Nỗi thảm thương của kẻ đáng thương nhất, lại nằm ở chỗ chính nàng không hề hay biết về sự thảm thương của mình.

Khi thánh chỉ tứ hôn truyền đến Cố Thanh vương phủ, Vạn Xuân đang hân hoan mặc thử bộ xiêm y mới trong tẩm điện Hưng Khánh cung.

Từng bộ đồ mới được khoác lên người, thử hết bộ này đến bộ khác. Quanh chân gương đồng chất đầy những y phục bị nàng chê, nhưng nàng vẫn không biết mệt mỏi, cứ thế thử đồ đến quên cả trời đất.

"Phụ Nga, chiếc đai ngọc này xấu quá, xấu quá, căn bản không hợp với bộ y phục huyền sắc này. Mau đem nó vứt đi, bản cung nhìn thấy là ghét cay ghét đắng."

"Phụ Nga, bộ y phục này do ai làm? Phải đem cả nhà hắn ra xử trượng! Y phục xấu xí như vậy tại sao lại có thể xuất hiện trong tẩm điện của bản cung?"

"Phụ Nga, bộ y phục này miễn cưỡng coi được, có thể thưởng cho người thợ thêu hai quan tiền..."

Vạn Xuân đứng trước gương đồng, hai tay mở rộng, tạo dáng phong tình vạn chủng, say sưa ngắm nhìn mình trong gương.

Trong gương, nàng hồng hào rạng rỡ, ánh mắt sáng ngời. Đó là niềm ước mơ về tương lai, giống như một tín đồ thành tâm nguyện trước Phật, khi xoay người đã tràn đầy tự tin.

Phụ Nga hiểu rõ vì sao nàng hân hoan đến vậy, bởi thánh chỉ tứ hôn vừa mới truyền đến Cố Thanh vương phủ, nghe nói Cố Thanh đã tiếp nhận thánh chỉ.

Nhưng Phụ Nga lại chẳng vui vẻ chút nào.

Nàng đã ngoài ba mươi tuổi, là một cung nữ lớn tu��i. Nàng mơ hồ nghe cung nhân nói về tình hình triều chính hiện nay, và cũng biết rõ rằng, đằng sau cuộc nhân duyên tưởng chừng tốt đẹp này, thực chất ẩn chứa quá nhiều tính toán, mưu lợi đen tối.

Mọi người đều biết Vạn Xuân chỉ là một quân cờ sáng giá, nàng chỉ có tác dụng tạm thời xoa dịu cục diện. Nhưng chỉ riêng Vạn Xuân không hay biết, nàng hồn nhiên như đứa trẻ, sáng sớm đã liên tục thử y phục. Nàng muốn xuất hiện ở Cố Thanh vương phủ với vẻ ngoài xinh đẹp nhất, hệt như năm xưa nàng tiễn biệt Cố Thanh ở ngã tư đường khi chàng đi An Tây Đô Hộ phủ.

Trừ vẻ ngoài hoàn mỹ không tì vết, cô bé ngây thơ ấy căn bản không biết cách làm hài lòng trái tim một người đàn ông.

"Điện hạ, trong thánh chỉ tứ hôn có nói Điện hạ gả cho Cố quận vương với thân phận gì không? Liệu có phải là chính thất của quận vương?" Phụ Nga không nén nổi mà hỏi.

Vạn Xuân vẫn say sưa ngắm nhìn mình trong gương, thân hình uyển chuyển xoay nhẹ.

"Chính thất hay không, có quan trọng đến vậy sao?" Vạn Xuân thản nhiên nói.

Phụ Nga tiến lên một bước, nhấn mạnh: "Quan trọng chứ ạ! Điện hạ là công chúa tôn quý, là em gái Thiên tử, dù gả cho ai cũng phải được nâng niu, ngay cả trượng phu cũng phải hành quân thần chi lễ với Điện hạ."

