Tiều Tử Nguyên định cùng Bát Giới đi đốn củi, nhưng Ngộ Không kéo lại, nói: "Tên này cũng có chút thần thông, chặt một núi củi thế này chỉ trong chốc lát thôi. Chẳng qua là hắn quá lười biếng, chỉ thích hưởng thụ. Cứ mặc kệ hắn, để hắn từ từ mà làm. Còn ngươi thì đừng quá nóng lòng, đoàn tụ với gia đình trước đã!"

Khi Ngộ Không nhắc đến mẹ già, Tiều T�� mới chịu thôi. Ngộ Không liền đưa họ đi bằng mây, cùng với Đường Tăng và năm người con gái về lại căn nhà tranh.

Mẹ con đoàn tụ, lại hay tin về những hiểm nguy trong động yêu, nỗi lo lắng đủ điều ấy, bao nhiêu lời muốn nói cũng không sao kể xiết. Hai mẹ con cùng dập đầu tạ ơn Ngộ Không.

Sau khi đứng dậy, lão phụ nhân lại nói: "Con à! Vì cứu con và Huyền Trang trưởng lão, mấy vị tiên gia đến giờ còn chưa dùng bữa, mau theo ta đi nấu cơm!"

Lão phụ nhân sốt ruột, ba cô gái nghe xong cũng động lòng. Thụ ân cứu mạng, vốn không thể báo đáp, nay có cơ hội bày tỏ lòng biết ơn. Mấy cô gái trẻ tuổi làm sao có thể để bà cụ tám chín mươi tuổi tự mình xuống bếp? Họ liền để lại một cô gái chăm sóc hai người thần trí bất ổn trong phòng ngủ, còn hai người kia cùng Tiều Phu đi vào bếp nấu cơm.

Lão phụ nhân đành phải ở lại tiếp chuyện ba thầy trò Ngộ Không, trong lòng vẫn bận tâm lo toan việc nhà, không khỏi lại nhắc đến chuyện con trai bị bắt, rồi bật khóc.

Ngộ Không quả là người tinh ranh, vừa cười vừa nói: "Nay lệnh lang đã bình an trở về, năm cô gái này cũng đều bị yêu quái bắt đi suýt nữa bị ăn thịt. Hai người thần trí không tỉnh táo thì không nói làm gì, ba người kia Lão Tôn thấy đều là người hiền lành. Hay là để Lão Tôn làm mối giúp nhà ngươi, bà thấy thế nào? Xem trong số đó có ai vừa ý lệnh lang không!"

Ba gian nhà tranh vốn vách ván mỏng tanh, Ngộ Không nói chuyện lại không hề cố ý hạ giọng, ba cô gái và Tiều Tử đều nghe rõ mồn một từng lời. Chuyện trong phòng ngủ thì không nhắc, còn hai người cùng phòng với Tiều Tử thì không biết phải làm sao, mặt đỏ bừng, cúi gằm xuống, không dám nhìn Tiều Tử dù chỉ một cái.

Thời đó, ra mắt không quan trọng bằng về sau. Chín phần mười là sau khi bái thiên địa, vào động phòng, chú rể mới vén khăn che mặt cô dâu; đó mới là lần đầu tiên vợ chồng gặp mặt. Bây giờ nam nữ đối mặt, lại được ân nhân nhắc đến chuyện hôn sự, đến Tiều Tử dù hiểu chuyện cũng có chút bối rối. Anh ta cúi đầu, một bên lắng nghe cuộc nói chuyện bên vách, một bên lén lút đưa mắt nhìn hai cô gái.

Nhân sinh có Tứ Hỉ: hạn lâu gặp mưa, tha hương gặp cố nhân, động phòng hoa chúc, và bảng vàng đề tên. Nói thật, lúc này một nam ba nữ còn hồi hộp hơn cả đêm động phòng hoa chúc của người thường, trong chớp mắt đã quên hết mọi khổ cực từng trải qua trong hang động yêu quái.

Đây cũng là Ngộ Không cố tình sắp đặt. Năm cô gái đã trải qua những chuyện kinh hoàng tựa ác mộng, nếu không tìm một nơi an ổn để an bài cuộc sống mới, e rằng họ sẽ nghĩ quẩn mà gieo mình xuống sông hay treo cổ. Chuyện trong hang động yêu quái chỉ mình Ngộ Không biết rõ, nhưng ông chỉ nói rằng năm cô gái bị bắt đi để ăn thịt. Thấy Tiều Tử là người con có hiếu, đã hơn ba mươi tuổi còn sống độc thân cùng mẹ già, ông cố ý tác hợp để giúp gia đình nghèo khó này có được hạnh phúc.

