Chưa từng nếm trải hương vị thân tình, sống qua hai kiếp người, Cố Thanh phần lớn thời gian đều sống trong bóng tối.

Ở sơn thôn, chàng phải vật lộn vì miếng cơm manh áo; đến Trường An, mắt đâu đâu cũng thấy những trò lừa lọc, giành giật; sau khi lĩnh binh, chàng càng trải qua cảnh thi sơn huyết hải.

Chỉ khi đối mặt với Trương Cửu Chương, Lý Thập Nhị Nương và nhiều bậc trưởng bối khác, Cố Thanh mới nhận ra mình vẫn còn trẻ, trong mắt họ, chàng vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Trải qua hai kiếp người đầy bóng tối, Cố Thanh trong lòng vẫn khao khát đuổi theo ánh sáng mặt trời.

Điều này còn đáng quý hơn cả quyền lực và giang sơn. Ánh sáng đã nhen nhóm trong lòng, và rồi bóng tối trước mắt cuối cùng cũng sẽ chờ đón bình minh.

Từ trại dân tị nạn bên ngoài thành trở về nội thành, cảnh tượng phồn hoa như gấm trải ra hoàn toàn đối lập với hình ảnh hư thối, dơ dáy trong trại tị nạn. Hai khung cảnh ấy tựa như không cùng tồn tại trong một không gian, nhưng thực tế, chúng chỉ cách nhau một cánh cổng thành.

Trong khoảnh khắc hoảng hốt, Cố Thanh có ảo giác như vừa từ địa ngục trở về nhân gian.

Vạn Xuân đi bên cạnh chàng, tâm trạng dường như đã tốt hơn, bước chân cũng có phần nhảy nhót.

Bởi vì vừa nãy Cố Thanh đã ôm vai nàng, có lẽ vô tình, nhưng điểm tiếp xúc nhỏ nhoi ấy cũng đủ khiến nàng thầm mừng rỡ suốt một hồi lâu.

"Này, những nạn dân kia sẽ không còn mắng ngươi nữa chứ?" Vạn Xuân vui vẻ h���i.

Cố Thanh đảo mắt nhìn quanh, vẻ mặt mờ mịt: "'Này' là ai vậy?"

Vạn Xuân nhìn chằm chằm chàng: ""Này" đương nhiên là chỉ ngươi rồi."

Cố Thanh nghiêm mặt nói: "Trước hết, ta không gọi "Này", ta gọi Sở Vũ Tầm..."

Vạn Xuân ngạc nhiên: "..."

Lắc đầu, Cố Thanh xoa thái dương thở dài: "Đầu óc ta hơi loạn, để ta bình tĩnh lại chút..."

Vạn Xuân bật cười khúc khích, nói: "Ngươi đó, vừa nãy trước mặt nạn dân còn thông minh, lạnh lùng, uy phong lẫm liệt như một đại tướng quân, khiến họ đến thở mạnh cũng không dám. Ai dè thoắt cái đã mất hết dáng vẻ, cứ như một đứa trẻ vừa lớn vậy, hi hi..."

Cố Thanh hừ một tiếng, nói: "Nếu thiếp thất nhà ta mà "chăm chỉ" hơn một chút, thì giờ này ta đã làm cha rồi."

Vạn Xuân có mối quan hệ khá tốt với Hoàng Phủ Tư Tư, nên nàng rất rõ hàm ý thực sự của cụm từ "chăm chỉ hơn một chút". Nàng không khỏi đỏ bừng hai gò má, khẽ "xì" một tiếng khinh bỉ.

"Không biết xấu hổ! Chuyện phòng the mà cũng dùng tiền để giải quyết, xưa nay chưa từng nghe thấy, ngươi đúng là đồ kỳ quái."

Vạn Xuân đỏ mặt quay đầu nhìn thoáng qua phía sau, nói: "Ngươi vẫn quyết định tiếp tục cứu trợ nạn dân chứ? Lương thực của họ liệu có đủ dùng không? Nếu vẫn thấy chưa đủ, ngày mai ta sẽ lại đi thăm dò vài nhà quyền quý nữa..."

Khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng nhíu lại, Vạn Xuân đau khổ nói: "Ngày trước ta luôn là khách quý của các gia đình quyền quý ở Trường An. Giờ đây, vì gom góp lương thực cho nạn dân, ta đã trở thành người mà ai cũng xa lánh, nhiều quyền quý cố tình né tránh, không cho ta vào cửa..."

Cố Thanh cười nói: "Tình bạn của đám quyền quý các ngươi thật mong manh, xem ra những người ngươi kết giao đều chẳng phải bạn bè thật sự."

Vạn Xuân cũng cười: "Bạn bè thật sự mà để ta vung tiền khiến kho của phủ trống một nửa, chắc cũng sẽ tuyệt giao với ta thôi."

Cố Thanh nghiêm mặt nói: "Mấy ngày nay ngươi vất vả rồi. Sắp tới, ngươi không cần phải đi gom góp lương thực nữa. Trương Hoài Ngọc và Tư Tư sắp từ phương Nam trở về, họ mang theo lương thực đủ dùng đến đầu xuân là không thành vấn đề..."

V��n Xuân chán nản nói: "Họ giỏi giang hơn ta nhiều."

"Có giỏi giang hay không còn tùy thuộc vào phạm vi. Trong số các công chúa Đại Đường, ngươi vẫn là người tài giỏi nhất."

Vạn Xuân ánh mắt ánh lên ý cười: "Trong số các công chúa Đại Đường, ta có được coi là đẹp nhất không?"

"Ngươi đúng là đẹp nhất..."

Chủ đề bỗng chệch hướng. Nhắc đến "đẹp nhất", trong tâm trí Cố Thanh không khỏi hiện lên hình ảnh đêm ở Chung Nam sơn năm nào, một màu trắng xóa.

Đáng tiếc sau đêm Chung Nam sơn ấy, chàng lại chẳng còn duyên gặp lại.

"Ngươi và Trương Hoài Ngọc... sắp thành thân rồi sao?" Vạn Xuân đột nhiên trầm giọng hỏi.

Cố Thanh thản nhiên gật đầu: "Sắp rồi. Lần này đợi nàng trở về, ta sẽ đến thưa chuyện với cha mẹ nàng để cầu hôn."

Vạn Xuân khẽ thở dài đầy u ám, lẩm bẩm: "Cuối cùng thì vẫn thua..."

Sau đó, nàng chỉnh lại vẻ mặt, nụ cười má lúm đồng tiền lại hiện ra, nói: "Vậy thì chúc hai người trăm năm hạnh phúc, bạc đầu giai lão."

Cố Thanh nghiêm túc nói: "Thấy mấy ngày nay nàng vất vả gom góp lương thực, vậy khi ta thành thân sẽ không đòi tiền của nàng đâu, chỉ cần một lời chúc phúc là đủ rồi."

Vạn Xuân hừ một tiếng: "Bản cung thiếu chút tiền ấy sao?"

Cố Thanh thở phào nhẹ nhõm: "Nếu nàng đã tha thiết yêu cầu, ta đương nhiên phải giúp người hoàn thành ước nguyện. Tiền mừng càng nhiều càng tốt, tuyệt đối đừng làm mất thể diện công chúa."

Vạn Xuân tức giận giáng cho chàng một cái: "Một bụng ý nghĩ xấu xa, chỉ biết bắt nạt ta!"

Cố Thanh vui vẻ cười, thế nào là "thương hải tang điền"? Ngày trước Vạn Xuân chỉ cần hơi không vừa ý là lập tức hạ lệnh lôi Cố Thanh ra chém. Còn bây giờ, nàng chỉ còn những cú đấm yêu dỗi hờn giáng lên ngực chàng.

Đó chính là "thương hải tang điền" vậy.