Vạn Xuân bĩu môi, nói: "Nếu ta chỉ cầu vị trí chính thất, cần gì gả cho Cố Thanh? Thiên hạ anh tài nào mà chẳng gả được?"

Phụ Nga vội nói: "Thế nhưng Điện hạ, trong phủ Cố Thanh đã có chính thất. Công chúa gả đi cũng chỉ có thể làm thiếp. Đường đường kim chi ngọc diệp, Cố Thanh sao có thể chậm đãi ngài? Đây không phải là chuyện dạo chơi tiệc tùng, ngồi ở vị trí nào cũng chỉ là nhất thời. Ngài là muốn sống trọn đời với Cố Thanh, chẳng lẽ cả đời đều chỉ có thể làm thiếp thôi sao?"

Vạn Xuân thở dài: "Các ngươi cứ tính toán chi li chuyện chính thất thiếp thất làm gì. Một khi đã quyết tâm sống trọn đời với chàng, thân phận có đáng gì để bận tâm?"

Phụ Nga khẽ thở dài: "Điện hạ, rốt cuộc vì sao ngài lại..."

"Ta cầu một tấm chân tình, vì một lời ước hẹn." Vạn Xuân ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đôi mắt nàng vừa tr��n đầy hy vọng lại vừa trầm tĩnh.

Phụ Nga trầm mặc một lát, khẽ nói: "Điện hạ, trong cung có lời đồn rằng Thiên tử tứ hôn là muốn biến Điện hạ thành một quân cờ. Thiên tử và Cố Thanh sớm muộn cũng sẽ đối đầu bằng đao binh. Nô tỳ rất lo lắng cho ngài, nếu có ngày ấy xảy ra, Điện hạ sẽ đứng về phía nào?"

Ánh sáng trong mắt Vạn Xuân dần ảm đạm, nàng cúi đầu mím môi không nói.

Phụ Nga do dự hồi lâu, lấy dũng khí nói: "Điện hạ, theo nô tỳ thấy, chẳng thà từ chối cuộc hôn nhân này. Thời điểm quân thần đang tranh đấu, Điện hạ thật không thích hợp can dự vào. Dù muốn gả, cũng phải đợi họ phân định thắng bại..."

Vạn Xuân lắc đầu: "Chính bởi vì lúc quân thần đang tranh đấu, ta càng phải can dự vào. Có ta ở đó, ít nhất cũng có thể đứng ra hòa giải. Ta là con gái nhà trời, lại là vợ Cố gia. Bất kể ai thắng ai thua, ta sẽ cố hết sức bảo vệ kẻ thua cuộc, giữ mạng cho chàng."

Phụ Nga sửng sốt, nàng không ngờ Vạn Xuân lại có tính toán như vậy.

Cô bé lanh lợi ngày nào giờ đã trưởng thành, nàng có gánh vác.

Thế nhưng, nàng gánh nổi sao?

Triều đình như hổ dữ, bao nhiêu danh thần đại tướng đã thảm bại trước con hổ vô hình này. Nàng chẳng qua là một nữ nhi bị coi làm quân cờ, làm sao có thể hòa giải cuộc tranh đấu giữa hai người đàn ông đứng trên đỉnh cao thế gian?

Phụ Nga không biết, nàng chỉ là một cung nữ.

Bất đắc dĩ thở dài, Phụ Nga nói: "Điện hạ vui vẻ, nô tỳ cũng vui vẻ theo. Trong cung vừa mới có người đến, Giám chính Thái Sử Cục đã định ngày lành vào mùng hai cuối tháng. Thiên tử nói phải gả Điện hạ về Cố gia một cách vinh hiển, phong cảnh và lễ nghi phải long trọng hơn cả khi Cố Thanh cưới chính thất..."

