiếc, chàng đã rất khắc chế rồi. Ta còn có gì để bất mãn đâu?"

Cố Thanh cười nói: "Nàng khen ngợi ta khoa trương đến vậy, sau này ta còn dám thu thêm nữ nhân khác nữa sao..."

Dưới xương sườn truyền đến một trận đau nhức nhói, cảm giác bị véo quen thuộc ập đến, Cố Thanh hai mắt trợn trừng, hít sâu một hơi.

Trương Hoài Ngọc cười tươi như hoa, thản nhiên nói: "Lâu ngày không gặp, dũng khí của Công gia Cố càng thêm lớn. Cũng được xem là đại nhân vật nắm giữ binh quyền rồi, không sợ tiểu nữ tử chỉ có dũng khí thất phu như ta nữa rồi chứ?"

"Tê – Nàng véo người ta công lực lại tinh tiến thêm mấy phần rồi! Dừng tay, chừa cho ta chút mặt mũi chứ!" Cố Thanh trợn mắt rít lên.

Trương Hoài Ngọc hừ một tiếng, buông bàn tay đang bóp vào miếng thịt mềm dưới xương sườn hắn.

Cố Thanh nhanh chóng quay đầu lại, Hàn Giới và các thị vệ đều đang lảng tránh ánh mắt, giả vờ ngắm cảnh. Có hai tên lính gác thậm chí còn giả vờ nhàn nhã huýt sáo...

"Các ngươi..." Cố Thanh vừa mở miệng đã bị Hàn Giới cắt ngang.

"Mạt tướng hiểu rõ. Mạt tướng sẽ cùng các huynh đệ trở về chạy vòng quanh, chạy đến khi kiệt sức!" Hàn Giới hiểu ý nói.

Cố Thanh tán thưởng: "Được."

Quay đầu nhìn Trương Hoài Ngọc, trên mặt nàng đã có vài phần mệt mỏi. Một đường phong trần mệt mỏi, cường hãn như nàng cũng không tránh khỏi chút mệt mỏi.

"Về phủ của ta chứ?" Cố Thanh hỏi.

Trương Hoài Ngọc ung dung hào sảng nói: "Được, tìm một sương phòng cho ta nghỉ ngơi một chút. Đúng rồi, ta còn muốn nhìn xem vị thị thiếp thiên kiều bách mị của chàng."

Cố Thanh lòng thắt chặt: "Được gặp mặt thì được thôi, nhưng đối với người ta khách khí một chút, ít nhất cũng đừng vừa gặp mặt đã ném nàng xuống giếng."

Trương Hoài Ngọc lườm hắn một cái: "Ta là ma đầu giết người không chớp mắt à? Động một tí là ném người xuống giếng sao?"

Cố Thanh khẳng định gật đầu: "Nàng quả thật có khí chất ma đầu... Đừng quên hai ta đã quen nhau thế nào. Nàng tin vào lời nói một phía, mơ mơ hồ hồ chạy đến muốn lấy mạng ta, hành xử bất phân xanh đỏ đen trắng, coi mạng người như cỏ rác thế này, ta thật sự có chút lo lắng."

Trương Hoài Ngọc cười khúc khích, trong mắt ánh lên vẻ khác lạ, tựa hồ nhớ lại hình ảnh khi mới quen hắn, trong lòng không khỏi dâng lên một cỗ ngọt ngào đã lâu.

"Chàng cũng chẳng phải người tốt lành gì, lúc trước cho dù có giết chàng, ta cũng không coi là giết nhầm người." Trương Hoài Ngọc sẵng giọng.

Cố Thanh vẫy gọi Hàn Giới, ra lệnh hắn thuê một chiếc xe ngựa tới.

Không bao lâu, Cố Thanh và Trương Hoài Ngọc lên xe ngựa, ung dung lắc lư hướng về phủ đệ mà đi.

Cố Thanh chợt nhớ ra điều gì đó, nói: "Đúng rồi, Hoài Cẩm đâu? Không đi cùng nàng sao?"