Trong lòng Cố Thanh có chút kỳ lạ. Chẳng phải Vạn Xuân vẫn luôn thích mình sao? Sao khi nghe tin mình sắp thành thân với Trương Hoài Ngọc, nàng lại không có quá nhiều cảm xúc bi thương?

Vậy nên, rốt cuộc là không thích nữa rồi sao?

Giữa lúc chàng đang do dự, một con khoái mã bỗng nhiên phi nước đại đến trước mặt Cố Thanh và Vạn Xuân.

Người đến là thân vệ cận kề của Cố Thanh. Chàng kỵ sĩ còn chưa kịp xuống ngựa đã cố ý cất cao giọng giữa phố mà hô lớn: "Chúc mừng Cố công gia! Không, về sau không thể gọi công gia nữa! Chúc mừng Vương gia! Thiên tử vừa ban chỉ, khâm thăng Thục Châu quận vương, thực ấp ba ngàn hộ. Mười vạn tướng sĩ An Tây quân xin chúc mừng Vương gia!"

Cố Thanh giật mình, đầu óc nhanh chóng quay cuồng, nhưng vẻ mặt chàng rất nhanh khôi phục bình thường.

Vạn Xuân thì kinh ngạc nhìn chàng, đôi mắt thu thủy chớp chớp. Lớn lên trong cung cấm từ nhỏ, nàng vẫn khá mẫn cảm với chính trị triều đình, nên rất nhanh đã hiểu thâm ý đằng sau việc Cố Thanh được phong vương.

Giữa con phố đông người qua lại, tiếng hô lớn của chàng kỵ sĩ rất nhanh đạt được hiệu quả.

Vô số người qua đường trên khắp các phố phường Trường An lần lượt dừng bước, kinh ngạc nhìn Cố Thanh giữa lòng đường. Chàng kỵ sĩ đưa tin lập tức quỳ xuống bái lạy Cố Thanh, những người đi đường cũng nối tiếp nhau cúi lạy thật lâu và đồng thanh chúc mừng.

"Chúc m��ng Thục Châu quận vương!"

...

Trên con đường núi quanh co uốn lượn, từng chiếc xe bò, xe ngựa lắc lư chầm chậm tiến bước.

Xe chất đầy từng bao lương thực. Hơn hai ngàn tướng sĩ An Tây quân áp tải các xe, mỗi xe còn có dân phu đi kèm. Một đoàn vận lương dài dằng dặc trùng trùng điệp điệp hướng thành Trường An mà tiến.

Trương Hoài Ngọc và Hoàng Phủ Tư Tư kề vai nhau ngồi trên bao lương ở chiếc xe ngựa đầu tiên của đoàn. Xe xóc nảy khiến Hoàng Phủ Tư Tư khó chịu đến mức mặt mày tái xanh.

Trương Hoài Ngọc và Hoàng Phủ Tư Tư hội hợp từ hai ngày trước. Lúc đó, một người đi Sơn Nam đạo, một người đi Hoài Nam đạo, hai cô nương đã đến những địa phương khác nhau để gom góp lương thực.

Việc gom góp lương thực không diễn ra mấy ôn hòa. Các quan châu địa phương không mấy tình nguyện, nhưng ngại danh tiếng và quan tước của Cố Thanh nên đành miễn cưỡng giúp triệu tập địa chủ ở đó.

Các địa chủ địa phương có lẽ không cần nể mặt ai, bởi ở nơi "trời cao hoàng đế xa" ấy, danh tiếng Cố Thanh chưa chắc đã có tác dụng. Hơn nữa, giá thu mua lương thực mà họ đưa ra lại không cao, khiến đám địa chủ ai nấy đều có chút kháng cự.

Hai cô nương đã dẫn theo hơn hai ngàn tướng sĩ An Tây quân, và cuối cùng thì họ cũng đã phát huy được tác dụng của mình. Chẳng cần làm gì nhiều, chỉ cần đứng lặng lẽ bên đường, tay cầm trường kích, toát ra chút sát khí là đám địa chủ liền không dám ho he.