Vạn Xuân nhíu mày: "Tại sao phải long trọng? Tranh giành những hư danh phù phiếm này có ý nghĩa gì? Ta chỉ là thiếp thất vào phủ, chỉ cần một cỗ kiệu mềm mang đến là được. Nghi lễ quá phô trương sẽ tỏ ra ngạo mạn, ngang ngược. Chưa vào cửa đã kết oán với chính thất. Thiên gia chỉ được cái thể diện hão, còn đời này ta ở Cố gia biết sống thế nào?"

Phụ Nga không cam lòng nói: "Điện hạ vốn là công chúa, nghi lễ long trọng một chút là lẽ thường, cũng là quy củ gả con gái của Thiên gia, không thể bỏ qua."

Khuôn mặt xinh đẹp của Vạn Xuân lạnh hẳn đi: "Phái người nói với Thiên tử, lễ nghi không cần phô trương. Nếu chàng không chịu đáp ứng, ta sẽ không gả. Ta cam tâm làm quân cờ, nhưng chuyện này phải do ta định đoạt."

Thấy Phụ Nga vẫn chưa cam tâm, còn muốn nói thêm gì đó, Vạn Xuân quát lên: "Mau đi!"

Phụ Nga bất đắc dĩ rời đi.

Cả tẩm điện rộng lớn lập tức trở nên yên ắng. Vạn Xuân một mình đứng trước gương đồng, nhìn mình phong hoa tuyệt đại trong gương. Hốc mắt bỗng dưng đỏ hoe, nàng lặng lẽ rơi lệ.

Kỳ thực, tình yêu như thế này vốn không phải thứ nàng mong muốn. Tâm nàng trong sáng, lại bị bụi trần vấy bẩn.

Thế nhưng nàng vẫn lựa chọn thỏa hiệp, dù chỉ là ánh sáng đom đóm, cũng là hy vọng giữa đêm đen.

Hèn mọn như hạt bụi, nhưng vẫn vươn mình đón ánh mặt trời.

...

Phùng Vũ sắp phát điên.

Sau khi về Trường An, chàng vào ở Cố Thanh vương phủ. Lý Kiếm Cửu ngày đêm không rời chăm sóc chàng, Đoạn Vô Kỵ ngày nào cũng đến thăm chàng, Cố Thanh cũng thường xuyên trò chuyện cùng chàng.

Thời gian dưỡng thương rất thoải mái, nếu trên đời này không có người phụ nữ tên Trương Hoài Cẩm thì mọi chuyện còn hoàn hảo hơn.

Trương Hoài Cẩm thường xuyên chạy đến vương phủ. Danh nghĩa là đến thăm tỷ tỷ, nhưng thực chất là "ý đồ Tư Mã Chiêu". Người mù cũng nhìn ra nàng căn bản không phải đến thăm chị mình. Mỗi lần vào vương phủ là lại tìm Cố Thanh, lẽo đẽo theo sau chàng, đã lắm lời lại ồn ào. Một mình nàng có thể làm huyên náo bằng nửa cái Tây Thị Trường An.

Cố Thanh quá bận rộn, vô số việc đang chờ chàng giải quyết. Lý Hanh đã làm một việc "nhấc đá tự đập chân mình". Trước đây phong Cố Thanh làm Thượng Thư Lệnh, hão huyền cho rằng có thể dùng kế này tước bỏ binh quyền của chàng. Ai dè binh quyền chẳng hề suy suyển, mà chức Thượng Thư Lệnh lại nằm gọn trong tay Cố Thanh.

Có chức Thượng Thư Lệnh này, Cố Thanh đường hoàng chính chính xử lý mọi sự vụ triều đình. Hiện giờ, tiền viện quận vương phủ đã trở thành nơi nghị sự. Mỗi ng��y, vô số triều thần ngồi xe ngựa đến, đem các chính vụ khẩn cấp từ khắp Đại Đường đưa ra cùng Cố Thanh bàn bạc, rồi sau khi xin chỉ thị mới rời đi.