Lão phụ nhân xúc động đến khó kìm lòng, khi bà toan dập đầu, Ngộ Không liền đỡ lấy, bà khóc nức nở nói: "Nỗi lo lớn nhất của lão phụ nhân chính là đại sự cả đời của con trai. Nói ra e rằng làm trò cười cho tiên gia. Vốn dĩ con trai tôi lần đó muốn dọn nhà, dù không nỡ rời bỏ nơi này, nhưng trong lòng tôi cũng muốn nó ra ngoài núi non mà lập nghiệp. Lại sợ người ta đều có vợ có con, còn con trai tôi hơn ba mươi tuổi vẫn độc thân, e rằng bị chế giễu, thế nên tôi mới lấy cớ không nỡ rời bỏ nghiệp nhà, đâu ngờ lại gây ra tai họa hôm nay."

"Nếu tiên gia chịu làm mối, mà có cô gái nào đó nguyện ý gả cho con tôi, lão phụ này nhất định sẽ coi nàng như con gái ruột. Sau này nếu có thể bồng bế cháu con, thì lão phụ cũng có thể ngẩng mặt mà gặp mặt ông nhà tôi dưới suối vàng."

Ngộ Không cười nói: "Vậy thì đợi sau khi dùng bữa xong, Lão Tôn sẽ mở lời, thành hay không thì còn phải xem ý trời!"

—— —— —— —— —— ——

Đợi đến lúc Bát Giới trở về, thức ăn đã bắt đầu được dọn lên. Ngộ Không bước ra ngoài nhìn về phía nam, chỉ thấy xa xa hai luồng khói đen bốc thẳng lên tận mây trời. Xem ra Bát Giới ngược lại cũng không hề lười biếng.

Trên bàn chỉ còn lại năm người đàn ông. Bát Giới chỉ lo ăn uống, không hề nhận ra bầu không khí có phần kỳ lạ. Một bữa cơm gần như bị hắn ăn hết chín phần. Tiều Phu thì có tâm sự, chỉ luôn miệng mời mọi người dùng bữa, nhưng bản thân anh ta lại không hề động đũa miếng nào từ đầu đến cuối.

Mấy món rau dại phơi khô hằng ngày được hai cô gái chế biến vừa miệng, nghĩ chắc là họ đã bỏ rất nhiều công sức.

Cơm xong, Bát Giới vì không hiểu chuyện gì đang diễn ra nên bị Sa Tăng kéo mạnh ra ngoài chăn ngựa. Huyền Trang thì cùng Tiều Tử và lão phụ nhân tiếp khách, đứng chuyện trò ngoài sân nhà tranh. Ngộ Không cười hô một tiếng rồi mỉm cười bước vào phòng ngủ, như được cho phép.

Trong phòng, hai bên đều có một chiếc giường nhỏ. Chiếc giường lớn kê sát tường phía đông có đệm bông mềm mại, bên trên phủ một tấm da thú, còn chồng gọn gàng một chiếc chăn mỏng, dù hơi cũ nhưng là của lão phụ nhân. Chiếc giường còn lại chỉ có chiếu rơm dệt từ cỏ khô và một tấm áo vải thô đã rách.

Hai cô gái thần trí không tỉnh táo mỗi người ngồi một giường, tò mò nhìn Ngộ Không. Ba cô gái còn tỉnh táo thì ngồi bên cạnh, mỗi người đều cúi đầu, mặt ửng hồng. Chẳng biết từ lúc nào họ đã rửa mặt xong, tóc cũng mượn chiếc lược gỗ cũ của lão phụ nhân chải chuốt gọn gàng. Cả ba đều có vẻ đẹp riêng, thậm chí còn giúp hai cô gái kia sửa sang lại trang phục.

Ngộ Không cười hỏi: "Các con đã biết ý định Lão Tôn đến đây rồi ư?"

"Ừm..." Ba cô gái cùng gật đầu, khẽ đáp một tiếng.

"Mặc dù biết rằng câu hỏi này có thể khiến họ nhớ lại chuyện đau lòng, nhưng Ngộ Không vẫn buộc phải hỏi. Lỡ đâu lại có chuyện một người con gái gả cho hai chồng, thế thì nghiệp chướng lớn lắm!"

"Tiểu nữ chưa xuất giá, cả nhà đều bị bắt đi, e rằng đã chết hết trong tay yêu tinh..." Cô gái nói rồi bật khóc không thành tiếng.

Một cô gái khác vừa khóc vừa nói: "Ân công, tiểu nữ vừa thành hôn, còn chưa kịp bái thiên địa nhập động phòng. Chồng, cha mẹ chồng, cùng cha mẹ ruột của tiểu nữ, em trai đáng thương của tiểu nữ, cả bà mối và sáu bảy người hàng xóm láng giềng gần xa, tổng cộng mười lăm mười sáu mạng người đều bị lôi vào hang động đó. Nay chỉ còn mình tiểu nữ sống sót."