Họ dĩ nhiên vẫn kháng cự, nhưng sự sợ hãi cũng là thật sự.

Địa chủ bình thường thì chẳng có đủ dũng khí để tiếp tục cứng rắn trước lưỡi đao mũi kiếm. Còn những địa chủ có quyền quý chống lưng, họ lại càng có nhiều điều phải dè chừng: sợ gây phiền toái cho quyền quý đứng sau, sợ chọc giận Cố Thanh mà chuốc họa lớn. Suy cho cùng, Cố công gia dù xem thường việc đối phó vài ba tiểu địa chủ, nhưng liệu có phải chàng không thể "thu thập" được các quyền quý phía sau không?

Trương Hoài Ngọc và Hoàng Phủ Tư Tư cũng hành sự khá mạnh mẽ bên ngoài. Có tướng sĩ An Tây quân làm chỗ dựa, thái độ của các nàng vô cùng kiên quyết. Vài phen vừa đấm vừa xoa, cuối cùng ��ám địa chủ cũng phải khuất phục, không thể không bán lương thực với giá thấp hơn giá thị trường.

Thế là, hai cô nương đã thuê xe ngựa và thắng lợi trở về.

Trên xe ngựa lắc lư chầm chậm, Hoàng Phủ Tư Tư thấy đầu óc nặng trịch, đau đầu dữ dội, có chút muốn nôn.

Nhìn nàng cứ lợm giọng muốn nôn mà chưa nôn được, Trương Hoài Ngọc vuốt lưng, rồi đưa cho nàng cái túi da, đoạn nghi ngờ hỏi: "Ngươi... sẽ không phải là có rồi chứ?"

Hoàng Phủ Tư Tư vội vàng lắc đầu, vẻ mặt tái nhợt cười gượng gạo, nói: "Không có đâu, thiếp thân chắc chắn không có, mấy ngày trước thiếp vừa mới có kinh nguyệt..."

Trương Hoài Ngọc "ồ" một tiếng, nói: "Trông ngươi thế này đáng nghi lắm, rất giống có bầu. Nếu có thì cứ nói thẳng, ta không có nhiều quy củ hủ lậu đâu. Cố Thanh mà có con cái sau này, đó là đại hỉ sự của Cố gia, không cần thiết phải giấu giếm, ta cũng sẽ không làm hại ngươi."

Hoàng Phủ Tư Tư vẫn lắc đầu: "Thiệt không có đâu, thiếp thân... vẫn luôn rất cẩn thận mà."

Trương Hoài Ngọc cười như không cười nói: "Chuyện này mà cũng có thể cẩn thận được ư?"

Hoàng Phủ Tư Tư đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi ghé sát vào tai Trương Hoài Ngọc, đỏ mặt thì thầm vài câu đầy ngượng ngùng.

Sau khi nghe xong, Trương Hoài Ngọc kinh ngạc đến ngây người. Dù là một hiệp nữ dũng mãnh cũng không khỏi đỏ mặt, không thể tin nổi mà nói: "Ngươi nói là, mỗi lần ngươi và hắn... đến phút cuối đều không cho hắn..."

Khuôn mặt Hoàng Phủ Tư Tư đã đỏ ửng như ráng chiều, nàng cúi đầu cười khẽ nói: "Vâng, mỗi lần... đều ở bên ngoài."

Khuôn mặt xinh đẹp của Trương Hoài Ngọc đỏ bừng. Là người chưa từng trải sự đời, nàng thật sự không thể nào chấp nhận được những lời lẽ trần tục như vậy.

"Hai người... tại sao lại như vậy chứ?" Trương Hoài Ngọc không nhịn được hỏi.