Điều thú vị là, sau khi Cố Thanh xử lý các tấu chương và chính vụ từ các châu huyện, khi tấu trình lên Lý Hanh, Lý Hanh lại đa phần phủ định. Dù biết phương pháp Cố Thanh xử lý là vô cùng thích hợp, Lý Hanh vẫn không chút do dự bác bỏ, khăng khăng muốn đổi một phương thức khác để giải quyết.

Kết quả là, sau khi Lý Hanh đổi phương thức xử lý, các triều thần lại mang đến trước mặt Cố Thanh xin chỉ thị. Cố Thanh lại đổi chúng về như cũ và cứ thế thi hành.

Người mù cũng nhìn ra Lý Hanh và Cố Thanh đang ngấm ngầm so tài. Các triều thần kẹt ở giữa thì khổ không thể tả, họ cảm thấy mình như những con chuột bị nhốt trong ống bễ, chạy cả hai đầu nhưng chẳng đâu ra đâu.

Cố Thanh cũng nhận thấy sự bất ổn. Trong triều đình, việc trung tâm quyền lực cứ như trò đùa thế này tuyệt đối không phải chuyện tốt cho quan phủ và bách tính địa phương.

Thế nhưng giữa Lý Hanh và Cố Thanh lại dường như tồn tại một sự ăn ý không cần nói cũng biết. Sự ăn ý này giống như gió báo trước mưa lớn sắp tới, trong tĩnh lặng ẩn chứa biến cố kinh thiên động địa.

Mọi người đều đang chờ đợi, chờ đợi biến cố sắp đến ấy. Sau biến cố, mọi thứ sẽ thay đổi.

Cố Thanh quá bận rộn, đành phải làm ngơ Trương Hoài Cẩm.

Trương Hoài Cẩm là một cô nương lạc quan, lại vô cùng biết điều. Khi Cố Thanh bận rộn, nàng không làm phiền chàng mà chuyển sang phiền người khác.

Thế là Phùng Vũ đang dưỡng thương trong sương phòng ở trung viện vương phủ bị nàng để mắt tới.

Việc để mắt tới cũng rất đơn giản, chỉ vì giữa đám người, nàng nhìn chàng nhiều hơn một chút, ánh mắt đã xác nhận, chàng chính là người nàng muốn "hại"...

Sắp đầu xuân, giữa tiết trời giá rét, ánh dương đã lâu không thấy cuối cùng cũng ló rạng.

Trong tiết trời đẹp đẽ như vậy, Phùng Vũ được hạ nhân khiêng ra khỏi sương phòng, mang đến phơi nắng dưới gốc anh đào trong sân. Lý Kiếm Cửu còn cẩn thận đắp một tấm chăn lông lên vai chàng.

Nắng đẹp bình yên, tháng năm dịu dàng.

Trương Hoài Cẩm liền xuất hiện thần không biết quỷ không hay trước mặt chàng đúng lúc này.

"Ngươi chính là Phùng Vũ?" Trương Hoài Cẩm ngồi xổm cách đó không xa trong sân, tò mò dò xét chàng.

Phùng Vũ mở mắt, thấy trước mặt có một cô bé, tuổi không lớn, ánh mắt trong trẻo, nụ cư��i trên mặt rất trong sáng.

Phùng Vũ chưa từng gặp Trương Hoài Cẩm, vô thức chắp tay: "Chính là tại hạ."

Lý Kiếm Cửu đứng sau lưng Phùng Vũ lại ngước lên trời trợn trắng mắt.

Là đệ tử dưới trướng Lý Thập Nhị Nương, Lý Kiếm Cửu đương nhiên nhận ra Trương Hoài Cẩm. Cô nương này là khách quen ở phủ Lý Thập Nhị Nương, lại thường xuyên không biết tự lượng sức mình mà đòi luận bàn với các nữ đệ tử của Lý Thập Nhị Nương. Mỗi lần mở đầu là câu "Đại chiến ba trăm hiệp", khí thế ngút trời khiến mọi người rối tinh rối mù.

