Trong tiệm cầm đồ, Tôn Tiểu Bảo cầm một viên trân châu đến cầm cố, chỉ đổi được mười tám lượng bạc. Hắn trong lòng thầm nghĩ, tiệm cầm đồ này thật đúng là ăn dày.

Có tiền thì sai khiến được quỷ thần, không tiền thì dù nửa bước cũng khó đi.

Dù biết chưởng quỹ tiệm cầm đồ này ức hiếp mình vì giọng điệu khác người, lại còn vì hình dạng mình mà nghi ngờ mình là yêu quái, tất cả cũng chỉ là để ép giá mà thôi. Tôn Tiểu Bảo mới đến, đang cần tiền gấp, biết làm sao bây giờ? Chẳng lẽ lại biến ra ngọc tỉ hay mai rùa để đổi tiền sao? Nhưng muốn làm thế cũng cần có pháp lực chứ! Vạn nhất gã này báo quan, kinh động quan phủ, thì với bộ dạng này, cộng thêm cái đuôi, mình tuyệt đối không thể chối cãi. Đang vội vã đi Tây Ngưu Hạ Châu tìm Bồ Đề lão tổ, Tôn Tiểu Bảo cuối cùng đành nhịn.

Trong quán rượu nhỏ, đúng lúc là giờ cơm trưa, quán đã chật kín người. Cũng chính bởi vẻ ngoài dị thường của Tôn Tiểu Bảo, hắn mới độc chiếm được một bàn.

Gà quay, vịt nướng, ngỗng hấp, hơn chục món ăn bày chật cả bàn. Tôn Tiểu Bảo đang ăn một cách sảng khoái, thì suýt chút nữa nghẹn chết vì một câu nói của một vị văn sĩ ở bàn bên cạnh.

"Mùng sáu tháng này, Thánh thượng phong Phòng Huyền Linh làm Tả Phó Xạ, Đỗ Như Hối làm Hữu Phó Xạ, Thượng thư Hữu Thừa Ngụy Chinh giữ chức Bí thư giám. Ba vị đều là những bậc đại tài kinh bang tế thế, Đại Đường ta hưng thịnh đã nằm trong tầm tay."

Phòng mưu Đỗ đoạn, lại có Ngụy Chinh cương trực? Đây đều là những phụ tá đắc lực của Lý Thế Dân mà! Hiện tại chẳng phải là Vương Mãng đang nắm quyền sao? Sao lại là Lý Thế Dân? Chuyện gì đang xảy ra thế này? Thời gian này lệch nhau cả mấy trăm năm chứ ít gì? Dưới Ngũ Hành Sơn cũng đã năm trăm năm rồi!

Tiểu Bảo đang ăn ngon lành như thế, đột nhiên nghe được những lời này, lập tức bị miếng thịt gà, thịt đùi vịt trong miệng làm cho nghẹn. Hắn vội vàng chộp lấy chén rượu trên bàn, khó khăn lắm mới nuốt trôi xuống, liền bật dậy, đi thẳng mấy bước đến trước mặt vị văn sĩ kia, túm lấy cổ áo kéo về phía mình.

Lần này, vị văn sĩ vốn mặt mũi trắng nõn càng thêm tái mét vì sợ hãi.

"Ta... ta là... tiến sĩ Đại Đường... đã cập đệ... có công danh... trong người... Ngươi cái gã lông lá kia đừng làm bậy!" Ban đầu còn kinh hãi đến mức không biết phải làm sao, nhưng sau khi nói ra thân phận tiến sĩ của mình, vị văn sĩ dần lấy lại sự tự tin, lời nói cũng trở nên rành mạch hơn nhiều.

"Ta hỏi lại ngươi! Đây có phải là triều Đường không? Hoàng đế là Lý Thế Dân sao?" Tôn Tiểu Bảo trầm giọng hỏi.

Lần này thì đúng là chọc phải tổ ong vò vẽ rồi. Hơn chục vị thực khách ban đầu còn chẳng mấy bận tâm Tôn Tiểu Bảo túm lấy văn sĩ, vẫn tiếp tục ăn uống, giờ đây đều nhao nhao ngoái đầu nhìn lại, thầm nghĩ vị này thật đúng là gan to tày trời. Không ít người còn đang đắn đo, có nên nhanh chóng rời đi không, kẻo đến lúc đó tai bay vạ gió, nhưng đáng tiếc, sự hiếu kỳ lấn át, cuối cùng chẳng ai chịu rời đi, mà cứ thế tiếp tục ngồi lại xem náo nhiệt.