Trương Hoài Ngọc cười khổ nói: "Nàng bị Nhị tổ ông ngăn lại. Nhị tổ ông nói nàng thậm chí còn chưa về nhà đã vội vàng đến gặp chàng, quả thực chẳng ra thể thống gì, buộc nàng phải về nhà trước rồi mới tính."

Cố Thanh chớp chớp mắt, nói: "Còn nàng thì sao? Tại sao nàng lại đến gặp ta trước?"

Trương Hoài Ngọc mặt nàng ửng đỏ, nói: "Nhị tổ ông vốn cũng không cho phép ta đến, nhưng ta công phu tốt hơn Hoài Cẩm, nên giữa đường lén lút bay đi..."

Nói xong, Trương Hoài Ngọc cúi đầu cười khúc khích.

Trên chiếc xe ngựa khẽ lắc lư, Trương Hoài Ngọc dựa vào cạnh hắn, nói khẽ: "Chàng quen vị thị thiếp kia ở An Tây sao?"

"Tư Tư cũng là một nữ tử đáng thương. Nàng một mình mở một quán trọ ở thành Quy Tư, thường xuyên bị người khác bắt nạt. Mà thân thế của nàng cũng vô cùng đáng thương, nàng vốn xuất thân danh môn, phụ thân là Hoàng Phủ Duy Minh, từng giữ chức Tiết Độ Sứ Hà Tây, do liên quan đến một vụ án mà bị liên lụy vô cớ, rồi bị ban chết. Tư Tư không thể không mai danh ẩn tích, trốn đến m���t thành nhỏ sâu trong đại mạc để tránh sự truy bắt của triều đình..."

Cố Thanh dùng giọng trầm thấp, nhẹ nhàng kể lại thân thế và những gì đã cùng Hoàng Phủ Tư Tư trải qua.

Trương Hoài Ngọc trầm mặc lắng nghe, một lúc lâu sau, khẽ thở dài: "Nghe chàng nói, ta thấy nàng là một người phụ nữ tốt khó tìm. Chàng tuy đối với nữ nhân có chút ngây ngô, nhưng ánh mắt nhìn người của chàng lại rất tinh tường..."

Cố Thanh đắc ý cười nói: "Ta nhìn người luôn luôn rất chuẩn. Những nữ tử như vậy, ta nóng lòng muốn có một tá..."

Hàn Giới và đám thị vệ cưỡi ngựa vây quanh xe ngựa, bỗng nhiên phát hiện xe ngựa rúng động một cái, bên trong truyền đến tiếng kêu rên thống khổ của Cố Thanh, rồi sau đó lại không một tiếng động.

Hàn Giới nheo mắt, giả vờ như không nghe thấy gì, tiếp tục đi tới.

"Vị này chính là Chính thất Phu nhân của Cố gia, Công gia Cố rốt cuộc cũng có người trị được hắn rồi! Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Thật nên gọi tất cả tướng lĩnh An Tây quân đến, đồng thời vây xem cảnh Công gia Cố bị phu nhân đánh cho tơi bời. Tuy không dám tổ chức đại hội, nhưng ít nhất cũng có thể giúp phu nhân trợ uy, cổ vũ tinh thần..."

...

Hàn Giới là người có nhãn lực, đã sớm phái thị vệ cấp tốc đến phủ báo tin Chính thất Phu nhân đã đến. Đám hạ nhân luống cuống tay chân dọn dẹp trước cổng và sân vườn, các nha hoàn vội vã dọn dẹp sương phòng, trong phủ một phen náo loạn, như thể lâm đại địch.

Đám hạ nhân đều là những người tinh ý, bọn họ rất rõ ràng, Gia chủ có lẽ không quá tinh tế, mọi việc qua loa một chút cũng được, nhưng Phu nhân gia chủ nhất định không phải người dễ đối phó.

Xe ngựa đi đến trước cổng thì dừng lại, Cố Thanh và Trương Hoài Ngọc xuống xe ngựa.