Lý Kiếm Cửu ít nhiều cũng có vài phần địch ý với những cô gái khác tiếp cận Phùng Vũ, nhưng đối với Trương Hoài Cẩm thì hoàn toàn không. Nàng biết Trương Hoài Cẩm chẳng mấy chốc cũng sẽ gả cho Cố Thanh.

Trương Hoài Cẩm thấy mình không nhận lầm người, không khỏi hưng phấn hẳn lên, mấy bước vụt đến trước mặt Phùng Vũ, sau đó vòng quanh chàng dò xét, miệng thì chậc chậc tấm tắc.

"Cố a huynh nói ngươi là người phi thường, nhưng ta chẳng thấy ngươi có ba đầu sáu tay. Rốt cuộc ngươi phi th��ờng ở chỗ nào?"

Nghe Trương Hoài Cẩm gọi "Cố a huynh", Phùng Vũ biết chắc nàng có mối quan hệ nào đó với Cố Thanh, liền khách khí hỏi: "Dám hỏi cô nương là..."

Trương Hoài Cẩm ưỡn bộ ngực nhỏ, kiêu hãnh nói: "Ta là phu nhân sắp được Cố Thanh cưới về."

Phùng Vũ ngẩn người: "Phu nhân của Cố a huynh không phải Hoài Ngọc tỷ tỷ sao?"

"Cố a huynh là anh hùng đương thời, lẽ nào anh hùng chỉ có một vị phu nhân? Ta là một phu nhân khác, ngươi có thể gọi ta tiểu tẩu tẩu."

Phùng Vũ quay đầu nhìn Lý Kiếm Cửu ra hiệu hỏi.

Lý Kiếm Cửu bất đắc dĩ giải thích: "Vị này là Trương Hoài Cẩm cô nương, là em gái Hoài Ngọc tỷ tỷ."

Phùng Vũ bừng tỉnh, vội vàng hành lễ: "Bái kiến tiểu tẩu tẩu. Tiểu tẩu tẩu nổi danh đã lâu, tại hạ ngưỡng mộ từ lâu, ngưỡng mộ từ lâu."

Trương Hoài Cẩm mắt sáng rực: "Ngươi nghe nói qua danh tiếng của ta sao? Ta lại nổi danh đến vậy sao?"

Phùng Vũ mặt có chút co rúm, ngắc ngứ một lúc rồi uyển chuyển nói: "'Ngưỡng mộ từ lâu' ý là lời khách sáo, đại loại như 'Ngươi dùng bữa chưa?' thôi."

Trương Hoài Cẩm thất vọng nói: "Ngươi đúng là đồ giả dối... Chẳng hiểu sao Cố a huynh lại nói ngươi phi thường."

Phùng Vũ khiêm tốn nói: "Lời Cố a huynh nói cũng chỉ là khách sáo, tiểu tẩu tẩu đừng bận tâm."

Trương Hoài Cẩm vẫn chưa bỏ cuộc, hỏi: "Võ công của ngươi rất lợi hại phải không? Hay là trên chiến trường có thể địch lại vạn người?"

Phùng Vũ cảm thấy mình hơi khó nói chuyện, đành cười khan: "Ta chỉ giỏi ăn uống thôi, trên bàn rượu thì địch vạn người cũng chẳng sợ."

Trương Hoài Cẩm nheo mắt lại, nói: "Ta nghi ngươi đang khiêm tốn đấy..."

Phùng Vũ bật thốt: "Tự tin lên chút, bỏ hẳn chữ 'nghi' đi..."

Mừng rỡ khôn xiết, nàng thuận thế rút con dao găm tinh xảo Lý Thập Nhị Nương tặng lúc đó ra, thần sắc nghiêm trọng ôm quyền nói: "Vị hảo hán này xin mời, có dám cùng ta đại chiến ba trăm hiệp?"

Phùng Vũ dứt khoát nói: "Không dám."