"Kẻ cuồng đồ to gan! Dám gọi thẳng tục danh thiên tử, ngươi đã phạm tội chết, sẽ bị tru di cửu tộc!" Văn sĩ nghe Tôn Tiểu Bảo hỏi Hoàng đế có phải là Lý Thế Dân không, liền lập tức nổi cơn thịnh nộ, tựa như mèo bị dẫm phải đuôi, giờ phút này khí thế của hắn so với Tôn Tiểu Bảo chẳng hề kém cạnh chút nào.

"Là hay không là?" Tôn Tiểu Bảo cũng bị vị văn sĩ này chọc cho tức giận không thôi. Tục danh thiên tử ư? Chỉ là một cổ nhân thôi, người hiện đại nào mà chẳng dám gọi thẳng tên? Mình còn là Tề Thiên Đại Thánh đây, cái danh này còn oai hơn Lý Thế Dân nhiều. Chẳng lẽ người khác gọi thẳng Tôn Ngộ Không thì phải chặt đầu sao? Làm gì có nhiều điều kiêng kỵ như vậy!

Nhìn vẻ mặt hung dữ đầy lông lá của Tôn Tiểu Bảo, rồi lại đưa mắt lướt xuống, hắn chợt nhận ra, hai người bạn ngồi cùng bàn đều sợ đến không dám nhúc nhích. Vị văn sĩ cứng miệng kia cuối cùng cũng phải chịu thua.

"Là... là... Ngươi mau... mau thả ta ra!"

"Hiện tại là Trinh Quán mấy năm?"

Chẳng có một ai đến giúp mình cả, vị văn sĩ cảm thấy uất ức vô cùng, đành bất đắc dĩ đáp: "Trinh Quán năm thứ ba."

"Trinh Quán năm thứ ba, bây giờ lại là Trinh Quán năm thứ ba!" Tôn Tiểu Bảo ngượng nghịu buông tay, quay về bàn mình, tự rót rượu uống.

Nếu theo lịch sử, Đường Tăng đáng lẽ đã xuất phát đi Ấn Độ thỉnh kinh từ năm ngoái rồi. Đường Tăng một mình lên đường, đây đúng là quỹ tích lịch sử. Nhưng mình là Đại sư huynh mà lại chẳng biết gì cả!

Còn nếu theo Tây Du Ký, thì sự khác biệt còn lớn hơn nữa. Đã chênh lệch cả mấy trăm năm rồi. Đường Tăng không có mình thì liệu có thể đến được Thiên Trúc không? Liệu có còn mạng mà gặp được Phật Tổ không?

Mình xuyên không đến đây, đúng là vừa lúc như Linh Hầu xuất thế vậy! Từ miệng đám hầu tử cũng đã xác nhận, nơi đó đúng là Hoa Quả Sơn, chỉ là mình chưa vào được Thủy Liêm Động mà thôi.

Rốt cuộc sai ở chỗ nào đây?

"Ngươi cái đồ cuồng đồ, ngươi chờ đấy, ta sẽ đi quan phủ tố cáo ngươi!" Vị văn sĩ ra đến ngoài quán rượu, mới dám lớn tiếng kêu la như vậy, vì rất sợ Tôn Tiểu Bảo đuổi theo, hắn chạy nhanh hơn cả thỏ, thoắt cái đã mất hút.

Thời Đại Đường bây giờ làm gì phải là năm 2016, làm gì có số 110. Chớ nói 5 phút, cho dù một giờ đi chăng nữa, quan phủ có thể chạy đến được thì đúng là có quỷ.

Mặc dù không phải là một kẻ tham ăn, nhưng Tôn Tiểu Bảo đã ăn rong biển hơn một năm trời. Một khi đã được nếm sơn hào hải vị chính tông, thì sao có thể ngừng lại được? Dựa trên nguyên tắc tuyệt đối không lãng phí, hắn ăn cho đến khi bụng căng tròn, không thể nuốt thêm bất cứ thứ gì nữa mới chịu tính tiền rời khỏi quán rượu nhỏ.