Bên ngoài cổng lớn phủ đệ, đám hạ nhân đứng ngay ngắn thành hai hàng, không dám thở mạnh, cúi đầu thành kính, ra vẻ cung thuận.

Cố Thanh không khỏi có chút tức giận. Đám gia hỏa này bình thường đối với ta còn chưa từng cung kính đến thế này, cớ gì lại bị một người phụ nữ dọa cho ra nông nỗi này?

Người cung kính hơn cả chính là Hoàng Phủ Tư Tư.

Hoàng Phủ Tư Tư đứng ở giữa, vẻ mặt thấp thỏm sợ hãi, bàn tay nhỏ bé bất an siết chặt góc áo, dáng vẻ yếu đuối bất lực khiến người ta đau lòng.

Gặp Cố Thanh và Trương Hoài Ngọc đi tới, Hoàng Phủ Tư Tư chủ động tiến lên nghênh đón, hướng Trương Hoài Ngọc uyển chuyển quỳ gối hành lễ, nói khẽ: "Thiếp thân Hoàng Phủ Tư Tư, bái kiến Trương gia tỷ tỷ."

Trương Hoài Ngọc sững sờ, theo bản năng đưa hai tay đỡ lấy cánh tay nàng, sau đó đánh giá nàng từ trên xuống dưới, ánh mắt lộ rõ vẻ hân thưởng.

Quay đầu nhìn Cố Thanh một cái, Trương Hoài Ngọc liếc trắng mắt, nói: "Chàng nhìn nữ nhân quả nhiên rất chuẩn. Những cái khác thì không biết, chí ít dung mạo có thể gọi là tuyệt sắc nhân gian. Ta thật hoài nghi trước đây chàng đối với nữ nhân ngây ngô có phải là giả vờ không..."

Cố Thanh vội vàng nói: "Tuyệt đối là bản tính thật! Ta chỉ là mị lực không có chỗ để dùng mà thôi..."

Trương Hoài Ngọc không thèm để ý đến hắn, đỡ Hoàng Phủ Tư Tư dậy rồi thuận thế nắm chặt tay nàng, sau đó cười nói: "Nghe Cố Thanh nói qua chuyện của hai người rồi. Nàng là một người phụ nữ tốt, An Tây quân xuất chinh bình định, nàng đã giúp hắn rất nhiều. Sau này chúng ta hãy hòa thuận ở chung, ta không phải người hay gây chuyện, nàng cứ yên tâm."

Hoàng Phủ Tư Tư cảm kích nhìn nàng, trong lòng cuối cùng cũng trút được gánh nặng lớn.

Đối với Trương Hoài Ngọc chưa từng gặp mặt, Hoàng Phủ Tư Tư đã nghe Cố Thanh nhắc đến rất nhiều lần, có lúc chính nàng cũng từng hỏi Cố Thanh và Hàn Giới vài lần. Trong đầu nàng đã nghĩ vô số lần về các khả năng cho lần đầu gặp mặt Trương Hoài Ngọc, có lần thì Trương Hoài Ngọc vừa gặp đã đá bay nàng, có lần thì bị ném xuống giếng, bị dìm sông, bị hạ độc, hoặc bị người khác dùng cớ đánh chết tươi, vân vân.

Nói chung là đủ mọi bi kịch được thêu dệt nên, biến nhân vật nữ tử yếu đuối, địa vị thấp kém trong xã hội phong kiến trở nên sống động như thật trong tưởng tượng. Mỗi lần nghĩ đến việc phải gặp Chính thất Phu nhân Cố gia, nàng liền thấp thỏm lo âu, sợ lần đầu gặp gỡ ấy chính là ngày giỗ của mình. Mang theo nỗi sợ hãi này, Hoàng Phủ Tư Tư gần đây mất ngủ ngày càng nghiêm trọng hơn...