"Ơ..." Trương Hoài Cẩm nghẹn đến không thốt nên lời.

Câu trả lời này, hoàn toàn không theo sách vở gì cả.

"Ngươi, ngươi ngươi... Sao lại không dám?" Trương Hoài Cẩm giận dỗi.

Phùng Vũ bình tĩnh nói: "Hồng thì có thể chọn quả mềm mà bóp, nhưng quả hồng này của ta không chỉ mềm mà còn là quả hồng tàn tật... Mà tiểu tẩu tẩu vẫn muốn bóp thì thật là quá đáng."

Lý Kiếm Cửu đành phải giải thích: "Hoài Cẩm cô nương, Phùng Vũ chàng bị trọng thương, hiện giờ vẫn đang dưỡng thương. Nếu Hoài Cẩm cô nương nhất định muốn luận bàn, ta có thể cùng cô giao vài chiêu."

Trương Hoài Cẩm vội vàng lắc đầu: "Không được không được, ta đánh không lại ngươi."

Nàng săm soi Phùng Vũ một lượt, thấy chàng quả thật bị thương. Thế là Trương Hoài Cẩm rất phóng khoáng nói: "Người giang hồ chúng ta hành hiệp trượng nghĩa, khinh thường việc thừa lúc người gặp khó khăn. Đợi khi thương thế của ngươi lành hẳn, hãy cùng ta đại chiến ba trăm hiệp."

Phùng Vũ dứt khoát nói: "Dù thương thế lành hẳn, ta cũng chẳng thể đại chiến ba trăm hiệp với tiểu tẩu tẩu... Ta căn bản không biết võ công."

Trương Hoài Cẩm lại sững sờ.

Liền sau đó nàng hậm hực dậm chân: "Cái này cũng không biết, cái kia cũng không biết, Cố a huynh dựa vào đâu mà nói ngươi phi thường? Chắc chắn là chàng lừa ta rồi, ta phải đi tìm chàng tính sổ!"

Nói xong Trương Hoài Cẩm quay đầu liền chạy.

Phùng Vũ dở khóc dở cười, gọi với theo bóng lưng nàng: "Tiểu tẩu tẩu, ta có rất nhiều ưu điểm..."

Trương Hoài Cẩm lại không thèm quan tâm, chạy nhanh thoắt, chớp mắt đã không còn bóng dáng, chỉ để lại tiếng "Phi" theo gió vọng lại trong sân.

Phùng Vũ ngồi trong sân, lau mồ hôi trên trán, cười khổ nói: "Vị tiểu tẩu tẩu này... Nàng thật sự là em gái Hoài Ngọc tỷ tỷ sao? Sao tính tình lại khác Hoài Ngọc tỷ tỷ hoàn toàn?"

Lý Kiếm Cửu mỉm cười nói: "Có lẽ là từ nhỏ được gia đình nuông chiều, tính tình có chút phóng khoáng, nhưng tâm địa vẫn rất hiền lành. Trước đây nàng thường xuyên đến nhà sư phụ chơi đùa, cùng chúng ta đều quen thân. Có những người trời sinh đã may mắn, từ nhỏ được trưởng bối sủng ái, gả đi cũng có thể gả cho anh hùng hào kiệt đương thế. Dù không phải chính thất, nhưng chính thất lại là chị ruột của nàng, tuyệt đối sẽ không bị bắt nạt. Một đời con gái có thể sống hạnh phúc như vậy, đời này chẳng còn gì phải tiếc nuối."

Phùng Vũ hướng nàng nháy mắt mấy cái: "Gả cho ta thì không hạnh phúc sao? Trông ngươi cứ như rất ao ước gả cho Cố a huynh vậy."

Lý Kiếm Cửu cười: "Chỉ là hoài niệm thân phận thôi, liên quan gì đến Cố quận vương? Ngươi đừng có ghen bậy."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự chân thành và tâm huyết gửi gắm trong từng dòng chữ.