Thành Trường An, Đại Đường hoàng cung.

Trần Huyền Trang lần thứ hai rời khỏi Kim Loan Điện, nhưng lần này, ông lại bị hai thị vệ đứng trước điện dìu ra.

Vào giờ Tứ canh, Huyền Trang đã đến trước cổng hoàng cung, chuẩn bị yết kiến Đường hoàng Lý Thế Dân.

Từ triều đình đến phố thị sầm uất, hay chốn sơn dã xa xôi, thiên hạ đều đồn rằng Thái Tông Lý Thế Dân là một minh quân hiếm có. Hai năm trước, Huyền Trang đã từng đến yết kiến Thái Tông, khẩn cầu bệ hạ ban cho thông quan văn điệp, cho phép mình sang Đại Thiên Trúc thỉnh chân kinh. Lúc đó Thái Tông tuy không cho phép nhưng vẫn rất khách khí, thậm chí còn phái Tể tướng Tiêu Vũ ra tiễn.

Sự tiếp đãi nồng hậu lần trước cũng khiến Huyền Trang tràn đầy lòng tin, tin rằng mình nhất định có thể lay động thiên tử. Suốt đêm không ngủ, Trần Huyền Trang vẫn giữ được tinh thần phấn chấn.

Vào giờ Canh Ngọ, thiên tử lâm triều sớm, sau khi bách quan nối đuôi nhau vào triều, Pháp sư Huyền Trang cũng được dẫn vào Thiên Điện chờ đợi.

Sau đó ít lâu, thiên tử tuyên Huyền Trang vào yết kiến.

Pháp sư Huyền Trang trong bộ cà sa rực rỡ, mũ tăng chỉnh tề, dưới sự dẫn dắt của một tiểu thái giám, từ từ bước vào Đại Điện.

"Thảo dân Trần Huyền Trang bái kiến Hoàng thượng! Hoàng thượng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!" Pháp sư trong lòng hiểu rõ, lúc này Phật môn địa vị không bằng Đạo gia, Thái Tông lại là bậc đế vương lên ngôi bằng võ công sát phạt, nên khác với lần yết kiến trước, ông thực hiện nghi lễ tam quỳ cửu bái của dân thường.

"Pháp sư bình thân! Không biết pháp sư cầu kiến quả nhân có việc gì? Các vị ái khanh cũng hãy lắng nghe." Thái Tông cất lời.

Huyền Trang chấp tay hành lễ, cung kính nói: "Thưa Hoàng thượng, thần mười ba tuổi xuất gia, tinh thông Phật pháp mười bốn năm. Nhưng Đại Đường ta không phải nơi khởi nguyên của Phật giáo, kinh điển Phật môn tuy nhiều, nhưng thảo dân đọc thấy còn rất nhiều nghi hoặc khó giải, thực sự là một điều khó khăn cho tất cả con dân Đại Đường đã khuất. Thảo dân nghe nói thế giới phương Tây có Đại Thừa Phật pháp, có thể phổ độ chúng sinh, nếu có thể miễn trừ nỗi khổ mà bách tính đời sau phải chịu, thì đây quả thật là công đức vô lượng của Phật. Khẩn cầu bệ hạ ban thông quan văn điệp, thảo dân nguyện vì Đại Đường ta mà tiến về Thiên Trúc cầu lấy chân kinh, trở về sau tất có thể giáo hóa vạn dân, củng cố vạn thế cơ nghiệp cho Đại Đường ta!"

"Nói bậy nói bạ!" Một tiếng quát lớn vang lên, trong hàng bách quan, một người bước ra, chính là Thái Sử thừa Phó Dịch.