Người cuối cùng, có vẻ lớn tuổi nhất, chừng hơn hai mươi tuổi, dù đau lòng nhưng không khóc nức nở, lặng lẽ nói: "Tiểu nữ thì đã xuất giá rồi. Đáng tiếc thành hôn ba năm mà chưa có con. Trong ba năm ấy, cha mẹ ruột và cha mẹ chồng lần lượt qua đời. Tiểu nữ ngược lại không phải chịu khổ vì yêu ma, chỉ thương cho phu quân bị yêu tinh ăn thịt, ngoài ra không còn thân nhân nào."

Ngộ Không gật đầu nói: "Vậy ra các con không cần lo lắng gì cả. Lão Tôn cứu được các con cũng là duyên phận. Trong thời buổi này, một người con gái độc thân cuối cùng khó lòng tự lập mưu sinh. Lão Tôn mong các con hãy cố gắng sống sót. Chuyện trong động yêu quái chỉ có sáu người chúng ta biết, Lão Tôn sẽ suy tính làm sao để hôm nay các con rời khỏi đây mà chuyện sẽ không bao giờ bị lộ ra ngoài."

Ngộ Không lấy ra chiếc khóa vàng lớn của Thiên Đình, Kim Cô Bổng biến thành một lưỡi dao sắc nhọn, ông liền cắt xuống năm khối vàng vụn, đặt ở đầu giường, cười nói: "Lão Tôn cũng không có gì nhiều. Năm khối vàng này coi như của hồi môn cho các con, và cũng là tiền để chăm sóc hai cô gái kia. Nếu ai muốn tự tìm đường sống riêng, cứ cầm một khối mà đi, Lão Tôn sẽ đưa đến nơi an toàn. Còn nếu nguyện ý gả cho Tiều Phu làm vợ, thì phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc bà cụ và hai người bệnh kia. Nghĩ kỹ rồi thì hãy nói với Lão Tôn!"

Ba cô gái nhìn nhau, rồi cùng quỳ xuống bái lạy nói: "Ân công đại ân, tiểu nữ không thể báo đáp. Trong hang ��ộng kia thật sự là như địa ngục trần gian, các chị em lần lượt mất mạng. Chúng tiểu nữ đáng thương đã sớm coi nhau như chị em ruột thịt. Nay được ân công chăm sóc thế này, chúng tiểu nữ nguyện cùng nhau gả cho Tiều Phu, chỉ mong có thể cùng nhau chăm sóc hai vị tỷ muội kia!"

Ngộ Không cười nói: "Vậy cũng tốt!"

Nói rồi, Ngộ Không cẩn thận xem xét hai cô gái thần trí không tỉnh táo, bấm đốt ngón tay tính toán rồi cười khổ nói: "Tàn hồn thì khó gọi về nhất, mà hồn phách hai cô gái này đã lìa khỏi xác lâu rồi, muốn triệu hồn về lại càng khó. Các con hãy dốc lòng chăm sóc, có lẽ vẫn có cơ hội hoàn hồn! Lão Tôn xem tướng mạo của họ, vẫn còn chút hy vọng."

Nghe Ngộ Không nói vậy, ba cô gái mừng rỡ, cùng nói: "Ân công cứ yên tâm, chỉ cần còn một chút hy vọng, chúng tiểu nữ nhất định sẽ dốc hết sức lực!"

Ngộ Không bước ra ngoài nhìn lão phụ nhân cười nói: "Bà cụ, Lão Tôn xin chúc mừng bà! Lão Tôn không phụ kỳ vọng, cuối cùng đã thuyết phục được ba cô gái đồng ý làm vợ lệnh lang! Chọn ngày không bằng gặp ngày, sao không để hôm nay thành hôn luôn?"

Lão phụ nhân nghe xong thì mừng rỡ khôn xiết, chống gậy gõ mạnh mấy lần xuống đất, vui vẻ nói: "Tốt quá! Tốt quá! Tốt quá!"

Con trai chẳng những bình an trở về, mà chỉ sau một bữa cơm lại có thêm ba nàng dâu. Dòng dõi có người nối dõi, lão phụ nhân mừng đến mặt mày rạng rỡ, liên tục nói ba tiếng 'Tốt'. Đến nỗi một hơi không thở lên được, liền tắt thở mà qua đời.

Ngộ Không vội vàng đỡ lấy, thấy lão phụ nhân đã tắt thở, liền nổi giận! Ông nhấc chân vận pháp lực, dậm mạnh xuống đất về hướng Khôn, phẫn nộ quát: "Thằng quỷ sứ câu hồn nào vậy?! Mau ra đây cho Lão Tôn!"

Bản dịch văn học này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mang đến những chuyến phiêu lưu không giới hạn cho độc giả.