Hoàng Phủ Tư Tư khẽ thở dài yếu ớt, nói: "Thiếp thất cần có giác ngộ của một thiếp thất. Trong phủ Cố gia, sống tùy tính là một chuyện, nhưng thân phận không thể vượt quá giới hạn lại là chuyện khác. Nếu thiếp làm điều gì khiến nội tâm hai người không vui, dù ngoài miệng không nói, nhưng khó tránh khỏi trong lòng sẽ có khúc mắc. Lâu ngày tích tụ, cuối cùng cũng sẽ có ngày bùng phát. Thiếp thân không muốn có ngày đó, nên bình thường phải cẩn trọng từ lời nói đến việc làm, không thể sai sót. Thiếp... muốn cùng công gia bạc đầu giai lão trọn đời mà."

Trương Hoài Ngọc nghẹn h��ng nhìn trân trối. Tuy nàng là nữ nhi, nhưng tính cách luôn hào sảng, phóng khoáng. Trong mắt một hiệp nữ, chỉ có sơn hà và bách tính, nàng xưa nay không quen xử lý những chuyện vụn vặt gia đình như thế.

Bực bội gãi đầu, Trương Hoài Ngọc cứng rắn nói: "Tóm lại, mọi chuyện cứ tùy tính. Ta không phải người lòng dạ hẹp hòi, muội muội ta cũng vậy. Ngươi và Cố Thanh... không cần phải câu nệ quá. Nếu có thai thì đó là ý trời, là duyên phận nên có, không cần thiết phải đợi hắn cưới ta rồi mới dám mang. Ta không có phân biệt con thứ hay con chính thê gì hết. Đã là con cái thì sinh ra đều là dòng dõi Cố gia, cớ gì con thứ lại phải thấp kém hơn con chính thê một bậc? Không có chuyện đó đâu, sau này con cái Cố gia đều được đối xử như nhau."

Hoàng Phủ Tư Tư cảm động đến mức hốc mắt đỏ hoe, nức nở nói: "Hoài Ngọc tỷ tỷ... Thiếp thân bỗng nhiên cảm thấy đời này thật may mắn. So với việc gả cho Cố công gia, thiếp thân có thể gặp được Hoài Ngọc tỷ tỷ một vị chính thê minh lý đại độ như thế mới là điều may mắn nhất."

Trương Hoài Ngọc thở dài: "Ta cũng xuất thân từ gia đình quyền quý, cũng là con thứ. Chính vì bản thân là con thứ, ta mới hiểu con thứ sống không dễ dàng đến nhường nào. Sau này ta sẽ không có những quy củ hủ lậu đó đâu. Cố Thanh không phải người như vậy, ta cũng vậy."

Nói đoạn, Trương Hoài Ngọc nhìn về phía Hoàng Phủ Tư Tư, nói: "Cứ yên tâm mà mang thai đi. Nếu có thể mang thai, Cố Thanh sợ rằng sẽ hạnh phúc phát điên mất. Với thân phận hiện tại của chàng, con cái hai người vừa ra đời sẽ được phong một loạt quan hàm, đối với ngươi mà nói cũng coi như có một sự bảo vệ."

Dừng một chút, khuôn mặt Trương Hoài Ngọc lại đỏ bừng, nàng ngần ngại hỏi: "Hai người mỗi lần... đều tinh chuẩn như thế, vừa đến phút cuối liền... rút ra? Cố Thanh hắn... có hài lòng không?"

Hoàng Phủ Tư Tư cũng đỏ mặt, cười khúc khích, rồi ghé sát vào tai nàng, ngượng ngùng thì thầm thêm vài câu.

Trương Hoài Ngọc lại một lần nữa kinh ngạc đến ngây người: "Miệng... cũng có thể dùng để..."

Sau đó, nàng cắn răng, khuôn mặt đỏ bừng, hung tợn mắng: "Cái tên hỗn trướng hoang dâm vô đạo này!"

Trong mắt Hoàng Phủ Tư Tư tràn đầy vẻ mị hoặc, nàng che miệng cười khẽ nói: "Cái tên hỗn trướng này... có nhiều trò lắm đó, tỷ tỷ gả về rồi sẽ biết."