Mà giờ khắc này, sau khi nhìn thấy Trương Hoài Ngọc, tâm trạng lo lắng nhiều ngày của Hoàng Phủ Tư Tư trong khoảnh khắc đó liền an bình trở lại.

Trong ánh mắt Trương Hoài Ngọc, Hoàng Phủ Tư Tư thấy được sự tôn trọng và bình đẳng.

Cố Thanh đã an ủi nàng, nói cho nàng biết Trương Hoài Ngọc là nữ hiệp. Nữ hiệp đôi khi có giá trị quan giống tăng nhân hơn, họ đều tôn thờ chúng sinh bình đẳng, nên Trương Hoài Ngọc sẽ không có bất cứ sự khinh thường hay đối xử bất công nào với nàng.

Dù đã được an ủi, nhưng phải đến hôm nay gặp Trương Hoài Ngọc, Hoàng Phủ Tư Tư mới hoàn toàn tin Cố Thanh.

Ánh mắt Trương Hoài Ngọc bình tĩnh và thâm thúy, như một vỏ kiếm có thể hoàn mỹ bao dung bất kỳ tuyệt thế thần binh nào, hóa giải sự sắc bén của nó.

Đây chính là khí độ của Chính thất Phu nhân.

Vẻn vẹn một ánh mắt, Hoàng Phủ Tư Tư liền biết ngay vị Chính thất Phu nhân này thật sự rất dễ hòa hợp.

"Tỷ tỷ một đường vất vả, thiếp thân sẽ tự mình làm vài món ăn cho tỷ tỷ..." Hoàng Phủ Tư Tư nhanh chóng liếc Cố Thanh một cái, rồi cười nói: "Tỷ tỷ cứ đến tiền sảnh an tọa, thiếp thân còn đang có món cá kho cuối cùng trong nồi. Nghe Công gia nói ngài rất thích món này, thiếp thân đã cố ý học Công gia một thời gian, chỉ đợi đến để tự tay làm cho tỷ tỷ đó."

Trương Hoài Ngọc hai mắt sáng lên, nói: "Cá kho ư?"

"Đúng vậy." Hoàng Phủ Tư Tư trong mắt ánh lên ý cười.

Trương Hoài Ngọc níu lấy cánh tay nàng, kéo nàng đi nhanh vào trong phủ: "Nhanh đi làm đi, ta đói rồi!"

Hoàng Phủ Tư Tư càng thêm mừng rỡ, nàng biết, vị trí của mình trong căn nhà này đã hoàn toàn vững chắc.

...

Trương Hoài Ngọc ăn cơm vẫn y như hồi ở Thạch Kiều thôn, so với Cố Thanh nhai kỹ nuốt chậm, nàng lại ăn như gió cuốn mây tan, phảng phất chậm một bước là sẽ bị người khác giành mất thức ăn trước mặt.

Cố Thanh mỉm cười nhìn nàng ăn uống ngon lành không chút giữ ý, trong tay cầm ly rượu, thong thả nhấp một ngụm.

Cuối cùng Trương Hoài Ngọc rốt cuộc gác đũa xuống, thỏa mãn thở dài một tiếng.

Cố Thanh chậc chậc buột miệng: "Trương đại tiểu thư lượng cơm ăn so với trước kia lại tiến bộ hơn nhiều. Ta nhớ nàng trước đây một bữa chỉ ăn ba bát, vậy mà bây giờ lại ăn bốn bát, đúng là một hán tử tinh tráng!"

Trương Hoài Ngọc ăn quá no, mí mắt trĩu xuống, chẳng thèm để ý đến hắn.

Hoàng Phủ Tư Tư lại mừng rỡ vô cùng. Trương Hoài Ngọc thích đồ ăn nàng làm đến vậy, hiển nhiên nàng đã chinh phục được dạ dày của Gia chủ và Phu nhân gia chủ. Về sau cho dù có tiểu yêu tinh khác vào cửa, vị trí của nàng cũng sẽ vững như núi không ai lay chuyển được.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, được gửi gắm trong từng câu chữ của chúng tôi.