"Phép tắc Tây Vực, không có nghĩa vua tôi, cha con, từ xưa trung hiếu khó vẹn toàn, mà Phật pháp lại khiến cả hai đều không trọn vẹn. Chư tăng ni ngồi không du ngoạn, ăn uống, không làm việc sản xuất, nếu bách tính đều xuất gia vào Phật môn, thì đồng ruộng sẽ không có người, lúa mạ không được trồng, vạn dân Đại Đường ta chẳng phải sẽ chết đói sao? Đòi hỏi công đức bảo hộ một cách quá đáng, không sợ luật pháp hình phạt, vào ngục vẫn miệng niệm Phật ngữ, mưu đồ dùng Phật pháp để thoát tội, hành động như vậy thì luật pháp Đại Đường ta còn đặt ở đâu? Khai đàn giảng thuyết yêu công tà pháp, vơ vét của cải nhân dân, khiến dân giàu nước nghèo, quốc khố tất sẽ trống rỗng. Trong khi hiện giờ Đột Quyết, Thổ Phiên, Cao Ly, Cao Xương, Tân La và nhiều nước khác vẫn đang lăm le nhòm ngó, quốc khố trống rỗng thì lấy đâu ra quân lương? Cứ trông chờ vào việc tu phúc kiếp sau sao? Hôm nay xin hỏi chư vị đồng liêu trong điện, có vị tướng quân nào không phải vì Đại Đường ta mà chinh chiến cả đời, lập nên công hiển hách mới có thể an tọa trong triều Đường? Vị đại thần nào không phải học thuật Khổng Mạnh, tài thao lược, vì nước bày mưu tính kế, trị thế an dân mới có thể đường hoàng bước vào Kim Điện? Nếu cứ tu phúc kiếp sau, toàn bằng cách đốt vàng mã tụng kinh, thì việc Đại Đường ta còn cần chúng ta đổ máu chiến đấu, tận tụy học hành làm gì nữa? Thần dốc hết lời từ đáy lòng, xin bệ hạ hãy giết chết yêu tăng này, dẹp bỏ mầm họa hại đời!"

Phó Dịch vừa dứt lời, mồ hôi lạnh lập tức túa ra trên trán Trần Huyền Trang. Ông đang định phản bác, thì lại có một vị quan khác từ trong hàng bách quan bước ra.

"Thần Tiêu Vũ cho rằng, Phật môn sao lại không chịu nổi như lời Thái Sử nói? Tín ngưỡng của bách tính, là ở trong tâm niệm của họ. Con người sống một đời khó tránh khỏi gặp chuyện bất bình, luật pháp cũng có lúc bất lực. Nếu bách tính gặp phải cảnh éo le, luật pháp không thể can thiệp, trong lòng ôm oán hận, lại gặp năm mất mùa thì ắt sẽ dấy loạn như nước chảy, như thế Đại Đường ta há chẳng nguy vong sao? Kinh điển Phật môn giảng về nhân lành gặp quả thiện, cũng có công giáo hóa, phổ biến những nghĩa cử của người giàu như sửa cầu lát đường, phát cháo bố thí, đó chẳng phải là công lao giáo hóa sao? Phật pháp hưng thịnh mấy triều, phát huy điều thiện, ngăn chặn điều ác không đếm xuể, âm thầm giúp đỡ sự ổn định của triều đình, lẽ nào có thể bỏ qua được!"

Không đợi thừa tướng Tiêu Vũ đáp lời, Thái Sử thừa lại bước ra, cao giọng phản bác: "Thời Tam Hoàng Ngũ Đế, thiên hạ chẳng có Phật pháp, nhưng vẫn có vô số minh quân trung thần. Từ khi Hán Minh Đế lập chùa Phật, những quân vương sáng suốt, thần tử trung thành đếm không xuể đâu nữa. Trước thời Tây Tấn, có luật nghiêm cấm dân chúng quy y làm tăng, nhưng từ thời Vĩnh Gia về sau, lệnh cấm lỏng lẻo, vì sự việc Phật giáo mà quân vương hôn quân, thần tử nịnh hót ngày càng nhiều, chẳng lẽ Lương Vũ Đế chưa đủ làm bài học răn đe sao? Nhà Tây Chu trải qua mười một đời vua, tổng cộng mười hai vị. Khương Thái Công chinh chiến giành được thiên hạ, cuối cùng lại bị một mình Bao Tự mê hoặc mà diệt vong. Nay Đại Đường ta có đến mười vạn tăng chúng đang mê hoặc thiên hạ, nếu không cấm sớm, tai họa của nó sẽ vượt xa chuyện Phong Hỏa Hí Chư Hầu, thời kỳ của U Vương cũng chẳng còn xa."

Tác phẩm này là một phần của thư viện truyện truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ nhiệt tình của quý độc giả.