...

Ba ngày sau, đoàn người mới trở về đến thành Trường An.

Nghe tin, Cố Thanh mừng rỡ không thôi, đích thân ra ngoài thành mười dặm đón. Nhìn thấy đội xe lương thực dài dằng dặc trùng trùng điệp điệp, Cố Thanh khẽ thở phào một hơi.

Kiếp nạn này cuối cùng cũng coi như vượt qua một cách hữu kinh vô hiểm.

Ở phía trước đội ngũ, Cố Thanh đã thấy Trương Hoài Ngọc và Hoàng Phủ Tư Tư kề vai nhau ngồi trên xe ngựa. Hai cô nương thân mật tựa vào nhau, tay trong tay như đang hưởng tuần trăng mật, hệt như đang tuyên bố điều gì với chàng...

Cố Thanh sững sờ một lát, nhưng rồi vẫn nhanh bước tiến lên đón.

Hoàng Phủ Tư Tư vừa nhìn thấy Cố Thanh liền lập tức nhảy xuống xe ngựa, chạy như bay về phía chàng. Xa cách mấy ngày, nàng nhớ chàng đến nhường nào. Chỉ đến giây phút này nhìn thấy chàng, cả thế giới của nàng mới như bừng sáng trở l��i với muôn vàn sắc màu.

Cố Thanh đưa tay ôm nàng vào lòng, siết chặt lấy, rồi bất chợt bế nàng xoay vài vòng tại chỗ.

Hoàng Phủ Tư Tư vui vẻ khúc khích cười không ngớt, thở hổn hển tựa đầu vào ngực chàng, thoải mái khẽ thở dài: "Nhớ chàng lắm đó... Công gia có nhớ thiếp không?"

"Nhớ chứ, nhớ từ đầu đến chân luôn." Cố Thanh khẽ cười đáp.

"Lại không đứng đắn rồi!"

Lúc này Trương Hoài Ngọc đi tới, đánh giá chàng từ trên xuống dưới một lượt, rồi bỗng khẽ nói: "Đồ hỗn trướng!"

Sau đó, nàng kiêu ngạo bước đi, phân phó Hàn Giới phái người kiểm kê lương thực.

Cố Thanh ngẩn người, không đầu không đuôi, vừa gặp mặt đã bị mắng xối xả. Chàng tự hỏi mình đã chọc giận nàng khi nào?

Hoàng Phủ Tư Tư vẫn vùi mình trong ngực chàng, khóe miệng khẽ cong, nụ cười càng lúc càng ngọt ngào.

Cố Thanh cúi đầu nhìn nàng, hỏi: "Trương Hoài Ngọc uống nhầm thuốc rồi sao? Hay là trên đường không quen khí hậu?"

Hoàng Phủ Tư Tư vui vẻ cười đáp: "Đều không phải, nàng chỉ là nói sự thật thôi. Chẳng lẽ chàng không phải đồ hỗn trướng sao?"

Cố Thanh nghiêm túc nói: "Ta là hỗn trướng thì ta biết. Vậy vấn đề là, chuyện bí mật động trời về việc ta là đồ hỗn trướng này, rốt cuộc là ai đã tiết lộ ra ngoài?"

Hoàng Phủ Tư Tư cười lớn, vừa cười vừa đấm chàng. Những cú đấm yêu của nàng anh cam lòng chịu, còn Trương Hoài Ngọc mà ra tay thì e rằng Cố gia sẽ phải đối mặt với cảnh "góa bụa" mất thôi.

Cười một hồi lâu, Hoàng Phủ Tư Tư ghé sát vào tai chàng khẽ nói: "Công gia, ngài nên sớm đi Trương gia cầu hôn đi. Cứ chần chừ mãi, tính tình của Hoài Ngọc tỷ tỷ chỉ có thể ngày càng lớn thôi."

Bản dịch này là một phần của tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm và sáng tạo.